Концептуальні підходи до визначення соціальної структури суспільства.

Соціальна структура суспільства, роль і місце в ній соціальних груп і соціальних інститутів є основоположними для визначення суб'єкта і об'єктів соціальної політики, її цілей, пріоритетів, технологій.

 Соціальними називають відмінності, які породжені соціальними чинниками: поділом праці (працівники розумової і фізичної праці) укладом життя (міське і сільське населення), виконуваними функціями, рівнем достатку і т.д. Соціальні відмінності - це перш за все статусні відмінності. Вони вказують на несхожість виконуваних людиною функцій в суспільстві, різні можливості і позиції людей, розбіжність і прав і обов'язків.

Провідною тенденцією еволюції будь-якого суспільства є мультиплікація соціальних відмінностей, тобто наростання їх різноманіття. Процес наростання соціальних відмінностей в суспільстві, які ускладнюють загальну картину соціальних взаємодій, був названий Г.Спенсером «соціальною диференціацією».

 Основу цього процесу становлять:

 -виникнення нових інститутів, організацій, які допомагають людям спільно вирішувати певні завдання і одночасно різко ускладнюють систему соціальних очікувань, рольових взаємодій, функціональних залежностей;

 -усложненіе культур, поява нових ціннісних уявлень, розвиток субкультур, що веде до виникнення в рамках одного суспільства соціальних груп, що підтримуються різних релігійних, ідеологічних поглядів, які орієнтуються на різні політичні сили і т.д.

 Суспільство не тільки вкрай диференційоване і складається з безлічі соціальних груп, класів, спільнот, а й іерархізіровано: одні шари завжди мають більшу владу, великим багатством, мають ряд явних переваг і привілеїв у порівнянні з іншими.

 Багато мислителів здавна намагалися встановити, чи може існувати суспільство без соціальної нерівності, оскільки занадто багато несправедливостей обумовлено соціальною нерівністю: недалека людина може виявитися на вершині соціальних сходів, працьовитий, обдарований - все життя задовольнятися мінімумом матеріальних благ і постійно відчувати зневажливе ставлення до себе. З усвідомлення кричущої несправедливості навколишнього світу народжувалися уявлення і міфи про літо «золотий вік», коли всі були рівні, виникали утопічні мріяння про створення суспільства рівних можливостей і повної соціальної рівності.

Перш за все треба визначити причини, які породжують неоднакове становище людей в суспільстві. У соціології не існує єдиного, універсального пояснення зазначеного явища. Різні наукові школи і напрямки трактують його по-різному. Розглянемо два основних методологічних підходи.

 Функціоналізм пояснює нерівність виходячи з диференціації соціальних функцій, виконуваних різними верствами, класами, спільнотами. Функціонування, розвиток суспільства можливо тільки завдяки розподілу праці між соціальними групами: одна з них займається виробництвом матеріальних благ, інша - створенням духовних цінностей, третя - управлінням і т.д. Для нормальної життєдіяльності суспільства необхідно оптимальне поєднання всіх видів людської діяльності, але деякі з них, з точки зору суспільства, є більш, а інші - менш важливими.

 В рамках конфліктологічної парадигми нерівність розглядається як результат боротьби класів за перерозподіл матеріальних і соціальних ресурсів. Представники марксизму, наприклад, головним джерелом нерівності називають приватну власність, яка породжує соціальне розшарування суспільства, поява антагоністичних класів. Перебільшення ролі приватної власності в соціальному розшаруванні суспільства, на наш погляд, призвело К.Маркса і його ортодоксальних послідовників до висновку про можливість ліквідувати соціальну нерівність шляхом встановлення суспільної власності на засоби виробництва. Соціальна нерівність структурується за допомогою системи соціальної стратифікації. Відповідно до одного з основоположників стратификационной теорії, П. Сорокін, стратифікація - це диференціація сукупності людей на класи в ієрархічному ранзі. Важливо підкреслити, що стратифікація означає не просто різне, але саме нерівне становище в суспільстві окремих індивідів і цілих шарів, тобто стратифікація носить ієрархічний характер. Динаміку соціальної нерівності описує наступне визначення: «Стратифікація - це процес, в результаті якого сім'ї та індивіди виявляються не рівними один одному і групуються в ієрархічно розташовані страти з різним престижем, власністю та владою». Нарешті, при визначенні стратифікації можуть враховуватися також суб'єктивні чинники: «Суть стратифікації - неоднаковість положень і їх оцінки».

 У сучасній соціології поняття «клас» і «шар» або використовуються як синоніми, або «клас» вважається окремим випадком «Шару», або «Клас» асоціюється виключно з соціальним антагонізмом. Останньою точки зору дотримується видатний конфликтолог Р. Дарендорф, який підкреслював, що ієрархічно впорядковані страти (верстви) відрізняються один від одного лише поступовими розходженнями, в той час як «клас - це завжди категорія для цілей аналізу динаміки соціального конфлікту і його структурних коренів, і тому може бути чітко відділений від страти як категорії опису ієрархічних систем в даний момент часу...».