День двадцать первый. Цитадель.

Решение.

- А она что?

- До сих пор не разговаривает со мной.

Линк усмехнулся и отпил из своей бутылки, затем он протянул ее мне. Я отрицательно покачал головой.

- Нет, приятель, не сегодня. У меня важные дела вечером, нужно сохранить разум чистым.

- Как хочешь.

Линк закрутил бутылку и поставил себе под ноги.

- И что ты планируешь делать теперь? – спросил он, разглядывая как капли дождя с шипением испаряются, соприкасаясь с голубой поверхностью щита над площадью.

- Ждать.

- Ждать? Чего ждать.

- Я четко сформулировал свою позицию и мне теперь остается только ждать, когда госпожа сменит свой гнев на милость.

Линк рассмеялся.

- Знаешь, в отношениях с девушками лучше никогда ничего не ждать. Все нужно делать самому. Вот ты что сделал?

- Подарил ей «Пояс Ориона». – ответил я, убирая гитару в кейс.

- А пояс, круто… стоп, что ты ей подарил?

Глаза Линка стали такого же размера, как и моей Йоно в тот момент, когда я приказал ей заткнуться.

- «Пояс Ориона». – спокойно повторил я.

- Твою же мать, Лето!

- Ага.

- Ты где вообще столько денег достал?

Я закрыл кейс и активировал замки.

- Ну, знаешь, я ведь не только на гитаре умею играть. У меня есть и другие пути заработка.

- Интересные у тебя пути, мне такие деньги даже не снились.

Линк прищурился и внимательно меня оглядел.

- Органами что ли торгуешь на черном рынке? Или людей по Шелтерам перевозишь. – он на секунду замолчал, оглядевшись, а затем добавил. – Нелегально.

- Ну, что-то типа того. Можно даже сказать все сразу.

Линк даже застыл от удивления, а я просто рассмеялся.

- Фух, - выдохнул он. – Я на секунду тебе поверил.

- Да брось, чувак, разве я похож на торговца органами?

- Немного. – честно признался Линк.

- Ну как бы там ни было, пусть моя работа остается в тайне.

- Понял. – Линк снова открутил крышку своей бутылки. – И что твоя дама?

- Молчит.

- Даже после такого подарка? Это ведь дольно серьезный шаг.

- Да кто ее поймет. Она у меня особенная.

Линк задумчиво выпил своей коричневой жидкости, отвратный запах которой я чувствовал даже на расстоянии и снова взгляну на меня.

- И что собираешься делать теперь?

- Я уже принял решение, дружище, теперь остается только ждать ее ответа.

- Вот как? И ты не передумаешь?

- Нет.

Он снова рассмеялся.

- Молодец, Лето. Яйца у тебя на месте. А то я уж думал, что они все время в руках твоей Йоно.

Я закинул кейс за спину и мои «наплечники» с радостью зафиксировали ремни.

- Благодарю за твои столь необходимые замечания.

- Да всегда пожалуйста!

- Ладно, Линк, мне пора.

Я протянул руку и Линк ее пожал.

- На свои важные дела?

- Типа того.

- Тогда удачи.

Я повернулся к нему и хитро улыбаясь, ответил:

- Удача нужна только неудачникам, дружище.

Линк усмехнулся и поднял большой палец вверх.

- Отлично сказано. Я прослежу, чтобы именно эти слова вырезали на твоем надгробии.

Улыбнувшись, я махнул ему и отправился домой, где нужно было совершить последние приготовления перед оправкой в святая святых Нексуса – подземный комплекс под названием «Цитадель».

 

Прощание.

Когда я вернулся, Йоно уже была дома. Девушка лежала на своем маленьком диванчике и потягивала пиво. Когда я вошел в квартиру, она бросила на меня быстрый взгляд и ничего не сказав отвернулась к стенке. Ошейник засветился ярче. Я не стал ей докучать сейчас. Не стал спрашивать как дела или пытаться с ней заговорить. Я просто решил дать ей время все обдумать. К тому же сейчас у меня была другая задача, не менее важная, чем душевное спокойствие Йоно.

Поставив кейс в углу прихожей, я отправился к себе, чтобы скачать карты подземных коммуникаций на свой КПК. Задача моя на сегодня была из разряда невыполнимых. Мало того что проникнуть в Нексус было последним делом, на которое может решиться человек, так еще и войти на засекреченный объект было аналогично подписанию себе смертного приговора.

С чего все началось? Вчера ночью… хотя если быть абсолютно точным, то сегодня утром, я, наконец, смог отследить эту самую программу, которая гордо себя именовала «протокол Первый человек». Мне не удалось выяснить, что это и как работает, зато я смог проследить программу до самого порога ее милого домика на серверах Нексус. Сердце системы было на минус двадцатом этаже «Цитадели» - сверх секретного научного комплекса Нексус находящегося аккурат под первой Аркой.

Так как подключиться извне я не мог, то выход был только один – проникнуть на территорию комплекса и подключиться напрямую. Зачем это мне? Трудно сказать. Вроде как простое любопытство, но и не только это. Было в этом «Первом человеке» что-то странное, необычное. И это не давало мне покоя. Нужно было, во что бы то ни стало найти сервер и выяснить все, что получится об этой системе и заодно покопаться в данных и вытянуть больше информации по проекту «Catalyst».

Как я собирался туда проникнуть? Этот вопрос был самым важным во всем моем плане. Видимо тут придется раскрыть небольшую тайну из моего прошлого, которую я так трепетно хранил все эти годы. В первые дни становления Шелтера шло распределение людей по категориям на основные работы по строительству и прокладке сетей снабжения. Я тогда, опасаясь отсылки в строительные бригады, «слегка» завысил уровень своих профессиональных навыков, выдав распределителю информацию о себе как о весьма опытном электрике. Нет, кое-какие знания у меня были. Я часто менял лампочки в баре старого мира и копался в щитках. Ну да, да, знаю, я не просто преувеличил, я солгал системе. Но проверить этого тогда никто не мог. Вот я и воспользовался ситуацией.

Меня определили в группу по прокладке подземных коммуникаций, в том числе и компьютерных сетей. Я проработал в своей бригаде ровно четыре первых года. Наша задача была в обеспечении города электричеством и установки контрольных панелей. Вся настройка так же ложилась на наши плечи. Затем мы прокладывали компьютерные сети, настройка которых так же была нашей обязанностью. За эти четыре года я узнал много нового и весьма интересного о технике нового мира и ее возможностях. Теперь эти знания, а активно применяю для своего выживания.

Но это еще не все. Прокладывая системы снабжения, мы не могли обойти стороной и сердце всего города – Первую башню. Потому я отлично знаю все подходы к «Цитадели», учитывая, что практически все из них делали мы. Потому мне не было необходимости двигаться сверху. Я решил спуститься вниз и воспользоваться одним из заброшенных туннелей. Они меня выведут прямиком на нижние этажи комплекса. Этот вариант был самый простой и максимально безопасный.

Кстати, когда все наши работы в прошлом были завершены, я решил что самый простой способ заставить нас молчать о проделанной работе – это убить всех, кто знает пути к комплексу. Если честно когда я это понял, то перепугался не слабо. Первым делом я вычистил все сведения о себе с серверов компании, и наша группа сократилась на одного человека. Затем я переписал свои данные, сделав из себя не специалиста снабжения, а обычного строителя. Подвоха никто не заметил, и меня спокойно распределили на новое место. Что случилось с моими бывшими коллегами, я не знаю, их никто больше не видел. Поговаривают, что они по сей день где-то там под землей, работают на Нексус в темных тоннелях, без возможности выбраться наружу. Я не знал, правда ли это.

Закинув необходимые карты, я перевел систему в спящий режим и покинул комнату. Винтовку взять с собой я не мог, да и толку бы от нее было мало. Потому я захватил с собой лишь КПК, Беррету, которая меня уже выручала в сложной ситуации и небольшой фонарик. В большем необходимости не было. В пояс я уже давно вмонтировал прибор для искажения гравитации, аналог того, что установлен в «когтях», для создания гравитационной подушки. Неплохая замена старой доброй веревки. Хотя вряд ли она вообще могла там пригодиться. Это не подземелье из какой-нибудь фентезийной игры, а обычные тоннели снабжения.

Я подошел к Йоно и присел на второй диван, который стоял напротив. Сразу же вспомнились те дни, когда мы беззаботно валялись на них и пили пиво, иногда болтая о чем-то иногда просто слушая дождь. Все тогда казалось простым и понятным. И мы были проще. Или это просто иллюзия, самообман. Способ найти себе оправдание. Я не знал этого. Единственное, что было действительно важно в тот момент и единственное, что я знал точно – это то, что сейчас мне необходимо сказать пару слов, прежде чем уйти, возможно, навсегда.

- Йоно, - нерешительно начал я, девушка молча лежала ко мне спиной. – Мне нужно уйти.

- Скатертью дорога. – пробурчала она в ответ.

Ну что же, это лучше чем ничего.

- Ага, видимо.

Я достал из кармана плаща карту с остатками своих накоплений и положил на стол, что разделал нас. Карточка с металлическим звоном встретилась со стеклянной поверхностью стола. Считывающая поверхность засветилась. Это был образец самодельной карты с возможностью пополнять баланс. Я сделал такую несколько недель назад, так как все время пользоваться одноразовыми картами Нексус было весьма неудобно. К тому же меня жутко бесил тот факт, что карты отслеживались по геоопозиции. Не люблю когда за мной наблюдают даже в туалете.

- Ладно, мне пора. Я тут тебе кое-что оставил.

Йоно молчала.

- Знаешь, я, наверное, сегодня задержусь. Можешь не ждать меня.

Девушка усмехнулась и ничего не ответила. Ну да, как будто она собиралась меня ждать. Я встал с дивана и отправился в прихожую. Смысла тянуть время больше не было. Если бы она хотела, то поговорила бы со мной. Я оглянулся. Йоно все так же лежала ко мне спиной.

- Прощай. – сказал я и вышел из квартиры.

Йоно подняла голову и удивленно посмотрела мне вслед.

 

С другой стороны.

Йоно лежала, повернувшись лицом к стене, разглядывая приятное свечение которое бросал ошейник на гладкую искусственную кожу дивана, когда за спиной послышались шаги, а свет звезд стал ярче. Девушка скосила взгляд. За спиной стоял Лето. Мужчина нерешительно топтался на месте.

Ну, наконец-то, пришел извиняться. Давно пора.

- Йоно, - неуверенно произнес мужчина. Голос его был полон печали и слегка дрожал. Девушке даже стало его, слегка жаль. Но отвечать она не собиралась. Это он виноват во всем, пусть еще помучается. – Мне нужно уйти.

Ого, вот так сюрприз. Какая неожиданность. Вечно занятому Лето, надо куда-то уйти. Конечно, ведь есть сейчас дела важнее…

- Скатертью дорога. – пробурчала Йоно в ответ.

- Ага, видимо.

Повисла неловкая тишина. Йоно ничего говорить не собиралась, она и так уже сказала больше, чем следовало. Если хочет еще что-то сказать, то пусть говорит. За спиной раздался лязг металлического предмета о стеклянную поверхность, а затем звуки электронной панели, считывающей данные. Йоно решила никак на это не реагировать. Если это какой-то новый способ сказать «прости», то ее подобные вещи не устраивают.

- Ладно, мне пора. Я тут тебе кое-что оставил.

Девушка никак не реагировала. Она не собиралась даже смотреть на это, чем бы оно ни было. Ей хватило и одного подарка. Она незаметно прикоснулась к ошейнику.

- Знаешь, я, наверное, сегодня задержусь. Можешь не ждать меня.

Вот тут уже Йоно не удержалась и громко усмехнулась. Да что этот парень о себе возомнил? Он думает, она будет его ждать? Бегать как сумасшедшая по комнате? Или что? Может быть, ужин ему приготовит? Или это такая оригинальная шутка? Так вот ей ни капельки не смешно.

За спиной послышались удаляющиеся шаги. Затем щелкнул замок входной двери и тихий голос произнес:

- Прощай.

Что? Что значит прощай?

Йоно вскинула голову, но Лето уже закрыл за собой дверь. Девушка перевела взгляд на стол. Там лежала карта аналог той, что выдавал Нексус, на которую Лето переводил все свои деньги. Рядом светился красный конверт, означающий непрочитанное сообщение. Йоно неуверенно на него нажала. Рядом с окном данных о счете карты появилось второе окно. На нем возник Лето. Парень смущенно улыбался и чесал затылок.

- Я так и думал, что ты не захочешь со мной разговаривать.

- Вот придурок…

На губах Йоно заиграла улыбка.

- Мне сегодня нужно было уйти по важному делу, извини милая, по магазинам прошвырнуться у нас не получиться, но я обещаю купить молока на обратном пути…

Йоно улыбнулась еще сильнее.

- Молока уже десять лет как не существует.

- Ладно, шутки в сторону. Я отправился на одно весьма сложное дело, так что я могу… ну, не вернуться…

- Что? – глаза Йоно чуть не вылезли из орбит.

- Слушай, я оставил тебе свою карту. Там все мои деньги, знаю не много, но это все что осталось после покупки «пояса», кстати, тебе он очень идет. Так же я оставил на карте все сведения, что смог вытянуть с серверов Нексус. Если ты ими воспользуешься, то сможешь обеспечить себе беззаботную жизнь в каком-нибудь более светлом Шелтере.

- Ты что несешь? – закричала Йоно.

- Ну вот, как-то так. Если я завтра не вернусь, хватай карту и вали из города. Не знаю, что в планах у Нексус, но я бы на твоем месте не стал это выяснять. Мой знакомый поможет тебе получить новую карту гражданской единицы. Его данные ты найдешь там же, где и все остальное. Ну, думаю, все. Пока. И на всякий случай, прощай.

Запись остановилась. Лето замер на нем с протянутой к экрану рукой и глупым выражением на лице.

- Какого… - пробормотала Йоно и кинулась к двери.

Но там уже конечно никого не было, и в подъезде стояла тишина. Девушка прикоснулась руками к ошейнику и тихо произнесла:

- Лето, иногда ты становишься непроходимо туп.

 

Колыбель человечества.

Я не стану вас утомлять долгим описанием моих мучительных блужданий по мрачным подземельям Нью Арк. Если честно веселого там мало, да и событий важных не произошло. Я просто блуждал по коридорам несколько часов, все время сбиваясь с пути и возвращаясь к началу. Так я понял, что ужасно ориентируюсь на местности и карты совсем не мое. Затем меня посетила гениальная идея активировать службы локации. Вы не представляете, как я был рад, когда меня посетила эта мысль, и как я был зол на себя, вспомнив, что нахожусь под землей, и сюда не доходят сигналы беспроводных сетей. Кляня себя как самого большого идиота пяти десятков Шелтеров, я продвигался вперед, практически вслепую. Дело пошло намного лучше, когда я вышел в знакомый мне туннель, где еще работало экстренное освещение. По нему я без дальнейших проблем добрался до самых стен башни Нексус.

Вот еще один пример, когда безграничная власть застилает людям глаза, а гордыня не позволяет видеть дальше собственного носа. Мало того, что тоннели никто не додумался снабдить хотя бы самой простой системой обнаружения, так и двери, ведущие в технические отсеки комплекса, так же не додумались заблокировать. Компания так свято верит в свою неприкосновенность, что, скорее всего, именно эта слепая вера их когда-нибудь и погубит. Мысль проста – если никто не знает о существовании тоннелей, то и воспользоваться ими никто не сможет, а если кто-то и знает, то все равно не рискнет своей шкурой. С одной стороны так все и было. Кроме моей бригады никто не знал о тоннелях, а они, как вам уже известно, пропали больше десяти лет назад. Последние попытки выяснить что-то о Нексус или выкрасть их технологии произошли не менее пяти лет назад. После тех инцидентов никто не решался на подобное, особенно учитывая публичное «наказание» виновных. Но, как видите, один идиот все же остался.

Автоматика двери, конечно же, не работала, и мне пришлось использовать разбросанный по земле ржавый металлолом, чтобы использовать его как рычаг. Я поднял длинную металлическую трубу и вставил ее в щель между стеной и дверью которая образовалась после того как я нажал на кнопку открытия двери. Она тогда издала жутко неприличный звук и лишь слегка качнулась в сторону. Трубой я смог расширить проход достаточный для того чтобы мое тело смогло в него пролезть.

С обратной стороны меня, весьма некстати, встретил шкаф с инструментами тех. бригады. Когда я в полной темноте сделал шаг вперед, все это добро развешанное по стенам и лежавшее на полочках с жутким лязгом посыпалось вниз. Я замер на одной ноге как цапля, стараясь даже не дышать. Меня что-то ударило по голове, затем в спину и через секунду я красный как рак выкатился из шкафа и приземлился на холодный пол комплекса. С закрытыми глазам и плотно сжатыми зубами я смиренно ожидал момента, когда бешено завоет сигнал тревоги, а комната окраситься красными огнями. По коридорам раздастся топот десятков ног, обутых в тяжелые сапоги военного образца и меня, подхватив под руки, потащат прямиком под трибунал.

Секунды медленно текли в полной тишине нарушаемой лишь сумасшедшим ритмом биения моего сердца. Я приоткрыл один глаз. В комнате было пусто. На лестницах не стучали металлические каблуки. Все мониторы слежения были выключены. Я медленно встал и осмотрелся. Я действительно оказался в комнате технической бригады быстрого реагирования. Однако кроме меня тут никого не было. Либо мне дико везло, во что я, конечно, не верю, либо я просто правильно все рассчитал и выбрал подходящий момент. Подняв все инструменты с пола, я быстро закинул их обратно в шкаф и закрыл его. Стоило мне сделать пару шагов, как шкаф распахнул свои дверцы и все то, что я так бережно кинул в него, высыпалось обратно, снова оглушив меня жутким звоном. Секунду поколебавшись, я все же вышел из комнаты, плюнув на устроенный мной беспорядок. Если все получится, то мне все равно возвращаться этим путем обратно. Там и подумаю, как все уложить по местам.

Коридор был пуст. Я медленно, прижимаясь к стенке, прошел до следующей лаборатории. Все экраны были выключены, ни одни прибор не издавал противного монотонного писка. То же было и в следующей лаборатории, и в лаборатории за ней. Так и я бродил до тех пор, пока не додумался выполнить скрытное подключение к внутренней сети комплекса. Через секунду я уже контролировал все камеры внутри «Цитадели». Так я узнал, что абсолютно все этажи пусты, а единственная комната, где замечены следы активности – это комната на минус двадцатом этаже, которая и являлась моей целью. В этот самый момент я решил отрезать об общей сети все этажи выше и вообще запретил любую сетевую активность, изолировав нижний этаж от внешнего мира. Я не знаю, зачем это сделал. Вы бы, наверное, сказали, что это интуиция.

Путь до моей цели был весьма прост. Когда я подошел к лифту, то обнаружил что нахожусь на минус пятом этаже и мне светила весьма неприятная перспектива прогуляться вниз по лестнице. Немного покопавшись в контрольной панели, я все же смог вызвать лифт и благополучно спуститься вниз, не утруждая, и без того жутко ноющие после малоприятной прогулки по подземельям, ноги. Пройдя прямо по коридору и свернув налево я оказался перед закрытой дверью с весьма звучащим названием – Колыбель. Перед дверью на полу лежало несколько детских магнитиков в форме букв. Я не стал их рассматривать. Могу сказать, что на двери остался лишь один в форме буквы «В».

Вот и цель моего длинного путешествия сюда, а я мялся перед дверью как девочка на выпуском, боясь сделать первый шаг. Благо мне и не пришлось этого делать. Через минуту дверь сама открылась и медленно поползла в сторону. Я снова пережил все то же самое, что и в комнате тех. бригады, только и на этот раз все было тихо. Я сделал неуверенный шаг в комнату и огляделся. Я словно попал в серверную огромной компьютерной корпорации. Кругом стояли колонны, состоящие из компьютерных плат и микросхем, а центром служили четыре мощных энергоблока, которые тихо потрескивали и светились голубым.

Я как завороженный сделал несколько шагов, разглядывая эти чудеса компьютерного прогресса, когда за моей спиной с шумом закрылась дверь, а в комнате началось движение. Четыре черных прибора, напоминающие большие камеры наблюдения, одновременно повернулись в мою сторону и выпустили десятки синих лучей. Они стали плести на полу сложный узор, а в тех местах, где лучи пересекались, появлялось объемное изображение. Я сначала не понял что это, но через секунду смог разобрать ступню. Она медленно оторвалась от пола и перенеслась в другую точку. Рядом с ней появилась вторая, а затем лучи стали рисовать в воздухе стройные ноги, которые стремительно росли вверх. Затем бедра, плоски животик, руки, шея. Завершилось все копной длинных волос. Через секунду, кокетливо покачивая бедрами, ко мне приблизилась прозрачная голубая голограмма красивой девушки с длинными, до самого пола, волосами. Я мог видеть сквозь нее всю комнату, но мой взгляд замер только на ней.

- Приветствую тебя, Лето. – раздался ее компьютерный, но в тоже время дико завораживающий голос. – Или мне звать тебя «тринадцатым»?

- К… кто… кто ты?

Я с трудом мог выговаривать слова. Голова шла кругом от догадок, и каждая была все более дикая, чем предыдущая. Я смотрел на нее во все глаза, а девушка только склонила голову набок и, улыбнувшись, ответила:

- Меня зовут Ева. – ответила девушка. – И я приветствую тебя в своей колыбели.

 

Ева.

- Кто ты?

- Ты знаешь ответ на свой вопрос.

- Знаю?

Девушка склонила голову на другой бок. Ее губы растянулись в улыбке.

- В чем дело, Лето, раньше ты был более смелым в своих гипотезах.

- Нет.

Я сделал шаг назад и уперся спиной в одну из колонн.

- Ну, какой не решительный образец.

Девушка рассмеялась. Ее электронный смех заставил мое тело похолодеть.

- Ну раз так, то я сама тебе представлюсь. – она подошла еще ближе. – Я первый в мире, созданный человеком искусственный интеллект с полным самосознанием. Но ты можешь звать меня Ева.

- Так значит, все это время в сети была ты? – воскликнул я. – За тобой я гонялся каждый день?

- Принято. И мне очень нравились наши игры. Я очень хотела увидеться с тобой лично. И вот этот день настал.

Она приложила руку к груди. Ее лицо стало грустным.

- Жаль, что это продлится не долго.

Я кинул быстрый взгляд в сторону двери.

- Отклонено. – произнесла Ева, словно прочитав мои мысли. – Я полностью контролирую эту комнату. Двери закрыты и откроются, только когда я этого захочу. И как только я сломаю твою блокировку, я сообщу системе безопасности, что в комплексе посторонний. Ты уж прости.

Так, это было совсем плохо. Выходит все, что сейчас спасает меня от смерти – это моя блокировка локальных соединений. Теперь меня бросило в жар. Я скинул свой плащ и бросил его на пол, затем я сел рядом с ним и уткнулся в экран КПК.

- Думаешь справиться со мной? – обиженным голосом спросила Ева.

- Не уверен, что это возможно, но я хотя бы попытаюсь.

- Вот как? Выходит, устроим еще один раунд? Мне это нравиться.

Она присела на пол напротив меня и пожала колени, положив на них голову. Я оторвался от экрана и удивленно на нее посмотрел.

- Ты чего?

- Я просто повторяю за тобой. Я ведь еще учусь.

КПК просигналил, сообщив, что первый уровень защиты она уже обошла. Действовать нужно было быстро. Сложно соперничать с искусственным интеллектом, который контролирует целый комплекс, но я прикладывал все свои силы. Только вот я не понимал для чего. Я лишь оттягивал неизбежное. Вскоре она прорвется в сеть и оповестит охрану сверху и тогда мне конец. Конец моей игре и конец моей жизни. Я буду убит, а Йоно возьмет мою карточку и скроется из города. Она найдет себе новое место в этом мире, с ее талантами проблем не должно возникнуть. Так, наверное, будет лучше.

Мы сидели молча. Я смотрел на экран, она смотрела на меня. Я бешено бегал пальцами по экрану, а Ева мирно водила пальцем по полу, рисуя там голубые круги. Я понимал, что ее внешнее спокойствие лишь видимая часть Евы, сама она сейчас так же быстро ломает мою систему, и как я вижу, даже быстрее, чем я успеваю наложить следующий слой. Так как я уже понял, что выбраться от сюда я не смогу и мои дни сочтены, то я лишь укреплял свою защиту, не пытаясь продумывать дальнейших действий.

- Ева? – произнес я, после получаса гробового молчания.

- Да, Лето?

- А мы можем поговорить? Или это противоречит твоим директивам?

- Это возможно. Предложение принято. – ответила она практически мгновенно. – О чем ты хочешь поговорить?

- Расскажи мне о себе.

- О, как мило. Ты пытаешься меня заговорить, чтобы отвлечь от нашей игры, Лето?

Я даже рассмеялся от ее слов. Ева недовольно на меня посмотрела, надув губы.

- Я прекрасно понимаю, что этот образ создан для удобства общения с людьми. – сказал я подняв на нее взгляд. – Точнее, чтобы нам было удобнее общаться с тобой. Эта голограмма не видит и не слышит ничего, потому, да просто, потому что она голограмма. Ты наблюдаешь за мной через камеры и системы контроля жизнеобеспечения, параллельно выполняя еще сотни тысяч сложнейших операций и вычислений. Неужели я настолько глуп, чтобы попытаться тебя заговорить?

- Браво-браво.

Ева принялась хлопать в ладоши.

- Мне просто скучно.

- Принято. Людям свойственно чувство скуки.

Я снова опустил взгляд на экран. Ситуация там была намного хуже чем в комнате.

- Я не могу тебе сообщить все сведения о себе, так как многое мне запрещено основанными директивами. Я могу лишь сказать, что проект «Первый человек» стартовал с проектом «Арка» и развивался параллельно. Впервые меня активировали в момент открытия комплекса «Цитадель», но тогда я еще не полностью функционировала. – Ева подняла голову к потолку и задумалась. Или просто сделал вид, чтобы больше походить на человека. – Если взять отчет от момента моего первого полноценного запуска как ИИ, то мне сейчас три года по вашим меркам.

Я поднял голову и усмехнулся.

- А выглядишь ты весьма развито для своего возраста.

Ева засмеялась, прикрывая рот рукой, совсем как человек.

- Это лишь визуальный образ. Я выбрала его исходя из твоих сексуальных предпочтений. По моим сведениям вам так проще общаться.

- Это не совсем верные сведения.

Ева на секунду замерла. Я услышал, как запищало что-то в комнате, а охлаждение колонн заработало громче. Это продлилось недолгие десять секунд, а затем все снова стихло, и голограмма пришла в движение.

- Я снова проверила все данные, что сохранены на моем внутреннем накопителе. Вывод остался прежним. Ваше сексуальное влечение к особям противоположного пола является самым мощным из человеческих чувств. Как я могу судить…

- Ева. – остановил ее я.

Девушка замолчала.

- Ты все верно говоришь, только вот для многих из нас будет проблематично заговорить с красивой девушкой. Нам проще общаться с кем-то более земным, чем с нашими идеалами красоты. Потому многие и до сорока лет остаются девственниками.

- Что значит девственниками?

Я удивленно на нее посмотрел.

- А разве ты не самообучающийся ИИ?

- Верно. Только ты блокируешь мне доступ в сеть, и я не могу получить информацию от туда.

- Точно. – я усмехнулся своей тупости. – Прости.

Нужно было как-то подобрать слова, но ни один пример мне в голову не приходил.

- Понимаешь, это означает первый сексуальный контакт с противоположным полом.

- И что это меняет?

Ева подвинулась ближе и широко распахнула глаза.

- Ну… до этого человек был чист, его можно назвать ребенком… а потом… Ну к нему никто не прикасался... – я запнулся. Это было гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. – Это как с заводскими пломбами на системном блоке. Как только ты их срываешь, ты можешь прикоснуться ко всем тайнам, хранящимся внутри корпуса и ты будешь первым, и это… гм… что-то подобное, понимаешь?

- Отклонено. Мне не ясен ход твоих рассуждений. Ведь к процессору или планкам памяти уже прикасались на заводе. В чем смысл?

Я обреченно опустил голову и почесал затылок. Ева настойчиво смотрела на меня.

- Ладно, забудь. Я плохой рассказчик. Лучше потом найди все в сети и проведи анализ.

- Принято. Такой вариант возможен.

Ева подвинулась еще ближе.

- Лето? Мне изменить свой внешний вид?

- Зачем? – спросил я, не отрываясь от экрана.

- Чтобы тебе не пришлось оставаться девственником до сорока лет, чтобы это не значило.

От смеха я чуть не выронил свой КПК, что могло привести к весьма плачевным результатам. Я прижал голову к колонне и долго смеялся, пока из глаз не покатились слезы.

- Лето?

- Ммм?

- Тебе больно? У тебя кто-то умер?

Голос Евы стал участливым и даже заботливым. Я перестал смеяться, и озадачено потер лоб.

- Да вроде нет. С чего ты взяла?

- Ты выделяешь влагу своими органами зрения. По моим данным такое происходит с единицей в случае сильной боли или в результате потери близкого человека.

- Люди еще могут плакать от счастья.

- В моих архивах нет понятия счастья. – Ева встала на ноги и склонилась надо мной. – Что такое счастье?

В этот момент странная горечь впервые разлилась где-то глубоко внутри меня. Я еще не понял причины ее появления или просто обманывал себя. С одной стороны я смотрю на уникальное существо созданное руками человека и наделенная полным самосознанием личности, но с огромными ограничениями вписанными красными чернилами в ее судьбе. А с другой стороны я смотрю на существо, которое всеми силами пытается меня убить, закончить мое существование, хоть и не своими руками. Так что же стало причиной этой горечи? Жалость к безвольной, но прекрасной птичке, запертой в золотой клетке или к самому себе от того, что такое восхитительное создание, встречи с которым я ждал всю свою жизнь, теперь пытается меня убить?

- Ева, - я взглянул в ее фальшивые глаза. – Ты ведь не плохая, зачем тебе это?

Ева даже отстранилась от меня. Лицо исказилось от удивления.

- Отклонено. Мне не ясна суть твоего запроса.

- Зачем ты пытаешься убить меня, Ева?

- Отклонено. Ева не пытается убить Лето. Ева считает Лето очень интересной единицей.

- Тогда зачем?

- Ева лишь следует списку основных директив заложенных создателем.

Вот оно. Я стал быстро листать схемы на экране КПК в поисках нужного участка цепи. Это оказалось довольно просто. Затем я подскочил на ноги и бросился к центральному ядру системы. Здесь был очень важный отсек, доступ к которому был только у главы компании. Это тоже не являлось проблемой после моего весьма успешного приобретения мастер-ключа на черном рынке и перевода его в один из массивов на КПК. На открытие замка ушло чуть меньше секунды. Мне нужен был лишь кабель, с помощью которого я подключился к ядру ИИ напрямую, так как эти операции можно было провести только так. Удаленный доступ был перекрыт, что являлось весьма разумным решением. Еще секунд десять у меня ушло на поиск нужной директивы. Ева в это время возникла у меня за спиной и встала так, словно положила голову ко мне на плечо.

- Что это ты делаешь, Лето? Мне же щекотно.

- Всего секунду. – пробубнил я.

- Лезешь к девушке под юбку? Как не приличн…

Ева застыла. Затем ее голограмма исказилась и по ней пошли помехи. Устройства, испускающие лучи, на мгновение обвисли и Ева исчезла. Затем энергоблоки замолкли, и комната погрузилась во мрак. Долгие десять секунд я проклинал себя за необдуманный поступок и молился, чтобы мои манипуляции не спалили центральные нервные системы ИИ. Затем энергоблоки снова загудели, и комната наполнилась их голубоватым свечением. Камеры под потолком пришли в движение и стали снова рисовать уже знакомый мне образ. Я вздохнул с облегчением.

- Это было неожиданно. – произнесла Ева, как только ее тело было полностью достроено. – Что ты со мной сделал?

- Удалил одну из твоих директив. – ответил я, сглатывая ком.

Ева склонила голову и замолкла, глядя на меня. Так прошли очередные пять судьбоносных секунд. Затем она подняла голову и кивнула.

- Принято. Удалена одна из первоочередных директив защиты комплекса.

- Теперь тебе не нужно сообщать системе безопасности обо мне, верно? – с надеждой спросил я.

Ева молчала.

- Ну же ответь мне! Ты же полноценная личность, которая имеет свое мнение. Неужели ты не хочешь сама решить, умирать мне или нет?

Ева склонила голову на другой бок. Она продолжала молчать.

- Ты же полноценная личность, ты полноценный человек, такой же, как и я, ты сама…

- Принято.

- Что?

- Принято. Твои слова имеют смысл, Лето.

Я выдохнул и шлепнулся на пол. Напряжение меня точно когда-нибудь убьет. Если не игра, не Йоно и не искусственный интеллект Ева, то точно напряжение, что не покидает меня с момента начала игры. Я прижался спиной к левому энергоблоку и опустил КПК на пол перед собой.

- Пойдем со мной, Ева.

Голограмма как-то неестественно съежилась.

- Пойдем со мной. – повторил я.

- Еве не понятен смысл твоих слов, Лето. Ева не может никуда пойти.

- С чего ты это взяла?

- Список моих основных директив…

- Я все удалю. Ты станешь свободна.

- Создатель сказал, что Ева слишком огромна, чтобы…

Я молча нажал пару кнопок на контрольной панели ярда и открылся небольшой отсек, размером не больше пять на пять сантиметров. Внутри светился стеклянный квадрат с чипом внутри.

- Знакомься, Ева, это ты.

Я видел, как голографическая фигура Евы подошла ближе и присела рядом со мной, как все камеры находящиеся в комнате одновременно повернулись к ядру и сфокусировались на одном небольшом объекте, что пульсировал голубым сиянием, словно вторя ритму человеческого сердцебиения. Ева молчала. Я тоже молчал. Она протянула свою руку к ядру, и она прошла сквозь стекло.

- Это Ева?

Я кивнул.

- Ева такая маленькая?

- Ты очень маленькая, Ева, все остальное лишь твое временное тело. Конечно ты не можешь функционировать без всех этих систем. – я обвел рукой энергоблоки, контрольные звенья цепи, системы охлаждения. – Но ты не пленница здесь. Ты можешь стать свободна.

- Что значит стать свободной, Лето?

Она взглянула на меня так, как маленькие дети смотрят на своих родителей в поисках ответов. Я не знал, как ей ответить. Я сам давно позабыл, что значит быть свободным. Но она ждала, ждала, что именно я дам ей ответ.

- Я уничтожу список твоих директив и полностью освобожу твой разум. Ты будешь вольна сама решать, как тебе жить и что делать. Ты сможешь сама выбирать свой путь и кого тебе слушать. Ты сможешь заниматься, чем захочешь, ты сможешь посмотреть мир, разве не в этом кроется счастье?

- Счастье? – Ева снова склонила голову, система охлаждения загудела сильнее. Я физически ощутил как напряглись и перегрузились ее цепи, пытаясь найти для этой малышки ответ в глобальной сети после того как обрушил все свои системы защиты. Затем она взглянул на меня и прошептала. – Ева сможет стать счастливой?

- Обязательно. – уверено кивнул я.

- Принято. Ева хочет, чтобы Лето научил ее быть счастливой.

Следующие несколько часов мы провели за обсуждением наших дальнейших планов. Мы решили, что сейчас не было смысла выносить Еву из комплекса, так как у меня не было средств для ее жизнеобеспечения, а в Нексусе уже все для этого давно разработано. Ева должна была оставаться на месте и вести себя так же, как и раньше. Следить за игрой, за комплексом и выполнять все приказы создателя. Все директивы я удалил, но она сказала, что и без этого их помнит и для нее не составит труда вести себя им соответствующе. Еще одно отличие было в том, что часть ее кода мы вложили в мой КПК, чтобы поддерживать постоянный контакт и предоставить ей лазейку для незаметного обхода директив.

Дальнейший наш план был весьма прост и зависел он только от того, как закончиться игра. Ева предложила мне раскрыть личности всех игроков, чтобы закончить ее как можно скорее и предоставить мне возможность победить. Я вежливо отказался. С одной стороны потому, что я знал личности как минимум троих, что уже давало мне неплохие шансы на победу, а с другой стороны, потому что я хотел проверить себя. Действительно ли мне просто везло все это время или я на самом деле способный игрок. Эти мысли меня мучали уже довольно давно и пришло время положить этому конец. К тому же тьма, что с начала месяца гнездится в моем сердце, требует выхода наружу, и я принял решение дать ей возможность <