Глава 534 - Новости о душе небожителя

В то самое время, когда эти девять столбов света потрясли небеса, Чэнь Хэтянь и Дева Багровой пыли как раз достали нефритовые таблички для получения и отправки сообщений, очевидно, что они получили какое-то послание от своих людей.

И от этого сообщения оба этих человека изменились в лице, утратив спокойствие, даже дыхание их участилось. Придя в себя оба они быстро переглянулись, словно обменявшись некими беззвучными посланиями.

Буквально за несколько вдохов эти двое словно пришли к некому соглашению, а затем Чэнь Хэтянь резко взмахнул рукой, и над полем боя разнёсся его величественный голос:

- Всем Пяти Великим Легионам отступить!

Практически в тот же момент, когда он открыл рот, глаза Девы Багровой Пыли ярко вспыхнули, окинув взглядом армию диких земель, она также спокойным голосом произнесла:

- Святой народ, отступаем! (Прим. Пер. Используемые здесь иероглифы мелькали и раньше, однако без конкретного контекста. Перевести их можно и как святой народ, и как клан мудрецов. Возможно это даже не имя народа Диких Земель, а влиятельный клан или союз фракций, которые атакуют Великую Стену. Пока не понятно.)

С их статусом достаточно было одной команды, чтобы война сразу же прекратилась, а сражение было остановлено. Все силы Диких земель, вся эта орда аборигенов разом начала отступление, в их взглядах была растерянность и непонимание, и в то же время, глядя на эти девять столбов чёрного света вдали, они не могли скрыть страха.

То же касалось и сил Великой Стены, в сознании культиваторов Пяти Великих Легионов возникли бесчисленные вопросы и предположения, было очевидно, что двое небожителей достигли некоего понимания, и потому сразу прервали войну, потому что случившееся было важнее!

И это случившееся скорее всего было тесно связано с появлением этих девяти столбов света!

Когда силы Диких Земель начали отступать, Бай Линь и остальные генералы, тоже отдали приказы к отступлению. Пять Великих Легионов начали медленно отходить, возвращаясь к Великой Стене. Уже начинало темнеть, наступала ночь, и армия Диких земель скоро скрылась вдали под покровом ночной темноты.

Фигура Чень Хэтяня стала нечёткой и тут же исчезла. Когда он вернулся спустя несколько двойных часов, явно побывав где-то снаружи, то, несмотря на позднюю ночь, тут же вызывал к себе Бай Линя и остальных генералов на официальное совещание в высокой башне.

За те несколько двойных часов, что Чэнь Хэтянь пропадал, Пять Великих Легионов успели разойтись по своим казармам.

Бай Сяочань во главе своей третьей армии тоже вернулся в свои казармы и уже оттуда наблюдал за вздымающимися между небом и землёй девятью столбами света. Хотя была уже тёмная ночь, эти столбы света, несмотря на чёрный цвет, испускали слабое сияние и были по-прежнему ясно видны.

В душе юноши царили тревога и беспокойство.

- Что же именно случилось... -глядя на эти девять столбов света Бай Сяочань не мог не испытывать бурю эмоций.

«Тот самый первый столб света, никто не знает почему он появился, но я-то понимаю, что это из-за меня... Собрал слишком много душ, спровоцировал некую великую силу и потом появился этот свет».

«...Получается другие люди тоже спровоцировали ту огромную душу? Или что-то ещё серьёзное произошло в этих подземных дворцах?» - чем больше Бай Сяочань размышлял, тем больше убеждался в правильности своих догадок, всё-таки всё это время и Великая Стена и Дикие Земли отправляли туда множество людей для разведки и изучения.

«Или... Возможно тот грозный призрак пытается вырваться оттуда? И поймать меня?!» - когда Бай Сяочань пришёл к этой мысли у него мгновенно пересохли губы, он поспешно вскочил, сердце его сжималось в страхе, снова вспомнив того яростного огромного духа Бай Сяочань подумал, что серьёзно недооценил опасность.

«Что же делать... Надеюсь я ошибаюсь», Бай Сяочань поник, вздыхая в душе раз за разом.

Совещание Чэнь Хэтяня с генералами продлилось полные два часа, после чего Бай Линь и остальные покинули высокую башню. Глаза их сверкали, похоже, что то, что они узнали, серьёзно их взволновало.

- Всем командирам десяти тысяч воинов немедленно явиться в мою резиденцию на совещание! - едва вернувшись к себе, когда рассвет уже начал понемногу разгораться на горизонте, Бай Линь немедленно объявил о срочном собрании для всех подчинённых ему командиров десяти тысяч воинов.

Получив приказ Бай Сяочань занервничал, подумав, не станут ли его расспрашивать о причинах случившегося, отчего его тревога и беспокойство лишь усилились, однако, сделав глубокий вдох, тут же отправился к резиденции Бай Линя, тому самому строению, похожему на гроб или саркофаг. По пути он увидел дам остальных девятерых командиров десяти тысяч воинов, они лишь обменялись взглядами и приветствовали друг друга, накрыв кулак ладонью, однако, без лишних разговоров сразу полетели к резиденции Бай Линя.

В главном зале своей резиденции Бай Сяочаня и остальных девятерых командиров десяти тысяч воинов Бай Линь уже жал их, сверкая глазами, и все тут же почтительно ему поклонились, накрыв кулак ладонью.

- Случилось нечто крайне серьёзное! - произнёс Бай Линь поднял голову, взгляд его сверкал словно молния, и эти первые несколько слов произнесённые генералом при виде Бай Сяочаня и остальных своих подчинённых, овеяли холодом сердца этих людей.

Особенно Бай Сяочань, у него всё сжалось внутри, он боялся, что дальше Бай Линь скажет, что тот зловещий призрак вырвался на свободу.

- Была обнаружена... Душа небожителя! - произнёс Бай Линь прежде, чем кто-либо, не выдержав напряжения, успел задать вопрос, и эти слова повергли всех командиров десяти тысяч воинов, если не считать Бай Сяочаня, в настоящий шок.

- Это... Душа небожителя действительно была обнаружена?!

- Я, старик, прослужил на Великой Стене многие годы, но о душах небожителя слышал лишь в легендах и ни разу не видел их лично!

Даже те, кто уже достиг уровня зарождающейся души не могли сохранить спокойствие, ведь ценность души небожителя была поистине огромна!

Бай Сяочань же, напротив, вздохнул свободнее, у него уже была душа небожителя, потому он точно знал, что тот грозный дух не был душой небожителя. А раз речь не о побеге той огромной души, то с ним всё будет в порядке. Что до души небожителя, он лишь окончательно убедился насколько огромной ценностью она обладает, проведя немало времени в Городе Великой Стены он уже понял насколько она бесценна!

Хотя душу небожителя и можно было обменять на полный комплект из пяти душ небесного зверя элементов металла, дерева, воды, огня и земли, обменять комплект пяти душ небесного зверя на душу небожителя очень мало кто согласится.

Всё-таки души небожителя были очень редки, не просто редки, а исключительно редки.

Те, у кого они были, обычно хранили это в тайне, делая всё возможное, чтобы собрать ещё четыре. Вот только это было невероятно сложно, до сих пор лишь Небесному с Острова Ведущего в Небеса удалось подобное и никому более.

Был даже слух, что Небесный... Не желает, чтобы кто-либо из людей прошёл по его пути и достиг уровня зарождающейся души собрав пять душ небожителей! Хотя это был только слух, если сам Небесный не даёт людям достичь уровня зарождающейся души с помощью душ небожителей, то даже малейшей надежды на успех просто не было.

Очень трудно было понять, что тут правда, а что нет.

Впрочем Бай Сяочаня всё это особо не волновало, куда больше его заботила собственная безопасность и желание прожить подольше. Так что, тайком окинув взглядом всех этих потрясённых командиров десяти тысяч воинов, Бай Сяочань лишь довольно улыбнулся про себя.

«Ни у кого из вас нет души небожителя, а у меня их сразу две», - подумал Бай Сяочань, но внешне постарался принять такой же вид, как и у других, изображая фанатичную надежду.

Бай Линь окинул всех этих людей удовлетворённым взглядом, когда до этого он услышал от Чэнь Хэтяня об этом деле, то тоже сильно удивился, но больше всего его поразила не душа небожителя, чья ценность была просто невероятной, а то, что было с ней связано!

Бай Линь даже засомневался стоит ли вообще рассказывать обо всём подчинённым, однако эти новости были сообщены и другим генералам, потому, если он желает выиграть в этом противостоянии, ему придётся столкнуться с остальными четырьмя генералами, чей уровень развития близок к его собственному, поэтому, чтобы завладеть душой небожителя ему понадобятся помощники. В итоге, окинув своих подчинённых серьёзным взглядом, он многозначительно продолжил.

- Если собрать пять душ небожителя, они не только могут позволить культиватору достичь уровня небесной зарождающейся души, у них есть и другое применение. Культиватор зарождающейся души с их помощью может значительно увеличить свои шансы прорваться до уровня небожителя! Даже одна душа небожителя может повысить вероятность успеха, если же собрать пять душ небожителя всех пяти элементов, то шанс успешного прорыва до небожителя невероятно возрастёт!

По поводу слов Бай Линя у Бай Сяочаня не было особых мыслей, а вот у некоторых командиров десяти тысяч воинов чуть глаза на лоб не полезли, можно было чуть ли не физически ощутить, какой прилив эмоций они испытали, они уже были не просто потрясены, в их сознании поднялась настоящая буря, их бросило в дрожь.

- Шанс успешного прорыва до небожителя возрастёт...

- Оказывается неожиданно у души небожителя есть и такой эффект!

Бай Линь окинул взглядом собравшихся, ничего больше не говоря, он изучал своих подчинённых. Если не считать Бай Сяочаня, то из остальных девяти командиров десяти тысяч воинов, трое выглядели как обычно, двое лишь изменились в лице, стараясь сдержать эмоции, четверо оставшихся и вовсе выглядели крайне потрясёнными.

Генерал также заметил, что Бай Сяочань остался спокоен, но решил, что раз дело касается мастеров зарождающейся души, этому юноше это не так интересно, ведь в этом плане Бай Сяочань уступал остальным командирам десяти тысяч воинов, которые уже давно совершили прорыв до уровня зарождающейся души.

Он и не подозревал, что Бай Сяочань так спокоен потому, что у него уже есть две души небожителя. Точно так же как сытый не может понять голодного, он сохранял спокойствие.

Бай Сяочань моргнул, увидев что Бай Линь оценивающе оглядывает его и других командиров десяти тысяч воинов, он задумался, кашлянул и первым обратился к Бай Линю, почтительно кланяясь и накрыв кулак ладонью.

- Генерал, это хорошая возможность, если генерал сможет захватить душу небожителя, то даже прорыв до небожителя будет возможен!

Остальные командиры десяти тысяч воинов после слов Бай Сяочаня сразу задумались, силой успокоив разыгравшиеся эмоции. Хотя самим получить душу небожителя было бы хорошо, все они понимали, что до уровня небожителя им ещё очень, очень далеко. И даже если им посчастливится получить эту душу небожителя, новости об этом разойдутся очень быстро, и душу вряд ли получится удержать.

К тому же, даже если душу небожителя удастся сохранить у себя, прорыв до следующего уровня вряд ли станет возможен, лишь у нынешнего генерала Бай Линя есть шансы на это. Глаза командиров сверкнули, они наконец поняли смысл слов Бай Линя, поняли благодаря замечанию Бай Сяочаня.

На самом деле они просто были слишком потрясены информацией о другой возможности, что даёт душа небожителя, их разум погрузился в полный хаос, иначе им не потребовалось бы замечание Бай Сяочаня. Окончательно всё осознав, они поняли смысл этого ледяного взгляда Бай Линя, и, надо сказать, были весьма признательны Бай Сяочаню.

Те четверо самых потрясённых командиров десяти тысяч воинов бросили на Бай Сяочаня несколько благодарных взглядов, а затем один из них с некоторым колебание повернулся к Бай Линю и, поклонившись, почтительно спросил:

- Генерал, а известно, где находится эта душа небожителя?

Глава 535 - Список

Бай Линь также со слабой улыбкой посмотрел на Бай Сяочаня, это замечание юноши он действительно оценил, кое-какие вещи он не мог произнести напрямую, иначе это не лучшим образом сказалось бы на его образе. Затем генерал посмотрел на задавшего вопрос командира десяти тысяч воинов и кивнул.

- Вы все видели появление этих столбов чёрного света, и ваши догадки абсолютно верны — именно случившееся в тех подземельях послужило всему причиной. Там случился масштабный обвал, открывший новый проход... Проход в огромный лабиринт! У входа в лабиринт была обнаружена каменная стела на которой чётко написано, что тот, кто преодолеет лабиринт, пройдя его испытание, сможет получить душу небожителя! - медленно произнёс Бай Линь.

Люди вокруг молчали, Бай Сяочань же внутренне содрогнулся, он уже успел расслабиться, но в это момент снова резко напрягся. Хотя его предположения оказались не совсем верны, однако он надеялся услышать другую причину. Всё-таки именно в том месте, где находилась душа небожителя, он собрал тогда все эти души, и возможно именно это и послужило первопричиной всей последующих событий, от этой мысли Бай Сяочань не мог не занервничать.

- Господин Чэнь Хэтянь отдал приказ, что вечером следующего дня соберёт тридцать тысяч воинов, которые отправятся вместе с ним покорять лабиринт! Что до списка конкретных участников, то безопасность Великой Стены по-прежнему остаётся на первом месте, потому господин Чэнь лично тщательно отберёт кандидатов и объявит об этом уже сегодня, - продолжил рассказывать Бай Линь.

- Хотя я также отправлюсь туда, однако не буду входить в лабиринт, вместе с остальными генералами мы займём местность у входа, чтобы отражать атаки Диких Земель, дабы обеспечить полную безопасность даже истинная душа из высокой башни появится там.

- Когда вернётесь в казармы объявите своим подчинённым, что любой член Легиона Свежевателей, которому удастся получить душу небожителя и доставить её мне, получит достойную награду! Командир десяти тысяч воинов в чьём подчинении он находится также будет вознаграждён!

Когда Бай Линь закончил свою речь, сердце Бай Сяочаня сразу учащённо забилось, ему дела не было до души небожителя, куда больше его заботила собственная безопасность.

Услышав, что так много людей отправится в лабиринт, Бай Сяочань занервничал. Он подумал о той устрашающей огромной душе, о том, что Дикие Земли назначили за его голову такую большую награду, и у него сердце подступило к горлу от страха.

«Такое серьёзное дело, и мой уровень развития не так высок, они не должны отправить меня...» - как мог поспешил утешить себя Бай Сяочань, затем, всё ещё не чувствуя успокоения, он обратился к Бай Линю.

- Генерал, что-то в этом деле выглядит не так, этот лабиринт, стела, на которой упомянута душа небожителя... Я думаю, что всё это может оказаться обманом, ловушкой Диких Земель, - произнёс Бай Сяочань, стараясь, чтобы голос его звучал, как можно серьёзнее.

- Ваш покорный слуга думал о том же, к тому же, даже если кому-то из наших людей и удастся получить душу небожителя, разве господин Чэнь просто не заберёт её себе? И ещё, генерал, такие внезапные новости, им действительно можно доверять?! - поддержал мысль Бай Сяочаня другой командир десяти тысяч воинов.

- Эти вопросы уже поднимались во время моего совещания с господином Чэнем, оказалось, что господин Чэнь уже тайно побывал на месте событий, и лично убедился, что это не ловушка, что до остального, то господин Чень заключил соглашение со всеми пятью генералами... - Бай Линь слабо улыбнулся.

- Мы согласились, чтобы он собрал отряд из тридцати тысяч наших подчинённых, он же согласился признать право любого, кто первым получит душу небожителя, и гарантировать ему свою защиту!

- Что до того, насколько надёжны эти новости... По сути это также было частью заключённого между небожителем и пятью генералами соглашения.

- Господин Чэнь Хэтянь сообщил, что эти новости получены им от его ученика Чжао Тяньцзяо и его дочери Чэнь Юэшань. В своё время эти двое возвращаясь со своего испытания в Диких Землях, стали свидетелями появления первого столба света, после чего господин Чэнь отправил их для изучения ситуации!

- В данный момент неизвестно живы они или нет, предположительно сейчас они застряли где-то в лабиринте, и связь с ними прервалась. По сведениям этот лабиринт просто огромен, и в одиночку будет крайне тяжело изучить его. Поэтому господин Чэнь решил лично отправится в лабиринт вместе с тридцатью тысячами воинов, и главной их задачей, помимо получения души небожителя, является поиск Чжао Тяньцзяо и Чэнь Хэтянь и их спасение, - медленно произнёс Бай Линь, и при этих в сердцах в душе Бай Сяочаня поднялось мощное волнение.

«Старший брат Чжао...» - в сознании Бай Сяочаня тут же возник образ Чжао Тяньцзяо. При мысли об огромной опасности той яростной большой души, и о том, что неизвестно даже, живы Чжао Тяньцзяо и Чэнь Юэшань или нет, дыхание юноши участилось, а взгляд наполнился беспокойством.

Вскоре, обсудив с подчинёнными ему командирами десяти тысяч воинов последние детали, Бай Линь распустил собрание. Чувства Бай Сяочаня были смешанными, с одной стороны он переживал за безопасность Чжао Тяньцзяо, другой не очень хотел, чтобы его занесли в список участников этой экспедиции.

«Так много людей отправится на поиски старшего брата Чжао и старшей сестры Чэнь, до тех пор пока они живы, серьёзных проблем быть не должно... Надеюсь меня всё-таки не выберут», - и всё-таки у Бай Сяочаня было тяжело на сердце, вздохнув, он вернулся в свои казармы, и уединился у себя в комнате, всё ещё взвешивая возможные выгоды и потери.

- Всё-таки не выбирайте меня... Если я отправлюсь в лабиринт и попадусь на глаза кому-нибудь из Диких Земель, начнётся полное безумие... Тем более вдали от Великой Стены. Нет даже гарантии, что это не будет кто-нибудь из Пяти Великих Легионов, любого может одолеть жадность.

Бай Сяочань сразу вспомнил как тогда, на поле боя, стоило Деве Багровой Пыли объявить о награде и полной безопасности убийцы, жадно вспыхнули глаза многих культиваторов Пяти Великих Легионов, и сердце его словно ледяным холодом окатило. Тревоги в его сердце накладывались друг на друга, переплетаясь. Думая о Чжао Тяньзяо он не мог не упрекнуть себя. Всё-таки Чжао Тяньцзяо и Чэнь Юэшань сейчас в опасности, и они не чужие ему люди.

Время летело быстро, наступил рассвет, небеса осветились, а Бай Сяоячань так и сидел у себя, не в настроении заниматься делами, он лишь молился про себя, чтобы его не внесли в список, хотя и с весьма смешанными чувствами.

Тем временем под огромным глазом высокой башни, возвышавшейся в центре города, с мрачным видом сидел, медитируя, Чэнь Хэтянь, он был встревожен и полон сожалений. Всё-таки если бы он не отправил своих ученика и дочь для изучения подземного дворца, сегодняшние события просто не случились бы.

При мысли, что его дочь и ученик, с трудом преодолев все тяготы и испытания Диких Земель, давно могли вернуться в целости и сохранности, а он вместо этого дал им новое задание, которое сейчас поставило их на грань жизни и смерти, сердце Чэнь Хэтяня пронзила острая боль. Хотя нефритовая табличка напрямую связанная с жизнью дочери не была разрушена, и он сам вручил ей несколько высших магических сокровищ, старик никак не мог избавиться от тревоги.

Изначально он согласился, чтобы эти двое отправились испытать свои силы в Дикие Земли только после тщательной подготовки, обговорив все детали, да и то, сделал это стиснув зубы. И беспокойство за них оставило его лишь тогда, когда ученик и дочка сообщили, что уже возвращаются.

Он никак не думал, что всё обернётся вот так.

К тому же он сообщил Бай Линю и остальным генералам не всю правду. На самом деле Чжао Тяньцзяо и Чэнь Юэшань в тот момент преследовали культиваторы душ из Диких Земель. В ходе их противостояния были повреждены некие печати, из-за чего и вырвались эти новые восемь столбов света. В итоге земля потрескалась и обрушилась, открыв проход в лабиринт.

Стоило открыться входу в лабиринт, как странная сила затянула туда всех присутствующих. Чжао Тяньцзяо успел отправить лишь одно краткое сообщение, прежде чем связь оборвалась, и оно было полно страха и тревоги.

«Здесь... Лабиринт, земля духов... Открывается в сумерках, закрывается в рассветом...

- Лабиринт... Земля духов... - задумчиво прошептал Чэнь Хэтянь. Когда армии Диких Земель отступили, за те несколько двойных часов, что он пропадал, он успел лично посетить этот лабиринт.

Он даже успел ступить внутрь, но не успел толком оценить его огромные масштабы, как ощутил, что его божественные чувства неожиданно были подавлены и сильно ограничены. Он сразу понял, что в одиночку ему будет очень тяжело отыскать здесь ученика и дочь.

В лабиринте он увидел несколько устрашающих созданий... напугавших даже его, хорошо ещё, что он не успел зайти слишком далеко и сумел быстро вернуться к выходу. При мысли, что его дочь и ученик могли здесь мгновенно погибнуть, Чэнь Хэтянь не смог сдержать тревогу.

Вернувшись, он заключил соглашение с Бай Линем и остальными генералами, с его уровнем развития душа небожителя его особо не волновала, куда больше его беспокоила безопасность собственных дочери и ученика, для этого ему и понадобились люди, чтобы помочь с поисками в лабиринте.

Находись он не в Городе Великой Стены, а в Секте Высшего Пути Звёздного Неба, с его положением не то что тридцать тысяч, даже три миллиона людей не стали бы проблемой. Но здесь вся власть фактически принадлежала Пяти Великим Легионам Зала Железа и Крови, которые напрямую подчинялись старому патриарху полубогу. Учитывая приоритет защиты Великой Стены, даже тридцать тысяч культиваторов были серьёзным количеством. В итоге он не стал тратить время на разные формальности и подачу прошений, а, беспокоясь о спасении родных, просто заключил сделку с генералами.

В данный момент перед ним находилась нефритовая табличка, с информацией обо всех культиваторах Пяти Великих Легионов. Тут были указаны не только их статус и сила, но и сильные и слабые стороны, а также используемые способности и техники.

Быстро просматривая эти данные Чэнь Хэтянь выбирал из числа Пяти Великих Легионов подходящих культиваторов.

Большая часть выбранных кандидатов имела уровень ядра бессмертия, обладала продвинутыми духовными чувствами, что должно было помочь в поисках, а также выдающейся скоростью.

Что до культиваторов зарождающейся души, то естественно они тоже попали в список, однако Чэнь Хэтянь просто не мог набрать их слишком много, потому искал конкретные способности.

Быстро, имя за именем, список заполнялся, количество в тридцать тысяч практически было достигнуто, и в этот момент на глаза Чэнь Хэтяню попалось ещё одно имя.

- Бай Сяочань... - Чэнь Хэтянь задумался, Бай Сяочань лишь недавно присоединился к Легиону Свежевателей, по сути это произошло случайно, да и то на время. К тому же информации об этом юноше было не так много, в основном получена она была во время битв, в которые тот оказался втянут.

Однако во всех отчётах отмечалась его исключительная скорость.

Глава 536 - Просто здевательство!

Чэнь Хэтянь остановился на имени Бай Сяочаня, небожитель прекрасно понимал какую помощь оказал Бай Сяочань Великой Стене за эти годы, он также знал, что Бай Сяочань и его ученик Чжао Тяньцзяо являются друзьями.

Но также он понимал, что когда в сумерках его отряд прибудет ко входу в лабиринт, там окажется не только тридцать тысяч культиваторов, которых он возглавит, но и немало аборигенов и культиваторов душ из Диких Земель...

Душа небожителя для Диких Земель была словно высшее сокровище, благодаря особым секретным техникам Диких Земель для них душа небожителя имела куда более широкое применение.

Второе, о чём Чэнь Хэтянь беспокоился, так это то, что эти события не просто привлекут множество аборигенов и культиваторов душ из Диких Земель, а что его ученик и дочь могут попасть в их ловушку тогда опасность, в которой они находятся, возрастёт ещё больше.

Поэтому ему нужен был человек, который сможет отвлечь на себя внимание всех этих культиваторов душ и аборигенов Диких Земель, чтобы они не убивали сразу всех, кого увидят, а больше были озабочены поисками этого человека...

И тут не было кандидатуры более подходящей, чем Бай Сяочань... Дикие Земли ненавидели Бай Сяочаня до мозга костей, если они увидят его, то без колебаний бросят все силы на его убийство, особенно учитывая, что награда за голову Бай Сяочаня уже доросла до полного комплекта из пяти душ небесного зверя пяти элементов, а значит и стимул для Диких Земель будет ещё больше.

Можно спокойно утверждать, что любые культиваторы душ и аборигены Диких Земель оказавшиеся в этом лабиринте, сразу любой ценой попытаются убить Бай Сяочаня, если только не выполняют строго заданное задание или приказ.

Стоит Бай Сяочаню появиться и он сразу привлечёт внимание практически всех жителей Диких Земель, и они не станут обращать внимание на других людей... Это не только снизит опасность для пропавших, но и даст заметное преимущество при поиске души небожителя.

- Бай Сяочань... - глаза Чэнь Хэтяня сверкнули.

Что до Пилюли Собирающей Души Бай Сяочаня, Секта Высшего Пути Звёздного Неба уже давно тайно начала её изучение, о чём даже Бай Линь не знал.

Всё-таки это было столь важное изобретение, как можно было оставлять его в руках одного человека? Об этом деле хранили молчание, опасаясь, что Бай Сяочань узнает и взбунтуется, потому это всё было тайной.

К данному моменту мастерам секты уже почти удалось разгадать формулу пилюли, что до взрывающихся алхимических печей, то Секта Высшего Пути Звёздного Неба вплотную использовала свои методы, чтобы воспроизвести их эффект. Поэтому ценность Бай Сяочаня и для Чэнь Хэтяня и для секты в целом была уже далеко не так высока.

Впрочем, если бы не возникла текущая ситуация, он бы не стал прибегать к таким методам, всё-таки Бай Сяочань ещё мог быть полезен. Но теперь, чтобы снизить опасность для своей дочери и ученика, даже пусть ненамного, он готов был пожертвовать Бай Сяочанем, для него это стоило того.

Придя к этой мысли Чэнь Хэтянь уже без колебаний внёс имя Бай Сяочаня в список участников экспедиции!

Солнце уже стояло высоко когда Чэнь Хэтянь завершил список выбранных тридцати тысяч человек, хотя ему и не терпелось отправиться в путь, он знал, что лабиринт не откроется до наступления сумерек.

Далее он отправил список огромному глазу, затем от собственного лица отдал приказ, согласно которому отряд отправляется этим же вечером. И тут же жетоны статуса некоторых людей из Пяти Великих Легионов начали светиться и вибрировать один за другим, передавая приказ Чэнь Хэтяня.

- Меня выбрали!

- В этот раз эта экспедиция связана с большим риском для жизни, но можно надеяться обрести там славу и богатство!

- Лабиринт... Душа небожителя... Ха, там точно будет множество культиваторов душ с их устрашающими сокровищами прошедшими многократное духовное очищение, если получится их захватить, то даже с душой небожителя не повезёт, это будет стоить того!

Взгляды культиваторов из Пяти Великих Легионов получивших приказ отражали различные эмоции. Кто-то испытал прилив эмоций, одна мысль, что они отправятся в бой вместе с небожителем, взволновала их. Кто нахмурился, этот приказ вызвал у них противоречивые эмоции, это задание выглядело очень опасным. Но всё же все они были опытными воинами Пяти Великих Легионов и в итоге молча подчинились приказу.

Всё-таки... Приказ сопровождала небольшая приписка. «Любой, кто попытается уклониться, будет осуждён как дезертир!»

Дезертиров же на Великой Стене казнили самым жестоким образом. Их обрекали на смерть от тысячи порезов. (Прим. Пер. Довольно специфическая и крайне жестокая казнь применявшаяся в Китае. Жертву привязывают к столбу или кресту и заживо отрезают куски плоти, постепенно расчленяя несчастного. Причём количество таких кусков могло доходить до 3000. Самые стойкие могут поискать в интернете фото, ведь казнь применялась чуть ли не до 1905 года.)

- Как дезертир?! Смерть от тысячи порезов?! Я не пойду! - пока культиваторы один за другим получали приказ, Бай Сяочань в своей резиденции тоже дрожа сжимал свой жетон статуса, увидев полученное сообщение, он не удержался от трёх вскриков, для него это было потрясением, страх в его сердце мигом взлетел до небес.

Он смотрел на жетон и в глазах у него потемнело, он чувствовал себя так, словно попал в западню, словно овца угодившая в пасть тигру, каждая частичка его тела вопила о страшной опасности, у него от ужаса волосы встали дыбом. Напуганный Бай Сяочань тут же вскочил, отправив сообщение Бай Линю.

Прошло немало времени, прежде чем Бай Линь снова вышел на связь.

- Господин Чэнь уже принял решение, я пытался его убедить, но он был непреклонен, я... Тут уже ничего не изменить, Сяочань, прости.

Когда он услышал эти слова, сердце Бай Сяочаня охватил холод, он сжал жетон и сердце его охватили неописуемая горечь и печаль.

«Я столько сделал для Великой Стены! Я командир десяти тысяч воинов!» - на этот раз Бай Сяочань рассердился, он не верил, что Чэнь Хэтян не знает, что стоит ему покинуть Великую Стену, как все Дикие Земли объявят на него охоту, награда за его голову была слишком значительной, и он всерьёз опасался, что в этом лабиринте даже кто-нибудь из культиваторов Пяти Великих Легионов соблазнится ей.

В такой ситуации он просто не сможет толком защититься, более того, отправившись туда Бай Сяочань вряд ли сможет спастись, это было всё равно, что смертный приговор!

Бай Сяочань понимал, что всё это Чэнь Хэтянь прекрасно знал и всё равно выбрал его, и даже Бай Линь не смог его переубедить, очевидно было, что Чэнь Хэтянь сделал это намеренно.

«Он должно быть хочет сделать из меня приманку, чтобы отвлечь Дикие Земли...» - Бай Сяочань заскрежетал зубами, глаза его налились кровью, стоило задуматься, как он сразу нашёл ответ, но этот ответ довёл возмущение в его душе до пика. Он словно получил удар в спину от союзника, который затем и вовсе скинул его в бездонную яму, юноша просто задохнулся от возмущения.

«Меня просто обрекли на смерть... Если я откажусь идти меня ждёт смерть от тысячи порезов, возможно даже Секта Обращённой Вспять Реки будет затронута... Если соглашусь, то вряд ли сумею спастись, тут и десяти жизней не хватит».

«Я защищал Великую Стену несколько лет, совершил множество подвигов и достижений, и в итоге Секта Высшего Пути Звёздного Неба так поступила со мной!» - Бай Сяочань упрямо сжал кулаки, сердце его было охвачено огнём негодования, лицо его налилось кровью, на лбу вздулись вены, затем, после некоторой паузы, на шубах его появилась невесёлая улыбка.

Выбора у него всё равно не было, между казнью тысячи порезов и мизерным шансом на спасение ему оставалось выбрать лишь последнее, даже если он боялся, ему оставалось лишь приложить все силы и бороться за свой мизерный шанс выживания.

«Так... Вы отказались от меня... Похоже рецепт моей Пилюли Собирающей Души был разгадан».

Это дело он никак не мог контролировать. В данный момент он дрожал всем телом, не в силах скрыть ни своего страха, ни своего гнева! Глаза Бай Сяочаня пылали, налившись кровью, подняв голову, он решительно стиснул зубы.

Нечто подобное уже случалось с ним в Небесном Городе с его Галлюциногенной Пилюлей, служа предостережением о нынешних событиях, и вот теперь это снова случилось. Бай Сяочань был ещё молод, хотя он многое успел пережить, того, что в итоге всё придёт к такому исходу он не ожидал.

Собравшись с мыслями Бай Сяочань, охваченный горечью и печалью, молча занялся сбором багажа, выбора у него действительно не было, всё, что ему оставалось, это как можно тщательнее подготовится в этой экспедиции, обеспечив себе наибольшую защиту, повышая шансы выжить.

Он достал Зонт Вечной Ночи, топливо дающее восьмицветное пламя, которое хотел сохранить ради лучшего случая, и без колебаний занялся духовным очищением.

Он привычно воспользовался Котлом Черепашьего Панциря, и на Зонте Вечной Ночи появилось восемь сверкающих серебром отметок!

Он и не подумал скрывать их, за несколько лет проведённых на Великой Стене он видел немало сражений, видел культиваторов душ из Диких Земель, и множество сокровищ многократной духовной очистки, которыми они обладали. Судя по всему в Диких Землях духовное очищение было сильнее развито, чем в землях Рек Ведущих в Небеса.

Это дело сильно шокировало его поначалу, пытаясь найти ответы, он обратился к Бай Линю. Генерал ответил, что это связано с мастерами очищения душ, но как конкретно Бай Линь не пожелал объяснять.

Как Бай Сяочань не расспрашивал, он узнал лишь, что ответ как-то связан с мастерами очищения душ, после чего вынужден был унять любопытство, и до сих пор так и не выяснил конкретных деталей.

Закончив восьмикратное духовное очищение Зонта Вечной Ночи, Бай Сяочань занялся подбором нужных пилюль, которых он к этому моменту собрал и очистил множество видов, также он подготовил ряд магических сокровищ, вроде брони, которые также духовно очистил.

И в это самое время Шэнь Суаньцзы и Чжао Лун нанесли визит Бай Сяочаню. И если Чжао Лун ещё держался вполне достойно, то Шэнь Суаньцзы, едва увидел Бай Сяочаня, тут же жалобно вскричал, умоляя Бай Сяочаня как-нибудь исключить его имя из списка, похоже они оба попали в число членов экспедиции.

- Младший патриарх, спасите меня! Я только прибыл сюда, и я... Это несправедливо!

Из третьей армии ещё несколько сотен человек получили этот приказ, и Сун Цюэ... Тоже.

Когда они узнали, что Бай Сяочань тоже попал в список, то невольно удивлённо распахнули глаза, Шэнь Суаньцзы совсем испугался. Эти двое ещё некоторое время вели разговор, но в итоге Шэнь Суаньцзы ушёл с горькой улыбкой. Если уж Бай Сяочань даже своё имя не в силах убрать своё имя из списка, то что говорить о нём? Времени на раздумья уже не было, оставшееся небольшое время стоило лучше потратить на сборы и подготовку.

Отослав людей, Бай Сяочань вздохнул и отправился к высокой башне. На одном дыхании он потратил все свои очки военных достижений, обменяв их на множество магических талисманов, духовное вино и прочие ресурсы способные в критической ситуации восполнить духовные силы.

Только обладание достаточным количеством духовной силы могло обеспечить ему хоть какую-то безопасность в лабиринте, к тому же было ещё несколько сотен человек из третьей армии, бывших его подчинёнными, и за их безопасность он тоже нёс ответственность, к сожалению времени было слишком мало, Бай Сяочань хотел бы ещё многое подготовить, но времени на это не было.

За два часа до наступления сумерек фигура Чэнь Хэтяня появилась из высокой башни, стоило ему отдать приказ, как все тридцать тысяч культиваторов взлетели в воздух, и Чэнь Хэтянь, взмахнув рукой, стремительно повёл их за собой, улетая вдаль.

Видимо решив, что скорость отряда слишком медленная, Чэнь Хэтянь сложил рукой печать, и тут же воздух наполнил туман, значительно ускорив скорость полёта ведомых им тридцати тысяч воинов, в итоге всего за два часа они проделали весь путь до входа в лабиринт.

Бай Сяочань тоже находился в отряде и, глядя на фигуру Чэнь Хэтяня впереди, чуть ли не задыхался от ярости, однако, вспоминая про уровень развития этого человека, лишь вздыхал в душе, в итоге он поклялся страшной клятвой про себя.

«Проклятый старик, погоди, я ещё стану полубогом, и когда я им стану, то первым делом вернусь и отомщу тебе!»

Глава 537 - Белый демон здесь!

Пока тридцатитысячная армия стремительно продвигалась вперёд, Бай Сяочань в её составе отчаянно хотел надеть маску, но вокруг было слишком много людей, поколебавшись, он решил, что одевать маску здесь будет не слишком хорошим решением, потому, вздохнув, с подавленным видом продолжил двигаться вместе со всеми.

Всю дорогу он ломал голову как же ему сохранить свою жизнь, но так ничего толкового и не придумал, единственной хорошей идеей было скрыться в лабиринте и незаметно для всех надеть маску, поменяв личность.