Глава 529 - Триумфальное возвращение в Пограничный Город

В прошлом Бай Сяочань проделал этот путь между Великой Стеной и Пограничным Городом вместе с группой Чжао Тяньцзяо, и они старательно избегали любой опасности, потому не могли двигаться быстро.

Теперь же вперёд двигалась целая армия, использующая мощные магические построения, состоящая более чем из 5000 воинов, в итоге, уже меньше чем через месяц вдали они увидели возвышающийся над землёй город.

Этот мрачный на вид город и был... Пограничным Городом!

В Пограничном Городе также были размещены силы Пяти Великих Легионов, в случае, если оборона Великой Стены будет прорвана, эти войска смогут переломить ход событий и начать контратаку.

Естественно о прибытии Бай Сяочаня, как командира десяти тысяч воинов, оповещены были все силы Пограничного Города, и потому отряды встречающих уже выстроились в десяти ли(0,5км) снаружи от города.

Более того, глава города, а также лидеры самых влиятельных группировок, также заранее вышли навстречу. Всё-таки визит командира десяти тысяч воинов был значительным событием, требующим внимания, и даже владыка города назначенный Сектой Высшего Пути Звёздного Неба, не мог пренебречь этим, не вызвав в итоге трений с войсками.

Хотя в Пограничном Городе тоже хватало войск, и здесь тоже размещались командиры десяти тысяч воинов, и не один, а сразу четверо, они тоже должны были проявить уважение. Пусть даже формально их звание было таким же, как у Бай Сяочаня, статус тех, кто сражался на фронте и тех, кто нёс службу в Пограничном Городе, серьёзно различался. Да и в целом, все эти люди получили своё звание благодаря проявленным административным способностям и в итоге предпочти пост в мирном Пограничном Городе, жестоким сражениям на передовой.

В результате ожидающая Бай Сяочаня снаружи Пограничного Города группа встречающих состояла более чем из тысячи человек, примерно половина представляла силы Пяти Великих Легионов, стальные представляли городского лорда и самые влиятельные группы.

Большинство перешёптывалось, обсуждая этот визит командира десяти тысяч воинов.

- Это не сулит ничего хорошего...

- Верно, обычно для таких задач посылают командиров тысячи воинов, командир же десяти тысяч воинов с передовой... Тем более недавно назначенный, такие люди редко появляются здесь, разве что речь идёт о серьёзном задании.

- Я слышал, что это визит ради вербовки новых сил... Вы верите в это? - городской лорд был культиватором средних лет, и хотя уровень его достиг зарождающейся души, тело его было большим и округлым, а сам он имел весьма добродушный вид, хотя и омрачённый в данный момент невольной тревогой.

Пусть даже он и достиг высокого уровня развития, в сравнении с боевым опытом Пяти Великих легионов это мало что значило, тем более, что прорыв он совершил приняв Пилюлю Зарождающейся Души, а высокий пост ему обеспечило умение льстить и подмазывать нужных людей в секте.

Терзаясь предположениями, какое же дело могло привести сюда командира десяти тысяч воинов, он также заметил появление в группе ожидающих у города всех четверых местных командиров десяти тысяч воинов, и это удивило и насторожило его ещё больше.

Пока люди обсуждали происходящее, вдали появилось девять радужных лучей, которые на огромной скорости, превосходящей, судя по звуковой волне, даже скорость звука, направлялись сюда. Когда люди заметили их, они все резко остановились, превратившись в девятерых культиваторов.

На лицах этих девяти не было и следа эмоций, а их аура была настолько грозной, что пусть даже они и достигли лишь уровня ядра бессмертия, их трудно было не воспринимать всерьёз.

- Господин командир десяти тысяч воинов вскоре прибудет, спасибо вам всем, что вышли приветствовать его! - после этого обращения, часть из этой группы разведчиков направилось назад с докладом, остальные остались, внимательно изучая окрестности.

Правитель города, представители группировок и четверо командиров десяти тысяч воинов, тут же приняли почтительный вид, молча ожидая прибытия.

Прошло два часа, и издали раздался мощный, грохочущий звук, от которого содрогнулись земля и небо, взгляды людей изменились, они увидели как волна энергии прошла по воздуху, вызывая мощные колебания, далеко разошедшиеся вокруг.

Вскоре появился и сам авангард третьей армии, состоящий из тысячи воинов, грозный и смертоносный, словно обнажённый клинок, и даже туман отступал с их пути.

Подобное зрелище не могло не взволновать ожидающих.

Даже командиры десяти тысяч воинов в этот момент вздрогнули, на губах их мелькнула горькая улыбка при виде столь явного различия с их собственными подчинёнными.

После внушительного появления авангарда, следом постепенно стали видны левый и правый фланги армии.

На каждом фланге также было по тысяче воинов, они были похожи на плечи туго натянутого лука, готового в любой миг выпустить смертоносную стрелу. Когда аура войска достигла поистине пугающих масштабов, устрашая всех свидетелей, показался сам Бай Сяочань надёжно защищённый своей личной стражей, а также тыловой отряд. Золотая броня, в которую был облачён юноша, сверкала подобно солнцу, сразу сделав его центром всеобщего внимания.

По мере приближения этой грозной армии люди испытывали всё большее напряжение, сам же Бай Сяочань был невероятно взволнован, он видел всех этих влиятельных людей, лично вышедших встретить его, и это наполняло его сердце радостью.

«Когда я впервые попал в этот город, никто даже не знал, кто я такой, теперь же... Самые влиятельные люди вышли приветствовать меня», - подумал в этот момент Бай Сяочань, решив, что все те усилия, которые он приложил, для достижения этого положения, стоили того.

Охваченный эмоциями Бай Сяочань наконец достиг места встречи, а затем выкрикнул короткий приказ, отчего вся грозная армия под его командованием разом остановилась в воздухе перед встречающей делегацией, разосланные вокруг разведчики поспешили вернуться с докладом, после чего заняли позиции по периметру, равнодушными, но острыми взглядами рассматривая этих культиваторов из Пограничного Города.

Глядя на эту грозную армию все люди, включая городского лорда, невольно занервничали.

Четверо командиров десяти тысяч воинов, сделав глубокий вдох, взлетели навстречу, накрыв кулак ладонью, выражая почтение.

- Товарищ по дао Бай, мы ждали вас.

Услышав это почтительное приветствие Бай Сяочань улыбнулся, а затем взмахнул рукой, давая знак авангарду расступиться, открывая путь этим четверым командирам десяти тысяч воинов. Затем они обменялись формальными званиями и положением в Пяти Великих Легионах. Более того встречающие были крайне вежливы и даже вручили приветственные дары, отчего улыбка Бай Сяочаня стала ещё шире, и он начал дружелюбный разговор.

На земле лорд Пограничного Города и главы группировок обменялись взглядами, затем вздохнули и тоже двинулись навстречу, с почтением приветствуя Бай Сяочаня.

Каждый из них после приветствия тайно передавал свой подарок, ещё больше согрев сердце Бай Сяочаня, после чего все эти люди, окружив юношу, сопроводили его армию к Пограничному Городу.

- Брат Бай, ты действительно исключительный избранный небесами, в своём юном возрасте ты уже стал командиром десяти тысяч воинов, тебя ждёт безграничное будущее.

- Верно, я уже давно слышал о великих достижениях господина Бая в Секте Высшего Пути Звёздного Неба.

- Господин, вы настоящий герой, но что именно привело вас сюда? Если только вам понадобится помощь, моим долгом будет поддержать вас.

Всю дорогу сопровождающие вели подобные речи, и естественно Бай Сяочань слушал их с огромным удовольствием, однако так ни слова и не сказал о цели своего визита - этому его также научил Бай Линь.

С самого начала сохранять холодный и гордый вид и ничего не сообщать о своей миссии, даже если будут настойчиво расспрашивать — таковы были уроки Бай Линя. По его словам, таким образом влияние на местную власть и влиятельные группировки будет куда выше, а получаемые подарки станут богаче.

И пока всё лишь подтверждало эти слова. Бай Сяочань прошёл по улицам Пограничного Города, закрытым специально для него, и все культиваторы, видевшие его по пути, сопровождали его взглядами полными почтения и трепета, отчего сердце Бай Сяочаня просто купалось в эмоциях.

Ему достаточно было сказать лишь слово, чтобы местные власти казнили любого по его желанию, а если дело касалось красивой девушки, ему достаточно было лишь проявить интерес, и усилиями нужных людей, она бы оказалась в его постели той же ночью.

По крайней мере, Бай Сяочань был убеждён, что с его нынешним положением, всё это более чем реально.

И эта уверенность лишь окрепла пока он жил в Пограничном Городе и практически каждый день местные влиятельные группы посылали ему всё новые дары. Видя эти горы подарков Бай Сяочань вдруг осознал, почему люди так хотят стать командирами десяти тысяч воинов.

Что до заявленной вербовки новобранцев, То Бай Сяочаню для этого не нужно было и пальцем шевелить, этим делом уже занимались Чжао Лун и остальные командиры. В первую очередь они искали избранных небесами, которые прошли Испытание Сильнейших Секты Высшего Пути Звёздного Неба и прибыли сюда на одном корабле с Бай Сяочанем. Как только они находили такого кандидата, его имя записывалось, а затем эти списки предоставлялись Бай Сяочаню, которому достаточно было лишь кивнуть, чтобы завербовать этого культиватора в армию.

Однако, как бы внимательно Бай Сяочань не просматривал эти списки, он не находил там знакомых имён Гунсунь Ван-эр и Шэнь Суаньцзы. Что до Чэнь Маньяо, Бай Сяочань рассудил, что та давно уже вернулась в Дикие Земли.

Странно было, что о Гунсунь Ван-эр и Шэнь Суаньцзы тоже ничего здесь не знали. Бай Сяочань даже воспользовался голосовыми сообщениями через нефритовую табличку, но не получил ответа.

«Ладно Гунсунь Ван-эр, в этой девушке всегда было что-то странное и таинственное, но куда мог пропасть Шэнь Суаньцзы?»

Пока Бай Сяочань не знал, что и думать об этом, время шло, быстро пролетело семь дней. В сумке-хранилище Бай Сяочаня накопилось уже множество подарков, среди которых было практически всё, Бай Сочяань даже и не думал их разбирать и систематизировать, просто добавляя их к своей коллекции.

К сумеркам этого дня, когда Бай Сяочань уже всерьёз задумался не отправить ли ему людей на поиски Шэнь Суаньцзы, ему неожиданно нанёс визит округлый городской лорд.

- Брат Бай, сегодня твой счастливый день! - едва войдя с улыбкой объявил городской глава.

- А? - Бай Сяочань распахнул глаза, не совсем понимая, что глава города имеет ввиду.

Глава 530 - Новые трюки

- Брат, твоё прибытие вызвало серьёзное волнение, скажу даже, что ты оказал нам большую услугу. Один из чиновников, как оказалось бравший взятки и даже присвоивший часть военных грузов, оказался слишком напуган, и сам во всём признался по собственной инициативе, а также не только отдал присвоенное, но даже передал всё имущество своей семьи в обмен на собственную жизнь. Я лично изучил конфискованные товары, и надо тебе сказать, что богатства семьи этого парня просто ошеломляют! Самое удивительное — это женьшень, чей возраст превышает 9000 лет, такого ты точно ещё не видел, его полупрозрачные корешки словно сияют, а каждый бугорок похож на духовную жемчужину, даже просто сказать, что он стоит нескольких городов не будет преувеличением, и он уж точно ценнее, чем всё остальное имущество этого чиновника, - в глазах главы Пограничного Города тоже сверкало потрясение, когда он произночил эту взволнованную тираду.

- Превышает 9000 лет?! Такого я точно не видел... - Бай Сяочань удивлённо распахнул глаза, такой женьшень, если его правильно очистить, преобразовав в пилюлю, может даровать огромное количество жизненной силы, что будет особенно полезно для дальнейшего развития его Техники Бессмертия.

- Брат, можешь не волноваться... - глава Пограничного Города многозначительно улыбнулся, переходя на шёпот, - Этот женьшень я уже тайно доставил Чжао Луну, думаю сразу после моего ухода Чжао Лун нанесёт тебе визит, и ты сам сможешь убедиться в его ценности.

- Что до остальных конфискованных товаров, то их я также подготовил для тебя, брат, надеюсь после возвращения на Великую Стену вы с остальными командирами сполна оцените их, - лорд Пограничного Города вновь улыбнулся.

Бай Сяочань прищурился, глядя на улыбающегося владыку города, эмоции его всколыхнулись мощными волнами, его словно внезапно постигло озарение, он сразу всё понял, испытывая мощное чувство, что этот человек настоящий талант.

Подобные методы, позволяющие вот так искусно балансировать, вызвали у Бай Сяочаня чувство, что он увидел свет, словно двери в новую жизнь вдруг распахнулись перед ним.

«Всё из-за того, что у него самого рыльце в пушку, не зная зачем я прибыл, он испугался, что я тайно начну проверку поставок ресурсов для армии... Потому он решил всё исправить одним ударом, возвратив похищенные товары и заодно отправив мне ценный подарок, причём оформил всё так, чтобы никто не испытал неприязни или отвращения. Он даже передал мне дары не прямо в руки, чтобы избежать в будущем возможных неприятностей, умно... Действительно умно!» - Бай Сяочань испытал прилив воодушевления, бросив на главу голову несколько быстрых взглядов, он подумал, что только что и впрямь научился паре полезных трюков, он уже собирался ответить, как вдруг выражение его лица резко изменилось.

Дело было в том, что жетон статуса в его сумке-хранилище в этот момент вспыхнул ярким светом. Бай Сяочань тут же достал его, изучив послание духовными чувствами, и в сознании его сразу раздался внушительный голос Бай Линя.

- Командир десяти тысяч воинов Бай Сяочань, Дикие Земли планируют масштабную атаку, немедленно возвращайтесь!

Видя, как изменился в лице Бай Сяочань после услышанного, лорд Пограничного Города занервничал, собираясь уже спросить, что случилось, но Бай Сяочань первым открыл рот.

- Чжао Лун!

Его слова прозвучали подобно грому небесному, охранявший в этот момент вход Чжао Лун, тут же поспешил внутрь, с почтением поклонившись Бай Сяочаню.

- Немедленно оповести всех, отдых закончился, чтобы в кратчайшие сроки вся армия собралась и выступила из города, мы возвращаемся к Великой Стене!

Чжао Лун вздрогнул, тут же вызвав помощников, и отправился выполнять приказ.

- Брат Бай, это... - рискнул спросить встревоженный глава Пограничного Города.

- Ничего важного, силы Диких Земель вновь атакуют, поэтому я немедленно отправляюсь назад, если судьба благоволит нам, мы ещё встретимся, - улыбнулся Бай Сяочань, затем поклонился, накрыв кулак ладонью, и, больше не обращая внимания на городского лорда, вышел наружу.

Услышав, что Бай Сяочань возвращается в армию, глава Пограничного города очень обрадовался, и тоже поспешил уйти.

Как и приказал Бай Сяочань, все пять тысяч подчинённых ему культиваторов закончили все нужные приготовления в кратчайшие сроки, и, стоило Бай Сяочаню взмахнуть рукой, как армия с грохотом выступила в поход, покидая Пограничный Город, устремившись в сторону Великой Стены.

В то самое время когда Бай Сяочань и пять тысяч его воинов покидали Пограничный Город, вдали в небе показались два длинных радужных луча, стремительно несущихся вперёд, очевидно было, что один преследовал второй.

Культиватор в первом луче выглядел растрёпанным и лохматым, хотя на теле его не видно было ран, он явно почти исчерпал свой запас сил и духовной энергии, и если бы не упорство и надежда, что судьба ещё вмешается в самый последний момент, он бы уже давно умолял о пощаде.

- Шэнь Суаньцзы, ты посмел украсть мою душу, ты просто напрашиваешься на смерть! И сегодня никто не спасёт тебя! - гнавшийся следом был юношей, с весьма холодным взглядом, причём до такой степени, что казалось он вполне может им кого-нибудь заморозить, в данный момент к этому ещё и примешивался нескрываемый гнев, отчего он без колебаний тратил духовную силу на это преследование.

- Цзо Дао, не издевайся так, очевидно, что я увидел душу первым, это ты пытаешься её украсть!

Эти двое были никто иные, как Шэнь Суаньцзы и Цзо Дао!

Услышав соперника, Шэнь Суаньцзы, не удержавшись, огрызнулся, а затем, тратя остатки духовной энергии, вытащил небольшой флаг и резко взмахнул им, ещё больше ускоряясь, всё-таки вдали уже смутно показались стены Пограничного Города. И тут на глаза ему попался выступивший оттуда отряд из более чем 5000 культиваторов.

При виде их, в глазах его вспыхнула радость и надежда, поддержав его в стремлении сопротивляться до последнего. За прошедшие годы, ему пришлось очень нелегко. Из-за одного события его сумка-хранилище была уничтожена, а вместе с ней и все хранившиеся там вещи, припасы и сокровища. И даже жетон статуса и нефритовую табличку позволявшую обмениваться голосовыми сообщениями постигла та же судьба. Он сам едва спасся, однако всё же не ушёл с пустыми руками, ему удалось получить этот флаг, ускоряющий движение, который был действительно ценным магическим сокровищем.

В отчаянной попытке выжить, он потратил последние духовные силы на предсказание, выяснив, что нечто, что изменит всю его жизнь, случится в Пограничном Городе. Ухватившись за эту последнюю надежду, он двинулся сюда, узнавая новости по пути, в итоге выяснив, что Бай Сяочань неожиданно стал командиром десяти тысяч воинов.

Эта новость стала для него шоком, поразив на долгое время, и в то же время заставив его глаза снова вспыхнуть надеждой, в итоге он решил отправиться к Бай Сяочаню.

Однако по пути он случайно обнаружил душу уровня зарождающейся души, приятно удивлённый, он уже собирался схватить её, как вдруг рядом появился Цзо Дао, также желающий получить эту душу. Хотя сложно было понять, кто же первый обнаружил эту душу, именно Шэнь Суаньцзы посчастливилось первым захватить её, после чего он на максимальной скорости рванулся прочь. Хорошо, что у него был его магический флажок, иначе он вряд ли бы смог так долго спасаться от преследования Цзо Дао.

Едва увидев вдали эти пять тысяч культиваторов у Пограничного Города Шэнь Суаньцзы тут же же закричал изо всех сил:

- Младший патриарх, спасите меня! Цзо Дао пытается меня убить!

Глаза Цзо Дао сверкнули, он также занервничал, увидев так много культиваторов у Пограничного Города, немало удивившись. Он также понял, что эти воины должно быть прибыли с Великой Стены, однако он обладал весьма эксцентричным характером и не любил общаться с людьми, потому ничего не знал о том, что Бай Сяочань стал командиром десяти тысяч воинов, но всё равно испытал весьма тревожное чувство и он на секунду замедлился. Затем однако его глаза с новой силой вспыхнули убийственными намерениями, он подумал, что просто не может дать Шэнь Суаньцзы добраться до этих людей вдали, стиснув зубы, он сложил правой рукой печать. Лицо его внезапно покраснело, и образ огромной полупрозрачной руки вдруг появился перед ним.

- Никто не спасёт тебя!

С грохотом, в невероятно грозной, устрашающей манере огромная призрачная рука понеслась в сторону Шэнь Суаньцзы. Это была коронная техника Цзо Дао, используемая лишь в самом крайнем случае, она поглощала очень большое количество духовной силы, и применять её было очень непросто, потому он и ждал до последнего, применив её лишь сейчас.

Лицо Шэнь Суаньцзы исказилось от страха, он ощутил что сама жизнь его под угрозой, смертельно побледнев. Он понял, что даже с помощью флажка не сможет сбежать, и в глазах его отразилось отчаяние.

Между тем Бай Сяочань понял, что происходит, присмотревшись, он узнал Шэнь Суаньцзы, услышал отчаянный крик о помощи и увидел несущуюся на него огромную призрачную руку.

Бай Сяочань тут же прищурился, на раздумья просто не было времени, потому он сразу ринулся вперёд, сделав решительный шаг, и когда этот шаг коснулся земли, скорость его словно взорвалась, всё вокруг тут же замедлилось, а его фигура, обратившись в длинный радужный луч, уже оказалась рядом с Шэнь Суаньцзы, встав на пути у огромной призрачной руки.

Затем он поднял правую руку, вытянув её навстречу огромной пятерне. Раздался страшный грохот, мир вокруг Бай Сяочаня снова вернулся к обычной скорости, а остатки энергии, бывшие только что огромной рукой, разлетелись вокруг, быстро рассеиваясь, породив мощные колебания в пространстве.

Всё это произошло настолько быстро, что ни пять тысяч воинов Бай Сяочаня, ни Цзо Дао, ни Шэнь Суаньцзы, не успели понять, что произошло. Цзо Дао даже движения не уловил, для него всё выглядело так, словно его призрачная рука просто взорвалась сама по себе.

А когда она взорвалась и её останки развеялись в воздухе, он вдруг увидел перед Шэнь Суаньцзы ещё чью-то стройную фигуру!

Цзо Дао потрясённо уставился на этого человека, у него перехватило дыхание, в голове гудело, он просто не мог поверить в увиденное. Он сразу узнал, что это Бай Сяочань, снова проиграл случившееся в сознании и сообразил, что Бай Сяочнь каким-то образом телепортировался сюда, преградил путь руке, и попросту уничтожил его сильнейшую технику.

Причём, уничтожив сильнейшую его технику Бай Сяочань выглядел так... Словно ничуть не пострадал и даже не устал!

Впрочем не у одного Цзо дао сердце забилось в страхе, взгляды находившихся среди пяти тысяч воинов мастеров зарождающейся души тоже стали серьёзными, они смотрели на Бай Сяочаня, с самым потрясённым видом, они и подумать не могли, что их командир способен на такое.

С такой техникой они всерьёз задумались, что пожелай Бай Сяочань убить мастера зарождающейся души, это было бы для него... Не так уж и сложно!

Шэнь Суаньцзы, думавший, что он уже обречён, вдруг с дрожью осознал, что всё ещё не умер, а затем он увидел перед собой фигуру Бай Сяочаня, и волна эмоций чуть не сбила его с ног.

- Младший патриарх, спасите меня, этот Цзо Дао пытается меня убить!