Так каким же был кремль еще до строительства его в камне и что представляли собой линии обороны вокруг современного нижегородского кремля.

Вся история роста и строительства Нижегородских крепостных укреплений очень похожа на историю Псковского кремля. По мере роста и развития города к первоначальному небольшому кремлю (в Нижнем Новгороде «Малый город») пристраивались дополнительные стены и возводились новые кольцевые крепости. В Нижнем Новгороде они известны как укрепления, построенные в 1618 году - «Малый Острог», и внешнее кольцо укреплений - «Большой город» («Большой острог»).

 

 

В отличии от Пскова, имевшего в непосредственной близости возможность добычи камня-известняка и строившего из него стены, первоначальный Нижегородский кремль был, как и Городецкий, деревоземляным с рвами, валами и деревянными стенами.

Пример Псковских кольцевых укреплений был приведен потому, что чудесным образом, хоть и в разрушенном состоянии, они сохранились до сих пор, что нельзя сказать о Нижнем Новгороде. И в этом случае камень пережил дерево.

Вот что пишет об этом Кирьянов И.А. в своей книге «Старинные крепости Нижегородского Поволжья» (в текст Кирьянова я вставлю современные фотографии мест, описанных им еще в 1961 году).

 

Первоначально построенные и неоднократно обновлявшиеся укрепления Нижнего Новгорода на протяжении ряда столетий были предметом неустанной заботы нижегородцев. Разрушаемые врагами, пожарами и временем, они систематически сооружались вновь и совершенствовались, росли вместе с ростом города и оказали огромное влияние на планировку его старой нагорной части.

Но в ходе всех перестроек и переделок почти всегда использовалась их основная, наиболее трудоемкая часть — валы и рвы. Система валов и рвов (укреплений древнего Нижнего Новгорода) существовала вплоть до XVIII столетия. Окончательный удар по ней нанес проект генеральной планировки города, утвержденный в 1770 году. Составители проекта на месте «ничьих» валов и рвов проложили улицы, не требовавшие отчуждения частных владений. И за короткий срок остатки системы валов и рвов нижегородских укреплений исчезли почти без следа. Памятью о существовании Нижегородской крепости остался каменный кремль и случайно уцелевший участок вала древней деревоземляной крепости города на углу улиц Пискунова и Минина…

Первые достоверные сведения о возникновении Нижегородской крепости относятся к 1221 году. Под этой датой большинство русских летописей сообщает: «Того же лета великий князь Юрий Всеволодович заложи град на усть Оки и нарече имя ему Новъград Нижний»

В 1225 году на территории нынешнего кремлевского холма строится каменный Спасский собор, а в 1227 — Архангельский. Оба эти здания, как показали археологические исследования 1960 года и ранее известные находки в кремле, были богато украшены белокаменной резьбой и являлись настоящими шедеврами русского зодчества.

Расположение этих древнейших памятников Нижнего Новгорода позволяет с уверенностью говорить о том, что нижегородская крепость была заложена на горе, занимаемой ныне Нижегородским кремлем. В 90-х годах XIX века были обнаружены следы дубовой стены, поднимавшейся вдоль кремлевского съезда по направлению от Ивановской к Георгиевской башне.

В нагорной части г. Горького (современный Н.Новгород) , на углу современных улиц Минина и Пискунова имеется более чем 100-метровый участок вала старинных дерево-земляных укреплений Нижнего Новгорода. По данным документов это укрепление строилось в 1618 году и носило тогда название «Малый острог». Однако Писцовая книга Нижнего Новгорода 1621—1622 годов указывает, что этот острог «поставлен ново по старинной осыпи, т. е. строился по более древнему валу.

 

 

При строительстве нового здания у входа к зданию консерватории на ул. Пискунова вал и улица перед ним были прорезаны глубокой траншеей для прокладки теплоцентрали. Наблюдение показало, что перед валом проходил ров шириной в 7,5 м и глубиной около 2.5 м, засыпанный в позднейшее время. В разрезе вала были обнаружены остатки бревенчатого соснового частокола, проходившего по его вершине. Бревна частокола имели диаметр 25—30 см.

Укрепление 1618 года (Малый острог) начиналось у Георгиевской башни каменного кремля и шло вдоль верхней бровки волжского берега до здания Горьковского государственного историко-архитектурного музея-заповедника ( ныне усадьба Рукавишникова ). Здесь, на месте выхода на откос ул. Пискунова, стояла проезжая Георгиевская башня. К воротам этой башни поднимались два крутых съезда от волжского берега. Следующая непроезжая башня стояла на углу ул. Минина и Пискунова. На месте прохода с ул. Пискунова к зданию консерватории находилась проезжая Печерская башня (начало ул. Лядова) с мостом через ров, начинавшийся от ската волжского берега. Свое название башня получила от дороги к Печерскому монастырю.

Вал внешней цепи укреплений Нижнего Новгорода XIV столетия (Малый острог) проходил вдоль современной улицы Пискунова и, включая в себя водоем (Черный пруд), шел далее вдоль улицы Октябрьской к Лыковой дамбе — перекрестку улиц Свердлова (современная Большая Покровская) и Октябрьской. Здесь находилась проезжая башня, носившая название Никольской. Остатки этой башни, построенной частью из камня, сохранились в виде высокой каменной горки в сквере, где сейчас находится памятник Я. М. Свердлову.

 

 

Стена укрепления далее пересекала Почаинский овраг. На горе за оврагом стояла непроезжая двухъярусная башня «по конец Иванова огорода Бобошева на горе под Почайною». Следующая проезжая Ильинская башня находилась у Почтового съезда.18.

 

Общее протяжение стен внешней цепи укреплений древней Нижегородской крепости составляло около 3,5 км и примерно равнялось протяжению стен укрепления, защищавшего посад Городца. Сходен по размерам с городецким был и нижегородский детинец — называвшийся «Меньшой город».

Внешняя линия укреплений города—Большой город (по Писцовой книге—«Большой острог»)—начиналась на берегу Волги у церкви Петра и Павла около Панской слободы (ныне подгорный перекресток съездов на Откосе). Дубовая стена Большого города поднималась в гору, шла по нынешней ул. Семашко, мимо типографии издательства «Горьковская правда» (современный Нижполиграф) к Ошарской площади. Проезжие башни ее размещались у края волжского берега (Георгиевская), на углу ул. Семашко и Лядова (Печорская) на Ошарской площади (Варварская).

Далее стена Большого города крутым поворотом пересекала овраг Ковалихинского ручья, питавшегося из четырех водоемов-прудов, расположенных вдоль Звездинской улицы, и на нынешней площади М. Горького. Эти водоемы были, видимо, искусственного происхождения — они представляли собой ряд прудов, расчлененных плотинами. Прикрытая водным зеркалом стена Большого города не имела здесь вала (он не показан на плане 1770 г.).

На перекрестке улиц Свердлова и Воробьева находилась проезжая Никольская башня Большого города. Подступы к ней прикрывались обширным водным зеркалом двух прудов, занимавших нижнюю часть современной площади М. Горького. Дорога к башне шла по разделявшей их земляной насыпи-дамбе, которая еще на плане города 1857 года имела длину около 150 м. Эта дорога в XVII—XVIII столетиях носила название «Большая Московская дорога». За Никольскими воротами вал и ров Большого города проходили к перекрестку ул. Воробьева и Краснофлотской (современная ул. Воробьева проложена на месте рва и вала и изгибается, повторяя их очертания)

 

Как мы видим, от Малого острога сейчас сохранился только небольшой участок вала вдоль улицы Пискунова, от входа в Консерваторию до кафе «Ботаника», небольшая каменная горка оставшаяся от Никольской башни (на которой сейчас стоит памятник Свердлову Я.М. на Б. Покровской), да склон в начале Почтового съезда, где когда-то стояла Ильинская башня.

От Большого города (Большого острога) не осталось совсем ничего, и только планировка и изгибы некоторых улиц напоминают о том, что когда-то здесь были рвы и земляные валы.

А единственным напоминанием о том, что когда-то помимо кремлевских стен стояли и внешние укрепления, служит лишь маленький памятник в виде стилизованного тына с пояснительной табличкой на сохранившемся валу у входа в Нижегородскую консерваторию.

Что касается каменного Нижегородского Кремля, то это пожалуй единственная крепость Нижегородской области, которая хоть как-то реставрируется и поддерживается в подобающем состоянии. А как может быть иначе? Кремль - это символ и визитная карточка Нижнего Новгорода, который посещает множество туристов со всего света. Но, при всем уважении к правительству Нижегородской области за восстановление разрушенной оползнем части стены, открытие выставок и экспозиций в Никольской и восстановленной Зачатьевской башнях, хочется спросить: а когда, наконец, будет открыт круговой проход по всей стене Нижегородского Кремля?

Из пояснений сотрудников кремля, работающих на его стенах - экскурсия от Дмитриевской башни заканчивается у Зачатьевской именно из-за плохого состояния оставшихся башен (Борисоглебская, Георгиевская, Пороховая). Якобы там пока просто опасно ходить.

 

 

Когда, после наведения внешнего лоска как в самом Кремле, так и в непосредственной его близости, когда, после реконструкции площади Народного Единства, будет наведен порядок и в остальных башнях Кремля?

Ну почему бы не закрыть или огородить опасные места и не организовать проход? Почему бы не сделать наверху хотя бы двух башен смотровые площадки?

 

 

Для этого подошла бы одна из двух (Тайницкая или Коромыслова) для осмотра стрелки рек Волга и Ока и вторая, Георгиевская, которая выходит на Чкаловскую лестницу. Пока там голые стены или только бревна, оставшиеся от старых лестниц и переходов. Ничего не изменилось с семидесятых годов, когда мы мальчишками лазили по этим бревнам до самого верха этих башен. В те годы мы, рискуя жизнями, видели Нижний Новгород (тогда Горький) с их высоты, ну а как это сделать сейчас?

 

 

Для туристов было бы гораздо интереснее сделать полный круг по всему периметру кремля и подняться на эти смотровые площадки хотя бы двух башен, с которых откроются еще более потрясающие виды, чем просто со стен кремля и, тем более, просто с его территории.

Не думаю, что это было бы очень разорительным для городского и, тем более, областного бюджетов, особенно после завершения строительства «Дома Правительства».