Лучевая терапия проводится только при наличии морфологической верификации диагноза.

Сочетание лучевого и хирургического методов преследуют разнообразные цели. В предоперационном периоде лучевая терапия может проводится с целью уменьшения размеров первичной опухоли и перевода ее в операбельное состояние. В таком случае облучение проводится в режиме дробного фракционирования по 2 Гр в течение 4-х недель (суммарная очаговая доза 40 Гр) и операцию выполняют после стихания лучевой реакции через 3-4 недели.

При операбельных опухолях предоперационное облучение направлено на девитализацию опухолевых клеток, рассеивание которых в ране возможно в период операции. При этом дозы облучения подводят средними или крупными фракциями 4-5 Гр в течение 4-5 дней (суммарная очаговая доза 20-30 Гр), а операцию выполняют в первые три дня после лучевой терапии.

В послеоперационном периоде лучевая терапия проводится с целью антибластики для девитализации оставшихся в ране опухолевых клеток, а также для уничтожения субклинических метастазов в зонах регионарного метастазирования не подлежащих удалению. Примером последнего может служить облучение парастернальных или надключичных зон при раке молочной железы. Показанием к послеоперационной лучевой терапии может служить неполное удаление опухоли и нарушение правил абластики.

Осложнения лучевой терапии делятся на лучевые реакции и лучевые повреждения. Их частота и выраженность возрастают пропорционально дозе и объему облучения. Лучевыми реакциями называют изменения в органах и тканях и в организме в целом во время или сразу после лучевой терапии.

Радиобиологические исследования свидетельствуют о том, что ранняя реакция организма на облучение связана с преходящими сдвигами обмена веществ и доминирующим участием в этом процессе центральной нервной системы, в частности - с нарушением функций подкорково-диэнцефальных отделов головного мозга. Так, нервнорефлекторными симптомами являются перераздражение вазомоторов и паретическое состояние сосудистых стенок, низкое венозное и постепенно снижающееся артериальное давление, гиперемия, стаз в капиллярах облученных тканей, преходящее уменьшение щелочного резерва крови.

Общие лучевые реакции характеризуются обратимостью и проявляются в виде слабости, головокружения, потери аппетита, тошноты и рвоты. Со стороны кроветворения отмечается лейкопения, лимфоцитопения, тромбоцитопения.

Местные лучевые реакции развиваются в месте лучевого воздействия. Наиболее часто местная реакция отмечается на облучаемом участке кожи и проявляется сухой эритемой, сухим или экссудативным радиоэпидермитом. Со стороны слизистых облучаемых органов развивается эзофагит, цистит, энтероколит, кольпит или ректит.

Лучевые повреждения - это органические изменения в здоровых органах и тканях, возникшие вследствие лучевой терапии и требующие специального лечения. Лучевые повреждения делятся на ранние и поздние. К ранним относятся повреждения, которые развиваются в первые 3 месяца после лучевой терапии. Поздние повреждения развиваются через 3 и более месяцев после окончания лучевой терапии.

В патогенезе лучевых повреждений ведущее место занимают изменения эндотелия, мелких кровеносных и лимфатических сосудов, следствием чего являются нарушения микроциркуляции и транскапиллярного обмена, сопровождающегося выходом белка в интерстициальное пространство.

После облучения уменьшается число и функциональная активность фибробластов, вследствие чего коллаген не полностью резорбируется, подвергается старению и образует плотные слои соединительной ткани. Выпотевание тканевой жидкости, сочетающееся с набуханием и разволокнением коллагеновых волокон, приводит к их гиалинизации, значительному набуханию стенок сосудов, вакуолизации мышечных клеток и их ядер, набуханию и слущиванию эндотелия и резкому уменьшению просвета сосудов при лучевом воздействии. Наряду с этим развивается некроз, фиброз и склерозирование тканей.

Лучевое лечение опухоли любой локализации оказывает угнетающее воздействие на Т-систему иммунитета, состояние естественной реактивности организма и гормональный гомеостаз.

Ранние лучевые повреждения проявляются острым лучевым некрозом и развитием лучевой язвы кожи. Некротические изменения могут развиваться на слизистой полости рта, кишечника, мочевого пузыря и т.д.

Со стороны органов может развиться лучевой пневмонит, эзофагит, энтероколит, цистит и другие осложнения.

К наиболее тяжелым осложнениям лучевой терапии относится рак, развившийся на месте лучевого повреждения, или индуцированная опухоль органа, попавшего в зону облучения. К органам и тканям с высокой чувствительностью к индуцированию злокачественных опухолей облучением относятся костный мозг, щитовидная железа, лимфатические узлы, грудная железа и ткани глотки. Клиническими наблюдениями доказано, что развитию лучевого рака кожи предшествуют местные лучевые поражения различной тяжести. Латентный период лучевого канцерогенеза составляет от 10 до 50 лет.