Современные геологические катастрофы

Вулканы

Если бы драматичность и зрелищность были сутью природных бедствий, то вулканические извержения стали бы их эталоном, так как нет, наверное, ничего более ужасающего и великолепного. Извержение вул­кана катастрофично и потрясающе и часто влечет за собой внезапные страшные последствия. Города, ци­вилизации, культуры были уничтожены или совер­шенно изменены, а в одном случае, когда лава Везу­вия герметично запечатала город Помпеи, сохрани­лись в веках.

Есть что-то примитивное и таинственное в этой бьющей вверх из недр Земли струе. На то время, пока длится извержение вулкана, мы переносимся назад, в доисторические времена, о которых сложены леген­ды, когда твердая почва, по которой мы ходим, была еще движущейся, аморфной массой. Да, возникнове­ние поверхности Земли происходило поистине теат­ральным путем.

Извержения вулканов до сегодняшних дней ос­таются какой-то загадкой. Вулканологи могут изу­чать только последствия вулканических взрывов. Причины и источники самого явления скрыты слишком глубоко в недрах Земли (возможно, в са­мом ее ядре), чтобы исследовать их научными спо­собами. И так, похоже, останется на все время су­ществования человечества на нашей планете.

И все же в данный момент мы знаем о 516 дей­ствующих вулканах больше, чем, скажем, Плиний, когда он описывал извержение Везувия в 79 году.

Во-первых, настоящий, истинный вулкан - это просто отверстие или ряд отверстий в земной коре, через которые в атмосферу выбрасывается, нередко мощно и яростно, внутренняя энергия Земли. Жер­ло отверстия называется кратером. Большие, с ди­аметром свыше 1,5 километра, более или менее ок­руглые по форме впадины, образованные изверже­нием вулкана или обрушением части вулканиче­ского сооружения, называются кальдерами. Иног­да в кальдерах появляются кратерные озера.

Отверстие подобно трубообразному каналу, со­единяющему атмосферу с резервуаром расплавлен­ного вещества, известного как магма. Дым, ко­торый клубится над этими отверстиями, представ­ляет собой конденсированный пар, часто смешан­ный с частицами пыли, что придает ему желтую окраску. Так называемое свечение вулкана - это отражение в облаках испарений раскаленной до­красна магмы. А наблюдаемые молнии, возника­ющие внутри и вокруг этих клубящихся масс, - в действительности огни святого Эльма, вызванные характерным избытком статического электричест­ва в атмосфере вблизи вулканического взрыва.

Вулканические горы, которые мы часто оши­бочно называем вулканами, формируются после серии взрывов, когда выброшенное из земной коры вещество застывает вокруг отверстия. Фактически самые высокие в мире горы были образованы более миллиона лет назад путем накопления лав и вулканообломочных продуктов.

Существует три различных состояния веществ, извергаемых вулканами: жидкие (лава), твердые обломочные (пиропластические, такие, как вулка­нический пепел, грязь и камни) и газообразные - обычно двуокись серы из земной коры, - которые в результате извержения образуют в атмосфере сме­шанные формы.

И, наконец, вулканические взрывы не всегда направлены из конуса вертикально вверх, как это изображали художники-романтики в XIX веке. На­оборот, самые губительные и катастрофические взрывы происходят на склонах вулканических гор.

Вулканологам удалось составить схему глав­ных вулканических поясов на Земле: Среднеатлантическая гряда, проходящая через Вест-Индию; каскад хребтов в Северо-Западной части Тихого океана; Гавайская гряда; безымянная цепь гор, идущая вдоль северного побережья Средизем­ного моря и проходящая на восток через Малую Азию в Гималаи.                           

Теория «тектоники плит» установила некоторые причины извержения вулканов. По одной теории, вулканы появляются там, где плиты раздвигаются, выпуская, таким образом, поток магмы из-под плит. Например, Средне-Атлантическая гряда идет вдоль шва, от которого плиты Евразии и Америки стали, двигаться в противоположном направлении. Здесь образовались вулканические острова -Азорские, Ис­ландия и Тристан-да-Кунья.

Вторая причина образования вулканов, соглас­но этой теории, такова. Вулканы появляются там, где происходит сталкивание, надвиг, сдвиг или го­ризонтальное смещение плит относительно друг друга. Когда одна плита опускается под другую, она плавится и вспенивается по мере опускания в недра Земли. Одновременно расплавленные массы горных пород поднимаются на поверхность, где извергаются, образуя новые участки суши. Подоб­ные столкновения и смещения создали острова в Карибском море, вулканы Центральной Америки и Каскадные горы.

Третий тип вулканических образований харак­терен для плит срединных океанических хребтов. По мнению ученого-геолога доктора Роберта Декера, происходит следующее: «Каким-то образом го­рячее пятно прожигает дыру в середине плиты, давая возможность расплавленным шлакам вы­плеснуться на поверхность. Превосходный пример такого процесса - Гавайские острова. Они нахо­дятся прямо посредине огромной плиты Тихого океана».

Вулканологи классифицировали вулканы по 4 категориям, следуя от менее разрушительных к самым разрушительным. Легендарная гора Гавай­ских островов Мауна-Лоа, так же как и японская Фудзияма, не будет фигурировать в данном разде­ле, потому что ни одна из них не имела катастро­фических извержений. По крайней мере, в течение новой истории.

Гавайский тип извержения отличается относи­тельно спокойным излиянием лавы без взрывных извержений и выброса обломочных пород.

Стромболианский тип вулканов (назван по вул­кану Стромболи на Липарских островах, что к се­веру от Сицилии) характеризуется постоянными, но умеренными излияниями вязкой лавы, которая выбрасывается при небольших, повторяющихся взрывах.

Вулканическая категория, типичным предста­вителем которой является Парикутин, более взрыв­ная. Магма скапливается в верхних слоях жерла, но ее выход блокируется пробкой из затвердевшей лавы. Лава застывает у выхода между последова­тельными взрывами: Когда давление газообразных веществ внутри вулкана достигает критического, массы твердых осколков, обломков извергаются в (Воздух. Над кратером образуется облако водяного пара, но, в отличие от стромболианекого типа, не раскаленного.

Самым яростным и разрушительным является пелейский тип, названный так по имени его прото­типа - вулкана Мон-Пеле. В этом случае происхо­дит выброс вулканического пепла, горячих обла­ков газа, наполненных обломками лавовых глыб и сверхгорячего пара, которые движутся вниз по склону вулкана со скоростью хорошего урагана. Таким образом, тысячи людей оказываются застиг­нутыми врасплох и буквально перемалываются сверхгорячими потоками грязи, пара и расплав­ленных обломков, падающим вулканическим пеп­лом и бомбами.

Извержения вулканов нередко начинаются вне­запно. В прошлом проблема состояла в том, что на предупреждающие знаки (а именно - землетрясе­ния) не обращали внимания. Даже в наше время люди, находящиеся вблизи вулканов, игнорируют здравый смысл и предупреждения специалистов.

Землетрясения

Твердое основание земной поверхности, лежа­щее у нас под ногами, если верить признанной по­всеместно теории тектонических плит, является не более чем обманом. В соответствии с этим постула­том кажущаяся твердой поверхность Земли на са­мом деле состоит из постоянно дрейфующих плит.

Согласно теории, в основе которой лежат от­крытия в области геологии, океанографии и геофи­зики, литосфера, или внешняя земная кора, делит­ся на семь основных плит и двенадцать малых. Каждая из них имеет толщину примерно 100 кило­метров и покоится на менее устойчивом и более мягком слое, который называется астеносферой. На этих плитах хаотично нагромождены континенты, толщина которых составляет 70 километров. Уче­ные выдвигают теорию, что причиной дрейфования плит является перераспределение тепловой энергии внутри Земли.

Во время этого процесса происходит сталкива­ние между собой континентов и плит, их смещение относительно друг друга. Некоторые из них расхо­дятся. Вдоль этих границ происходят землетрясе­ния и извержения вулканов.

Существуют две основные причины землетря­сений. Одна из них отражает процессы поверхност­ного характера и вызывает незначительные зем­летрясения. Она заключается в том, что плиты, дрейфующие вдоль таких великих разломов, как Сан-Андреаса в Калифорнии и Альпийский разлом в Новой Зеландии, действуют подобно ножницам, круша и размалывая края друг друга. Еще одна причина отражает более глубокие процессы, проис­ходящие в зонах вдоль краев смещающихся плит, где ребра этих масс земной коры погружаются в земную мантию и на глубине около 500 километров повторно всасываются, поглощаются.

Дрожание земли возникает при землетрясении вследствие столкновения этих масс или при «наез­де» одной плиты на другую. При этом в земной коре возникают стрессы, напряжения и давления, которые находят свое разрешение на поверхности Земли.

Можно нарисовать такую картину. Оболочка Земли - это поверхность моря, волнующаяся от приливов и отливов. Твердый объект, натолкнув­шийся на препятствие в каком-то месте под зем­лей, вдруг став свободным, устремляется к поверх­ности. Там, где он появляется на поверхности, про­исходят процессы, аналогичные тем, что идут в центре землетрясения. Место нахождения этого прорвавшегося на поверхность объекта называется эпицентром. Круги, расходящиеся от эпицентра, точно соответствуют волновому эффекту распрост­ранения колебаний, происходящему при землетря­сении.

Единственная поправка, которую может внести в этот аналог действительность, состоит в том, что землетрясения обычно имеют несколько эпицент­ров одновременно на протяжении всей линии раз­лома. Таким образом, ударная волна и ее эффект имеют сложный характер и зону действия.

Землетрясение, как правило, начинается с лег­кого дрожания. Вслед за этим, порой с пугающей людей скоростью, возникает серия сильных толч­ков, способных вызвать извержение вулкана, камнепад и разрывы земной поверхности. Участки зем­ли могут подниматься и опускаться, провоцируя, в свою очередь, оползни и цунами - гигантские волны, внезапно обрушивающиеся на прибрежные зоны Азии (в остальных местах эти ужасающие стены воды называются сейсмическими волнами). И, наконец, завершающая стадия цикла земле­трясения характеризуется уменьшением силы виб­рации.

Когда землетрясения происходят в городской зоне, разрушения обычно бывают значительными и носят катастрофический характер. Податливые строения, возведенные на скальном основании, лучше переносят землетрясения, чем жесткие, воз­веденные на неустойчивой основе. Землетрясения сопровождаются величайшими трагедиями имен­но в последнем случае. За последние 4000 лет зем­летрясения и возникшие в их результате пожары, оползни, наводнения и иные последствия унесли жизни более 13 миллионов человек.

Сейсмологи научились измерять силу и разру­шительную мощь землетрясения. С помощью сейс­мографов они собирают информацию о скорости распространения, глубине и длительности таких процессов. Существует два типа волн, проходящих в толще Земли. П - первичные волны, имеющие компрессионный характер и распространяющиеся очень быстро. П-волны не проходят сквозь толщу воды. В - вторичные волны, являющиеся попереч­ными и вызывающие вибрацию земли, перпенди­кулярную направлению их распространения. Цу­нами вызываются третьим типом волн, которые называются Д (длинными) волнами, расходящимися вокруг эпицентра землетрясения.

Важно отметить, что П-волны и В-волны при изменении плотности и твердости вещества, через которое проходят, тоже изменяются. Это позволя­ет ученым с большой долей уверенности говорить о точных границах всех трех слоев Земли: ядра, ман­тии и коры. (Землетрясение рождается в мантии и коре, извержение вулканов — в ядре.) Исчезнове­ние В-волн на глубине свыше 3000 километров указывает на то, что, по крайней мере, внешняя оболочка ядра Земли жидкая.

Интенсивность землетрясений измеряется дву­мя способами: по шкале Рихтера и по шкале Мер-калли.

Шкала Рихтера, изобретенная в 1933 г. амери­канским сейсмографом Чарльзом Ф. Рихтером, предполагает измерение величины энергии, осво­божденной землетрясением в точке происхождения. Поскольку она основана на измерении, сделанном на расстоянии 62 миль от эпицентра, принятом произвольно, требовалось применение многочислен­ных сейсмографов и переводных таблиц, что было слишком трудно для понимания неспециалиста, то было решено остановиться на баллах Рихтера.

Шкала является логарифмической. То есть ос­вобождаемая энергия измеряется баллами, когда каждый последующий отличается от предыдущих на единицу. Фактическая же сила землетрясения, измеряемая этими баллами, отличается при этом в 10 раз. Например, сила землетрясения, равная 6 баллам по шкале Рихтера, будет в 10 раз больше той, которая обозначается 5 баллами.

У этой шкалы не существует верхнего или ниж­него предела. Небольшие землетрясения оценива­ются в пределах 0, а некоторые даже имеют отри­цательное значение. Землетрясение до 1 балла в норме может быть зарегистрировано только сейс­мографом. Колебания земли в 2 балла - это самые слабые землетрясения, ощущаемые людьми. При землетрясении в 5 баллов освобождается столько же энергии, сколько при взрыве 100 тонн тринит­ротолуола (ТНТ).

Землетрясение, достигшее по шкале Рихтера 6 баллов и более, считается сильным. При землет­рясении в 7 баллов по шкале Рихтера высвобожда­ется энергия, равная энергии при взрыве 1 милли­она тонн ТНТ. Случались и землетрясения в 8,5 балла по шкале Рихтера. Аляскинское землет­рясение - из этой серии.

Шкала, разработанная итальянским сейсмогра­фом Джузеппе Меркалли, учитывает влияние субъ­ективных факторов. Они измеряют силу землетря­сения на основании воздействия на обитателей рай­она: повреждений строений, ранений и гибели лю­дей, а при слабом землетрясении - проснулись ли от него спящие люди. На шкале Меркалли есть I и XII степени. Первая степень обычно не ощущается людьми (кроме самых чувствительных или находя­щихся в благоприятных для этого условиях). Вто­рая степень ощущается большинством людей и вызывает небольшие подвижки малых предметов. При землетрясении IV степени в стенах могут обра­зоваться трещины, при этом эффект похож на удар в здание тяжелого транспортного средства.

При IX степени здание может быть сдвинуто с фундамента и иметь заметные трещины и повреж­дения. При XI степени почти не остается стоящих зданий, мосты разорваны, в земле образуются глу­бокие расселины. При XII степени разрушения полные, а волны можно наблюдать прямо на поверх­ности земли.

Все землетрясения, описанные в данном разде­ле, имели не менее 6,5 балла по шкале Рихтера, а по шкале Меркалли классифицировались как зем­летрясения IX степени и выше.

Наводнения

На первый взгляд причина наводнений кажется ясной: тающие снега, частые штормы, обильные дожди.

Но эти очевидные факторы составляют лишь незначительную часть предпосылок. Наводнение - одно из самых катастрофических стихийных бед­ствий, известных человечеству. Так, в одном иссле­довании сообщается, что с 1947 по 1967 гг. от навод­нений в результате только разлива рек погибли 173170 человек. Другие факторы, обычно сопро­вождающие наводнения и включающие еще 18 видов стихийных бедствий таких, как торнадо, ураганы, землетрясения, извержения вулканов, добавили к этой цифре еще 269635 смертей.

Одним из множества факторов является про­являющаяся во времени неизбежность: морские приливы и отливы и бесконечный круговорот воды в природе, во время которого вода из океанов по­падает в атмосферу, из атмосферы в виде осадков возвращается на землю, проходит сквозь слои зем­ной поверхности и снова возвращается в океаны. С таким же постоянством, с каким восходит и за­ходит Луна, воды в реках поднимаются и опуска­ются. С такой же неизбежностью, с какой проис­ходит смена времен года, совершается круговорот воды в природе. В течение 3 миллиардов лет общее количество воды на Земле и в ее атмосфере остает­ся неизменным. А раз это количество оставалось неизменным на протяжении 3 миллиардов лет, то мы можем смело предположить, что таковым оно останется и в течение следующих 3 миллиардов лет. Конечно, если мы своим безрассудным отно­шением к мировой экосистеме не нарушим это рав­новесие, как некоторые другие природные фено­мены.

Водный баланс и его цикл обусловлены как воз­действием солнечного тепла, так и силой земного притяжения, сочетание которых ведет к постоян­ному круговороту воды в природе. Жидкость испа­ряется и в виде пара попадает в атмосферу, где конденсируется и снова попадает в землю в виде дождя или снега. Итак, вполне вероятно предполо­жить, хотя от этого можно сойти с ума, что выпи­тый вами сегодня стакан воды мог плескаться в ванне Клеопатры. Но если такой образ несколько неприятен, то можно вообразить, что вода, находя­щаяся сейчас в вашем бассейне, когда-то выпадала в виде снега на войска Ганнибала.

Существует интересное и в какой-то мере про­тиворечащее научной теории гидрологического цикла (круговорота воды в природе) предположе­ние, что если в какой-то момент вся вода из атмос­феры вдруг окажется на земной поверхности, то она накроет землю всего на несколько миллимет­ров. Если верить этому (а большинство ученых придерживаются именно такого мнения), значит, Великого Потопа библейских времен, который за­топил землю на многие метры, чему есть археоло­гические и исторические доказательства, никогда не было.

В природе гидрологический цикл никогда не проявляет себя регулярно в одном месте. Если бы все было сбалансировано, то мы не знали бы ни засух, ни наводнений. Эта нерегулярность прояв­ляется в разных местах и в разное время. В одних местах воды испаряется больше, в других больше выпадает в виде осадков.

После такого рассуждения можно прийти толь­ко к одному выводу: если вы живете близ реки, то рано или поздно переживете наводнение.

Но тогда почему люди строят самые прекрас­ные города возле рек? Есть два ответа на этот воп­рос, две причины: торговля и пища. Начиная с времен царств Месоппотамии, реки были торговы­ми артериями. Даже баротзелард, племена на севе­ро-западных, подверженных разливам рек равни­нах Замбии, переправляют товары по Замбези. А когда наступает сезон наводнений, они просто пе­ребираются выше и пережидают его.

Что касается пищи, то человечество всегда зна­ло, что аллювиальные почвы (образованные нано­сом воды) были самыми плодородными, на них получили наиболее богатые урожаи. Согласно од­ному исследованию, 1,5 миллиарда человек, или одна треть населения земного шара, зависит от урожаев, выращенных на таких почвах. Поэтому нет ничего удивительного в том, что города, посел­ки, деревни и фермы, как правило, располагаются в речных долинах или на морском побережье. Толь­ко в США около 3800 населенных пунктов, в каж­дом из которых проживает не менее 2500 человек, располагаются на территориях, периодически за­ливаемых водой.

Но очень часто в таких местах методы хозяй­ства и сооружения построек усугубляют предрас­положенность к наводнениям. Растительный пок­ров удерживает осадки до проникновения в грунт и возвращает их в атмосферу. Уничтожение расти­тельного покрова путем вытаптывания и стравливания пастбищ стадами домашних животных, про­ведения строительных работ, распахивания земель или безумной вырубки лесов ведет к нарушению этого процесса.

От некоторых характеристик почв также зави­сят наводнения. Если грунт крупнозернистый и состоит из песка и гравия, дождевые воды впиты­ваются быстро. Если же грунт мелкозернистый и состоит, например, из глины, то внутрь просачива­ется меньше влаги и ее избыток неизбежен. Рань­ше или позже и совершенно независимо от харак­теристик почвы вода достигает уровня менее про­ницаемых пород, известного под названием уровня грунтовых вод, и начнет выходить на поверхность, также вызывая повышенный сток.

Нет ничего удивительного в том, что наименее проницаемой поверхность земли становится в мес­тах расположения различных сооружений. Почти сплошное бетонирование поверхности не позволяет воде впитываться в землю и, таким образом, в го­родах создается потенциальная опасность наводне­ния из-за повышенного стока воды.

Угроза наводнений заставила человека преду­смотреть методы отведения (или сбора) воды, вы­павшей с осадками, принесенной приливами, та­ющим снегом или цунами. Так были изобретены дамбы, плотины и системы отводных каналов. Но ни одно из этих сооружений не в состоянии проти­востоять крупной катастрофе. Внезапные наводне­ния или прорывы дамб являются самыми разру­шительными и бедственными из всех наводнений. Во-первых, из-за непредсказуемости и, во-вторых, потому что люди, живущие в зоне потенциальной опасности, как правило, трагически пренебрегают ею, развивая в себе чувство ложной самоуверен­ности.

От вырвавшейся на свободу воды практически нет никакой защиты. Галлон воды весит около 3,8 кг, а наполненная водой ванна (0,76 кубометра) весит три четверти тонны. А теперь представьте себе, какой астрономичес­ки огромный объем этого тяжелого вещества.при­ходится выдерживать бетонным и земляным сте­нам плотин и дамб. Резервуары водохранилищ вмещают колоссальное количество воды. Озеро Мид за дамбой Гувера на реке Колорадо имеет в длину 185 км, в нем содержится 10,5 триллионов галло­нов (примерно 40 триллионов литров) или, как ученые измеряют его в акро-футах, равно 32 мил­лионам акро-футов (1 акро-фут равен акру земной поверхности, покрытому водой глубиной 1 фут; 1 акр равен 0,405 га, 1 фут равен 30,48 см).

Все хорошо и прекрасно, если дамба удержива­ет это количество воды. Но кроме объема и веса движущаяся вода обладает еще одной характерис­тикой - силой. 1 дюйм (2,54 см) дождя, выпавшего с высоты 1000 футов на территории в 1 кв. милю (2,59 кв.км) имеет энергию, равную 60000 тоннам тринитротолуола. Это в три раза больше мощности атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Когда такая энергия сосредоточена в одном потоке, он превращается в мощный таран, способный разру­шать каменные сооружения и мосты, ворочать многотонными обломками и швырять их, как рас­сыпавшиеся детские кубики.

Скорость реки в большой степени зависит от силы гравитации. Чем больше объем воды и круче уклон, тем быстрее ее течение. Силы трения, скла­дывающиеся из характера дна реки, воздуха над ее поверхностью да и частичек самой воды между собой, обычно не позволяют ей развивать скорость выше 30 километров в час. Учитывая вышеизло­женное, следует сказать, что ее разрушительная сила поразительна.

Итак, сложив все это вместе с естественными силами дождя, сезонных ветров, естественной склон­ностью гидрологического цикла концентрировать­ся в определенных районах и другими, человечес­кими факторами, вы получите полное представле­ние о том, что такое катастрофическое наводнение. Тогда почему при известности этих факторов коли­чество смертных случаев в результате наводнений так трагически велико?

Возможно, потому что люди идут на компро­миссы и с жизнью, и с природой. Точно так же, как мы относимся к смерти. Мы думаем, что это не может случиться с нами. Тогда ценой этих компро­миссов и иллюзий становятся человеческие жерт­вы, жизни, уносимые наводнением.

Лавины и оползни

Лавины и оползни представляют собой вторич­ные явления, вызванные такими стихийными бед­ствиями, как сильные снегопады, муссонные лив­ни, извержения вулканов, землетрясения. Чтобы произошел сход лавины, нужна недо­статочно прочная основа. Собравшийся на скло­нах гор снег может прийти в движение в результа­те сотрясений, эха или неравномерного таяния снежных пластов. Вполне надежные почвы могут превратиться в грязь и стать неустойчивыми в результате непрекращающихся дождей. Фунда­мент городского здания может разрушаться под воздействием повторяющихся естественных или искусственных колебаний почвы, грунта, вызван­ных деятельностью человека или же перегревом глубинных слоев Земли вследствие вулканической деятельности.

Но какова бы ни была причина, для лавины всегда характерны внезапность и колоссальная мощь. Отдельные горы, водоразделы озер, морские побережья, целые районы местности — все может быть снесено лавинами с лица Земли. Набирая ско­рость, массу и силу, лавина во время движения с каждым мгновением становится более мощной и разрушительной, захватывая камни, деревья, об­ломки скал и строений, грунт и воду - все, что, к

несчастью, оказывается на пути.

Самые зрелищные и опасные лавины обычно сходят в районах с сильными снегопадами и обледенениями. В таких местах происходит сход снеж­ных лавин объемом до миллиона кубометров. Этого количества снега вполне достаточно для наполне­ния 10000 мощных грузовиков, которые, выстро­ившись в линию, образовали бы колонну длиной около четырехсот километров.

Сход лавин может быть спровоцирован малей­шей вибрацией, поэтому некоторые альпийские фермеры в зимнее время приглушают колокольчи­ки на шее своих коров. Упавший камень, движе­ние животного, гром, прохождение реактивным самолетом звукового барьера, бегущий лыжник -все может спровоцировать сход снежной лавины и льда. Реакция природы бывает то мгновенной, то замедленной. Несколько лыжников могут спокой­но спуститься по склону, прежде чем скрытно на­копившийся эффект воздействия вызовет вибрацию и сорвавшаяся лавина обрушится на отставшего лыжника. Бывает, на месте первого удара в сле­жавшемся снегу появляются трещины, которые рас­ходятся, нарушая первоначальную прочность ос­новы и порождают вторую лавину. Трещины во льду могут распространяться со скоростью 100 метров в секунду.

Отдельно следует отметить опасную особенность схода лавин из сухого снега — чрезвычайно высо­кую скорость. При уклоне в 43 градуса была заре­гистрирована лавина, несущаяся со скоростью око­ло 550 километров в час, в которой сухой снег сме­шивался с воздухом, и образовавшаяся смесь обла­дала новыми качествами. Летящие вниз тучи снеж­ной пыли гнали перед собой волну воздуха, вызы­вая ветры ураганной силы, которые, в свою оче­редь, вовлекали в бешеный поток все большее ко­личество снега. Скорость ветра, порождаемого та­кой лавиной, достигает 120 метров в секунду. Подобно невидимому бульдозеру, он сносит деревья и здания, выворачивая и переворачивая их вверх дном еще до подхода снежной массы. При вскрытии жертв, застигнутых подобной снежной лавиной, было обнаружено, что их легкие получили повреж­дения, аналогичные повреждениям, нанесенным взрывом.

Лавины будут сходить до тех пор, пока сущес­твуют соответствующие условия. Единственный способ избежать встречи с ними — держаться по­дальше. Правда, тем, кто любит кататься на лы­жах в горах, кому нравится жить среди самой пре­красной и захватывающей природы на Земле, кого влечет путешествовать в горах — всем им предло­женный путь самосохранения покажется, вероят­но, неприемлемым. Что ж, мастерство и радость жизни стоят риска.

Критериями включения материала в данный раз­дел служат объем лавины, причиненный ею ущерб, а также необычность явления. Если лавина пред­ставляла собой уникальное явление, то о челове­ческих жертвах обычно не сообщалось. В иных случаях значительное количество жертв (более 1000 человек) становилось основным критерием проис­шествия.

Тайфуны

Тайфун- это метеорологическое явле­ние называется «ураганом» - в северной части Ат­лантического океана, «тропическим циклоном» - в Индийском океане и «тайфуном» - в западной час­ти Тихого океана.

Торнадо

По сравнению с циклоном торнадо охватывает относительно небольшую площадь, но он гораздо сильнее и разрушительнее. Что касается сконцент­рированной энергии, то в природе очень мало явле­ний, равных этому виду ураганов. Кто хотя бы раз видел или слышал торнадо, в этом не сомневается.

Торнадо грохочет, будто товарный поезд. Тор­надо возникает в грозовой туче, окруженной мол­нией, громом и дождем, и тянется к земной поверх­ности в виде темного рукава, внутри которого ярос­тно вращается воздух. Торнадо поднимается и опус­кается, кружится и касается земной поверхности. Коснувшись земной поверхности, он производит мгновенные и огромные разрушения.

Диаметр торнадо колеблется от нескольких сан­тиметров до километра. Внутри торнадо существу­ют два типа ветров: ветры, вращающиеся с внеш­ней стороны, и ветры восходящего потока в центре рукава. Первые ветры достигают скорости до 320-480 километров в час, восходящие потоки движут­ся со скоростью до 320 километров в час.

Атмосферные условия, необходимые для возник­новения торнадо, включают высокую влажность, температурную нестабильность и схождение в од­ной точке теплого влажного воздуха на нижних уровнях и более прохладного сухого на высоте. Наличие этих условий объясняет частое присутствие торнадо внутри урагана или же рядом с ним.

Торнадо может пройти путь от нескольких метров до сотен километров, двигаясь обычно в северо-восточном направлении со скоростью до 30-65 километров в час. В США самая большая концентрация торнадо над центральными и южными равнинами и штатами близ Мексиканского залива.

Ураганы

Ураган - это тропический циклон над северной частью Атлантического океана, характеризующийся скоростью ветра свыше 120 километров в час.

Достигая высшей стадии, ураган проходит в своем развитии 4 этапа: тропический циклон, ба­рическая депрессия, шторм, интенсивный ураган. Ураганы формируются, как правило, над тропи­ческой частью северной Атлантики, зачастую - от западного побережья Африки, и набирают силу, двигаясь к западу. Большое число зарождающихся циклонов развивается подобным образом, но в сред­нем только 3,5 процентов из них достигают стадии тропического шторма. Лишь 1-3 тропических штор­ма, обычно находящихся над Карибским морем и Мексиканским заливом, ежегодно доходят до вос­точного побережья США.

Многие ураганы зарождаются у западного по­бережья Мексики и движутся на северо-восток, уг­рожая прибрежным территориям Техаса.

Ураганы обычно существуют от 1 до 30 дней. Они развиваются над перегретыми территориями океанов и преобразуются в сверхтропические цик­лоны после длительного прохождения над более про­хладными водами северной части Атлантического океана. Попадая на подстилающую поверхность суши, они быстро гаснут.

Бесстрастное описание может создавать доволь­но мягкое представление об ураганах. В действи­тельности они не таковы. Фактически в урагане средней мощи выделяется столько тепла и энергии при консервации пара, сколько дает взрыв четы­рехсот 20-мегатонных водородных бомб. К счастью для тех, кто оказывается на пути урагана, только 2-4 процента тепловой энергии переходит в кине­тическую силу ветра. Но и этого вполне достаточ­но, чтобы вызвать огромные разрушения. Вторич­ные разрушения являются следствием нагона мор­ской волны на берега и тропических ливней, обыч­но сопровождающих ураганы.

Условия, необходимые для зарождения урагана, полностью неизвестны. Есть проект «Штормы», пред­назначенный правительством США для разработки способов разрядки ураганов в их источнике. В насто­ящее время этот комплекс проблем глубоко изучает­ся. Известно следующее: интенсивный ураган почти правильно округлый по форме, достигает иногда 800 километров в поперечнике. Внутри трубы сверхтеп­лого тропического воздуха находится так называе­мый «глаз» - пространство чистого голубого неба ди­аметром примерно 30 километров. Его окружает «сте­на глаза» - наиболее опасное и беспокойное место. Именно здесь завихряющийся внутрь, пропитанный влагой воздух устремляется вверх. При этом он вы­зывает конденсацию и выделение опасной скры­той теплоты - источника силы шторма. Поднявшись на километры над уровнем моря, энергия выбрасыва­ется к периферийным слоям. В том месте, где рас­положена стена, восходящие потоки воздуха, смеши­ваясь с конденсацией, образуют сочетание максималь­ной силы ветра и неистовое ускорение.

Облака тянутся вокруг этой стены в форме спи­рали параллельно направлению ветра, придавая таким образом урагану характерную форму и ме­няя проливной дождь в центре урагана на тропи­ческий ливень по краям.

Ураганы, как правило, движутся со скоростью 15 километров в час по западному пути и часто набирают скорость, обычно отклоняясь к северно­му полюсу на линию 20-30 градусов северной широты. Но нередко они развиваются по более сложной и непредсказуемой модели. В любом слу­чае ураганы способны вызвать громадные разру­шения и потрясающие людские потери.

Человек

Да, как это не парадоксально, однако, всего лишь одна биологическая единица, стала на столько значимой в планетарном масштабе, что история которой встала на одну ступеньку по значимости, с историй Земли в целом. Самое интересное заключается в том, что этот наш статус несёт нам не столько прав, сколько обязанностей – не столько перед Землей, а сколько перед нами – ведь нам же тут жить!

    Однако, как показывает история, этот факт, на лестнице наших приоритетов стоит, на одном из самых последних мест. Однако будет несправедливо утверждать, что всё время нашего существования, мы не думали об этом – до начала XX века в этом просто не было нужды.

    Но, сегодня, уже не начало века, а его конец, и наступило время всерьёз задуматься, о том, что мы делаем, и к чему это приводит. Спектр наших проблем крайне широк: от уже ставших привычными сводок о разливах нефти, до таких глобальных проблем, как парниковый эффект.

Давайте проследим взаимосвязь между деятельностью человека и последующей природной реакции, которая затем опять же повлияет на человека. Рассмотрим тот же самый парниковый эффект:

Проблема состоит в том, что выброс двуокиси углерода(в основном промышленный) естественно повышает его концентрацию в атмосфере, что создаёт эффект лупы в атмосфере. К чему это может привести?

Ответом на этот вопрос поделились специалисты на прошедшем в декабре 1997 года форума 32 индустриально развитых стран в японском Киото по проблемам глобаль­ного потепления. Практически все группы экс­пертов сошлись во мнении, что в ближайшие полвека человечество ждут трудные испытания, связанные с потеплением на планете. Постоянный рост содержания двуокиси углерода в атмосфере и пресло­вутый "парниковый эффект” грозят повышением среднепланетарной температуры на 3,5 градуса. А это чревато таянием по­лярных льдов и повышением в среднем на полметра уровня Мирового океана, изме­нением привычного движения воздушных масс и морских течений.

При этом тревожные прогнозы для Ев­ропы — всего лишь часть грядущих катас­трофических последствий влияния индус­трии на земной климат. По прогнозам французских ученых, главной зоной бед­ствия станут США, где жестокие засухи ох­ватят свыше половины территории страны, включая Калифорнию, Техас и Флориду.

Еще жарче и суше станет в странах Се­верной Африки, Ближнего и Среднего Востока, одновременно океан зальет треть территории Бангладеш. Уйдут под воду Багамские острова в Карибском бассей­не и Мальдивский архипелаг в Индийском океане. Начнется интенсивное таяние ледников в Гималаях и других горных массивах Центральной Азии, что резко повы­сит угрозу наводнений в Индии, Пакиста­не, Китае. Этот же регион будет подвер­жен более частым тайфунам и ураганам со стороны моря.