Царствование Екатерины II . Просвещенный абсолютизм.

Вступление на престол после дворцового переворота в июне 1762 г. императрицы Екатерины II (1762–1796 гг.), хорошо образованной, умной, деловой, энергичной, честолюбивой и лицемерной супруги свергнутого с престола императора Петра III (до замужества – немецкая принцесса София-Фредерика-Августа Ангальт-Цербстская).

    Екатерина II от природы была наделена большим умом, сильным характером. Склонная к удовольствиям и вместе с тем трудолюбивая, она была проста в домашней жизни и скрытна в делах политических. Она принимала личное участие в решении всех государственных дел, работала над составлением проектов многих указов. Многие ее резолюции отличались точностью формулировок, четкостью мысли, подчас и остроумием. Она провозгласила себя и была продолжательницей дела Петра Великого по созданию мощного абсолютистского государства. Царствование Екатерины II связано с активной реформаторской деятельностью: реорганизация Сената, секуляризация церковных земель, упразднение гетманства на Украине, созыв выборных представителей разных сословий для выработки нового Уложения, создание учреждения для управления губерний, жалованных грамот дворянству и городам. Ею учреждены два новых российских ордена: Св. Георгия (1769) и Св. Владимира (1782). Императрица отличалась широтой интересов. Она переписывалась с Вольтером, Дидро и другими выдающимися представителями французского Просвещения. Ей принадлежат беллетристические, драматургические, публицистические и научно-популярные труды (будучи невысокого мнения о художественных достоинствах собственных произведений, она не напечатала ни одного сочинения под своим именем). Живо интересуясь русской историей, составила пособие для обучения своих внуков. Немецкая принцесса по рождению, став российской императрицей, она полностью подчинила

Екатерина II провозгласила себя преемницей преобразований Петра Великого. Екатерина II, немецкая принцесса по рождению, став российской императрицей, полностью подчинила себя служению своей новой родине, величию России.

Проведение Екатериной II реформы центральных государственных органов. Сенат был разделен на 6 департаментов и стал административным органом, лишенным законодательных прав (императрица сосредоточила в своих руках всю законодательную и исполнительную власть). В 1764 г. проведена секуляризация (отнятие государством в свою пользу) церковных земель, лишавшая русскую православную церковь экономического могущества. Ликвидировано гетманство на Украине (последний гетман – граф К.Г. Разумовский).

Укреплены и расширены права и привилегии дворян. Им даровано право не служить на государственной службе (Манифест о вольности дворянства 1726 г., изданный еще Петром III). Дворяне получили монопольное право владения землей, право заниматься винокурением (1765 г.).

Как абсолютный монарх, Екатерина считала, что благо народа обеспечивается изданием монархом законов (ежегодно она издавала в среднем по 12 законодательных актов в месяц, причем императрица сама редактировала, а зачастую и составляла все законы).

Внутренняя политика Екатерины II проводилась в форме просвещенного абсолютизма. Эта политика характерна для стран со сравнительно медленным развитием капиталистических отношений, где дворянство сохраняло свои политические права и экономические привилегии. Просвещенный абсолютизм проводит такие мероприятия, в которых заинтересованы дворянство, абсолютистское государство, но которые в то же время и способствуют развитию капиталистического уклада в стране. Важной чертой политики просвещенного абсолютизма явилось стремление ослабить остроту социальных противоречий в стране путем издания законов и совершенствования аппарата управления.

Крупнейшим мероприятием просвещенного абсолютизма явился созыв в 1767 г. Комиссии о составлении проекта нового уложения – Уложенная комиссия. В состав Комиссии входили выборные от различных сословий для выработки общего, удовлетворяющего интересы всех подданных, закона. Для депутатов Комиссии Екатерина II подготовила специальный «Наказ», многие статьи которого были заимствованы ею у крупнейших европейских мыслителей (Монтескье, Беккария и др.). Работа Уложенной комиссии продолжалась до 1768 г. и закончилась безрезультатно.

Реформа местных органов управления 1775 г.: вся страна делилась на 50 губерний, каждая губерния – на 10 – 12 уездов; во главе губернии – губернатор, назначаемый императором, во главе уезда – капитан-исправник; городами управляли городничие, город делился на части (во главе с частными приставами) и на кварталы (во главе с квартальными надзирателями).

В 1780-е годы в России окончательно оформляется сословный строй. В 1785 г. императрицей изданы жалованные грамоты дворянству и городам. Закреплены все сословные права и привилегии дворянства, создавались дворянские собрания во главе с предводителями дворянства (уездные и губернские). Закреплялась сословная структура населения городов (все городское население делилось на 6 сословных категорий), расширялись права гильдейского купечества. Создавались органы городского самоуправления: общая городская дума и шестигласная дума (исполнительный орган власти).

Умная императрица сумела окружить себя способными сотрудниками, крупными государственными деятелями: князь Г.А. Потемкин, граф Н.И. Панин, князь А.А. Вяземский, граф А.А. Безбородко. В то же время отрицательную роль в правлении Екатерина II играл фаворитизм (в этом, однако, императрица не выделялась из среды современных ей европейских монархов).

    Кратковременной царствование сына Екатерины Павла I Петровича (1796 – 1801 гг.). Долгие годы томившийся в ожидании власти, Павел I уже первыми своими действиями стремился сделать все иначе, вопреки тому, что было при матери. Император как бы торопился наверстать упущенное: за 4 года царствования он издал 2 179 актов, в среднем по 42 акта в месяц. В апреле 1797, в день коронации в Москве, им был обнародован Указ о престолонаследии, по которому российский престол переходил по праву первородства только по мужской линии царствующего дома, и, таким образом, отменялся провозглашенный Петром I произвол государя в деле назначения себе преемника. Император решительно сломал систему местного управления, учрежденную в 1775: были ликвидированы должности наместников, закрыты приказы общественного призрения, управы благочиния; городское сословное управление было слито с органами полиции, городские думы ликвидированы. Павел I изменил и административно-территориальное деление страны, принципы управления окраинами Империи. Царствование Павла I, как и предыдущее, было отмечено массовыми пожалованиями крестьянами в награду за службу: за 4 года он роздал свыше 600 тыс. крестьян (почти столько же, сколько его мать за 34 года). Указ 1797 о трехдневной барщине не столько вводил ограничение барщины, сколько запрещал работать в воскресные дни, оставляя реализацию указа в конечном итоге за помещиками. При Павле I ужесточились требования к дворянской службе: в армии закончилась практика длительных отпусков, запрещено было записывать дворянских детей в полки со дня рождения; офицерам малейшая оплошность грозила суровым наказанием. Павел I отменил свободу дворянства от телесных наказаний.

Боязнь «революционной заразы» толкнула его на такие меры, как закрытие частных типографий (1797), запрет ввоза иностранных книг (1800), ужесточение цензуры. Даже повседневная жизнь подданных подчинялась многочисленным правилам и регламентациям. Так, специальными указами предписывались определенные формы и размеры одежды, запрещалось носить круглые шляпы, отращивать бакенбарды, танцевать вальс...

Наиболее полно реализовать свои идеи и замыслы Павел I успел в армии. Положительные меры (улучшение комплектования полков и содержания солдат) соседствовали с отрицательными (введение «палочной» дисциплины, распространение наказаний). Военные реформы императора изменили не только внешний облик офицеров и солдат (после введения мундиров прусского образца), но и существо обучения и тактики (с уклоном не на национальную, а на прусскую военную школу).

Во внешней политике Павел I придерживался курса, направленного против Франции, участия России в коалиционных войнах. В 1798 году, после захвата о. Мальты французами, Павел I принял титул Великого магистра Мальтийского ордена. Разногласия императора с союзниками по коалиции, надежда на то, что французская революция будет сведена на нет самим Наполеоном Бонапартом, привели к резкому повороту во внешней политике: сближению с Францией и нарушению дипломатических и торговых связей с Англией.

Усиливавшаяся в правление Павла I самодержавная власть была воспринята дворянством как наступление на свои права. Многие новшества вызывали недовольство в обществе. Дворянство не устраивали как сами нововведения, так и то, как они проводились. Романтика рыцарства сочеталась у императора с ярко выраженным стремлением к самовластью. Заговор против императора созревал фактически с самого начала его царствования, и замешаны в нём или по крайней мере оповещены о нём были многие сановники, придворные, высшие офицеры и даже наследник престола. В возрасте 46 лет в ночь с 11 на 12 марта 1801 император был убит заговорщиками в недавно выстроенном им Михайловском замке.