Улучшение защитных свойств лесных и иных экосистем

Для большинства диких животных необходимы соответствующие защитные свойства среды их обитания. Защитные свойства природной среды – это её возможность обеспечить животным надежную защиту от неблагоприятных факторов. Требования животных к защитным свойствам среды определяются особенностями биологии и экологии вида. Защитные свойства среды обуславливают и специфику защитного поведения (бег, затаивание, уход в различного рода укрытия, норы и т.д.). Даже передвигаясь, звери всегда стараются быть незамеченными, используя для этого мозаику растительности, элементы рельефа, особый тип движения (стелющийся бег, перебежки и т.п.), движение полусклонами и т.д. Многие норники, например, имеют на своем индивидуальном участке такое количество специальных защитных нор, чтобы обеспечить себе возможность в любой момент спастись от преследования.

Специфика лесной среды

Защитные свойства леса, в отличие от нелесной среды, наиболее многообразны. Они обусловлены спецификой лесной растительности, особенностями ветрового, температурного, водного режима, а в широком понимании природно-климатическими условиями. Тепло воздуха и почвы, как экологический фактор, обеспечивает условия для роста, развития, жизнедеятельности всех живых организмов в том числе и охотничьих животных.

Лес до определенной степени формирует свой тепловой режим в соответствии с породным составом, структурой, полнотой, возрастом и типом условий местопроизрастания. Крайние температуры в лесу выравниваются, амплитуда их значительно меньшая. Своеобразный микроклимат формируется под древесным пологом, в ярусе подроста и подлеска, в напочвенном покрове, вокруг пней, под поваленными древесными стволами, на полянах, вдоль просек, опушек и т.д. Кучки хвороста (порубочных остатков), особенно зимой, удерживают даже вокруг себя больше тепла, чем на открытом пространстве, что и привлекают для отдыха и укрытия многих животных. Изменения в тепловой режим леса вносят рубки, пожары, ветровалы и т.п. При образовании в лесу значительных открытых пространств тепловой режим изменяется, приближаясь к показателям открытого поля, степи.

Ветер также играет существенную роль в жизни лесных животных. Его сила под пологом древостоя резко сокращается, но никогда не достигает полного штиля, что обеспечивает распространение и в то же время определенный уровень устойчивости «запаховой информации». Ветер усиливает охлаждение тела животных; в его отсутствии легче переносятся низкие температуры.

Дождь, снег, град, иней, гололед влияют на животных прямо и опосредованно, затрудняя добывание корма и передвижение. В лесных зарослях легче укрыться от дождя, града, порывов влажного холодного ветра. Но сильный иней, гололед, глубокоснежье вытесняют животных из под лесного полога. Обеспечение расчищенных путей передвижения в этих ситуациях относится к важным биотехническим мероприятиям, наряду с целенаправленной подкормкой голодающих животных, вынужденных вести малоподвижный образ жизни.

Таким образом, сохранение дуплистых деревьев, складирование в поленицы невостребованных дров и порубочных остатков, регулирование состава и густоты напочвенного покрова, куртин подроста и подлеска, формирование породного состава древостоя, его ярусной и возрастной структуры помимо лесоводственной целесообразности имеют и существенное биотехническое значение, как мероприятия улучшающие гнездовые и защитные свойства лесных местообитаний.

Роль лесных опушек

В теории и практике лесоводства, лесного охотоведения одними из малоразработанных являются вопросы формирования и функционирования лесных опушек. Особое внимание этой проблеме уделено в работах В.Д. Бондаренко (1993, 1998).

Обычно опушкой считается полоса леса шириной до 100 м вдоль границы с безлесной территорией. Визуально ширина опушки определяется расстоянием, с которого «… специалист может определить породу дерева по коре на стволе и виду кроны». Биогеоценологи рассматривают опушку, как переходную полосу между лесом и открытым нелесным пространством и называют её экотоном. Площадь экотона простирается как вглубь леса, так и открытого пространства, в последнем случае на расстояние равное высоте древостоя.

Опушка – классический пример контактной зоны с её спецификой в развитии древесных пород, напочвенного покрова, микроклимата, почвенных условий, животного мира. На опушке наблюдается увеличение видового разнообразия растений и животных, их биомассы. Это объясняется известной закономерностью: на границе двух сред, двух стихий жизнь разнообразнее и динамичнее. Однако, эффект опушки не следует распространять на внутрилесные пространства, например, на контактные зоны между стеной древостоя и лесосекой, гарью и т.д. Эффект опушки здесь имеет краткосрочный и не столь выраженный характер. В этом случае целесообразнее вести речь о степени мозаичности лесных угодий.

Различные авторы приводят многочисленные примеры повышенной концентрации животных на опушках, как результат комплекса благоприятных экологических факторов. Существуют виды охотничьих зверей и птиц, которые с полным основанием можно назвать опушечными. К ним относят европейскую косулю, лисицу, барсука, лесного хоря, зайца-русака, тетерева и др.

Таким образом, высокая продуктивность охотничьих угодий тесно связана с эффектом опушки. Поэтому важное значение приобретают формирование кормовых и защитных качеств опушек, введение в их её протяженность, состав плодовых и ягодных кустарников, густокронных колючих растений. Интересам охотничьего хозяйства наивысшим образом отвечают сложные, многокомпонентные опушки. Рубками ухода и другими лесоводственными способами необходимо формировать извилистые многоярусные опушки. Высокофункциональными, в охотничьем отношении, опушками возможно снизить пресс дендрофагов на лесные культуры внутри лесных урочищ.