Несси вовсе не проста и кому попало не показывается

Озеро Лох-Несс очень древнее. Ученые считают, что здешние горные хребты образовались свыше 300 миллионов лет назад. Тогда же возникло и озеро. Его длина — 38 километров, ширина — 2 километра. В глубину Лох-Несс достигает 300 метров.

Кажется фантастичным, что какие-либо динозавры смогли дожить до наших дней. Однако, что бы ни говорили ученые, это лишь версии, гипотезы, догадки. Хотя нужно признать, что версия итальянского исследователя Л. Пиккарди довольно логична. Ученый считает, что из озера Лох-Несс поднимаются газы, особым образом действующие на людей. В этих газах содержатся вещества, которые вызывают у людей галлюцинации. Пиккарди заявляет, что газы поднимаются со дна под воздействием слабых подземных толчков.

Вспомним теорию литосферных плит. Согласно этой теории, верхний слой земной коры не сплошной, а состоит из нескольких больших кусков — литосферных плит. В местах, где плиты соприкасаются краями, нередки извержения вулканов и землетрясения. Но и на самих этих плитах существуют разломы, так называемые тектонические трещины. В местах этих разломов тоже бывают землетрясения, хотя не обязательно сильные. А озеро Лох-Несс как раз и находится в районе такого разлома. Время от времени здесь происходят небольшие землетрясения.

Пиккарди избрал интересный подход к изучению геологических явлений: он изучает легенды о мифических существах, исторические описания различных необычных геологических явлений и отыскивает связь между ними и реально существующими природными аномалиями. Проведя исследования, ученый пришел к выводу, что слабые землетрясения в районе озера Лох-Несс приводят к выделению небольшого количества газов, которые влияют на людей особым образом: людям начинает казаться, что они видят каких-то удивительных существ. Пиккарди считает, что нечто подобное могло происходить и в древности. К примеру, в знаменитом храме Аполлона в Дельфах на протяжении многих веков жили оракулы — жрецы, вещавшие людям волю «богов». Чтобы дать ответ на какой-либо вопрос, относящийся к будущим событиям, предсказатели впадали в особое состояние — транс. Пиккарди уверен: это происходило потому, что Дельфы тоже находятся на месте тектонического разлома, где галлюциногенные газы выделялись достаточно регулярно.

Ученый пришел к выводу, что места обитания чудовищ, о которых упоминается в древнегреческих мифах, а также районы, где происходили разные необычные явления, совпадают с тектоническими разломами и местами сейсмической активности. Иными словами, там часто происходят землетрясения. И на поверхность могут выйти газы, вызывающие у людей видения. Вот что пишет сам Пиккарди:

«Отравление газами в этих местах могло иметь такие последствия, что люди видели несуществующие диковинные явления. Это могло быть бушующее пламя, сопровождаемое грозным рокотом из-под земли, шумом реального подземного толчка. Пережитый ужас преобразился в человеческой фантазии в огнедышащих драконов».

Интересно, что дельфийские предсказатели всякий раз под действием газов видели разные картины, а у озера Лох-Несс почему-то уже много веков разные люди наблюдают одно и то же. Почему нет сообщений о каких-то других видениях? На этот вопрос итальянский ученый не дает ответа, а жаль. Правда, есть предположение, что видение «лох-несского змея» возникает не только под воздействием галлюциногенных газов, но и благодаря самовнушению. Но… это всего лишь предположение. А что происходит в озере Лох-Несс на самом деле, науке пока неизвестно.

 

 

УДИВЛЕНИЕ БЕЗ КОНЦА

 

В дальние края

 

Две тысячи лет назад древнегреческий географ и историк Страбон написал: «Польза географии многообразна. Она применима не только для деятельности государственных людей или властителей, но и для науки о небесных явлениях, о явлениях на земле и на море, о животных, растениях, плодах и обо всем прочем, что можно встретить в разных странах».

Изучать и осваивать нашу планету люди начали в глубокой древности. Первая документально подтвержденная экспедиция была организована древнеегипетской царицей Хатшепсут, жившей в XVI веке до н. э. Знания об окружающем мире приобретались нашими предками постепенно, на протяжении многих веков. Эпохой великих географических открытий можно считать середину минувшего тысячелетия. К этому времени относится первое кругосветное плавание, совершенное Фернаном Магелланом (в 1519–1521 годах). Христофор Колумб, Америго Веспуччи и другие искатели счастья (то есть золота и прочих сокровищ — в их понимании) плавали к берегам Америки. В результате был открыт Новый Свет, разные острова.

Европейцы разохотились и начали плавать по всем океанам.

Австралия была открыта европейцами позже других материков. Открытию препятствовали отдаленность от Европы и обособленность Австралии. В честь путешественников и первооткрывателей в Австралии и в Южных морях названы многие географические объекты: пролив Торреса — по имени Луиса Торреса; Тасманово море, Тасманова котловина, остров Тасмания — по имени Абела Тасмана; острова Кука, пролив Кука — по имени Джеймса Кука и т. д. Нередко случались повторные открытия. Так, среди островов Кермадек, расположенных на северо-востоке от Новой Зеландии, самый северный называют то Рауль, то Санди. Почему? Первое название острову присвоил французский вице-адмирал Д'Антркасто в 1793 году в честь своего рулевого Жозефа Рауля. Но из-за плохого распространения информации через три года остров Рауль был повторно открыт английским капитаном Рейвеном. Его корабль «Британия» подошел к острову в воскресенье, и потому остров получил название Санди, что переводится как «воскресенье».

«Российским Колумбом» называют купца Г. И. Шелихова — создателя первых русских торговых поселений в Америке, основателя торговой компании, которая содействовала промыслу пушного и морского зверя на северных островах Тихого океана и на Аляске.

Вековой географический спор — соединяется ли Евразия с Северной Америкой или эти материки разделены, разрешил русский землепроходец С. И. Дежнёв, в 1648 году первым проплыв между материками и фактически открыв пролив, разделяющий их. Однако это выдающееся географическое открытие было забыто. В 1725–1730 годах российский мореплаватель (по происхождению датчанин, стал капитан-командором российского флота) Витус Беринг руководил 1-й Камчатской экспедицией. Был заново открыт пролив, который с того времени стал называться Беринговым. А в память о С. И. Дежнёве оконечность Чукотского полуострова называется мысом Дежнёва.

Не забыты и русские путешественники XVI века, двоюродные братья Лаптевы — Харитон Прокофьевич и Дмитрий Яковлевич, которые исследовали побережье Сибири. В честь них названо одно из морей Северного Ледовитого океана. Именем Дмитрия Лаптева названы мыс на побережье дельты реки Лены, пролив между Большим Ляховским островом и материком Евразия. Именем Харитона Лаптева назван морской берег на Таймыре, мыс на полуострове Челюскин и другие географические объекты.

На современных детальных географических картах, изданных в Великобритании, можно увидеть острова, рядом с которыми стоят обозначения «ПС» («положение сомнительно») или «СС» («существование сомнительно»). Некоторые из открытых когда-то островов, особенно вулканических, то исчезают, то появляются. Существует и ряд островов, географическое положение которых до Сегодняшнего дня не определено.

В процессе изучения тайн и загадок нашей планеты не всегда происходят только географические открытия, но довольно часто случаются и географические «закрытия», что для науки также является достижением. Например, долгие годы, изображая на картах дно Атлантического океана в районе между островом Гренландия и архипелагом Шпицберген, океанографы наносили большой хребет — порог Нансена. Исследовавшая этот район советская экспедиция никакого горного хребта не обнаружила. Так порог Нансена, о существовании которого много лет говорили географы, был окончательно и навсегда «закрыт». Больше всего географических «закрытий» происходит у берегов Антарктиды. Здесь не раз путешественники открывали острова, а на самом деле это были огромные айсберги.

В изучение Антарктиды огромный вклад внесли русские ученые и исследователи. Об этом свидетельствуют и названия географических объектов — шельфовый ледник Лазарева, ледники Астахова, Евтеева, Зотикова, хребет Тараканова и многие другие.

Первыми подошли к берегам Антарктиды корабли 1-й Русской антарктической экспедиции под руководством Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева 28 января 1820 года. Был открыт последний материк.

В 70-х годах XX века во многих странах утвердилась интересная форма приключений — реконструкция исторических плаваний и походов. Классическим примером такого рода предприятий стали экспедиции норвежского ученого и путешественника Тура Хейердала.

 

Курьезно и серьезно

 

Современные путешественники нередко устанавливают различные рекорды, и их имена попадают в Книгу рекордов Гиннесса. Среди них, например, американец С. Ньюмен — первый человек, обошедший пешком земной шар за четыре года, и английский журналист Г. Уилсон, который пробежал вокруг планеты, а И. Хурлингер из Австрии прошагал 1 400 километров из Вены в Париж за 55 дней на руках. Вот такие «оригинальные» путешествия!

В 1952 году французский врач Ален Бомбар в одиночку пересек Атлантический океан. Он находился в надувной лодке 65 суток без запасов пресной воды и еды. Отважный исследователь доказал, что море «снабжает питьем и едой в достаточном количестве» и что, оказавшись за бортом в открытом океане в результате кораблекрушения, каждый человек может выжить, главное — в это верить.

«Ворота», соединяющие Атлантический океан с его внутренними морями, из-за скалистых берегов в древности называли Геркулесовыми столпами (столбами). Это, конечно, Гибралтарский пролив. Через него из океана можно войти в Средиземное море, которое омывает берега трех частей света — Европы, Азии и Африки. Географический центр Европы расположен в Закарпатье, а Азии — в городе Кызыле, в Республике Тыве (Россия).

Глядя сегодня на физическую карту Европы, мы без труда находим известные возвышенности — Среднерусскую, Валдайскую, Приволжскую и др. Однако далеко не многие знают, что нанес их на карту в 1890 году, создавая первую карту абсолютных высот поверхности Европейской России, выдающийся русский картограф А. А. Тилло.

Известно, что земная кора находится в движении. Абсолютно неподвижных участков земной коры не существует. Например, Москва опускается в настоящее время примерно на 3 мм в год, Киев — на 4 мм в год, Норильск — на 21 мм. Ереван поднимается ежегодно на 4 мм, а Ставрополь — на 8 мм.

Азия является самой высокой частью света; ее средняя высота над уровнем моря — 950 метров, это в 3 раза больше средней высоты Европы. Около 75 % территории Азии занимают хребты, которые тянутся на тысячи километров, а также плоскогорья и нагорья.

Самый высокий материк на нашей планете — Антарктида: за счет толщи льда, покрывающего весь континент. Лед отражает почти все солнечные лучи, достигающие его поверхности. Это способствует еще большему выхолаживанию воздуха. Вряд ли кто-то удивится, узнав, что именно в Антарктиде расположен полюс холода нашей планеты. (На станции «Восток» 24 августа 1960 года была отмечена температура —89,2 °C.) А где находятся самые ветреные места на Земле? Да тоже в Антарктиде, в бухте Комонуэльс (Земля Адели). Нередко скорость ветров здесь достигает 90—110 м/с. На протяжении года ветер может свирепствовать до 340 дней.

Самый сильный в мире ливень, когда за 1 минуту выпало 31,2 мм осадков, прошел в США, в штате Монтана. Самое большое количество молний во время грозы было зарегистрировано в Южной Америке — 7 тысяч разрядов за 1 час. На этом же материке находится одно из самых засушливых мест планеты — это пустыня Атакама, здесь годами не выпадает ни капли дождя. В Чили была отмечена самая долгая непрерывная засуха продолжалась в течение 14 лет.

Говоря о засухе и жаре, нельзя не вспомнить о пустыне Сахаре. Местные жители говорят: «Солнце в нашей стране заставляет кричать даже камни»- В Сахаре наблюдается самое большое на нашей планете количество солнечных дней в году (солнце там светит 4 300 часов в год, то есть почти по 12 часов ежедневно). Суточные колебания температуры воздуха в Сахаре достигают 30° и более. Днем жарко, а ночью холодно — так холодно, что можно замерзнуть (замерзнуть в Сахаре!). В полдень в самую жару, иногда слышен громкий треск — это лопается и разлетается на куски нагревшийся камень. Сахару считают наиболее мощным источником пыли на планете, поскольку в этой пустыне часто бывают песчаные бури. Миллиарды мельчайших песчинок поднимаются высоко в небо и вскоре оказываются далеко от Сахары, с ними-то и связаны необычные, желтые дожди.

Цветной воды и на поверхности планеты хватает. Во многих тропических реках вода окрашена в красный или оранжевый цвет из-за высокого содержания танина — вещества, выделяемого упавшими в в0ду деревьями. Название реки Рио-Негру связано с цветом. Увидев впервые черные, как чернила, воды этой реки, испанцы назвали ее Рио-Негру — «черная река». Такой она кажется из-за разлагающейся в ней растительности. Амазонка периодически приобретает желтый цвет и желтая вода заметна в океане на расстоянии 300 километров от побережья: река ежегодно выносит в океан в среднем свыше 1 миллиарда тонн твердых материалов — песка и ила. Китайцы говорят, что вода в реке Хуанхэ чересчур густа, чтобы ее пить, и очень жидка, чтобы ее пахать. Река Хуанхэ — самая мутная река на Земле. За год она выносит из своего бассейна около 1,3 миллиарда тонн речных наносов. Эта река течет по легко размываемым лёссовым породам желтого цвета.

Вода во многих озерах Евразии — красного или розового цвета. С чем это связано? Там, где в озерах имеется много железорудных образований, вода приобретает красные или розовые тона. Например, на дне озера Красное, которое находится на Карельском перешейке в России. В Европейской части нашей страны можно увидеть немало и «черных озер». Цвет воды в них объясняется наличием торфа на дне. Интересно, что чем этот торф позднее образовался, тем темнее вода в озере. А почему воды некоторых источников на Камчатке окрашены в зеленый цвет? Как считают ученые, это связано не с растворенными в воде веществами, а с тем, что там обитают цианобактерии (прежде их называли сине-зелеными водорослями).

На острове Тринидад, недалеко от Венесуэлы, находится озеро Дегтя. Это уникальное озеро представляет собой естественный резервуар асфальта (состав содержимого: 40 % битума, 30 % глины и 30 % соленой воды). Глубина озера — 82 метра, площадь — 45 гектаров.

Расположенное на Ближнем Востоке Мертвое море еще называют Асфальтовым. Откуда на его поверхности появляется асфальт? Он всплывает на поверхность со дна, из земных недр. Это море, а точнее бессточное озеро, является самым соленым (соленость воды в нем почти в 10 раз больше средней солености морской воды). Вода отливает металлической синевой, соли делают воду густой и маслянистой, без малейшей ряби. Хотя эта очень соленая вода и хорошо «держит», собственно плавать в Мертвом море непросто, — легче усесться поудобнее в воде, как в гамаке. Вкус соли так силен, что от нее немеет язык, а малейшая царапина на коже начинает болеть, когда на нее попадает вода. Конечно, ни рыбы, ни другие животные не могут обитать в воде с такой высокой концентрацией соли, однако ученые обнаружили, что это море-озеро не такое уж и безжизненное: в его водах встречаются разнообразные солелюбивые бактерии.

На берегах Мертвого моря находится самое низкое место на поверхности Земли. Это бессточное озеро лежит в наиболее низкой части тектонической впадины, на 395 метров ниже уровня моря. Но отметка эта не постоянна, поскольку периодически происходят колебания воды — до 12 метров.

В Северной Америке, у западного подножия Скалистых гор, есть озеро, где, как и в Мертвом море, человек может лежать на поверхности воды без движения и никогда не утонет. Это — Большое Соленое озеро, которое американцы называют «самым странным на свете». Хотя ничего странного в озере нет, просто соленость воды в нем в 7–8 раз больше, чем в океане. Конечно, катание на лодке здесь не радует: по воде, похожей на густое желе, плыть тяжело.

«Мертвое озеро» — так в переводе с местного языка манси означает название озера Самотлор, которое расположено в Западной Сибири, в районе, где сосредоточены богатейшие месторождения нефти и газа. Почему это озеро так назвали? Потому что в его воде не живут никакие виды растений и животных. Зато на дне озера найдено одно из самых больших месторождений нефти в нашей стране. Другое озеро, связанное с нефтью, нужно искать в северо-западной части Венесуэлы. Оно называется Маракайбо и имеет треугольную форму. В начале XX века на его берегу были обнаружены огромные запасы нефти, первые скважины заработали в 1917 году. С тех пор этот район является нефтяным центром Южной Америки. Разумеется, цвет воды в озерах, образованных на нефтеносных землях, не из тех, что радуют глаз.

В Индонезии на вершине потухшего вулкана можно увидеть три небольших озера: одно наполнено ярко-красной водой, другое — голубой, а третье — молочно-белой. Красное озеро обязано своим цветом присутствию в его водах железа, в двух других озерах растворены в разных концентрациях соляная и серная кислоты, соли которых и придают цвет озерам.

Кстати, о вулканах. Самый высокий потухший вулкан на земном шаре — Аконкагуа (высота — 6 960 метров) — расположен в Андах, как и самый высокий действующий вулкан — Льюльяйльяко (на границе Чили и Аргентины, высота — 6 723 метров).

Штат Калифорния в США является одним из самых высокосейсмических мест на нашей планете. Ежегодно здесь ученые регистрируют до 20 тысяч толчков, а сильные землетрясения периодически встряхивают ее самую западную окраину. В этом районе Тихоокеанская литосферная плита непрерывно движется на северо-запад и перемещается относительно Северо-Американской платформы, на которой расположена Калифорния.

Побережье Тихого океана характеризуется наибольшим скоплением вулканов на планете. Эти вулканы относятся к так называемому Тихоокеанскому вулканическому («огненному») кольцу, которое образуют 1 483 вулкана. В Тихоокеанское «огненное» кольцо входит Малайский архипелаг, мировой рекордсмен по количеству землетрясений. В Индонезии насчитывается свыше 500 вулканов, из них до 150 действующих. На одном из островов Индонезии, на острове Кракатау, лежащем в Зондском проливе между островами Ява и Суматра, в 1883 году произошло мощнейшее извержение вулкана, в результате чего погибли десятки тысяч человек, а потом еще целый год на соседних островах выпадали густые осадки в виде пемзы и пепла.

На Гавайских островах находится одно из самых влажных мест на Земле. Здесь на наветренных склонах вулканов выпадает до 12 500 мм осадков в год.

В Колумбии есть река Эль-рио-Винегре, в переводе ее название означает «кислая». И на самом деле, вода в ней настолько кислая, что в реке не водится никакая рыба, — в 1 литре воды содержится около 11 граммов крепкой серной кислоты. Объясняется это просто. Река берет свое начало вблизи действующего вулкана Пурасе. Из недр вулкана поступают газы и ряд других примесей, которые, растворяясь в воде, образуют кислоту, поэтому вода в реке очень кислая.

Во время извержений подводных вулканов образуются новые острова, но спустя время они могут исчезнуть, а потом появиться вновь. Например, неоднократно появлялся и исчезал вулканический остров Иоанна Богослова в Беринговом море (первый раз он был замечен в 1796 году). Подобным «поведением» отличается и остров Фалькон в Тихом океане.

Острова Зеленого Мыса, являющиеся архипелагом вулканического происхождения, расположены у западного побережья Африки. Здесь господствуют северо-восточные ветры, дующие с материка. Когда сухой горячий ветер приносит из Сахары тучи мельчайшего песка, относительная влажность воздуха падает до 1 %, растительность высыхает, деревянные изделия раскалываются. У людей от большой сухости губы, кожа и ногти покрываются трещинами. Первыми из европейцев эти острова посетили португальские мореплаватели в середине XV века, стремясь обогнуть Африку в поисках морского пути в Индию. Позже острова приобрели значение промежуточного порта на пути в эту страну.

А вот на острове Ньюфаундленд в Атлантическом океане наблюдается самое большое количество туманных дней — в среднем до 120 в году. Почему? В этом районе теплое течение Гольфстрим встречается с холодным Лабрадорским.

В Атлантическом океане также находится островок Тристан-да-Кунья, который является самым удаленным уголком на нашей планете. От ближайшего населенного места — острова Святой Елены — его отделяет 2 120 километров, а до Африки — 2 740 километров.

Самый большой остров у берегов Австралии — Новая Гвинея. Близ Африки лежит остров Мадагаскар, который местные жители называют Танибе, что в переводе означает «великий».

На западе африканского материка расположен Гвинейский залив, загадочный залив Атлантического океана.

Здесь дует муссон, проходит с юга на север теплое течение, на дне океана обнаружена котловина глубиной более 5 тысяч метров. Природа в этом уголке планеты красочна и привлекательна — нет полутонов, все ярко: солнце, синева неба и океана, стайки пестрых летучих рыб над прозрачной, слегка колышущейся водной гладью, берега островов, сплошь покрытые темно-зеленой растительностью. А на восточном побережье Африки есть небольшой залив, название которого в переводе с арабского означает «адская пасть». Здесь очень жарко. На протяжении одного-двух месяцев в году, когда из пустыни дует горячий и сухой с песком ветер хамсин, залив, окруженный невысокими, лишенными какой-либо растительности горами со сглаженными вершинами, напоминает раскрытую пасть какого-то гигантского зверя.

Самый большой остров на Земле — Гренландия. На него впервые высадились норманны в конце IX века. Увидев невысокие березы, ивы, сочные луговые заросли можжевельника, они назвали новую землю Зеленой страной. Это название так и осталось за островом, хотя позже выяснилось, что почти вся его территория покрыта льдами. Не менее приятное название получил полуостров, расположенный на юго-востоке Северной Америки. Первые европейцы высадились на нем в Вербное воскресенье, а потому и назвали его «цветущим». Это полуостров Флорида.

На полуострове Флорида находится удивительное озеро, о чудесных целебных свойствах которого знали еще испанские завоеватели. У местных индейцев оно считалось священным, его называли «фонтаном юности». Это озеро образовали минеральные источники. Высокая концентрация растворенных в воде минеральных солей благотворно влияет на здоровье людей, которые в нем купаются.

В штате Флорида вообще много озер. Интересна одна «озерная» история. В красивом месте был луг, по которому протекал ручей, уходивший под землю. После сильных дождей вода заполнила этот луг. Спустя несколько лет появилось огромное озеро, по которому более 10 лет даже ходили пароходы. А в 1889 году уровень воды начал понижаться, и через два года озеро исчезло совсем. Что же произошло? В этом районе встречаются легкорастворимые горные породы, поэтому сначала, когда протекал ручей, вода уходила под землю. Но после сильных дождей подземный ход оказался закрытым, и вода залила луг, образовалось озеро. Позже произошел обвал горных пород, вода снова стала уходить под землю, и со временем туда ушло все озеро.

Вообще исчезающие реки и озера на планете не редкость. В Чили, к примеру, находится вот такая необычная река: течет только ночью, а днем ее русло пересыхает. Поскольку она питается снегами Анд, которые тают, согретые солнечными лучами, вода с гор в долину поступает только вечером, а днем, когда жарко, русло становится сухим.

«Мертвым сердцем Австралии» называют озеро Эйр-Норт, расположенное в пустыне Южной Австралии. В сухое время года оно распадается на небольшие обособленные водоемы. Озеро безжизненно, как и окружающая пустыня. В это же время года оказываются разделенными на несколько мелких водоемов почти все австралийские реки. Эти пересыхающие реки в Австралии называют «криками».

Известно, что Австралия богата грунтовыми водами. Но эти воды содержат значительный процент серы или засолены, поэтому использование их в хозяйстве затруднено. Из самых глубоких, до 2 километров, скважин бьет настоящий кипяток: вода на такой глубине оказывается нагретой до +80 °C.

Самое большое подземное озеро находится в Намибии. Оно прячется в карстовой пещере Драхен Хауклон, что означает «ноздри дракона», — на глубине 59 метров; глубина самого озера — 200 метров, площадь — 1,9 гектара, а необыкновенно прозрачная вода имеет постоянную температуру около +28 °C. Ученые пока не могут объяснить, почему температура воды в этом подземном озере такая высокая, но не связывают феномен с вулканической деятельностью, ведь тогда бы вода в озере была минерализованной.

Температура в высокогорном озере Титикака (в Южной Америке) постоянна: +11 °C. А химический состав воды в нем такой же, как в Тихом океане. В озере о много представителей океанской фауны, например, акулы. Это озеро представляет загадку для ученых. Верой нее всего, оно не всегда было озером и раньше соединялось с Тихим океаном.

Да, немало чудес и загадок связано с озерами!

Озеро, расположенное на северо-западе Антарктиды, покрывается льдом лишь тогда, когда температура понижается до -50 °C. Происходит это из-за того, что вода в нем солонее морской в 11 раз. А почему оазис Ширмахера полярники прозвали курортом? Здесь находится замкнутая скалами котловина; в рззгар антарктического лета почва вокруг озера нагревается до +30 °C и даже до +40 °C, поэтому «зимовщики» принимают здесь солнечные в и купаются в озере.

В труднодоступном районе Тянь-Шаня, на высоте более 2 тысяч метров над уровнем моря, есть озера, в которых вода сильно насыщена различными солями, а температура превышает +40 °C, хотя совсем недалеко сверкают на солнце вечные снега. Что за парадокс?! Да просто эти озера находятся вдоль крупного тектонического разлома земной коры, поэтому в них поступают горячие земные воды, содержащие различные соли.

В Якутии очень много термокарстовых озер, которые образуются там, где залегают мощные толщи ископаемого льда. Такие озера очень динамичны: они быстро, буквально за несколько десятков лет, появляются и так же исчезают.

Ладожское и Онежское озера вполне можно назвать «родственниками» великих озер, так как они являются самыми большими в Европе, хотя по площади (но не по глубине) значительно уступают своим американским собратьям, с которыми схожи по происхождению.

Жители Новгородской области могут рассказать о своем «загадочном» озере Ильмень. Зимой оно, конечно, покрывается льдом. Если к пробитой во льду лунке поднести зажженную спичку, вспыхивает огонь. Местные рыбаки часто греются около таких «костров». Объяснение развеивает тайну. В результате разложения органических остатков выделяется газ метан, который поднимается в виде пузырьков к поверхности озера и вмерзает в лед. А рыбаки, найдя эти пузырьки, пробивают над ними лед, поджигают их и таким образом греются.

На острове Ява в Индонезии есть озеро, на поверхности которого образуются пузыри диаметром до 1,5 метра и более. Они взлетают в воздух как воздушные шары и лопаются с громким треском. Почему возможны такие «фокусы»? Вода в озере настолько насыщена парами и газами, что они поднимаются с его поверхности в воздух.

Немало удивительного связано не только с озерами, но и с реками.

Самый большой речной остров — остров Маражо (около 48 000 км2, он по площади больше Швейцарии) — находится в дельте реки Амазонки. Как считают ученые, он образовался путем поднятия дна и слияния ряда островов.

Амазонка — чудесная река! Она имеет бассейн, по площади почти равный Австралии. А какая река на нашей планете самая глубокая? Да, Амазонка. Глубина ее русла в среднем течении около 70 метров, в устье — 45 метров. В какой реке обитает около 1/3 видов всех пресноводных рыб земного шара? Верно, в Амазонке. В дневниках путешественников по Амазонке иногда встречаются рассказы о диковинных «поющих» рыбах. Действительно, в Амазонке встречаются удивительные рыбы, воздушный пузырь которых имеет сложное строение — состоит из нескольких камер. Воздух, переходя из камеры в камеру, вызывает вибрацию стенок пузыря, в результате раздается звук, чем-то похожий на колокольный звон.

В отдельные годы разливы Амазонки принимают грандиозный масштаб. Местные индейцы объясняют это по-своему. В древних преданиях говорится, что «в глубине темных лесов Амазонки, куда не решаются пробраться даже храбрейшие воины, живет огромное чудовище Маниокао. Оно малоподвижно и очень любит спать. Его сон может длиться месяцами, годами… Но вот чудовище просыпается, выползает из логова и отправляется к реке купаться. Когда оно погружается в Амазонку, вода поднимается и затопляет все вокруг. Вдоволь насладившись купанием, Маниокао удаляется, залегает и снова погружается в спячку, а река тем временем входит в свои берега». Разумеется, сильные разливы Амазонки периодически происходят не по вине чудовища. Из-за ливневых дождей реки, питающие Амазонку, разливаются, и главная река выходит из берегов, затопляя огромные территории.

В нижнем течении Амазонки под влиянием морских приливов возникает огромная волна высотой до 5 метров. С большой скоростью (5–7 м/с) и сильным гулом, который слышен далеко вокруг, мчится она вверх по реке, заливая берега и производя на них большие разрушения. Коренные жители Бразилии называют это природное явление (которое наблюдается только в этом районе земного шара, на самой многоводной реке нашей планеты) — амазуну или поророка.

А как появилось название реки? Испанские конкистадоры вступили в бой с индейцами, во главе которых стояли женщины. Это произвело большое впечатление на испанцев, напомнило древнегреческий миф о женщинах-воительницах, поэтому река и получила необычное название — Амазонка, то есть «река амазонок».

Другая американская река — Колорадо — течет по Большому Каньону, который является самым большим и глубоким ущельем на поверхности планеты. Он тянется на 446 километров и достигает глубины 1 600 метров. Ширина ущелья в верхней части колеблется от 8 до 25 километров, а у поверхности воды оно сужается до 1 километра. Уникальное ущелье было пропилено в горах речными потоками за 10 миллионов лет.

На севере полуострова Юкатан (в Центральной Америке) на поверхности нет ни одной реки, а запасы подземных вод в этом районе очень значительны. Этот район сложен известняками. После тропических ливней, а здесь они бывают часто, вода мгновенно просачивается сквозь известняки, не задерживаясь на поверхности, и поэтому под землей образуется множество рек, ручьев и озер. Чтобы поднять воду на поверхность, жители сооружают глубокие колодцы. Кроме того, имеются и естественные колодцы — сеноты, образующиеся при обвалах известняков над подземными реками и озерами.

Почему полуостров Юкатан имеет такое название? Когда испанский священник Грихальва высадился со своими людьми на эти территории и увидел город майя, он спросил: «Кто построил эти здания?» Индейцы ответили: «Си у тан», что означало: «Мы вас не понимаем». Но испанцы подумали, что такое название имеет народ, поэтому полуостров назвали Сиутан (Юкатан).

Из Америки перенесемся на другую (на нашу) сторону земного шара.

Одна из величайших рек Сибири — Лена — зарождается в горах, к северу от Байкала, а впадает в Северный Ледовитый океан; она служит границей между двумя различными ландшафтами. К западу от нее лежит Среднесибирское плоскогорье, покрытое густой бескрайней тайгой — зарослями пихты, ели, кедра, лиственницы. К востоку расположены величественные хребты (Верхоянский, Черского и др.). Огромная по размеру дельта этой реки образует более 150 обособленных рукавов. Здесь постоянно откладываются в нижнем течении огромные массы глины и ила, поэтому дельта постоянно видоизменяется.

Находясь на далеком севере, река покрыта льдом 6–8 месяцев в году. Но в мае и июне вода в реке прибывает из-за таяния снегов в верховьях, вызывая обширные разливы.

Самая длинная река в России — Обь. Эта река течет в Западной Сибири, она образуется от слияния Бии и Катуни в предгорьях Алтая, впадает в Обскую губу Карского моря. Длина Оби с Катунью 4 338 километров.

Река Печора, берущая начало на западных склонах Северного Урала, несколько раз меняет направление своего течения на противоположное, поскольку обходит твердые горные породы.

В Польше есть две речки, которые пересекаются под прямым углом, и далее, не смешиваясь, каждая из них течет по своему руслу. Неоднократно ученые ставили эксперименты. В одну реку наливали красную краску, а в другую — синюю. Интересно, что в месте пересечения рек краски не смешивались: красная бежала в свое русло, а синяя — поверх красной — в свое. Секрет такого уникального явления заключается в различиях температур воды в этих реках: в одной реке она выше, а в другой — ниже. К тому же у них разная скорость и уровни течения.

Конечно, где вода — там и рыба (за редким исключением). О «поющих» рыбах мы уже говорили. Чтобы увидеть других необычных рыб, придется вернуться в Америку.

Самой теплолюбивой рыбой на нашей планете является лукания. Эта небольшая рыбка живет в горячих источниках Калифорнии, где температура воды равна +52 *С. Самая опасная пресноводная рыба, которая очень похожа в профиль на бульдога, с выступающей нижней челюстью, — пиранья, живущая в водах Южной Америки.

А какое животное вообще — самое опасное? Тигр, лев, крокодил? Нет! Малярийный комар — переносчик малярийного плазмодия, который, если исключить войны и катастрофы, прямо или косвенно унес половину всех человеческих жизней, начиная с каменного века.

Что же, давайте посмотрим, кто в животном мире — самый-самый и кто чем может похвастаться.

Самый крупный представитель семейства бесхвостых земноводных — лягушка-голиаф, обитающая в Западной Африке; длина тела этой лягушки достигает 25–30 сантиметров, масса — 3,5 килограмма.

На лапках многих ящериц и насекомых, обитающих в пустынях Африки, чешуйки или щетинки образуют специальные щеточки. Поскольку этим обитателям приходится быстро двигаться по сыпучему горячему песку, эти щеточки создают хорошую опору при беге по поверхности песка.

Самыми маленькими и самыми нарядными птичками являются колибри (карликовая колибри весит менее 2 граммов!). Игра расцветки у этих птиц меняется в зависимости от угла зрения и положения солнца, поэтому одна и та же птица, поворачиваясь, выглядит все время по-разному. Поскольку колибри — самые маленькие птицы на планете, они-то и строят самые маленькие гнезда. Зачем им большие? А вот африканские общественные ткачики строят огромные гнезда, под которыми, как под зонтом, могут укрыться от ливня 6–7 человек.

Марабу, огромную (высотой в человеческий рост) птицу, всегда можно увидеть возле селений. Она очень прожорлива: целый день готова дежурить у бойни, чтобы получить кусок мяса или отбросы. Этих птиц в африканских деревнях называют санитарами, потому что там, где они, — никогда не увидишь грязи или остатков пищи.

Самая крупная нелетающая птица — страус, обитающий в африканской саванне. Страусы откладывают самые большие яйца, скорлупа которых выдерживает человека весом 127 килограммов. А какие птицы в беге развивают самую большую скорость — до 70 км/ч? Конечно, страусы. В Африке на этих птицах возят почту, впрягая их в двухколесную тележку.

Пума, крупный хищник из семейства кошачьих, во время охоты совершает самые высокие прыжки — до 5 метров.

Даже любой ребенок может назвать самое длинношеее животное на нашей планете. Это жираф. Но и не все взрослые знают, что позвонков в его длинной шее семь, как и у мыши.

Африканский слон — самый крупный обита