Провозглашение наследником престола.

До 36-ти лет жизнь Принца Джорджа проходила в орбите Королевы Виктории I Александрины фон Ганновер.

Почтение к Государыне-бабушке детей и внуков на деле оказывалось почти религией. Как один из них, но самый усердный, Принц Джордж так и остался викторианцем, устремленным в прошлое и с тревогой относившимся к любым переменам. Его преимущество по сравнению с прежним Державным наследником и Августейшим родителем Эдвардом VII заключалось в том, что во время отъездов Короля в Европу Наследный Принц Джордж заменял Государя дома в качестве президента многочисленных комиссий и комитетов и таким образом входил в курс государственных дел.

Девятого (22) января 1901 года перестало биться сердце Ее Величества милостивейшей Королевы Великобритании и Ирландии, Императрицы Индии Виктории I Александрины фон Ганновер. Государыня мирно отошла в Вечность, окруженная Державными детьми и внуками.

Так окончилось долгое, более чем 63-летнее Царствование (июнь 1837 – январь 1901), во время которого установилось такое тесное взаимоотношение между Августейшей правительницей и народом, что не было случая, когда английский народ не знал бы вперед, как поступит здесь Королева Виктория I. Государыню любили как Королеву и как образец семейных добродетелей. Королева Царила над сердцами своих подданных на всем протяжении обширной Британской Империи.

Вот почему ее кончина вызвала всеобщий взрыв горести и наложила поистине всенародный траур. Но горесть эта была смягчена лучом надежды: за 40-летнее пребывание Державным наследником престола Британской Империи Наследный принц Альберт Эдвард сумел расположить к себе общественное мнение, а потому на нового Монарха обращены были взоры всей страны. Король Эдвард VII не мог отдаться всецело чувству сыновнего горя и, верный как всегда своему государственному долгу, подчинил свое личное чувство требованием общественным.

На другой день после кончины Королевы Виктории Александрины фон Ганновер Монарх созвал свой первый совет. На котором произнес речь, преисполненную Королевского величия и человеческого достоинства.

Трудное время наступившее для нового Короля с кончиной любимой Царственной матери, осложнено было большой семейной тревогой: единственный Августейший сын Короля Наследный Принц Джордж, принявший от Монарха титул Герцога Йорк и Корнуэл в Англии и Герцога Ротси в Шотландии вместе с землями, серьезно заболел в это время корью, так что он даже не присутствовал на погребении праха Царственной бабушки своей. И только по выздоровлению Наследного Принца Джорджа начались приготовления к путешествию по британским колониям.

 

Первые государственные визиты.

 

Такому любящему Августейшему отцу, которым был всегда Король Эдвард VII, нелегко было расставаться почти на год с Августейшим сыном и Венценосной невесткой, но для Короля не существовало сомнений и колебаний в таких вопросах. Поездка считалась государственной необходимостью, а потому была решена утвердительно.

Так, Наследный Принц Джордж и Принцесса Мэри надолго покинули Англию. В 1901 году состоялась их семимесячная поездка в Австралию.

В 1905-1906 гг., выполняя почетные обязанности здравствовавшего Императора и Короля, и как Державный наследник престола Джордж совершил полугодовую поездку в Британскую Индию, укрепляя ее связи с метрополией.

 

Коронация Августейшего родителя.

 

27 октября (9 ноября) 1901 года Царственный родитель даровал по старинной Королевской традиции Державному наследнику титул Принца Уэльс, Графа Честер, Каррик и Дублин.

Сама же Коронация, Высочайше назначенная Монархом на 1902 год, после открытия парламента должна была охватить все классы британского общества, включая самые беднейшие из них. С этой целью Король истратил из своих личных средств не менее 30 000 фунтов стерлингов на угощение более полумиллиона бедняков Лондона.

Первоначально Коронационные торжества назначены были на 13 (26) июня, однако Промысл вмешался в планы династии. Первого (14) июня 1902 года Король отправился на смотр в Адельшорт. День стоял холодный и сырой, а к вечеру появилось официальное объявление, что Монарх не может произвести смотра, так как у Государя простуда с сильными болями в пояснице.

10 (23) июня 1902 года Король и Королева прибыли в Лондон. Несмотря на жаркий день, на Монархе одето было пальто, илицо Государя поражало окружающих бледностью. Очевидно Король Эдвард сильно страдал, - но с тем особенным мужеством, которое всегда его отличало, Государь старался скрыть эти страдания, чтобы не разочаровывать своих подданных. Только 11 (24) июня Король сдался наконец и объявлено было, что Коронация отложена. Те кто помнили эти дни сказали бы, что лихорадочное беспокойство заменило веселые приготовления прошедших дней. Господь как бы указывал этим знаком грядущее краткое правление Монарха. Говорят, что у Монарха вырвался задушевный крик: «Простит ли меня мой народ?»

60-летний Король Альберт Эдвард VII Альберт фон Саксен-Кобург и Гота захворал воспалением слепой кишки. Сэр Франсис Тревз произвел Монарху удачную операцию и через некоторое время Король Эдвард VII настолько оправился от болезни, что мог предпринимать морскую прогулку, а потому коронация могла благополучно, наконец, совершиться 27 июля (9 августа) 1902 года.

Старинные стены Вестминстерского аббатства редко видели столь величественное зрелище, каким стало Венчание на Царство Короля Альберта Эдварда VII фон Саксен-Кобург и Гота.

Священный обряд Коронования совершал преклонный в летах Архиепископ Тэмпль, при чем сам Король, с отличавшей его заботливостью, помогал Архиепископу, у которого руки уже дрожали от бремени лет. Королеву Александру Венчал Архиепископ Йоркский, доктор богословия Маклаган.

В торжественный и долгожданный день Коронации Король Эдвард VII написал первому Министру, что в ознаменование своего Священного Венчания на Царство Монарх приносит в дар стране Осборн-Гаус с прилегающей землей. Позднее здесь устроено было убежище для выздоравливающих морских и сухопутных офицеров. Король, кроме того, пожертвовал свой Коронационный подарок в 115. 000 фунтов стерлингов, собранных по подписке со всех классов общества, в пользу госпитального фонда Лондона.

 

Резиденция Наследного принца.

 

В любимом семейном убежище Короля Сандрингэм Хаус, на берегу озера стоит хороший дом, известный под именем флигеля для холостых, bachelor-Wing. Здесь помещались Августейший сыновья Короля с университетскими товарищами. Здесь и скончался старший Августейший брат Наследного Принца Джорджа, Герцог Кларенс.

С тех пор холостой флигель увеличен был и приспособлен для летнего пребывания Принца Джорджа и его изящной Венценосной супруги Марии, Герцогини Тек. Теперь этот дом назывался Йорк-Коттедж. Внутри в нем все устроено просто, но изящно, светлых тонов. С большим домом флигель соединялся извилистой аллеей, окаймленной редкими деревьями; напротив Йорк-Коттеджа находится островок посреди озера; с берега перекинут на остров деревенский мостик, укрепленный на древенских стволах. Неподалеку от Йорк-Коттеджа по направлению к деревне Уэст-Ньютон находится Эпльтон-Голл – прежняя ферма, но отдаленная для Принцессы Мод и ее Державного супруга, которые приезжали сюда каждый год на сезон охоты.

При резиденции Монарха находится церковь Святой Марии Магдалины. Здесь при маленьком кладбище погребен был третий Августейший сын Короля Альберта Эдварда VII фон Саксен-Кобург и Гота – Принц Александр Джон Чарльз Альберт фон Саксен-Кобург и Гота (1871-1871), проживший всего один день.

Наследный Принц Джордж состоял также в Сандрингэмском клубе, устроенном Королем для мужского населения окрестных деревень. К 1915 году клуб насчитывал до 160 членов в том числе почетных, которые платили по 10 шиллингов в год.

 

Болезнь Монарха-родителя.

 

Вскоре Британское и мировое общество впервые узнали об опасном недомогании Короля.

17 (30) апреля 1910 года в воскресенье, Монарх отбыл в свой любимый Сандрингэм, чтобы не отдыхать, а заняться осмотром владений. После обедни Государь сделал обход, как оказалось последний, в продолжении нескольких часов рассматривал планы и обсуждал всякие перемены и улучшения в парке, новые посадки деревьев и проч. Король, проведший столько счастливый и деятельных лет в дорогом для него поместье, как видно, старался еще, сколько мог, захватить что-либо из деревенских радостей жизни. Погода же была неблагоприятна, то и дело перепадали дожди, дул холодный ветер, - шаткое здоровье ухудшилось новой простудой. Когда Король вернулся в понедельник в Лондон, он сам почувствовал, что дело плохо.

Публика Лондона впервые узнала из бюллетеней о болезни Короля 22 апреля (5 мая) 1910 года, в четверг. Бюллетень гласил, что Монарх плохо себя чувствует, по приказанию врачей остается в комнатах, а потому и не может выехать навстречу Королеве Александре, как он это неизменно делал, когда Государыня возвращалась с континента.

Вслед за тем стало известно, что положение Короля признано было настолько серьезным, что было послано экстренное извещение Королеве, которая поспешила домой и в сильную бурю переехала через канал. Церемония встречи Государыни сокращена была, поскольку Королева скорее стремилась к своему больному, у постели которого Государыня оставалась до последней минуты. В ночь на 24 апреля (7 мая) 1910 года положение Короля значительно ухудшилось, а утром лондонские жители прочли с тревогой бюллетень с угрожающими симптомами, подписанный домашними врачами и разными светилами медицины, призванными на консультацию.

Несмотря на тяжелую ночь, Король все таки встал и, одетый, сидел в кресле. Монарх принял еще одного старого друга сэра Диксона Пойндера, отправившегося в далекий путь с одним важным поручением. Все утро Государь выслушивал доклады, диктовал необходимые письма и бумаги своему давнишнему другу и секретарю Лорду Ноллису. Между тем у ворот Букингемского Дворца вывешен был бюллетень, гласивший: «Король провел ночь сравнительно спокойно, но симптомы не улучшились, так что положение Его Величества внушает большие опасения».

Необыкновенное самообладание и благодушие Короля ни разу не изменяли ему в течение и этого последнего дня жизни. Он беседовал с многими из родных и друзей, которых до него допускали и, как говорят, успел сделать распоряжения и поспать прощальные приветы далеким друзьям на случай, если б болезнь должна окончиться была кончиной. До пяти часов дня Король Эдуард VII оставался в полном сознании и узнавал членов своей Августейшей семьи, которым Государь был так дорог и близок душой и сердцем. Монарх успел послать любящий привет младшей Венценосной дочери Принцессы Магдалины (Мод) Шарлотты Мари Виктория Виндзор (1869-1938), будущей с 6 (18) ноября 1905 года Королевы Норвегии, Венценосной супруги Принца Дании и Андреевского кавалера Кристиана Фредерика Карла Георга Вальдемара Акселя фон Шлезвиг-Голштейн-Зонденбург-Глюксбург (1872-1957), которая в эту минуту находилась в пути. Из Норвегии и, к несчастью, не застала уже Августейшего родителя в живых.

Последний бюллетень известил население Лондона о здоровье любимого Монарха незадолго до семи часов времени. В нем стояли следующие слова: «В течение дня болезненные симптомы ухудшились и положение Его Величества в настоящее время – критическое».