Глава двадцать третья. Побег

 

 

Механизация значительно облегчила труд, и работа пошла быстрее. Обе

машины шмыгали туда и сюда, развозя по подвалам фрукты. Яблоки и груши

возили по одной штучке, а сливы -- сразу по пять. Благодаря механизации

многие малышки освободились от работы, но вместо того, чтобы сидеть сложа

руки, они устроили на улице две палатки. В одну палатку принесли

газированной воды с сиропом, в другую наносили пирогов, всяких коржиков,

кренделей и конфет. Теперь каждый из работавших мог закусить или попить

водички в свободную минутку.

Пончик сейчас же принялся осаждать палатку с пирогами и конфетами, а

Сиропчик напал на газированную воду с сиропом. Обоих невозможно было

отогнать от палаток.

Вдруг произошло неожиданное происшествие. Вдали послышались чьи-то

пронзительные крики, и все работавшие увидели бегущего в конце улицы доктора

Пилюлькина. За ним гнался весь обслуживающий персонал больницы во главе с

Медуницей. Пилюлькин был совсем почти голый, то есть на нем были только

пенсне и короткие трусики. Подбежав к дереву, он быстро вскарабкался по

стволу вверх.

-- Вы зачем убежали, больной? -- кричала Медуница, подбегая к дереву.

-- Я уже не больной, -- ответил Пилюлькин, стараясь забраться как можно

выше.

-- Как -- не больной? Мы вас еще не выписали! -- говорила Медуница,

задыхаясь от быстрого бега.

-- А я сам выписался, -- усмехнулся Пилюлькин и показал Медунице язык.

-- Ах вы дерзкий! Все равно мы не отдадим вашу одежду.

-- Не надо, -- ответил Пилюлькин, посмеиваясь.

-- Вы простудитесь и заболеете.

-- Хоть заболею, а к вам не вернусь.

-- Стыдно! -- воскликнула Медуница. -- Вы сами доктор, а не уважаете

медицину.

Она повернулась и, гордо подняв голову, удалилась. За ней поплелся весь

обслуживающий персонал.

Пилюлькин увидел, что опасность больше не угрожает, и слез дерева.

Малышки окружили его толпой и с сочувствием спрашивали:

-- Вам холодно? Вы простудитесь! Хотите, мы принесем вам одежду?

-- Тащите, -- согласился Пилюлькин.

Пушинка сбегала домой и принесла зелененький сарафанчик в полосочку.

-- Что это? -- удивился Пилюлькин. -- Я не хочу надевать сарафанчик!

Все будут принимать меня за малышку.

-- Ну и что ж тут такого? Разве плохо быть малышкой?

-- Плохо.

-- Почему? Значит, по-вашему, мы плохие?

-- Нет, вы хорошие... -- замялся Пилюлькин, -- но малыши лучше.

-- Чем же они лучше, скажите, пожалуйста?

-- Конечно, лучше. У нас есть Гусля. Знаете, какой он музыкант? Вы не

слышали, как он играет на флейте!

-- Слышали. А у нас многие малышки играют на арфах.

-- А у нас есть Тюбик. Вы бы посмотрели, какие он рисует портреты!

-- Мы видели. Но у вас один Тюбик, а у нас каждая малышка может

рисовать и даже вышивать разноцветными нитками. Вот вы бы смогли вышить

такую красную белочку, как у меня на переднике? -- спросила Белочка.

 

 

-- Не мог бы, -- признался Пилюлькин.

-- Вот видите, а у нас все смогут -- хотите белочку, хотите зайчика.

-- Ну ладно! -- махнул Пилюлькин рукой и принялся напяливать на себя

сарафанчик.

Надев его, он стал поднимать руки и задирать ноги, оглядывая себя с

разных сторон. Увидев Пилюлькина в таком необычном наряде, Незнайка фыркнул.

За ним засмеялись остальные малыши.

-- Как вам не стыдно! -- возмутилась Кисонька. -- Ничего смешного тут

нет.

Но смех не умолкал. Оглядевшись по сторонам и увидев вокруг только

смеющиеся физиономии, Пилюлькин принялся стаскивать с себя сарафан.

-- Ну, зачем вы?.. -- уговаривали его малышки.

-- Не надо! -- решительно заявил Пилюлькин. -- Мне скоро принесут мою

одежду.

-- Медуница не отдаст. Она у нас строгая.

В ответ на это Пилюлькин только таинственно улыбнулся.

Когда Медуница и весь обслуживающий персонал вернулись в больницу, то

сразу же обнаружили исчезновение Ворчуна. Они бросились в кладовую, и тут же

была обнаружена пропажа двух комплектов одежды. В кладовой осталась только

одежда Бульки.

Таким образом выяснился план побега, который был задуман Ворчуном и

доктором Пилюлькиным. По этому плану доктор Пилюлькин должен был бежать в

голом виде через окно. Злоумышленники рассчитывали, что весь персонал

больницы бросится за ним в погоню, -- тогда Ворчун свободно проникнет в

кладовую и похитит одежду, как свою, так и Пилюлькина. План оправдался во

всех деталях.

Медуница еще долго разыскивала Ворчуна с похищенной им одеждой, и, пока

шли поиски, Ворчун сидел, притаившись, в зарослях лопуха.

Хотя сидение в лопухах не такое уж веселое дело, но Ворчун был вне себя

от радости, что вырвался на свободу. Он с наслаждением глядел на прозрачное

синее небо, на свежую зеленую травку. На лице его даже появилась улыбка. Он

дал сам себе клятву никогда в жизни не ворчать больше и быть довольным всем

на свете, если только не попадет снова в больницу.

Наконец Ворчун увидел, что Медуница скрылась в больнице. Тогда он

потихоньку вылез из своей засады, разыскал Пилюлькина и отдал ему одежду.

-- Получай свою одежду, товарищ по несчастью, -- сказал Ворчун,

протягивая Пилюлькину узелок, который был у него в руках.

Пилюлькин бросился обнимать своего приятеля. Они оба очень сдружились,

пока находились в больнице.

Пилюлькин быстро оделся.

Растеряйка, Авоська, Винтик и другие малыши окружили Ворчуна и стали

поздравлять его с благополучным возвращением из больницы. Все были удивлены

его веселым видом.

-- Первый раз вижу, чтобы Ворчун улыбался! -- сказал Пончик.

Малышки тоже стояли вокруг и с любопытством разглядывали Ворчуна.

-- Как ваше имя? -- спросила Пушинка.

-- Ворчун.

-- Вы шутите!

-- Да провались я! Почему вы так думаете?

-- У вас такое доброе, приветливое лицо. Вам не подходит такое имя.

У Ворчуна рот разъехался чуть ли не до ушей.

-- Это я не подхожу к своему имени, -- сострил он.

-- Хотите на дерево залезть? -- предложила ему Кисонька.

-- А можно?

-- Отчего же нельзя? Мы принесем вам пилу, будете работать вместе со

всеми.

-- И мне тоже пилу, -- попросил доктор Пилюлькин.

-- Вы этого не заслужили, потому что презираете малышек, но мы вас

прощаем, -- сказала Кисонька.

Малышки принесли еще две пилы, и Ворчун с доктором Пилюлькиным тоже

включились в работу. Ворчун говорил, что лазить по деревьям гораздо

приятнее, чем сидеть взаперти у Медуницы.

-- И притом гораздо полезнее, -- добавил доктор Пилюлькин.

Он считал, что вверху воздух гораздо чище и богаче кислородом, чем

внизу. Поэтому Ворчун и Пилюлькин работали на самой верхушке дерева.