Миссис Флауэрс хотела что-то добавить, но заговорила Мередит, которая всё ещё сосредоточенно размышляла о чем-то своем.

" И всё-таки, Стефан и Елена могут ещё рассматривать вариант, о том чтобы уехать далеко-далеко", сказала она печально. " И с этой точки зрения ни один из нас может даже не пытаться предлагать им наши колледжи..." Она пожала плечами.

Мэтт до сих пор сжимал её руку, когда Бонни рывком открыла дверь в фойе, о чем-то причитая. Она хотела быстро проскользнуть через фойе к лестнице минуя кухню, но Мэтт отпустил руку Мередит и они оба преградили ей путь. Мгновенно все насторожились. Мередит сильно сжала руку Бонни. Миссис Флауэрс вышла в фойе, вытирая руки о кухонное полтенце.

"Бонни,что случилось?Это Шиничи и Мисао?Мы атакованы?" спрашивала Меридит тихо, но с интенсивностью через истерику

Мэтта словно пронзил болт изо льда. Никто не знал где находятся Шиничи и Мисао прямо сейчас. Возможно в чаще - это все что осталось от Старых Лесов - возможно прямо здесь в пансионе. "Елена!" - он крикнул. "О Боже, она и Деймон оба там! Они ранены? Шиничи добрался до них?"

Бонни закрыла глаза и покачала головой.

"Бонни, успокойся. Это Шиничи? Это полиция?" - спросила Мередит. А Мэтту сказала: "Ты бы лучше проверил, посмотрел из-за занавески там". Но Бонни все ещё отрицательно мотала головой.

Из-за штор Мэтт не увидел ни сигнальных огней полиции ни каких признаков атаки Шиничи или Мисао.

"Если мы не атакованы", Мэтт мог слышать как Мередит говорила Бонни, "то что тогда случилось?"

Невыносимо, Бонни только качала головой.

Мэтт и Мередит переглянулись. "Звёздный шар", мягко произнесла Мередит, в тот же момент Мэтт проворчал, " Этот гад."

"Елена не сказала ничего, кроме заготовленной истории," сказала Мердит. А Метт напряженно пытался прогнать из сознания образ небрежно растрепанного Деймона и корчащейся в агонии Елены.

"Возможно это одержимые дети - те которые ходят вокруг, наносят себе раны или ведут себя как безумные", сказала Мередит, взглянув на Бонни, и сильно сжимая руку Мэтта.

Мэтт расстерялся и попытался размышлять логически. Он сказал, "Если это S.O.B. старается забрать звездный шар, Бонни бы не убежала. Она смелее когда она испугана. И кроме того она убила Елену, с ней что-то не так - "

Мередит мрачно сказала, "Поговори с нами, Бонни", своим наиболее успокаивающим сестринским голосом. "Что-то же должно было случиться, что довело тебя до такого состояния. Сделай глубокий вдох и расскажи мне что ты видела."

А потом слова непрекращающимся потоком полились из уст Бонни. "Она... она называла его ДОРОГОЙ," сказала Бонни обеими руками сжимая ладонь Мередит. "И вся ее шея была измазана кровью. И... ох, я уронила ее! Бутылку Черной Магии!"

"Ну что ж," мягко начала Миссис Флауэрс. "Не стоит плакать над пролитым вином. нам просто нужно..."

"Нет, вы не понимаете," ахнула Бонни. "Я слышала их разговор пока спускалась по лестнице - я шла очень медленно что бы не оступиться. Они говорили про звездный шар! Сначала я думала, что они спорят - но она обнимала его за шею. И все эти разговоры о том, что он больше не вампир? Все ее горло было в крови и у него на губах тоже была кровь! Когда я спустилась он взял ее на руки и отбросил в сторону и я не все видела но он двигался недостаточно быстро. Она должно быть отдала ему звездный шар! И она все еще называет его 'дорогой'!"

Метт встретился с Мередит глазами, они оба покраснели и быстро отвернулись. Что если Деймон снова стал вампиром - если он каким-то образом достал звездный мяч из тайника - и если "отнести еду" было для Елены лишь предлогом чтобы дать ему кровь...

Мередит все еще пыталась найти происходящему разумное объяснение. "Бонни, может ты преувеличиваешь? Как бы там ни было, что случилось с подносом Миссис Флауэрс с едой?"

"Еда была разбросана повсюду. Они только что отбросили ее. И он держал ее, одной рукой под колени а другой придерживал за шею, и ее голова была запрокинутаназад, и волосы рассыпались по плечам!"

В помещении воцарилось молчание, все пытались представить себе ситуацию которая соответствовала бы последним словам Бонни.

"Ты хочешь сказать, что он придерживал ее чтобы она не упала?" Спросила Мередит, ее голос неожиданно опустился до шепота. И Метт понял почему. Стефан, должно быть, спал наверху, и Мередит не хотела будить его.

"Нет! Они... они смотрели друг на друга," воскликнула Бонни. "Смотрели. Друг другу в глаза."

Миссис Флауэрс мягко продолжила. "Но Бонни, дорогая - может быть Елена Елена упала и Деймон просто поднимал ее."

Теперь Бонни заговорила безжалостно и смело. "Ну лишь в том случае если тоже самое происходит со всеми этими женщинами на обложках сентиментальных книжек... как вы их там называете? "

"Любовные романы?" - Несчастным голосом предположила Мередит, поскольку все остальные молчали.

"Да, точно! Любовные романы. И он держал ее так же как и там. Я имею ввиду, мы же все знали - между ними произошло что-то в Темном Измерении, но я думала, что все это прекратилось когда мы нашли Стефанаю Как выясняется - не прекратилось!"

Метт почувствовал накатывающую волнами дурноту. "Ты хочешь сказать что в эту самую минуту Елена и Деймон там внизу... целуются и прочее?"

"Я не знаю, что я хочу сказать!" воскликнула Бонни. "Они говорили о звездном шаре! Он обнимал её словно невесту! И она не сопротивлялась ему!

С леденящим усасом,Метт видел проблему,он видел ее как могла ее видеть Меридит.Даже хуже,они смотрели в противоположные напрапвления.Метт смотрел наверх,на лестницу, где появился Стефан.Меридит смотрела на кухонную дверь, один взгляд показывал Метту,что Деймон входил в фойе

Что Деймон делал на кухне? Гадал Метт. Мы были там до последней минуты. И он что, стоял в стороне и подслушивал.

Так или иначе, Метт попытался разрядить обстановку. "Стефан!" сказал он бодрым голосом, который заставил его внутренне содрогнутся. "Ты готов к небольшой чашечке крови спортсмена на ночь?"

В крошечной части сознания Метта возникла мысль: нет, вы только на него посмотрите. Всего лишь три дня после освобождения из тюрьмы и он уже такой же как и прежде. Три ночи назад он был похож на скелет. Сегодня он кажется лишь немного худым. Он даже снова достаточно красив для того что бы заставить девушек сходить по нему с ума.

Стефан слегка улыбнулся ему, придерживаясь за перила. На фоне бледного лица его глаза казались поразительно живыми, ярко-зеленые, они и в самом деле сияли как драгоценные камни. Он не выглядел расстроенным, и это заставило сердце Метта болезненно сжаться. Как они ему скажут?

"Елена ранена" сказал Стефан. Возникла немая пауза, все замерли на своих местах. "Но Деймон не смог помочь ей, поэтому и привел к миссис Флауэрс."

"Верно," холодно произнес Деймон из-за спины Метта. "я не смог помочь ей. Если бы я до сих пор был вампиром... но я больше не вампир. Елена обожглась, в основном. Все что я смог придумать это принести ей немного льда или какую-нибудь припарку. Сожалею, что разрушил все ваши заумные теории. "

"О Господи!" воскликнула миссис Флауэрс. "Ты хочешь сказать, Елена сейчас на кухне ждет припарку?" Она поспешила из фойе в сторону кухни.

Стефан продолжил спускаться по лестнице, окликнув, "Миссис Флауэрс, она ошпарила руку и ногу. Она говорит что это потому что Деймон не узнал ее и толкнул. Он подумал что в его комнате злоумышленник и ножом порезал ей горло. Мы будем в гостинной если вам понадобится помощь."

Бонни воскликнула, "Стефан, может быть она и невиновна, но он - нет! Даже если исходить из твоих слов, он обжег ее - словно пытал - и приставил нож к ее горлу! Может он угрожал ей, чтобы заставить сказать то, что мы хотели услышать. Возможно она до сих пор у него в заложниках, мы же этого не знаем!"

Стефан покраснел. "Это так трудно объяснить," сказал он очень тихо. "И я все пытаюсь настроиться. Но до сих пор некоторые мои силы растут... быстрее чем способность контролировать их. Большую часть времени я спал, так что это не имеет значения.Я спал еще несколько минут назад. Но я проснулся и Елена говорила Деймону, что у Миссис Флауэрс нет зведного шара. Она была расстроена и ранена - и я чувствовал где она была ранена. И вдруг я услышал тебя, Бонни. Ты очень сильный телепат. А потом я услышал все что вы говорили о Елене..."

Боже мой. Как безумный думал Метт. Он начал лепетать что-то невразумительное - "Конечно, конечно, мы ошиблись". Он последовал в гостиную за Мередит, так словно его ноги были привязаны к ее итальянским босоножкам.

Но кровь на губах Дэймона...

Должно быть разумное объяснение и для крови тоже. Стефан сказал что Деймон порезал Елену ножом. И поэтому кровь оказалась размазанной повсюду; Метту не показалось что это напоминает вампиризм. Он был донором для Стефана по крайней мере десяток раз за последнее время и процесс всегда был очень аккуратным.