Глава 1055. Устроить грандиозную сцену

Короля гиганта-призрака на самом деле звали не Призрак-Гигант. Очевидно, что в династии Святого Императора было бы не к месту называть его королём. На самом деле, настоящее имя короля гиганта-призрака знали очень немногие, даже в диких землях. Поэтому он ожидал, что с его именем случится что-то подобное.

— Моя фамилия Чжоу, идиоты! — выругался он тихо. После того, как вышел императорский указ, Гу Тяньцзюнь повернулся и посмотрел на Бай Сяочуня. Впервые после их первой встречи он снова заговорил. Его голос был холодным как обычно:

— Боевой корабль не может войти в город, собрат даос Бай. Прошу за мной.

Бай Сяочунь посмотрел на город Святого Императора, а особенно на дворец на лепестках лотоса. Он ощущал, что на нём самом сосредоточились тысячи потоков божественного сознания. Глубоко вздохнув, он поправил одежды, а потом взмахнул рукой, чтобы отправить Гунсунь Вань’эр в свою бездонную сумку. Затем он с королём гиганта-призрака чуть позади полетел к императорскому дворцу.

Холодно посмеиваясь, Гу Тяньцзюнь показывал дорогу, и скоро все трое оказались перед дворцом. Когда они приблизились, изнутри вырвалось мощное давление, которое агрессивным всплеском не дало Бай Сяочуню и королю гиганта-призрака войти. Это была не смертельная атака, но она оказалась достаточно пугающей, чтобы Бай Сяочунь ощутил, словно его сокрушили. В то же время он понял, что эта аура чем-то напоминает ему Ледяного Матриарха. Это была автоматическая система защиты дворца, управляемая специальным духом.

«Мировое сокровище…» — подумал он, останавливаясь. Ещё было величественное божественное сознание, которое подтвердило личности Бай Сяочуня и короля гиганта-призрака, а потом исчезло.

Мощное давление продлилось только несколько мгновений, но оно заставило короля гиганта-призрака взмокнуть от пота и даже сбило дыхание. Когда он и Бай Сяочунь вошли в главные ворота императорского дворца, то обнаружили себя у нижних ступеней крутой лестницы, которая больше напоминала гору. Там насчитывалось примерно десять тысяч ступеней, а на вершине лестницы располагался огромный зал.

В нём собралась огромная толпа. Они стояли спиной к лестнице. Узкий просвет между людьми образовывал дорогу к тому месту, которое Бай Сяочунь сейчас увидеть не мог. Однако аура, исходящая оттуда, превосходила ауру любого божества, словно человек там был господином всех живых существ.

— Святой император… нет, стоп… Свиной император! — бормоча такое себе под нос, чтобы облегчить нервозность, и успокаивая себя, Бай Сяочунь начал подниматься по лестнице.

Уровень основы культивации короля гиганта-призрака был ниже, чем у Бай Сяочуня, да и специального трюка для успокоения нервов у него не было. Однако он был одним из четырёх небесных королей диких земель, поэтому несмотря на давление, несмотря на то, как он потел, ему потребовалось всего лишь несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Он последовал за Бай Сяочунем вверх по лестнице. Дворцовый зал постепенно начинал просматриваться всё лучше и лучше, включая огромную толпу людей, собравшихся там.

Когда два гостя ступили на последнюю ступеньку, они обнаружили, что зал на самом деле огромная площадь. В дальнем конце виднелись девять колонн, которые украшали гравюры, невероятно похожие на живых драконов и фениксов. В середине девяти колонн располагался огромный зелёный котёл! Зелёный дым поднимался из котла прямо в небо и смешивался с облаками…

Тысячи людей стояли группами с обеих сторон зала, все они неподвижно и с уважением глядели на переднюю часть зала. Там перед толпой стояли два старичка, их руки были спрятаны в рукава противоположных рук, а головы с почтением склонились перед человеком во главе зала!

Он был одет в простые зелёные одежды, а не в императорскую мантию. Он сидел на троне и читал древний свиток. Будучи человеком средних лет, он выглядел привлекательно и радушно, словно его улыбка могла вызвать лёгкий весенний ветерок. На самом деле он выглядел настолько дружелюбно, что любой смотрящий на него был готов пожертвовать своей жизнью ради него.

Воцарилось полное молчание. Очевидно, что пока этот человек не заговорит, никто другой не посмеет открыть рот. Даже Гу Тяньцзюнь ничего не говорил. Он просто сложил руки в формальном приветствии, а потом отошёл в сторону и склонил голову. Никто не говорил и даже не двигался, никто не смотрел на Бай Сяочуня и короля гиганта-призрака. Все ждали, когда человек в зелёных одеждах поднимет взор.

«Он определённо знает, как играть на публику!» — подумал Бай Сяочунь, и его сердце быстро забилось. Однако он напомнил себе, что нельзя поддаваться страху. На самом деле казалось, что Святой Император заходит слишком далеко в попытках выглядеть ослепительным. Хорошо, что он не стал заставлять всех ждать слишком долго. Когда он ощутил появление Бай Сяочуня, он оторвал взгляд от древнего свитка. Посмотрев на Бай Сяочуня, он радушно улыбнулся. Казалось, что расцвели сотни цветов и подул освежающий ветерок. Императорский дворец словно стал светлее, а облака в небесах затанцевали от радости. Цветок лотоса под дворцом, казалось, вытянулся вверх, заставляя везде распространиться замечательный аромат. В небесном пруду золотистые карпы от радости закружили в воде.

— Я много слышал о тебе, собрат даос Бай! — его слова, казалось, полны тепла и дружелюбия, а в его глазах светилась искренность, делающая невозможными любые сомнения.

Бай Сяочунь задержал дыхание и вспомнил о том, как в диких землях впервые узрел архимператора. Сделав несколько шагов вперёд, он соединил руки, низко поклонился и потом громко произнёс:

— Бай Сяочунь из мира Достигающего Небес пришёл, чтобы поприветствовать Святого Императора! Ещё я хотел бы искренне поблагодарить за его великодушие. Большое спасибо за то, что оберегаете людей из мира Достигающего Небес на своих территориях, помогая им освоиться в Вечных землях. Я был не в силах отплатить вам за труды и вместе с собратом даосом Гигантом-Призраком совершил вылазку в династию Коварного Императора. Изначально мы хотели захватить самого коварного императора и привезти к вам. К сожалению, я ещё слишком плохо ориентируюсь в вечных бессмертных областях, поэтому немного заблудился. Поэтому я просто поймал первого попавшегося божественного и преподношу его вам в дар. Я знаю, что этот дар не особо впечатляющ, но я надеюсь, что вы снизойдёте до принятия его, святой император.

Во время всей этой речи, Бай Сяочунь где нужно вздыхал, где нужно сверкал глазами и в конце нацепил на лицо выражение крайнего сожаления.

В ответ на слова Бай Сяочуня, улыбка святого императора стала немного натянутой. Несмотря на то, что он был могущественным императором, но и его несколько застали врасплох эти слова.

Если он прореагировал подобным образом, то что говорить об остальных официальных лицах. Многие невольно уставились на Бай Сяочуня с очень странными выражениями на лицах: некоторые с презрением, некоторые с усмешкой. Они и раньше видели бесстыжих людей, и одной из характерных черт людей династии Святого Императора было великодушие. Но они впервые столкнулись с тем, чтобы кто-то не моргнув и глазом так бессовестно хвастал собой.

— Он собирался похитить коварного императора?!

— Но он заблудился и поэтому не нашёл его?

— Какое бесстыдство! Я спокойно отношусь, когда кто-то желает немного прихвастнуть, но это уже слишком!

Король гиганта-призрака несколько раз моргнул. Только что он нервничал, но посмотрев на то, как Бай Сяочунь стоит с мечтательным выражением на лице, он сразу же успокоился. Оглядевшись, он ощутил, словно находится не в Вечных Землях, а в диких землях…

«Могу поспорить, что очень скоро все в вечных бессмертных областях поймут не только, насколько он бесстыден, но ещё и как невероятно хорош в том, чтобы вызывать катастрофы…»

Когда Бай Сяочунь уловил реакцию толпы и заметил, какой натянутой стала улыбка святого императора, он почувствовал исключительное довольство собой. Раньше он находился в полностью пассивной позиции, но теперь перевес был на его стороне. А это означало, что в переговорах у него появилось то, что он может использовать себе на пользу. Пока он пытался решить, как лучше сформулировать следующие слова, от группы культиваторов слева послышался знакомый голос:

— Это дворец святого императора, Бай Сяочунь. Даже не думай тут умничать!

Внезапно кто-то вышел вперёд из толпы, сложил руки и поклонился святому императору.

— Ваше Величество святой император, я могу назвать триста преступлений, совершённых Бай Сяочунем. Но самое тяжёлое из них — это обман своего суверена! Ваше Величество, прошу, накажите Бай Сяочуня за его преступления!

— Лю Юн! — произнёс Бай Сяочунь, и у него отвисла челюсть. Ранее он не приглядывался к толпе, поэтому не заметил, что там присутствует небесный маркиз Лю из диких земель, тот самый, который однажды составил список из ста его преступлений. Небесный маркиз Лю даже не посмотрел на Бай Сяочуня. Он просто стоял с быстро бьющимся от азарта сердцем.

Когда люди мира Достигающего Небес оказались телепортированы в Вечные Земли, ему повезло и он оказался прямо в городе Святого Императора. Ещё он одним из первых предложил свои услуги династии. Он рассказал святому императору много важной информации, поэтому ему дали официальный пост при дворе. Хотя пост был не слишком высоким, но он был доволен и этим. А сейчас он снова оказался рядом с тем, кто когда-то вынудил его в страхе бежать на великую стену — Бай Сяочунем. Теперь он мог наконец-то закончить то, что начал в диких землях, и отомстить.

«Даже спустя тысячелетие, — подумал он, — для благородного мужа ещё не поздно отомстить. Ты ускользнул из моих рук в диких землях, Бай Сяочунь, но тут тебе не скрыться. Я составлю список из тысячи твоих преступлений, если понадобится».

Глава 1056. Герцог

Даже в самых диких мечтах Бай Сяочунь не мог предположить, что внезапно снова встретит этого жуткого небесного маркиза Лю. В конце концов, этот человек оставил на него глубокое впечатление ещё после их первой встречи. Бай Сяочунь никогда не забудет списка из ста преступлений. Он до сих пор мог вспомнить, с каким пылом тот читал свою речь Небесному Грандмастеру, и как потом всё разрешилось, а маркизу Лю пришлось бежать на великую стену. Позже великая стена пала, и Бай Сяочунь перестал думать об этом случае, только чтобы теперь снова столкнуться с маркизом Лю, который на сей раз подготовил список уже из трёхсот преступлений.

«Когда Небесный Грандмастер отослал меня из города Архимператора, я так и не смог узнать, где скрывался маркиз Лю. Что же у него за удача такая? Пусть он пережил разрушение великой стены, даже разрушение целого мира. Но как ему в результате удалось стать чиновником и устроиться даже лучше, чем Большому толстяку Чжану? К тому же он сильно похудел. У него здоровый цвет лица и он даже выглядит моложе. Он выглядит ещё внушительнее и благороднее, чем в прошлом, к тому же даже стал красивее…» Бай Сяочунь невольно ощутил зависть небесному маркизу Лю. Этот человек не только отличался невероятной удачливостью, к тому же он вёл беззаботную жизнь в городе Святого Императора…

Когда небесный маркиз Лю заметил, какое выражение на лице у Бай Сяочуня, а потом увидел, как другие важные сановники в зале смотрят на него с одобрением, то его сердце наполнилось гордостью. Когда он уже собирался начать перечислять триста преступлений, Бай Сяочунь взмахнул рукавом и достал Гунсунь Вань’эр и других полубогов, сразу представших перед всеми.

— Святой Император, вот мой дар, подготовленный для тебя.

Понимая, что не может переспорить небесного маркиза Лю, он решил просто перейти сразу к главному. Как только появилась Гунсунь Вань’эр, на неё сразу же устремились все взгляды толпы, особенно стоящих впереди, таких как Гу Тяньцзюнь и божественных такого же ранга. Даже Святой Император был настолько заинтересован в Гунсунь Вань’эр, что забыл про маркиза Лю. Видя, что происходит, небесный маркиз Лю неловко почесал свой нос и снова смешался с толпой.

«Отлично, тебе снова удалось ускользнуть, Бай Сяочунь. Хорошо сработано. Но рано или поздно я перечислю тысячу преступлений из моего списка!»

Гунсунь Вань’эр спокойно огляделась, потом вежливо поклонилась святому императору. Однако она ничего не сказала. Будучи божественным династии Коварного Императора, она лишь выказывала уважение сильным и важным людям, но за этим всё. Она была уверена, что здесь ей не причинят зла. В отличие от неё на лицах дрожащих полубогов было написано отчаяние. Давление от божественных и святого императора заставляло их ощутить, что они вот-вот потеряют сознание.

Прошло мгновение и святой император расхохотался. Он поднялся с трона и на его лице появилось оживление. В конце концов, за всю историю династии Святого Императора этот дар был самым впечатляющим. Он не собирался убивать Гунсунь Вань’эр, учитывая, что она была божественным, но он мог использовать её для того, чтобы обменять на земли, которые долгое время были спорными. Учитывая, что между двумя династиями уже долгое время были трения насчёт некоторых префектур, это была отличная возможность.

Лучше всего не нарушать никакие соглашения с коварным императором. Ведь этот дар был отправлен ему, он его не просил. Даже если бы коварный император хотел отомстить, у него нет повода винить в чём-то святого императора.

— Вот и хорошо. Превосходно! Замечательно! — от души рассмеявшись, святой император посмотрел на Бай Сяочуня и короля гиганта-призрака в противоположном конце площади.

— Гигант-Призрак, выйди вперёд и прими мой указ!

С сияющими глазами король гиганта-призрака вышел вперёд и сложил руки перед святым императором.

— С этих пор Гигант-Призрак назначается префектом префектуры Божественного Решета, ему поручается управлять священным огнём всех живых существ в тех землях.

В вечных бессмертных областях префектуры по размеру не уступали целому миру Достигающему Небес. Будучи префектом в префектуре Божественного Решета, он станет обладать такой властью, что его слова станут законом. Такая награда подходила для человека со статусом короля гиганта-призрака, и он был очень ей доволен. На самом деле он изначально надеялся получить власть над подходящей территорией, чтобы собирать там людей из мира Достигающего Небес. Соединив руки, он обрадованно поклонился.

— Спасибо, святой император!

Когда он выпрямился, то, казалось, преобразился. С этих пор у него в Вечных Землях появилось основание. Он больше не был культиватором-одиночкой и не находился в состоянии постоянного кризиса. Всё шло согласно их с Бай Сяочунем плану.

Бай Сяочунь тоже обрадовался. Когда он увидел, что королю гиганта-призрака дали целую префектуру, то невольно задался вопросом, какой будет его собственная награда, учитывая, что его роль в этих событиях была значительнее. После этого святой император перевёл взгляд на Бай Сяочуня и произнёс:

— Бай Сяочунь, слушай мой указ!

На лице Бай Сяочуня было чрезвычайно уважительное выражение. Он знал, что ему осталось лишь поклониться в нужный момент, и тогда он тоже станет одним из них. Ради достижения цели, он готов был пойти на это и не считал это позором.

— Бай Сяочунь сослужил великую службу. В мире Достигающем Небес он занимал невероятно высокое положение, никто не мог с ним сравниться! Поэтому Бай Сяочуню будет присвоен титул Герцога Достигающего Небес. В династии святого императора только божественные могут носить титул короля. Ниже короля находятся герцоги. Поэтому герцог Достигающий Небес станет лидером для многих людей, второй только после короля! Пожаловать ему благословенную землю в городе Святого Императора, одного карпа из божественного пруда, одежды герцога и семицветный драгоценный пояс.

После того как разнеслись слова святого императора, на лицах окружающих показались очень серьёзные выражения. Это была очень впечатляющая награда. Бай Сяочунь не только получил титул герцога Достигающего Небес, но ещё и получил благословенную землю и карпа. Облачение герцога было магическим артефактом, а семицветный пояс позволял не чувствовать никакого давления от автоматизированного духа в императорском дворце. Всё это казалось очень впечатляющим, но в итоге это была пустая награда.

По правде говоря, Бай Сяочунь оказался в уникальной позиции. Хотя святой император счёл уместным отдать в распоряжение короля гиганта-призрака целую префектуру, в случае с Бай Сяочунем такое было невозможно. Святой император не хотел давать людям из мира Достигающего Небес место, где они смогли бы собраться и окрепнуть. Его целью было ассимилировать культиваторов мира Достигающего Небес в династию Святого Императора. Очевидно, что Бай Сяочуню как наследнику Архипредка не имело смысла давать какую-либо реальную власть.

Он хотел, чтобы Бай Сяочунь оставался в городе Святого Императора и не создавал проблем. В лучшем случае он мог лишь номинально быть лидером народа. Позже, когда династия Святого Императора сможет успешно ассимилировать всех людей Достигающих Небес, Бай Сяочунь станет бесполезным и от него можно будет избавиться.

По правде говоря, даже если бы Бай Сяочунь не принёс кровавый дар, его награда была бы точно такой же. Хотя святой император был доволен тем, что получил Мать Призраков, про себя он лишь вздыхал с сожалением. В конце концов, все наблюдали за тем, что случилось сегодня, включая официальных лиц его собственной династии, а также людей из династии Коварного Императора. Учитывая невероятную ценность дара, святому императору пришлось выдать награду. По этой причине он выделил королю гиганта-призрака целую префектуру. Если бы не это, он бы ни за что не дал людям Достигающим Небес и шанса на то, чтобы найти место для объединения.

«Я просто подожду какое-то время подходящего момента, а потом найду предлог, чтобы отнять титул у Гиганта-Призрака». Хотя святой император лишь холодно посмеивался в душе, его взгляд, направленный на Бай Сяочуня, оставался всё таким же тёплым.

— Ты впервые в городе Святого Императора, герцог Достигающий Небес, я уверен, что тебе понадобится какое-то время, чтобы освоиться. Тебе не нужно пока беспокоиться о мире Достигающим Небес или твоих людях. Я обо всём позабочусь! Конечно, ты устал с дороги, герцог Достигающий Небес, поэтому можешь идти и отдохнуть. Теперь ты сможешь сосредоточиться на своей культивации. Я уверен, что очень скоро ты достигнешь прорыва. Когда ты станешь божественным, то я буду более чем счастлив сделать тебя королём.

После слов императора на лицах в зале показались холодные усмешки. К этому времени даже Бай Сяочунь понял, что его награда была лишь номинальной. Конечно, он и король гиганта-призрака и раньше подозревали, что может случиться нечто подобное. В итоге, несмотря на слабую надежду, оказалось, что план святого императора в отношении них мало чем отличался от планов коварного императора. Просто они использовали для этого разные методы.

«Однако могу поспорить, что без кровавого подношения святой император ни за что не дал бы королю гиганта-призрака править префектурой!» Теперь Бай Сяочунь полностью убедился, что оба императора были одного поля ягодки. «Один коварен, другой — лицемер…» — подумал он с лёгкой улыбкой. Хотя он и был слегка разочарован, но при этом ничуть не удивился. В конце концов, кое-что сказанное святым императором было чистой правдой. «Я определённо скоро достигну прорыва в культивации!»

Он соединил руки и поклонился святому императору, он уже хотел попрощаться с королём гиганта призрака, когда внезапно небесный маркиз Лю воскликнул:

— Ваше Величество, вам ни в коем случае нельзя оставлять Бай Сяочуня в городе Святого Императора. Иначе все окажутся в страшной опасности!

Глава 1057. Только не говорите потом, что я вас не предупреждал!

По голосу небесного маркиза Лю было ясно, что он сильно нервничал. Его слова прозвучали почти выкриком. В ответ тысячи придворных чиновников посмотрели на него нахмурившись. Бай Сяочунь замер и несколько раз моргнул. Глаза короля гиганта-призрака заблестели от предвкушения.

«Наконец-то этот малец сказал что-то правдивое!» На самом деле король гиганта-призрака ждал, что небесный маркиз Лю сможет убедить императора изменить решение. Если Бай Сяочунь при этом сможет избежать заключения в столице, то это станет куда выгоднее для общего дела. Впервые Бай Сяочунь не был раздосадован словами небесного маркиза Лю, он даже с нетерпением ожидал, что тот скажет дальше. Про себя он подбадривал его. Хотя святой император и не был доволен, он скрыл свои чувства и обратил тёплый взгляд на небесного маркиза Лю.

— Дорогой министр Лю. Что именно ты имеешь в виду?

Получив одобрительный кивок от святого императора, небесный маркиз Лю обрадованно поклонился и гораздо громче проговорил:

— Ваше Величество, вы не представляете какие фортели выкидывал Бай Сяочунь в мире Достигающем Небес. Неважно куда он шёл, там всегда происходила катастрофа, она обрекала всё на разрушение и причиняла людям жестокие страдания! Он постоянно играл с сектами Духовного Потока, Кровавого Потока, Противостояния Реке. Позже он оказался в диких землях, где обчищал кланы, крал жён, и в итоге совершил более ста крупных преступлений! Потом он чуть не уничтожил секту Молний Туч Девяти Небес. Недовольные голоса слышались со всех сторон. Люди и боги были в ярости!

Небесный маркиз Лю был очень возбуждён, он хотел сказать ещё много чего, но к этому времени собравшиеся чиновники стали в открытую смеяться над его словами. Хотя они не считали, что небесный маркиз Лю врёт, но большей частью им казалось, что он сильно преувеличивает. Кроме того, основа культивации у Бай Сяочуня была всего лишь на уровне псевдобожественного, он происходил из небольшого мирка. По сравнению с этим город Святого Императора являлся столицей целой династии! Там жило множество божественных, а также сам святой император. Даже если бы Бай Сяочунь оказался сильнее, чем он сейчас был, они всё равно не могли понять, каким образом он смог бы вызвать крупные проблемы.

Святой император сухо посмеялся. Он чувствовал то же самое, что и все остальные. Если забросить обезьяну в сад, где нет других животных, она, конечно, покажется сильной. Но если ту же обезьяну запихнуть в логово ко льву, то у неё уже будет совсем другая судьба. Взмахнув рукой, он перебил небесного маркиза Лю, потом поднялся на ноги, указывая, что собрание двора окончено.

Король гиганта-призрака и Бай Сяочунь очень разочаровались. До какой-то степени Бай Сяочунь тоже переживал. Он знал, что обладает странной способностью вызывать катастрофы, даже если не хочет этого делать. Поэтому он решил, что лучше всего удостоверится, что у него есть подстраховка. Ринувшись вперёд, он воскликнул:

— Ваше Величество, подождите минутку!

Святой император остановился, развернулся и посмотрел на него. Другие чиновники сделали то же.

— Ваше Величество, — осторожно сказал он, — Лю Юн сказал правду. Я и сам немного опасаюсь, что нарушу какие-нибудь правила династии Святого Императора. На самом деле, если я, герцог Достигающий Небес, внезапно сделаю что-то не так, то как меня накажут?

Святой император прищурился, смотря то на Бай Сяочуня, то на небесного маркиза Лю и пытаясь решить, не заодно ли они. Судя по всему, оба хотели найти предлог для того, чтобы Бай Сяочуня выслали из города Святого Императора.

— Учитывая, что ты герцог, который сослужил великую службу, до тех пор, пока ты не предашь нацию, тебя не станут наказывать!

Про себя святой император холодно посмеивался. Если учесть, насколько Бай Сяочунь был важен для него в плане контроля над людьми мира Достигающего Небес, он не собирался так просто позволять ему уйти. Бай Сяочунь был очень доволен ответом, но не показал виду. Немного нахмурившись, он покинул зал вместе с королём гиганта-призрака.

Когда все разошлись, остался лишь убитый горем небесный маркиз Лю. По его мнению, святой император сам позволил лисице поселиться в курятнике. В будущем город Святого Императора, скорее всего, испытает трагедию, если, конечно, не достанут гонги и барабаны и не прогонят Бай Сяочуня прочь.

— Потом не говорите, что я не предупреждал вас, — вздохнул он, грустя над состоянием вселенной и жалея судьбу человечества.

Двор распустили, а святой император завершил раздачу наград. Прежде чем Бай Сяочунь ушёл, два старика, которые стояли в передней части площади, подошли к нему. Один отдал ему нефритовую табличку, служащую ключом к наделу благословенных земель, подаренных ему. Другой передал ему цветной ремень, который помогал не ощущать давления от автоматизированного духа мирового сокровища императорского дворца. Ещё ему отдали одежды герцога, превосходного качества. У этого магического предмета была невероятная аура. И последнее, что попало к нему в руки — это золотистый карп. Карп был целых три метра в длину и до сих пор живой. Он был связан так, что не мог двигаться, но его острые зубы и злобные глаза казались особенно свирепыми. Бай Сяочунь посмотрел на награды и вздохнул.

«Этот святой император такой скряга. Думаю, одежды, пояс и жильё — это вполне ничего, но зачем он подарил мне ещё и рыбу?» Покачав головой, он забрал нефритовую табличку и отправился искать своё новое жильё, забрав с собой короля гиганта-призрака.

Дом находился на листке лотоса, где и так было немало зданий. Его благословенная земля располагалась прямо посередине, в относительно спокойном и тихом месте. Хотя это и называлось благословенной землёй, на деле это была усадьба. Из плюсов — духовная сила небес и земли здесь била ключом. На камнях красовался изысканный узор, стиль зданий был очень внушительным и достойным. Бай Сяочуню очень понравилась новая резиденция. Хотя она была ещё почти пустой и незнакомой, он не возражал. Он уселся медитировать, чтобы привыкнуть к новым качествам духовной энергии земли и небес. Король гиганта-призрака ещё какое-то время побродил, осматриваясь, а затем ушёл.

Король гиганта-призрака и Бай Сяочунь в своём роде сильно различались. Например, когда Бай Сяочунь жил в маленьком городке, то он ни с кем не водил знакомств. Частично в этом была виновата его депрессия, но помимо неё, причиной послужил склад характера. В отличие от него король гиганта-призрака быстро обзавёлся друзьями. Уже по одному этому было ясно, насколько король гиганта-призрака был хорош в том, чтобы расширять сеть влияния. На самом деле он мог посрамить даже Сюй Баоцая. Создать свою информационную сеть стало его первостепенной задачей в династии Святого Императора. Пока он готовился отправиться в префектуру Божественного Решета, он постоянно собирал новую информацию.

Вскоре луна взошла в небе, Бай Сяочунь очнулся от медитативного транса. Посмотрев в небо, а потом оглядев незнакомые здания, он понял, что действительно сделал первый большой шаг на пути к тому, чтобы обосноваться в вечных бессмертных областях. Вздохнув, он подумал о своих знакомых и родных:

«Дядя Ли… Крутыш… Патриарх Духовный Поток… Сун Цзюньвань… Госпожа Красная Пыль… Мастер Божественных Предсказаний… Сюй Баоцай… — В конце он вздохнул и подумал о последнем имени: — Ду Линфэй…» Бай Сяочунь даже не знал наверняка, осталась ли Ду Линфэй в живых. В последние моменты битвы с даосом Достигающим Небес тот заявил, что она жива. Но потом разрушился целый мир. Хотя бессмертные области были велики, но в них жило бесчисленное количество людей. Как в таком месте можно отыскать кого-то?

«Сейчас мне нужно направить все силы на то, чтобы совершить прорыв и достигнуть уровня божественного! Если говорить о культивации, то мне нужны лекарственные пилюли и энергия земли и небес… Думаю, что нужно ознакомиться с тем, какие ресурсы культивации имеются в вечных бессмертных областях». Он успокоил свои мысли, и его глаза засверкали от предвкушения и концентрации.

Глубокой ночью вернулся король гиганта-призрака, он был очень обрадован.

— Рыба! Это золотистый карп!

Удивлённый Бай Сяочунь посмотрел на рыбу, которая лежала рядом и немного барахталась. По виду короля гиганта-призрака можно было заключить, что рыба — это какое-то сокровище.

— Сяочунь, это не простая рыба! Святой император на самом деле не поскупился… Небесные карпы водятся только в небесном пруду. Они пьют воду небесного пруда, поэтому естественным путём поглощают энергию небес и земли. Ещё их кормят различными драгоценными ингредиентами. Они считаются личной собственностью императора. Любой культиватор уровня божественного или ниже, съев такую рыбу, сможет сильно продвинуться в культивации. Эффект такой же, как от пилюли бессмертия!

— Пилюли бессмертия?! — сказал Бай Сяочунь с блестящими глазами. Только что он пытался придумать, откуда взять энергию, необходимую для культивации. Так он и король гиганта-призрака принялись зажаривать рыбину…

Она приобрела нежный золотистый оттенок, и невероятно аппетитный аромат начал распространяться во все стороны. Бай Сяочунь и король гиганта-призрака, пуская слюни, подождали, пока рыба как следует запечётся. А затем они принялись её поедать. Когда они закончили, Бай Сяочунь довольно облизал губы и сказал:

— Вкуснятина! По вкусу прямо как духовные хвостатые куры!

Глава 1058. Ты её съел?

Бай Сяочунь внезапно понял, как ему не хватает духовных хвостатых кур, но в то же время, как здорово, что в Вечных Землях удалось обнаружить нечто похожее… Король гиганта-призрака причмокнул губами, потом, посмотрев на кости рыбы, закинул их в рот и разжевал. Он уже хотел что-то сказать, но тут задрожал, и внутри него поднялся мощный жар, который заставил белый пар образоваться вокруг.

— Бессмертная рыба! — воскликнул он. Он тихо сел со скрещёнными ногами и стал делать дыхательные упражнения.

После того, как с королём гигантом-призраком случилось такое, Бай Сяочунь тоже ждал, что что-то похожее произойдёт и с ним. Однако внутри него не появилось никакого жара. «Что происходит? Это сработало для короля гиганта-призрака. Почему не для меня?» Потом он огляделся, и понял, что вокруг ещё много костей, которые они не съели. Он поднял несколько из них, погрыз и проглотил, только тогда он ощутил тёплый поток, образовавшийся в теле, и обрадованно закрыл глаза. Вскоре тепло превратилось в большую волну, которая подтолкнула Манускрипт Вечной Жизни дальше, ближе к завершению. Подавив восхищение, он сфокусировался на энергии в теле.

Шло время. Примерно шесть часов миновало с тех пор, как король гиганта-призрака и Бай Сяочунь начали медитировать. Тут король гиганта-призрака открыл глаза, запрокинул голову и издал мощный рёв. За эти шесть часов ему удалось совершить заметное продвижение к поздней стадии полубога.

— Жаль, что у нас была только одна рыба, — сказал он. — Если бы мы могли есть таких рыб почаще, я бы очень быстро достиг великой завершённости.

Тут и Бай Сяочунь открыл глаза и в них засиял яркий свет. Хотя он не добился такого же прогресса, как король гиганта-призрака, но только потому, что его уровень и так был выше и для существенного прогресса требовалось больше энергии. Но даже тот небольшой прогресс, который он испытал, его очень обрадовал.

Если он хотел прорваться на уровень божественного, то ему нужно было преодолеть великую завершённость Манускрипта Вечной Жизни. К сожалению, до этого уровня ему было ещё далековато. К тому же Манускрипт Вечной Жизни отличался от Манускрипта Неумирания, ведь он не культивировал его сам. Его просто передали ему. Хотя он развил божественную способность техники вплоть до создания Лампы Вечной Жизни, по правде говоря, он так и не понимал, как культивировать эту технику. После того, как хранитель гробницы прокачал его, он попал в вечные бессмертные области и достиг небольшого прогресса. Но прогресс был настолько медленным, что о нём можно было вообще не упоминать. Сейчас Манускрипт Вечной Жизни не давал ему двигаться дальше. Это было самое серьёзное препятствие.

Основываясь на том, что он видел, если просто культивировать, используя духовную энергию города Святого Императора, то ему не хватит и десяти лет, чтобы добиться того, что он получил, съев всего половину карпа. Учитывая это, посчитать, сколько времени потребуется, чтобы пробиться с уровня полубога при помощи обычной культивации, было практически невозможно. Изначально он хотел найти лекарственные пилюли, которые могли бы ему помочь. Но теперь, смотря на кучу костей, которые остались от рыбы, он понял, что перед ним открылась новая тропа.

«Одна рыба равняется по крайней мере пятнадцати годам культивации!» Внезапно глаза Бай Сяочуня засияли так ярко, словно у мыши, которая не ела несколько лет. «Если я смогу заполучить достаточно таких рыбин, то я смогу с лёгкостью справиться с препятствием в культивации! Я смогу очень быстро стать божественным!»

Он уже чувствовал предвкушение. Во-первых, став божественным, он получит добавочную продолжительность жизни, во-вторых, у него появится семя Дао, а значит, его можно будет воскресить в случае смерти. Внезапно у него появилось желание достичь самой вершины мира, в который он попал. И всё это упиралось в то, чтобы достать небесных карпов.

«Мне нужна рыба!» Он тут же огляделся и собрал все кости, которые увидел. Однако король гиганта-призрака тоже быстро сообразил что к чему и поспешил вмешаться.

— Эй, король гиганта-призрака, этой рыбой святой император наградил меня. Как ты смеешь отбирать у меня остатки? — глаза Бай Сяочуня превратились в щёлочки.

— Чёрта с два! Я твой тесть, идиот! Ты не слышал о том, что старших нужно уважать?!

В этот миг Бай Сяочунь в гневе использовал свой козырь:

— Это мои остатки рыбы! Я их уже облизал!

— Да? А я облизал все те, что ты уже съел! Мы всё равно родственники, так что это не важно!

Не желая уступать, король гиганта-призрака наклонился и начал плевать на кости на земле… Возможно у него была какая-то божественная способность на подобный случай, потому что один его плевок каким-то образом распределился и покрыл сразу все кости.

Бай Сяочунь поражённо наблюдал за бесчестным поведением короля гиганта-призрака и его безжалостной тактикой. Хотя приходилось признавать, что этот человек неимоверно толстокож и в хитрых схемах смыслит больше, чем Бай Сяочунь, но это всё равно не могло объяснить, как он смог покрыть слюной все кости, плюнув всего один раз. Пока Бай Сяочунь стоял в растерянности, король гиганта-призрака взмахнул рукавом, собрал все кости и положил их себе в бездонную сумку. Потом он снисходительно улыбнулся.

— Просто у тебя ещё недостаточно опыта в сражениях, малец, — после этого он от души рассмеялся.

Бай Сяочунь немного опешил, потом вздохнул и уже хотел что-то сказать, когда вместе с королём гиганта-призрака ощутил, что кто-то приближается к усадьбе. Вскоре они услышали, как кто-то произнёс снаружи:

— Герцог Достигающий Небес, это Чэнь Су пришёл навестить вас.

Это был первый официальный визит для Бай Сяочуня в городе Святого Императора, и к его удивлению, к нему пришёл божественный. Не только Бай Сяочуню было интересно посмотреть, кто это, но ещё он не хотел вызвать никаких недопониманий, поэтому поспешил открыть главные ворота.

Снаружи стоял старик с седыми волосами. На нём были длинные синие одежды, и он вёл себя как человек, превзошедший ограничения суетного мира. Немного улыбнувшись, он соединил руки в формальном приветствии.

— А я-то думал, почему сегодня так весело поют птички! — произнёс Бай Сяочунь. — А это потому, что к нам спешил почётный гость! Никогда бы не подумал, что им окажетесь вы, собрат даос Чэнь! Прошу вас, входите! — с широкой улыбкой Бай Сяочунь поприветствовал гостя, и его тон сильно отличался от того, что он только что использовал в споре с королём гиганта-призрака. Чэнь Су от души рассмеялся в ответ на приятные слова Бай Сяочуня. Кивнув, он ступил на благословенные земли.