Лесные ресурсы северной Европы

В состав Северной Европы входят государства, расположенные на Скандинавском полуострове, — Норвегия, Швеция, Финляндия, а также на крупном о-ве Исландия в Атлантике. Эти государства занимают 112 млн. га территории, из которой более половины занято лесами и лесными землями. В Северной Европе по характеру лесов выделяются две подзоны — хвойных лесов (северо-западной тайги) и широколиственных лесов.Область хвойных лесов — это западная оконечность величайшей подзоны таежных лесов, простирающейся вдоль Северной Европы и Сибири. В лесах Северной Европы преобладают две хвойные породы: сосна обыкновенная (Pinus sylvestris) и ель обыкновенная (Picea abies). Область широколиственных лесов представляет часть подзоны широколиственных лесов, занимающей Западную, Центральную и Восточную Европу. В странах Северной Европы встречаются дуб, бук лесной, ясень обыкновенный, вяз и липа. Реже распространены береза и осина. Средняя лесистость Финляндии — 61%, Швеции —57, Норвегии — 27. Это наиболее крупные лесоэкспортеры в Европе (хвойные пиломатериалы, целлюлоза и бумага).

Швеция — одна из наиболее лесистых стран Европы: свыше половины (51%) ее территории покрыто лесом. Общая площадь лесных земель — 27,3 млн. га, из них 1,5 млн. га необлесенных, что составляет 5% земель. Леса занимают 23,4 млн. га, кустарники — 2,4 млн. га. Лесная территория страны делится на два района: район хвойных лесов, лежащий к северу от 60° с. ш., и район широколиственно-хвойных лесов, часто называемый из-за преобладания в нем бука районом буковых лесов.

В районе хвойных лесов наиболее распространены сосна обыкновенная и ель обыкновенная. Из лиственных пород здесь произрастают береза и осина. Для южной части района характерны ясень (Fraxinus excelsior), вяз (Ulmus glabra), клен (Acer platanoibes), липа (Tilia cordata) и дуб (Q. robur). В районе широколиственно-хвойных лесов кроме бука (Fagus sylvatica) широко распространены виды дуба (Q. robur и Q. sessililora). На больших площадях встречаются ясень, клен и вяз. Естественные хвойные леса в этом районе отсутствуют, однако довольно обычны культурные насаждения, преимущественно из ели. По составу пород леса однородны. Преобладают ель (45%) и сосна (40%). На долю лиственных пород (в основном береза) приходится 15%. Возрастной состав лесов характеризуется равным участием молодняков, средневозрастных и спелых насаждений. Оборот рубки на юге страны установлен в 80-100 лет, в центральной части — 100-120 лет, на севере — свыше 120 лет. Естественным путем в стране возобновляется 55-60% вырубленных лесосек, искусственным — 40-45%.

Объемы лесозаготовок достигают лишь 80% годичного прироста. Из всей заготовляемой древесины на долю хвойных пород приходится около 89%, на долю лиственных — 11%. Деловая древесина составляет 88% заготовок, дровяная — 12%. Продукция лесного хозяйства Швеции обеспечивает сырьем одну из ведущих отраслей страны — деревообрабатывающую промышленность. По выпуску бумаги и картона Швеция занимает пятое место в капиталистическом мире (после США и Канады). Ежегодно Швеция импортирует древесную массу из Финляндии и Норвегии.

Леса Норвегии На территории страны выявляются 3 зоны растительности: тундра, лесотундра, леса умеренных широт. Тундра занимает северную часть страны. По Скандинавским горам (выше 1100 м над уровнем моря) она заходит далеко на юг. В подзоне тайги преобладают хвойные леса: ель обыкновенная (Picea abies) и сосна обыкновенная (Pinus sylvestris).По форме владения леса Норвегии делятся на государственные (1,37 млн. га), общественные (0,2 млн. га) и частные (5,5 млн. га). Из общего запаса древесины 512 млн. м3 на долю хвойных пород приходится 425 млн. м3 (82,8%). По отдельным древесным породам запас распределяется следующим образом: ель — 52%, сосна — 31, береза — 14, дуб, бук и остальные лиственные 3%.

В стране вырубается лишь 65-70% ежегодного прироста древесины. Большая часть лесных площадей хорошо возобновляется естественным путем. Там, где этого не происходит, создаются лесные культуры. При восстановлении лесов используется преимущественно ель обыкновенная, которую высаживают на лучшие земли. На почвах средней производительности допускаются смешанные культуры из сосны и ели. На бедных почвах для облесения используют сосну. В северных районах лесовозобновление осуществляется за счет березы. Лесные культуры создаются посевом и посадкой (последний метод преобладает). К 2008 г. лесовосстановительные работы проведены на территории 594 тыс. га. В 2009 г. лесные культуры, преимущественно хвойные, были посажены на площади 27 тыс. га. Предполагается, что с 2010 по 2035 г. будет создано 875 тыс. га лесных культур, в том числе около 35 тыс. га на нелесных землях и 840 тыс. га на площадях, освободившихся из-под рубки.Установлено, что в сосновых культурах процент пустых посадочных мест почти в 2 раза выше, чем в еловых. Все лесохозяйственные работы, а также изучение лесного фонда осуществляются под руководством лесных специалистов Управления государственных лесов Министерства сельского хозяйства. Оно же руководит деятельностью органов на заповедных территориях. В стране имеется 3 национальных парка и 30 заповедников.

Леса Финляндии Большую часть территории Финляндии занимают леса таежного типа. Основные древесные породы—сосна (свыше 50% покрытой лесом площади) и ель (около 25%). Значительно распространена береза, образующая на севере местами сплошные массивы. На крайнем юге страны, вдоль Финского залива, простираются смешанные леса, где наряду с сосной и елью растут дуб, вяз, клен, лещина. В юго-западной части страны и на Аланских островах встречаются отдельные рощи с дубом и ясенем. В горах наблюдается высотная поясность растительности. Нижние части склонов покрыты хвойными, выше располагаются березовые леса, которые еще выше сменяются горно-тундровой растительностью. Вдоль речных долин, на увлажненных участках побережья моря и озер встречается ольха. В травяно-кустарничковом покрове лесов значительная роль принадлежит вереску и разнообразным северным ягодным растениям.Около 1/3 площади страны занимают болота. Около 1/6 общей площади болот занимают низинные лесные болота. Здесь растут ель и береза, из кустарничков— черника и брусника; хорошо развит травяной покров.По данным учета лесного фонда, площадь лесных земель Финляндии (по оценке 2005 г.) — 22,3 млн. га. Сомкнутые леса занимают 18,7 млн. га, из них хвойные — 17,1 млн. га, лиственные — 1,6 млн. га. По общей площади лесов Финляндия стоит на втором месте среди капиталистических стран Европы (после Швеции), по лесистости на первом — 61%. В большей части страны лесистость превышает 60-70%; на юге, где наиболее развито сельское хозяйство, она снижается до 40-50%. Около 60-70% лесных земель находится в частном владении. Лесопромышленным компаниям принадлежит около 10% лесов.

В центре страны преобладают хвойные и смешанные леса, на севере — лиственные, образованные преимущественно березой пушистой (Betula pubescens).

По принятой в стране классификации леса делятся на пять классов. В первый класс входят сухие леса с однородным древостоем (в основном сосна). Второй класс — это свежие моховые леса из ели, сосны и березы. Леса с разнообразным составом пород составляют третий класс. К четвертому классу относятся сырые леса с участием ели, ольхи и осины. В пятый класс входят болотные леса из сосны, реже ели и березы. Основные типы сосновых лесов — брусничники и черничники, еловых — черничники и кислично-черничные. Намечается переход от выборочных рубок к восстановительным рубкам перестойных и малопроизводительных лесов, увеличение объема лесовосстановительных работ, повышение продуктивности лесных земель. Наряду с естественным возобновлением лесов в стране в больших масштабах применяется искусственное лесоразведение. Лесные культуры сосны создаются посевом и посадкой, ели —только посадкой. В лесных культурах преобладают хвойные (преимущественно сосна). Большое внимание уделяется мелиоративным работам. В стране осушено около 2,5 млн. га болот и заболоченных лесных земель. Для повышения продуктивности лесов финские лесоводы проводят ряд мероприятий по удобрению лесных земель. В лесных насаждениях предусматривается строительство постоянной сети дорог. Имеется более 12,5 тыс. км автомобильных дорог. Переработка древесины—ведущая отрасль лесной промышленности. Продукция в основном идет на экспорт, составляя более 2/3 всего экспорта страны. В общем объеме экспорта доля продукции целлюлозно-бумажной промышленности составляет около 50%, продукция деревообработки — около 20%. Для сохранения местных ландшафтов и ценных популяций древесных пород в стране создано 15 природных парков строгого режима охраны (87 тыс. га), 9 национальных парков (около 105 тыс. га), более 350 заповедников, примерно 1000 памятников природы.

Леса Исландии Около 90% лесной площади представляет кустарниковое мелколесье. В прошлом большую часть страны покрывали разреженные березовые леса, однако к настоящему времени в результате хозяйственной деятельности человека площадь этих лесов значительно уменьшилась и составляет 100 тыс. га. Лесистость составляет 0,01%. Видовой состав сохранившихся лесов очень беден: береза (Betula pubescens), к которой примешиваются рябина обыкновенная (Sorbus aucuparia), ивы и можжевельник обыкновенный (Juniperus communis). Лучшие насаждения березы в 40-50-летнем возрасте имеют высоту 6-8 м, дают ежегодный прирост 1-2 м3/га. С начала XX в. в Исландии проводятся посадки преимущественно хвойных пород. Из всех интродуцированных пород лучше других акклиматизировалась сибирская кедровая сосна (Pinus sibieica). Хорошие результаты дает также лиственница сибирская (Larix sibirica), высота которой в 24-25-летнем возрасте достигает 7,5-10 м. Из других экзотов хорошо акклиматизировались сосна скрученная (Pinus contorta), ель сизая (Picea glauca) и ель колючая (Picea pungens). Большое место в посадках леса отводится норвежской ели. Общая площадь вновь созданных лесных насаждений в Исландии — 4 тыс. га, объем ежегодных лесокультурных работ — 100-200 га. Лесное хозяйство в стране находится в ведении ассоциации исландских лесоводов и государственной службы леса. Для охраны наиболее живописных ландшафтов создано 6 заповедников площадью свыше 15 тыс. га и один национальный парк — Тингведлир (4 тыс. га).

Лесные ресурсы южной Европы

В группу стран Южной Европы входят государства средиземноморской части Европы, расположенные на Пиренейском, Апеннинском и Балканском п-овах, где лесная растительность представлена преимущественно листопадными широколиственными, вечнозелеными жестколистными лесами и кустарниковыми зарослями, а также хвойными лесами средиземноморского типа. Это Албания, Греция (и Европейская часть Турции), Италия, Испания и Португалия.

Леса Албании Лесная растительность представлена несколькими высотными поясами. Первый, нижний, простирается от побережья до 300 м над уровнем моря на севере и до 900 м на юге и характеризуется преобладанием формации маквиса с вечнозелеными кустарниками и деревьями. Здесь произрастают дуб каменный (Quercus ilex), земляничное дерево (Arbutus andrachne), древовидный вереск (Erica arborea), дикая маслина (Olea europaea ssp. sylvestris), иудино дерево (Cercis siliquastrum), олеандр (Nerium oleander), держидерево (Paliurus spina-christi), фисташка (Pistacia mutica) и др. Разводятся субтропические культуры.Второй пояс охватывает склоны на высоте 300-1000 м. на севере и 900-1200 м на юге. Здесь преобладают смешанные широколиственные леса, в которых распространены дуб густой (Q. frainetto), дуб цер (Q. cerris), пушистый (Q. pubescens), македонский (Q. trojana). Разводят грецкий орех, каштан и различные плодовые деревья. Третий пояс, буковый, занимает склоны на высоте 1000-1600 м. на севере и 1200-1800 м на юге. Произрастают высокопродуктивные смешанные или чистые буковые леса. В этом поясе встречаются тис (Taxus baccata), пихты македонская (А. borisii-regis) и греческая (Abies cepalonica), сосна румелийская (Р. peuce). Близ верхней границы гор (до 2100 м) встречаются участки леса из панцирной сосны.

Лесной фонд Албании — 1282 тыс. га. Преобладают лиственные породы (1133 тыс. га, или 88%). На долю хвойных приходится 149 тыс. га, или 12%. Общий запас лесов — 80 млн. м3- Средняя их продуктивность невелика — 62 м3/га. Только лесного фонда Албании—высокопродуктивные леса, которые могут дать промышленную деловую древесину; остальные почти не имеют экономической ценности. Это результат их усиленной эксплуатации различными иностранными фирмами в довоенное время, а также массового уничтожения в годы второй мировой войны. Ежегодный объем лесозаготовок составляет примерно 2-2,5 млн. м3. Албания — одна из наиболее лесистых (47%) европейских стран. Все леса — государственные. Руководство лесным хозяйством страны осуществляет Министерство лесов и вод. Ведется подготовка кадров средней и высшей квалификации. В стране создано четыре национальных парка (11 тыс. га), в которых сохраняются ценные буковые, сосновые и пихтовые леса, а также кустарники средиземноморского типа.

Леса Греции В настоящее время наиболее лесистые районы находятся на севере страны в горах Пинд. В приморских районах нижние части горных склонов покрывают заросли маквиса из вечнозеленых кустарников и деревьев: мирта (Myrtus communis), земляничника крупноплодного (Arbutus unedo), можжевельника (J. Drupacea), а также вечнозеленых дубов — каменного (Quercus ilex) и хермесового (Q. coccifera). Выше, на высоте 500-1000 м, преобладают заросли шибляка из листопадных кустарников, которые чередуются с лесами из листопадных видов дубов — пушистого, крупночешуйчатого, австрийского, густого, скального в смеси с грабом, липой и кленом остролистным. Здесь же на более увлажненных склонах с кислыми почвами встречаются каштановые леса. Неудобные для земледелия участки заняты фриганой — зарослями колючих полукустарников и травянистой растительностью. Еще выше (до 1200-1400 м) распространены вторичные сообщества летнезеленых кустарников, перемежающихся с лесами из листопадных пород. На высоте 1400 — 2000 м появляются широколиственные леса из бука и хвойные (преимущественно пихтовые). Основные породы в хвойных лесах — пихта греческая (Abies cephalonica) и сосна черная (Pinus nigra). Общая лесная площадь Греции — 5 754 тыс. га. Сомкнутых лесов имеется 2512 тыс. га, а кустарников типа маквиса и шибляка-3242 тыс. га. Лесистость по лесам и кустарникам — 44%, а только по сомкнутым лесам 20%.

Леса эксплуатационного значения распространены на площади 2512 тыс. га, из них хвойные занимают 966 тыс. га, или 38,5%, лиственные — 1546 тыс. га, или 61,5%. Общественные леса имеются на 78% лесной площади, частные — на 22%. В соответствии с законом об охране природы в стране создано семь национальный парков (ок. 35 тыс. га) и 44 заказника.

Леса Италии В рельефе преобладают горы, они занимают 80% всей территории. Поэтому в распределении растительности проявляется высотная поясность. На равнинах распространены широколиственные леса, на Апеннинах и островах — леса и кустарники средиземноморского типа.На побережье и до высоты 500-800 м над уровнем моря тянется пояс вечнозеленых лиственных лесов и кустарниковых зарослей. Он охватывает Апеннинский полуостров, предгорья Альп, открытые к морю склоны равнин и островов. Для этого пояса характерны маквис — вторичные сообщества вечнозеленых кустарников и невысокие деревья: каменный и пробковый дубы (), фисташка (), земляничник крупноплодный, вереск древовидный), мирт (), лавр благородный), филлирея узколистная (), держидерево, ладанник (, рожковое дерево,дикая маслина; встречаются рощи южных сосен — итальянской, или пинии, а в приморских районах также алепской и приморской. Кое-где сохранились естественные рощи инжира) и карликовой пальмы, или пальмето.Лесная растительность этого пояса сильно изменена интенсивными вырубками, пожарами и внедрением культур хвойных пород, тополей и эвкалиптов.Пояс летнезеленых лиственных лесов занимает склоны на высоте от 500 до 1400 м. Здесь произрастают дубовые, каштановые и буковые леса. В дубравах преобладают дуб пушистый, скальный и дуб цер. В наиболее влажных местах северной части страны распространен дуб черешчатый, а в сухих, на юге Апеннин, — дуб густой и крупночешуйчатый, или валлонов. В составе лесов часто встречаются клен остролистный, явори эндемик клен Лобеля,ясени белый и круглолистный. Примесь образуют вяз пробковый, шершавый и берест. Растут каркас южный, каштан благородный, хмелеграб и другие древесные и кустарниковые породы (клен татарский, скумпия, боярышник) и лианы—ломонос виноградолистный, лесной виноград. Каштановые леса представлены преимущественно искусственными насаждениями каштана благородного, выращиваемого ради плодов. Буковые леса состоят из бука лесного и хвойных пород: пихты белой, черной австрийской и черной калабрийской сосны. В поясе горных хвойных лесов итальянских Альп на высоте 1400-2000 м над уровнем моря преобладают сосна обыкновенная, ель обыкновенная, пихта белая, лиственница европейская и европейский кедр. К первым трем породам иногда примешивается бук. Верхнюю границу леса довольно часто образуют низкорослые лиственница или европейский кедр (кедровая сосна). В долине р. По сохранились древостой из ольхи черной. Здесь же располагаются товарные плантации тополя и белой акации. Ежегодный прирост древесины в тополевых плантациях — от 10 до 40 м3/га.

Общая лесная площадь Италии определяется в 7668 тыс. га (покрытая лесом — 6108 тыс. га, а кустарниками — 1560 тыс. га), что составляет 25% всей территории. Частные леса занимают свыше 60% земель, общественные — около 40%. Частные леса сильно раздроблены, используются в основном для удовлетворения нужд сельского хозяйства и на топливо. В стране преобладают порослевые низкоствольные насаждения. На долю высокоствольных насаждений приходится более 40% лесной площади. Главная цель органов лесного хозяйства—повысить продуктивность лесов. К 2010 г. общая площадь под лесными культурами достигла почти 1058 тыс. га. Однако намеченные объемы и темпы лесокультурных работ не были выполнены.

В Италии появились фирмы, специализирующиеся на выращивании строевого леса из быстрорастущих пород. Создаются аллейные и полосные тополевые насаждения, а также посадки эвкалиптов и других экзотов вдоль дорог и каналов, что ведет к накоплению запасов лиственной древесины. Культивируется около 60 видов эвкалипта. Средний годичный прирост тополевых насаждений при обороте рубки 7-12 лет составляет 8-20 м3/га (иногда до 50 м3/га). В последние годы началась эксплуатация искусственных насаждений эвкалипта, оборот рубки которых — 8-12 лет. Средний годичный прирост этих насаждений равняется 6-8 м3/га (в отдельных случаях 40 м3/га). В Италии четыре национальных парка (ок. 200 тыс. га) и пять заповедников. Наиболее крупный парк — Стельвио (более 95 тыс. га) создан в Ретийских Альпах в провинциях Больцано и Сондрио.

Леса Испании Состав и характер лесов изменяются в зависимости от географического положения и высоты местности. В Восточных Пиренеях к сосне обыкновенной примешивается сосна черная, липа вязолистная (Tilia ulmifolia) и изредка береза повислая. Верхнюю границу леса в Пиренеях образует горная сосна (Р. uncinata), нередко растущая на фоне верещатников.В центральной части страны в горных районах произрастают чистые и смешанные леса из сосен обыкновенной, приморской и черной и дубов скального, пиренейского, лузитанского и пробкового. Общая площадь лесного фонда — 22648 тыс. га. Сомкнутыми лесами занято 9434 тыс. га, остальная часть лесной площади — это сильно изреженный и стравленный скотом вечнозеленый низкорослый маквис, образованный дубами каменным и хермесовым, лузитанским (Q. lusitanica), западным пробковым (Q. occidentalis) и пиренейским (Q. pyrenica) и различные вечнозеленые кустарники, из которых доминируют дикая маслина, фисташка, земляничник, ладанник. Их площадь — 13,2 млн. га, лесистость — 45%. В южных, более засушливых районах маквис переходит в гаригу и томилляры, где наряду с хермесовым дубом (хермесовая гарига) встречаются карликовая пальма, или пальмето (Chamaerops humilis), колючие кустарники, испанский дрок, держидерево, розмарин и различные полукустарники: тимьян, лаванда, шалфей, шлемник и др.На высокополнотные древостой приходится около 2 млн. га; леса средней полноты занимают 3,5 млн. га, очень низкой —около 3,9 млн. га. Площадь эксплуатационных лесов — 9,2 млн. га. Современная задача лесного хозяйства —реконструкция лесных массивов, восстановление лесов на пустующих землях, на высокогорных плато центральной части страны и создание новых лесов высокой продуктивности.

Защитное лесоразведение в Испании проводится главным образом в горах, а также вокруг водохранилищ.В лесах кроме древесины заготавливаются побочные продукты, имеющие большое значение в экономике лесного хозяйства. Немаловажную роль играют леса и как место выпаса скота.Лесным хозяйством, как и всей охраной природы, ведает Генеральное управление лесоводства, охоты и речного рыболовства — один из отделов Министерства сельского хозяйства. Научные основы лесного хозяйства разрабатывает Научно-исследовательский институт лесоводства в Мадриде.

В соответствии с действующим в стране законом об охране природы создано пять национальных парков и несколько заповедников общей площадью около 200 тыс. га. Здесь сохраняются ценные леса из каштана, дуба, ясеня и разнообразная фауна.

Леса Португалии В растительном покрове преобладают средиземноморские формации. Из древесных пород для Португалии наиболее характерны сосна приморская и пробковый дуб. Сосна встречается преимущественно к северу от р. Тежу (Тахо), где преобладает в составе лесов.

Одновозрастные насаждения сосны располагаются вдоль песчаного побережья Атлантического океана, поднимаясь по горным склонам, обращенным к океану, до высоты 700-800 м. В состав многих сосновых лесов входят искусственные насаждения эвкалипта.

Наиболее ценная в хозяйственном отношении порода —пробковый дуб произрастает в основном к юго-востоку от р. Тежу. Преобладают древостой чистые или смешанные с дубом каменным, дубом хермесовым или сосной итальянской. На северо-западе распространены высококачественные леса из черешчатого дуба, а на северо-востоке — каштаново-дубовые леса из каштана и дуба пиренейского (Q. pyrenaica). Дубовые леса из дуба лузитан-ского (Q. lusitanica) произрастают в центральной части страны.

Общая лесная площадь — 3641 тыс. га, из которой лесом покрыто 2941 тыс. га и кустарниками (маквис и гарига) — 700 тыс. га. Лесистость страны — 40%. Площадь эксплуатируемых лесов — 2850 тыс. га. Большая часть лесов (90%) принадлежит частным лицам, остальные — находятся в общественном и государственном ведении. Высокоствольные семенные насаждения занимают 92% лесной площади, низкоствольные порослевые — 8%. На долю высокополнотных древостоев приходится лишь 15% площади. Ввозится 475 тыс. м3 деловой древесины и вывозится около 200 тыс. м3 ценных пород. Половина заготовленной древесины направляется для нужд промышленности (2870 тыс. м3), другая—используется на дрова (2933 тыс. м3). Больше всего ценится в качестве продуктов экспорта древесина приморской сосны и пробка. Ежегодно в Португалии заготовляется примерно 280-290 тыс. т пробковой коры, что составляет больше половины ее мирового производства.

Большое значение придается лесовосстановительным работам. На влажных участках создаются насаждения из эвкалипта и тополя, на юге страны — из итальянской и приморской сосен. Имеется около 180 тыс. га плантаций эвкалипта.

Руководство лесным хозяйством, а также мероприятия по охране природы осуществляет Главное управление вод и лесов Министерства экономики, деятельность которого распространяется на частные, общественные и государственные леса. Создано два центра научных лесных исследований, где изучают вопросы ведения хозяйства в лесах из пробкового дуба и приморской сосны. В национальном парке Жерш, в междуречье рек Лимия и Каваду, сохраняются дубовые и сосновые леса.

Лесные ресурсы Беларуси

Лес является одной из основ хозяйственной деятельности человека, источником получения материальных ресурсов (древесины, пищевых, лекарственных и технических ресурсов, продукции охотничьего промысла), базой для развития лесного хозяйства, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, отдыха и туризма, других отраслей народного хозяйства. Лесные ресурсы включают стволовые запасы древесины, разнообразные недревесные ресурсы: технические (живицу, пробку и др.), кормовые, охотничье-промысловые, пищевые (грибы, плоды, ягоды, орехи и др.), лекарственные растения, и выполняют общественно полезные и защитно-ресурсоохранные функции (водоохранные, климаторегулирующие, полезащитные, противоэрозионные и др.), в том числе рекреационные и эстетические.

Лесной фонд Беларуси как совокупность всех лесов страны натурального и искусственного происхождения включает покрытые лесом земли, а также другие земли, предназначенные для нужд лесного хозяйства. Общая площадь лесного фонда составила 9,2 млн га, в том числе лесопокрытая (без прогалин, высечек, гарей) – 7,8 млн га. По сравнению с 1988 г. она увеличилась на 14,8 % в основном за счет искусственного и естественного облесения малопродуктивных и неудобных для сельскохозяйственного производства земель. Лесистость территории Беларуси составила 39 %, что в целом для нашей страны можно считать оптимальным. По прогнозу на 2015 г., она может превысить 40 %.Лесные ресурсы Беларуси достаточно хорошо изучены, и по оценке экспертов запасы древесины составляют 1,3 млрд. м3, в том числе возможные для эксплуатации — около 129 млн. м3. Общий прирост лесов - примерно 25 млн. м3 в год. Средний возраст белорусских лесов — 45 лет. По возрастным категориям покрытая лесом площадь распределяется следующим образом: молодняки — 36,4 %, средневозрастные — 44,4, приспевающие — 14,2, спелые и перестойные - 4,7 %. Дефицит приспевающих и спелых насаждений определяет возможность дальнейшей эксплуатации лесных ресурсов страны. Леса Беларуси в соответствии с их экологическим, экономическим и социальным значением, местоположением и выполняемыми функциями делят на две группы. Первую группу составляют леса, выполняющие преимущественно водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздоровительные функции. Их доля в лесном фонде страны составляет 49,8 %. Вторую группу образуют хозяйственные леса, которые наряду с экологическим имеют эксплуатационное значение (в структуре лесного фонда занимают 50,2 %). Важной составной частью лесных ресурсов являются недревесные ресурсы (пищевые, лекарственные, технические, кормовые и др.). Расширяется использование рекреационных ресурсов белорусских лесов. Рекреационное лесопользование в настоящее время проводится на площади 1,3 млн га. (17,8 % всей лесопокрытой площади); в перспективе оно расширится до 2,5 млн га.

Основные функции лесопользования и лесовоспроизводства в Республике Беларусь выполняет лесное хозяйство — отрасль народного хозяйства, которая обеспечивает потребности страны в древесине и других продуктах леса, сохранение и рациональное использование всего многообразия ресурсов лесного фонда, усиление экологических функций лесов.

В соответствии с этим в круг деятельности лесохозяйственных органов входят: организация и регулирование всех видов пользования с учетом сохранения средозащитных, климаторегулирующих и оздоровительных функций леса; охрана и защита лесов от пожаров, вредителей и болезней; государственный надзор за использованием лесных ресурсов; проведение комплекса лесохозяйственных мероприятий по восстановлению, выращиванию и уходу за лесом, повышению плодородия лесных земель, улучшению качества и повышению продуктивности лесов. В структуре экономики страны доля лесного хозяйства невелика – около 0,6 % ВВП. Лесопользование в Беларуси осуществляется по принципу непрерывности и неистощительности. Режим лесопользования в первую очередь определяется размером расчетной лесосеки. Расчетная лесосека – это норма ежегодных объемов рубок леса, или количество готовой продукции, которая может быть изъята из дальнейшего лесовоспроизводства для заготовки лесоматериалов. Ведение лесного хозяйства предполагает как вырубку, так и восстановление лесов. В порядке лесовосстановления в разные периоды на территории Беларуси создавались искусственные насаждения (лесные культуры). Их площадь в настоящее время составляет около 3 млн. га, или 25 % покрытых лесом земель. Объемы лесовосстановления находятся в пределах 40-45 тыс. га, в том числе создания лесных культур — 30—35 тыс. га. В соответствии с Лесным кодексом Республики Беларусь (2000 г.) государственный контроль за состоянием, использованием, охраной, зашитой государственного лесного фонда и воспроизводством лесов осуществляется Министерством лесного хозяйства, Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды и их территориальными органами, а также иными государственными органами в соответствии с нормативными правовыми актами Республики Беларусь.

Перспективная деятельность в лесах Беларуси определена Концепцией устойчивого развития лесного хозяйства Республики Беларусь до 2015 г. Ее направления:

- сохранение многогранной роли и разнообразных функций всех видов лесов;

- совершенствование мероприятий по охране, рациональному использованию и сохранению лесов, увеличению лесистости малолесных районов;

- содействие эффективному использованию всего комплекса товаров и услуг, получаемых за счет эксплуатации лесных угодий и лесных массивов.

Лесной фонд Беларуси насчитывает более 9,5 млн. га, лесистость территории 39,1%. Запас древесины на корню оценивается в 1,7 млрд. кубических метров. Ежегодный прирост составляет более 31 млн. кубометров древесины. На оного жителя республики приходится 0,9 га покрытых лесом земель и более 180 куб. м древесного запаса. В Беларуси одновременно с увеличением общей площади лесного фонда наблюдается и устойчивый рост площадей приспевающих, спелых и перестойных насаждений. За двадцатилетний период площадь спелых древостоев увеличилась более чем в два раза. Ежегодно увеличивается расчетная лесосека по рубкам главного пользования лесом (научно обоснованная норма изъятия ресурсов спелой древесины).

Возрастная структура лесов с точки зрения экономической оценки в настоящее время не совсем благоприятна. На лесопокрытых землях преобладают молодняки и средневозрастные насаждения (66,6%). Спелые насаждения древесных пород, от которых зависит размер расчетной лесосеки и лесной доход, составляют 11,6%, приспевающие - 21,8%. В лесах республики 50,2% занимает сосна, 23,2% - береза, 9,2% - ель, 8,5% - ольха черная, 2,1% - осина и 3,4% - прочие породы.