Охрана земноводных и рептилий

Трудно назвать других животных, с которыми было бы связано столько легенд, суеверий и предрассудков. сколько с земноводными и пресмыкающимися (иначе—амфибиями и рептилиями). Лягушки, ящерицы и змеи издавна вызывали у людей отвращение, брезгливость. И только когда их хорошо изучили, выяснилось, что они приносят людям большую пользу.

Особенно плохо приходится ядовитым змеям, которых люди особенно не любят и при встрече почти всегда убивают.

Во многих европейских странах лягушек и жаб специально держат в садах и даже продают на рынках для садоводов. Ведь такой биологический метод защиты растений гораздо выгоднее, чем химический: ядохимикаты нарушают природное равновесие. Ящерицы, жабы и лягушки истребляют таких вредителей поля и сада, как медведка, саранчевые, клоп «вредная черепашка», колорадский жук, слизни, улитки, жуки-долгоносики, щелкуны, листоеды, Хрущи, бабочки-листовертки, огневки, яблоневая плодожорка, луговой мотылек.
Только одна жаба, например, поедает в сутки до 30 насекомых, а одна лягушка за лето уничтожает более 1000 вредных насекомых. Подсчитано, что на одном гектаре сельскохозяйственных посевов ящерицы, жабы и чесночницы за лето уничтожают около ста тысяч вредителей, причем земноводные охотятся ночью, когда спят птицы. Люди, «для развлечения» убивающие змей, спасают жизнь тысячам грызунов.

Амфибии и рептилии представляют, как это ни странно звучит, и определенную эстетическую ценность. Лягушки своими методическими трелями подчеркивают тишину летних ночей, а яркие ящерицы, проворно шныряющие по камням и пням, оживляют и разнообразят наши прогулки по лесным тропам.

Многие часто и не знают, какие амфибии и рептилии могут встретиться в лесу. Гадюка обыкновенная — единственная ядовитая змея в средней полосе нашей страны. Питается в основном мышами и поэтому полезна. На человека никогда первая не нападает и не кусается, а при встрече всегда стремится уползти. Следует помнить, что из яда, который может дать одна гадюка, можно изготовить несколько тюбиков ценного лекарства.

Травяная и остромордая лягушки (их называют еще бурыми) охотятся на улиток и гусениц на заливных лугах и в лесу. Зеленые (озерная и прудовая) лягушки, а также краснобрюхая жерлянка живут в водоемах, ищут насекомых по берегам и охотятся в воде. Многие из этих животных живут в черте города.
Долгое время зеленых лягушек и обыкновенного ужа считали врагами прудового рыбоводства и нещадно истребляли в рыбхозах, особенно в карповых хозяйствах.

Безногая ящерица веретеница по причине своего внешнего сходства со змеей часто незаслуженно истребляется по незнанию, хотя является очень полезным животным, уничтожающим вредителей сельского хозяйства—наземных моллюсков. Такая же судьба постигает и медянку — красивую неядовитую змею, Такая же судьба постигает и медянку — красивую неядовитую змею, бурой окраски чешую, глаза с веками, как и у всех наших ящериц. Длина тела с хвостом, который может отбрасываться при опасности, до 40 сантиметров. У медянки тело оливково-бурого цвета с темными пятнами, длиной до 70 сантиметров, глаза со сросшимися прозрачными веками, как и у других змей. Из-за такой окраски ее часто принимают за красноватую форму гадюки и убивают.

Много предрассудков связано с жабами, но все они безосновательны, так как бородавки у людей не имеют к жабам никакого отношения Жабы защищаются от врагов при помощи жгучей жидкости, выступающей у них на коже; сейчас выделения жабьей кожи находят применение в медицине. Сельскому хозяйству из земноводных наибольшую пользу приносят именно жабы, питающиеся ночными насекомыми.

Всегда надо помнить, что амфибии и рептилии являются неотъемлемой частью живой природы. Будем же беречь их!