Действия в Италии, 1742—1743 годы

В Италии счастье тоже склонилось на сторону Марии-Терезии. Король сардинский Карл Эммануил сначала заключил союз с Францией, надеясь получить герцогство Миланское, однако видя желание Франции передать эту территорию Испании, он, удовольствовался английскими деньгами и уступкой австрийской территории в Ломбардии. Получив графство Ангиери, значительную часть княжества Павии, и владения Бобио и Пьяченцу, Сардинское королевство встало на сторону австрийцев (Туринский договор 1742 года). Объединённая австрийско-сардинская армия вытеснила Монтемара из графства Моденского.

Также австрийцы получили от Англии и военную поддержку. Английский отряд из 6 кораблей, 6 фрегатов и 2 бомбардирских судов, под командованием адмирала Мартина, внезапно появился в Неаполе и потребовал отказа короля от военных действий в Северной Италии, где против австрийцев сражалось 20 000 неаполитанских войск. Под угрозой немедленной бомбардировки король Карл, которому английский адмирал дал всего один час на размышление, вынужден был согласиться на отзыв войск и дальнейший нейтралитет.

Другая испанская армия, под командованием инфанта Филиппа, вступившая в Пьемонт из Прованса, с намерением овладеть Ниццей, так же потерпела неудачу.

В наступившем 1743 году успехи австрийцев продолжались. Оставив часть своих сил в Баварии, фельдмаршал Траун с остальными двинулся в северную Италию. 8 февраля герцог Монтемар потерпел поражение при Кампо-Санто и вынужден был очистить Модену.

Вступление в войну Великобритании, 1743 год

Великобритания, не желавшая допускать усиления Франции, уже с самого начала войны выдавала Австрии денежные субсидии, а теперь решилась принять в этом году более деятельное участие в войне: во Фландрии была собрана 43-тысячная армия (так называемая Прагматическая) под командованием английского короля. Выставленная против неё французская армия маршала Ноаля была разбита 27 июня под Деттингеном и вынуждена отойти за Рейн, куда была оттеснена из Баварии и армия Брольи; последняя заключила 27 июня перемирие при Нидер-Шенфельде.

«Прагматическая армия» дошла до Вормса, после чего Сардиния и Саксония, подкупленные английскими деньгами, присоединились там к союзу с Австрией (13 сентября и 20 декабря 1743 года).

Дальнейшие успехи Австрии, 1744 год

Рис.7. Георг II Английский

В начале 1744 года весь правый берег Рейна был в руках австрийцев. Фридриху становилось ясным, что обладанию Силезией грозила опасность, надо было положить предел успехам Австрии. Он деятельно принялся за возобновление войны: 22 мая состоялась так называемая «Франкфуртская Уния» между императором, Баварией, Францией, Курпфальцем, Гессен-Касселем и Пруссией, имевшая целью «поддержание императора и целостности Германии», а 5 июня Пруссия заключила союз c Францией.

План войны заключался в следующем: французская армия (100 тысяч человек) должна была оперировать против Прагматической армии и отвлечь в Нидерланды часть австрийских сил из Баварии, 80 тысяч пруссаков должны были вторгнуться в сентябре в Богемию, овладеть Прагой, Будвейсом и разбить австрийцев в открытом поле.

В течение лета 1744 года французы одержали ряд побед в Нидерландах. В июле принц Лотарингский перешёл Рейн и, в свою очередь, нанёс в Эльзасе несколько поражений другой французской армии.

Действия на море, 1744 год

Одновременно с этим военные действия между англичанами и французами начались и на море, причём последние терпели неудачи. Франция с 1741 года находилась в войне с Австрией и в морскую войну с Англией она была втянута вследствие своего союза с Испанией.

В 1743 году испанцы хотели произвести высадку в Генуе, которая склонялась на их сторону, но появление английской эскадры заставило их отступить в Тулон, который англичане заблокировали, устроив себе стоянку на Гиерском рейде. Испанцы на основании договора потребовали, чтобы французы поддержали испанский флот.

19 февраля 1744 года союзники (16 французских кораблей, под командованием адмирала де Курта, и 12 испанских, под командованием адмирала дона Наварро) вышли из Тулона в море. С Гиерского рейда за ними немедленно погналась английская эскадра из 29 кораблей под командованием адмирала Мэтьюса. 22 февраля произошёл нерешительный бой (Тулонское сражение), после которого Мэтьюс отступил и не мешал союзникам продолжать свой путь. После этого сражения Франция объявила войну Англии.

На севере была снаряжена армия в 15 000 человек, которую предполагалось под прикрытием флота перебросить через Ла-Манш с претендентом на английский престол Карлом Стюартом, но экспедиция была рассеяна английским флотом и штормами.