Глава 52 – «Вежливая юная красавица» (3)

«Ах, это всё, вы согласились?! А я уже было подготовила новые аргументы… Впрочем, забудьте. Так даже лучше, мне не стоит больше говорить» - юная вежливая красавица была слегка растеряна. Она ожидала, что придется хорошенько поспорить и тщательно к этому подготовилась.

Но эти люди так податливы, все ее усилия ушли впустую!

«Хорошо, думаю, мне пора!» - девушка помахала на прощание и зашагала прочь.

«А ну-ка стой!!»

Неужели такую милашку можно просто взять и отпустить? Безусловно, это невозможно. Даже если бы публика и захотела, две девушки в зале ни за что не позволили бы ей просто уйти.

Это были Е Лан Ю и принцесса Ци, и они ждали новостей о Е Лане!

«Ты должно быть Е Лан Ю, правильно? Можешь сразу перестать думать о местонахождении брата, этого не знаю даже я сама!» - улыбнулась красавица, обводя Е Лан Ю несколько странным взглядом. – «В любом случае, не стоит волноваться. Он просил передать тебе или принцессе, что появится на финальном соревновании, ровно через три дня!»

«Ты как-то странно улыбаешься, может ты мне врёшь?..» - прямо спросила Е Лан Ю. Она чувствовала, что красавица не так проста, как кажется.

«Я улыбаюсь, потому что Е Лан, не знавший, что всё так быстро разрешится, приказал мне задействовать вас двоих в убеждении судей..» - ее прекрасное лицо всё еще выглядело так, будто скрывало какой-то заговор.

«Задействовать? В каком смысле?» - девушки почувствовали себя неуютно.

«Он сказал: «Если судьи скажут, что Чжэнь не достает талантов для участия, пускай моя сестра выйдет на сцену и станцует вместо нее, а если и это не поможет – пусть принцесса Ци споет им…»

«Черт! Что же он сразу не сказал!!» - несколько человек в зале зашумели. Конечно, каждый хотел бы увидеть как танцует прекрасная Е Лан Ю и услышать пение принцессы Ци, это было бы просто…

Тут же виновницы обсуждения позеленели и заорали в унисон: «Е Лан, маленький ублюдок! Да я с тебя кожу сдеру маленькими кусочками, как только ступишь на порог!!»

Вы спросите, почему они так разозлились? Ответ предельно простой.

Много лет назад Е Лан Ю захотелось потанцевать. И она закружилась, не заботясь о том, увидит ли это действо кто-нибудь, и так вошла в раж, что самой Е Лан Ю показалось, что она – богиня танцев, что ее изящество и ритм превосходны, что вот-вот на небесах расплачутся ангелы от такой невиданной красоты… В общем, стоит передать всю грандиозность ее таланта, упомянув диалог, имевший место как раз во время этого танца.

….

«Сестренка, тебя схватила судорога?!» - перепугано спросил Е Лан.

«…Я ТАНЦУЮ!...» - девушка оскорблено вытаращилась на принца.

«Ах, так это ты так танцуешь… А почему тогда движения такие резкие и выражение твоего лица эмоциональное как бревно?...» - не понял Е Лан. Спустя пару секунд, до него дошло, что это действительно могло чем-то сойти за танцы.

«Смерти хочешь?!» - сестра угрожающе подняла бровь.

«… Вообще-то твой танец очень хорош, это просто я глупый и не могу двух слов связать. Но посмотри на остальных – они благосклонно смеются тебе. Только не понятно, почему все держатся за живот – неужели обед был испорчен?!.» - принц всегда говорил то, что думает и некоторых это раздражало.

«Маленький ублюдок, ты, даже когда молчишь, невыносим! Сяо Ю, ты прекрасно танцуешь, мамочка поддерживает тебя! Но ты лучше пока не танцуй там, где много народу, милая!..» - Лун Ань Ю уже почти валялась на полу.

«….»

…..

Что касается пения принцессы Ци, с ним была похожая история. Слух у принцессы был во истину идеальный, но пела она словно сломанная ворона, на все лады сразу. Стоило начаться музыке, как голос принцессы выпадал из мелодии, и даже двум тиграм было не под силу втолкать его на место. [Не спрашивайте об этих метафорах. Двум поющим шоу-тиграм?..>_>]

По этим двум немаловажным причинам, девушки ни за что и никогда не соглашались петь и танцевать где-либо, уж тем паче – на сцене. Только представьте всю сумму гнева, ополченного сейчас против Е Лана!

Толпа, жаждущая теперь увидеть таланты Е Лан Ю и принцессы, всего этого не знала. Как же хороши должны быть в действии эти две прославленные красавицы!..

Как бы там ни было, ни одна из них не собиралась показывать миру свои уникальные таланты. Уже одного факта, что их видел Е Лан, уже достаточно.

«Хе хе хе, не забудьте хорошенько проучить его! На мой взгляд, лучше, чтобы вы его покусали!» - таинственная красавица скабрезно улыбнулась, чувствуя гордость за удачно провернутое дело. Через пару секунд она растворилась в толпе, толпе бушующей, гневной и предвкушающей зрелища.

Зал был полон самого разного люда, и понять, кто из них кто было практически невозможно. Красивая незнакомка исчезла так же, как и появилась, - никем не узнанной.

Кое-кто подумал было, что узнал эту девушку, но тут же отказался от своей догадки, - слишком разные это были люди. Девушка, которую он знал, была известной кокеткой, а эта – такая скромная, - контраст слишком велик!

Даже голоса их были ну очень похожи, но, опять же, - голос незнакомки был вежлив и мил, в отличие от соблазнительного ехидного голоса той девушки.

«Почему они кажутся мне похожими… Наверное, надо прекращать слишком много думать..» - решил этот человек, и думать тут же прекратил.

В это время Е Лан Ю с принцессой погибали от гнева. Почему они не остановили эту незнакомку?! Почему не выпытали у нее, где Е Лан?!! Пускай, ни где он сейчас, но – где он был.

Сложилось такое ощущение, что именно к Е Лану незнакомка и направилась!

Эх, нет, теперь у них не было другого выбора, кроме как ждать целых три дня. А потом переломать ему все кости!!!

А в это время в совершенно другом месте…

«Апчхи!.. Кто-то вспомнил обо мне? Давай, давай, толстушка, осталось совсем чуть-чуть! Через три дня твоя судьба решится и от 20 дней страдания, наконец, будет толк!» - чихнул Е Лан и продолжил читать свою книгу, сидя в уютном кресле-качалке.

«Пфф, легко тебе рассуждать! За эти 20 дней, мне уже кажется, что я совсем не человек! А ты всё сидишь и наблюдаешь, будто шоу какое-то!..»

«Что я могу, кроме как сидеть и смотреть? Это такая вещь, в которой ни чем не помочь!»

«Ты мог бы поддержать меня, в конце концов! Чтобы я чувствовала, что ты тоже переживаешь!»

«Ох, хорошо.. Вперед, толстушка! Я поддерживаю тебя! Ты победишь, сто процентов!!» - заорал Е Лан. Кроме того, он достал табличку, написал на ней несколько ободряющих слов, поставил ее сбоку и снова опустился в кресло, продолжая чтение.

«… Что же ты никак не сдохнешь, Е Лан?!.»

«Уже умер, поэтому я и могу тебя видеть»

«Ты хочешь сказать, что я похожа на призрака?!!»

«Я этого не говорил, ты сама сказала».

«…»

Глава 53 – «Лю Фэй Янь» (1)

Спустя три дня, в том же зале началось финальное состязание конкурса…

Но те, к кому теперь было повышенное внимание, - Е Лан и Чжэнь Сяо Янь так и не появились!

«Говорю, уже началось, почему маленький идиот так нам и не показался? На этот раз он зашел слишком далеко, чтобы останавливаться – пообещать короновать свою Чжэнь, а в противном случае, избавиться от победительницы, так он сказал?» - в ожидании появления Е Лана, судьи завели оживленный разговор.

«Основываясь на всех фактах, у него действительно есть такая возможность…»

«Это должно быть невозможным! Семьи Е следует контролировать своего ребёнка!»

«Вопрос в том, что семья может сделать, если он даже их не слушает? То, что они могут, даже нельзя считать наказанием!»

«Да это просто…»

«Ты спрашиваешь меня, почему всё так вышло? Да потому, что Е Лан не может не совать свой нос в чужие дела! Разве Чжэнь не слишком толста для соревнования? Разве ему не стоило бы поддержать кого-то другого?» - прошел месяц, но никто так и не смог понять, почему принц заодно с этой девушкой.

Причиной мог бы быть ранг ее семьи, но семья Чжэнь была самой простой; могла бы быть ее прекрасная фигура, но и фигуры у нее практически не было. Все сходились только в одном – как человеку, никак не связанному с Семьей Е, ей очень повезло иметь такого помощника.

Эта мысль не покидала головы отцов и дедушек прекрасных участниц – залучиться поддержкой Е Лана было даже выгодней, чем выиграть соревнование.

Безусловно, Е Лан был известным транжирой, без каких-либо хороших качеств, но ранг его семьи компенсировал любые недостатки!

Даже если бы он продолжал оставаться идиотом, люди все равно стремились бы с ним сблизиться. Был только один минус – у Е Лана уже была невеста.

«Ну не знаю, на мой взгляд, всему виной Ша Лань. Если бы не она, мы бы все никогда не попали в такую ситуацию!»

Тут же все повернулись к поникшему главе семьи Ша. Он и раньше влиятельностью не отличался, а теперь многие его и вовсе призирали.

Глава семьи Ша был крайне огорчен. Он понимал, что, конечно, Ша Лань нельзя обвинить во всем, но то, что многие его контакты теперь оборваны, было неоспоримым фактом. Для того, кто вращается в благородном социальном кругу, это подобно катастрофе!!!

Дома он провёл с дочерью содержательную беседу, включавшую такие странные эпитеты, как «почему Е Лан проскользнул сквозь твои пальцы и не возжелал тебя?», «беседка, стоящая ближе к озеру, первая освещается луной», или «только ранняя пташка успевает словить червячка» (тут он имел ввиду Чжэнь Сяо Янь. Наверное). Хотя и Мо был неплох, но он и в сравнение не шел с Е Ланом. Если бы целью Ша была любовь, то она, конечно, ничего бы не потеряла. Но если целью являются выгодные отношения – Ша Лань сейчас просто на дне!

Что бы он не говорил, ясно было одно – даже если Ша Лань выиграет, это ее теперь не обрадует. Чжэнь же не понесет никаких существенных потерь.

Говоря словами Е Лана: «Если ты привык ходить босиком, стоит ли волноваться, что кто-то придет в обуви?»

Вопрос оставался без ответа: «Почему Е Лан до сих пор не появился?» Еще пара заданий, и конкурс подойдет к концу. И тогда он уже не сможет повлиять на результат, даже со всеми своими привилегиями.

Неужели это действительно была спекуляция? Неужели победительницу свергнут?..

Чем дольше люди думали, тем больше это походило на правду. Е Лана нет, а время то идет…

«Придурок, настоящий идиот! Где же ты лазишь?..» - пробормотала Е Лан Ю, глядя на двери.

«Не переживай, раз сказал, что придет, значит он придет. Да, Е Лан несколько придурок и несколько идиот, но он всегда держит слово!» - принцессе удалось утешить Е Лан Ю, но всего на пару секунд.

«Я знаю, это меня и волнует. Я боюсь, как бы что не случилось…»

«…» - принцессе нечего было сказать. Ей тоже приходили в голову такие мысли, но она оптимистично отгоняла их, стараясь думать, что никто и ничто в Поднебесной империи не посмеет причинить Е Лану вред.

«Ах, это та женщина… Принцесса, это случайно не та…» - Е Лан Ю остановила свой взгляд на ложе для важных персон, и увидела кого-то, вроде бы, знакомого…

«Это… она… Да, это та девушка, которая приходила сюда три дня назад, но.. она выглядит как-то иначе! Е Лан Ю? Ты куда?!» - вскрикнула принцесса, наблюдая как Е Лан Ю, нисколько не беспокоясь о правилах приличия, перепрыгнула через ряд и оказалась в ложе.

Когда принцесса пришла в себя от удивления, она последовала за Е Лан Ю. Магической силе их прыжков можно было только удивляться.

«Что они себе думают, глупые девчонки?! Прыгают по залу как лягушки! Ладно еще твоя дочь, но моя то что там делает?!!» - прошипел Е Чэнь Тяну ошеломленный император.

«Действительно, а что происходит?.. Обычно они обе ведут себя чинно.. Разве что Е Лан может заставить их пренебречь приличиями, маленький ублюдок! Может о нем есть какие-то новости?..»

«А, кажется, они ищут какого-то человека…»

«Кажется, они нашли его..»

«Моя дочь позорится среди достопочтенной публики, по-вашему, это нормально?!.»

«Кхм, кхм…»

…..

«Принцесса, Леди Е, приятно снова вас увидеть! Только, не могли б ыВы немного ослабить хватку» - девушка, которую душила Е Лан Ю, старалась быть вежливой.

«Говори! Говори, где мой брат!!» - Е Лан Ю не так легко было сбить с толку.

Юная красавица мягко улыбнулась (насколько могла), и ответила: «Я совершенно ничего об этом не знаю. Можешь не верить, но последний раз я виделась с ним три дня назад и понятию не имею, куда он теперь направился».

«А три дня назад он где…» - леди Е пыталась прорычать очередной вопрос, но ее прервали.

«Принцесса, Леди Лан Ю, император просит подняться к нему и взять с собой эту юную леди. У него к вам несколько вопросов» - вмешавшимся в драку был имперский стражник.

Понаблюдав за странными действиями девушек, император тут же потребовал их к себе. Первой причиной для этого было их поведение, а второй причиной – император тоже любопытствовал, кто такая эта таинственная незнакомка.

Император вместе с Е Чэн Тяном уже посылали запрос, чтобы разузнать это, но, к их глубочайшему удивлению, никаких данных не было обнаружено. Такого еще никогда не бывало, чтобы на императорский запрос по всей столице ничего не нашлось.

Глава 54 – «Лю Фэй Янь» (2)

«Пускай подождет, я еще и сама не спросила!» - в голосе Е Лан Ю не было и намека на манеры. Эти слова изумили всех присутствующих, но это изумление было в пределах их ожиданий.

«Леди Лан Ю, император так и велел - подождать ответа, а потом вести Вас, потому что он сам хочет его узнать» - добавил стражник.

«Да мне плевать…» - огрызнулась Е Лан Ю. Е Лан был для нее самым важным, а все остальные могли просто постоять на фоне.

«Давайте все вместе сейчас послушаем ответ, его все хотят узнать, и не нужно спорить!» - принцесса вмешалась, подняв брови.

«Хорошо, давайте вместе!» - договорив, Леди Е пнула незнакомку и потащила за собой к императорским покоям. Если бы люди вокруг не знали, кто она, то вероятно сразу заблокировали бы все входы и выходы, завидев такую картину.

……

Когда все прибыли, и император принялся выяснять, кто же это, наконец, такая, девушка произнесла свое имя, и все присутствующие, включая стражников, изменились в лице. Они не могли поверить.

«Это… как такое возможно? Как это может быть она? Она ведь совсем другая!»

«Говоришь, ты – Лю Фэй Янь? Это бред, это абсолютная чушь!» - император и Е Чэн Тян произнесли это в унисон, и каждый мужчина в комнате был с ними совершенно согласен.

«Почему чушь?» - не поняли Е Лан Ю и принцесса.

«Лю Фэй Янь – звезда «Романтической сцены» года. Она – сама квинтэссенция флирта и пленительности, более того, она покорила большую часть мужчин столицы. Как она может превратиться в эту милую вежливую маленькую девочку!!» - прояснил император.

«Конечно, мы ведь ее столько раз видели…» - продолжил Е Чэн Тян, но император немедленно перебил его кашлем.

«Папа/отец-император! Вы…»

Тут Е Чэн Тян понял и немедленно поправился: «Конечно же, мы ее лично никогда не видели, но нам доступная разного рода информация. Давайте просто сойдемся на том, что эта Лю Фэй Янь совершенно не выглядит соблазнительной, да и ей около 17-18 лет. Я уверен, что настоящей Лю как минимум 25».

«Ну, тогда может быть они - тёзки»

«Нет. Давайте так: я и есть та соблазнительная Лю, о которой вы все говорите. Но это - только образ, который я создаю для всех вас, мужчин, выступая на Романтической сцене. Но не всем мужчинам нравятся роковые женщины, правда? И да, мне не 25, я даже младше тринадцатого принца. Выгляжу взрослой только со сценическим макияжем» - улыбнулась красавица.

«Юная леди, не вводите нас в заблуждение! Если бы Лю была такой, мы бы знали об этом. О ее образе жизни бог знает сколько людей хорошо осведомлено. К тому же, откуда такие чары у девушки столь молодого возраста?» - ни император, ни присутствующие ей не верили.

«Романтическая сцена» - самый престижный бордель имперской столицы, а я там с самого детства. А вы еще говорите, что у меня не может быть чар… Что касается моей внешности, она изменилась из-за тринадцатого, который вечно говорил, что я ему такой не нравлюсь, и заставлял смывать макияж, чтобы я могла сопровождать его…» - она произнесла это так кокетливо, что многие заподозрили тут намек.

«Что ты сказала?!! Мой брат просил тебя сопровождать его?! Если ты посмела тронуть его хоть пальцем, я тебя убью, клянусь!» - Е Лан Ю накалилась до предела. Она просто не могла уложить в голове, как Е Лан мог сочетаться с этой бордельной девкой.

Из сказанного следовало, что маленький Е Лан - тот еще извращенец!

«Леди Е, не поймите превратно, он только просил меня сопровождать их при переезде» - пояснила Лю и сложные чувства отразились на ее прекрасном лице.

«Так, просто, чтоб ты понимала – больше ни на шаг не приближайся к моему братику!!» - Е Лан Ю не испытывала к ней ни симпатии, ни сочувствия. В общем и целом, она всегда была готова защитить Е Лана, и если это могло навредить другим, Е Лан Ю тоже делала это без раздумий.

«Как он тебя вообще нашел? Он что, снова ходил в «Романтическую сцену»?» - принцесса Ци смотрела в корень проблемы.

«Спокойно, разве никто не хочет узнать, где Е Лан пропадал 20 дней? Как верно подметила принцесса, он действительно снова пришел к нам в «Романтическую сцену» спустя 13 лет, и всё это время сидел у меня во дворе, вместе с Чжэнь Сяо Янь!» - когда красавица упомянула о13 годах, все несколько смутились.

Принцессе и Е Лан Ю показалось, что больше всего смутилась сама Лю. Могло ли это означать, что она виделась с ним 13 лет назад?..

Но сейчас им обеим было не досуг додумывать эту странную мысль, всё это казалось совершенно незначительным.

Императора с Е Чэн Тяном тоже занимал другой аспект: почему это маленький ублюдок отправился в бордель, а им даже не сказал, могли бы и вместе сходить….

«Зачем Е Лан притащил толстушку к тебе во двор?!» - мотивы принца так и не прояснялись.

«Чтобы Чжэнь обучилась у нас этикету, подобающему женщине и хоть немного – темпераменту. И да, я вам скажу, что на нее было просто страшно смотреть!» - улыбнулась Лю Фэй Ян. По прошествию времени, эта ситуация стала казаться еще смешнее.

Увидев Чжэнь впервые, красавица прямо сказала, что из этой затеи ничего не выйдет, но результаты превзошли все ожидания.

«Безусловно, знать этикет – это очень важно, но почему Е Лан привел ее именно к вам? Есть столько людей, у которых можно научиться этикету, что за странный выбор?..» - не унималась принцесса Ци.

«Множество людей знает этикет, но есть только два места, где ему приходится учиться очень быстро – это имперский дворец и бордель! Именно так и сказал тринадцатый принц» - Лю продолжала улыбаться.

«…» - лицо императора окаменело. Мальчишка приравнял его дворец к борделю!

Как бы там ни было, в этих словах был смысл. Существовало только два места, где любые умения появлялись мгновенно, и это действительно были дворец и бордель, места, согласитесь, очень незаурядные.

И это мгновенное превращение вежливой юной красавицы в соблазнительную бестию только доказывало уникальные свойства «Романтической сцены». Жителям имперского дворца было трудно такое признать.

«Пускай и так, для принца открыты двери во дворец, почему же он не привел толстушку сюда?!» - для принцессы выбор Е Лана был просто немыслим.