Глава 15. Разговор с директором

Несколько коментов:
Когда у меня неожиданно сложился стишок -песня распределяющей шляпы, то там упоминались не Хаффлпафф, а Пуффендуй, не Рейвенкло - Когтевран. Пришлось это поддерживать и дальше. Поэтому основательниц зовут соотвественно.
Фик я начинала писать, когда были лишь слухи о крестражах, но теперь я знаю чуть больше. Однако у меня все несколько иначе с ними.

-----------------------------------------------

 

Хогвартс в этом году почти опустел на зимних каникулах. Младшие курсы уехали поголовно, да и на старших осталось человек десять от всех факультетов. Рон настойчиво звал Гарри в Нору, куда ехала и Гермиона. Но он отказался, ссылаясь на приказ Дамблдора оставаться в школе. Это была частичная правда, так как, если бы директор и разрешил ему, Поттер бы остался, не желая расставаться с Драко.
Пользуясь тем, что преподавателям нет до них дела, а ученики отсутствуют, молодые люди поселились в выручай-комнате и проводили там почти целые сутки, выходя лишь погулять и на обед или ужин. Побывали они и на праздничном вечере, посвященном Рождеству, когда, раз в году, преподаватели и ученики сидят за одним столом, обмениваются подарками, пьют вино и запускают в потолок хлопушки. Обычно этим мероприятием заведовал Дамблдор, но в этот раз его в Большом зале не оказалось.
- Странно, старик никогда не пропускает Рождественские посиделки, – удивился Гарри. – Неужели у него нашлись какие-то более срочные дела, или ему нездоровиться?
- Возможно, второй вариант, – подумав, предположил Драко. – Я вспомнил, что еще до каникул замечал, что его место за столом пустует. Да и сейчас МакГонагалл и Северус с Люпином выглядят озабоченными, а мадам Помфри тоже не пришла.
Они некоторое время строили планы, как бы прояснить, что случилось с директором, и, в конце концов, решили просто-напросто спросить у Люпина, которого легче было заставить отвечать, чем деканов их факультетов. О целительнице речь вообще не шла – она никогда не обсуждала своих пациентов, тем более с учениками. Но оборотень ретировался прежде, чем парни закончили трапезу.
На следующий день Гарри и Драко решили пойти на завтрак и там приставать с расспросами ко всем, кто подвернется. Но, едва они наскоро перекусили, боясь, что все разойдутся и их план не осуществится, как перед ними возник из Хогвартских домовиков и передал Поттеру записку:

«Гарри, мне необходимо встретиться с тобой. Можешь привести с собой Драко. Пароль: «Клюквенный шербет».
Альбус Дамблдор».

- Вот и получим ответ, так сказать из первых уст, – услышав текст послания, которое Гарри зачитал вслух, удовлетворенно выдал Драко.
- Это если старик что-либо скажет – он мастер пространных речей, смысл которых теряется после третьего или пятого слова, – усомнился брюнет.
Не гадая дальше, как сложится встреча с Дамблдором, они отправились в его кабинет. Их встретила заплаканная МакГонагалл и, не говоря ни слова, проводила в директорскую спальню, где, хозяина, оказалась довольно большая компания: неодобрительно хмурящаяся целительница и встревоженные Люпин, Миллер и Снейп.
Даже беглого взгляда на хозяина хватало, чтобы ответить на вопрос о его самочувствии. Бледный, исхудавший директор с бисеринками пота на лбу полулежал, беспомощно вытянув руки вдоль тела, и периодически закрывал глаза от усталости. Правая кисть была словно обгоревшей из-за угольно черного цвета кожи, которая, казалось, прикрывала голые кости.
- Присаживайтесь, – скомандовала МакГонагалл, видя, что юноши остолбенели от смеси удивления, растерянности и жалости к больному.
- Я рад, что вы посетили меня. Мне необходимо кое-что рассказать тебе, Гарри, – раздался слабый голос директора. – Поппи, конечно, убеждала меня этого не делать, подождать, так сказать до улучшения состояния, но я-то знаю, что мои дни сочтены…
- Не говорите так! – хром воскликнули Помфри, МакГонагалл и Люпин.
- Я работаю над противоядием и не дам тебе сдохнуть, – почти вместе с ними, чуть менее эмоционально подал голос Снейп.
- Не спорьте, друзья мои, – остановил их Дамблдор. – У меня не так много сил, а я хочу поговорить с мальчиком – надо, чтобы Гарри узнал об этом от меня.
Все преподаватели почти одинаково поджали губы, выказывая свое несогласие с его решением, но уселись, кто где.

*****

- Прошлой весной я рассказал тебе, мой мальчик, о пророчестве, из-за которого погибли твои родители, – напомнил директор. – Этим летом я узнал, почему Волдеморт не умер, и как ему удалось возродиться. Так как это важные сведения для окончательной победы над ним, а ты единственный, кто может его уничтожить…
Так как Дамблдор устал от длинного монолога, для его состояния, и умолк, Драко позволил себе шепнуть на ухо Гарри
- Он серьезно, что ты «единственный»? А сам?
- Видимо, он верит в пророчество, как и Волди, – пожал плечами Поттер и, заметив непонимающий и выжидающее выражение на его лице, добавил: – Я после расскажу, о чем оно. Но кратко: я – Избранный.
Пока они перешептывались, директор восстановил дыхание и продолжил:
- Волдеморт создал крестражи – хранилища для частей души, которые удержали его на этом свете. Максимально число, на которое возможно разделить душу – семь. Одна всегда оставалась при нем. Другая была в Нагайне, но змея не выдержала такого груза и умерла, унеся в могилу и довесок. Еще одну уничтожил ты…
- Я? – изумился Гарри, перебивая. – Когда это?
- На втором курсе, проткнув дневник Реддла зубом василиска. Второй я нашел и тоже пытался, но оказалось, что мне это не под силу.
- Но вы один из сильнейших магов современности.
- Ты льстишь мне, мой мальчик. Впрочем, дело не в магической силе. Крестражи Волдеморта можешь уничтожить тоже только ты.
- Ни фига себе!.. Ой, простите… И где эта штуковина? Что надо сделать?
- Именно этот артефакт виноват в моем состоянии.
Проговорив последнюю фразу, Дамблдор вытянул изуродованную руку. Оказалось, что на его безымянном пальце красуется перстень с зеленым прозрачным камнем. «Изумруд. Небось дорогущий» – подумал Гарри, увидев его размеры. Впрочем, вряд ли Дамблдор позарился на кольцо из-за его стоимости.
- Я считал себя достаточно могущественным магом, чтобы справиться с любым проклятием, которое лежит на этом артефакте. Но, увы. Когда я попытался уничтожить крестраж, что-то случилось, и перстень оказался у меня на пальце. Теперь он меня убивает. Мы пробовали разные способы, кроме варварских, но у нас не вышло его снять…
Гарри решил, что раз все эти взрослые и опытные маги верят, что именно ему предстоит убить Волдеморта, то другая смерть ему не грозит. Поэтому, не раздумывая, вскочил, подлетел к Дамблдору и стащил проклятущее кольцо. Едва оно оказалось на его ладони, как голова взорвалась адской болью, и он потерял сознание.

*****

Очнулся Гарри в больничном крыле и первым, кого увидел, оказался склонившийся над ним Снейп, который раздраженно осведомился:
- Поттер, когда вы начнете сначала думать, а затем уже делать?
Гарри лишь пожал плечами и задал свой вопрос:
- Как директор?
- Пошел на поправку, – с явным облегчением в голосе сказал зельевар.
- Значит, я правильно поступил, – уверенно заявил гриффиндорец.
- Правильно… Как же!.. Провалялся без сознания до Нового года, чуть не свел всех с ума, и заявляет, что так и надо!
- Пока вы бы решали, делать мне так или нет, Дамблдор бы скончался. А так… Подумаешь, пролежал недельку в кровати.
- У тебя были все признаки магической комы!
- Мне приятно, что вы волновались за меня, значит, я вам не безразличен. Но все же обошлось.
- Что еще скажет тебе Драко! Ты заставил его плакать!
В этот момент обсуждаемый субъект появился в палате и, увидев, что Гарри пришел в себя, кинулся ему на шею, затем резко оттолкнул и выпалил со злостью:
- Еще раз посмеешь умирать, придушу собственноручно!
- Прости меня, – искренне попросил Гарри, притягивая блондина к себе и целуя. – Я подумал, что, раз есть пророчество Трелони, и все ему верят, то крестраж меня не убьет.
- Поттер, вы невыносимы! Разве можно опираться на такие зыбкие догадки? – возмутился Снейп. – И, кстати, я не верю в эту чушь, изреченную сумасшедшей.
- Трелони? Той, которая преподает у нас прорицание? – переспросил Драко.
- Да, – подтвердил Гарри и пояснил: – Я тоже не поверил бы ей, если бы не убедился, что иногда эта чокнутая стрекоза может изрекать настоящие пророчества. На третьем курсе, в конце, она сказала, что к Волди скоро вернется его самый преданный слуга, который поможет возродиться. Не знаю уж, кто имелся в виду, Крауч-младший или Петтигрю, но они оба способствовали его воскрешению.
Снейп и Драко собирались возобновить спор, но тут в палате появился Дамблдор, поддерживаемый МакГонагалл и Миллером.
- Мой мальчик, как видишь, я уже хожу, – сказал он вместо привествия и тут же укорил: – Но ты не должен был поступать так опрометчиво!
- В следующий раз я соберу пресс-конференцию, устроим дебаты, голосование и прочую чепуху, – пообещал Гарри, посмеиваясь. – Пока же присаживайтесь. Расскажите, что стало с кольцом, какие есть еще крестражи и вообще… Помниться, мы не договорили.
- Нахал, – проворчал себе под нос Снейп, но его черные глаза смеялись.
С тех пор, как зельевар перестал его ненавидеть и начал жить с Люпином, для Гарри стало важно его настоящее мнение и истинное отношение к поступкам, которые он делал, а не ворчание, показная холодность и требовательность мужчины. Сейчас Снейп выглядел явно довольным и даже наверняка гордился им.
МакГонагалл совсем не понравились слова Гарри – она даже укоризненно покачала головой. Драко явно все еще сердился на то, что он так рисковал собой, но последние слова ему нравились – слизеринец и сам мог сказать что-либо в этом духе. Дамблдор же откровенно рассмеялся и, присев на наколдованный стул, принялся рассказывать то, что не успел договорить в прошлый раз.
- Итак, мы вели беседу о крестражах Волдеморта. Я показывал тебе кольцо – оно, кстати, когда-то принадлежало основателю рода, из которого вышли многие великие волшебники. Вы с Реддлом, в том числе.
- Мы еще и родственники. Как мило! – воскликнул Гарри.
- Очень дальние. Род Мраксов, к которому принадлежала мать Тома, происходит от младшего сына Певерелла, а ты – от среднего. Впрочем, я это просто к слову сказал. После того, как ты снял кольцо, мы его подняли с пола магией и заключили в сферу. Теперь оно не опасно, но я попросил Фоукса унести его в Тайную комнату. Оно, к сожалению, не перестало быть крестражем.
- Вы знаете, как его можно уничтожить?
- Да. Разрубить мечом Гриффиндора или проткнув зубом василиска, как и дневник.
- Но дневник был не слишком твердый, и то я его еле-еле продырявил. А тут камень...
- Именно поэтому пока крестраж полежит в хорошо охраняемом месте. А мы – я имею в виду, мой мальчик, преподавателей, посвященных в эту тайну – подумаем, как его уничтожить.
- Пока вы этим заниматесь, найдется маньяк и проведет Волдеморта в школу.
- Поттер, опять начинается бездумное геройство?! – в два голоса прервали их диалог Снейп и Драко.
- Я всего лишь разглогольствую, как вы все и хотели, – сердито парировал Гарри.
- Но уже задумал какую-нибудь авантюру! – предположил Снейп.
- Я не спущу с него глаз, – пообещал ему Драко.
- Ну и ладно, – притворно обиделся Поттер, решив, что найдет метод уговорить блондина посетить Тайную комнату. Все-таки это не рядовое помещение Хогвартса и интересно, несмотря на хранящийся там крестраж Волдеморта.

*****

- Думаю, мы утомили тебя, мой мальчик, – подал голос Дамблдор.
- Подождите. Вы еще не рассказали о других крестражах, – остановил его Поттер.
- Это можно сделать потом.
- Нет уж! Потом вы не найдете время, передумаете. Так что, я жду.
- Хорошо. Не буду спорить, раз обещал – договорю. Я знаю, из чего сделаны оставшиеся неназванными крестражи. Это диадема Кандиды Когтевран, чаша Пенелопы Пуффендуй и медальон Салазара Слизерина. Где Волдеморт их прячет, пока неизвестно.
- Я слышал, что медальон находится в Скрытых землях, куда упал за занавес Сириус Блэк, – сообщил Миллер. – Кто знает, может, он отыскал его.
- Сэм, опять ты со своими бредовыми идеями насчет поиска Блэка в Скрытых землях! – возмутилась МакГонагалл. – Я не допущу, чтобы Гарри совался туда!
«Интересно, почему она решила, что именно меня собирался послать Сэм?» – мелькнуло в голове Гарри, а вслух он произнес:
- О каких Скрытых землях идет речь? Сириус упал за занавес. Разве можно его достать?
- Есть легенда, что упавший за арку попадает в странное место и его можно оттуда вывести. Но это может сделать человек, который искренне любит пропавшего, – задумчиво проговорил Снейп. – Но, боюсь, Поттер, вашей любви для этого не хватит. Вы ему не сын, не возлюбленный.
- Это легенда, Северус! – напомнила МакГонагалл.
- Я люблю подтверждать легенды, – решил зачем-то позлить ее Гарри.
- Альбус, скажите хоть вы. Пусть он не пытается. Это смертельно опасно!
- Мой мальчик, в самом деле, – поддакнул директор.
- Не распаляйтесь напрасно, – подал голос Миллер. – В этом нет необходимости. За Сириусом отправился другой человек.
- Он согласился? – удивился Дамблдор.
- С радостью.
- Ты веришь, что они вернутся?
- Да.
- Если понадобится, я помогу ему, – встрял Гарри. – Думаю, Драко поддержит меня в этом мероприятии.
- Первым приглашу, если появится необходимость, – подтвердил Малфой.
- Сэм, ты обязан их остановить! – воззвал директор.
- Мы совершеннолетние, – в два голоса напомнили юноши.
- Драко, вы должны все прикинуть, прежде чем рисковать. Ты же не Поттер, чтобы действовать импульсивно, – встрял Снейп.
- Мальчики, опомнитесь! – воскликнула МакГонагалл.
- Прекратите кудахтать! Они пока никуда не собираются. Там все в порядке, – остановил всеобщее причитание Миллер.
МакГонагалл и Дамблдор открыли рот, собираясь спорить с ним или продолжать свои стенания, но тут в палату пришла мадам Помфри, укорила посетителей, что они не дают покоя больному, и выгнала всех, а Гарри влила сонное зелье.

Глава 16. Нападение на школу

Следующие дни после выписки из больничного крыла Гарри провел в комнате слизеринского старосты, верней на его кровати. Они много занимались любовью и разговаривали. Верней, в основном, он рассказывал о своих прошлых приключениях.
Как Гарри и предполагал, Драко загорелся желание посетить Тайную комнату, но, едва они появились в коридоре, ведущем к туалету Плаксы Миртл, из-за другого поворота вышел Миллер и грозно осведомился:
- Что вы тут забыли?
- Просто проходили мимо, – прикинулся Гарри простачком.
Но преподаватель ЗОТИ не был наивным.
- Знаю я ваше «просто» и «мимо». Решили посетить комнату Салазара?
- Хочется же поглядеть хоть одним глазком. Крестраж мы не тронем, – умоляюще глянув на него, законючил Драко.
- Мне тоже интерсно глянуть на Тайную комнату. Но я не пойду и вас не пущу. И учтите, здесь следящие чары.
- Ну и, пожалуйста, – надулся Гарри. – Без меня вы туда все равно не попадете. Да и колечко не обезвредите – Дамблдор яркий тому пример.
- Так или иначе, пока не время, – отрезал Миллер и прогнал их.
Больше они не пытались проникнуть туда, а через пару дней начался новый семестр, и думать о тайной комнате стало некогда. учителя как с цепи сорвались, нагрузив заданиями. Особенно пострадали те, кто ходил на дополнительные занятия к Миллеру.
Во внешнем мире было неспокойно. Пожиратели смерти устраивали нападения на магловские городишки, разрушали их мосты и метро. Нападали они и на магов. Первыми жертвами стали Игорь Каркаров, который не вернулся к Темному Лорду после его возрождения, Амелия Боунс, предложившая проект закона, объявлявшего всех, кто носил черную метку, вне закона, и Эмелина Венс, посмевшая встать на защиту маглов при нападении на них. Последнюю убили с особой жестокостью на глазах у защищаемых людей, многие из которых умерли лишь от ужаса перед зверствами Пожирателей.
В феврале, на день святого Валентина сторонники Волдеморта устроили погром в Хогсмиде. Во время этого происшествия пострадали многие ученики Хогвартса, но никто из близких знакомых Гарри и Драко. Несколько слизеринцев седьмого курса, такие как Нотт, Эйвери и Монтегю, активно помогали нападавшим. Разбирательство выявило, что они сами тоже носили черные метки. Их, разумеется, отчислили.
Опасаясь, что попавшиеся ученики не единственные, кто вступил в ряды Пожирателей или поддерживает идеи Волдеморта, директор ввел в школе ночное патрулирование не только силами преподавателей, но и учениками, входившими в группу Миллера. причем им пришлось дать присягу на верность силам добра и поклясться, что они будут защищать спокойствие остальных и никогда не впустят Пожирателей в Хогвартс.
Совместными усилиями Дамблдора, Снейпа, Миллера и Флитвика был разработан особый план на случай непредвиденных обстоятельств, создана система экстренного оповещения, расписаны роли на момент опасности и поведение ночного патруля. Были проведены учебные тревоги и составлен график дежурств.

*****

Обычно в патруле участвовали две пары из групп Миллера (по одной от седьмого и шестого курса) и дежурный преподаватель. Но в этот раз семикурсники – ученики Слизерина Пьюси и Блетчли – внезапно заболели, и их сменили Крэбб и Гойл – шестикурсники.
Часа в три ночи Спраут, декан Пуффендуя, почувствовала слабость и отправилась в больничное крыло. Невилл и Ханна, тоже задействованные в охране, не стали повещать Миллера – как требовалось по инструкции, почитав, что она ненадолго.
Надо сказать, что пара Эббот – Лонгботтом считалась одной из лучших, так как редко покидала давно завоеванное третье место, уступая лишь Гарри с Драко и Рону с Гермионой. Они были равны друг другу по силе и сумели превратить свои слабости – робость и неуверенность – в достоинство.
Невилл и Ханна бесшумно шли по коридорам, не разговаривая, по крайней мере, вслух. Мысленно они, как и все патрули, могли общаться с помощью амулетов, выдаваемых Миллером специально на дежурство. Пара должна была обойти этажи, начиная с третьего, холл и подземелья, отправив Крэбба и Гойла наверх.
Каково же было их изумление, когда они увидели слизеринцев в одном из коридоров подземелий, да не одних, а в компании еще пары сомнительных личностей, скрывающих свои лица под капюшонами. Невилл и Ханна притаились, гадая, что это значит.
Один вариант, в принципе, был нестрашным – всего лишь дисциплинарный проступок. Многие из группы Миллера скептически относились к соблюдению правил. Они использовали дежурства как официальное разрешение погулять ночью по школе, устроить романтическое свидание или просто шалость в духе Фреда и Джорджа. Другой был слишком опасен – Крэбб и Гойл могли привести в школу Пожирателей.
- Все готово? – поинтересовался один из незнакомцев у слизеринцев.
- Да. Мы узнали необходимые пароли – где подкупом, где шантажом, где просто подбором, – ответил Крэбб. – А у вас? Где остальные?
- Мы не стали соваться все вместе, – сказал другой незнакомец, явно женщина. – Вдруг это ловушка. Вы же давали клятву.
- Это не Непреложный обет, – фыркнул Гойл – Ты всегда была перестраховщицей, Милли.
- «Миллисента Булстроуд, что ли? – мысленно спросил Невилл свою напарницу. – Разве она не в Дурмстранге?»
- «Видимо уже нет, – так же ответила она и в свою очередь задала вопрос: – Уже оповещаем остальных или выждем?»
- «Надо разузнать их планы», – решил он.
Девушка кивнула, и они наложили на себя невербальные заклинания, среди которых были отвлекающие, невидимости, бесшумности, и несколько по мелочи.

*****

Пока пара переговаривалась и занималась собственной безопасностью, четверка двинулась по коридорам наверх, беспрепятственно достигла статуи одноглазой горбуньи на третьем этаже, за которой был тайный проход в «Сладкое королевство» и произнесла отпирающий пароль. Из-за него вышла целая толпа магов в черных мантиях и белых масках.
- «Пожиратели! – чуть ли не вслух воскликнула Эббот. – Теперь-то пора сообщать о происходящем?»
- «Еще нет. Мы должны выведать их планы», – спокойно откликнулся Невилл.
После происшествия в отделе тайн он стал намного уверенней в себе, теперь ему не требовалась ни напоминалка, ни гиперопека бабушки.
- Все в порядке? – поинтересовался один из вновь прибывших. Четверка кивнула. – В таком случае, делимся пополам. Крэбб, Булстроуд со мной к Дамблдору, Гойл и ты, Рыжий, с Беллой за Поттером.
- Наконец, сбывается моя мечта. Я лично доставлю паршивца к моему господину, – удовлетворенно произнесла женщина, названная Беллой, и ее глаза блеснули маниакальным огнем.
«Лестрейндж», – понял Невилл, и его окатила волна ненависти. забыв об осторожности, он скину все маскировочные заклинания и запустил в нее одновременно разновидностью пыточного проклятья и режущего заклинания. Она упала на пол, корчась от боли и обливаясь кровью.
Не ожидавшие ничего подобного Пожиратели несколько растерялись и тупо пялились на ее мучения. Затем тот, который предложил разделиться, добил ее смертельным проклятьем и направил палочку на гриффиндорца.
- Не убивай его! – остановил его еще один Пожиратель, попутно обездвиживая и связывая парня. – Темный Лорд приказал не трогать Лонгботтома. Мы его захватим с собой. А пока мальчишку стоит прикрыть чарами невидимости.
Он произнес еще и это заклинание и поинтересовался у Гойла
- Почему он тут и где Эббот?
- Они должны были находиться в холле или на первом этаже. Видимо, Лонгботтом пошел в туалет – мы же подсыпали им слабительное, – ответил слизеринец.
- Надеюсь, это все неожиданности. Как насчет оповещения?
- Мы заблокировали его.
Ханна, которая все это время изображала статую, так как была слишком шокирована выходкой довольно спокойного и выдержанного напарника, схватилась за амулет – он, в самом деле, был нарушен. К тому же, она ощутила бурление в животе.
«Заразы, – обругала она Крэбба и Гойла. – Что же делать?» Впрочем, ответ был очевиден – они находились недалеко от класса ЗОТИ. Едва Пожиратели скрылись, девушка кинулась к апартаментам Миллера и принялась стучать. Преподаватель быстро открыл, она выпалила информацию и бросилась к туалету – терпеть дольше у нее не осталось сил.

*****

Сигнал тревоги безжалостно выдергивал членов групп Миллера из объятий ласкового сна. Они, как на учениях, мгновенно вскакивали, поспешно одевались и, взяв палочки, спешили в двух направлениях.
В башне Гриффиндора тоже шли сборы. Гарри немного был ошарашен тем, что нападающие шли не к кому-то, а по его грешную душу, поэтому собирался медленно, оглядываясь на других обитателей спальни.
Рон искал закинутые носки, матерясь без остановок. Немного пожив в спальне старосты, он вернулся в общую, так как ему было скучно там одному, а Гермиона не соглашалась жить вместе без объявления о помолвке.
Дин, как всегда, собранный и деловой – его отец был военным, уже встречал своего напарника, прибежавшего в образе собаки. Вместе с ним прилетел и Драко. Так же в комнату вбежали две пары семикусников, одна из которых состояла и представителей Гриффиндора, другая – из Когтеврана и Пуффендуя.
- Выходим в гостиную. не стоит будить весь факультет – скомандовал Гарри, приведя себя в порядок. – Все, кроме меня, Дина, Блейза и Драко рассредоточиваются по помещению. Вы, ребята, выходите наружу и встречаете гостей там. Я же сажусь на диван и притворяюсь увлеченно читающим книгу.
- Не слишком откровенно? Все-таки четвертый час ночи, – усомнился Блейз.
- Все знают, что я полуночник, – пожал плечами гриффиндорец. – Но могу притвориться задремавшим для достоверности.
Слизеринец удовлетворенно кивнул и вслед за партнером и другом вышел в корридо. Остальные затаились. Вскоре у портрета Полной дамы появилась группа Пожирателей в сопровождении Гойла, который спросил:
- Стоит ли нам всем входить внутрь? Рыжий может сам пробраться в спальню Поттера и наплести какую-нибудь чушь о семье.
- Там его брат. Вдруг взыграет родство, и этот нищеброд покается? Лучше мы войдем все, а ты сопроводишь его наверх, – сказал руководитель.
«Брат? Нищеброд? Уизли, что ли?.. Рон был прав, и кто-то из его семьи примкнул к Псам», – удивился Драко, бесшумно проходя вслед незваным гостям в Гриффиндорскую гостиную. Те изумленно застыли, увидев мирно дремлющего Поттера на диване. В то же мгновение со всех сторон понеслись лучи невербальных заклинаний, обездвиживая и связывая Пожирателей.
- Даже неинтересно, – протянул Рон, становясь видимым. – Ни тебе зрелищного боя, ни криков. Миллер еще, небось, заставит нас молчать о нападении. А так хотелось бы похвастаться своей крутизной.
- Еще успеете покрасоваться, – сказал Миллер, появившись в гостиной в образе галки и перекинувшись. – Молодцы! Слаженная работа!
- Как дела у других? С Дамблдором все в порядке? – поинтересовался Гарри.
- Естественно. Там же были не только ваши товарищи, а и преподаватели. Так что Псам хорошенько досталось, – ухмыльнулся преподаватель. – У кабинета директора были братья Лестрейнджи, отец и дочь Булстроуд, Макнейер, отец Крэбба, Тревис и парочка юнцов, имена которых я запамятовал. Пора посмотреть, кто тут.
Миллер подошел к поверженным врагам и начал срывать маски, называя имена:
- Старший Гойл, отец Нотт, Флинт, Уилкинс, Долохов и… ох, Мерлин!
Вслед за ним ахнули и все присутствовавшие в гостиной, а Рон истерично воскликнул, глядя на распростертого на полу Перси:
- Только не это! Не верю!
Он разрыдался совершенно по-детски, и Гарри обнял его, утешая. затем к ним подошла Гермиона и тоже присоединилась. так они и стояли под общее молчание. Потом в гостиной появилась мадам Помфри и напоила Уизли успокоительным и сонным зелем,и девушка увела его в спальню. Гарри беспомощно рухнул на диван, где сидел в начале этого представления. радужное настроение рассыпалось карточным домиком и на смену пришло отчаянье.
- Мерлин, как верить окружающим, если предают близкие люди? – глухо спросил он подсевшего и обнявшего за плечи Драко. – Мне, конечно, не нравился этот зануда, но я считал его своим братом, как всех детей Уизли.
- Главное, чтобы мы не сомневались друг в друге – откликнулся блондин.
- У нас, я имею в виду меня и Северуса, были подозрения на его счет. Но я надеялся, что это непроверенные слухи. Жаль разочаровываться, – глухо проговорил Миллер.
- Неужели у него и метка имеется? – поинтересовался Дин.
Преподаватель молча закатал левый рукав мантии до локтя, оголяя чистую кожу.
- Значит, он пока никого не убил, – сообщил Снейп, который, оказывается, с самого начала находился недалеко от гриффиндорской гостиной вместе с Люпином, страхуя подростков под чарами невидимости.
- Это поручение наверняка являлось проверкой на преданность. Тут все-таки учится его брат, который мог пострадать при стычке, – предположил Ремус и добавил: – Я давно говорил Артуру, что Перси ведет себя странно, но он не верил, хотя они и были в ссоре.
Последующее расследование показало, что он был абсолютно прав – Перси должен был получить метку за похищение Поттера. Он так и не сформулировал до конца, почему пришел к пожирателям, твердил о желании выделиться, прославиться и вообще ссылался на Империо. Дамблдора, в отличие от гриффиндорца, Пожиратели собирались убить. К счастью, все это провалилось.

 

Глава 17. Обезвреживание кольца

После неудачного нападения на Хогвартс Пожиратели несколько притихли. Но педагогический состав школы во главе с директором усилил защиту: были закрыты все тайные проходы в нее, заменены пароли в факультетские гостиные, изменена клятва членов групп Миллера и все оповещающие амулеты стали индивидуальными.
Теперь напарники могли общаться мысленно даже на уроках – что не слишком нравилось учителям, но очень радовало учеников. Особенно этим был доволен Драко, так как они с Гарри получили дополнительную возможность договориться о встрече, не прибегая к анимагии или к своим почтовым совам.
Рон, тяжело переживающий предательство брата, наконец, перестал относиться недоброжелательно к Блейзу и Драко. Правда, ему по-прежнему не нравилось, что Забини не просто друг Томаса, но и любовник.
Гарри устал уговаривать его на пару с Гермионой, что это вполне нормально и приемлемо в магическом мире. Он с ужасом ждал, когда до рыжего дойдет его истинное отношение с Драко. Ссориться брюнет не хотел еще больше, чем раньше, но и скрывать уже не было никаких сил. Впрочем, интенсивная учеба, патрули и дополнительные занятия почти со всеми преподавателями практически свели к минимуму тайные встречи.
В начале апреля Гарри и Драко неожиданно вызвали в кабинет Дамлдора там, как и в зимние каникулы, собралась целая компания, при виде которой Поттер съязвил:
- Что, опять оплакиваете директора? Он надел диадему Когтевран или отхлебнул из чаши Пуффендуй, и в очередной раз отдает коньки?
Преподаватели неодобрительно загудели, а Дамблдор рассмеялся и сказал:
- Нет, мой мальчик. Я научился осмотрительности, чего и тебе желаю. Просто до нас дошли слухи, что Волдеморту как-то стало известно, что кольцо Певереллов в Тайной комнате, и он хочет пробраться туда и выкрасть.
- Звучит нереально, – усомнился Гарри. – Красноглазый не идиот, чтобы соваться в осиное гнездо. Вы уверены в своем шпионе? Кто заменил Снейпа на этом посту?
- Профессора Снейпа, – педантично поправил Дамблдор и добавил: – Мой мальчик, это закрытая информация. Лишь для членов Ордена Феникса.
- Что за фигня?
- Организация по борьбе с Волдемортом и его слугами.
- Не кажется вам, что я, как главный фигурант в этой пресловутой борьбе, должен участвовать в ее деятельности?
- Нет, ты еще так молод.
- Ну, конечно, убивать василиска и встречаться с Волди я взрослый, а вступить в какой-то птичий орден – ни-ни.
- Гарри, как ты разговариваешь со старшими? – возмутилась МакГонагалл.
Он оглядел других участников этой милой посиделки. Все, кроме нее, а это Снейп, Люпин и Миллер, поддерживали его. Однако, рассудив, что быть членом какого-то ордена – это нудная обязанность и еще один отвлекающий момент от встреч с Драко, Гарри смилостивился:
- Ладно, простите. Не нужен мне ваш орден и лишние тайны тоже. Зачем позвали? Придумали, как уничтожить крестраж?
- Все по-прежнему. Его надо разрубить мечом Грифиндора или проткнуть зубом василиска, – помедлив, грустно выдавил директор и потупился.
- Ну, и как это сделать? – нетерпеливо спросил Гарри, когда старик надолго замолчал, а другие принялись хмуро буравить его глазами.
- Альбус решил вспомнить, что тоже является безголовым гриффиндорцем и хочет послать тебя на «авось», – неодобрительно сообщил Снейп.
- Ясно – протянул парень. – Ну, я пошел.
Он встал и отправился к выходу. Драко вскочил за ним и схватил за запястье:
- Один ты не пойдешь!
- Я тоже с вами! – выпалили Миллер и Снейп хором.
- На кой вы мне? – фыркнул гриффиндорец.
- Не зарывайся, Поттер! – осадил его Снейп. – Хотя бы вытащим твой хладный труп.
- Северус! – воскликнули хором МакГонагалл, Дамблдор и Люпин.
- Что не так? – хмыкнул он. – Помочь-то ему мы не можем!
- Идемте, но только вы двое и Драко – и так целая вереница плакальщиц, – фыркнул Гарри и вышел из кабинета, в котором Люпин и МакГонагалл продолжали ругать Дамблдора, а директор лишь вздыхал и отмалчивался.

*****

Перед люком, ведущим непосредственно в Тайную комнату, Гарри предупредил сопровождающих, что внутри наверняка находится труп василиска, который сильно разложился за эти годы. Миллер наколдовал все головные пузыри, и он открыл дверь. Оказалось, что магический змей высох и превратился в мумию. проверив содержание воздуха и убедившись в его пригодности к вдыханию, маги сняли защиту.
- Впечатляющее зрелище! – выдавил Драко. – Даже сейчас василиск выглядит огромным.
- Неужели ты убил его в двенадцать лет? – высказал всеобщее изумление Миллер, который слышал об этой истории от Дамблдора.
- Мне помог Фоукс и пресловутое везение, – пожал плечами Гарри. – Кстати, вот и он сам.
Феникс директора, в самом деле, сидел на плече статуи Слизерина.
- Прилетел показать, где кольцо? – обратился к нему парень.
Феникс издал музыкальную трель и, сделав круг над головами магов, полетел к неприметной двери, которая была лишь прикрыта. за ней оказался небольшой кабинет, заставленный стеллажами, на которых находились старинные фолианты.
- Легендарная библиотека Слизерина! – выдохнул Снейп, оглядывая эти богатства.
- Надеюсь, ты не собираешься здесь поселиться? – подтрунил Миллер. – Вряд ли это одобрят Рем и директор.
- На старика мне плевать, если честно, а вот Рем… Впрочем, меня не слишком вдохновляет посещать это место таким экстравагантным способом, как мы сюда попали: через женский туалет и обгоревшую, как печная, трубу. Да и выход затруднителен. Поттер, как, кстати, вы вышли отсюда в прошлый раз?
- Нас вынес Фоукс на собственном хвосте, – ответил Гарри, откровенно посмеиваясь над разочарованным и огорченным видом зельевара.
- Должен быть и другой вход. Не лазил же Слизерин так каждый раз, когда хотел побывать в кабинете, – подал голос Драко. – Может, поищем?
- Придется отставить это до следующего раза, – с сожалением отказался Снейп. – Сейчас мы здесь из-за этого
Он указал на перстень, который лежал на маленькой конторке, которая находилась в кабинете вместо традиционного письменного стола. Впрочем, в те времена именно она и была в моде. Гарри подошел, взял его в руку и повертел. затем приказал
- Оставайтесь здесь. Мало ли, что произойдет.
На удивление даже взрослые не стали с ним спорить.
Поттер вынес кольцо в зал со статуей, наколдовал рукавицы из драконьей кожи и подошел к мумии василиска. Недалеко лежал тот самый зуб, который чуть не убил его своим ядом. «Как этой штуковиной возможно проткнуть камень?» – в очередной раз мелькнул недоуменный вопрос. Так как ответа по-прежнему не было, Гарри пристроил кольцо в расщелину между мраморных плит таким образом, чтобы изумруд был сверху и, больше не думая, стукнул.
на удивление, зуб вошел в изумруд, как в масло. Перед глазами на миг появился призрачный образ: мужчина лет тридцати, наверняка Том Риддл – такой, когда создавал этот крестраж.
- Ненавижу! – выкрикнул призрак, выгнулся и стал таять.
Шрам Гарри опалило болью, и он потерял сознание.

*****