Последний бой генерала Гривуса

Настоящее имя Гривуса звучало как Квимаен хай Шилал. Родился он на планете Кали и относился к ящероподобной расе калишей. С давних времен этот народ жил под пятой технологически продвинутой расы богомолоподобных йам'рии, которых сами калиши называли словом «хук», что значит «бездушный жук». Шилал вырос в мире, в котором ненависть к рабству копилась поколениями. Когда вскипела освободительная Хукская война, Шилал и его возлюбленная Рондеру лих Куммар стали героями сопротивления. Перелом в душе Шилала произошел, когда Рондеру погибла от клешней ненавистных «хуков», а ее тело было унесено в море, так что Квимаен не мог даже предать ее останки земле. Вскоре Шилал взял псевдоним Гривус и собрал верный отряд, с которым стал грозой войск йам'рии. Калиши мстили со всей возможной жестокостью — за свои семьи, за сожженные дома, за годы унижений, а «хуки» пожинали результаты своего многолетнего господства. Но война прекратилась неожиданным образом — йам'рии обратились за помощью к Республике. Удивительно, но джедаи в этом противостоянии приняли сторону человеко-богомолов, а не восставших рабов. Вскоре пир Квимаена хай Шилала на крови бывших господ подошел к концу. Осталась только вечная ненависть к лицемерной Республике.

Квимаен хай Шилал

Начав жизнь наемников, Гривус и его воины вскоре были замечены Саном Хиллом, председателем интергалактического банковского клана. В работе на Хилла и нарушении законов Республики Гривус видел лишь месть «корусантским лицемерам», но и подчиняться «торгашу Хиллу» он вскоре расхотел. А тем временем у Сидиуса и Дуку созрели иные планы на озлобленного воителя. Вскоре была подстроена воздушная катастрофа, после которой разорванному на куски Шилалу было дано новое, кибернетическое тело. Четырехрукий воитель должен был стать лидером армии дроидов Конфедерации. Пусть первое время взбешенный Гривус представлял опасность скорее для своих воскресителей, чем для врагов Конфедерации, зато вскоре вся его ненависть обратилась на тех, кого он ненавидел в жизни больше всего, — джедаев Республики.
Гривус вскоре стал грозой республиканских войск, и только совет джедаев своими победами компенсировал постоянные успехи Гривуса. В этот момент все выше восходила звезда Анакина Скайуокера, но совету джедаев было не до присмотра за талантливым юношей. Чем и воспользовался Сидиус, чтобы поставить шах и мат.
Дарт Сидиус сообщил Гривусу секретный гиперпространственный маршрут, по которому армия дроидов достигла Корусанта с приказом захватить в плен... канцлера Палпатина. Последующие события иначе как бойней назвать нельзя. Гривус и его войска превратили Корусант в одно гигантское поле битвы, уничтожив немалую часть ордена джедаев. Но самому Гривусу, отступившему с Корусанта и уведшему свои войска, эта победа дорого стоила. Раз за разом в поединках со множеством противников он выживал несмотря ни на что, слабея, теряя шансы победить в этом непрекращающемся бою. В конце концов Гривус был загнан на мир Утапау, где и погиб от руки Оби-Вана Кеноби в первом за всю войну поединке — ведь до сих пор он в одиночку побеждал нескольких джедаев за раз.
На этот раз Квимаен хай Шилал нашел свою смерть навсегда.

Дарт Вейдер

Задолго до смерти Гривуса, даже до того, как в погоню за ним бросился Кеноби, на корабле графа Дуку, «Невидимой руке», разыгрался финал спектакля, задуманного Сидиусом. Дуку и Палпатин давно договорились — Оби-Ван и Анакин должны вступить в бой с графом, но после гибели Кеноби Дарт Тиранус позволит Скайуокеру «победить» — по словам Сидиуса, Дуку ничем не рисковал, потому что Анакин уже тянется к темной стороне Силы, увидев во снах смерть своей нынешней жены, принцессы Падме, и мнимой «победы» будет ему достаточно для предательства.
Все прошло именно так, как говорил Палпатин, — Кеноби лишился сознания во время боя, а Дуку сдался Скайуокеру, демонстрируя свое поражение. Но граф зря пренебрегал изучением ситхских традиций. Он забыл про правило двух, так что финалом боя стала смерть Дарта Тирануса. Больше Анакин никогда не будет таким, как прежде.
Сидиус знал, как хочет Анакин воспрепятствовать смерти Падме, увиденной во снах. «Темная сторона даст тебе обмануть судьбу. Надо лишь действовать вместе», — скалился он своему потерянному ученику. Поймать на крючок Избранного оказалось несложно — резня в джедайском храме на Корусанте не только стала традиционным ситхским крещением для Скайуокера, но и... отрезала ему путь назад, к Падме — ведь та просто не простит ему этого. Избранный оказался для Сидиуса легкой добычей. Как и доверчивый Сенат, впрочем.
Йода и Кеноби, герои победной Клонической войны, были единственными, кто мог противостоять Сидиусу. Поединок Йоды с бывшим канцлером Палпатином состоялся прямо в республиканском сенате, но справиться с темным правителем ситхов джедай-наставник не смог — чудом выжившему, ему предстояло изгнание.
А Оби-Вану пришлось схлестнуться на вулканической планете Мустафар со своим бывшим учеником. Поединок завершился победой джедая — Кеноби покидал планету, оставляя обожженное тело Скайуокера лежать среди жарящего пламени. Почувствовав исход боя, Палпатин появился на Мустафаре так быстро, как мог. Он видел, что ученик его еще может быть возвращен к жизни (как некогда генерал Гривус), но он понимал — Сила уже никогда не будет струиться сквозь него, как раньше, приходу ситх'арри не суждено случиться. Но лишаться столь сильного ученика Сидиус был не готов. Вскоре Дарт Вейдер восстал из мертвых — не похожий ни на человека, ни на машину.
Прошло немного времени, прежде чем Республика стала Империей, владением Палпатина и его верного слуги Дарта Вейдера. Джедайское пророчество свершилось — баланс Силы был восстановлен Избранным. Господство ордена джедаев подошло к концу.

...Но среди тьмы и страха зарождалась новая надежда. На далекой астероидной колонии у бывшей принцессы родились два необыкновенных ребенка...

Новый порядок

Та легкость, с которой Палпатин захватил власть, удивляла многих, но я почти уверен, мой ученик, что гибель Старой Республики была закономерной. Ведь в кои-то веки верховный ситх действовал осторожно и поэтапно. Шаг за шагом, под предлогом защиты граждан Республики от внешних и внутренних угроз (вспомнить только марионеточную Конфедерацию и никогда не существовавший «заговор джедаев»), Палпатин крал у своих подданных свободу по кусочкам... пока ее почти не осталось. Самое странное, что Дарт Сидиус устанавливал в Империи порядки, не свойственные хаотичным, порывистым и склочным ситхам. С сухим бездушием он расписывал жизнь миллиардов подданных по шаблону. Действительно, удивительный ситх...
Правой рукой Палпатина уже тогда был Дарт Вейдер, бывший Анакин Скайуокер. И до трагедии на Мустафаре Анакин не отличался духовной стойкостью, а после того, как его тело буквально собрали по кусочкам и заковали в механизированную броню, он и вовсе потерял опору. Раньше такой опорой были его наставник Кеноби и возлюбленная Падме Амидала, а теперь оба стали его врагами, а новый наставник — император Палпатин — заметно охладел к своему ученику после того, как механические имплантаты убавили восприимчивость Анакина к Силе.
Впрочем, пока имперские дознаватели под присмотром Дарта Вейдера вершили на планетах свое правосудие, в мирах бывшей Старой Республики назревало восстание.

Восстание

Итак, утверждение Империи было в самом разгаре. На руках Вейдера и его верного 501-го легиона штурмовиков (да, это те самые клоны, что некогда прославились в войне с дроидами Конфедерации) была уже кровь нескольких десятков джедаев-наставников. Но гораздо более странным кажется то, что в Империи ухудшилось отношение ко всем «нечеловеческим» расам. Едва ли это исходило от самого Палпатина, который не брезговал иметь дело с самыми разными народами галактики, а учитель его, Дарт Плагеис, был и вовсе не-человеком. Видимо, это самоуправство высших чинов, которое позже обернулось дурными последствиями для Империи.
Начало восстанию положила группа бывших сенаторов, таких как приемный отец принцессы Леи — Бейл Органа, а также почтенная госпожа Мон Матма. Они-то и подписали декларацию, ставшую главным документом Альянса Восстановления Республики. С армией клонов на равных сражаться было некому, да и имперскому флоту повстанческий был не чета, но вот тут-то свою роль сыграла расовая нетерпимость имперских чиновников: угнетаемая раса каламари, славная своими кораблями, взялась за создание космических сил Альянса. Да и легкая авиация появилась не в последнюю очередь благодаря излишней «хозяйственности» приближенных Палпатина: инженеры военной компании «Инком», недовольные национализацией своего предприятия, обеспечили повстанцев всем необходимым для создания знаменитых истребителей X-wing.
Первое время действия повстанцев напоминали попытку пробить лбом кирпичную стену — самоотверженно, но чертовски неэффективно. Однако, как выразился некогда один из падших джедаев, дурной пример заразителен. Вскоре по всей Империи распустился целый цветник мятежей, и особенно досталось ставленникам Палпатина на «нечеловеческих» планетах. Оказалось, что штурмовиков-карателей на все миры не хватает, да и средство устрашения у Империи было только одно — Дарт Вейдер.
— Анакин, тебя ждет Кашийикское восстание. Отправляйся туда со своим 501-м.
— Но, повелитель Сидиус, я не могу поспеть везде. Планет много, я один. Было бы их чуть поменьше...
— Поменьше... Это хорошая идея...
Да, мой хмурый падаван, это была шутка. Наверняка идея создания Звезды Смерти пришла в голову Палпатину иным образом. Но именно эта огромная станция с излучателем колоссальной мощи, способная уничтожать целые планеты за считанные часы, должна была держать всю галактику в страхе перед императором. Меньше планет — меньше проблем?

Дарт Вейдер