Растения, находящиеся под угрозой исчезновения

Вымирающие растения, так же как и животные, могут быть спасены с помощью биотехнологии. Исследователи уже работают над созданием стратегий возрождения американского каштана, практически исчезнувшего из-за эпидемии специфичного для данного вида заболевания, и восстановления в Великобритании популяции корнуоллского вяза, 90% которой погибло в результате распространения вызываемой грибком голландской болезни вязов.

Один из подходов к восстановлению численности каштанов заключается в использовании методов геномики для идентификации и изолирования генов устойчивости к заболеваниям, обнаруженных в геноме китайского каштана, и встраивания их в клетки побегов, продолжающих появляться на стволах погибших деревьев. Специалисты считают, что использование методиккультивирования растительных клеток и рекомбинантных ДНК может сократить время создания устойчивого к болезням американского каштана до пяти лет.

Английские ученые рассматривают ряд биотехнологических подходов к восстановлению популяции вязов: поиск вирусов, инфицирующих вызывающий голландскую болезнь грибок, и использование их в качестве агентов биоконтроля; внедрение в геном вязов гена Bt, обеспечивающего токсичность листьев для пожирающих их жуков; генетические модификации растения, которые сделали бы его токсичным для болезнетворного грибка

Биотехнология

Основные направления биотехнологии. Биотехнология — это производство необходимых человеку продуктов и материалов с помощью живых организмов, культивируемых клеток и биологических процессов.

Возможности биотехнологии необычайно велики благодаря тому, что ее методы выгоднее обычных: они используются при оптимальных условиях (температуре и давлении), более производительны, экологически чисты и не требуют химических реактивов, отравляющих среду и др.

Объектами биотехнологии служат многочисленные представители групп живых организмов — микроорганизмы (вирусы, бактерии, протисты, дрожжи и др.}, растения, животные, а также изолированные из них клетки и субклеточные структуры (орга-неллы). Биотехнология базируется на протекающих в живых системах физиолого-биохимических процессах, в результате которых осуществляются выделение энергии, синтез и расщепление продуктов метаболизма, формирование химических и структурных компонентов клетки.

Главными направлениями биотехнологии являются: 1) производство с помощью микроорганизмов и культивируемых эука-риотических клеток биологически активных соединений (ферментов, витаминов, гормональных препаратов), лекарственных препаратов (антибиотиков, вакцин, сывороток, высокоспецифичных антител и др.), а также белков, аминокислот, используемых в качестве кормовых добавок; 2) применение биологических методов борьбы с загрязнением окружающей среды (биологическая очистка сточных вод, загрязнений почвы и т. и.) и для защиты растений от вредителей и болезней; 3) создание новых полезных штаммов микроорганизмов, сортов растений, пород животных и т. п.

Задачи, методы и достижения биотехнологии. Человечеству необходимо научиться эффективно изменять наследственную природу живых организмов, чтобы обеспечить себя доброкачественной пищей и сырьем и при этом не привести планету к экологической катастрофе. Поэтому не случайно главной задачей селекционеров в наше время стало решение проблемы создания новых форм растений, животных и микроорганизмов, хорошо приспособленных к индустриальным способам производства, устойчиво переносящих неблагоприятные условия, эффективно использующих солнечную энергию и, что особенно важно, позволяющих получать биологически чистую продукцию без чрезмерного загрязнения окружающей среды. Принципиально новыми подходами к решению этой фундаментальной проблемы является использование в селекции генной и клеточной инженерии.