Глава 1 дом там, где наше сердце

Глава 7      Распределение

 

Этой ночью Роза видела сон. Ей снился прекрасный сад с множеством невиданных животных и птиц. Ещё там были ворота. За ними она видела множество людей. Они все веселились и пели.

Роза направляется к счастливым людям, которые с восторгом ловят каждое слово и выполняют каждое желание. Но чем ближе ворота райского уголка, тем меньше вокруг людей, а мир вокруг, который она видит, становится всё менее реальным. Когда до заветных врат остаётся всего пара шагов, Роза понимает, что стоит на месте, а красивый мир превращается в серое пятно.

 Проснувшись, она помнила этот сон как дважды два.

–– Но что всё это значит? Бессмыслица какая-то! – думала Роуз. Но вскоре она забыла о странном сне. Солнце клонилась к закату, а это значит, что вскоре состоится распределение. Распределение новичков – любимое зрелище Рэдвальцев. Роза смотрела в окно.

Освещённый храм притягивал взгляд, и Рози поймала себя на том, что смотрит через полутёмные сады на увеченное куполом строение. Её пробрало холодком возбуждения. Если всё это настоящее, если всё это происходит на самом деле, тогда через минуты она станет повелителем стихии. Роза не могла отрицать, что такая возможность её пленяла.

Но что если всё это не настоящие? Если она просто всё выдумала? Тогда совершенно не важно, какую стихию она выберет, или какая из стихий выберет её.

Но что это значит быть Рэдвальцем? Та мысль вспыхнула, как яркое пламя, и согрела Роуз странным теплом. Ивэйн говорила, что главная обязанность Рэдвальцев – забота о людях. Роза всмотрелась в пространные тёмные сады. Вокруг неё вился тёплый ночной ветерок, доносивший такой притягательный и знакомый аромат роз. Роза закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Здесь пахнет как у бабушки.

Роуз изумлённо вздохнула. Может ли быть такое – чтобы она действительно принадлежала этому миру? Хватит ли ей храбрости поверить в это? Теперь это её настоящая реальность…её будущие…её судьба.  В неё скрывалось многое – не уступчивость, хитрость, самоуверенность – но храбрости ей не занимать.

Молодая женщина, вошедшая в комнату, присела в реверансе.

–– Ваши церемониальные наряды готовы.

–– Спасибо, – Лилия взяла у неё одежду.

Девочки стали переодевается.

–– Нужно будет поблагодарить Тину. Наряды просто восхитительные! – восхищалась Лилия.

Роза посмотрела на сестру. Ей так шло это платье. Удивительно, как Тине удалось сделать его таким. Лилия стояла перед ней в идеально голубом платье с едва заметным узором из лилий. Её потрясла сама модель платья: юбка чуть длиннее колен, а верх был похож на Лилин любимый гольфик. Зад был цельный, как куртка, и плавно переходит в юбку. Закрытая спина, закрытые плечи, но открытый вырез чуть ниже ключицы.

–– Вау… – восхищённо вздохнула Роза.

А потом из ванны пришла Саманта. На ней было шёлковое чёрное платье с открытой спинной. Поддавших внезапному порыву, Саманта приподняла обнажённую ногу и вытянула пальцы. Нежная ткань церемониального одеяния очаровательно колыхнулась.

–– Я готова, – решительно заявила она скорее самой себе, чем подругам, наблюдавшим за ней. – Идём! Храм снова светится огнями. Давайте поспешим и наполним его ещё и жизнью.

–– Я вас догоню, – ответила Роза.

–– Хорошо, – ответили убегавшие девочки.

Роза одела свой наряд. Ей стало неудобно. Все девушки будут в платьях, и только она пойдёт в штанах. Она повернулась к своему отражению, расправила плечи и вскинула голову. Девушка, смотревшая на неё из зеркала, выглядела сказочно и невероятно женственно в живых волнах зелени, со свободно падающими на плечи алыми волосами и обнажёнными плечами. Тина сделала, как она просила – обрезала рукава, и теперь там где начинались рукава, около ключицы, шла прямая линия выреза до второго рукава, но добавила длинные перчатки переплетённые ленточками. Роза снова посмотрела в зеркало и мгновенно расцвела улыбкой. Она догнала Лилию и Саманту, взяла их за руки и потянула к главной двери. Лишь на минуту задержалось у двери.

–– Вы видите?

–– Что? – спросила Лилия.

–– Там надпись.

–– Я тоже ничего не вижу, – согласилась с Лил Саманта. – Что там написано?

–– Нет судьбы кроме той, что мы сами творим. 

Роза поняла. Это одно из тех надписей, что периодически вылазят на стенах, как напоминалки.

–– Неважно, – добавила она – Бежим.

 Когда они спешила за остальными, на Розу накатила странная волна тошноты и головокружения. Девочка старалась не обращать внимания, уверяя себя, что это вполне логично испытывать тошноту в такой момент.

Широко раскрыв глаза, девочки старались сосредоточиться на дороге, пока они шли следом по бесконечным извилистым мраморным тропинкам. Вокруг всё было укутано темнотой и тенями, что бросали деревья в свете ламп, висевших на ветвях. Но всё это вылетело из головы, когда перед ними предстал храм. Факелы освещали высокие стройные колонны, поддерживающие купол открытого со всех сторон храма. Внутри не было ничего кроме одного единственного факела горевшего прямо в центре круга мраморной площадки.

Вокруг храма, ровно кругом, уже стояли Рэдвальцы. Распределение уже началось.

–– Мы опоздали, – огорчилась Лилия.

–– Главное чтоб на собственное распределение. Наши имена уже называли?

–– Не думаю. Смотрите, – Сэм показала в сторону их ней группы. – Как нам туда пробраться? Нам же бес шума туда не пройти?

–– А шуметь нам никак нельзя, – подтвердила её лова Роза.

К счастью их нашёл Робин и провёл.

–– Скоро назовут ваши имена. Готовьтесь.

–– Стой, Робин! – шёпотом закричала Роза. – Ч-что надо делать?

Однако он не слышал её вопроса. Лилия стала впадать в истерику. Он выйдет и опозорится.

–– Тише, близняшка, – успокаивала её Саманта.

–– План очень прост. Стоим, смотрим, что делают остальные и повторяем. Всё просто. Лил, только не паникуй, пожалуйста. Я буду рядом.

Девочки стали смотреть на круг. Назвали имя Мартина. Он вышел, повернулся северо-запад и стал говорить. Роза ничего не слышала. Доносились лишь отрывки фраз. Она подходила все ближе и ближе, пока, наконец, не достигла придела. Теперь она слышала.

–– Я приветствую тебя, земля, – произнёс Мартин – Я призываю в круг стихию земли. Ты – то, что находится у нас под ногами. Ты даёшь нам хлеб и кров…

А потом он стал шептать. Также было с остальными стихиями. Он призывал их в круг, подходя к определённому углу этого круга. Призвав в круг последнюю из стихий – огонь – он вернулся в центр. Внезапно ветер коснулся Мартина. Он дул только в центре. Роза как завороженная смотрела, как развевалась в ласковых порывах его белоснежная рубашка, как Мартин, точно заколдованный, ловил ветер руками. Или ветер сам летел к нему в руки?

Ивэйн объявила, что отныне его стихия – ветер и отныне он повелитель воздуха.

Тоже произошло и с Вероникой, Ребеккой, Анной и ещё не многими другими.

Объявили имя Вернера. Он делал так же как Мартин, но старался добавить что-то своё. И вместо огня или воды, как ожидал Вернер, земля стала, словно уходить у него из-под ног, его одежда напоминала листья плюща, коричневые волосы как будто удлинились, закрывая лицо, как мох в лесу. Сразу донёсся запах елей. Также земля выбрала и многих остальных, например, Саманту, Марка, Рейчел и Листая.

Следующая вышла Лилия. Она больше не волновалась. Видимо поняла, что надо делать. Она в точности повторяла движения Мартина и, возможно, слова Мартина. Но вместо ветра, который извивался вокруг парня, вокруг Лил, извивалось вода. Роскошные линии её тела стали как будто размытыми. А потом её волосы превратились в морскую пену, а голубая ткань платья разбрасывалась, как переменчивые волны. Лилия почувствовала запах летнего бриза, сменяющегося солёным запахом зелёного моря. Теперь она – повелительница воды.

Потом Ивэйн объявила её имя – имя Розы. Но девочка даже не шелохнулась, будто звали не её. Возможно, она бы опомнилась сама, но её толкнула Саманта.

–– Роза, иди же. Скорей.

Немного с бодуна она выбежала в круг и замерла. У неё зародились сомнения, но она отбросила их прочь. Роза стала говорить, и её голос разлетался по храму.

–– Я призываю в круг Землю.

Перед ней словно предстала девушка, живая, из плоти и крови, но без лица – стихия.

––Ты – наша мать. Плодородная в садах, влажная на болотах и сухая в пустынях. Ты та, что даёт жизнь, та, что даёт хлеб и тень, та, что держит нас на ногах, та за кого мы вступались в бой и проливали кровь, та, кого защищают и оберегают, та кого боготворят и, наконец, та из которой был создан человек.  

Ткань её одежды вдруг ожила, стала переливаться как раса на заре, а волосы удлинились, укрыв плечи и упав на спину, как почва свежевспаханного поля.

––Здравствуй, Земля.

Она подошла дальше.

–– Я приветствую тебя, Огонь.

Теперь перед ней возник мужчина, как воплощённая стихия огня.

–– Огонь – наш всемогущий брат. Ты – страсть и жар. Огонь поглощает и обжигает, но он же и кормит и согревает. Ты тот, кто светит нам днём, освещая нашу жизнь и отделяя свет от тьмы, и тот, кто согревает ночью. Ты тот, кто греет наши сердца, впуская в нашу жизнь любовь. Тот, кто защищает жизнь.

Вьющиеся красные волосы Розы начали приподниматься, а тело девочки охватило яркое сияние. Роза ощутила жар, исходивший от мужчины.

Огонь, – Роза продолжала не останавливаясь. – Я приветствую тебя, Вода.

Густые волосы девочки упали на плечи как волна. Не важно, что сказала бы девочка женщине-воде. Она уже была готова принять её.

–– Вода окружает землю с самого её сотворения, так же как окружает нас при рождении. Она, умывает и очищает, питает и увлажняет. Ты лечишь и удаляешь жажду. Без тебя на земле не было бы жизни. Ты помогаешь жить.

–– Добро пожаловать, Воздух.

Впереди неё возникнул парень. Такая же воплощённая стихия.

–– Воздух – то чем мы дышим, то, что окружает нас, и то чего мы жаждем больше всего. Ветер – движение и сила, бесконечная энергия, бесконечные возможности, свобода… Тебя нельзя удержать, невозможно подчинить. Ты тот, кто вдыхает в нас жизнь при рождении и стирает города с лица земли. Ты тот, кто сотворят жизнь.

–– Здравствуй, Воздух.

Заканчивая круг, она вернулась к центру и невольно склонила голову. Роза посмотрела на Ивэйн. Она ждала услышать имя своей стихии, но фея света была в замешательстве, как и все. Никто не произнёс ни слова. Никто не аплодировал, как другим, не смеялся, как другим, не поздравлял, как других. Она смотрела вокруг и не понимала что происходит. Ей стало не по себе, стало стыдно и страшно, как какой-нибудь пятилетней девчонке. А потом она вспомнила…

–– Человек может управлять лишь одной стихией, – вспомнив, еле выговорила Роза, боясь выдать свои чувства.

–– Да, – наконец ответила ей Ивэйн. Роза посмотрела в её испуганные глаза.

–– Скажите хоть что-нибудь.

–– У тебя есть два выбора.  Ты можешь сама выбрать стихию, рас уж тебе подчиняются все четыре, и учится управлять ею, или… – Ивэйн сделала короткую паузу – есть ещё один выход. Мы наречём тебя Евой.

–– Евой? 

–– Полагаю, ты уже знаешь кто это. Прекрасно. В таком случаи выбирай.

–– Мне нужно время.

–– Конечно. Сколько времени тебе нужно?

–– Столько сколько вы сможете дать.

–– Я могу дать тебе год.

Роза удивилась такому ответу директрисы. Год – это достаточно времени для такой проблемы. Но даже это было слишком много для девочки. По собственному опыту она знала, что чем дольше думаешь, тем больше сомневаешься и тогда делаешь ошибки. Поэтому она всегда принимала решения по ходу поступления задач. И именно поэтому она раз и навсегда решила, что одной стихией она управлять даже не собирается. "Нет судьбы кроме той, что мы сами творим" – так гласила надпись. Если управлять четырьмя стихиями будет так сложно, как все говорят, то она выберет одну, а пока…

–– Давайте сделаем так. В течении этого года я буду учиться управлять всеми четырьмя стихиями. Буду ходить на все занятия и упражняться. А спустя год я выберу себе стихию.

Ивэйн согласилась. Потом все поздравляли "определившихся" и приглашали к столу. Детей привели к месту, где располагались столы с вкуснятиной, а костры согревали воздух. Вокруг играла музыка, и еда казалось необычайно вкусной, а та дивная атмосфера, что образовалось в начале, наполняло праздник уютом и теплом, несмотря на то, что стояла ночь.

Меньше всего на свете им хотелось нагрубить или расстроить кого-то. Но подпитав свои силы едой, детям захотелось спать. Никто не знал, сколько было времени, и взрослые, видимо, даже не собирались отправлять их спать, но, тем не менее, дети решили отправиться сами и все вместе. Некоторым совсем не хотелось уходить. Они все оборачивались назад и смотрели, как за их спинами веселились и пели люди.

 

Питер наблюдал за всем этим из-под дуба. Его привлёк свет в храме. Когда этот свет вновь вспыхнул в центре его маленького мира, он неудержимо повлек к себе ангела, хотя вся его душа выла от воспоминаний прошлого. Но ему хотелось увидеть, как была наречена Ева, хотелось просто увидеть её такой, ещё молодой и весёлой, какой он её ещё не видел. Но прежде чем ангел сдвинулся с места, подул ночной ветер – и принёс её голос. Он узнал этот голос – свободный, радостный, уверенный. Он узнал этот голос потому, что слышал его каждый день, и каждую ночь, ещё в детстве, он пел ему колыбельные.

Ангел прислонился к стволу дерева и вернулся к картине созвездий. Он наговорил ей тогда много лишнего при встрече. Ему запрещено вмешиваться вовремя. Он и так натворил много бед. Собственно за это он и здесь, на земле. Питеру очень хотелось, чтобы она сказала, что он не виноват, что все не так плохо. Но все очень плохо. И он это знал. И изменить ничего уже нельзя. Но можно попытаться хотя бы не сделать ещё хуже.

Ему следовало бы уйти, вернутся на небеса и выполнять свою новую работу. Но он не мог.

Питер наблюдал за ней. Он привык к Еве, которая не выпускала меч из рук. Он привык к той, которая учила отличать реальность и смеяться над вымыслам, определять ради чего мы живём и за что погибаем, учила отличать добро и зло. Но эта Ева была совсем другой. Ей свойственно было милосердие. Да, это ещё ребёнок, но у неё уже есть сила. Такая же, просто не отшлифованная. Питер видел все наперёд и для этого не нужна какая-нибудь сверхъестественная сила. Эта девочка была совсем не похожа на ту Еву, которую он знал. И ангел радовался этому. То, что сейчас на его глазах вызвало в круг все четыре стихии, было воплощением добра. Этот образ совсем не клеился с тем, что он видел когда-то.

Ангел не мог понять этого. Как вот это милое существо превратилось в того, кого он знал так долго. Неужели время так меняет людей?

Он ощутил приближение к дереву толпы людей и приказал ночи плотнее сгуститься вокруг него. Когда же Рэдвальцы восторженно принялись петь и танцевать, Питер решил прогуляться. Его взгляд вернулся к созвездиям. Звёзды выглядели такими мирными… величественными… свободными. Странное желание вдруг охватила повелителя воздуха. Если бы он мог сбежать туда, в небеса, и оставить позади все печали и горести своей никчёмной нынешней жизни!

 Подымаясь по ступенькам в замок, он пытался подумать о чем-нибудь приятном. Для того что бы сбежать на небеса необходимо было чудо, ну так на то он и ангел, что бы творить чудеса!

 

 

Глава 1       Дом там, где наше сердце

                                                                           Верь тому, что сердце скажет

                                                                           Нет залогов от небес:

                                                                           Нам лишь чудо путь укажет

                                                                           В сей волшебный край чудес.

 

В Светлой долине царило полное безветрие. Широкое озеро, расстилавшееся внизу, было спокойно. И даже начавшийся прилив едва мог нарушить гармонию, царившую в Долине.

Пегас стал спускаться. Воздух теплел, и после нескольких часов тишины, нарушаемой лишь хлопаньев крыльев, Еве приятно было услышать простые привычные звуки­: журчание воды, струящейся меж камней, потрескивание веток, шум водопада вдали. Теплый запах прогретой земли, травы и цветов поднимался снизу. Ева в тысячный раз поблагодарила отца за эльфийские гены, позволяющие ей так чётко и ясно видеть и ощущать красоту этого мира. По правой стороне она стала различать очертания могучих крон, очень похожих на эльфийские заветные леса.

Пролетая над бесчисленными лугами, лесами, озёрами, равнинами и рекой, которая носила название Быстрая, пегас приближался к Замкнутой пещере.

Как прекрасна летящая лошадь. Когда все её четыре ноги парят в воздухе, словно невесомые, когда шея и голова с бодро торчащими ушками вытянуты вперёд, когда спина выгнута плавной дугой, а сильные крылья раскинуты широко-широко, словно хотят обнять весь мир! Как прекрасен летящий чёрный пегас!

Резким рывком вниз пегас полетел к скале. Всадник схватился одной рукой за седло, а другая взмыла вверх. Лицо девушки светилось от счастья, а губы растянулись в превосходную улыбку. Был слышен её нежный голос, звонкий смех. Она наслаждалась своим последним полётом.

Наконец пегас приземлился, и Ева, спрыгнув с него, сняла с себя меч и привязала его к седлу. Всадник и пегас с удовольствием размяли ноги.

Их уже ждали.

–– Мы думали, что ты передумала,– сказал Адам. Его лицо выражало разочарование, а карие глаза опущены.

–– Вы надеялись на это? – спросила Ева.

––Конечно! Нам чужды твои мысли, но все равно идём за тобой, – резко вставила Лилит – Скажи, почему ты решила уйти?

Девушка застыла ведь вопрос задел её за живое. Все повернулись к ней.

–– Здесь больше нечему учится, некому помочь и … Я не говорю что это плохо, но … Я чувствую себя лишней,– выдавила она, а потом голос стал решительнее – Мы здесь больше не нужны.

–– Не волнуйтесь, мы сюда ещё вернёмся,– подбадривал всех Кайдон. – Ты только взгляни, сколько друзей пришло нас проводить!

Ева обернулась и увидела, что все жители Светлой Долины пришли попрощаться с ней.

–– Не говорите так, Ваше Величество. Вас все любят, – в беседу включился волк.– Вы здесь… Вы нужны нам.

–– Я согласен со Стэфаном,– подхватил Дэниел. – Здесь ваш дом. Здесь вы жили и выросли, здесь любили и …

–– …ошибались, – перебила его Лилит. – Это наш мир, наш дом. Да, да. Мы всё это знаем.

–– Здесь навсегда останется моё сердце? – подумала Ева, а потом сказала: –Я очень хочу остаться. Если б можно было, я бы пережила всю свою жизнь ещё раз, ещё раз прошла сквозь огонь и лёд, даже умерла, если бы можно было остаться… Я вернусь в Рэдвал, когда буду нужна. Ищите меня там.

–– Мы все сюда вернёмся,– добавил Кайдон.

–– Да, точно, – у неё вырвался вздох – Останьтесь. Останьтесь, если хотите.

–– Не дури. Мы всегда с тобой,– добавил Адам.– Помнишь?

–– Помнишь, – посмеялась Ева

Конечно же, они будут с ней. Иначе и не могло быть. Но остаться они всё равно не могли, как бы их не уговаривали. Они не смогли бы. Скоро время вернётся на круги свои и Аленькая, то есть Ева, это хорошо понимала.     

Ей в спину подул слабый ветерок. Девушка опустила голову и повернулась к пегасу. Ей хотелось сказать ему что-нибудь на прощание, что-то очень важное, но не могла найти слов. Посмотрев в глаза, она прочла всё, что он хотел ей сказать и даже больше.

–– Солнце скоро сядет. Вам нужно поспешить, Ваше Величество, – сказал кентавр.

Звери, эльфы, люди, гномы, кентавры, дриады толпились на плоскогорье, на горе и под обрывом, в небе летали птицы, а из воды выплывали русалки. Все пришли проститься с Евой.

–– Ваше Величество?

–– Да, спасибо Фил.  

Кентавр отошёл в сторону. Адам положил в портфель Евы меч и флакон с живой водой. Кайдон, ангел, сложил лук и стрелы, Лилит – кинжалы, но Ева застыла на месте, хоть и понимала, чего они от неё ждут. Она взяла портфель и передала это кентавру.

–– Береги это.

–– Непременно.

–– Я вернусь за этим. Скоро.

Все всё еще ждали. Ева достала свой меч. На закате он вспыхнул, сверкнув алым блеском. Сколько битв и войн выдержал этот меч. С ней он был почти всю её жизнь, почти на всю и останется. Это тоже было передано, но уже пегасу. Ева вложила меч в ножны и снова посмотрела ему в глаза. Теперь в них виднелась тоска и печаль.

–– Спасибо тебе. За всё,– на глазах навернулись слёзы. 

–– Нет, тебе спасибо,– голос пегаса звучал довольно спокойно,– Знаешь, мне всегда казалось, что это я спас тебя тогда.

–– Да, так оно и было.

–– Нет, это ты спасла меня.

С его глаз скатились слёзы. Ева обняла пегаса за шею. Крепко прижавшись, она почувствовала, как бешено, бьётся его сердце и как сильно не хочет её отпускать.

–– Мне не нужно видеть тебя, что бы любить. Я люблю тебя, Дикан,– Ева провела рукой по гриве, посмотрела на всех остальных, – Я буду скучать по вас всем! За все спасибо.

Но из-за громких воплей и топанья копыт последнюю фразу мало кто услышал. Она подошла к друзьям и четвёрка воссоединилась.

–– Земля!

–– Огонь!

–– Вода!

–– Воздух!

Раздался фирменный хлопок ладоней в виде «дай пять» и хоровое: «Мы едины». Девушка достала с кармана маховик времени, завела механизм, и часы стали считать секунды.

–– Чего вам будет не хватать? – спросила Ева.

–– Чудес, – ответила Лилит.

–– Магии, – продолжил Адам.

–– Приключений, – закончил Кайдон.

В глазах Евы промелькнула картина: на заднем плане горы, хижина с водопадом и лугами, поля и леса, море. Солёный воздух дул в лицо, а при вздохе заполнял лёгкие. Волны бились о берег, качая всех его обитателей.

Солнце почти село. Она посмотрела на пегаса. Он посмотрел на Еву. Их взгляды встретились. Рывком, выбежав из круга, побежала к нему.

–– НЕТ! Вернись! – закричал Кайдон.

Побежав, она обняла и поцеловала его в лоб. На душе вдруг стало легче, но она всё ещё хотела что-то сказать.

–– Всегда помни эту землю… – прошептал пегас. Ветер подхватил его слова и унёс с собой далеко-далеко. Сквозь время.

Всадник расстался со своим пегасам и вернулся в круг. Четвёрка стала исчезать в глазах обитателей Светлой Долины.

Послышалось пение феникса. Но никто не мог его услышать. Оно звучало у неё в душе. Что-то кольнула в кармане. Это было перо. Перо чёрного пегаса. Достав, она прижала его покрепче и закричала:

–– Всегда улыбайтесь жизни!

Солнце село…

Слеза упала на землю…

Они исчезли, вернувшись в своё время.

 

Глава 2      Дети ­­- цветы жизни

 

Солнечные лучи, просочившиеся в комнату сквозь шторы, бросали золотистый свет на кровати, где спали девочки. Ещё секунда и на лице у одной расползлась улыбка. Последовало долгое потягивание. Она встала.

–– Доброе утро, Лилия! – Она повернулась к сестре.

 Нет ответа.

–– Доброе утро, Лил.

Нет ответа. С кровати свисла копна белоснежных волос.

–– Лил!!!

–– Оставь сестру в покое, – велел отец. – Нам нужно быть на станции к полудню. Она быстро соберётся. Роза? Роза, ты меня слышишь?

–– Да, конечно слышу, – ответила она, достав из шкафа полотенце.

Роза уже давно смирилось, что все заботы по дому легли на ее плечи со смертью матери. Это случилось не сразу, а постепенно. Девочкам было всего четыре года, когда произошло это несчастье. Ровен, их отец, очень тяжело переживал это событие. Ему потребовалось очень много сил, чтобы бросить пить и переехать в другой город. Но и тогда мало что изменилось. Дела шли хуже некуда. Единственное, что радовало Ровена в последнее время так это отъезд обоих дочек в Рэдвал.

Раздался стук в дверь.

–– Роза, открой, – попросил отец.

Роза бросила полотенце на пол и поспешила к входной двери, отодвигая многочисленные пары туфель сестры.

–– Кто там? – спросила она.

–– Почтальон Печкин.

–– У нас все дома сидят. Телевизор смотрят. Не будем дверь открывать, – ответила Роза и открыла дверь.

–– Эрик ждет внизу. Нам нужны ключи от машины.

–– Да, сейчас.

Роза залезла в отцовскую куртку в поисках ключей, но их там не оказалось.

–– Заход, Мартин. Это может затянутся.  

Мартин зашел в квартиру и осмотрелся.

–– Лилия еще спит? – поинтересовался он.

–– Ты же ее заешь. Встать в воскресенье в семь часов утра для нее немыслимая жертва.

Роза отыскала ключи в кармане отцовских брюк и протянула Мартину.

–– Мартин! – из своей комнаты вышел Ровен. – Рад тебя видеть. Не знал, что вы придете так рано.

–– Брат пришёл только оставить чемоданы, а я хотел остаться на завтрак, – пояснил Мартин.

–– Хорошо, хорошо. Ключи… А, Роза уже нашла ключи. Что ж, я вернусь к десяти.

–– Пока, пап.

Ровен оделся и вышел.

–– А куда это он? – спохватился Мартин.

–– На работу, – пояснила Роза. – Его отпустили только на обед. Ну, так что, ты и дальше будешь тут торчать или все таки спустишься и отдашь Эрику ключи.

–– Есть вариант по проще, – усмехнулся Мартин.

Он подошел к окну, открыл его, свистнул и скинул брату ключи.

–– Видишь? Все гораздо проще. Ну, где мои блинчики?

–– Еще не приготовлены. Я только встала.

–– О, печалька. Ладно, я заварю кофе. А ты можешь пока сходить в душ.

–– Думаешь, я снова пойду в душ пока ты тут? Не надейся.

–– Твой отец так и не починил защелку? Обещаю не подглядывать. Слово скаута. – засмеялся Мартин и торжественно поднял руку.

–– О, так это смешно?

Они оба громко засмеялись.

–– Заткнитесь! – заорала Лилия с соседней комнаты.

–– Тише, – прошептал Мартин. – Ее высочество отдыхает.

Роза подобрала полотенце с пола и направилась в ванную, посматривая чтобы Мартин не последовал за ней. Лилия все еще спала. Сейчас они были не так близки как в детстве. С тех пор много воды утекло.

Роза и Лилия близнецы. Они никогда не скучали, всегда дополняли друг друга, делали других счастливыми, любили помогать и практически никогда не сидели на месте. Девочки, хотя и близнецы, сильно отличаются внешне. Нет, они не двойняшки. Черты лица, цвет глаз и кучерявые волосы у них абсолютно одинаковые. Но свои имена они получили не за любовь родителей к цветам. Розе достался отцовский алый цвет волос. Это отличительная черта всех Рэндлов, которой Ровен всегда гордился. Но для Розы этот пёстрый цвет волос приносил только слезы и сожаления. Со временем она привыкла к нему, а еще позднее – полюбила.

Лилия же унаследовала цвет волос матери, цвет, который стилист Лили однажды назвал «платиновый блонд». К сожалению, ни Роза ни Лилия не помнили свою мать, а отец не сохранил ни одной ее фотографии. Даже не рассказывал о ней. Единственное что Ровен упоминал о своей покойной жене, так это то, что Лилия так похожа на нее.

И еще одним отличием близнецов была родинка у Розы в правом верхнем углу губ. Прямо на месте ямочки. Лилия такой не унаследовала и чтобы не расстраивать сестру и воображать, будто они абсолютно одинаковые, Роза замазывала ее тональником.

В остальном их было не отличить друг от друга. Лилия была совой, а Роза жаворонком, но они обе любили поспать. Обе девочки не могли усидеть на месте. Роза занималась верховой ездой, каталась на коньках и велосипеде, занималась танцами, играла на гитаре. Лилия же предпочитала активную деятельность другого типа. Если необходимо организовать праздник, сходить за покупками, поплакать в жилетку, то нет никого лучше чем Лилия. Так же она рисовала как бог. В основном для себя, но со временем даже помогала в типографии.

У девочек постоянно рождаются новые идеи, планы, замыслы. Они обе пунктуальны, мечтательны, заботливы, легко приспосабливаются к обстоятельствам и изворотливы, общительны, остроумны, жизнерадостны, независимы и свободолюбивы, занимаются только тем, что их действительно интересует. В противном случае, вкладывают минимум сил в работу. Однако, Лилия не терпелива и не сдержана. Роза же выработала в себе эти черты. Девочки никогда не признаются в этом даже себе, но они обе мечтают влюбиться по-настоящему.

Одевшись, Роза взяла телефон сестры поставила будильник на девять часов и выбрала самую раздражительную мелодию, какая только была на телефоне, а затем засунула его под подушку.

Мартин даром времени не терял. Он сварил им с Розой кофе, приготовил завтрак и даже слегка прибрался на кухне.

–– Ух ты! – удивилась Роза. – Оладки!

Мартин не мог не заметить вечную и единственную прическу Розы – хвост на макушке.

–– Ты хоть когда-нибудь волосы распускаешь?

–– Да, перед сном.

Распущенные волосы были характерны для Лилии. С учетом спортивной деятельности Роза всегда заплетала волосы в хвост. Спортивный стиль она соблюдала и в одежде. Роза никогда в жизни не надела бы юбку, платье или каблуки. Джинсы, футболка и красавки – вот весь ее гардероб.

–– Я как-нибудь останусь на ноч.

–– Ха, думаешь отец тебе позволит?

–– Но в Рэдвал он же с нами не поедет.

–– Иди к черту, – ответила Роза посмеиваясь.

Они быстро умяли свой завтрак и принялись потягивать кофеек.

–– А что твой отчим?

–– В каком смысле?

–– Ну… на счет отъезда? – уточнила Роза.

–– Ну он очень долго читал мне лекцию, а затем чуть не врезал мне за то что я скорчил ухмылку. Вот так. А твой отец?

–– Ну… лекцию он мне не читал, но ясно дал понять, чтобы я не смела его позорить. Забавно.

–– Что именно? – уточнил Мартин.

–– Лилии он и слова не сказал. Что ж поделать, примерная дочь.

–– Это не важно, – пытался подбодрить ее Мартин. – В Рэдвале ты сможешь быть собой. Такой какой я тебя знаю, и ребята с нашего двора. Это наш с тобой способ убежать.

–– У нас это плохо получается, так как наши проблемы едут вместе с нами, – ответила Роза и сделала пару глотков все еще горячего напитка.

–– Эрик не проблема. Я люблю своего брата.

–– Я знаю, знаю, ты ненавидишь отчима. Но он родной отец Эрика. Как ты можешь любить брата и ненавидеть отчима?

–– Мы не выбираем себе родителей, верно?

   Мартин усмехнулся. Повисла неловкая пауза.  

Роза знала Мартина Кайдона с детства. Чуть только ее семья переехала в этот солнечный городок, Мартин оказался первым человеком, которого Роза встретила. Переезд дался ей особенно тяжело, а Мартин показал ей город, познакомил с классными ребятами. Словом, объяснил что к чему. Ему повезло увидеть ее такую: скромную, стеснительную, беззащитную. Но чуть только Рози освоилась, все резко изменилось. Это стало их игрой: кричать друг на друга, задирать, устраивать подлянки. По воле судьбы она попала в туже школу, где учился Мартин. Там они играли в совершенно другую игру. Сначала Роза решила что это кара, раз уж Лилия пошла в гимназию, а не школу как Роза. Но это позволило рыжеволосой девочке реализовать себя. Бесспорная королева школы. Красивая, умная, спортивная, да еще и с именем королевы всех цветов, она быстро завела друзей. Бунтарка во дворе, королева в классе. Такое случалось крайне редко, но когда два ее мира случайно сталкивались, то возникали слухи унять которые стоило больших усилий.

Единственное, что всегда оставалось неизменным, так это сам Мартин. Двор или школа не важно. Везде и всюду он оставался балагуром, приколистом и меломаном. Все что нужно было для достижения цели, так это превратить дело в игру. Лень резко исчезала и появлялся азарт. Для Розы Мартин всегда оставался загадкой.

Через год или чуть больше после их знакомства Роза побывала у него дома. Познакомилась с его матерью, произвела впечатление на отчима, узнала про существование Эрика, чуть глубже окунулась в его семейные проблемы. Такая открытость была так не характерна для Мартина, что Роза не упустила случая и рассказала ему о себе. Вскоре они оба поняли, что родом из другого мира, что их объединяет вместе еще и Рэдвал. И сами не заметили как влюбились.

Ни бунтарка ни приколист не осознавали этого когда вместе проводили праздники, когда вместе готовились к контрольным, когда ссорились, когда радовались и даже когда ночи на пролет ржали на ужастиках. А когда наконец осознали, то на удивление быстро признали это для самих себя, но ничего не захотели менять. Они и так вели себя как парочка и признаваться ни одному из них не было смысла. Ведь они еще совсем дети.

–– Эй, – неожиданно заговорила Роза – а ты знаешь еще кого-нибудь кто едет с нами в Рэдвал?

–– Ну, не лично, – ответил Мартин. – Знаю, один знакомый едет. И еще двое сироты. Да, та брюнетка. Помнишь ее?

–– Та, что ездила с нами на экскурсию? Саманта кажется…

–– Да, и конечно же Кассандра со своей свитой.

–– О боже, только не она, – ужаснулась Роза. – Ты уверен?

–– Абсолютно, – засмеялся Мартин. – Боишься что потеряешь совой титул королевы?

–– Что за глупости!

Лилия закряхтела и упала с кровати. Роза подбежала посмотреть что случилось, но похоже даже удар о пол не заставил Лилию проснутся. Роза вздохнула и посмотрела на часы. Скоро должен зазвенеть будильник.

–– Жаль что всю электронику придется оставить, – сказала Рози возвращаясь на кухню.

–– Ну уж нет! – решительно заявил Мартин. – Пусть мой плеер сядет через несколько дней, но я не оставлю его здесь!

Раздался громкий, режущий уши звон будильника.

–– Роза!!! – Лил вскочила на ноги и стала искать сестру.

–– Доброе утро, Спящая Красавица.

–– Доброе, Золушка, – сказала, Лил, и посмотрела упрекающим взглядом на сестру. И поскольку Роза видела его каждое утро, сегодня в нём виднелся упрёк, ведь сегодня воскресенье.

–– Ладно, я пойду попрощаюсь с ребятами, – сказала Роза обращаясь к Мартину. – И за одно вещи снесу.

 

–– Я помогу, – вставил Мартин и поспешил скрыться от гневных взглядов Лилии. Хлопнула дверь, послышались громкие шаги на лестничной клетке.

Лил подошла к окну. Она видела, как вышла из подъезда Роза с Мартином и как группа детей моментально окружили их. Все смеялись и о чем-то говорили.

Лилия положила руки на стекло и загрустила.

Мартин сразу же занял почетное место сзади и надел наушники, не желая больше находится в реальности. Роза пожала руку Эрику, читавшему книгу, и поспешила к своим ребятам.

Детей было около двадцати человек. Девчонки и мальчишки всех возрастов любили играть с Розой. Она была душой и мозгом компании. Всегда находилась развлечение по вкусу его участникам. Вместе с ней они попадали в тысячу историй, о которых можно было бы написать книгу, но речь не об этом. Повсюду слышалось:

–– Роза, не уезжай.

–– Дался тебе этот Рэдвал.

–– Ну, Аленькая, оставайся.

–– Ты вообще о нас подумала?

–– Что мы, по-твоему, будем тут без тебя делать, а?

–– Ребята, тише, – Роза пыталась их успокоить, но никто не собирался успокаиваться. Одновременно и радость и грусть переполняли ее сердце.

По сути Роза так и не сказала им правду о своем отъезде. Для ее друзей Рэдвалом являлась частная школа в другой стране. Вот только Рози умолчала где находится эта страна и чему учат в этом Рэдвале. Никто не мог понять, почему она едет учиться на какой-то край света. Сама мысль о том, что никто не позовёт их на улицу, никто уже не влипнет в историю или то, что кого-то не будет в команде, просто не укладывалась у них в головах. Все старались прощаться так долго, как только могли, и Роза это понимала.

Никто не замечал Лил. Она все еще смотрела в окно и даже не пыталась выйти и попрощаться.

Девочка просто стояла и завидовала сестре. Ни одна ее подруга не пришла попрощаться. Лилия старалась не думать об этом, поэтому просто продолжила собирать свой чемодан. Она очень долго не могла решить что ей взять с собой и что оставить дома. Книги, косметичка и ее альбомы шли в первую очередь, но вот как уместить одежду?

Лилия снова подумала о Рэдвале. Она решительно не понимала зачем ехать ей, если Роза уже согласилась учится там. Но отец решительно настоял. А она не могла ослушаться отца.