С уважением, Дарья Егорова».

Его ответ не заставил себя ждать.

«Либо ты приходишь, либо завтра на стене будут висеть прелестные фотографии на стене с участием твоей соседки! Я был добр, но ты сама заставила играть меня нечестно».

А вот это меня уже разозлило! Он вздумал мне угрожать! Мне было все равно кто он такой, да хоть сам Черт Рогатый, но угроз я не любила. Я кипела от ярости. Боже, почему ты мне дал шанс на поступление в этот ад?! Может, это просто насмешка судьбы надо мной?

«Хорошо, но учти, что я не собираюсь соглашаться! Я приду только ради Алены».

Быстро ответила я и спрятала телефон, чтобы больше не видеть его сообщений. Сердце стучало в груди, правильно ли я сделала, что согласилась пойти? Что-то мне подсказывало, что нет, но по моей вине Андрей стал игроком, я не могла допустить, чтобы пострадала еще и Алена.

Я должна еще с ней поговорить о том, что не хочу больше с ней общаться. Теперь я понимаю, что это даже к лучшему, ведь так она будет в безопасности и меня больше никто не сможет шантажировать.

На перемене я увидела Алену стоящую в группе студенток, они о чем-то живо разговаривали, а когда увидели меня, то резко образовалось молчание, только Алена мне улыбнулась и даже подмигнула.

— Я оставлю вас, — произнесла она другим девчонкам.

— Ты с ней общаешься?! — изумленно произнесла какая-то девица, словно я была зараженной чумой, и общаться со мной было смертельно опасным.

Алена гневно посмотрела на нее, а потом криво усмехнулась.

— Не думаю, что она хуже тебя Луиса, — произнесла Алена. — Даже лучше!

Луиса разозлено посмотрела на меня, а потом мило улыбнулась Алене.

— Извини, Ален.

Развернулась и ушла, а за ней и остальные студентки.

Мне было приятно, что Алена меня защитила, а еще не стыдилась общаться со мной, хотя это грубо нарушало правила Игр, ведь я не могла общаться ни с кем кроме Игроков. Как же я не хотела говорить Алене того, что приказал Киран!

— А почему она извинилась? — задала я сразу свой вопрос.

— Ей же нужны новые коллекции от моего отца, — хитро улыбнулась Алена. — А с тобой, что подруга? Опять…игры?

Последнее было сказано шепотом, и я кивнула, просто кивнула, ведь мне было нечего ей сказать.

— Ален, мне нужно с тобой поговорить, — произнесла я. — Давай в нашей комнате через пять минут?

— Это так срочно? — подозрительно посмотрела на меня она.

Я только тяжело вздохнула и кивнула.

— Хорошо, — произнесла она и направилась к выходу.

 

— Нет! — резко ответила Алена. — Дашка, да это же просто безумие! Я не хочу прекращать с тобой общаться и вообще считаю это абсурдным!

Я только сжала кулаки, мне было неприятно это говорить.

— Это на время игр, — тихо произнесла я. — Это моя первая…игра.

Она подняла на меня удивленный взгляд.

— Твоя первая игра прекратить со мной общение?

Я только кивнула, а она выглядела очень задумчивой.

— Странно…

— Что странного? — печально спросила я.

Она ухмыльнулась.

— Почему подчиненной Дэвила досталась такая ужасная участь, а ты просто должна прекратить со мной общаться? Не, кажется, что это все очень легко? — начала размышлять Алена. — Вообще-то Киран всегда отличался очень жестокими методами, но именно его игроки всегда были лидерами.

Я задумалась, и мне стало не по себе, а вдруг это просто для отвода глаз он мне задал такое легкое задание, ведь если предположить, то общение с Аленой я прекращу на время игр, а потом опять могу общаться. Что-то совсем ничего не сходиться!

— А какие у него были жестокие методы? — спросила я, стараясь не показать своего страха и переживаний.

Алена посмотрела на меня печальным взглядам, а потом покачала головой, словно боролась сама с собой, рассказывать мне что-то или нет.

— Хорошо я поговорю с комендантом на счет отдельной комнаты и попрошу, чтобы к тебе никого не подселяли, так как я намерена через три месяца вернуться, — пробурчала Алена.

Пусть она решила, и сменить тему, но мне было все равно, так как Алена меня поняла, а главное поддержала, и я не удержалась и обняла ее.

— Спасибо, — прошептала я сквозь слезы.

— Эй, подруга, что это ты раскисла? — старалась говорить строго Алена, но сама пару раз шморгнула носом, и я улыбнулась. — Я буду писать тебе сообщения.

Я отрицательно помахала головой.

— Ты забыла, что здесь следят за каждым, — произнесла я. — Мы не должны разговаривать, даже взглядами встречаться, прошу, делай вид, будто не знаешь меня.

После нескольких секунд Алена все же кивнула.

Переезд был очень быстрым, так как комендант была женщиной понимающей, а еще любительницей красивых и дорогих вещей от великого дизайнера. Алена собрала вещи и крепко обняла меня на прощание, а потом прошептала:

— Надеюсь, что ты не будешь скучать без меня подруга.

— Буду, — честно призналась я.

— И я.

А потом она ушла, оставив меня в этой комнате. Я не понимала почему она уступила мне свою комнату, но была ей благодарна, так как я уже немного привыкла к этой обстановке и не хотела ее менять.

Я была одна в этой комнате, а еще были мои мысли, которые не давали мне покоя, хотелось сесть и просто заплакать, пожалеть себя и сказать что я самая несчастная девушка на свете, но мои мысли перенеслись в прошлое…

Когда я была маленькой, я часто отправлялась к папиной сестре, тете Марине на каникулы и в те каникулы я поехала к ней. Я обожаю свою тетушку, ведь она очень добрая женщина, работает в библиотеке, верит в сказки, но, к сожалению, она не замужем и детей у нее нет, поэтому она всегда говорила, что я для нее словно ее собственный ребенок.

Вообще-то я целыми днями сидела в библиотеке и много читала, особенно меня интересовали книги в оригиналах, я была любительницей языков разных стран. Помню, как тетя часто меня хвалила за мои познания и жажду к знаниям. Каждая книга была для меня своеобразным миром, где моя фантазия рисовала живописные картины. Я очень любила читать в старой библиотеке, где работала тетя, на старом диванчике возле окна. Я любила запах книг, любила их содержание, шуршащие листы, когда их переворачиваешь. В каждой были мысли, идеи, фантазия когда-то живших на земле людей и это меня завораживало, ведь они создавали миры, которые могла придумать их фантазия, мыслили масштабно и замечали то, что мне казалось обыденным.

Я никогда не забуду того счастливого времени когда я могла беззаботно сидеть и наслаждаться тихой и расслабляющей атмосферой библиотеки, а так же обществом романтичной и мечтательной тетушки, которая казалось всегда знала ответ на любой вопрос. Я ее помню чуть пухленькой, и она всегда всем мило улыбалась, никогда не повышала голос и была предельно вежливой с каждым посетителем библиотеки. Она была для меня прекрасным примером для подражания.

Но один день каникул мне кажется, я не смогу забыть никогда в жизни, даже не знаю почему, но он мне запомнился.

Мне было лет девять, уже тогда я жадно читала книги и стремилась к знаниям. Мама, папа и тетушка в шутку называли меня маленьким гением, но мне было приятно видеть гордость в их глазах за меня, и я делала все возможное, чтоб их не разочаровать.

В тот день было на улице холодно, сыро, гроза, дождь лил, словно из ведра, словно погода взбунтовалась. Я если честно любила летний дождь, но гроза меня почему-то пугала. Тетя была в хорошем расположении духа и говорила, что не нужно бояться грозы, так как именно она является самым чудным природным явлением, а еще говорила, что в такую погоду должно происходить что-то хорошее. Я понимала, что она все придумывает, чтобы я не боялась грозы, но она действительно в тот момент выглядела немного чудаковатой. Ведь что хорошего может происходить в грозу?

Я улыбнулась, а тетя Марина мне подмигнула.

Дверь библиотеки скрипнула, сообщая, что в библиотеке появился новый посетитель. Обычно посетителями были люди преклонного возраста, а молодежь изредка, что очень возмущало мою добрую тетушку, и она говорила, что сейчас общество стало очень ленивое, перестало читать, самосовершенствоваться и духовно обогащаться.

Я услышала незнакомый голос мужчины, он звучал очень уверенно и немного с акцентом, что говорило о том, что он не русский. Мне стало очень любопытно, и я вышла из-за стеллажей с книгами посмотреть на прибывшего гостя. Интересно, какой этот мужчина?

Маленькими шагами я подходила к назначенной цели.

Но когда я вышла, то увидела, что мужчина был очень высоким и широкоплечим, мне он тогда показался огромным. Он стоял ко мне спиной, и я не видела его лица, хотя лицо тети видела, она залилась румянцем и говорила прерывисто, смущаясь. Я немного удивилась, ведь еще никогда не видела тети Марину такой растерянной и для человека, у которого был огромный словарный запас, она не могла связать вместе и двух слов.

— У нас сломалась машина, можно мы переждем грозу здесь милейшая? — спросил мужчина с акцентом.

— Да…да…конечно…

Но привлек меня не высоченный мужчина, даже не растерянность тети, а парень, который на несколько лет был старше. Уверенный, гордый и какой-то одинокий, он был тоже высокий, а еще и красивый, хоть тогда меня и не привлекали мальчики. А этот парень был каким-то другим, словно на его плечах был огромный груз, а еще глаза, такие задумчивые и он смотрел…на меня. Пристально изучал, с каким-то интересом от чего я тоже смутилась, но старалась не показывать ему этого, а только вздернула подбородок, а он улыбнулся. Я отметила, что у него красивая улыбка.

А потом голос тети:

— Это моя племяшка Даша, пусть ваш мальчик побудет с ней.

И тут мужчина повернулся ко мне лицом, и я даже удивилась, насколько они были похожи с парнем. Я была девочкой сообразительной и сразу поняла, что это отец мальчишки.

Мужчина внезапно тепло мне улыбнулся, что меня смутило.

— Очень милая девочка, — произнес он.

Парень только хмыкнул и сложил руки на груди, пытаясь показаться взрослым.

— Здравствуйте, — тихо сказала я, чтобы не показаться не вежливой или невоспитанной.

Очередная милая улыбка мужчины.

— Хотите чая? — внезапно спросила тетя Марина.

— Не откажусь, — вежливо произнес он.

Я ушла назад в свое тихое убежище на мой любимый диванчик, надеясь, что мое уединение никто не нарушит.

— Что читаем? — поинтересовался он.

— А…— растерялась я его внезапным появлением.

Очевидно, красивый парень был любителем нарушать чужое пространство.

— Портрет Дориана Грея, — ответила я.

Он немного удивленно на меня посмотрел, а потом губы растянулись в улыбке.

— Такая мелкая, а такие книги читает, — словно к себе обращаясь, произнес он. — Молодчина.

— А ты любишь читать? — решила тоже вежливо выглядеть я.

Я старалась осматривать парня так, чтобы он не заметил моего пристального взгляда. Черные как смола волосы, высокий, худощавый, красивый. Интересно, сколько ему лет?

— Люблю, — ответил он. — Знаешь, а ты прикольная, мелкая.

Я обиженно посмотрела на него.

— А чего это я мелкая? — возмутилась я.

Он только засмеялся. Смех у него был очень красивым.

— Потому, что я старше тебя, для меня значит ты мелкая, — смеясь, пояснил парень.

Я ничего не отвечала, но все равно обиженно насупила брови.

— Ну, хорошо, маленькая, не мелкая, — сдаваясь, произнес парень.

— Я уже взрослая!

Он опять улыбнулся и тоном старшего брата произнес:

— Конечно, ты взрослая.

Он взял какую-то книгу из полки и внимательно на нее посмотрел.

Я решила не отвлекать его и стала дальше читать свою книгу, ведь мне очень не терпелось узнать продолжения изменений Дориана Грея на портрете. Странно, но эти метаморфозы были показаны так реально, ведь в действительности красивая душа могла гибнуть от плохих поступков…

— Эй, мелкая, — прервал меня парень. — Ты знаешь, ты первая с кем мне легко разговаривать и мне нравится здесь находиться, уютное местечко.

Я покрылась румянцем.

— А почему я первая с кем тебе легко разговаривать? А твои родители? Друзья? — поинтересовалась я.

Его лицо стало грустным.

— Родители? Друзья? — грустно усмехнулся парень. — Знаешь, иногда в мире бывает очень одиноко, даже если у тебя формально есть все.

— Как это формально? — поинтересовалась я.

— А ты очень любопытная, мелкая, — улыбнулся парень. — Хочешь я дам тебе один совет?

Я только заинтересовано кивнула.

— Ты мне очень понравилась, даже объяснить этого не могу, будь сильной, мелкая, я вижу, что у тебя сильный характер, — он протянул мне ладонь, на которой лежал кулон с маленькой звездой и мелкими камушками. — Этот кулон мне очень дорог, я бы хотел, чтобы он был у тебя, когда тебе будет трудно или одиноко просто возьми его в ладони, закрой глаза и представь что все проблемы это просто иллюзия.

У него была такая обворожительная улыбка, что я затаила дыхание, а потом легонько взяла с его руки кулон.

— Очень красиво, — прошептала я, осматривая камни. — Спасибо.

Я бы хотела с ним еще о много поболтать, но, к сожалению, наше уединение нарушил мужчина и холодновато произнес, обращаясь к сыну:

— Нам пора, — а потом повернул голову ко мне. — Всего тебе самого лучшего Дашенька.

— И вам, — ответила я.

Мальчишка подмигнул мне, а я просто улыбнулась в ответ.

— Может, когда-то увидимся, — прошептал он.

— Может, — ответила я.

Я сидела на своей кровати и смотрела на этот самый кулон, который много лет назад получила в подарок от загадочного парня, которого я очень смутно помнила, но почему-то я была уверенна, что он красивый и у него очень обворожительная улыбка.

Я закрыла глаза и сделала то, что делала каждый раз, когда мне было трудно и одиноко, сжала кулон и представила, что все проблемы это просто иллюзии, который медленно, но уверенно уходят с моей жизни.

Открыв глаза, я улыбнулась, так как мне стало намного легче. Я очень сильно хотела еще раз увидеть того парня и поблагодарить его еще раз за подарок, ведь этот кулон был не просто драгоценностью, он был моим оберегом.

Взял чистый дневник, который я хотела завести для того чтобы записывать список дел, я стала описывать все свои мысли.

«Я поступила в Сед-Лейн, но данная новость меня уже так не радует, ведь здесь твориться что-то неладное. В каком смысле? Да в самом прямом!

В первый же день я встретила парня по имени Артем Золотов, но он оказался одним из пяти парней, которые принадлежат к Элите этой академии, а кличка его Дэвил. Так вот этому самому Дэвилу я сразу не понравилась, а потом началась вообще какая-то неразбериха. Правила, игры, игроки…

От всего у меня уже идет кругом голова, и я начинаю потихоньку сходить с ума! А самое главное, что здесь нет друзей, здесь ты одинок в своих мыслях, чувствах. Ты один. Игры — это, наверное, самое страшное, что скрывает в себе академия, это грязная тайна академии. Они придуманы для того, чтобы уравнять классы Подчиненных и Властвующих, но тогда почему в этом году проводятся игры не между Подчиненными и Властвующими, а только между Подчиненными? А еще меня поражает то, почему эти игры вообще не отменить? Жестокость, здесь везде правит только она. Ненависти, зависть, насмешки — вот эти качества проявляются здесь, а это в очередной раз доказывает, что игры не действенны! Если эти чувства есть среди студентов, то игры ничего не изменят.

Я попала в список игроков, так как я пошла против воли лидера всего этого ужаса Кирана, вообще-то он очень странный парень. Почему? Я не могу разгадать его до конца, его слова жестоки, но он не сделал мне пока ничего плохого. Так не буду рано радоваться.

Игры начались, но пока кроме издевательств над игроками я не увидела ничего больше, и в этом суть игр? И каким образом определяется победитель?! Господи, почему здесь все так запутано??

Еще есть здесь очень странный и немного чудаковатый библиотекарь мистер Дэвин и такое чувство, будто он знает все на свете, но почему-то молчит и не хочет ничего рассказывать, а я загадок не люблю.

Защитник — это вообще отдельная тема. Я не могу понять, кто он такой и почему он решает защитить игроков. Сегодня он спас игрока Дэвила, девушку по имени Инна, она хотела покончить с собой, и страшно представить себе что было бы, если бы у нее это получилось.

А еще я сегодня нашла убежище Кирана, где узнала очень много ужасающей информации, которая касалась студентов данного учебного заведения, они были игроками и многие заканчивали в психушке и это дети богатых и влиятельных детей, а что тогда говорить про детей бедных людей? Боже, может, здесь еще и убивают? От этого у меня волосы на теле начинают шевелиться.

Сегодня нужно встретиться с Дэвилом, он сказал, что у него есть ко мне какое-то предложение, что меня только пугает. Что ему от меня нужно? После того, что он сотворил с Инной, идти к нему на встречу кажется мне ужасающим».

В дверь постучали, и я моментально спрятала дневник под подушку, как это часто делала дома, когда мама стучала в мою комнату. Интересно, кто это может быть? Может, комендант?

Тихими шагами направилась к двери и открыла ее, опасаясь увидеть за дверью кого-то страшного. И не зря опасалась!

Мне насмешливо улыбнулись, а, потом, не спрашивая разрешения, ввалились в мою комнату.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила я.

— Ты забыла, что я твой Наставник, подчиненная? — его голос был холодным, губы, как всегда искривились в насмешке. — Или ты опять посмела не подчиняться мне?

Я устало на него посмотрела, а потом закрыла в дверь.

— Что тебе нужно? — повторила я свой вопрос.

— Ну-ну, малыш, почему же так грубо? — спросил он, а его глаза улыбнулись. — Вообще-то я пришел к тебе по делу, а ты…

Он посмотрел на мою грудь и прищурил глаза, а потом подошел ближе, а я отступила на шаг назад. Что это он удумал?! Мне стало страшно!

— Что это такое? — чуть хриплый и взволнованный голос был не в духе великого и могущественного Кирана, это меня очень сильно удивило.

Его взор был прикован к моей груди, но потом я поняла, что его заинтересовал кулон.

— Талисман, — произнесла я, пытаясь спрятать, но мне этого не дали перехватив мою руку.

— Откуда он у тебя?! — разгневано произнес он. — Говори, откуда у тебя этот кулон?

— Мне его подарили, — ответила я, но меня удивляла реакция Кирана.

Может…это он был этим парнем? Я внимательно посмотрела на него, но в его глазах было удивление и недоумение.

— Кто?! — прошипел он.

Значит не он тот парень, ведь не забыл бы, что сам отдал этот кулон, но тогда почему он так реагирует на него.

— Это было давно, — произнесла я.

Он взял мои плечи и посмотрел в глаза, а потом сказал:

— У меня есть время послушать.

— Но я…

— Нет, я не терплю никаких возражений, подчиненная, — холодно сказал Киран, а его глаза пускали молнии.

Мне было нечего скрывать, да и вообще что я могла ему сказать, ведь это же был Киран, а он своего добиваться может всегда. Я ему рассказала все про тетю, библиотеку, про мою тягу к книгам, почему-то мне хотелось ему это рассказывать, а также про тот день, когда я встретила странного парня. Странно, но Киран слушал внимательно, не перебивая меня, а только изредка кивал, чтобы я продолжала рассказывать.

— Больше я никогда не видела того парня, но этот кулон стал моим талисманом и часто выручал меня в трудные моменты придавая сил, — произнесла я. — Это вся история. А почему тебя так интересует этот кулон?

Он посмотрел на меня с напряжением и долей какого-то удивления.

— Он отдал тебе его? — не в силах поверить спросил Киран. — Я не понимаю…

— Что? Ты знаешь его? — с улыбкой спросила я. — Я ему очень благодарна и хотела бы еще раз поблагодарить.

Киран сжал челюсти, а потом запустил пальцы в свои волосы.

— Но почему именно ты?! — прорычал Киран. — Почему ты?

— Я ничего не понимаю, — тихо произнесла я. — Что ты имеешь в виду?

Я смотрела на него с изумлением, ведь я впервые видела, чтобы Киран вел себя подобным образом.

Он усмехнулся.

— Он избрал тебя Даша, — горько произнес Киран и просто вышел из моей комнаты в раздумьях.

И что это такое было? Кто меня избрал? Что означает этот кулон? Почему Киран так отреагировал? Боже, почему все так сложно?

Я упала на кровать и закрыла глаза, а потом сон забрал все мои мысли…

 

****

Страшно было бродить по академии в полночь, когда казалось, за тобой наблюдают, а тишина только заставляла сердце биться сильнее. Тени деревьев отбивались на стенах освещаемых луной, ветер стучал по окнам, и только мои легкие шаги было слышно в коридоре академии. Уже только от этой полуночной прогулки могло сердце стать и не нужно никаких игр. И почему я только согласилась на эту затею с встречей?

Я продолжала идти, еще нужно было подняться на третий этаж и будут комнаты отдыха, но тот факт, что еще один поверх не утешал, ведь мне было страшно сейчас, и в любую секунду я готова была кричать от страха.

Шаги, чьи-то отчетливые шаги заставили мое уже и так колотящееся сердце биться сильнее вдвойне.

Я быстро спряталась в темном уголку, хорошо еще что я была одета во все темное. Я тихо приложила ладонь в груди, так как казалось, что мое сердце бьется так громко, что его может услышать тот, кто идет по коридору.

Высокий мужчина в плаще и капюшоне шел по темному коридору уверенно. Это был Защитник. Я сидела тихо, стараясь даже не дышать, что б он не дай бог услышал меня. Интересно куда это он идет так поздно?

«Так Даша успокойся, тебе что жить надоело?! Интересно ей!», — произнес мой внутренний голос, который был наделен инстинктом самосохранения.

Тут я услышала тяжелые шаги кого-то другого и по телу пробежала дрожь, не то ли от страха, не то ли от какого-то странного адреналина.

В темноте не было видно, кто был вторым любителем ночных прогулок, но его голос я услышала четко и сразу поняла, кто был его обладателем. Это был Лекс.

— Далеко собрался? — произнес Лекс парню в черном плаще с капюшоном. — Вот ты и попался, урод! Ты знаешь, что ты нас уже изрядно достал! Ведешь двойную игру? Сегодня твоя маска будет снята!

Мне почему-то стало страшно за неизвестного мне парня, ведь если в этой академии действительно все было так жестоко, то Защитник был в опасности, если его личность станет известной Элите. Почему-то мне хотелось вступиться за защитника, но я понимала, что это будет не лучшая идея с моей стороны.

— Лекс, рад тебя видеть, — холод с которым все это было сказано, готов был заморозить все на свете. — Но почему ты решил, что ты сегодня сможешь снять мою маску?

А вот последнее было сказано с насмешкой.

— Ты знаешь, кто я?! — прошипел разозленный Лекс. — Ты прекрасно знаешь кто я такой!

А я молчу, произнося про себя мантру чтобы все это скорее закончилось.

Защитник сложил руки на груди, на руках у него были кожаные перчатки.

— Знаю, — ответил Защитник.

Лекс разъяренно бросился в его сторону, но Защитник ловким движением увернулся от его удара, а потом присел, сделал выпад ногой и Лекс упад. Он не был Лекса, а скорее играл с ним, уклоняясь и опять нанося легкий удар, от которого Лекс бесился еще больше.

Я была в шоке, ведь по идее Лекс был лучшим в единоборствах, а тут его отделывает Защитник, даже не давая нанести ему ни одного удара. Кто этот парень?

— Стой! Урод! — кричал Лекс.

Тут Защитник резко сделал оборот, нанеся удар с ноги, который отбросил Лекса к стене. А потом взял за горло, и немного приподняв одной рукой задыхающегося Лекса, одного из Принцев академии и прошипел ему:

— Ты меня уже достал, дружок, мне ничего не составить убрать из твоего лица всегда самодовольную ухмылку и навсегда заставить ее исчезнуть из твоей наглой морды, но, к сожалению пока это в мои планы не входит, ведь моя миссия заключается в большем.

— Какую игру ты ведешь? — сплевывая кровь, спросил Лекс.

— А это уже не твоего ума дело, — усмешка в голосе Защитника была очевидной, что еще больше разозлило Лекса. — И передай остальным, чтобы не гонялись за мной.

Только бы меня никто не заметил, только бы не заметил.

Лекс развернулся и, сыпля проклятиями, ушел, а вот Защитник почему-то не торопился этого делать.

— И долго ты еще там собралась сидеть? — поинтересовался он, смотря в мою сторону.

Я с содроганием тихо встала и вышла из темного угла, не понимая, как он мог меня увидеть.

— Привет, — пролепетала я первое, что пришло в голову, надеясь, что он не причинит мне вреда.

— Что ты здесь делаешь? — раздраженно спросили меня.

А что я могла ему сказать? Лучше бы ничего не говорила, чем такое:

— Гуляю.

А в ответ тишина, а потом злое:

— Девочка, ты мне лапшу на уши не вешай! Правду говори!

— Я…у меня встреча, — наконец-то произнесла я.

Опять молчание.

— С любовником? — тихо спросил парень.

— Нет! — даже выкрикнула я. — Просто меня шантажом вынудили прийти, я не хотела, но он сказал, что причинит вред моей подруге, если я не встречусь с ним и не выслушаю его предложения.

Я поняла, что взболтнула лишнее, а потом произнесла:

— Ладно, извини, мне пора.

Он не дал мне возможности уйти, взяв за локоть, а хватка у него хочу сказать была мертвой.

— Даша, не играй с огнем, — произнес он, а голос его звучал предупреждающе. — Здесь творятся ужасы, не будь очередной глупышкой, которая ослушивается. Кто он?

— Я не поняла.

Я попыталась вырвать руку, но его хватка была мертвой.

— Кто тебя шантажировал? — спросил он.

— Дэвил.

Он инстинктивно сжал мой локоть, а потом жестко произнес:

— Возвращайся в комнату, а его я возьму на себя.

— Но…

— Никаких возражений!

— Хорошо.

А на душе стало спокойнее, ведь теперь за меня есть, кому заступится, еще и на Кирана Защитника нужно будет натравить, а что будет знать!

 

****

Темные тени плясали вокруг. Какие-то непонятные звуки или голоса. Я слышала их, они меня пугали, и я старалась убежать от этих голосов. Все мое существо кричало об опасности, которая грозит мне. Боже, всего лишь нужно бежать! Давай, Даша, соберись!

Сердце колотилось как бешенное…

Голоса приближались, словно я никуда и не бежала. Господи, помоги мне, пожалуйста.

Я почувствовала, как чья-то рука закрыла мне рот, вот тогда-то я и в страхе открыла глаза. Это сон? Где я? Что со мной?

Два темных силуэта стояли над моей кроватью, а еще один закрывал мне рот рукой.

— Тише, куколка, мы же не хотим всех разбудить, правда? — насмешливо прошептал тот, что склонился над моей кроватью.

Кто это такой? Я его голос слышала впервые. Мне стало по-настоящему страшно и хотелось кричать. Боже, что происходит?

— Ну-ну, куколка, мы только поиграем, — каким-то очень злорадным голосом все было сказано.

Только поиграют? Господи, уже только от одного слова «поиграем» ужас сковывает мое тело.

В комнате царила тьма и я не видела своих мучителей, но это было не столь важно, меня интересовала больше цель их визита. Боже, что они собрались со мной делать? Насиловать? Бить? Что?!

Слезы начали наворачиваться на глаза, горло душить, а сердце биться быстрее. Хотелось кричать, но, к сожалению, я не могла этого сделать.

Я осознала, что мои руки были свободны! Так нужно действовать обдумано, главное не упустить возможности.

— Хитч, ты уже достал со своими разговорами! — выкрикнул стоящий над кроватью один из парней, а потом я увидела, как он сложил руки на груди. — Нам приказано поиграть, так к чему эти ненужные разговоры?!

Этот самый Хитч поднялся с колена, но руку не отрывал от моего рта и резко развернулся к нетерпеливому парню, а потом с ненавистью в голосе прошипел:

— Пока еще я тут главный, поэтому не смей мне приказывать! Уяснил?

В ответ молчание.

— Я спрашиваю, ты понял меня?!

В ответ такое же ненавистное шипение:

— Да.

И тут я поняла, что это мой единственный шанс, ведь потом может быть поздно.

Я укусила Хитча за руку, тот вскрикнул от боли. Быстро отбросив одеяло пока парни были в замешательстве, я ударила нетерпеливого парня по его достоинству, так как он стоял ближе и тот согнулся вдвое.

— Сука! — вырвалось у него, но времени не было. — Я тебя на куски порву! Да я тебя так поимею, что жить перехочется!

От его слов кожа сразу сделалась гусиной.

Быстро схватив лак для волос, который стоял на тумбочке возле кровати, я обезвредила еще одного участника игры, который как раз бросился ко мне и взвыл от адской боли, когда лак попал в глаза.

Еще попала в глаза Хитчу, и тот тоже закричал второй раз.

Пока все трое кричали я, не теряя времени, выбежала в темный коридор общежития и сразу же услышала, как что-то упало в комнате, а потом крик Хитча:

— Серж, поймай эту стерву, а потом я покажу ей настоящую жестокость!

Господи, помоги мне!

Я бежала так быстро как могла, на мне были пижамные шорты и майка, в другой день я даже в душ в таком наряде не ходила, но сейчас была экстренная ситуация. Куда бежать? Где спрятаться? У кого искать защиты? Если бы я знала, где искать Защитника, но, к сожалению, я этого не знаю, поэтому нужно опять рассчитывать только на себя.

Свернув к лестнице я быстро помчала вниз, нужно бежать прочь из общежития и бежать в другие корпусы, так как в этом я не найду где укрыться.

— Стой…

Звучало где-то вдалеке, но я бежала так быстро как могла, адреналин бурлил в крови, и я не могла бы остановиться, даже если бы и захотела. Ноги сами несли меня куда-то, а куда я даже сама не понимала. Главное оторваться от погони, главное спастись!

Я забежала в центральный корпус, лестница. Я бежала на самый последний этаж, зачем я не знаю, ведь все аудитории были закрыты и я, получается, была в ловушке! Боже, нет, нет! Лучше бы я побежала в лес!

Слезы теперь стекали по моему лицу, но я не придавала им значения, это просто страх, вот и эмоции взяли вверх. Я слышала шумные шаги этого самого Сержа, который преследовал меня.

— Ты все равно не уйдешь от меня! — насмешка, ненависть и злоба были в его голосе, и мне стало не по себе от этого. — Ты будешь извиваться подо мной, и просить пощады, сука!

Я лучше умру быстрой смертью, чем такое!

И это придало мне новые силы, словно открылось новое дыхание. Я бежала на самый последний этаж. А дальше куда?

Боже, да, я знаю куда! И тут я вспомнила про старый чердак, который практически не заметный днем, а ночью уж тем более! Убежище Кирана!

Быстрыми шагами направилась в сторону чердака. Между мной и парнем был этаж, этому я добегу раньше, и он не увидит, куда я направилась.

Я добежала до спасительного места, и хотела было открыть дверь, но она оказалась закрытой. О, боже, нет, пожалуйста…

Я стукнула, раз, два, но это было бессмысленно, ведь Киран закрывал ее. Слезы застилали глаза, сердце стучало, а мысли путались от страха, и я не знала, что мне делать. В углу стоял какой-то диванчик, и я решила спрятаться за ним, лучше это, чем ничего.

Я сидела и молилась, в самом прямом смысле я просила Бога о чуде.

— Ты где? — раздался насмешливый голос Сержа. — Выходи, мы хорошо поиграем, стервочка! Признаюсь, что ты горячая штучка, ведь еще ни разу от нас не убегали!

Я закрыла рот ладонями, сильно, чтобы не закричать, а слезы продолжали литься по лицу.

Боже, спаси, прошу…

Я слышала его медленные шаги по коридору и то, как он пытается открыть двери в аудитории, но когда они оказываются закрытыми он, усмехаясь, направляется дальше, ближе ко мне!

Сердце бьется как бешенное, виски сжимает от боли, а слезы льются потоком.

— Я все равно тебя найду! — бросил он, а голос в пустынном коридоре звучал пугающе. — Ты не спрячешься от меня, но так даже интереснее, не то что те пресные Дэвки, сразу сдавались! А прошлая, то вообще сама дала напоить себя, но мы еще и дурь ей домешивали, а потом брали по несколько раз.

Он засмеялся, смех был наполнен какого-то злорадства, ехидства и самоуверенности.

— Знаешь, а тебя мы не будем накачивать наркотиками, тебя будет интереснее усмирять, — голос был полон нездорового предвкушения. — Мы будем играть долго, очень долго.

Слезы не прекращали литься, а я только молилась о том, чтобы он меня не нашел, чтобы судьба улыбнулась мне, но видимо, что в этой академии бога уже давно нет.

— А вот и ты! — его голос звучал с таким сарказмом. — Я же говорил, что найду тебя.

— Ты больной! — выкрикнула я. — Не подходи ко мне!

Он только заржал.

— Я предупредила! — выкрикнула я, а сама лихорадочно придумывала план побега.

— А то что? — усмехнулся он.

Мне не было никуда отступать.

— То что было в моей комнате!

Он нахмурился от воспоминаний от моего удара по его достоинству, а потом резко ухватил меня за волосы. От боли я даже не сопротивлялась, слезы опять выступили на глазах.

— Ну-ну, киса, не нужно слез, — каким-то зловещим шепотом произнес он. — Я постараюсь сделать так, чтобы нам было приятно, прямо здесь! Не хочу делиться первенством Хитчу.

Я почувствовала его дыхание на своем ухе, и отвращение переполнило меня, я дернула головой, но он держал мои волосы, и было очень больно.

— Отпусти меня, — прошептала я.

— О, нет, очень уж ты интересная, — хохотнул он.

Наверное, действительно в этой академии нет справедливости, добра и чуда, здесь только царит мрак и зло, которое порождает жестокость, ненависть, все грехи, которые только существуют.

— Сейчас я…

— Сейчас ты ее отпустишь, — твердый, но в то же время спокойный голос Защитника раздался в коридоре.

Мое сердце выбивало радостный ритм, еще я никогда не была рада видеть ни одного парня, как этого в капюшоне. Боже, ты действительно существуешь! Я улыбнулась сквозь слезы, слезы радости и счастья! Я спасена!

Но видимо Серж еще не понял, с кем имеет дело, так как произнес:

— Эй, парень, не лезь в это дело! Ты еще не знаешь, на что нарываешься! Это игра и если ты ее нарушишь, будешь наказан Элитой!

Я услышала тихий смех моего спасителя.

— Уж поверь, я-то прекрасно знаю, на что нарываюсь и поверь, что я не боюсь Элиты, а уж тем более тебя!

Серж отпустил меня и направился в сторону Защитника с явным намереньем проучить того, кто прервал его отвратительный и чудовищный план, а я желала, чтобы он получил свое сполна!

— Ты сейчас у меня посмотришь, как не нужно лезть не в свое дело! — прошипел Серж, а потом попытался нанести удар, но молниеносная реакция Защитника опередила его, и парень согнулся от боли.

А потом Защитник присел на корточки и насмешливо произнес:

— Ты мне даже не интересен, так как бить слабака не в моих правилах, но если этот слабак такой мудак, то можно.

Удар с разворота и Серж закричал от боли.

— Еще? — спросил Защитник у стонущего от боли Сержа.

— Нет, больше не надо, — взмолился недавно крутой Серж. — Прошу тебя.

Защитник рывком поднял парня, а потом с ненавистью сказал:

— А ты слушал бедных Дэвочек, когда они просили тебя остановиться?! Ты слышал их мольбы?! Видел их слезы?! Ощущал боль, унижение, страх, апатию, ненависть ко всему миру после того, что вы с ними делали? Ты это все ощущал? Ты когда-то хотел покончить жизнь самоубийством, после того, как тебя накачивали наркотиками и на протяжении нескольких часов насиловали? Ну, что, падаль, ощущал?! А после двух ударов тебе больно?

Удар в живот, быстрый и сильный. Серж согнулся пополам, а потом упал на колени и заныл:

— Молю тебя о пощаде…

— Ты жалок, — ответил мой спаситель. — Свалил отсюда, иначе я за себя не ручаюсь!

Серж, спотыкаясь, поднялся и побежал к лестнице, не оборачиваясь, словно за ним гнался демон. Хотя Защитник и выглядел, словно Демон Мести, только он нес в себе справедливость и честь.

— Опять ты попала в неприятности, — улыбнулся парень, но голос его звучал тепло. — Рад, что вовремя успел.

Я улыбнулась.

— Спасибо, — прошептала я искренне.

Не знаю, что мной действовало в тот момент, но я бросилась к парню и обняла его за талию, так как он был значительно выше меня и закидывать руки за шею не хотелось. Я почувствовала, как напряглось его тело, а потом почувствовала, как он легонько положил руки на плечи, а потом легонько меня отстранил и прошептал:

— Даша…

— Я просто хотела тебя поблагодарить, — тихо произнесла я. — Если бы не ты, то он… б<