Экологическое значение почв.

Под почвой понимается обладающий плодородием поверхностный слой земли, сформировавшийся под воздействием воздуха, воды и живых организмов. Земля представляет собой более широкое понятие, которое применяется для обозначения нашей планеты, сухопутной части ее поверхнос­ти, отдельных участков суши (земли) и т.п. Сравнительно часто слово "земля" используется как социально-экономический термин, обозначающий одно из средств производства, а для сельского и лесного хозяйства - главное средство производства. Земля явля­ется пространственной базой строительства, местом размещения предприятий и кладовой полезных ископаемых. Главное же назна­чение земли - создание основы для сельскохозяйственного произ­водства. обеспечивающего человечество продуктами питания.

На планете плодородных земель всего 6%, остальные длясельскохозяйственного производства или совершенно непригодны (15%), или требуют существенных капитальных вложений (24%). Из почти 15 млрд.га пригодных к использовании в сельском хозяйс­тве земель 28% занято лесами, 1 7% - лугами и только около 10% пашней. Больше всего земли на душу населения приходится в РФ, США, Канаде и Китае. Земельный фонд (ЗФ) РФ на 01.01.96 г. поставил 1,71 млрд.га, из них 13% - сельхозугодья, а пашни только?,6% от ЗФ или 0,88 га на 1 чел. В 1995 г. сократились площади сельхозугодий в РФ на 1,23 млн.га, а пашен - на 1,26 млн.га.

Почва как среда обитания живых организмов обладает рядом специфических свойств, основным из которых является ее плодо­родие. Плодородие зависит от физических характеристик почвы и ее химического состава. В почвах различают твердую, жидкую и газообразную фазы. Существенное значение для твердой фазы име­ет содержащиеся в ней органические вещества, главным образом, в форме гумуса, состоящего из высокомолекулярных продуктов разложения остатков растительных и животных организмов. Чем выше содержание гумуса (а оно может достичь 20% от массы твер­дой фазы), тем плодороднее почва. В почвенной влаге содержатся необходимые для питания растений растворимые соли и питатель­ные вещества. Газообразная фаза занимает 40...60% объема почвы (у торфа – 90%), содержание О₂ в ней с глубиной уменьшается с 21 до 11%, а СО₂ наоборот возрастает - с 0.03 до 3%. Почва со-держит практически все элементы, необходимые для жизни: она обеспечивает растения питательными веществами и водой.

Почва необычайно богата популяциями живых организмов. Микроорганизмы почвы являются главными редуцентами подавляюще­го числа экосистем. Именно они разлагают остатки растительных и животных организмов, обеспечивая минерализацию, а, следовательно, и доступность для растений биогенных элементов, и обра­зование гумуса, который является определяющим фактором плодо­родия почвы. Вторую группу популяций образуют более высокие формы жизни (черви, насекомые и т.п.). Количество только дож­девых червей может достигать 300 особей на 1 м². К третьей группе относятся животные, часть жизни которых обязательно проходит в почве, (большое число видов жуков, саранча и т.п.) или тех животных, которые используют почву в качестве укры­тия, жилья и т.п. (например, полевые мыши). Высокое содержание органических веществ в почве и их насыщенность живыми организ­мами позволили В.И. Вернадскому назвать почвы особым компонен­том биосферы - биокосным веществом (см. подраздел 2.1). Почвы и ее экосистемы играют важную роль в функционирова­нии всей биосферы в целом. Они являются средой обитания для редуцентов, обязательного компонента почти каждой экосистемы и участвуют практически во всех видах круговорота веществ. Развивающийся в наше время парниковый эффект объясняется не толь­ко увеличением выбросов СО₂ и уменьшением лесов, но и деграда­цией почвенных сообществ, утилизирующих СО₂, в условиях широкого распространения современных агроэкосистем.

От состояния почв зависит уровень сельскохозяйственного производства. Оно может и непосредственно влиять на здоровье человека, так как в почве могут содержаться РВ, возбудители опасных болезней (например, газовой гангрены и столбняка). Оценка санитарного состояния почв проводится по токсикологи­ческим характеристикам, органолептическим показателям выращен- ных растений и культур и по воздействии изучаемого вещества на способность почвы к самоочищению. Как при оценке санитарного состояния воды выбирается минимальная концентрация вещества (т.е. оценка идет по ЛПВ). Однако чаще применяется оценка по санитарному числу, т.е. содержанию белкового азота в граммах в 100 г сухой почвы. При значениях санитарного числа 1...0,98 почва считается чистой. 0,98...О,85 - мало грязной. О,8...0,7 - грязной и ниже 0,7 - сильно грязной.