Были ли человеческие существа когда-то выше, чем сейчас?

 

В среднем, люди сегодня гораздо выше, чем когда бы то ни было в истории. Полноценное питание, профилактика и лечение болезней, сдерживающих рост, повлияли на такое положение вещей. Однако в доисторические времена наши предки, кроманьонцы, были выше современных людей. К тому же их мозг был большего объема. Кроманьонцев либо поглотила популяция людей, которые были меньше их по размеру, либо они вымерли. Жаль, что кроманьонцы исчезли. Было бы здорово поговорить с человеком, у которого мозг больше нашего.

 

Американские исследования показывают, что люди ростом 173 сантиметра считают себя «низкими». На самом же деле это средний рост человека.

 

* * *

Обычный человек в 3,84 раза выше своей бедренной кости.

 

* * *

Рост взрослого человека можно вычислить по произведению высоты его головы и числа 8.

 

 

Как можно вычислить свой будущий рост?

 

По словам доктора Дэвида Шнайдера, «существует несколько методов предсказания роста. Проще всего взглянуть на своих родителей. Вы должны быть от 1,5 до 2,5 сантиметра выше своего отца (если вы мужчина)». Если вы женщина, то на ту же высоту будете выше своей матери. Доктор Шнайдер добавляет: «Более сложным методом является расчет по особому рентгеновскому снимку вашей кисти. Применив к нему новейшую компьютерную программу, вам скажут, насколько высокими вы будете». Однако, независимо от метода, «все это по большей части догадки» 62.

 

Что сжигает больше калорий – «обычный» бег или «активная» ходьба?

 

Хотя окончательное решение по этому вопросу все еще не вынесено, возможно, это все-таки ходьба. При ходьбе шаги более короткие, а работа руками происходит более активно. Поэтому на равном расстоянии при ходьбе люди работают больше.

 

Кто ходит быстрее – мужчины или женщины?

 

Кажется, на этот раз мяч на стороне женщин. Короткие, быстрые шаги покрывают большее расстояние, чем длинные и неторопливые. Чтобы доказать, что женщины ходят быстрее мужчин, университет в Миннесоте провел исследования и выяснил, что за минуту женщины в среднем проходят 78 метров, а мужчины – 74,5 метра.

 

За прошлый год вы прошли примерно 2525 километров. И это без учета дополнительных тренировок или программ упражнений63.

 

Глава 11

Внутренние органы

 

 

 

Древнегреческий драматург Софокл (495–406 вв. до н. э.) как-то написал: «Много чудес вокруг, но ни одно из них не сравнится с человеком». Люди и вправду удивительные создания. Чем глубже мы погружаемся в наш потрясающий организм, тем больше понимаем, насколько он уникален.

 

Полиорхизм – это наличие в половой сфере мужчины, как минимум, 3 яичек.

 

 

Что такое боль?

 

Все мы ее чувствуем, но что она собой представляет? Врачи определяют боль как относительно локализованное чувство дискомфорта, недомогание или мучительное ощущение, источником которого является стимуляция определенных нервных окончаний. Однако исследования показывают, что боль – гораздо более сложное явление.

Боль необходима для нашего выживания. Она служит защитным механизмом – своеобразной сигнализацией тела, – по возможности уберегая нас от чрезвычайно опасных или даже смертельных факторов. К примеру, если мы обжигаем пальцы спичкой, тело говорит нам: «Больше не подвергай меня воздействию высоких температур – или клетки разрушатся навсегда».

Медицина определяет, как минимум, 36 отдельных видов боли. Потуги второй стадии родов сопровождаются сокращениями матки. Нарастающая боль – периодически повторяющаяся квазиревматическая боль в конечностях, свойственная подросткам. Острую, быструю боль называют стреляющей. Бывают странные и иногда необъяснимые виды боли. К примеру, источником боли при синдроме фантомной конечности представляется та часть тела, которую когда-то ампутировали. Некоторые виды боли названы по имени людей. «Боль Броуди» возникает в складке кожи поблизости от сустава, подверженного невралгии. «Боль Шарко» возникает при ревматизме яичка. И т. д.

Исследования показывают, что боль – не просто реактивный ответ тела. Удивительно, но существует относительная независимость боли от собственно патологических процессов, происходящих в организме. Многочисленные исследования показывают, что боль можно снизить плацебо («лекарством», лишенным каких бы то ни было лекарственных веществ). Также ее можно усилить, используя ноцебо (опасное медицинское лечение). Такое демонстрировалось не один раз1. Болевые стимулы влекут за собой различное поведение в зависимости от возраста, психологического статуса, типа группы, к которой принадлежит человек (к примеру, религиозной общины), общественного положения или культуры.

Объем боли, распределенный по 9 различным типам, «определяется внутри конкретной культуры». Так говорят два психолога из университета Альберты, доктора Дженис и Роберт Морс, исследовавшие людей четырех этнических групп, живущих в Западной Канаде: гаттеритов, восточных индейцев, украинцев и канадских англофонов. Исследование обнаружило, что каждая из четырех групп по-разному измеряет и реагирует на 9 типов болевых стимулов2.

Таким образом, боль – это не только ваши нервы, но и ваш личный опыт3.

 

Что такое смех?

 

Физиологически, смех представляет собой серию спазматических и отчасти непроизвольных выдохов с необычной вокализацией, чаще всего указывающих на состояние веселья. Иногда смех появляется как истерическая реакция или рефлекторный ответ на щекотку. Обыкновенный смех бывает двух видов: сдержанный и искренний; для каждого из них есть причина. Ненормальный смех бывает трех типов: навязчивый, вынужденный и притворный; у этих разновидностей причины нет.

 

У обычного человека насчитывается от 40 до 50 миллиардов жировых клеток.

 

* * *

Самая большая грудная клетка в мире принадлежала Роберту Эрлу Хьюзу из Иллинойса в США. В обхвате она составляла 3,15 метра. Ко дню своей смерти в 1958 году тридцатидвухлетний Хьюз весил почти полтонны – 484 килограмма. Его похоронили в гробу размером с ящик для упаковки рояля.

 

* * *

Матка, или uterus, – это орган, от латинского названия которого образовано слово «истерия».

 

* * *

Гиппократ, древнегреческий «отец медицины», считал, что плоскогрудая женщина сможет увеличить свою грудь, если будет много и громко петь.

 

 

Почему я смеюсь?

 

Если не учитывать простой щекотки, смех основан на страхе. Страх публичного замешательства, потери достоинства или исключения из группы, обмана или корыстного использования, смерти, травмы или секса. Комедию от трагедии отделяет тонкая грань – то, что заставляет нас смеяться, часто соседствует с причиной для слез, а удовольствие граничит с болью.