Глава 3. Следующий шаг девушки

Глава 2. Известная пара

 Часть 1

- Привет.… Я воспользовался шансом прийти и увидеть тебя…. Эй, не уходи Дзин, не убегай в такой спешке, и что за ненавистное выражение? Я пришёл, чтобы найти тебя, потому ты должен быть немного… Ах, постой, м? Странно? Ты хочешь.… Тч, что ты делаешь? Подожди, подожди минуту, подожди минуту! Эй, Дзин?

На втором этаже здания академии, внутри учительской. Обычно, в офисе царила тихая и спокойная атмосфера, в отличие от классов, но когда этот мужчина зашёл внутрь, сразу же раздался шёпот.

Тем не менее, это не удивительно, ведь всё-таки силу этого мужчины можно назвать выдающейся среди всей нации, он известный, блестящий оммёдзи.

Ему было около тридцати. Мужчина носил старую лётную куртку и рваные джинсы, и, по какой-то причине, тканевые сандалии на ногах. Он одевался небрежно, но это не снижало его героический дух - так как его тело выдавало живую, мальчишескую суть, он не выглядел угрожающим, независимо от того, насколько странным и резким казался его взгляд.

Он являлся Национальный Оммёдзи Первого класса, получивший квалификацию первоклассного оммёдзи в соответствии с правилами Оммёдо, один из тех, кого называли Двенадцатью Небесными Генералами. Его провозгласили восходящей звездой Бюро Экзорцистов, энергичный независимый оммёдзи, Когуре Дзендзиро.

Кроме того, человек, с силой отодвинувший стул, встал и молча направился к двери с холодным выражением, полностью контрастирующим Когуре, как только тот вошёл в кабинет. Его возраст был схож с Небесным Генералом, но, в отличие от героического, блестящего оммёдзи, он выглядел намного старше. Его помятый костюм сочетался со смятым галстуком и старыми на вид очками. Самой заметной деталью являлась короткая трость в правой руке и деревянная нога, выступающая из штанины.

Он являлся классным руководителем Харуторы и остальных – Отомо Дзин.

Учителя переговаривались, но Когуре, казалось, не замечал взглядов, направленных на него, шумно преследуя Отомо. Учитель выражал нетерпение, раздражённо покидая кабинет.

 ☆

- Дзин, эй, подожди минутку!

- …

- Что такое, не иди так быстро!

- …Ах, заткнись, не можешь успокоиться немного?

Пройдя по коридору, Отомо нахмурился, раздражённо сказав несколько слов Когуре, пока тот шёл сзади. Он прошёл сквозь коридор, постукивая деревянной ногой, и подошёл к ступеням. После того, как проверил, что вокруг никого, то, наконец, тяжело вздохнул. Он бросил сердитый взгляд через плечо.

- …Ты действительно не научился читать атмосферу.

- Я? Я сделал что-то не так?

- Нет, это не важно. В любом случае, слишком поздно говорит это сейчас, потому прощай.

- Эй эй эй, ты уходишь сразу же после нашей встречи? Подумай, как долго мы не видели друг друга.

- Мы виделись в прошлом месяце.

- А? Ах, и правда, мы видели друг друга тогда.

- Хорошо, пока.

- Нет нет нет, не будь таким бессердечным.

Когуре выдавил улыбку и не позволил тому уйти. Отомо посмотрел и вздохнул, а затем повернулся к своему старому другу, прислонившись спиной к стене коридора.

Неприметный учитель Академии Оммёдо и известный Небесный Генерал Агентства Оммёдо. Они выглядели, словно неожиданно столкнулись друг с другом, но, в действительности, эти двое знакомы в течение очень долгого времени. Отомо и Когуре оба учились в Академии Оммёдо – в тридцать шестом классе. И кроме Академии, позже они одновременно пришли в Агентство Оммёдо.

Но, существовало немного людей, знающих о том, что Отомо и Когуре оба являлись Национальными Оммёдзи Первого класса. Когда Отомо работал в агентстве, он принадлежал к департаменту расследования магических преступлений и занимал должность, требующую от него сокрытия своей личности Небесного Генерала, так как работал среди подпольного магического сообщества.

Хотя Отомо и Когуре шли похожими путями, их текущие позиции оказались совершенно разными.

Сейчас Отомо являлся обычным учителем академии, и о его предыдущем опыте говорили, как об обычном Мистическом Следователе. Внутри академии, только директор Курахаси знала о его настоящем прошлом, и следовательно, если бы много людей узнали о дружбе учителя с Небесным Генералом, последующие объяснения просто принесли бы проблемы…. К сожалению, мышление Когуре не являлось таким тщательным, его вообще не беспокоили мелкие детали.

- Я действительно не могу стоять рядом с тобой. – Отомо поднял бровь, глядя на Когуре. - Я слышал, Бюро Экзорцистов прямо сейчас работает без продыху, откуда у тебя появилось время, чтобы создавать проблемы ещё и здесь?

- Какое создание проблем, я приехал сюда по работе…. Хотя формально, это считается оплачиваемым выходным….

- Ого, высокооплачиваемая элита берёт оплачиваемый выходной, благодарно возвращаясь в свою альма матер для визита, как завидно.

- Издеваешься, я до смерти занят сейчас. У меня вообще нет времени для отдыха, я даже работаю сверхурочно каждый день. Скоро мне нужно вернуться в бюро и представить отчёт начальству.

- Ясно, тогда тебе бы лучше…

- Перестань пытаться избавиться от меня.

Увидев раздраженно нахмурившегося Когуре, Отомо невольно хмыкнул с кривой улыбкой.

На самом деле, в последнее время Бюро Экзорцистов было слишком занято для чего-либо ещё. В инциденте прошлого месяца, группа преступников нарушила духовный поток внутри города, приготовив террористическую атаку духовным бедствием. Это привело к тому, что после инцидента поток стал неупорядоченным, с частыми духовными бедствиями.

Бюро Экзорцистов Агентства Оммёдо – особенно экзорцисты, очищающие духовные бедствия на передовой – было ограничено только особенно выдающимися профессиональными оммёдзи. Люди, которые могли стать профессионалами, в первую очередь были чрезвычайно редки, и прямо сейчас большинство из них работали сверхурочно. Следовательно, работа независимого оммёдзи – Национального Оммёдзи Первого класса, который мог выполнить работу многих – значительно увеличилась.

- Прямо сейчас, я действительно работаю до изнеможения, и мне, наконец, удалось получить немного драгоценного времени для перерыва, так почему ты…!

- Да, да, ты так раздражаешь, я понял. Это счастье для меня быть способным потратить драгоценный перерыв независимого оммёдзи вместе с ним, так что расслабься. В любом случае, тебе, наконец, удалось убежать от обязанности смотреть за этим ребёнком.

- А? Так ты знал?

- И довольно много. Хотя у нас есть скудная «гарантия», мы не можем позволить ей делать всё, что захочет с самого начала, потому ты пришёл проконтролировать её, верно?

- …Ага, как-то так. – почесав подбородок, нерешительно ответил Когуре.

В действительности, Когуре сегодня посетил Академию Оммёдо главным образом чтобы «присмотреть за Сузукой».

Дайрендзи Сузука являлась Национальным Оммёдзи Первого класса, самой юной, кто сдал экзамен оммёдзи Первого класса, элита среди элиты. Так как её возраст и внешний вид были уникальны, медиа часто называла её «Гениальным Ребёнком», проводя специальным репортажи. Конечно, это являлось результатом её общепризнанной силы, но, с другой стороны, Агентство Оммёдо также имело идеи по использованию девушки и улучшению имиджа агентства, которое критиковали за закрытость и эксклюзивность.

Тем не менее, прошлым летом она вызвала огромный инцидент. Девушка исследовала магию душ, известную, как запретную, и попыталась провести магическую церемонию - Ритуал Тайзан Фукун - запрещенную магию, которая однажды привела к духовным бедствиям, мучившим Токио.

К счастью, Ритуал Тайзан Фукун не был по-настоящему проведён и оказался насильно прерван в середине. Но перед началом ритуала, Сузука отбилась от групп Мистических Следователей, преследовавших её, один раз даже в таком публичном месте, как фестиваль фейерверков. Кроме того, во время расследования также заметили, что она тайно исследовала запретную магию, и даже достигла экспериментальной стадии.

Внешний мир видел магию, как дым и зеркала, и потому, критика, пришедшая от общественности, оказалась чрезвычайно интенсивной. Профессиональные оммёдзи, принадлежащие Агентству Оммёдо, и несовершеннолетняя девочка – к тому же являющаяся элитным оммёдзи – вызвали неприятности. Если бы такой инцидент оказался обнародован, они не смогли бы избежать позора всей отрасли.

Начальство Агентства Оммёдо решили пойти на отчаянные меры, не раскрывая её имя на том основании, что она несовершеннолетняя, позволяя инциденту остыть. Хотя, в конечном итоге, с различных направлений появились следователи, с ними разобрались конфиденциально, потому правда оказалась скрыта.

- …Шефу Амами тогда было довольно тяжко, жаловался весь день.

- Такая работа, не нужно беспокоиться за него. К тому же, если бы Мистические Следователи арестовали её раньше, всё не стало настолько серьёзным. Шеф не может скулить о том, что пришлось собирать осколки.

Такой способ решения проблем – даже для Агентства Оммёдо - оказался успешен, и меньше, чем через месяц, инцидент уже полностью забыли. Но Сузука, очевидно, всё ещё должна была понести наказание, и потому её сделали специальным учеником и отправили в Академию Оммёдо.

- Приостановка её квалификации оммёдзи Первого класса на неопределённый срок и домашний арест на полгода, а затем, когда этот период закончился, перевод в Академию Оммёдо для получения нравственного воспитания. – Когуре пожал плечами. – Начальство, похоже, посчитало, что отсутствие здравого смысла, исходящее от её семейного окружения, являлось главной причиной выхода Дайрендзи из-под контроля. И она, конечно же, не получала никакого нормального обязательного образования.

- …Ты довольно часто видишь таких людей в индустрии.

- Эта персона очень своеобразна. Я согласен с их суждениями, хотя, возможно, это немного мягко – но, в конце концов, участие Дайрендзи в инциденте не обнародовали, потому слишком строгое наказание могло привести к ненужным спекуляциям.

- …Ясно.

Отомо слушал замечание Когуре с прохладной улыбкой. Его холодный и несколько удивлённый голос не звучал так, словно он хвалил мнение своего друга.

Они оба являлись одноклассниками в Академии Оммёдо, но, по сравнению с Когуре, работавшего «на свету», Отомо действовал «во тьме». У него отсутствовало хорошего впечатления о начальстве с момента занятия своего поста в агентстве.

Когуре казался беззаботным, продолжая говорить.

- Но если мы позволим ей поступить в обычную школу прямо сейчас, это лишь создаст кучу неприятностей, и более того, если нам нужно контролировать её.… Более подходит перевоспитывать Дайрендзи в Академии Оммёдо, где, если что-то случится, можно решить всё «внутри». Более важно, если что-то действительно произойдёт, ты поможешь справиться с этим.

Оптимистические слова Когуре заставили Отомо невольно вздохнуть.

- …Это правда, директор, как и я, здесь. Но, разве ты не забыл о важной персоне?

- А, что ты имеешь в виду? Здесь есть ещё кто-то, являющийся инструктором?

- Не инструктор, я имею в виду ученика.

- А, ты говоришь о Цучимикадо. – хитро засмеялся Когуре, словно подумал о чём-то. – Церемония поступления прямо сейчас действительно откроет глаза. Этот Харутора является учеником, победившим Нуэ, вместе с Нацуме в инциденте в прошлом месяце, да? Я всё ещё не говорил с ним, слышал, он сын побочной ветви?

- Здесь не над чем смеяться, разве также ты не слышал, что эти двое остановили «Гениального Ребёнка» от проведения Ритуала Тайзан Фукун? Другими словами, существует глубокая связь между ними.

- Похоже на то, но я не слишком уверен в деталях.

- Более того, «Гениальный Ребёнок» специализируется в магии Имперского стиля, проще говоря, она специалист в исследованиях Цучимикадо Яко. Начальство знает это, но подумать, что они сделали это намеренно…

- Аккуратнее, не говори лишнего, Дзин. В конце концов, «слухи» о Нацуме-куне не были доказаны.

- Независимо от того, слух это или нет, он уже владеет силой воздействия. Даже «D» высунул нос, потому если это увеличит проблемы Академии Оммёдо….

- С такой пылкой исповедью, она, определённо, сможет хорошо ладить с ними.

- Не воспринимай сознательную провокацию, как исповедь. Безусловно, они не смогут поладить.

В сравнении с Когуре, который выглядел оживлённо, лицо Отомо помрачнело. Хотя тот пришёл наблюдать за Сузукой, ему пришлось нести это бремя только в день её поступления, и потому он мог спокойно радоваться ситуации перед ним. Однако, Когуре расслабился не только потому, что мог бросить задачу после сегодняшнего дня.

-Ты не должен волноваться, хотя Дайрендзи намеренно создаст проблемы, здесь всё ещё есть вызывающий доверие классный руководитель двух Цучимикадо. – сказав это, Когуре усмехнулся, дразня учителя академии. Отомо раздражённо нахмурился, сердито посмотрев на своего одноклассника.

- «Гениальный Ребёнок» против «Тени». Даже для Двенадцати Небесных Генералов такой расклад довольно необычен.

- К сожалению…. – тихо сказал Отомо, его тон звучал холодно. – с сегодняшнего дня, Сузука-кун также ученик Академии Оммёдо. Меня не волнуют планы агентства, раз она уже поступила, мы будем отвечать за заботу о ней.

Когуре понял смысл «заявления» Отомо, невольно изменив своё выражение и снова посмотрев на старого друга. Затем, он издал звук «…Ха», засмеявшись, как беспечный мальчишка.

- …Что это, ты выглядишь действительно круто, сенсей.

- Это работа. – сказав так, Отомо отвернулся, глядя в пустой коридор. Когуре также проследил за его взглядом, ностальгия проступила на его лице.

- Здание академии изменилось…. Но для людей, живущих в этом мире, Академия Оммёдо по-прежнему особенное место, независимо от изменений. Они также должны быть в состоянии получить ценный опыт.

- …

Отомо сузил глаза за очками, услышав слова Когуре о старых временах.

Сейчас академия находилась в новом здании, открытом в прошлом году, и та постройка, в котором они двое учились, уже давно снесена. Тем не менее, как и сказал Когуре, Академия Оммёдо, как школа для оммёдзи, отличалась от остальных учебных учреждений, и мистические чувства принадлежности и взаимосвязанности формировались между учениками. Кроме того, чувства были одинаковыми, как для птенцов, так и для независимых оммёдзи, которые уже покинули гнездо.

Профессия оммёдзи являлась очень заметной, но содержание работы было малоизвестным. Так как населению трудно понять, часто были заметны странные взгляды из внешнего мира. Из-за этого, индустрия оказалась тесно сплочена, и оммёдзи имели особенно близкие отношения друг с другом. Кроме того, такие отношения формировались естественно, независимо от выгоды. Для подавляющего большинства оммёдзи, Академия Оммёдо являлась местом, где они вместе провели свою молодость и которое могли назвать своим первым «домом» в этом мире.

Отомо и Когуре не были исключениями.

Однако…

- …Если подумать, этот человек сейчас….

- Дзендзиро. – тихо пробормотал Отомо. Его голос не звучал резко, а казался спокойным и даже нежным, но когда Когуре услышал замечание, его тело задрожало от шока. Он неловко почесал голову, не произнеся «прости» или каких-либо других слов извинения.

- В любом случае, если здесь находятся люди, создающие проблемы в Академии Оммёдо, директор и я подумаем о путях решения, потому не беспокойся…. Кстати, ты и с директором встречался? – небрежно спросил Отомо.

- Я искал её, как только пришёл сюда, но…. – Когуре внезапно напрягся, быстро осмотрев пристальным взглядом округу, а затем понизил голос: - … Не знаю, не накручиваю ли я, но ауры Альфы и Омеги выглядят так, словно стали немного слабее. Состояние директора в порядке?

Альфа и Омега являлись комаину, охраняющими главный вход здания академии. Они отличались от обычных комаину, так как являлись персональными прислужниками директора Курахаси, принадлежа к типу сикигами, называемых механическими. Они были сторожевыми псами, сопровождавшими Академию Оммёдо сквозь года.

- …Воу, эти слова наконец звучат, как слова экзорциста. – после сказанного Когуре, Отомо невольно показал горечь, также понизив голос.

- Эй, Дзин, это значит…

- Успокойся, директор по-прежнему здорова, она не рухнет внезапно, но….

- Н-но?

- Эта старушка здесь уже давно, и, кажется, она знает, что её состояние ухудшается с каждым днём.

- …

Когуре на некоторое время замолчал, услышав объяснение Отомо. Учитель криво улыбнулся, когда увидел такое сложное выражение. Он схватился за свою трость, коснувшись её кончиком груди Когуре.

- Что-то не так? Дзендзиро, не делай такое депрессивное выражение, оммёдзи не должны так просто показывать настроение на своих лицах.

- З-заткнись. Экзорцистам, имеющим дела с духовными бедствиями, не нужно всё это.

- Верно, и в любом случае, тебе нужно беспокоиться только о том, какие действия предпримет Сузука-сан в будущем. По моему мнению, она, безусловно, не будет очень законопослушной.

- Ты несёшь ответственность за решение любых проблем, возникших в академии, верно?

- Только на поверхности. Что касается будущего Сузуки-сан, она просто должна найти своё собственное счастье.

Заметил Отомо, отодвинувшись от стены. “Хотя я не должен так говорить о собственных учениках, оба Цучимикадо очень интересны, и будет ли Сузука-сан испытывать враждебность к ним до самого конца, или…. В любом случае, события не в той стадии, чтобы мы вмешивались. Смотреть на изменения со стороны – это взрослая реакция.” – он коснулся тростью собственного плеча, произнося эти слова.

 Часть 2

- Что случилось утром! Что именно происходит! Поспеши и четко объясни, Харутора!

В классной комнате во время обеденного перерыва.

Академия Оммёдо не перемешивала классы, когда первый год перешёл на второй, и хотя поменялась комната, ученики оставались всё те же, потому говорили друг с другом без опаски.

С утра и до окончания занятий, Харутора хитро менял тему или напрямую сбегал из комнаты, успешно избегая катастрофы. К сожалению, когда прозвенел обеденный звонок, он не успел, и одноклассники заблокировали его путь. Это выглядело, словно знаменитость, чей поступок оказался разоблачён, преследовалась репортёрами, но в действительности, это не далеко от правды, просто известным являлся не Харутора, а «другая персона».

- Подумать только, ты украл первый поцелуй «Гениального Ребёнка» Дайрендзи Сузуки! Я помню, ты учился в обычной старшей школе рядом со своим домом, до того, как поступил в академию Оммёдо, да? Где именно и почему такое случилось!

- У-успокойся немного, Кёко! Всё … всё не так!

- О чём ты! Я не могла даже сосредоточиться на утренней лекции из-за этого! Ладно бы ещё Нацуме, следующий наследник семьи Цучимикадо – Ах, нет, к счастью, это не Нацуме-сан – Но почему именно ты сделал такое?

- Ага! Поспеши и ответь, Харутора!

- Это на самом деле сложно…!

- Поспеши и ответь чётко, Цучи!

Глаза одноклассников ярко блестели, пока они спрашивали Харутору. Главной среди них оказалась его подруга, Курахаси Кёко. Её прекрасная внешность не уступала юным идолам, и девушка приходилась старшей дочерью известной семьи Курахаси – внучкой директора академии, которая недавно произносила приветствие на сцене.

Кёко схватила Харутору за грудь, тяжело дыша.

- Слушай, Харутора, «Гениальный Ребёнок» Дайрендзи Сузука чрезвычайно известная оммёдзи, которую знают даже обычные люди – Агентство Оммёдо сделало её своим лицом, можно сказать, она – идол индустрии!

- …К-кажется так и есть…

- И она не просто идол с милой внешностью. Она самая юная личность в истории с квалификацией Оммёдо Первого класса, подлинный Национальный Оммёдзи Первого класса! Она та, на кого равняются всё ученики Академии Оммёдо! Она звезда!

- …Я-ясно….

- Почему такая невероятная личность ц-ц-целовалась с таким ужасным учеником из лишь отчасти неплохой семьи! Разве не слишком странно? Это действительно непонятно! Какие отношения между вами?

Кёко бессвязно бредила, поворачивая голову с заплетёнными каштановыми волосами, пока её вопросы постепенно становились более колкими.

Большинство учеников в классе не особенно обезумели, просто ими управляло чистое любопытство.

Весь класс признавал завсегдатая дополнительных занятий, чьи оценки были позади, и все в Академии Оммёдо знали о известных Двенадцати Небесных Генералах. Такое сочетание не только странно, оно так шокировало, что не было бы неожиданным, если бы у кого-нибудь вывалились глаза. Даже его обычно кроткий друг неизбежно выразил подобную реакцию.

- Твои действия слишком недружелюбны, Харутора-кун! Она говорила так энергично, ты просто должен правдиво рассказать, что между вами. – Момоэ Тэнма открыл свой рот, говоря следом за Кёко. У него было кукольное лицо с нежными чертами. Глаза под очками блестели, пока он наивно спрашивал Харутору.

Хотя Кёко сильна, разобраться с Тэнмой, который поднял вопрос, как ни в чём не бывало, оказалось нелегко, особенно из-за того, что человеком, который хотел узнать истинные намерения Сузуки, являлся никто иной, как Харутора.

- Да, поспеши и ответь! Может ли так быть, что ты не можешь ответить? Что за непроизносимые вещи ты делал?

- Просто скажи, Харутора-кун. Какие отношения между вами? Вы пара?

- Ага! Поспеши и четко ответь, Харутора!

- Ты действительно только целовался? Или….

- Тебе лучше сказать это сейчас!

- П-притормозите, ребята…!

Настроение класса постепенно набухало с Харуторой в качестве центра, заставляя выражения людей, спрашивающих парня, становиться натянутыми, с чем он не мог ничего поделать.

- Я-я… обречён.

Если бы они поменялись местами, он, скорее всего, также бы пытался добраться до сути. Тем не менее, что касается Сузуки и инцидента прошлым летом, Мистические Следователи, ответственные за работу с последствиями, оказались под строгой подпиской о неразглашении, и если он расскажет о встрече с девушкой, то неминуемо рано или поздно упомянет тот инцидент.

Когда он оказался в беде…

- …Остановитесь прямо сейчас!

Внезапно прозвучал сердитый голос юной девочки, и шар пламени, размером с кулак, появился над головами Харуторы и остальных.

Огненный шар вращался, искры летели. Кёко, Тэнма и остальные ученики спешно отошли от Харуторы, а маленькая девочка, носившая имперскую одежду и хакаму, сразу же появилась.

Девочка выглядела, как будто была в первом или втором классе, а её внешность выглядела правильной, словно у японской куклы, но она имела ярко-голубые глаза, пару заострённых ушей на голове и хвост в форме кисточки.

Она являлась прислужником Харуторы – Кон.

- Невежливые варвары! Я не смела говорить, тихо пребывая рядом с Харуторой-самой, как он и приказал, но я не ожидала такой дерзости! Назад, назад!

В отличие от внешнего вида, её язык звучал архаично, и она размахивала вакидзаси - своим возлюбленным клинком Кативари. Кёко, Тэнма и остальные были знакомы с темпераментом Кон, сохраняя дистанцию от сикигами.

- Вау, Кон! Успокойся немного.

- Е-е-е-если позволите сказать, я всегда глубоко спокойна! Даже среди врагов, я, безусловно, не позволю им приблизиться даже на пол шага к Харуторе-саме.

Её уши и хвост резко взлетели, вздымающаяся ярость отражалась на её незрелом лице, пока она запугивала учеников.

Кон являлась защитным сикигами. В основном, она всегда ожидала рядом с Харуторой и, обычно, прятала себя, не принимая форму перед другими. Внешне Кон выглядела, как маленькая девочка, но она не заколеблется, храбро встречая огонь и воду или получая тяжелые травмы, если это защитит её мастера. Она являлась несколько непокорной и легко возбудимой сикигами.

Тем не менее, за полгода, ученики в классе уже привыкли к чрезмерной преданности Кон.

- О, Кон-тян, на самом деле, мы восхищаемся Харуторой, а не обвиняем его. – Кёко ободряюще улыбнулась, словно успокаивала ребёнка.

- Меня не обмануть, вы показывали намерения убийства!

- Так как нам очень интересно – Кон-тян, что насчет тебя? Ты же волнуешься?

- К-конечно! Я ответственна за защиту Харуторы-самы...!

- Тогда тебе должно быть ещё более интересно, разве другая сторона – не Небесный Генерал? Если ты в первую очередь не выяснишь отношения между ними, как ты сможешь сосредоточиться на охране?

- Это…!

- Также, разве она не говорила, что поцеловалась с Харуторой? Ты знаешь, что такое поцелуй? Это означает губы к губам и чмок…!

- Поце … губы … чмок!

- Верно. Хотя ты сикигами – Нет, так как ты сикигами, тебе должно быть ещё более интересно! В конце концов, это событие затрагивает твоего дорогого мастера, да, Кон-тян?

- Это…!

Хвост Кон задрожал, её уши смущённо дергались и поворачивались в случайных направлениях. С каждым словом Кёко, она становилась всё более напряжённой и тревожной. На самом деле, этот вопрос давно беспокоил её, даже без специального напоминания Кёко.

Она держала Кативари обратным хватом, по-прежнему не ослабляя атакующую позицию. Но: “…” – она посмотрела через плечо на мастера, которого защищала, её лицо покраснело, а голубые глаза увлажнились, словно слёзы могли потечь в любой момент. Харутора мог лишь слегка вздохнуть.

- А, точно. Тодзи-кун, ты знаешь что-то о случившемся? Разве ты и Харутора не ходили в одну и ту же старшую школу прежде, чем перевелись сюда? Ты должен знать многое о нём до поступления в Академию Оммёдо, да?

Когда Тэнма задал этот вопрос, ученики, окружавшие Харутору – и Кон вместе с ними – сразу же обратили своё внимание на Тодзи. Парень, наблюдавший издалека, улыбнулся, и немного удивления отразилось на его лице.

- И правда. Что насчет этого, Тодзи? Ты знаешь что-нибудь?

Кёко выразила искренние подозрения от имени остальных учеников. Позади одноклассников, Харутора отчаянно качал головой влево и вправо. Тодзи неспешно пожал плечами, пока выдерживал всеобщие увлечённые взгляды.

- …Дай подумать. Я впервые слышу о поцелуе, но… - Ох, ученики шумно воскликнули, а Харутора снова мотал головой ради собственного спасения. Тодзи посмотрел на аудиторию, ухмыляясь – Если это правда, то, вероятно, это произошло «вечером на том фестивале».… Так вот почему на следующий день он и Хокуто….

Парень говорил всё тише и тише, и последняя часть предложения оказалась почти неслышной, но и первая половина уже содержала достаточную разрушительную мощь. В частности, когда они услышали выразительное ключевое слово «вечером на том фестивале», почти все девушки в классе восторженно вскрикнули, а Харутора вопил внутри.

- Тэнма прав, твои действия слишком недружелюбны, Харутора. С нашими отношениями, есть ли необходимость скрывать такое?

- З-заткнись, Тодзи! Прямо сейчас не время произносить такие шутки!

- Глупости! Разве есть что-либо важнее прямо сейчас?

- Не пользуйся этой возможностью, чтобы поднять шум, Кёко! В любом случае, это долгая история!

- Услышав, как ты говоришь, что это долгая история…. Харутора-кун, может ли так быть, что у тебя нет никакого интереса к Дайрендзи-сан, хотя ты украл её первый поцелуй?

- Я не делал этого! Это не правда! Не говори то, что так легко понять неправильно, Тэнма!

- …

- Подумать только, даже Кон! Пожалуйста, не смотри на меня таким плачущим лицом.

Харутора отчаянно отрицал, но возбуждённые эмоции людей вокруг не стихали. Так как Кон постепенно расслабила свою атакующую стойку, ученик снова приблизились к Харуторе. Именно тогда, раздался хлопок, и классная комната мгновенно затихла. Через секунду, растерянные ученики обернулись, ища источник шума, и только тогда поняли, что Нацуме создала этот звук. Она поднялась со своего места, встав в позу, с которой решительно ударила учебником по столу. Её голова была слегка опущена и ни один мускул не двигался. Челка скрывала выражение на лице девушки, но даже не видя его чётко, ученики инстинктивно затаили дыхания.

- …Н-Нацуме…? – тихо произнёс Харутора.

- …Извините. – сказав это, Нацуме медленно подняла голову, а прищуренные глаза из-под челки бросали взгляд, безусловно, не позволяющий её цели легко сбежать. Харутора, Кёко, Тэнма и даже Кон не смели говорить, и только Тодзи оказался единственным в комнате, кто улыбался. Действительно трудно сказать, надо ли хвалить его или это просто плохая привычка.

- У меня есть кое-что к Харуторе. Извините, можете подождать, пока я поговорю с ним? – продолжила Нацуме.

☆

Похоже, времени съесть обед не будет. Харутора подготавливал себя, следуя за молчаливой Нацуме.

… В любом случае у меня нет аппетита…

Может, заметив напряжённую атмосферу между ними двумя, Кон уже дематериализовалась, скрыв своё присутствие, хотя всё ещё была рядом с ним. Прямо сейчас, Харутора хотел, чтобы она находилась рядом, но у него отсутствовала смелость приказать ей появиться перед Нацуме.

Среди учеников, идущих по коридору, некоторые узнавали Харутору. Они с трудом скрывали свои шокированные выражения, вероятно, вспоминая сцену с церемонии открытия. В конце концов, все ученики Академии Оммёдо, собранные в одном месте, и их наполненные любопытством взгляды, сфокусированные на нём, заставили Харутору пожелать провалиться сквозь пол. Всё по-настоящему казалось хлопотным.

… Чёрт, эта зараза…

В любом случае, текущем приоритетом являлось четко объяснить ситуацию Нацуме. Харутора стиснул зубы и посмотрел на спину своего друга детства, которая не сказала ни слова, как вышла из класса.

Нацуме привела парня к пожарной лестнице возле внешней стены академии. Харутора и остальные всегда приходили сюда, когда говорили приватно.

Как он должен объяснить это. Парень беспокоился всю дорогу, и когда они прошли через дверь на пожарную лестницу, его рот открылся по собственной воле и заговорил всё более и более тревожно: “Нацуме, послушай меня. Это не правда…. Нет, эта персона и я – Дайрендзи Сузука и я действительно целовались в инциденте прошлым летом…. Но, это не совсем так.” – его щеки покраснели, а поведение стало странным. Кажется, он не мог контролировать самого себя.

- Нацуме, т-ты же помнишь, да? Разве тогда не её сикигами оказался в моём животе? Она поцеловала меня, чтобы установить ловушку…. Т-также, ситуация с поцелуем совершенно отличается от той, которую представляют ребята в классе. Меня схватил сикигами того человека, я вообще не мог двигаться, и эта девчонка была невероятна безумна…. А так как моя ложь о том, что я – это Нацуме - раскрылась…. Т-также помнишь, сикигами Хокуто, которую я упоминал раньше? Она присутствовала там, и Сузука ошибочно приняла Хокуто за мою девушку и намеренно напакостила нам, отомстив за мой обман, потому прямо перед Хокуто, сознательно….

Нацуме зашла на лестницу, по-прежнему не оглядываясь на Харутору.

Парень отчаянно объяснял ту ситуацию, но не мог сделать это ясно, независимо от того, что говорил. Наоборот, его эмоции становились всё более и более нервозными, и он мог думать лишь о побеге.

- В-в любом случае, мы поцеловались, но это вообще не то. Конечно, ни эта личность, ни я не имели никакой заинтересованности…. Мы даже стали врагами из-за этого инцидента…. Она определённо сказала это сейчас чтобы намеренно доставить мне неприятностей, это так глупо. Что она за человек, есть ли у неё вообще сердце? Да?

Харутора даже добавил жестикуляцию к своему объяснению, прежде чем заметил это. Парень ощущал, что не способен понять, почему так взволнован.

… Что не так со мной, почему я объясняю с такой тревогой….

Несомненно, одной причиной являлось то, что он боялся рассердить Нацуме, но казалось есть ещё что-то, его желание устранить это недоразумение было настолько сильным, что парень не мог сохранять спокойствие.

Затем: “… Тебе не нужно что-либо говорить.” – Нацуме, наконец, открыла свой рот, её тон звучал так, словно она насильно сдерживала свои всколыхнувшиеся эмоции. Услышав такой голос, Харутора наоборот стал более нервозным.

- Пожалуйста, выслушай мои объяснения, я действительно…

- Разве я не сказала, что тебе не нужно продолжать!

Нацуме снова крикнула тоном, отличающимся от того, которым обычно говорила, как «мужчина», выпустив своей «изначальный» голос – чистый и высокий голос девушки. Она вскрикнула, дрожа.

- Я уже знаю об этом, тебе не нужно объяснять детально, мне всё понятно!

- Что?

- Х-хотя я понимаю … я не могу ничего поделать с этим!

Лицо Нацуме покраснело, пока девушка говорила, её выражение казалось сложным. Это действительно не выглядело так, словно её щеки покраснели от гнева, и парень не мог сказать, было ли это гневом, печалью или сожалением. Даже если бы он не услышал слов или голоса Нацуме, сейчас она никак не напоминала мужчину.

Реакция Нацуме ошеломила Харутору на некоторое время.

- Не могу ничего поделать… Что это значит?

- Ну - Не твоё дело!

- Как ты можешь говорить так…. Но Нацуме, ты действительно знаешь, что случилось?

- Конечно! Как много раз ты собираешься спросить?

- П-почему? Разве я упоминал тот инцидент раньше?

Он невольно поднял этот вопрос. Нацуме явно растерялась, не зная, что делать.

- Р-разве ты всё не объяснил! Я поняла, что произошло после того, как услышала объяснения.

- А? Но ты сказала «тебе не нужно объяснять детально».…

- Что ты сказал? Такие банальные детали вообще не важны! К-когда из тебя вырвался сикигами, я знала довольно много о том, что происходит!

Харутора не понимал, почему Нацуме так сердита и взволнованна. Подумав тщательнее, сикигами, посаженный в его тело, возможно, связан с поцелуем, хотя такое предположение выглядело довольно надуманным. Тем не менее, прямо сейчас у парня не оставалось энергии или смелости, чтобы спорить. В любом случае, так как сообщение о том, что поцелуй с Сузукой отличался от обычного, было передано, продолжать дальше злить Нацуме вызовет лишь новые неприятности.

… Отлично … наверное.

Убедил себя Харутора.

- Х-Хорошо, что ты поняла. С-спасибо.

- …Тебе не нужно благодарить меня за такое.

- Верно, но все же спасибо.

- …

Нацуме посмотрела на парня покрасневшими глазами, а затем: “…Бакатора.” – глубоко вздохнув, тихо пробормотала девушка. Хотя такую реакцию трудно понять, по крайней мере, казалось, что она немного успокоилась.

- В любом случае … забудь о п-поце … забудь об этом на сейчас, в данный момент есть более серьёзная проблема.

- К-какая проблема?

Тон Нацуме звучал мрачно, и сердце Харуторы подпрыгнуло снова.

- … Разве ты забыл? Прошлым летом, я встретилась с ней напрямую, и она видела меня. – Нацуме продолжила говорить.

- Конечно я помню, как я мог забыть это, но.…

-Ты ещё помнишь, как я тогда была одета?

Нацуме пристально смотрела на Харутору. Парень смутился и пытался снова вспомнить тот инцидент.

В штормовую ночь прошлым летом, Харутора стал сикигами Нацуме в особняке главной семьи, чтобы остановить Сузуку от проведения Ритуала Тайзан Фукун. Они вместе направились на Имперский Холм и противостояли Сузуке, готовящийся исполнить церемонию на алтаре Имперского Холма.

В то же время, дождь закончился, луна выглядела туманной, и они ехали верхом на сикигами Юкикадзе, который служил семье Цучимикадо. За спиной Харутора нёс бамбуковый контейнер, а Нацуме отвечала за удерживание поводьев Юкикадзе, выглядя величественно…

- …Ах.

Харутора наконец заметил проблему и сразу же лишился дара речи. Нацуме кивнула головой.

- …Ты наконец понял это, я … носила одеяния жрицы в тот раз. Когда ехала на спине Юкикадзе…. Я говорила с ней верхом, и очень вероятно, что она ясно разглядела меня в одежде мико, и знает, что я на самом деле девушка.

Лицо Харуторы побледнело. Нацуме права, Сузука действительно видела её, одетую, как мико. Значит она понимала, что Нацуме, одевающаяся, как парень и взаимодействующая с внешним миром, как мужчина, из-за семейной традиции, на самом деле девушка.

Но… “П-постой! Тогда Сузука не знала, как выглядит Цучимикадо Нацуме, потому она и посчитала меня тобой. Также … я не очень хорошо помню, но когда она увидела тебя, одетой, как мико, то могла и не осознать, что ты – Нацуме.”

- Тогда, она, действительно, сказала мне: «ты тоже Цучимикадо», то есть другими словами, увидев меня, она всё ещё не поняла, что я Цучимикадо Нацуме. Она, определённо, считала, что Цучимикадо Нацуме – это парень, из её прежних исследований, но… - голос Нацуме утих – Она видела моё лицо.

Харутора не мог произнести что-либо.

Верно, хотя она не знала личность жрицы, Сузука действительно видела появление «девушки, одетой, как мико», и если она заметит Нацуме прямо сейчас, вероятно, она поймёт, что «Цучимикадо Нацуме» и та «девушка» выглядят одинаково.

Запаниковав, его сердце подпрыгнуло.

- О нет! На церемонии поступления прямо сейчас…

- Не волнуйся, я быстро использовала магию сокрытия, чтобы спрятать своё присутствие, когда она заметила тебя. Наши взгляды также не пересеклись, потому я достаточно уверена, что меня не заметили. По крайней мере, она ещё не знает это.

- Н-но…

- …Ага, проблема в том, что делать сейчас…

Туманно сказала Нацуме, слегка прикусив губу. Некоторое время, Харутора не знал, что сказать.

Хотя она не являлась настолько известной, как Сузука, Нацуме – знаменитость в Академии Оммёдо. Она являлась следующим наследником семьи Цучимикадо, имела репутацию гения и была очень известна. Все в академии знали о ней, и её можно назвать центром внимания.

В частности, «Гениальный Ребёнок» Дайрендзи Сузука - специалист в исследовании магии, связанной с Яко, и считающая, что Нацуме его реинкарнация. Более того, она пыталась сблизиться с Нацуме, чтобы провести Ритуал Тайзан Фукун, потому должна быть весьма заинтересована в существование «Цучимикадо Нацуме» с самого начала.

Теперь, так как Сузука перевелась в Академию Оммёдо, она должна интересоваться Нацуме. В ближайшем будущем, она, безусловно, захочет попытаться войти с ней в контакт.

Если Сузука увидит внешность Нацуме, как изменится ситуация?

Вероятность того, что Нацуме разоблачат, как девушку, притворяющуюся парнем, довольно высока, и даже если это не произойдёт, будет очень сложно сказать, что мужская маскировка Нацуме является успешной.

… Что же делать…

Молчаливо беспокоился Харутора. Нацуме делала тоже самое. Они не произнесли ни слова, смотря друг на друга, но ни на одном лице не отразился ответ. Они могли лишь слышать слабые звуки обеденного шума внутри академии.

 Часть 3

В конце концов, они не пришли к заключению. Точно так же, первый учебный день нового курса достиг конца.

Может из-за того, что слова и действия Нацуме во время обеденного перерыва были всё ещё свежи, Кёко, Тэнма и остальные ученики не толпились вокруг Харуторы, бросая взгляды издалека. Класс наполнила необычная напряженность и атмосфера тишины.

Но было исключение в виде Тодзи.

- …Что насчет «того инцидента» утром? Ты собираешься сражаться с этим ребёнком вновь? – Тодзи сидел рядом с Харуторой и Нацуме, вернувшихся в класс друг за другом, и спросил их тихим шепотом, который не могли услышать окружающие.

Хотя противником являлся один из Двенадцати Небесных Генералов, он всё ещё мог использовать для описание такое слово - «сражаться», как и ожидалось от того, что сказал бы Тодзи. Как правило, он не колебался лезть на рожон, и казалось, парень был в ещё более приподнятом настроении, чем обычно.

Нацуме сидела на своем месте, смотря на Тодзи и тихо отвечая: “…Не знаю.” – парень, который всегда любил создавать неприятности, мог лишь слегка нахмуриться. Казалось, он больше обеспокоен взглядом и отношением Нацуме, чем этим ответом.

- Что не так, ситуация настолько серьёзна? По большей части, я слышал об инциденте прошлым летом…. Между вами есть какая-то глубокая вражда? – Тодзи прямо задал вопрос, наблюдая за взглядами окружающих.

Лицо Нацуме выглядело смущённым, и она перевела свой взгляд на Харутору, не зная, как ответить. “…Нацуме, можешь объяснить Тодзи.” – но когда Харутора сказал это, то внезапно встал со своего места.

- Что?

- …Харутора?

На миг, Нацуме с Тодзи выглядели шокированными. “…Я собираюсь пойти встретиться с ней.” – Харутора посмотрел на друзей по очереди, используя голос, который могли услышать только они. Тем не менее, он оставил их, побежав к двери класса. “Х-Харутора!” – удивлённая Нацуме спешно окликнула его, но парень не обернулся, думая о том, что не способен взять её с собой, пока она не может показаться.

Оставив класс позади, снова ставший шумным, Харутора пробежал через дверь и в коридоре понесся к комнате первого курса.

… Если всё продолжится, этому не будет конца.

Он не обсудил пути разрешения проблемы с Нацуме во время обеденного перерыва, но, в действительности, это нормально. Именно Сузука знает больше всего о своих будущих поступках. В любом случае, самым быстрым способом решить всё являлось встретиться с ней напрямую и лично узнать её намерения.

Взрывная заметка на церемонии поступления, определённо, преднамеренное действие, и, в конце концов, он прервал её планы прошлым летом, потому она, безусловно, испытывала недовольство к парню.

… Лучше умереть, чем жить в бесчестии…. Хотя лучше избегать такого конца всеми силами….

В любом случае, не будет лишним встретиться с ней и понять её планы. Сейчас Сузука отличается от себя прошлым летом – от той, кто использовала запретную магию, пытаясь воскресить брата, впав в безумство. Она больше не должна быть таким человеком. Беспокойство Тодзи насчёт того, что она по-прежнему хранила враждебность, имело очень высокие шансы, но продолжать мешкать не разрешит проблему.

Одного за другим, Харутора избегал учеников, возвращающихся домой после занятий, спешно направляясь к комнате первого курса. Однако: “А? Ушла? Когда?” – после достижения класса первогодок, Харутора попросил двух учениц, выходящих из двери – в новых формах – позвать Сузуку.

К сожалению, здесь её не было. По версии двух учениц, Сузука попрощалась со всеми после занятий и рано покинула класс.

- Она только что ушла. Кстати, она могла просто выйти из класса, не пойти домой.

- Но кто-то же приходил за ней, да? Она, должно быть, искала того человека.

- Знаете, где тот человек, который приходил за ней?

- Не знаю.

- Тоже не уверена…

Чёрт. Харутора почесал голову. Он выбежал из класса так отважно, но, вероятно, всё закончится безуспешной пробежкой. Парень знал, что должен был броситься сюда прямо во время обеденного перерыва.

С другой стороны, две новые ученицы вспомнили неожиданную ситуацию во время церемонии поступления, и казалось, также вспомнили внешность Харуторы, вовлечённого в неё. Они с рвением ответили на вопросы Харуторы и одновременно ткнули друг друга локтями несколько раз.

Когда Харутора прекратил спрашивать…

- Эм…. Семпай? То, что Дайрендзи-сан сказала во время церемонии поступления, правда?

- Семпай, вы бывший парень Дайрендзи-сан? Или, на самом деле, вы её нынешний парень?

Их лица сияли любопытством, взволнованно придвинувшись к Харуторе. Несколько незнакомых учеников, проходящих мимо, навострили свои уши.

Непривычное обращение «семпай» заставило уши Харуторы чесаться. Хотя это звучало приятно от только что поступивших учениц, разговаривающих с ним так легко, в действительности, он не чувствовал радости от такой ситуации.

- Это не так, эта девчонка просто надоедает мне.

- Но разве ты пришел не для того, чтобы найти её?

- Более того, ты назвал Небесного Генерала «эта девчонка». Ваши отношения действительно непросты.

- Это не так! Мы просто … знаем друг друга.

- А, ты запнулся сейчас.

- Кья!

Зачем вы визжите…. Харутора почти выкрикнул упрёк, но заставил себя вытерпеть. ‘В любом случае, это трата воздуха продолжать говорить о чём-то сейчас’ подумал Харутора. Когда он решил развернуться и уйти….

…Верно.

- Эй, позвольте спросить, вы одноклассницы с этой девчонкой – с Дайрендзи Сузукой, да? Вы находились с ней весь сегодняшний день, верно?

- Да.

- Конечно.

- Тогда как эта девчонка – как она? Вы говорили с ней?

- Как мы могли поговорить с ней. Хотя она и наша одноклассница, она Небесный Генерал, знаешь ли.

- Когда я поприветствовала её, она ответила с действительно беспечным отношением, но если б продолжила разговор, то не знала, что сказать из-за напряжения.

Они покачали головами в унисон. Эти двое вообще не напряглись, когда встретили своего «семпая» в академии, подумал Харутора про себя, но не сказал ничего.

- Также, Дайрендзи-сан уходила из класса во время обеда и сразу после окончания занятий, ускользая куда-то ещё.

- Верно, в классе есть люди, которые хотели услышать, что именно произошло на церемонии поступления напрямую от неё, но, к сожалению, они не смогли.

- …Ясно.

Из-за её отношения на церемонии, изначально парень думал, что Сузука будет действовать немного дружелюбнее к одноклассникам вокруг. Харутора беспокоился о распространявшихся бессмысленных слухах, но услышав подобные речи, казалось, что его опасения оказались необоснованными.

… Так утреннее происшествие действительно просто месть?

Две новых ученицы упорно преследовали Харутору, пытаясь выяснить правду. Он невнимательно избегал их вопросов, быстро сбежав из класса первогодок.

Парень отправился к классу первого курса сразу же, как занятия закончились, и казалось, что Сузука покинула комнату не так давно. Если она встречается с человеком, приходившим за ней, очень возможно, что девушка по-прежнему в здании академии. Харутора решил в первую очередь осмотреться, но здание довольно обширно, и в одиночку найти Сузуку будет действительно тяжело. Даже если попросить о помощи Кон, тяжело сказать, сможет ли он найти её.

- Вполне возможно, что я смогу остановить её у Альфы и Омеги, но … все рассматривают её, как идола, потому, может она уйдет через запасной выход.

Расспросы о местонахождении Сузуки, вероятно, наиболее точный метод, так как даже если бы утренний инцидент не произошёл, вряд ли бы здесь нашелся хоть один человек, не знавший её. Но, если он действительно сделает это, слухи о самом Харуторе станут только хуже. Эта суматоха и так больше, чем ожидал, и тяжело представить, какие пойдут сплетни, если он будет везде спрашивать о девушке. Может, в какой-то момент, он и Сузука станут ещё и пожизненными спутниками.

… Может, я просто должен подождать до завтра?

Харутора становился всё более и более подавленным, пока размышлял, опустив плечи с мрачным настроением. Но он всё-таки решил попытать свою удачу и посмотреть там, где можно найти Сузуку. Он не направился к выходу со стражами комаину, но выбрал запасной выход академии, решив, что большинство людей находились у главного, и даже если он успешно встретится с Сузукой, то не сумеет уклониться от взглядов. Для того, чтобы избежать ещё большего недопонимания, будет лучше связаться с ней, избегая чужих глаз и ушей.

- …Эх, погоди, раз кто-то приходил за ней, я не смогу поговорить наедине, да?

В конце концов, он бросился искать её импульсивно, потому парень мог продумывать вещи только шаг за шагом. Харутора снова оказался в замешательстве, и, в конце концов, смог лишь покорно пойти по направлению к запасному входу.

Когда занятия заканчиваются, почти все ученики уходят через главный вход, запасным же пользуются лишь единицы. Харутора неосознанно замедлился. Он находился в центре внимания странных взглядов с самого утра, и действительно не мог вытерпеть их.

… Тч, как хлопотно.

Радостные и волнующие чувства перевода на второй курс прошли уже давно. Честно говоря, он начисто забыл о поцелуе с Сузукой до сегодняшнего утра. Инцидент прошлым летом сильно повлиял на Харутору, и поцелуй являлся незначительным внезапным событием по сравнению с другими потрясениями, испытанными в то время. Он никогда даже не представлял, что такая вещь действительно принесёт ему так много проблем.

Может это магия, использованная Сузукой – магия второго класса.

- Более того, никто вообще не слушал моих объяснений…. Тот поцелуй совершенно другое дело.

Воспользовавшись тем, что никто не присутствовал, Харутора ворчал. Но, Кон находилась рядом.

- …П-простите моё вторжение…. Могу я спросить, являются ли вещи действительно такими, как и говорит Харутора-сама? – спросила Кон, её тон звучал немного напугано, впрочем она всё равно задала вопрос.

- …Кон. – невольно выражением Харуторы завладела горечь – Разве ты не слышала всё, что я объяснял Нацуме? Всё, что я сказал, совершенно подлинная истина.

- О-однако…! – может, потому что она не могла выносить этого, Кон запаниковала, появившись перед Харуторой. Серьёзность отразилась в её глазах, пара заострённых ушей дрожала, словно от холода, а маленькие ручки сцепились перед ней. – С оммёдзи, чьё имя известно по всему миру, и кто всё ещё юная девочка, вы не можете просто ц-цело…!

- Кон, я сказал, что не целовал её, эта девчонка воспользовалась возможностью, пока не мог двигаться. Такая консервативная персона, как ты, не способна понять, но для молодых людей в наши дни, один или два поцелуя не что-то огромное.

- В-в классе был немалый шум….

- Они просто хотели подразнить меня! Сузука, безусловно, не зациклилась на этом вопросе, держу пари, она намеренно создала утренний инцидент, просто чтобы отомстить мне.

Харутора больше не мог выносить сомнения собственного сикигами, взволнованно опровергая их. Его поведение шокировало Кон, но, казалось, мысли передались точно. Настоящая уверенность показалась на незрелом лице сикигами, и она много раз кивнула головой.

- З-значит … Харутора-сама не имеет никаких чувств к этому человеку?

- Нет! Ни капли, вообще нет, это даже невозможно! Я говорил несколько раз, мы с ней враги. Хотя я и не ненавижу её, тут нет никакой любви.

- …Да….

Кон довольно долго смотрела на Харутору, а затем, наконец, отпустила своё напряжение, её лицо немного расслабилось. Уши на голове шевелились туда-сюда, а её хвост слегка вилял от счастья.

- П-поняла … прощу прощения за мой проступок.

Она искренне извинилась, хотя её лицо выглядело довольным, и Харутора невольно расслабился, увидев это. Тем не менее, в следующее мгновение, уши Кон подскочили, словно её смущённое отношение прямо сейчас являлось всего лишь иллюзией. Она ловко обнажила свой острый вакидзаси, быстро оббежав за спину Харуторы.

Сердце парня подпрыгнуло. “Что случилось, Кон?” – после того, как обернулся, он заметил, что Кон стояла спиной к своему мастеру и держала Кативари, защищая его.

Она сжимала свой вакидзаси, и прямо перед ней … возникла фигура.

В настоящее время, Харутора двигался по коридору к запасному выходу. Первоначально, тут никого не было, но кто-то тихо подошёл сзади.

Ученица.

Незнакомое лицо и короткие волосы. Она выглядела меньше, чем Нацуме, а рукава её формы были слишком длинными, выглядя так, словно они вообще не подогнаны. Более того, на первый взгляд она выглядела, как обычная ученица, и лишь только после внимательного осмотра можно заметить, что девушка невероятно красива. Это может быть связано с её практически неощутимым присутствием. Хотя она прямо перед ним, он не почувствовал от неё ни малейшего признака существования. Это выглядело так, словно сразу же после оборота появился призрак, сильно испугав Харутору.

Выражение девушки казалось безразличным, испуская прозрачное ощущение красоты.

Как нечеткое изображение миража.

Харутора мог лишь смотреть.

После того, как начальный шок прошёл, Харутора не чувствовал никакой «опасности» или «напряжённости» от ученицы и вскоре расслабился.

Он аккуратно «посмотрел» снова, не заметив никаких отклонений в ауре. Кон всё ещё угрожающе держала вакидзаси, но не волновалась. Может, он не смог сразу же заметить, так как другая сторона использовала магию сокрытия, и, по её слабому присутствию, она не полностью развеяла скрытность.

Её равнодушное выражение выглядело так, словно её здесь нет, и сейчас, девушка словно витала в облаках, невыразительно смотря на Харутору.

- …Эм….

- …Кто ты?

Харутора не успел спросить, когда: “Девочка” – ученица открыла рот первой, выпустив слабый голос.

- А?

- Маленькая девочка.

- Маленькая… О, ты имеешь в виду Кон?

- Маленькая девочка-лиса.

- …

- Милая маленькая девочка-лиса.

- ….

Она произнесла «маленькая девочка» несколько раз подряд, сразу после того, как открыла рот, потому неудивительно, что Харутора нахмурился в замешательстве и непонимании.

Кон незаметно бросила на Харутору пытливый взгляд, он кивнул, и тогда она вернула Кативари в ножны. Парень положил руку на голову сикигами, на случай, если она внезапно выйдет из-под контроля.

- Её зовут Кон, мой защитный сикигами. Могу я спросить…

- Милая маленькая девочка-лиса сикигами.

- Эм, кто именно…

- Другими словами, ты Цучимикадо Харутора.

Сердце Харуторы подпрыгнуло. Он не ожидал, что другой человек вдруг произнесёт его имя.

- Так ты знала кто я такой?.. Верно, это из-за утреннего инцидента. …

- Что произошло утром?

- А? Это не связано со случившимся?

В таком случае, она узнала Харутору не потому, что видела его, а так как, в первую очередь, заметила Кон. Но перескочить от «маленькой девочки сикигами» к «Цучимикадо Харуторе»…. Хотя это соответствует действительности, на самом деле, он не чувствовал радости от такой ассоциации.

- Я не присутствовала на церемонии поступления. – спокойно сказала ученица.

- Ясно, тогда как ты узнала о Кон и обо мне?

- На церемонии поступления тебе призналась маленькая девочка?

- Ответь сначала на мой вопрос! И да, никто не признавался мне, и она не маленькая девочка!

- …

- Чему ты удивляешься, я единственный, кто ничего не понимает!

Почему все новые ученики этого года такие странные? Не только Сузука, но и девушка перед ним и две ученицы, которых встретил в классе. Парень невольно подумал, сможет ли нормально общаться с этими новичками. Хотя Кон убрала вакидзаси, её выражение всё ещё выглядело так, словно она рассматривала подозрительного человека, внимательно наблюдая за каждым его действием.

- Кто же ты такая? Для чего ты искала меня? – так как весь день проблемы сыпались одна за другой, Харуторе оказалось сложно скрыть нетерпение, спрашивая эту неизвестную ученицу. Но, даже столкнувшись с недружелюбным взглядом парня, девушка казалась неподвижной, а выражение - по-прежнему равнодушным.

- Я твой семпай. – произнесла она тусклым тоном.

- Что? Т-ты третьегодка?

Харутора снова удивился.

На этом этаже располагался класс первого курса, и девушка выглядела такой маленькой, потому Харутора предположил, что она – новичок. Но, если девушка по-настоящему прямо сейчас использовала магию сокрытия, тогда, и правда, более убедительно сказать, что она третьегодка.

- Извини – Нет, я извиняюсь, я подумал, что ты новая ученица.

- Потому что я очень маленькая.

- Нет, мм….

- Я как маленькая девочка.

- Вовсе нет!

- Всё хорошо, люди всегда ошибаются.

- О чем ты сейчас сказала «всё хорошо»? Об ошибочном принятии за первогодку или за маленькую девочку?

- Я очень молодо выгляжу.

- Расслабься! По крайней мере, ты, безусловно, не выглядишь, как маленькая девочка!

Нацуме упоминала, что третьегодок можно называть полупрофессиональными оммёдзи, но хотя их навыки высоки, их личности могут оказаться тяжело перевариваемыми. Его уважение к семпаям мгновенно исчезло, и Харутора не мог сдержать свой сердитый тон.

- Ах, чёрт, неважно … в любом случае, эм…

- Семпай.

- Хорошо, семпай, могу я спросить, зачем ты искала меня? У меня есть дела, которые надо сделать. – как бы она не раздражала, Харутора всё ещё пытался остаться вежливым.

-Я встретила тебя случайно. – небрежно ответила ученица.

- …Этот ответ за пределами моих ожиданий.

- Я не могла контролировать себя некоторое время, так как заметила маленькую девочку здесь.

- Тебе нравятся маленькие девочки, семпай?

- Нет. – ученица ответила тусклым тоном. – Я знала, что у сына побочной ветви семьи Цучимикадо есть такой сикигами.

- А?

Пара мечтательных глаз, казалось, впервые по-настоящему сфокусировалась с тех пор, как ученица появилась. Хотя она смотрела на него и раньше, впервые это туманное поведение стало по-настоящему понятно.

Конечно, это только личное ощущение Харуторы, и вполне вероятно, чистая ошибка.

- Я всегда хотела встретиться с членом семьи Цучимикадо.

- П-почему…

- Потому что я любопытная.

- …Тогда ты встречала Нацуме прежде?

- Я видела сына главной семьи только издалека и изредка проходила мимо тебя.

- …

Услышав объяснение семпая, Харутора, наконец, понял.

Когда появилась Сузука, Харутора абсолютно забыл о том, что он с Нацуме первоначально являлись центрами внимания Академии Оммёдо, особенно Нацуме. Она следующий наследник известной семьи Цучимикадо, с превосходными оценками и прекрасной внешностью, и также существовали слухи, что она являлась реинкарнацией Цучимикадо Яко.

Может, недавно поступившие ученики ещё и не знали много, но третьегодки, вероятно, крайне заинтересованы в «двух кохаях Цучимикадо». В таком случае, понятно, что она захотела поприветствовать его при столкновении друг с другом.

- Но…

- Н-но?

- Я также не ненавижу маленьких девочек…

- Семпай, у меня вообще нет никакого интереса к вашим личным делам. – Харутора пробормотал жалобу, прервав её слова, невольно подумав о том, что это действительно утомительный семпай. – Но неважно, сейчас ты знаешь, что я за человек, верно семпай? Ты довольна?

- Дай мне подумать. - сказала ученица, приближаясь к Харуторе. Кон быстро приняла стойку, увидев это, но Харутора рукой остановил её.

Ученица подошла к Харуторе, посмотрев на него. Такое действие заставило её выглядеть даже меньше, и она, вероятно, не сильно отличалась ростом от Сузуки, а возможно, была даже ниже. Затем, ученица быстро подняла руку, высунув палец из длинного рукава и указав на лицо Харуторы – более точно, она указала на знак пентаграммы под его левым глазом.

- Что это?

- А? …О, ты имеешь в виду эту штуку, похожую на татуировку? Короче говоря, это в основном заклинание…

- Тебе не идёт.

- Не твоё дело!

С каждым словом, Харутора чувствовал себя всё более и более уставшим. Но, ученица уже выглядела довольной, и хотя её выражение не изменилось, плечи дёргались вверх и вниз. Похоже, она смеялась.

- Я пошла. – тихо попрощавшись, она аккуратно повернулась спиной к Харуторе, зашагав прочь, не останавливаясь и не оборачиваясь на парня, который оставался неподвижным. “Пока” – она прошла по коридору, исчезнув за углом.

Харутора, оказавшийся отброшенным, чувствовал волнение, не зная, куда выпустить его. “… Что, чёрт возьми, эта девчонка делала?” – утомлённо пробормотал парень.

После поступления в Академию Оммёдо, Харутора уже ощущал ошеломление от странности директора, учителей и учеников. Он ещё раз подумал о том, что у него на самом деле не имелось множество возможностей поговорить со своими семпаями. Половина года прошла после его поступления, но здесь по-прежнему находились вещи, которые ошеломляли его. Академия Оммёдо – действительно непостижимый мир.

- …Ах … Кон, почему бы тебе не спрятаться сейчас?

- Д-да, как прикажете!

Искренний ответ сикигами прямо сейчас тронул сердце Харуторы даже сильнее.

… Она успокаивает.

Благодарно подумал Харутора.

Именно тогда: “А? Разве это не Харутора-кун? Что ты здесь делаешь?” – неспешный оклик прозвучал из-за спины парня, и он быстро обернулся.

- Отомо-сенсей.

Его поприветствовал классный руководитель Отомо, продолжавший оставаться их руководителем и после перехода на второй курс. Его левая рука находилась в кармане, а правая держала трость. Он улыбался Харуторе, продвигаясь вперёд на деревянной ноге. Тем не менее, взгляд Харуторы прошёл мимо учителя, упав на двух людей за ним. “Ах.” – он мог лишь тихо воскликнуть, и один из людей, стоявший перед ним – мужчина, носивший лётную куртку и джинсы – выглядел немного удивлённым, увидев Харутору. “Йо.” – он весело поздоровался с парнем.

- Прошло столько времени, ты всё ещё помнишь меня? Спасибо за помощь прежде, когда мы атаковали Нуэ.

- Когуре-сан … и…!

Харутора встречал Небесного Генерала Когуре Дзендзиро несколько раз во время террористических атак духовным бедствием в прошлом месяце, но сейчас, почти всё внимание парня украл другой человек.

После того, как девушка заметила Харутору, сложное выражение промелькнуло на её лице, а затем она холодно улыбнулась, показав высокомерную улыбку. Такое выражение более походило на её первоначальный вид, в сравнении с притворным поведением утром.

- У тебя всё такой же глупый вид, «семпай». Не смотри на меня так страстно, я не знаю, что делать. – знакомый голос пришёл из уст Сузуки, пока она издевалась над Харуторой.

 Часть 4

- Мне же не принесёт ничего хорошего создавать проблемы сейчас, да?

Харутора хотел поговорить с Сузукой наедине, но Отомо и Когуре показали сложные выражения, услышав его просьбу. Только когда Сузука произнесла это, они неохотно согласились.

- …Я могу дать только пять минут.

- Не слишком волнуйся, Харутора-кун.

Сказав это, Когуре и Отомо сразу же ушли. Но, на самом деле, они не отошли слишком далеко, просто передвинулись в другой конец коридора, следя за каждым движением парочки. Отомо и Когуре, казалось, очень хорошо знали о враждебности между Сузукой и Харуторой, но, учитывая, что они не могли всегда предотвращать их контакт, то решили просто позволить им встретиться под полным контролем и спастись от будущих осложнений.

После длительной разлуки, Харутора и Сузука снова встретились в коридоре здания академии под наблюдением Отомо и Когуре. Но даже если двое взрослых дали им возможность подготовиться к диалогу, они некоторое время не знали, что сказать и лишь молча смотрели, позволяя времени идти и приглашая друг друга начать.

…Давай, разве я пришёл сюда не ради этого?

Харутора подтолкнул себя, спокойно делая глубокий вздох, чтобы подбодрить себя.

- Прошло…

- Ну как?

Они открыли рты почти в одно и то же мгновение, но тон Сузуки оказался немного сильнее, на мгновение задержав порыв Харуторы.

- А? Что ты имеешь в виду…

- …И~диот. – Сузука отвернулась, чтобы избежать взгляда парня. – Очевидно же, я говорю об утреннем инциденте, надеюсь, ты немного помучался.

- …Как ты и ожидала, я действительно в ловушке.

- Хахаха, так тебе и надо, это и называется отомстить.

- Тогда поздравляю тебя.

- Ага, я знала, что будет какая-та польза от вступления в Академию Оммёдо. – сказав это, Сузука, наконец, повернулась к Харуторе, а сверкающая улыбка заполнила её лицо.

… Этот чёртов ребёнок…

Харутора вспомнил, что в этот раз пришёл поговорить с Сузукой, но не смог сдержать гнев, нахмурившись.

Насчёт этого, хоть он и не забыл о её характере, тут присутствовало противоречивое освежающее чувство от разговора с девушкой после долгого времени, некий вид гнева, наполненный этим чувством.

- Тогда всё твоё лицо побледнело от испуга, это так смешно.

-…Я хочу спросить, что такое с твоим приветствием на церемонии. Не надо так переходить границы, даже если собираешься притворяться хорошей, я даже подумал, что перепутал тебя с другим человеком.

- Хм – Я не так глупа, как ты, и если действительно хочешь поговорить об этом, наши положения в обществе полностью отличаются. Знаешь ли ты, как они отличаются? Наверное, нет. Как такое может знать обычный ученик.

- Ты идешь путём идола потому, что наши положения отличаются? Должно быть тяжело. Конечно, я многого не понимаю о публичном образе, но должно быть, действительно тяжело являться Небесным Генералом.

Харутора невольно порадовался, что строго приказал Кон перед приходом сюда, запретив показываться. Они надели гордые улыбки, искры летели между ними.

Обе стороны находились в безвыходном положении, и Харутора также чувствовал, что это являлось неизбежным этапом.

Честно говоря, личность Сузуки казалась искажённой. Инцидент, случившийся с Нацуме прошлым летом, ясно доказал это, и они не могли открыть свои сердца друг другу без этих бессмысленных словесных оскорблений.

Более того…

…Это раздражает, но…

Он не ненавидел это. Так как оба говорили с их истинными намерениями, это довольно освежало, даже если они ругались. Сузука, вероятно, также испытывала подобные чувства.

-…Позволь спросить тебя, - Харутора медленно перешёл к делу. – Почему ты поступила в Академию Оммёдо? Директор сказала, что это «из-за некоторых причин», и по настоянию других.… В любом случае, эти причины, вероятно, просто приукрашивание, да? Что именно является истинной причиной поступления в академию?

- Хмм, у меня нет причин объяснять тебе всё это. Ты так глуп.

- Эй, эй, как ты можешь быть такой холодной к тому, с кем разделила первый поцелуй, милая?

Иронично произнёс Харутора, но губы Сузуки гневно скривились, когда услышала это. Она вернула взгляд парню, произнеся через некоторое время: “…Это кара, наказание, ты должен понимать это, не задумываясь, иначе зачем бы я находилась в таком глупом месте.”

- Наказание? Из-за прошлогоднего инцидента?

- Есть другие варианты?.. Тч, ты так раздражаешь, я Национальный Оммёдзи Первого класса, так почему меня примешали к этим бесполезным маленьким ребятишкам? Это оскорбление!

- Не повезло.

- Кто ты такой, чтобы так говорить! Первоначально, меня уже не должно бы существовать! Но благодаря кое-кому… я закончила так жалко. – произнесла Сузука, самоуничижительная улыбка появилась на её лице. Обычное самоуверенное отношение не показывалось, пока она находилась в таком состоянии, и похоже, она имела низкую самооценку. Кажется, девушка нечаянно раскрыла свои истинные чувства.

На мгновение Харутора нахмурился, его выражение стало серьёзным.

- Я рад, что кое-кто там был.

- …Гхм…

Лицо Сузуки покраснело, услышав его. Она злобно посмотрела на парня, но когда Харутора посмотрел в ответ, девушка опустила глаза, думая о том, какие болезненные слова может использовать, чтобы разнести своего противника…. Тем не менее, Сузука так и не произнесла ни слова. А затем, словно не собиралась позволять своему оппоненту увидеть её выражение, отвернула голову в сторону.

Харутора мог лишь слегка вздохнуть, увидев такое детское сопротивление. Он спросил насколько возможно нежным голосом: “… После всего, ты похоронила своего брата должным образом?”

- …Угу.

- Хорошо.

- …

Сузука опустила глаза и развернулась, словно пыталась скрыть изменение выражения. Харутора не подталкивал вопросы, продолжая говорить медленно.

- Надолго твоё наказание?

- …Три года, пока не окончу.

- Три года, хм. Но это хорошо, что всё разрешилось таким образом.

- …Что ты имеешь в виду, разрешилось? Ты действительно безнадёжный идиот. Как может такое разрешиться вот так, ты вообще понимаешь, что я сделала? – наивные слова постороннего заставили Сузуку немного вернуть боевого духа, насмехаясь над Харуторой.

- В любом случае, твой классный руководитель и другие учителя, в конечном счёте, проговорятся, так что, раз у меня есть такая возможность, я скажу тебе прямо. – затем, она внезапно подняла челку правой рукой.

Сузука показала свой лоб, и когда Харутора непонимающе удивился, он сразу же заметил небольшую «печать» на лбу девушки. Две пересекающихся прямых линии около сантиметра длиной, вычерчивали знак «Х».

Когда он увидел «печать», Харутора сразу же ассоциировал её с пентаграммой на его щеке. Хотя печать Сузуки казалась гораздо более изысканной, чем его, они выглядели очень похоже.

- Ч-что это?… Заклинание?

- Верно, оно запечатывает мою магическую энергию.

- А? Так прямо сейчас твоя магическая энергия запечатана?

- Разве я не сказала это только что?

- …Это тоже наказание?

- Ты действительно любишь задавать тупые вопросы.

На выражении девушки стало заметно отвращение, пока она показывала свой лоб. Затем, Харутора приблизился к её лицу, пристально разглядывая. Это действие заставило Сузуку покраснеть, отчего девушка спешно опустила челку вниз.

- …На самом деле, они просто запечатали часть моей магической энергии, так как, в конце концов, я исследователь…. Ведь я по-прежнему нарушила табу. Но запечатывание моей энергии является потерей для всего магического сообщества, потому, кто знает, насколько прогнили их мозги, когда принимали такое дурацкое решение. – быстро произнесла девушка, выглядя безумной, но ни капли гнева не исходило от неё.

Харутора мог понять, почему они использовали такой вид наказания.

Даже одна из Двенадцати Небесных Генералов, нет, потому что, она одна из Двенадцати Небесных Генералов, Сузука, создавшая такой инцидент, оказалась признана Агентством Оммёдо, как «опасная личность». Если они позволили «опасной личности» поступить в Академию Оммёдо – даже, в качестве наказания – они должны предпринять контрмеры, чтобы уменьшить будущие проблемы. Если они запечатают её способности, опасность уменьшится, даже если она и вызовет хлопоты в будущем.

Навыки Сузуки являются выдающимися, но ей не хватало зрелости, что создавало гигантское несоответствие. Даже такой аутсайдер, как Харутора, ощущал это, и Агентство Оммёдо не могло не заметить нестабильное состояние Сузуки. Запечатать её способности на время, позволив обучаться в Академии Оммёдо с учениками равного возраста, как и должно было происходить первоначально, и попытаться заставить её личность вырасти в процессе, вероятно, очень подходящее наказание.

Казалось, Агентство Оммёдо дает довольно высокую оценку способностям Сузуки. Даже с событиями, к которым она привела, Агентство Оммёдо всё ещё нуждалось в «Гениальном Ребёнке».

- Не забывай, моя магическая энергия запечатана не полностью, и я легко смогу победить такую мелочь, как ты, потому остерегайся быть слишком высокомерным.

- Не буду, и я пришёл не для того, чтобы сражаться с тобой.

- Хм…. Ну, это естественно. Если, конечно, ты не слишком самонадеянный, чтобы иметь смелость искать меня для боя.

- Я не собираюсь так делать. – Харутора мог лишь криво улыбнуться, услышав саркастический ответ Сузуки.

Парню было трудно забыть болезненные воспоминания из-за Сузуки, и даже сейчас, он всё ещё не мог прийти к заключению, что перестал опасаться её. Даже так, Харутора заметил, что понимал Сузуку всё лучше.

С ней действительно трудно поладить, но это реально.

- В любом случае, что ты делаешь? Насчёт твоих утренних действий, ты всё ещё ненавидишь меня?

Спросил парень, притворяясь легкомысленным, и Сузука замолчала на некоторое время, возможно, потому что сомневалась, какими бы резкими словами возразить. Тем не менее, в конце концов, она сказала: “…Ха, глупый, как и всегда, это называется быть эгоцентричным. Я – почтенный Небесный Генерал, по какой причине мне возиться с таким человеком, как ты? Утреннее событие произошло потому, что заметила тебя, стоявшего там, и захотела немного подразнить.” – она намеренно использовала неприятный тон в своей речи. Харутора почувствовал гнев, невольно улыбнувшись с горечью.

… Может ли эта девушка оказаться проще, чем я думал?

Конечно, Харутора мог просто попасть в её ловушку.

- Значит, я могу не беспокоиться, услышав твои слова. Также скажу, что надеюсь избегать конфликтов с тобой, как только возможно.

- Не думай о себе слишком много, прошлое лето оказалось исключительным исключением, и, в первую очередь, ты не квалифицирован, чтобы быть моим соперником. Сначала выясни, чего стоишь.

Сузука насмехалась над ним, её губы скривились. Терпи, терпи, постоянно предупреждал себя Харутора, проглатывая вырывающиеся слова. Но Сузука продолжала говорить.

- А, верно, не только ты, следующий глава Цучимикадо – этот Цучимикадо Нацуме – такой же. – услышав это, всё тело Харуторы бессознательно задрожало, но, к счастью, Сузука не заметила. – Я слышала, все в Академии Оммёдо считают его гением, но, честно говоря, он просто любитель. Ты же не забыл, да? Прошлым летом мне не составило труда поглотить ауру из его тела.

- …Я, я не забыл….

Харуторе удалось ответить. В то же время, парень отчаянно думал о мерах противодействия.

… Судя по этим словам…

Сузука ещё не заметила настоящей личности Нацуме. А затем, словно подтверждая размышления Харуторы…

- В конце концов, я даже не видела Цучимикадо Нацуме, что он за человек? Должно быть более сильный, чем ты, верно?

- …Д-думаю, да.

- Ха, в любом случае, я не ожидаю многого. Даже если он реинкарнация Яко, у него ещё нет квалификации, и он находится в таком месте для обучения. Вероятно, он даже не сможет быть моим оппонентом.

- Р-реинкарнация по-прежнему не подтверждена…

- Что за чушь ты несёшь? Национальный Оммёдзи Первого класса и специалист в исследованиях Яко, такой, как я, решил, что он - реинкарнация, может ты не понимаешь, что это значит?

- Эм, но он не имеет никакого осознания этого…. Разве ты не упоминала прежде, что это называется магией душ? Она не имеет надежного объяснения, да?

Он не ошибался, Сузука вообще не заметила настоящей личности Нацуме. Хотя это являлось правдой, Харутора невольно задал вопрос. Слух о том, что Нацуме – реинкарнация Яко, породил множество вещей, заставивших её сильно страдать, ведь девушка стала известна во всём мире.

Но он не ожидал, что этот вопрос будет иметь негативные последствия для него.

- Так как ты интересуешься, позволь мне встретиться с ним. Этот надоедливый человек не будет больше наблюдать за мной с завтрашнего дня, и мне немного интересно, кем является реинкарнация Яко.

- Эм, это..!

- А? Что такое? Есть проблема?

Лицо Сузуки наполнилось подозрениями, и Харутора стал ещё более нервозным, не в состоянии придумать хорошую причину, позволившую Нацуме и Сузуки, обучающимся в Академии Оммёдо, избежать встречи. Парень боялся, что окажется разоблачён сразу же, как только что-либо скажет, особенно отказ, вроде «Нацуме не хочет видеть Сузуку», который может заставить ту почувствовать больший интерес, ещё сильнее желая вступить в контакт с Нацуме.

…Чёрт…!

Какие найти оправдания, чтобы разобраться с этим? Харутора колебался, неловкая атмосфера окутала окружение.

Именно тогда: “Дайрендзи, время вышло.” – Когуре, наблюдавший издалека, помог разрешить кризис, даже без просьбы. Мужчина подошёл к парочке, вынимая телефон и проверяя время. “Извини, у нас ещё есть работа, мы должны уйти сейчас.” – Сузука нахмурила лоб, услышав эти слова, выглядя так, словно не надевает ту фальшивую маску перед Когуре, который также является Национальным Оммёдзи Первого класса.

- …Иди, если хочешь, меня это не волнует. – её слова казались колючими, а тон таким же, как и когда она говорила с Харуторой.

- К сожалению, я должен сопровождать тебя весь день. Хотя ваши классы различаются, в любом случае, вы оба ученики Академии Оммёдо, потому будет возможность позже, если вам всё ещё есть о чём поговорить. – сказав это, Когуре показал Харуторе непринуждённую улыбку. – Но ты всё ещё нужен мне для кое-чего. – затем, он внезапно положил руку на плечи Харуторы, уводя удивлённого парня в сторону от Сузуки.

- Ч-что такое? – взволнованно спросил Харутора, и Когуре тихо прошептал тайные слова в его ухо, спиной к Сузуке.

- Ну как? Что-нибудь странное случалось вокруг Нацуме-куна после террористической атаки в прошлом месяце?

- Н-нет.

- Это хорошо. Тогда всё было беспорядочным, и я даже не смог должным образом поприветствовать тебя, но слышал от тэнгу, что ты сильно помог, потому хотел бы поблагодарить лично.

- …Э-э…

Как и сказал Когуре, Харутора почти не имел возможности поговорить с независимым оммёдзи, когда произошла террористическая атака духовным бедствием, так как всё погрузилось в хаос. Хотя он слышал объяснения Кёко и Нацуме, Харутора всё равно не представлял, что Когуре окажется таким непринуждённым и открытым – кем-то, кто всё делал в собственном темпе.

- Кроме благодарности, есть ещё одна вещь… - сказав это, Когуре понизил голос – Я надеюсь, ты поможешь присматривать за Дайрендзи. Она не плохой человек, просто её личность немного искажена, и девчонка не знает, как взаимодействовать с другими.

Харутора невольно посмотрел на Когуре. Мужчина положил руку на плечо парня, снова ухмыльнувшись.

- Не делай такое горькое лицо, я просто надеюсь, что вы хорошо поладите. Не волнуйся, я не слышал, о чём вы говорили, но, просто наблюдая за вашими взаимодействиями, уверен, что вы определенно можете хорошо сосуществовать.

Закончив тихую речь, Когуре не стал дожидаться ответа Харуторы, освободив свою руку и похлопав пару раз по плечу парня на прощание.

- …Хорошо, пойдем, Дайрендзи.

Отойдя от Харутора, Когуре позвал Сузуку, смотревшую на них, подгоняя двигаться дальше. Сузука бросила неуверенный взгляд на парня, но так и не открыла рта. Она не стала ждать, пока Когуре подойдёт, двинувшись в запасному выходу заранее. Харутора не воспользовался возможностью, лишь молча наблюдая за девушкой.

- Дзин, я рассчитываю на тебя завтра.

- Да, да.

Произнеся некоторые заключительные слова для Отомо, Когуре с Сузукой вместе исчезли в коридоре. Остались лишь Харутора и Отомо.

Неохотный окончательный ответ учителя удивил Харутору. Кроме того, если он не ослышался, Когуре, кажется, назвал Отомо по имени - «Дзин»…

Отомо заметил сомневающийся и вопросительный взгляд, направленный на него со стороны, пожав плечами перед Харуторой.

- Этот парень и я - старые друзья. Но сейчас это неважно, как сам? Как думаешь, ты с Сузукой-кун сможете вести себя мирно в будущем?

- Эм, я…

Харутора некоторое время не мог ответить. Отомо слегка улыбнулся, иначе чем Когуре, но также нежно.

- Я догадываюсь, что тебе сказал Дзендзиро, но, честно говоря, я также считаю, что Сузуки-кун нужны друзья.

- Д-друзья?

- Верно…. Не знаю, заметил ты или нет, но текущее положение Сузуки-кун похоже на положение Нацуме-куна, когда он только поступил в академию Оммёдо, хотя всеобщее внимание к ним совершенно отличается.

- …!

Выслушав неожиданную заметку классного руководителя, Харутора так изумился, что его глаза широко распахнулись.

Парень перевёлся в Академию Оммёдо на полгода позже, и тогда Нацуме намеренно сохраняла дистанцию с одноклассниками, одиноко слоняясь по классу. Одной из причин, приведших к этой ситуации, являлась застенчивость Нацуме, но самой важной был слух о том, что она реинкарнация Яко, и также – Отомо этого не знал – Нацуме даже приходилось жить, скрывая тот факт, что она девушка, не позволяя другим узнать об этом. До прибытия Харуторы, она не имела ни одного хорошего друга, которому могла бы открыть своё сердце.

С другой стороны, Сузука - «Гениальный Ребёнок», одна из Двенадцати Небесных Генералов, известная личность, которую все узнают, даже только что поступившие ученики. В тот же день, как она поступила, девушка стала идолом учеников. Тем не менее, Харутора очень хорошо знал, что «Дайрендзи Сузука», с которой взаимодействовал окружающий мир, всего лишь маска. Никто не понимал личность Сузуки, и единственный человек, с которым она могла общаться, оставаясь собой – это Харутора. В вопросе, связанном с одиночеством, Сузука являлась совершенно такой же, как и Нацуме в прошлом.

- …После твоего перевода, межличностные отношения Нацуме-куна довольно сильно улучшились, всё благодаря тебе. В этот раз, Сузука-сан поступила в Академию Оммёдо, так почему бы тебе снова не помочь. – сказав это, Отомо положил руку на плечо Харуторы, противоположное тому, которое похлопал Когуре.

Парень молча стоял, не зная, как реагировать.

 Часть 1

Агентство Оммёдо постановило, что она поступит в академию и будет обучаться в течение трёх лет в качестве реабилитации.

Сказать, что лицо того человека не пронеслось в её разуме, когда девушка услышала о наказании.… Такое невозможно. Но действительно, её нельзя винить за это, особенно после случившегося.

Когда всё закончилось, она невольно заинтересовалась, собрав довольно много информации из теней и узнав, что цель того человека – стать оммёдзи, потому он и перевелся в Академию Оммёдо.

Следовательно, когда она услышала о наказании: “Мы встретимся снова.” –тайно подумала девушка, ведь когда-нибудь они увидятся вновь.

Кроме того – показался страх.

Когда она подумала о нём и о том, что снова увидит его, различные эмоции переплелись в её сердце. Ненависть, злость. Должна ли она по-прежнему использовать такие намерения, чтобы разобраться с ним, или использовать их, чтобы дразнить его?

…«Замолкни».

Воспоминания становились всё чётче и чётче.

…«Не произноси ни слова».

Когда воспоминания пробудились, холод мгновенно и глубоко проник в её сердце. Она не беспокоилась и не сердилась, но настроение испортилось.

Что именно не так, в чём необходимость принимать это так близко к сердцу? Хотя она пыталась убедить себя, её чувства всё не улучшались. Беспокойство, тревога, гнев. Даже она сама не понимала этого.

Эти чувства действительно могущественны.

Первоначально, она пообещала себе возродить своего брата и жила в мире только ради этого. Девушка не ожидала, что её желание будет уничтожено, а твёрдая уверенность в себе – пошатнётся. Именно из-за этой самоуверенности в сердце прокрались сомнения, которые она не могла побороть.

Её магическую энергию запечатали, титул Небесного Генерала конфисковали, и она превратилась в обычную девушку.

Сузука боялась.

Он обманул в их первую встречу, и попытался остановить, препятствуя плану – а в конце, спас её жизнь. Он враг, но спас маленькую жизнь, не имевшую намерений оставаться в этом мире.

В конце концов, только брат и этот человек могли вести себя с ней так бескорыстно.

Как она измениться, когда снова увидит его в Академии Оммёдо? Сможет ли сохранить свою обычную манеру поведения? Девушка уже давно потеряла первоначальный смысл жизни, и поступление в Академию Оммёдо, где также учился он, служило для того, чтобы найти «новую себя».

Сузука чувствовала испуг.

Но она вообще не думала о побеге.

 ☆

По какой-то причине, цветущие вишни, казалось, разбросали все свои лепестки за одну ночь. На второй день нового учебного года, сцена на дороге от мужского общежития до академии казалась Харуторе печальной.

- …Я никогда бы не подумал, что ходить в школу будет так мрачно уже на второй день после начала. – вчерашняя радость не показывалась на лице Харуторы, и на самом деле, парень плохо спал всю вчерашнюю ночь.

Более того, он не единственный, кто не мог заснуть.

- Бакатора, прямо сейчас не время быть мрачным, ты должен напрячься ещё больше, чем вчера. – Нацуме грустно ругала Харутору, так как не выспалась, её тон звучал ещё более колко, чем обычно.

Харутора повернул своё безжизненное лицо.

- …Нацуме.

- Что?

- Эти очки действительно неестественны.

- Это всё, что я могу сделать, что ещё? Я тоже не хочу носить очки!

Сегодня утром Нацуме надела очки с особенно грубой оправой.

Вчера, поздно вечером, она сбегала в магазин очков, который ещё не закрылся, и купила эти фальшивые очки, планируя сказать, что обычно она носит контактные линзы, но случайно потеряла их. А раз она не смогла решиться обрезать свои длинные волосы, девушка могла маскироваться лишь так.

После того, как Харутора вчера вернулся в общежитие, в первую очередь он избавился от учеников, пришедших выяснить правду о слухах, а затем случайно встретился с заселяющимися в общежитие новичками. И наконец, парень позвал Нацуме с Тодзи к себе в комнату. Сначала, он подробно объяснил летний инцидент, достигнув общего понимания, а затем рассказал о контакте с Сузукой после окончания занятий, поясняя проблему и разрабатывая контрмеры.

Они обсуждали это почти до рассвета, но не придумали никаких хитрых уловок.

- Оппонент очень проницателен, и так как она уже сфокусировалась на Харуторе, прямо сейчас мы можем лишь молиться, что она не вспомнит внешность Нацуме. – произнёс Тодзи, сдерживая зевок.

Нацуме неосознанно опустила голову, пробормотав: “…Это всё из-за твоей небрежности, Харутора.” – сказав это, она торопливо поправила очки, соскальзывающие с её носа – “Только подумать, пошёл искать «Гениального Ребёнка» прежде, чем обсудить это…. Тем более, пошёл один!”

- Разве я не извинился вчера множество раз за это? – ответил с горьким выражением Харутора, которого снова ругали.

Когда они вчера обсуждали в его комнате, Нацуме действительно очень рассердилась на Харутору, ушедшего искать Сузуку. Парень считал, что независимо от того, как всё в конце обернулось, встреча с Сузукой не являлась недальновидным решением….

- С другой стороны, если бы я не пошёл искать её, мы всё равно не знали бы, заметила ли она твою истинную личность, да?

- Тебе не нужно было идти искать её, я знал, что она ещё не раскусила мою личность.

- Может и так, но у тебя не было ни одного точного доказательства! Прямо сейчас, мы знаем причину, по которой она поступила в Академию Оммёдо, и что её магическая энергия запечатана. Есть большая разница между знанием и незнанием таких вещей, верно, Тодзи?

- Такая информация достаточно полезна. – Тодзи также придал ему немного уверенности – Нацуме маскирует свою ауру…. Но противник – одна из Двенадцати Небесных Генералов, и впоследствии, вы могли бы неоднократно сталкиваться друг с другом, потому сомнительно, что такой камуфляж оказался бы успешным.

Обычно, мужская и женская человеческая аура различны. Хотя разница между отдельными личностями огромна, мужчины в основном имеют Ян ауру, а женщины – Инь.

Когда Нацуме притворялась парнем, она использовала магию, превращающую её обычную ауру в Ян ауру.

При заключении контракта с сикигами прислужником или защитным сикигами – особенно с могущественным и независимым, мужчины обычно выбирают сикигами с Инь аурой, потому что несут в себя Ян ауру. А так как женщины несут Инь ауру, они обычно выбирают сикигами с Ян аурой, хотя, конечно, есть исключения. Когда решилось, что она будет следующим главой, наследующим семью Цучимикадо, она одновременно унаследовала дракона-хранителя – Хокуто.

Ауры драконов принадлежали Инь, конфликтуя с Нацуме, родившийся женщиной. Нацуме намеренно заключила контракт с драконом, позволяя своей первоначальной Инь ауре смешаться с Инь дракона, создавая мужскую Ян ауру. Это довольно своеобразная магия, работа отца Нацуме, и сама девушка не могла использовать её. Это важная причина, почему её мужскую маскировку до сих пор не разоблачили люди вокруг неё – те, кто способен видеть ауру.

Получив одобрение Тодзи: “Видишь! Тодзи тоже так думает!” – крикнул Харутора, снова переходя к вчерашнему разговору.

- Тем более, я многое прояснил после общения с этой девчонкой. Её способности невероятны, но, в конце концов, она лишь маленькая девочка. Она действительно хитра и невероятно проницательна, как и сказал Тодзи, но она, безусловно, не такой уж и плохой человек. – слова, сказанные вчера Отомо, все ещё не пропали из сердца Харуторы, и убеждающая сила этой заметки чувствовалась в речи парня. Когда он подумал о сходстве между Сузукой и Нацуме в прошлом, то невольно вложил силу в свои слова. – Хотя она проблемна, я всё ещё не полностью бесполезен, когда доходит до контакта с ней. Конечно, у меня действительно нет причин быть уверенным, но я разберусь с ней. – Харутора пытался убедить Нацуме, говоря всё более оживлённо, думая о том, что она, имевшая подобный опыт, может определённо понять такой способ мышления.

Его концентрации на проблеме казалась размытой – более точно, Харутора не замечал, что «неясно понимал, в чём проблема».

Нацуме не только не впечатлил энтузиазм Харуторы, всё её тело слегка тряслось, пока девушка гневно смотрела на парня. Было ли её почти плачущее выражение ошибочным впечатлением? Тодзи прикрыл глаза, качая головой, словно говорил «Ты действительно Бакатора».

- …Почему…

- А?

- …Почему ты всегда заступаешься за неё?

-Что? Я не заступаюсь за неё, верно?

- …Если подумать об этом, то ведешь себя так же, как и прошлым летом. Ты не заботишься о моих предупреждениях и по-прежнему уверен, что сможешь убедить её…. – Нацуме твердо смотрела на растерянного Харутору, а её тон, по какой-то причине, звучал сердито.

- Прошлым летом…. О каких странных вещах ты говорила только что? – спросил Харутора, полностью сбитый с толку. Пристальный взгляд Нацуме опустился от глаз парня и уставился на его губы.

Девушка сжала губы, тихо сказав: “…Хватит!” – голос звучал немного подавленно – и она пошла вперёд одна, а её чёрные волосы развевались вокруг.

Цветки вишни кружились на нежном ветру.

В действительности, Харутора не злился, а просто запутался, бросая умоляющий взгляд на Тодзи. Парень покачал головой, обвязанной банданой, показав сложное выражение.

- …Кажется, этот ребёнок – Ахиллесова Пята Нацуме.

- Ч-что это значит?

Харутора недоумевал, а его хороший друг больше ничего не сказал, лишь беспомощно пожав плечами.

- В любом случае, мы не можем позволить ей увидеть Нацуме, потому ты будешь оппонентом «Гениального Ребёнка»…. Хотя мы просто пытаемся обмануть её, сделай всё, что сможешь.

- Знаю.

- Прямо сейчас, достаточно просто сделать так. – произнёс Тодзи, похлопав Харутору по спине – Давай сначала подумаем о способах избежать встречи Сузуки и Нацуме, а о том, что делать после – когда придёт время.

Тодзи - выражение которого по какой-то причине выглядело обнадеживающим – улыбнулся Харуторе.

Цветки вишни танцевали на ветру, беззвучно опускаясь на голову недоумевающего сикигами.

 Часть 2

К сожалению, ситуация оказалась гораздо более срочной, чем он предполагал.

- Доброй утро, семпай!

Дверь классной комнаты с силой открыли, и Сузука вошла с сияющей улыбкой – дьявольской улыбкой. Весь класс мгновенно разразился шумом.

На второй день нового семестра, террористическое нападение началось сразу после первого урока, мгновенно похитив внимание всех учеников. Конечно, Харутора и Нацуме также находились среди этих учеников.

Последовавший ужас и отчаяние остановили мысли парня. Лишь Тодзи являлся единственным человеком, на которого можно положиться, чтобы разобраться с этой внезапной ситуацией.

В Академии Оммёдо ученики могли менять места, как хотели. Прямо сейчас, места Харуторы и Нацуме находились рядом друг с другом, а Тодзи сидел за ними.

- …Нацуме. – тихо предупредил Тодзи, словно аккуратно щелкнув кнутом. Девушка, услышав это, сразу же пришла в чувства, спешно использовав магию сокрытия. Одновременно, Тодзи пнул стул Харуторы под столом.

Парень внезапно подпрыгнул, поднявшись.

- …Э-эм, Д-Дайрендзи! Давно не виделись!

Харутора запаниковал, сорвавшись со своего места, чтобы отойти от Нацуме и позволить вниманию Сузуки сосредоточиться на нём. Это действие вызвало чрезвычайно сильные побочные эффекты. Кёко, Тэнма и другие одноклассники бросали взволнованные взгляды на Харутору, навострив уши.

Так как его ответ казался действительно странным и смущающим, Сузука на некоторое время забыла о роли, которую исполняла, даже если пришла атаковать. Подозрение постепенно росло в ней. Но, как и ожидалось от пережившей множество проблем, выражение лица по-прежнему выглядело спокойным, хотя и сомневающимся.

- А, семпай, что значит, давно не виделись, разве мы не «встречались» «вчера» «после занятий»? И «лишь вдвоём»…. Ах, может это секрет, о котором никто не должен был знать? Извини…

- Эм! …Нет, это не так. Но, это класс второго курса, так, зачем именно ты пришла сюда…

- Ну, глупо не видеть друг друга, если мы находимся в одной и той же школе. По крайней мере, я хотела прийти поприветствовать тебя!

- Лгунья…. Ах, ничего, так ты решила поприветствовать меня. Тебе действительно не стоит приходить сюда только из-за этого….

Он не стиснул свои зубы, заменив это натянутой улыбкой. Парень быстро подошёл к Сузуке, естественно, обратив на себя её внимание, не позволяя заметить Нацуме. Но в глазах наблюдателей, вероятно, выглядело словно парень не мог дождаться встречи с ней, так как на поверхности не находилось какой-либо другой возможности.

- Х-Харутора…. Ты и правда…

- Ни-ничего себе, Харутора-кун, ух ты.

Глаза Кёко широко распахнулись, а Тэнма не смог сдержать своего волнения. Реакция остальных учеников выглядела примерно так же. Харутора отчаянно удерживал себя от гневного крика.

- Хаха…. Перерыв закончится очень скоро, потому, так как ты уже поприветствовала меня, тебе лучше пойти в свой класс, Дайрендзи.

- Семпай, ты ведёшь себя слишком непривычно! Зови меня просто Сузукой.

- Прекрати, просто вернись в свой класс!

К сожалению, его самоконтроль не был достаточно сильным.

- Гхм, семпай так холоден. – Сузука намеренно показала преувеличенную реакцию под взглядами зрителей. На каком-то уровне, это можно расценивать, как магию второго класса, и эффект вышел превосходным, ведь температура взглядов, направленных на Харутору и Сузуку, быстро повышалась.

Среди жарких взглядов, Харутора почувствовал злобу, вызывающую мурашки по спине, которую даже можно назвать намерением убийства. По какой-то причине, свирепое лицо Нацуме возникло в его голове, но в такое экстренное время, он не мог повернуться и проверить.

- …Отойдём ненадолго. – Харутора схватил руку Сузуки, с силой вытащив её в коридор. Возгласы раздались по всему классу, но он проигнорировал их, делая вид, что ничего не произошло.

- Не заходи так далеко. Разве вчера ты не говорила, что это просто шутка? – выйдя, парень насильно понизил голос и заговорил.

- Заткнись, первогодки слишком глупые. – сейчас, когда взгляды окружающих пропали, Сузука быстро показала свою истинную личность.

- Так ты втягиваешь меня лишь для того, чтобы скоротать время? Почему бы тебе не использовать его, чтобы завести друзей среди новых учеников?

- О чём ты говоришь, откуда у новичков Академии Оммёдо могут взяться навыки для общения со мной. Ах, конечно, это относится и к тебе.

- В таком случае, выбери новых учеников.

- Не хочу, это слишком утомительно.

- Это потому что ты притворщица! Если подумать об этом, ты планируешь притворяться вот так в течение трёх лет? Ты, безусловно, не сможешь продержаться так долго!

После критики Харуторы, Сузука сердито нахмурилась. Казалось, эти слова попали в яблочко.

- …Так раздражает.

- Это правда.

- …И ты делаешь мне больно.

- А? Ах, прости.

Он не отпускал её с самого начала. После освобождения, Сузука быстро отдернула руку, которую схватили, слегка растирая её.

Несколько секунд парочка стояла молча, а затем Сузука наклонила голову, смотря на Харутору.

- …Эй, который Цучимикадо Нацуме? Вы же одноклассники, да?

Харутора не был уверен, смог ли он успешно скрыть волнение в сердце. “Эм, ну.… Мы одноклассники, верно….” – его отношение выглядело небрежным, но парень запинался, пока говорил.

Когда слабая ложь раскрывается, это приводит к тому, что другую становится легче разоблачить. Он узнал это от Тодзи, в бесплодных разговорах всю ночь. Но парень по-прежнему не мог решить, как именно должен разобраться с этим.

Ситуация не оказалась неожиданной: “…Позволь мне увидеть его.” – Сузука попыталась заглянуть в класс, и Харутора отчаянно остановил её: “Ах, погоди!”

- Почему? Там что-то, что я не должна видеть?

- Там нет ничего, что ты не должна видеть. В любом случае, мне надоело, как мои одноклассники смотрят на меня! Тебе больше не скучно, да? Поспеши и вернись в свой класс!

- Что? Как ты смеешь приказывать мне вот так? И почему я должна слушаться твоих инструкций?

- Умоляю! Хотя я не могу сравниться с тобой, у меня тоже есть имидж, принимаемый во внимание, и я не хочу терять свое положение в классе!

Харутора отчаянно сменил тему, и, к счастью, девушка точно почувствовала, насколько он тревожился. “Это не имеет никакого значения для меня…” – чем более отчаянно вёл себя Харутора, тем более злобно смеялась Сузука, продолжая дразнить его. Парень принёс в жертву самого себя, пытаясь выиграть время.

Пять минут спустя, звонок, провозгласивший начало урока, наконец, спас его от страданий.

 ☆

К сожалению, беда не закончилась вот так.

- Семпай, почему мы не обедаем вместе?

Следующая бомба взорвалась в обеденный перерыв, в центре шумного кафетерия академии. Сузука положила рисовый омлет[3] на поднос и помчалась к столу, где сидели Харутора с остальными.

Парень невольно выплюнул изо рта весь бульон темпуры удона, а Нацуме рядом с ним резко отодвинула свой стул, присев. Чтобы скрыть созданный ею звук, Тодзи внезапно также встал со стула.

Нацуме приняла во внимание окружающий шум, отчаянно активируя магию сокрытия. Она сумела поправить свои очки, пока сбегала из кафетерия, пригибаясь. Для того, чтобы отвлечь Сузуку, Харутора тоже встал, как и Тодзи, искусственно помахав ей рукой: “Йо, Д-Дайрендзи!”

Взгляды окружающих безжалостно впились в парня, и его спина покрылась холодным потом.

С другой стороны, такие преувеличенные действия заставили Сузуку снова нахмурить брови. Но прежде чем спросила, девушка заметила парня, стоявшего рядом с Харуторой.

- А, ты же…

- Ты всё ещё помнишь меня? Тогда, Харутора и я действовали вместе, обманывая тебя, извини. – спокойно произнёс Тодзи, ни капли сожаления не отразилось на его лице. Может, подумав об инциденте на прошлогоднем фестивале, Сузука ответила: “О.” – а её лицо помрачнело.

- Тогда вы были вместе…. Что, ты тоже ученик академии?

- Тогда не был. Этот парень и я перевелись в академию после того, как инцидент закончился.

Выражение Сузуки казалось немного удивленным после объяснения Тодзи. Перевод в известную Академию Оммёдо в середине года – здесь было очень мало учеников, которые могли успешно испытать такое. Может Харутора из побочной ветви Цучимикадо и мог пройти, но в глазах кого-то незнакомого с происхождением Тодзи, такой пример действительно редок.

Некоторое время Сузука молчала, смотря на Тодзи во все глаза. Но вскоре, её настроение быстро изменилось. “Могу я сесть здесь…” – она сознательно повысила голос, выбрав место рядом с Тодзи и напротив Харуторы.

Когда она села, то сразу же моргнула.

- А? Почему здесь чаша с наполовину съеденным оякодоном[4]?

Чаша с рисом, о которой спросила Сузука, находилась перед местом рядом с Харуторой – оякодон, который Нацуме не успела доесть.

- Эм, э-это…!

- Это Харуторы. – Тодзи неторопливо откинулся на сиденье, осторожно отвечая вместо паникующего Харуторы.

- Он ест за двоих.

- Ага, верно! Именно так, я нахожусь в фазе роста, знаешь.

-…О, ясно, твой аппетит действительно невероятный… - отношение Сузука всё ещё оставалось притворным, но её тон звучал холодно, а взгляд – замораживал. Харутора несколько раз сухо усмехнулся и уже собирался сесть, когда: “…Так глупо, что за «фаза роста».” – Сузука высмеивала его с лицом, полным презрения. Харутора про себя проклял этого безнадёжного ребёнка, но никак не ответил.

Его висок невольно дёрнулся, и парень с силой сжал зубы, выдавив улыбку и выталкивая слабый голос изо рта.

-…Что ты хочешь в этот раз?

- Ничего, я просто хочу пообедать вместе.

- Иди ешь со своими одноклассниками.

- Не хочу, они слишком раздражают.

- Это не они раздражают, а ты! Ты не должна притворяться, это слишком безрассудно!

- Заткнись, можешь быть немного тише, пока мы едим? Я не могу находиться с такими деревенщинами, как вы….

- Прежде чем ты пришла раздражать меня, мы ели очень тихо!

Некоторое время Харутора не мог сдержать свои взволнованные эмоции, и Тодзи, криво улыбнувшись, сказал ему: “Харутора.” – а затем, направил свой взгляд в сторону Сузуки.

- …Кажется, ты больше не ненавидишь меня или Харутору.

- Хм, я уже говорила вчера этому идиоту, ваше мышление слишком эгоцентрично. Словно бы у меня есть время волноваться о такой мелкой рыбёшке.

- Очень разумно. Так, ты действительно просто «убиваешь» время, когда приходишь беспокоить Харутору?

- В-верно, тут могут быть другие причины?

- Ага, это не так, словно я не могу понять твои чувства. В конце концов, трудно отказаться пакостить такому интересному человеку.

- Ты хорошо осведомлён, но эти слова льстят ему.

- …Погоди, Тодзи, на чьей ты стороне…. И Дайрендзи, это вообще не льстит.

Вы двое…. Харутора огорчённо смотрел на них.

Сузука притворялась счастливой, усилив голос и произнеся: “Эй, ты словно незнакомый, семпай! Просто зови меня Сузукой!” – Харутора всё больше и больше раздражался, слушая её.

- Верно. – Сузука снова изменила свой тон – В конечном счёте, я так и не увидела Цучимикадо Нацуме, где он сидит? – сказав это, она немного оглянула кафетерий.

Только не снова, лицо Харуторы напряглось. К сожалению, Сузука, казалось, уже перевела всё своё внимание к Нацуме.

- О-он. Эм.… Он обычно снаружи…

- Он закончил есть. – Тодзи прервал отговорку Харуторы, перехватив и продолжив разговор. – Он не хорошо себя чувствовал сегодня, потому вернулся в класс. – парень говорил небрежно, и в то же время не забыл предупредить Харутору глазами.

Нацуме известна в академии, и любой может узнать, спросив случайного ученика, что она всегда ест вместе с Харуторой и Тодзи. Тодзи предупреждал, что подозрения вырастут, когда плохая ложь раскроется, и это означало именно такую ситуацию.

Тодзи продолжал говорить с бесстрастным выражением.

- Что-то не так, ты по-прежнему интересуешься Нацуме после того инцидента?

Под тем инцидентом подразумевалось событие, произошедшее прошлым летом. Сузука пришла в замешательство, столкнувшись с легкой провокацией, спешно попытавшись отрицать это, но, вероятно, подумала, что Тодзи отличается от Харуторы: “… Полагаю, я не могу сказать, что не интересуюсь вообще.” – девушка неожиданно честно призналась.

- Я сказала этому то же самое вчера, что хотя они сняли меня с моей должности, я всё ещё специалист по магии, относящейся к Цучимикадо Яко. Имперское Оммёдо, которое основал Яко, по-прежнему содержит множество тайн, которые мы не понимаем, и если Цучимикадо Нацуме может стать ключом к решению этих загадок, я не могу игнорировать его, независимо от того, насколько мала возможность. – Сузука ткнула ложкой в омлет с рисом, перемешивая его.

- …Тут не хватает кетчупа. – рядом с жалобами Небесного Генерала, Тодзи глянул на Харутору. Парень спокойно кивнул в ответ с серьёзным лицом.

Ситуация крайне срочная. Сузука, несомненно, примет какие-либо меры, чтобы найти возможность приблизиться к Нацуме в будущем, так как именно они смогут остановить её?

- Хмм… Неважно, сейчас слишком раздражает следовать за ним в класс. Почему бы вам не рассказать, какой человек Нацуме?

Сузука грубо махнула ложкой на парней, а её рот заполнил омлет. Такая внешность выглядела незрелой и милой, но её отношение напоминало королеву, командующую своими лакеями. Харутора беспомощно поднял незначительную тему, преувеличивая мужественность Нацуме, как только возможно.

Его дни сокрытия секрета и хождения по канату не заканчивались.

Время обеденного перерыва казалось невероятно медленным по сравнению с очень кратким перерывом после урока.

 ☆

- Мне нравится идея Харуторы.

Во время перерыва после первого дневного занятия, когда они стояли на запасной лестнице, спасаясь от слухов, кружащих в классе, Тодзи откровенно выразил своё мнение перед Харуторой и Нацуме.

- Что – Нацуме переспросила – К-какая идея Харуторы-куна?

- Его метод борьбы с Дайрендзи. Я думаю, Харутора должен снова найти её, нет, он должен найти её как можно раньше и честно поговорить с ней.

Внезапный поворот Тодзи удивил Харутору, глаза Нацуме также широко распахнулись. В частности, не только глаза, она даже воскликнула: “Нет!”- толкнув сползающие очки обратно на нос, и продолжила: “Это слишком опасно! Что если Харутора-кун допустит ещё более серьёзную ошибку? Это только всё усложнит, я не могу позволить ему свободно копать собственную могилу!”

Нацуме была недовольна – это замечание, в свою очередь, сделало недовольным Харутору – и Тодзи пожал плечи, говоря: “Я так не думаю.” –отрицая мнение Нацуме.

- Подход Харуторы оказался более успешным, чем мы ожидали, и было бы лучше, позволить ему пообщаться ещё немного – завоевать доверие противника, на случай, если оно понадобится нам в будущем.

- На случай, если она понадобится нам в будущем…. Что это значит?

- Именно то и значит. Это наиболее прямой способ в нынешних условиях, и всё, что мы можем сейчас - это принять меры предосторожности. – лицо Тодзи выглядело спокойным, пока парень убедительно говорил.

Он всегда действовал после размышлений, потому основательное высказывание прозвучало ещё более серьёзно. Но смысл заявления Тодзи всё равно казался слишком расплывчат.

- Я не понимаю, что это значит, но, в любом случае, приоритетом является избегать встречи как можно дольше. – яростно возразила Нацуме, её выражение выглядело серьёзным и упрямым. Взгляд девушки выражал непоколебимую убеждённость, пока та смотрела на Тодзи.

Увидев это, Тодзи странно выразился: “Это то, что я думаю, потому прости меня, если обижу …. Честно говоря, она очень похожа на тебя.”

- Н-на меня?

- Да. – Тодзи говорил, намеренно дразня. – Особенно тем, что вы обе не прямолинейные. Верно, также очень похоже то, что ваши характеры, как у детей.

Услышав слова Тодзи, Нацуме мгновенно покраснела, но Харутора снова удивлённо посмотрел на друга.

Он не упоминал слов Отомо при Тодзи, но парень имел аналогичный взгляд. Очевидно, что Сузука и Нацуме, в некоторой степени, похожи. Подумав тщательнее, ситуация сегодня днём могла выступать в качестве доказательства, так как Сузука ела в одиночестве сразу после поступления в академию. Действительно невозможно не ассоциировать это с Нацуме, когда она только поступила.

Тем не менее: “Я благодарен, что ты сказал это…. Но вместо того, чтобы передавать это мне, по правде, я считаю тебя более подходящим оппонентом Сузуки. Прямо сейчас, ты намного спокойнее меня.” – услышав предложение Харуторы, выражение Нацуме внезапно улучшилось, и казалось слышался возглас из её сердца «Точно!»

Она изменила своё возражающее отношение.

- Э-это верно! Харутора-кун прав! Я смогу расслабиться, если мы оставим это на Тодзи-куна…. Ах, нет, я доверяю ему, потому давай оставим разбираться с этим Тодзи-куну!

- Тч … Нацуме, твоё изменение поведения слишком очевидно, не так ли?

- Н-нет! Я просто…. Ну…. Я, я просто считаю, что мы не должны позволять Харуторе-куну вести с ней переговоры необдуманно, и может Тодзи-кун – более подходящий выбор …! – отчаянно объясняла Нацуме, тяжело дыша. Она выглядела довольно удовлетворённой предложением Харуторы.

Тем не менее: “Нет.” – Тодзи отверг его, не переводя дыхания. “Харутора – самый подходящий выбор. В частности, судя по текущей ситуации, это имеет смысл, только если пойдёт Харутора.”

- П-почему? – выпалил вопрос Харутора, а его друг не ответил прямо, показав торжественный взгляд. “Вы оба считаете, что я – самый подходящий человек, чтобы разобраться с ней, и я решил оставить этот вопрос Харуторе.”

- Тодзи, разве не слишком много игры слов?

- Как скажешь. В любом случае, этот вопрос остаётся Харуторе.

- Н-но…!

- Нацуме. – Тодзи строго отрезал, взглянув на упрямящуюся девушку, которая отказывалась успокоиться. – Поскольку мы не можем заблаговременно найти никакого оправдания, которое удержит тебя от встречи с Сузукой, единственное, что можно сделать прямо сейчас – это избегать взгляда Сузуки сколько возможно. Но мы не сможем убегать вечно, потому если возьмём инициативу и свяжемся с ней, то сумеем ограничить её действия и даже затянуть всё на некоторое время. Нам не нужно бояться, что твоя истинная личность раскроется сейчас.

- Но, Тодзи-кун также может быть ответственным за это…!

- Что не так, ты доверяешь Харуторе меньше? – злобно ответил Тодзи.

- Я…! – Нацуме взглянула на Харутору, не отвечая. Она опустила голову и сжала губы, явно упрямясь. Харутора не сердился, когда увидел такую неохотную реакцию, но почувствовал себя подавленным из-за того, что оказался таким ненадёжным.

Выражение, которым Тодзи смотрел на них, стало кислым. А затем, парень повернул голову и посмотрел на Харутору, который всё ещё не ответил.

- Независимо от всего, Харутора, тебе не нужно беспокоиться о том, что делать. Просто найди Дайрендзи и поговори, как обычно, может тогда ты неожиданно заметишь какой-то способ решения проблемы. – неспешно сказал Тодзи – даже немного весело.

Тодзи, любивший создавать неприятности, спихнул всё на него, так может, он предчувствовал, что нечто определённо случится. Нет, не только Тодзи, любой мог увидеть, что это приведёт к множеству проблем в будущем.

Харутора вздохнул. У него не оставалось другого выбора, кроме как кивнуть головой в знак согласия.

 Часть 3

Когда занятия закончились, Харутора сразу же принял меры и направился прямо к классу первогодок, чтобы найти Сузуку.

Парень на самом деле не знал, о чём будет говорить после встречи, но скорее он проявит собственную инициативу, чем попятится в класс, ожидая атаки противника.

Уже второй раз Харутора посетил этот класс, и внимательные взгляды новых учеников казались более взволнованными, чем вчера. К сожалению, он и в этот раз пришёл напрасно, сразу услышав, что Сузука уже покинула класс.

Усвоив вчерашний урок, в этот раз Харутора без колебаний оставил комнату первогодок.

- …Когуре-сан не должен прийти сегодня, да? Может, уже ушла….

Сравнивая с тем, как она всегда появлялась в последний момент, он просто тратил своё время, бегая по кругу, даже когда взял инициативу и пошёл в наступление.

Харутора решил, что сначала пойдёт к запасному выходу академии, проверяя свою удачу, но, в действительности, не имел таковой, и не встретил Сузуку по пути. Если она уже покинула здание академии, будет на самом деле трудно найти её, полагаясь на силы только одного человека.

- Она не здесь, ха. Подожду немного. – сказав это, он открыл дверь, проверяя снаружи.

У запасного выхода здания академии находились маленькие переулки, ведущие к главным дорогам, достаточно узкие, чтобы машины проходили по ним еле как. Почти никто не двигался по этим улочкам, но когда Харутора вышел наружу, то заметил фигуру, идущую к главной дороге.

Она выглядела маленькой, носила чисто белую форму, казавшуюся слишком большой, а рукава выглядели чрезмерно длинными. Он, казалось, признал фигуру, которая быстро уносилась прочь.

- А, семпай! – Харутора спешно окликнул, и ученица остановилась в ответ, обернувшись. Это третьекурсница, с которой он столкнулся вчера после занятий.

Казалось, она тоже помнит Харутору. В конце концов, именно она первой узнала его и заговорила с ним.

Девушка посмотрела через плечо.

- А, маленькой девочки…

- Я Цучимикадо Харутора! Также, семпай знала меня намного раньше, чем я представился, да? Почему ты сказала «маленькая девочка» как только увидела меня? И какие слова ты планировала добавить в конце!

- Мастер.

- По крайней мере, добавляй «сикигами», пожалуйста.

Когда прозвище «мастер маленькой девочки» распространится, критика, которую он получит, явно превзойдёт полученную за то, что оказался бывшим парнем Сузуки. Делать различные вещи с сикигами в форме юной девочки не то, от чего можно легко отмахнуться.

Харутора решил не поднимать этот вопрос сейчас, подбежав к семпаю, которая уже собралась идти дальше.

- Семпай, я хотел бы кое-что спросить…

- Что же? Мастер маленькой девочки сикигами?

- …Я не имел в виду, что хочу, чтобы ты называла меня так….

- У тебя много запросов.

- У меня не много запросов вообще, я просто хочу, чтобы ты звала меня по имени, как и нормально!

- Молодые люди сейчас говорят действительно невежливо.

- Семпай, вы не можете так говорить.

- Хотя я и маленькая, я обращаю внимание на иерархию, когда говорю.

- Это не имеет ничего общего с размерами тела.

- Принадлежащие тебе слова должны содержать уважение.

- Что это за иерархия! Ты просто издеваешься надо мной!

Парень всего лишь хотел услышать о местоположении Сузуки, но не достиг никакого прогресса. Харутора глубоко вздохнул, отчаянно сдерживая свои порывы и пытаясь оставаться как можно более непоколебимым.

- Хорошо.… Семпай, могу я спросить, не видела ли ты Дайрендзи Сузуку перед уходом? Ты же знаешь кто такая Дайрендзи Сузука, да? Она «Гениальный Ребёнок», одна из Двенадцати Небесных Генералов.

- Знаю, маленькая девочка, которая призналась тебе.

- …Не говори больше о маленьких девочках.

- «Ребёнок» в «Гениальном Ребёнке» означает девушку, которая маленькая….

- Ты видела её или нет!

Харутора подумал, что ему, наверное, очень тяжело считать этого семпая старше. Слюна летела во все стороны, пока он громко ревел, задумавшись о том, как же это выглядело, что он начал повсюду кричать на людей.

Прежде чем Харутора поднял голос, семпай честно ответила: “Я видела её.”

- А, правда? Ты видела её здесь?

- Я не могу сказать тебе бесплатно.

-Тч.

- Я хочу увидеть вчерашнего сикигами.

Семпай неспешно произнесла свою просьбу. Харутора смотрел на неё, про себя проклиная эту чертову девчонку. Конечно же, спокойное выражение семпая не дрогнуло.

- …Кон.

Харутора неохотно позвал Кон, та немедленно появилась в воздухе и опустилась на землю, пока её хвост и хакама слегка покачивались.

- Ты слышала, да? Пожалуйста, поприветствуй её.

- К-к-как прикажете… - после ответа, она свирепо бросила злобный взгляд на семпая.

Сикигами Кон очень предана своему мастеру Харуторе, но плохо относится к остальным. В частности, она будет проявлять явную враждебность, когда сталкивается с теми, кто подвергает мастера опасности.

Она, естественно, показала уважение к семпаю снаружи, но затаила вражду в сердце. “…Приветствую, я Кон, потомок древней лисы Кудзунохи, прислужник Цучимикадо Харуторы-самы.” – она произнесла это резко и формально поклонилась.

Тем не менее, семпай сразу же опустилась на колени, чтобы ясно увидеть наклонённое лицо Кон. Наблюдение с такого близкого расстояния заставило сикигами непреднамеренно посмотреть вперёд.

Взгляд семпая находился на высоте, аналогичной взору беспокойного сикигами, наблюдая за ней, не отрываясь. Её пустые глаза немного округлились, а губы плотно сжались. Так как её выражение казалось пустым, то внешность выглядела довольно пугающей.

- А, семпай! Я просто разрешил тебе посмотреть на неё, не делай что хочешь.

- Как грубо, я не делала ничего такого.

- Ты смотришь на неё так жадно, что эти слова вообще не звучат убедительно.

Семпай не ответила, по-прежнему пристально смотря на Кон. Она действительно так сильно любит маленьких девочек? Харутора невольно забеспокоился.

…Но…

Хотя Кон казалась юной, её внешность выглядела довольно красивой и изысканной, как у японской куклы. С другой стороны, хотя внешность семпая нельзя считать исключительной, она действительно красивая девушка. И если Кон являлась японской куклой, тогда семпай – фарфоровой.

Эти двое – обе очень малы – смотрели друг на друга с крайне близкого расстояния. В глазах Харуторы, наблюдавшего со стороны, эта сцена выглядела, словно две живые куклы с любопытством смотрели на что-то подобное им самим.

- …Мм.

Семпай смотрела около минуты и, наконец, поднялась, восстановив своё обычное безмятежное и спокойное выражение.

- Как здорово.

- …Это хорошо.

- Но я не попробовала на вкус…

- Я ударю тебя!

- Шучу.

Спокойно ответила семпай, но Харутора не мог засмеяться, а лицо Кон стало мрачным. Хотя это было сделано, чтобы получить информацию, в конце концов, эта миссия не являлась приятной.

- Ты сделал её?

- Как это возможно, я не такой невероятный. Она сикигами, который служит моей семье – побочной ветви Цучимикадо.

- Ясно… - семпай кивнула – Так это не ты установил эту печать?

Харутора невольно спросил в ответ, услышав этот неожиданный вопрос: “Что?” – а затем, внезапно подумал об инциденте, случившемся ранее.

Впервые встретив Кон, Отомо также сказал нечто похожее, упомянув что-то о «печати». Харутора не слышал ни о чём подобном, но раз Отомо-сенсей и третьекурсница Академии Оммёдо так считают, они, вероятно, не могут оба ошибаться или быть неправы.

… На ней есть печать?

Сама Кон казалась озадаченной, когда услышала слова семпая. Казалось, она тоже не знала об этом.

Его собственный сикигами имеет печать, о которой он не знал. Харутора действительно забеспокоился, но он и Кон вместе более половины года, потому вопрос Сузуки прямо сейчас приоритетней.

- Ты сказала, что укажешь мне, где видела Дайрендзи.

Снова спросил Харутора. Произошедшее казалось слишком раздражительным лишь для того, чтобы спросить о такой маленькой услуге.

Однако, семпай не ответила прямо на вопрос. Она молча подняла свою правую руку, указывая пальцем, и “…Один, два…” – досчитала до трёх перед озадаченными Харуторой и Кон. “Хм, так вот где ты был.” – Сузука как раз открыла заднюю дверь и вышла из здания академии. “Дайрендзи!” – Харутора также шокировано обернулся.

- Где ты была прямо сейчас?

- Я хотела спросить тебя о том же, я даже специально пришла к твоему классу.

- Что? Зачем?

- Н-не твоё дело! …Ах, верно, я искала Цучимикадо Нацуме, ты не должен даже спрашивать… - ответила Сузука, по какой причине слегка смутившись, но Харутора, в действительности, не имел сил, чтобы тщательно изучать её реакцию.

- Ты видела его?

- Нет, его там не было, когда я пришла.

Казалось, Нацуме покинула класс заранее и не пересеклась с Сузукой. Харутора, чьё лицо побледнело от страха, наконец, расслабился.

- Я-ясно, так мы разминулись друг с другом.

- Разминулись…. Ты приходил в мой класс? – Сузука холодно улыбнулась, намеренно показывая отвращение – хотя, на самом деле и не похоже. – “Ты просто должен отказаться от этой мысли. Я говорила раньше, но у меня нет никакого интереса к тебе, так что, пожалуйста, не следуй за мной, как бы не хотелось.”

- Заткнись, почему я буду следовать за тобой?

Только что его отшвырнул семпай, а сейчас его мучает кохай. Харутора невольно заинтересовался, есть ли в Академии Оммёдо нормальные ученики вообще.

- Неважно, делай, что хочешь… Верно, семпай? Эт…. – когда Харутора обернулся, фигуры семпая уже не было здесь, ещё до того, как он успел закончить фразу.

- Х-Харутора-сама. – парень посмотрел в направлении Кон и заметил, что очертания спины семпая появились на дороге, почти завернув за угол здания академии. Она действительно непредсказуемая девушка.

- …Какая сложная для понимания личность…

Харутора почесал голову с горьким выражением. Сузука нахмурила брови, не понимая, что произошло.

Но…

Когда она заметила Кон, по какой-то причине, её выражение изменилось. В настоящее время, всё внимание Харуторы привлекла семпай, и он не заметил этой странности. Девушка скрыла волнение в своём сердце, отчаянно сохраняя спокойствие.

- …Зачем ты искал меня?

- Ну, на самом деле, ничего особенного… - Харутора не знал, как ответить на этот вопрос. – В-верно. – он задумался, и, наконец, спросил неловким тоном:

- Ты сейчас свободна?

 ☆

Они пошли к ближайшему кафе фастфуда. Странно, Сузука выглядела обеспокоенной, как только они вошли.

- Что-то не так? – спросил Харутора.

- Н-ничего! Я просто не заходила в такие заведения слишком часто….

Харутора очень удивился и невольно засмеялся от того факта, что Сузука раньше не ходила в такие кафе. В результате, она отругала его, и парень закончил тем, что угостил её бургером, картофелем фри и молочным коктейлем, чтобы остудить девушку.

Но…

Она действительно очень похожа на Нацуме….

Им обеим не хватало социального «здравого смысла», чего было достаточно для доказательства того, что они выросли в своеобразном окружении. В глазах обычных людей, магическое сообщество являлось довольно специфическим, но эти девушки вообще не знали ничего о мире за его пределами.

…Значит, им чего-то не хватало в неожиданных областях.

Так думал Харутора, пока смотрел на Сузуку, потягивающую коктейль через соломинку и удивлённо реагирующую на вязкое чувство.

- …Эй, ты же не думаешь о чём-то дерзком, не так ли?

- О, ты очень проницательна. Я просто думал, что ты довольно мила.

- Ува, ты так раздражаешь! О чём ты, не забывай о своём положении, оно ниже моего! Мелкая рыбёшка!

Сузука отпустила соломинку, а её лицо покраснело. Харутора улыбнулся, выглядя спокойным.

Затем…

Он подыскивал следующую тему, но, в действительности, не имел никакой цели, кроме как решить проблему Нацуме. Если так сказать, парень может неохотно считать «повышение взаимной дружбы» в качестве текущей цели.

Харутора превратил свои мысли в слова.

- Ты уже привыкла к Академии Оммёдо?

- Я предупреждаю тебя, не проявляй такое высокомерное отношение! Думаешь, ты поразительный или что-то ещё?

- Эй, я это не имел в виду, просто общаюсь. Здесь не о чем волноваться, да?

- Бред, посмотри на своё заносчивое поведение!

- Ты просто намеренно придираешься…. Ох, но, вероятно, я могу угадать ответ, это не слишком неожиданно.

- Что? Что это значит?

- В любом случае, ты, безусловно, не смогла поладить со всеми, да?

- Э-э-это не твоё дело! Тем более, я и не собиралась с самого начала! Ни капельки! – Сузука сердито завопила, но Харутора лишь криво улыбнулся. Он добавил молока в свой горячий кофе. “Разве это не печально? Может ты нашла бы некоторых людей неожиданно интересными, пообщавшись с ними.”

- Позволь мне напомнить снова, не забывай, кто я! Запомни это хорошенько своими бесполезными маленькими мозгами! Кого-то интересного? Идиот, как там может оказаться кто-либо интересный, их уровни и мой слишком отличаются!

- Кроме Двенадцати Небесных Генералов ты не найдешь других, кто сможет соответствовать тебе в силы Оммёдо. В действительности, ты не должна придерживаться разрывов в уровнях. Хотя они и различны, мне кажется там множество очаровательных людей.

- Что, чёрт возьми, ты несёшь! Говоришь, как старик. И что за очаровательные люди?

- Один из лучших примеров прямо перед тобой.

- Боже! Пожалуйста, не считай идиотов интересными, хорошо? Низкоуровневый и глупый, действительно плохо быть тобой!

- Ну, ты слишком юна, всё ещё не понимаешь моего очарования…. Лучше ешь свой гамбургер, пока ещё теплый, знаешь, как открыть оберточную бумагу?

- Если ты снова посмеешь посмотреть на меня сверху вниз, я убью тебя!

После того, как почувствовал, что она похожа на Нацуме, по какой-то причине болтовня Харуторы не могла остановиться. Кроме того, он мог свободно произносить слова, которые не способен сказать в лицо Нацуме. Может, Тодзи поручил этот вопрос ему, потому что уже раскусил это?

Харутора мысленно улыбнулся, жуя гамбургер в руке. Он заметил лишь когда съел половину, что лоб Сузуки вспотел и её глаза неподвижно уставились на гамбургер.

Парень невольно усмехнулся и безмолвно протянул руку, не обращая внимания на возглас Сузуки. Он молча развернул обертку, положив его обратно на поднос.

Сузука беспомощно разинула рот, а затем произнесла: “…Тч! Т-так просто! Ты всего лишь вытащил его!”

- Верно, это так просто.

- Я убью тебя! Я безусловно убью тебя!

- Эй, почему ты такая неблагодарная. – Харутора улыбнулся, отпив кофе.

Заранее, он не представлял, что будет разговаривать с Сузукой так радостно и хотя девушка ворчала, Харутора знал, что её также радовала атмосфера общения. Но она, несомненно, закатит истерику, если он упомянет это.

- Честно говоря, будет неплохо, если ты покажешь это агрессивное поведение в классе.

- Идиот, сколько раз я должна сказать, прежде чем ты поймёшь, что мне нужно считаться с моим положением. Ты понимаешь, что такое положение или нет?

- Разве это положение так важно тебе сейчас?

- Что? Что именно ты…

- Позволь спросить, твоя личность, как Небесного Генерала так важна?

- Хм…!

Некоторое время Сузука не могла ничего сказать, выглядя подавленной. Харутора испугался, что, может, неосторожно коснулся чувствительной темы, спешно продолжая говорить.

- Ну, конечно, я не понимаю, как много самоуважения имеют Небесные Генералы, и не уверен за какое положение ты держишься. Но думаю, что поступление в Академию Оммёдо – это отличная возможность для тебя, и.… Вопрос с твоим братом уже пришёл к концу, и сейчас ты должна думать о своём будущем. Может, найдешь новую цель.

Искренне произнёс Харутора, а голос звучал, как и всегда. Его замечание вообще не имело никакого намерения упрекнуть девушку, но глаза Сузуки распахнулись, уставившись на Харутору. Её лицо покраснело…. В глазах девушки смутно показалась влага, а её губы плотно сжались вместе. Она никак не отвечала.

У Харуторы не было никаких других мыслей, но когда он увидел реакцию Сузуки: “Эм”. – парень невольно подумал о том, что сказал: “…Извини, я неосмотрителен. Эти вещи очень важны тебе, будь твоя личность Небесного Генерала, или … вопрос о твоём брате.”

Жизненный опыт Сузуки – прошлым летом она упоминала ситуацию, связанную с родителями, собственными губами. Они являлись оммёдзи и использовали своих биологических детей, как подопытных, в результате убив собственного сына – брата Сузуки.

Когда она родилась – даже до рождения – её безвозвратно связали с магией. Девушка ненавидела и проклинала это, но всё ещё училась магии своих биологических родителей. И чтобы возродить брата, она отчаянно занималась, стремясь стать могущественным оммёдзи.

В сердце Сузуки, бытие Небесным Генералом определённо имело далеко идущие последствия.

- Прости. – Харутора искренне извинился перед Сузукой. Девушка ничего не сказала. С одной стороны, парень раскаивался в своем легкомыслие, а с другой – сжал зубы, терпя молчаливую, подавленную атмосферу.

После некоторого времени: “…Почему…” – сказала Сузука с опущенной головой.

- А?

- …Почему ко мне ты так… - выдавив эти слова, она снова сжала губы, замолчав. Но прямо перед тем, как Харутора собирался заговорить, она подняла голову, словно сметая сомнения в своём сердце, упрямо посмотрев на парня.

- …Та маленькая девочка с тобой сейчас – сикигами, верно? Она твоя?

- А? Ох, верно… но не я сделал её.

Внезапная тема запутала Харутору на некоторое время, но он по-прежнему отвечал правдиво. Когда Сузука услышала это, её выражение стало явно удивлённым.

- Н-не ты сделал её?

- Нет, её зовут Кон, и она сикигами, прислуживающий побочной ветви Цучимикадо.

- …Я-ясно, я думала….

- Думала что?

- Нет, ну…

Сузука запнулась, самоуничижительная улыбка внезапно появилась на её лице. “Верно, как мог ты сделать такого изысканного сикигами. Также … её вид вообще не похож на сикигами с того раза…” – кривая улыбка повисла на её губах, пока она бормотала, словно говорила сама с собой.

Тело Харуторы задрожало, когда он услышал это. Увидев его мрачное лицо, шокированное выражение – хотя может парень и ошибался – мгновенно вспыхнуло на лице Сузуки. Её губы задрожали, пока она решала - продолжить или отступить. Краткая, однако, интенсивная борьба овладела девушкой. В конце концов, она не могла больше сдерживаться, закричав: “Ч-что с тобой?”

- О-о чём ты?

- Разве ты не ненавидишь меня?

- Ненавижу тебя? Почему….

- Идиот! Конечно из-за того сикигами, что я убила! – Сузука прослезилась, и её эмоции вырвались, пока она пыталась скрыть слёзы гневом. - Я уничтожила твоего сикигами, и ты кричал на меня, чтобы я заткнулась, смотря так свирепо! Как ты можешь отрицать это!

Харутора лишился дара речи, и в то же время, сильно отругал себя в сердце.

Этот момент, наконец, наступил.

Не связанный с истинной личностью Нацуме и не имеющий никакого значения.

Если он планирует продолжать общаться с этой девушкой, Дайрендзи Сузукой, сейчас решающий момент. Он, безусловно, не может ошибиться.

Ему не нужно лгать. Будет достаточно проявить честность и ответить искренне.

Харутора слегка улыбнулся.

- Ты действительно глупая. – да, прямо сейчас ему нужна лишь правда – Не беспокойся, именно ты - та, кто никогда не сможет снова увидеть своего брата из-за нас. Как тот, кто оказался не способен дотянуться до неё, только я должен волноваться о вопросе Хокуто. Тебе не нужно держать это в себе.

Внезапно, слезинка упала из глаз Сузуки. Харутора почувствовал сильный удар, стыдясь за самого себя.

Он никогда не думал и не ожидал, что она будет так сильно беспокоиться из-за Хокуто. Как именно он видел Сузуку? Парень всегда обращал внимание на ложную внешность Небесного Генерала с искажённой личностью и, как следствие, не оказался ли тем, кто упустил из виду её истинную сущность?

Она так одинока, у неё даже не было никого, кому могла открыть своё сердце.

Когда она заметила, что плачет, Сузука спешно вытерла слёзы. Харутора не открывал свой рот, всё его тело замерзло и оставалось неподвижным.

После того, как вытерла слёзы, Сузука снова взглянула прямо на Харутору, её влажные, большие глаза отражали очертания парня. “…Я…Я, я….” – её наполовину сказанные слова отказывались выходить, словно застряли в груди. Девушка замолчала, выглядя не способной овладеть своими сложными и громадными эмоциями. По какой-то причине, этот вид напоминал ребёнка в сложной ситуации, отчаянно протягивающего руку за помощью.

- Всё в порядке. – Харутора взял инициативу и сказал это, более или менее успокоив эмоции девушки. А затем, подумал о чём-то важном.

- А, верно. Извини, тебе не нужно обременять себя вопросом Хокуто, так как в действительности она не умерла.

Услышав признание Харуторы, выражение Сузуки изменилось, потратив некоторое время, чтобы осмыслить сказанные слова.

- …Что это значит?

- Эм, она … хотя она сикигами, Хокуто на самом деле не являлась точно такой же, как и обычный сикигами. Это сложно объяснить, но в действительности, она не имела своей собственной воли, и контролировалась кем-то другим….

-К-контроль на расстоянии? О-она была простым сикигами?

- Да, это так. В любом случае, этот сикигами был сделан довольно изящно…. Потому даже ты не увидела это сразу. Но Хокуто – в лучшем случае этот сикигами являлся просто «контейнером», и настоящая Хокуто – человек, который общался и смеялся со мной – должен по-прежнему жить где-то в мире.

- …

Сузука лишилась дара речи, услышав объяснения Харуторы. Она внимательно слушала каждое слово, сказанное парнем, и пристально смотрела на него, а лицо выглядело так, словно девушка страдала от сильного шока.

Харутора продолжал говорить:

- Честно говоря, это то, что заставило меня принять решение вступить в этот мир…. Было много причин, но главная из них – мысль о том, что может удастся снова встретить того, кто управлял Хокуто. Этот человек, безусловно, оммёдзи, потому если я стану оммёдзи, то, возможно, когда-нибудь мы и встретимся.

Харутора сказал Сузуке мечту, в которой никогда не признавался Нацуме и Тодзи, искренне желая уменьшить её угрызения совести. Если она волнуется о Хокуто, может знание об этом позволит ей освободить своё сердце.

Однако…

Услышав объяснение Харуторы, тело Сузуки задрожало, а затем застыло. “…Что за.” – голос, звучащий из её рта казался неестественным, опровергая прогнозы парня. Затем, взгляд, которым Сузука смотрела на него, перестал быть простым и ясным. Кончики её губ приподнялись, внезапно сформировав дикую улыбку, и самоуничижение быстро проявилось на лице.

- Чёрт. – ругнулась девушка.

…А? Что происходит?

Сердце Харуторы подпрыгнуло, не понимая, почему настроение Сузуки изменилось так внезапно. Увидев реакцию парня, губы Сузуки натянулись ещё сильнее. Улыбка, напоминающая свежую кровь, капающую из раны, появилась на её лице.

- …Неважно, так раздражает. В любом случае, это оказалось не нужным с самого начала. Я довольна, этого достаточно…. – Сузука говорила самой себе, её голос источал ужасающую силу. Холодок пробежал по спине Харуторы, когда он услышал это.

- Ч-что ты сказала?

Харутора почти рефлекторно позвал Кон, особенно сожалея о приказе с самого начала, когда скомандовал ей не появляться, что бы ни случилось.

Сузука поймала Харутору своим взглядом, внезапно подавшись вперёд: “…Я…Я буду опираться на свою собственную силу и создам «новую себя»….” – она сдерживала волю, которая, казалось, может рухнуть в любой момент, настойчиво смотря на него. Пламя «целеустремлённости» горело в её взгляде, огонь «решения», что она будет преследовать «нечто», не боясь пораниться.

Когда голос затих, взгляд девушки внезапно принял боевую готовность. Она свирепо щелкнула языком, опрокинув стул и встав, бросая острый, как нож, взгляд себе за спину.

-Чёрт! Там действительно кто-то наблюдает!

- А?

- Ты! Твоя маскировка слишком проста!

Рявкнула Сузука, быстро сформировав печать лезвий и резко проведя рукой перед собой – к столу с другой стороны перегородки.

Магическая энергия, всё ещё видимая глазу, разрубила воздух, хотя была запечатана[5], и взорвалась за девушкой.

В следующую секунду, пока он «видел» интенсивную вспышку света, появилась фигура и высунулась из теней с места, которое первоначально казалось пустым – нет, на котором он не заметил присутствия вообще.

Черная форма Академии Оммёдо.

Волосы цвета воронова крыла, связанные розовой ленточкой.

- Аа!

Когда её магия сломалась, эта персона упала на пол со стула. На её лице находились неподходящие простые очки, через которые она с трепетом смотрела на Харутору и Сузуку.

- …А?

Харутора обмяк, мгновенно позабыв о своём шоке и раздражительности. Всё его тело стало вялым, словно жизненные и умственные силы пропали в одно мгновение.

Сузука также тупо смотрела на этого человека.

Лицо упавшего человека покраснело, а тело застыло.

Харутора оказался неосторожным на миг: “…Нацуме, почему ты….” – когда слова покинули его рот, он осознал, что оплошал, но, к сожалению, уже было слишком поздно. Всё кончено. Харутора посмотрел на Сузуку.

А затем…

 ☆

Кто этот человек – её не понадобилось много времени, Сузука уже осознала это. Всё произошло мгновенно, словно искра, запустившая цепную реакцию.

Я помню этого человека.

Это лицо всегда будет в моём сердце, и я не смогу забыть его, так как, в конце концов, она являлась одной из тех, кто помешал моим планам. Я заинтересовалась ей даже больше после того инцидента, потому что она - девушка на стороне Харуторы.

Девушка из того дня, носившая одежды мико, сопровождала Харутору. И также…

- …Нацуме, почему ты….

Проще говоря – хотя ей были и не ясны причины, почему та одета, как парень – со всем этим, Сузука поняла, почему эта девушка находилась там в тот раз, почему её магия не соответствовала возрасту и почему она хотела остановить Сузуку.

Цучимикадо Нацуме.

Эта девушка тогда являлась мико.

Встречи с Харуторой сразу же появились в её голове. Каждый раз, когда упоминался Цучимикадо Нацуме, его отношение становилось странным. Другими словами, это секрет, который нельзя рассказывать другим. Цучимикадо являлся «сыном» главной семьи для посторонних, но, на самом деле, это ложь, скрывающая её истинную личность.

Не только это.

…«Настоящая Хокуто»…

- …Верно.

Высокоуровневая техника, которая смогла скрыть её даже от Сузуки.

Причина всегда быть с Харуторой.

…«Она по-прежнему где-то».

- …Так вот что.

Именно тогда, пылающий гнев, которому даже она невольно удивилась, захватил разум Сузуки, и жестокая личность – которую боялась даже сама девушка – сломала свои оковы.

Улыбка появилась на её губах, а запутанные эмоции заставили лениво усмехнуться.

Она посмотрела на Харутору, на его бледное лицо и остолбеневший вид, и её глаза снова увлажнились.

В этот раз, она заставила себя быть абсолютно уверенной, что не заплачет вновь.

- Теперь… вещи становятся всё более и более «интересными».

Верно, она, безусловно, не может заплакать снова.

 ☆

После случившийся катастрофы, глухой звук рингтона раздался в кафе.

Рингтон звучал от телефона Харуторы.

«Извини, Нацуме, возможно, пошла искать тебя.»

Когда сообщение Тодзи пришло, всё уже дошло до точки невозврата.

 Часть 4

- Привет, милый! Доброе утро!

На следующее утро, Харутора, пострадавший от нападения Сузуки, имел безжизненный взгляд. Нацуме, сидевшая рядом с ним, имела точно такой же полумертвый вид. Среди них, только Тодзи выглядел спокойным, бросая «она, наконец, здесь» взгляд на Сузуку.

Жестокая улыбка промелькнула на губах девушки, убийственный свет мерцал в её глазах. Она неспешно подошла к месту Харуторы в классе, который разразился шумом из-за слова «милый».

- О? Ты не выглядишь слишком энергичным сегодня, что-то случилось? Я могу дать немного своей энергии семпаю….

Сузука забавлялась с Харуторой. Парень не имел сил сопротивляться, а его слабость уже находилась в руках девчонки.

Затем, Сузука намеренно перевела свой взгляд в сторону.

- Ах! «Может ли это быть» Нацуме-семпай? Цучимикадо Нацуме-семпай, следующий наследник семьи Цучимикадо. «Приятно познакомиться»! Я Дайрендзи Сузука, часто слышала слухи о Нацуме-семпае в Агентстве Оммёдо…<!—Кавычки в этом и следующих абзацах – это выделение слов, использовать дополнительно курсив--

- …

- Я действительно волнуюсь, я «всегда» очень хотела «встретиться с тобой».

Нацуме – более не носившая очки – не сказала ни слова, механически кивнув головой несколько раз. Харутора посмотрел на неё с мрачным чувством.

- Я не привыкла жить в Академии Оммёдо, потому, пожалуйста, «позаботьтесь обо мне», «семпай». – произнесла Сузука, с милой улыбкой во всё лицо.

- …Боже мой, это нехорошо. – пробормотал Тодзи.

Это простое предложение оказалось краткой и точной оценкой нового курса Харуторы и Нацуме.

Пролог. Птенцы в гнезде

Позже, Тодзи объяснил причину выбора Харуторы – так называемый «ремонт крыши перед дождём». Он подготовился заранее, опасаясь, что правда раскроется.

- Я говорил много раз, верно? Есть только один решающий фактор в данной проблеме и состоит он в том, помнит ли Дайрендзи внешность Нацуме или нет. Если не помнит…. Мы просто должны снизить вероятность их встречи, и тогда носить мужскую одежду, как обычно, не будет проблемой. Но, если она помнит внешность Нацуме, маскировка рано или поздно раскроется, и мы ничего не сможем поделать с этим. В таком случае, важно то, какие меры мы предпримем «после разоблачения».

В то время, Сузука уже явно выразила заинтересованность в Нацуме. Потому, предотвратить контакт девушек будет невероятно трудно. Даже если они выиграют время, это будет просто отсрочкой неизбежного.

«Традиция» главной семьи – наследник Цучимикадо должен действовать как мужчина перед посторонними. Связанная правилами этой «традиции», Нацуме замаскировалась под парня и именно так поступила в Академию Оммёдо. Но здесь есть люди, такие как Тодзи, которым давно известна внутренняя информация - исключения, нарушающие «традицию». Хотя традиция четко определена, её строгое соблюдение в реальной жизни действительно имеет свои трудности.

Следовательно, если всё раскроется, важно убедиться, что этот факт не распространится стихийно. Другими словами, они должны заранее подготовить идеальные меры предосторожности, сдерживающие Сузуку от разглашения.

- В конце концов, сложно сказать, является ли это успехом или нет.

Узнав истинную личность Нацуме, Сузука, действительно, не раскрыла правду, но Харутора считал такой результат не успехом, а полным провалом. Зацепившись за слабое место Нацуме и Харуторы, Сузука показала не просто высокомерное отношение, а свою истинную натуру, превратив их в слуг.

Одна неделя прошла быстро после того, как истинная личность Нацуме раскрылась. И проще говоря, эта неделя являлась сущим адом.

В тот день после занятий, Сузука обыденно позвала Харутору и Нацуме. Она спросила их, где они, как правило, встречались, и, придя на запасную лестницу, приказала встать на колени на лестничном пролёте. Сузука же сидела на ступенях, свысока смотря на «семпаев».

- Вы должны знать ваше место, да? – гордо произнесла девушка. Лица парочки вздрогнули, услышав это.

Это действительно кошмар. Они были ошеломлены встретить Сузуку снова, но кто ожидал, что это столкновение приведёт к такой трагической ситуации.

Слабо раздавались опечаленные стоны Кон, но Харутора мог только предупредить сикигами, подавляя её характер, как только возможно. Он был благодарен этим чувствам, но не хотел делать всё ещё более запутанным. Такую ситуация он хотел бы увидеть меньше всего.

- Хорошо, что мы будем делать сегодня. – Сузука смотрела на них сверху вниз холодным взглядом, неспешно спрашивая – Милый, ты знаешь о чём-нибудь интересном?

С момента разоблачения, «Милый» стало прозвищем Харуторы. Парень думал, что так девушка досаждает ему – и не замечал, что в действительности, это сводит с ума Нацуме.

- Эм…. – подумав некоторое время, он произнёс: - Особо нет.

- Бесполезный! Милый, ты действительно бесполезен!

Сначала необоснованное требование, а затем недовольство ответом. Её личность действительно невероятно плоха.

Почему всё закончилось именно так? Харутора ощущал необычную ностальгию по созерцанию цветков вишни, полный уверенности и ожиданий, когда шёл по дороге в академию неделю назад. Он практически не мог вернуться из своих грёз.

- А Нацуме-чи? Есть ли у тебя какие-нибудь интересные темы?

- …Нет.

- Что за чёрт, это не спасёт вас, бесполезная семья Цучимикадо.

- …

Нацуме не могла надавить на себя, даже если была полна раскаяния, вяло опустив плечи.

- Ах, чёрт. – Харутора невольно поднялся – Я не могу принять это! Действительно не могу!

- Х-Харутора-кун!

- Что это, милый, ты не боишься того, к чему приведёт неповиновение?

- Меня не волнует! Я не могу терпеть это больше! Кого волнует, что произойдёт!

- …Хм, нетерпеливый парень….

- Х-Харутора-кун, нет! Пожалуйста, успокойся!

- Я, я не могу. Нацуме, не останавливай меня. Я возьму ответственность, но не успокоюсь, пока не ударю её пару раз.

- Успокойся, я тебя умоляю!

Нацуме тянула Харутору, и импульс, которому некуда было деться, заставил тело парня невольно трястись.

Сузука хладнокровно наблюдала за его действиями. Когда она увидела, как Нацуме крепко вцепилась в Харутору, то нахмурилась, неосознанно заменив свою первоначальную насмешливую улыбку.

- …Ах, неважно, это так раздражает. – нетерпеливо ругалась девушка – Тогда…. Верно, милый, помню ты был посторонним, прежде чем вступил в Академию Оммёдо, да? Что-нибудь интересное произошло после перевода?

- И-Интересное?

- Да, по крайней мере, произошло же одно или два интересных события.

Сузука вытянула ноги, подперев лицо ладонями, и взглянула на Харутору с Нацуме. Парочка посмотрела друг на друга, думая о событиях, произошедших в прошлом году. Затем, их взгляды пересеклись, быстро достигнув согласия.

- …Ничего интересного.

- Позволь услышать об этом.

- Разве я только что не сказал? Ничего интересного!

- Сойдёт, я просто хочу послушать. – Сузука ухмыльнулась словно кошка, играющая с мышкой, как будто разгадала их мысли.

Сколько ещё позора он вынесет в будущем? Сердце Харуторы сжалось, а Нацуме полностью отчаялась, пока они терпели эти несравнимые издевательства.

Это происходило после окончания занятий, и дневные уроки уже закончились. Независимо от того, как сильно они надеялись, звонок, объявляющий начало урока, никогда не прозвенит, спасая их из этого ада.

Лягушачий день

Упоминание этого великого человека неизбежно при обсуждении истории японской магии.

Оммёдзи Абе но Сеймей.

Исключительный оммёдзи, которому прислуживали духи, очищал демонов во времена Хякки Яко, периода Хэйан.

После смерти, его наследники назвали себя «Цучимикадо», нависая над магическим сообществом, как главная семья Оммёдо в течение нескольких сотен лет, до появления гения среди потомков, принёсшего огромные инновации в магию – наряду с разрушительными бедствиями.

 ☆

- …Мой доклад окончен.

Глубокий, ясный голос. Когда Цучимикадо Нацуме закрыла рот, восторженные вздохи сразу же пронеслись по классу.

Это - первое национальное учреждение по обучению оммёдзи, Академия Оммёдо. Ученики, целью которых являлось становление оммёдзи, сидели в большом классе. Они все носили форму уникального дизайна, похожую на имперскую одежду эры Хэйан.

Юноши носили черную форму, когда девушки - чисто белую. Нацуме, поднявшаяся для ответа, также носила черную форму.

Она выглядела маленькой и худой, с мальчишеской фигурой, а черные волосы до пояса связывала розовая ленточка. Тем не менее, её осанка казалась даже более внушительной, чем у подавляющего большинства учеников мужского пола, а внешность источала неизменную интеллектуальность и самоуверенность. Все ученики навострили уши, серьёзно слушая доклад, и многие бросали восторженные взгляды в её сторону.

- Отлично. – классный руководитель Отомо стоял на подиуме, удовлетворённо кивая головой. – Превосходный ответ. Тебе почти не нужно ходить на занятия.

- … Это не правда.

- Не будь таким скромным, не удивительно, что ты потомок известной семьи Цучимикадо. – весело улыбнулся Отомо сдержанной Нацуме. Этот учитель был молод, но выглядел очень старым для своих лет, так как деревянный протез крепился к его правой ноге, а рука опиралась на короткую трость.

- Хорошо… - Отомо по-прежнему сиял. – Нацуме-кун, извини, могу я побеспокоить тебя разбудить счастливо спящего другого Цучимикадо-куна рядом с тобой?

- Что? – когда Нацуме спросила в ответ, девушка услышала слабое сопение. Шло оно от ученика, развалившегося на стуле. Его голова была откинута назад, а рот приоткрыт. Эта внешность казалась совершенно невзрачной, но, как и сказал Отомо, выглядел парень довольно счастливым.

Смешки раздались по всему классу. Лицо Нацуме покраснело, и девушка быстро стукнула ученика по голове.

- Гхм!.. Больно, Нацуме. За что ты меня бьё… Ах.

Произнеся фразу наполовину, он огляделся и окончательно осознал ситуацию. Смех в классе не прекращался, и лицо Нацуме покраснело даже больше.

- Доброе утро, Цучимикадо Харутора-кун, хорошо поспал? – с усмешкой сказал Отомо.

- Эм, С-сенсей…. Доброе утро….

- Хорошо – Ах, Нацуме-кун, ты можешь сесть, теперь мы попросим встать Харутору-куна.

Нацуме нахмурила брови, невыразительно опустившись на своё место. А затем, Харутора поднялся с неловким выражением.

- Позор Цучимикадо. Поистине трагично. – намеренно сокрушался Отомо, а лицо парня побледнело, услышав это.

- …Пожалуйста, не говорите больше, лучшее время семьи Цучимикадо прошло давным-давно.

- Это не правда…. Семья Цучимикадо чрезвычайно известна и сейчас.

- Но как пришедшая в упадок. Сейчас, забота о престиже затрудняет меня.

- Ясно, особенно потому что ты недавно был обычным учеником старшей школы.

- Разве это не логично? Я только что вошёл в этот мир, потому ожидания моей эффективности просто доставит мне проблем, увеличивая ношу.

- Э-э, ха, имеешь в виду, что даже если ты член семьи Цучимикадо, то всё равно можешь небрежно дремать на уроке.

- О, вы понимаете меня?

- Очень ясно. В любом случае, почему бы тебе не постоять во время занятия.

Смех снова раздался по всему классу. Харутора беспомощно почесал макушку, а Нацуме опустила голову, неосознанно трясясь.

- В действительности, сон на уроке никак не связан с тем, где ты родился. Это проблема внимания, и твоё - неудовлетворительно.

- Коварно. Сенсей был тем, кто первым упомянул Цучимикадо! Кроме того, я мало изучал эту область, потому моё положение немного не выгодно, и спать во время занятий, с которыми я не знаком, это.…

- Харутора-кун.

- Да.

- Прямо сейчас мы на уроке истории, не магии.

- …Правда?

Отомо усмехнулся.

- Ясно, почему бы тебе не постоять на одной ноге во время урока.

 ☆

Духовные бедствия – они часто происходили именно в Токио. Их источник пришел из финальной фазы Второй Мировой Войны, когда Япония приблизилась к неизбежному поражению.

Во время войны, Бюро Оммёдо восстановили по запросу военных, изменив его название на Агентство Оммёдо и нацелив на борьбу с распространившимися духовными бедствиями, используя недавно разработанную систему магии «Основное Оммёдо». В то же время, агентство сформировало Оммёдо, активно регулируя магические и смежные законы, а также применяя строгие правила. Они использовали систему квалификаций для пользователей магии, выращивая и продвигая новые таланты для создания профессиональных оммёдзи в современном обществе. Таким образом, вороны, парящие в темном небе Токио, родились.

 ☆

- Это оскорбление! – Нацуме возмущалась на несправедливость, тряся кулаком и громко крича: - Такие действия порочат славу семьи Цучимикадо. Слушай, Харутора. Ты перевёлся в Академию Оммёдо на полгода позже, потому должен работать усерднее, чем остальные ученики, не засыпая на занятиях! И что за дурацкий предлог ты придумал? Можешь ли ты вообще считать себя членом Цучимикадо?

- …Эм.

Лицо Нацуме покраснело от гнева, а Харутора, стоявший на одной ноге весь урок, выглядел одеревеневшим от истощения.

Утренние уроки закончились, и сейчас был обеденный перерыв. Харутора находился не в классе, но на пожарной лестнице в задней части здания.

Когда Нацуме, обеспокоенная мнениями посторонних, хотела отругать парня, то обычно приводила его сюда. Так как ей всегда приходилось смотреть снизу-вверх, девушка заставила Харутору сесть на ступеньки, при этом ворча на него.

Хотя они оба являлись учениками первого курса Академии Оммёдо и родились в семье Цучимикадо, положение между ними сильно отличалось.

Харутора родился в побочной ветви и не имел способности духовного зрения, равно как и не мог чувствовать ауру. Перед этим летом, он обучался в обычной старшей школе, проводя мирскую школьную жизнь. Конечно, парень почти не имел специализированных знаний, связанных с Оммёдо, и признавал самого себя тупицей в академии, где собралась элита со всей страны.

С другой стороны, Нацуме родилась в известной главной семье Цучимикадо, показывая превосходные способности ещё с детства и получая различные тренировки. Её уже выбрали, как следующего наследника семьи, а оценки в Академии Оммёдо также были выдающимися. Она – невероятный гений не только в глазах учеников, но и в глазах учителей.

Именно то, что её друг детства, связанный с ней кровью, отставал, необычайно раздражало девушку.

- Более того, это всё из-за того, что ты слишком небрежный. Оммёдо основано на конкуренции, потому быстро останешься позади, если по-прежнему будешь думать, что являешься учеником обычной старшей школы!

- …Я остался далеко позади уже давно, да и мои оценки в старшей школе никогда не получали одобрения.

- Это даже большая причина, почему ты не можешь терять темп! Хоть ты и дурак дураком, но должен же иметь гордость!

- …Ты воодушевляешь или оскорбляешь меня?

Тон Нацуме звучал негодующе, громко обвиняя измученного Харутору. Её чёрствое отношение в классе являлось преднамеренным, так как, в действительности, девушка невероятно застенчива и замкнута.

- …Но, Нацуме, ты не должна так сердиться, да? Я же тот, кто должен был позорно стоять, когда сенсей разозлился, верно? – устало произнёс Харутора.

Девушка прищурилась, как только услышала это. “Я знаю, что ты хочешь сказать.” – Харутора торопливо протянул руку, сдерживая её слова. – “В любом случае, это так же старо, «как член семьи Цучимикадо» да? Но, бесполезно выставлять былую славу, чтобы оказать давление на людей сейчас.”

- Может, ты планируешь сдаться?

- Взгляни на реальность. Обычные люди даже не знают имени «Цучимикадо», и твоё строгое отношение лишь увеличивает мои проблемы. – упорно сопротивлялся Харутора.

Действительно, Хоть Абе но Сеймей и был широко известен, очень мало обычных людей знали о существовании его потомков, семьи Цучимикадо. Даже если в прошлом они являлись видной семьёй Оммёдо, это имя освещалось только внутри «индустрии».

Тем не менее, Нацуме холодно посмотрела на Харутору.

- …Даже так, все здесь думают, что «Харутора снова сглупит, ну что за Цучимикадо - пфф».

- Позволь им смеяться, если хотят! В любом случае, это факт!

- Не говори такие позорные вещи так открыто! Ты не чувствуешь смущения?

- Разве я не сказал прямо сейчас! Это не имеет ничего общего с тобой!

Когда Харутора возразил этим, лицо Нацуме внезапно помрачнело, и девушка произнесла твёрдым тоном: “Нет, конечно, это меня касается. Ты мой сикигами, потому, даже если отбросить семью Цучимикадо в сторону, проблемы будут расти, если ты не будешь усердно трудиться, учитывая мою репутацию. Нет, ты должен усердно трудиться!” – сказав это, Нацуме гордо выпятила грудь, а её детское отношение заставило Харутору забеспокоиться и посмотреть на своего мастера.

Сикигами.

Другими словами, это «фамильяры», контролируемые оммёдзи, изначально обозначавшие духовных сущностей, но в широком смысле - это тип магии, относящийся ко всем «лицам, которые служат» оммёдзи.

Традиция семьи Цучимикадо проявлялась в том, что побочная ветвь становилась сикигами, прислуживающими главной. Харутора исполнил семейную традицию, став сикигами Нацуме.

- Обязанность мастера обучать сикигами! Мой долг сделать Харутору оммёдзи, который сможет действовать в одиночку!

- …Так раздражает….

Харутора поставил локоть на колено, подперев подбородок ладонью. Под его пальцами – ниже левого глаза– располагалась пентаграмма, выглядящая, как татуировка, «символ звезды», фамильный герб Цучимикадо. Этим символом Нацуме отметила Харутору, когда он стал её сикигами.

- В любом случае, я запрещаю тебе позорить самого себя! Возьмись за ум! Понял?

- У-угу…

Когда Нацуме заговорила о «мастере и сикигами», продолжение спора стало простой тратой воздуха. Харутора мог отвечать только честно вследствие прошлых наставлений.

- Уааа, я скучаю по своей нормальной школьной жизни.

Пробормотал Харутора, озвучивая свою досаду, а затем вздохнул, посмотрев в потолок.

Этим летом, Харутора оставил свою обычную старшую школу, приехал в Токио и перевёлся в Академию Оммёдо. Пускай он действовал под влиянием множества факторов, в конце концов, это являлось огромным, внезапным изменением. Потому, хотя парень постепенно привыкал к жизни в академии, он всё ещё часто сомневался, не в силах поверить, что это – реальность.

Более того, он не связывался с одноклассниками из предыдущей школы в течение длительного времени. Что они делают прямо сейчас? Живут ли той же неизменной жизнью после того, как он ушёл….

Именно тогда: “…А?” – её молчаливый взгляд привлёк внимание Харуторы, и он снова повернулся к девушке. Прошлого импульса Нацуме больше не было видно, а её выражение казалось на редкость нерешительным.

- Чт-что-то не так? – Харутора озадачился, быстро спросив. Нацуме тихо ответила: “Нет, ничего….” – и тревожно опустила голову. А затем, девушка посмотрела на Харутору.

- Тебе всё ещё больше нравится прошлая школа?

- А?

- …Не жалеешь ли, что стал моим сикигами? Ты не хотел поступать сюда?

Нацуме опасливо наблюдала за реакцией Харуторы. Она притворялась спокойной снаружи, но её слова и выражение выдавали беспокойство.

Некоторое время Харутора не знал, как ответить.

Именно тогда – “Так вы действительно здесь.” – низкий голос пришёл сверху пожарной лестницы, на миг заставив парочку запаниковать.

Тем, кто появился на пролёте, оказался парень с холодным, резким выражением. Он неряшливо носил черную форму, скрепляя свои волосы банданой. Такая небрежная одежда вполне соответствовала его личному стилю.

Этим человеком являлся их одноклассник, Ато Тодзи.

- Время лекции окончено?.. – Тодзи окинул вид парочки, заметив странную, напряжённую атмосферу, плавающую в воздухе, и поднял бровь: “…Оу.”

- Что такое, Тодзи? Тебе что-то нужно?

- Неважно, я поговорю об этом позже.

- Погоди, продолжай, такой подход немного неестественен! Скажи, если тебе нужно что-то, мы уже закончили! – отчаянно крикнул Харутора, останавливая Тодзи. Парень легонько улыбнулся, медленно остановившись.

Тодзи являлся одноклассником Харуторы ещё когда они учились в обычной старшей школы. Он, также, как и Харутора, перевёлся в Академию Оммёдо, являясь обычным человеком. Они – приятели со старшей школы – в действительности, ближе к братьям. Следовательно, он имел близкие отношения и с Нацуме.

- Ч-что такое, Тодзи? – Нацуме также задала вопрос с толикой колебаний.

Тодзи небрежно спросил, услышав это: “Нацуме, сегодняшняя лекция такая же, как и обычно? Учила Харутору как быть сикигами?”

- Н- наверное.

- Превосходно. Харутора, теперь твоё время для лекции.

Услышав намёк Тодзи, Нацуме нахмурила брови, а Харутора оказался ошеломлён. Но, парень быстро догадался что происходит, мгновенно почувствовав недоброе.

- Кон? Ты всё ещё здесь?

Он посмотрел влево и вправо, вызывая своего сикигами. Тем не менее, независимо от того, как он звал, никто не отвечал. Нацуме шокировало изменение ситуации, тревожно посмотрев на Тодзи.

- …Кон попала в какие-то неприятности?

- Классный руководитель позвал Харутору. Он хочет, чтобы ты сделал что-то с этим преданным сикигами. – Тодзи ухмыльнулся, пока говорил.

 ☆

Преданный сикигами, пойманный в сеть, пытался освободить себя в центре учительской. Когда она увидела угнетённое выражение Харуторы, её ясные голубые глаза сразу же распахнулись, а белая, словно фарфор, кожа покраснела от стыда. “Х-Х-Х-Харутора-сама…”

Этот сикигами являлся маленькой девочкой, и сама она была даже младше ученицы начальной школы – действительно, маленькая девочка. Из-за блестящих, аккуратных, коротких волос и суйкана с хакамой, которые она носила, её внешний вид сильно напоминал японскую куклу. Кроме того, на голове находилась пара случайно подёргивающихся звериных ушей, а пушистый хвост в форме кисточки рос из её талии. Также, она размахивала вакидзаси, потому любой мог понять с первого взгляда, что это не обычная девочка.

Она не человек, а настоящий сикигами – эти слова не фигура речи, так как она действительно фамильяр, словно некий дух, защитный сикигами Харуторы - Кон.

- …Что ты делаешь…. Ах, боже, пожалуй, я могу представить….

Кон сжалась, опустившись на колени внутри сети.

Его классный руководитель Отомо нахмурился позади девочки, сидя на стуле. На его голове было полотенце, а верх костюма выглядел промокшим. На столе же стояла большая, явно треснутая кружка чая.

- Эта малышка воспользовалась возможностью атаковать, пока я пил чай. Это первый раз, когда я подвергся нападению ученика, отдыхая в офисе. – рассерженно произнёс Отомо.

- …Простите….

Осторожно извинился Харутора, бросив потрясённый взгляд на Кон.

- Боже.… Ты снова попыталась «отомстить» по собственной воле?

- П-прошу прощения…

- Раз извиняешься, зачем действуешь так глупо.

- Д-да, я практически достала его…

- Ты извиняешься не за то!

Харутора прищурился, и уши Кон вяло поникли, словно у собаки, которую вышвырнули прочь.

Первоначально, Кон являлась духом лисицы, сикигами, служащим побочной ветви Цучимикадо. Так как Харутора был её нынешним мастером, она выражала ему преданность, словно верный пёс своему хозяину.

Проблема заключалась в том, что она часто являлась причиной множества происшествий из-за чрезмерной преданности. В этот раз она пришла мстить лишь из-за того, что Отомо опозорил Харутору в классе.

- Сколько раз я говорил тебе не быть безрассудной в школе. Кроме того, даже если заботишься обо мне, каждый раз, когда ты действуешь импульсивно, всё заканчивается ещё большими проблемами.

- У-у, у меня не было таких намерений….

- Даже если ты не нацелена на это, окончательный результат одинаков. П-поторопись и извинись перед сенсеем.

- …Простите меня….

Кон не сопротивлялась, когда Харутора отчитывал её, послушно извинившись перед Отомо. Храбрость, с которой сикигами атаковала учительскую, бесследно исчезла, как только встретилась с мастером, и девочка даже говорила кратко, заикаясь.

Отомо вздохнул.

- Пожалуйста, присматривай за ней, Харутора-кун. Если обычный человек попадет в такую ситуацию, это вызовет огромную проблему.

- Эм, мне действительно очень жаль, я обучу её должным образом.

- Бесполезно просто говорить вот так… Кон-кун личный сикигами семьи Цучимикадо, и мы не можем использовать магию, чтобы разобраться с ней, как бы ни хотели. Можно лишь полагаться на твой контроль её действий. – Отомо говорил с необычайно серьёзным выражением.

Кон принадлежала к классу защитных сикигами. Обыкновенно, она исчезала и прятала своё тело, действуя, как страж Харуторы. Но парень никогда не мог полностью проследить за каждым её шагом, часто позволяя действовать по собственной воле.

- Но Кон очень хороша в сокрытии. Я не знаю, куда она пойдёт, как только исчезнет.

- Эй, она твой сикигами, знаешь ли. Ты не можешь говорить такие безответственные вещи.

- Угу….

Беспомощно ответил Харутора, но взгляд, которым он смотрел на сикигами, казался слегка раздосадованным. Кон стояла на коленях, сжимаясь всё сильнее и сильнее.

Даже если они дематериализовались, можно наблюдать за позицией сикигами, использовав духовное зрение и «увидев» ауру. В конце концов, это можно назвать основной способностью, которой обладали все, кто хотел стать оммёдзи.

Но, Харутора получил способность духовного зрения от Нацуме только этим летом, и его чувствительность ауры была далеко позади других одноклассников.

- Извините, сенсей. Я буду более внимательным в будущем. –вызвалась Нацуме, поднявшись. Но…

- Бессмысленно, если внимательным будешь ты.

- Замолкни, Тодзи.

- …Заноза…

- Кон! Что ты сказала?

- …

Нацуме обиженно посмотрела на Кон, и та сразу же вскинула голову, а её большой хвост замахал вправо-влево, словно её это не волновало.

- Видишь, она вообще не слушает тебя. – шутливо произнёс Тодзи.

Нацуме являлась мастером мастера Кон, но это – индивидуальное обстоятельство Харуторы, потому она не имела прямого отношения к девочке-лисице. Как видно из нападения на учителя в одиночку, эта сикигами, по какой-то причине, относилась к другим необъяснимо высокомерно.

Нацуме посмотрела на Кон, и та презрительно отвернулась. Тодзи счастливо наслаждался сценой, а лицо Харуторы наполняла беспомощность.

Именно тогда показалось, что Отомо внезапно придумал некоторую идею. Он ухмыльнулся, и его выражение стало довольно странным.

- Как насчёт такого. Я позволю Харуторе-куну пройти определенную тренировку во благо Кон-кун.

 ☆

- …Так вот поэтому сенсей приклеил простого сикигами к твоей голове?

- Верно, он хочет, чтобы я следил за этой штукой и удержал её от побега. – ответил Харутора, раздражённо поднимая взгляд, но как бы ни пытался посмотреть вверх, не мог это увидеть. Но ничего не случилось с его способностью духовного зрения, просто эта «штука» сидела у него на голове.

Отомо посадил лягушку на голову Харуторы. Конечно, это не настоящая лягушка, а просто нечто, сделанное Отомо.

- Харутора-кун слишком неопытен в ощущении ауры. Ты должен постоянно чувствовать ауру сикигами, и когда он действует безрассудно, приказывать остановиться. Сикигами, безусловно, подчинится твоим приказам. – объяснил Отомо, небрежно разместив лягушку на голове парня, а затем злорадно добавил: - Если этот сикигами отойдёт на один метр от тебя, ты будешь наказан. Я вернусь в класс после занятий чтобы забрать его, так что внимательно смотри за ним до того времени и не позволь сбежать!

Следовательно, Харутора столкнулся с дилеммой проведения занятий весь день с лягушкой на голове.

- Он довольно лёгкий, и не падает с головы, независимо от того, как я двигаюсь…. Но это действительно раздражает.

Кроме того, даже он понимал, что эта сцена до глупого смешна.

- Тебе идёт, позволь сфотографировать на память.

Сказав это, его одноклассница Курахаси Кёко рассмеялась и сфотографировала хмурое выражение Харуторы. Также, она первой удивилась и задала вопрос, увидев это.

Её голова с расчёсанными каштановыми волосами, естественно, наклонилась. Ясные глаза, длинные ресницы и розовые губы. С такой симпатичной, милой внешностью и прекрасным, женственным телом, никто бы не усомнился, если бы её назвали моделью модного журнала.

- Нацуме-куну действительно тяжело. И без того достаточно утомительно иметь идиота сикигами рядом с собой, но также ему приходится присматривать за неуправляемым сикигами своего сикигами.

Кёко бросила сочувствующий взгляд Нацуме. Эти слова были искренними, без намека на сарказм, но для ушей Харуторы, они звучали даже тяжелее.

- В этот раз я не буду вмешиваться. В конце концов, Харутора также сможет развиться от такого обучения.

- Это невероятно, Нацуме-кун! И Харутора, прекрати думать о себе, как о постороннем и ответь на желание Нацуме-куна в кои-то веки.

- Не говори о бесполезных вещах.

Харутора мог лишь презрительно хмыкнуть, так как её отношение к Нацуме и к нему совершенно различалось – хотя обычно она вела себя именно так.

Кстати, сикигами Харуторы Кон по-прежнему стояла на коленях в учительской. С одной стороны, это мешало её околачиваться рядом и мешать Харуторе, который сейчас тренировался, а с другой – это сделано, чтобы она хорошенько подумала о содеянном. Весь сегодняшний день ей не позволено находиться рядом со своим мастером. Лицо Кон выглядело полным слёз и упрямым. Хотя она казалась несчастной, это её собственная вина.

- Не напрягайся слишком сильно, просто потерпи до конца занятий.

- …Ты выглядишь очень счастливым, Тодзи.

- Цель моей жизни - это счастье.

- …Какая завидная жизнь.

- Да, если ты позволишь этой лягушке сбежать, какое «наказание» тебя ожидает?

- Не знаю, сенсей держал это в секрете и отказался сказать.

- Может, ты останешься на дополнительные занятия? Или уборка? Или может побрить голову…. Пфф!

- Ты, кажется, с нетерпением ждёшь этого, Курахаси.

Харутора прищурился, смотря на Тодзи и Кёко.

Именно тогда, Тодзи внезапно открыл рот.

- Видимо уже время узнать о том, какое это наказание.

- Почему? – слова хорошего друга заставили Харутору недоумённо спросить, а глаза Нацуме мгновенно распахнулись. – Харутора! Лягушка…

- А?.. Ах!

Он отчаянно ощупал свою голову. Она пропала, куда делась лягушка – пока он спешно искал ауру…

-…Ква-ква.

Зеленая лягушка громко квакала, отойдя на три стола. Такое расстояние до Харуторы немного больше одного метра.

Когда Харутора заметил: “…Фуа!” – ледяная вода мгновенно выплеснулась ему на голову, вымочив всё лицо и даже забрызгав плечи. “Эт-этот чертовски злой учитель…!” – Харутора пробормотал проклятие, а его челка прилипла ко лбу.

С неба внезапно пролилось около стакана воды, примерно столько же, сколько ранее Кон пролила на Отомо.

 ☆

- …Ква-ква.

- Так холодно!

- …Ква-ква.

- Пфа!

- …Ква-ква.

- М-мой нос! Кхе-кхе.

Испытание Харуторы не закончилось после начала полуденных занятий. Его верхняя половина была залита, и вся форма – промокла.

- …Я не могу это терпеть! Напрягись, Харутора. Сенсей смотрит сюда уже некоторое время. – тихо предупредила Нацуме, сидевшая рядом.

- Не могу ничего поделать. Эта тупая лягушка пользуется возможностью отпрыгнуть, как только отвлекусь.

- Будет хорошо, если ты немного сосредоточишься.

- Даже если ты так говоришь…. Черт, я могу сделать что-то, только когда она находится там, где я её вижу.

Эта лягушка казалась невероятно умным сикигами, её ещё труднее поймать, чем Кон. Может, он думал об этом слишком много, но лягушачье кваканье звучало всё более и более похоже на насмешку в его ушах. Хотя он не мог видеть выражения лягушки, казалось, она бросала презрительный взгляд на него каждый раз перед кваканьем.

- Просто представь её – Эй, сенсей снова смотрит! Сосредоточься на уроке.

- Невозможно, я даже не могу сосредоточиться на борьбе с лягушкой.

Аура лягушки была крайне слаба, так что за неё трудно зацепиться, даже если сосредоточить всё внимание. Кроме того, хотя это тренировка способности духовного зрения, концентрирование всего внимания на лягушке приведёт к невозможности сфокусироваться на занятии, потому она не имеет большого значения.

- …Ладно. – тихо сказала Нацуме – Так как это простой сикигами, он должен подчиняться приказам практикующего. Харутора, почему бы тебе не повторять про себя «не двигайся».

- П-понял. Не двигайся… Не двигайся…. Не двигайся… Не двигайся….

Харутора сразу же послушался предложения Нацуме. Каждый раз, когда он произносил «не двигайся», тело лягушки дрожало и останавливалось.

Как Отомо и сказал в начале, лягушка станет неподвижной, как только парень прикажет. Он даже ощущал, словно лягушка на голове щелкает языком, будто проклиная то, что оказалась пойманной.

- …Не двигайся…. Не двигайся…. – Оу, она действительно не двигается! Этот приём действительно эффективен!

- Харутора, твой голос, ты говоришь слишком громко!

Харутора вслух отдал приказ не двигаться, пока пальцем попробовал коснуться лягушки на голове. Она недовольно дернулась, но могла лишь добросовестно следовать приказам.

Харутора потупил взор, хихикнув.

- Очень хорошо. Похоже, выдержать до конца занятий не будет такой проблемой.

- Это идёт против смысла тренировки, но я думаю, что ты можешь немного сосредоточиться на уроке…

- Хехе, не двигайся…. Не двигайся, не двигайся…. Тупая лягушка, тупая лягушка…. Не двигайся!

- Разве я не сказал тебе не говорить вслух!

Пока они оба тихо говорили: “Цучимикадо!” – сердитый рёв учителя прозвучал по всей комнате. “Да.” – парочка с одинаковыми фамилиями поднялись в унисон, и слабые смешки послышались в классе. Два лица невольно покраснели.

В тот момент, когда их лица одновременно напряглись…

- Пфа!

- Ува!

Вода пролилась на голову Харуторы – и Нацуме – в количестве не просто стакана, а полного ведра.

- …Ква-ква, ква-ква.

Класс оказался ошарашен и замолчал, пока лягушка счастливо квакала, сидя на столе в отдалении.

 ☆

- Это слишком унизительно!

Когда занятия закончились, Нацуме не могла сдержать свой гнев, вылетев из классной комнаты.

Она заставляла себя терпеть во время занятий, но и это имело свои пределы. Её глаза выглядели плачущими, но парень надеялся, что просто думает слишком много….

- …Честно говоря, не ожидала, что твоя чувствительность ауры будет не просто плохой. – беспощадно произнесла Кёко, бросив презрительный взгляд.

Столы и даже пол вокруг Харуторы покрывала вода. Рядом с Кёко, симпатичный ученик, носивший очки, смотрел на Харуторы взглядом, наполненным жалостью.

- Это действительно катастрофа, Харутора-кун. Отомо–сенсей на самом деле дал тебе чудную тренировку.

- Тч, он сам чудной человек – не двигайся – разве все не поняли это давным-давно – не двигайся.

- Но, думаю, раз простой сикигами способен на такое, он, должно быть сделан довольно умело. Может его, сосуд - талисман элемента воды?

- Кто знает – не двигайся – в любом случае, это, безусловно, испорченный сикигами – не двигайся.

Ученик, разговаривающий с ним – его одноклассник, Момоэ Тэнма, обладал добрым и искренним сердцем. Можно сказать, он достойный, честный человек в Академии Оммёдо, наполненной странными личностями.

На самом деле, в классе не только он смотрел на Харутору. Несколько других учеников глядели на переполох с расстояния, и, вероятно, многие из них посмеивались про себя: “Этот Цучимикадо действительно глуп – Пфф.” – трудно винить Нацуме за то, что не смогла выдержать этого и поспешно выбежала из аудитории.

- Теперь мне просто нужно дождаться Отомо-сенсея, чтобы он забрал эту штуку назад – не двигайся – и когда эта штука превратится обратно в сосуд, я, определённо, засуну этот чертов талисман в уничтожитель бумаги – не двигайся! – свирепо выругался Харутора, капли воды стекали с его мокрой челки.

- Тебе лучше бы помолиться, чтобы учитель пришёл сюда поскорее, эта штука выглядит так, словно вот-вот лопнет.

Тодзи говорил правду. Щеки лягушки, которой запретили двигаться, набухли, словно были близки к пределам терпения. Хотя он не видел её выражения, вероятно, лягушка поклялась про себя отомстить.

- Знаю…. Что этот ублюдок делает, он такой медленный – не двигайся. – когда парень сказал это, то взглянул на дверь класса, и она открылась. К сожалению, в комнату вошёл не Отомо, которого так ждали.

- Х-Х-Х-Харутора-сама, я-я прошу прощение за ваше ожидание!..

- Кон?

Кон ворвалась в класс. Маленькая сикигами прыгнула и подлетела к своему мастеру, опустившись на колени.

- Я поступила неправильно и опозорила Х-Х-Харутору-саму!..

- Эм, не беспокойся об этом…. Но почему пришла только ты? Что насчёт Отомо-сенсея?

- Да, когда прозвенел звонок, этот человек сказал «Ах, наконец закончилось» и затем вышел из учительской с счастливым выражением…

- Он пошёл сюда?

- Нет, кажется он сказал, что идёт в «патинко[6]».

- Он забыл?

Это далеко не хорошо, но такая ситуация часто наблюдалась за Отомо.

- Что-то не так? Мокрым ты выглядишь очаровательно. – произнесла Кёко, дразня.

- Над чем ты издеваешься, как я вернусь в общежитие таким – не двигайся!

Лягушка прыгнула, как только увидела возможность, и Харутора спешно скомандовал ей. Кон прищурилась, увидев это, подозрительно глядя на лягушку.

- …Пожалуйста, позвольте мне расправиться с этим сикигами, если Х-Х-Харутора-сама желает…

- Что? Ты можешь справиться с ним?

- Д-да…. Нападение на врагов – мой долг в качестве прислужника Харуторы-самы….

Кон говорила чрезвычайно уважительно, а опасный блеск моментально сверкнул в её ясных голубых глазах. Лягушка квакнула, едва услышав слова сикигами, страх наполнял этот звук.

- З-здорово, приступай Кон! Я разрешаю тебе разрубить эту чертову лягушку, будет идеально, если даже трупа не останется – Ох, не двигайся, тупая лягушка!

- К-к-к-как прикажете!..

Харутора приказал, ни секунды не думая. Кон кивнула, услышав приказ, и обнажила возлюбленный клинок. Так как прошло много времени с тех пор, как она получала приказы, её юное лицо моментально засияло.

Лягушка пронзительно вскрикнула, но, конечно же, Харутора не имел никаких намерений простить её.

- Не двигайся…. Хорошо, вперёд!

- …Да, ха!

Кон запрыгнула на стол и затем прыгнула вверх снова, с силой размахнувшись своим вакидзаси.

Тем не менее, её чрезмерные усилия легко привели к неприятным последствиям. Когда она прыгнула со скользкого стол, то сразу же свалилась вниз.

- …Ува!

Она сделала сальто в воздухе, врезавшись в колено Харуторы, сидевшего на стуле. Обнажённый вакидзаси приближался к нему и Харутора, не сумев скрыть свой шок, как-то сумел остановить лезвие голыми руками, плотно сжав клинок, наконечник которого остановился в одном сантиметре от лба.

- Э-это было близко! Ты практически заколола меня насмерть!

- Я-я-я-я-я должна быть предана смерти.

Кон, упавшая ему на колени, покраснела, беспорядочно барахтаясь руками и ногами. Каждый раз, когда её хвост взмахивал, он бил Харутору по голове.

- …Бесполезный мастер и в равной степени никудышный сикигами.

- …Хаха.

Кёко и Тэнма смотрели за битвой со стороны. Сначала они были ошеломлены, и только потом криво улыбнулись. Тем не менее, ответ Тодзи отличался от их.

- Курахаси, Тэнма, поторопитесь и удирайте от Харуторы.

Он спешно бросился в угол комнаты, сказав предупреждение ребятам, по-прежнему стоявшим в недоумении.

Оба издали звук «а?», и когда осмотрелись - “Ква-ква, ква-ква, ква-ква!” – лягушка воспользовалась возможностью сбежать из магических оков и громко квакала. В то же время, огромное количество воды хлынуло сверху, с Харуторой в качестве центра, обильный поток, напоминающий разорванный бассейн, вода из которого вылилась вся сразу.

- Аа!

Вода мгновенно охватила Харутору, Кон, а также Кёко с Тэнмой в стороне – и даже другие ученики, наблюдавшие издалека, не могли сбежать.

- Тч! Что именно происходит!

- С-с-спасите меня!..

- Аа! Помогите!

- Что за чертовщина!

Поток не останавливался, мгновенно затопив классную комнату, и даже закрутился гигантским водоворотом, который засосал всех учеников, качавшихся на волнах.

- …Пфа!

Харутора отчаянно выплыл на поверхность, и Кон, наглотавшаяся полные легкие воды, прильнула к его шее, ослабнув и побледнев.

- Ч-что за? Что происходит! – Харутора вцепился в стол, прикреплённый к полу.

- Идиот! Тут и думать не надо, это лягушка! Поспеши и придумай что-нибудь!

- Н-невероятно! Что за магия!

- Тэнма, прямо сейчас не время восхищаться этим!

С уничтоженной прической, которую она тщательно укладывала, Кёко барахталась в воде, крича на Харутору и Тэнму. Конечно, не только она пребывала в ярости.

- Это всё твоя вина, да? Харутора!

- Ублюдок! Поспеши и придумай способ решить это!

- Харутора-кун, это плохо!

- Хотя вы говорите так, я!..

У прибывающей воды не было намерения утихать, и вскоре после, она прорвала дверь класса и хлынула в коридор.

Раздались крики других жертв за пределами класса. На самом деле, ситуация уже давно миновала точку невозврата.

- Харутора! Лягушка сбежала! – Тодзи, запрыгнувший на стол для спасения на шаг раньше всех, предупредил Харутору. Присмотревшись внимательнее, зеленая точка смешалась с водой, хлынувшей в коридор. “Не двигайся!” – спешно рявкнул Харутора, однако – “Бесполезно, эта штука не слышит приказа!”

Когда лягушка покинула класс, вода, наконец, начала отступать, но они не могли позволить лягушке слоняться где угодно.

- Кон! Вставай! Погнались за ней!

Он прорывался сквозь воду, преследуя лягушку, с силой дёрнув Кон и тряся её за плечи.

- Ува! – сикигами окончательно пробудилась – П-простите меня, Харутора-сама. Как я могла позволить вам затрудниться искусственным дыханием … разве это не по-поце…

- Твои мозги также повредились водой? Не думай о глупостях, поспеши и следуй за лягушкой!

- Не убегай, Харутора! Думаешь, сможешь спастись после создания такой огромной проблемы?

- Я не спасаюсь, я преследую лягушку! Кроме того, это не моя ошибка!

- Эй, Харутора убегает!

- Подожди Харутора!

- Вы выбрали неправильную цель!

Харутора закричал за спину. Именно тогда, магически созданный поток яростно контратаковал, бросившись вперёд, игнорируя гравитацию, и поймав Харутору, затянул его в себя. Кон удалось прыгнуть в воздух, уклонившись от катастрофы, но Харутора не среагировал вовремя.

- Х-Х-Х-Харутора-сама!

- Гха!..

Чёрт, подумал Харутора, он погрузился в воду снова.

Когда поток утянул парня, то усилился вновь. Хотя направление течения не могло быть предсказано, казалось, оно двигалась с гравитацией, или другими словами, очень вероятно, что поток хлынет в комнату снизу!

 ☆

- …Фух.

Нацуме окончательно успокоилась, приняв горячий душ и высушив длинные волосы феном.

Девушка находилась на поле магических тренировок под зданием академии, на этаже, предназначенном для практического обучения магическим техникам. Тут располагалось несколько душевых кабинок, которые можно использовать, чтобы смыть пот, а также раздевалка, где можно переодеться.

К счастью, сейчас их никто не использовал. Нацуме вышла из душевой, обернувшись полотенцем, и вернулась в раздевалку.

Девушка молча сушила себя долгое время, становясь всё свирепее и свирепее.

Почему она оказалась в такой трагичной ситуации? Почему этот парень всегда так слаб и беззаботен? Разве он не может быть чуточку серьёзнее и проявить немного рвения, чтобы обращаться с магией правильно? Она может дать ему немало советов об этом.

Когда её мысли достигли этой точки, гнев в сердце превратился во вздохи, а вздохи - в тревожные, меланхоличные причитания.

Полуденная сцена появилась в её разуме.

Первоначально, Харутора не намеревался стать оммёдзи. Он перевелся в Академию Оммёдо из-за нескольких произошедших событий, и присоединился к ней, направленной на становление оммёдзи с самого рождения, но их мысли и даже образ жизни весьма различались.

Когда Харутора решил стать сикигами, Нацуме практически завопила от радости. Но, он сказал такие слова, как «скучаю по своей нормальной школьной жизни»

- …Харутора, ты идиот.… - пожаловалась девушка.

Именно тогда, снаружи раздевалки раздался звук.

Звук воды? И… криков?

Она вспомнила, что завернута только в полотенце и спешно протянула руку к своей форме, но, к сожалению, не успела вовремя. Шум воды стал рёвом грома, свирепо ворвавшись через вход раздевалки.

 ☆

Харутора метался в воде, продвигаясь вместе с течением. Он промчался по коридору и проскочил по лестнице, а его тело ударялось об стены и пол. Вода попала ему в нос, наполнив рот. Затем, мощная сила яростно толкнула его сзади, и парень врезался в дверь, а водяное давление выбило и её. Тело Харуторы вылетело через неё вместе с потоком.

Когда он влетел…

- Приказ!

Магическая энергия вырвалась вместе с голосом, заблокировав продвижение могучего потока – вместе с Харуторой внутри.

- Ва!

Харутора оказался между магической энергией и потоком, словно рыба, выпрыгнувшая на поверхность, а затем с силой брошенная обратно в воду. Он умрёт, определённо умрёт если это продолжится. Парень размахивал руками, бил ногами, и, наконец, схватился за что-то.

Ощущение оказалось мягким и не слишком прочным, но тонущий Харутора держался за него, обхватив обеими руками, словно ему удалось поймать плавающую корягу…

- Ах!

- …А?

Он сделал всё возможное, чтобы открыть глаза, заметив, что сейчас на полу раздевалки. Вода была повсюду, глубиной примерно до колен. Но большая часть остановилась у входа.

Поток заблокировал амулет, висящий в воздухе. Магия. Амулет элемента земли.

Кроме того…

Перед собой, парень увидел упавшую и лежащую вместе с ним Нацуме. Девушка была обнажённой, её мокрые волосы рассыпались по сверкающей белой коже. Неразвитое, маленькое тело выглядело здоровым и стройным, а не что иное, как его собственные руки, оборачивались вокруг её талии.

Но что ещё хуже, его лицо уткнулось в грудь девушки, и мягкое, нежное ощущение – хотя это и не совсем можно назвать ощущением – передавалось через его щеки.

- Н-Нацуме? Почему!..

- !..

Щеки Нацуме вспыхнули, а затем…

- ААААААА!

Девушка издала пронзительный крик.

Магия, блокировавшая поток, сразу же ослабла, и вода потекла в раздевалку.

- Ува! Нацуме, не паникуй! Успокойся немного!

- Уааа! Аааа!

Уровень воды немедленно вырос, и поток ускорился, с грохотом закручиваясь водоворотом и уничтожая шкафчики на стене один за другим.

- Х-Харутора-кун, животное! Извращенец! Отпусти меня!

- Я умру, если отпущу тебя прямо сейчас!

Нацуме вопила, яростно стряхивая руки Харуторы. Так как разум заклинателя находился в беспорядке, свет, источаемые амулетом, слабел соответственно. Если это продолжится, их обоих скоро поглотит поток.

…Будет плохо, если так продолжится!

Харутора отчаянно держался за возмущенную девушку.

- Успокойся, Нацуме! Если так пойдёт и дальше, в ближайшее время сюда придут люди! Может учителя или ученики…. Факт того, что ты девушка, может раскрыться в любой миг, разве это не разрушит традицию главной семьи!

Замечание Харуторы окончательно заставило Нацуме опомниться и взять себя в руки.

Побочная ветвь, к которой принадлежал Харутора, выполняла семейную традицию «становится сикигами главной семьи», а традиция главной семьи требовала от Нацуме того, что «наследник должен вести себя как мужчина при посторонних». Следовательно, она притворялась парнем и так поступила в Академию Оммёдо.

- Верно, мои глаза, я закрою глаза! Поспеши и подумай о каком-нибудь способе заблокировать воду!

- Уууу!..

Нацуме сдерживала рыдания, подняв голову с плачущими глазами, и посмотрела на амулет в воздухе.

Сначала она использовала его для блокирования воды от попадания внутрь, но это не решило проблему полностью. Уровень воды поднялся от талии до груди, и Нацуме отодвинулась назад, соединив указательный и средний пальцы и нарисовав печать в воздухе.

- Уничтожь эту хаотическую ауру воды землёй! Земля подавляет воду, при[7]…

Вода хлынула на Нацуме, прежде чем та закончила читать заклинание. Поток сбил со стены шкафчик, который приближался к Нацуме, словно гигантское дерево, сплавлявшееся по горной реке.

Девушка заметила опасность и застыла на месте, не зная, что делать.

- …Угх!

- Харутора-кун!

Парень прыгнул вперёд, схватив Нацуме. Шкафчик ударил его в спину, и от боли при столкновении у него закружилась голова.

- …Не беспокойся обо мне, Нацуме, ты должна сосредоточиться!..

Он произнёс предупреждение, но, к сожалению, слишком поздно. Получивший травму Харутора взволновал Нацуме, и амулет, блокировавший воду, рухнул в тот же миг.

Когда поток ворвался внутрь, раздевалка моментально превратилась в море, поглотив парочку за секунды и затянув их в водоворот.

Они оба подскакивали вверх и вниз, а вода толкала, словно прибывала со всех направлений. Большое количество пузырьков вышло изо рта Нацуме, пока поток всё не затихал. Харуторе удалось взять девушку на руки.

Если так продолжится, то парочка утонет, но в воде они не могли читать заклинания.

…Что я должен сделать?

Харутора стиснул зубы. Именно тогда, что-то мелькнуло перед его глазами.

Амулет, который использовала Нацуме.

Он испускал слабое свечение, магия не рассеялась окончательно.

- …Гхм!

Харутора неистово вытянул руку.

В сфере Оммёдо, его навыки были практически как у постороннего, его способность духовного зрения – слаба, и он не знал магии. Тем не менее, его духовная сила исключительно мощна – и, безусловно, не проигрывала Нацуме.

Хотя парень не мог подражать ей и использовать такую же магию амулетов…

Но Харутора тоже Цучимикадо.

…Сейчас!

Он крепко схватил амулет, сконцентрировав духовную энергию. Смешал силу воли с духовной силой и превратил её в магическую энергию, вливающуюся в амулет. Чтобы компенсировать недостаток техники, он увеличил энергию, насильно активировав магию.

- Приказ!

Магия Нацуме возродилась. Амулет излучал яркое сияние, и поток сразу же отступил, исчезнув, словно туман.

Свет расколол поток воды, а воздух проник в раскол и окружил Харутору с Нацуме. Они мгновенно потеряли опору, больно свалившись на землю. Харутора снова ударился спиной, но ни разу не отпустил Нацуме.

- Угх…. Н-Нацуме?

- …Харутора-кун….

Нацуме лежала на Харуторе, сильно кашлянув несколько раз, пока отвечала. Кажется, девушка не теряла сознания.

Они оба растянулись на полу, успокаивая нарушенное дыхание. Реалистичное наводнение перед ними дематериализовалось, исчезнув словно мираж.

- …Ква-ква. – лягушка упала перед Харуторой с Нацуме.

- Ах. – одновременно воскликнула парочка.

- …Пдыщ. – с чмокающим звуком, маленькая рука раздавила лягушку.

Харутора и Нацуме были ошеломлены, опоздав с реакцией. Кон, ворвавшаяся на сцену, величественно фыркнула носом.

 ☆

- …В-Всё закончилось?

Шокировано пробормотал Харутора, спешно отпуская Нацуме. Он покраснел и избегал смотреть на девушку.

- Н-Нацуме. Хотя одежда всё ещё не высохла, в первую очередь ты должна одеться…

Он встал и снял пиджак, быстро выжав и протянув Нацуме. Она молча приняла его.

- П-Прости…. за случившееся.

- …Не упоминай снова.

Его друг детства ответила, словно безумная, но также она ощущала, что это бесполезно. Харутора наконец расслабился, услышав, что девушка взяла себя в руки.

- Кон, ты сильно помогла, молодец.

-П-пустяк…. Но всё бы не стало таким, если бы я победила одним ударом в классе…

- Верно, но, в конце концов, ты спасла нас…. Я думал, что определённо утону в этом потопе.

Звуки одевающейся Нацуме пришли из-за спины. Харутора сухо рассмеялся, отчаянно отвлекая внимание.

Последствия наводнения оказались катастрофическими.

Поток исчез, но разрушенный вход и шкафчики не вернулись в изначальное состояние. Кажется, что здесь прошёлся ураган, и фальшивая улыбка на лице Харуторы становилась всё более и более натянутой.

- Магия и правда пугает. Я действительно скучаю по своей мирной школьной жизни, хаха…. – пробормотал Харутора с беспомощным лицом.

Когда он произнёс это, движения сзади мгновенно прекратились, и послышался легкий вздох. Но конечно, это изменение не привлекло его внимания.

- Х-Х-Харутора-сама? Вы предпочитаете свою прошлую жизнь? – невольно спросила Кон, и девушка за спиной Харуторы снова напряглась.

Парень легонько улыбнулся.

- Бессмысленно сравнивать такие вещи. Хотя моё происхождение и семейные традиции повлияли на это, я сам решил поступить в академию. – он ответил очень естественно, без колебаний и отговорок. – В конце концов, этот путь выбрал я, и независимо от того, насколько будет тяжело, я продолжу идти по нему.

Кон расслабилась, и другая личность за Харуторой тоже облегчённо выдохнула.

- …Харутора-кун.

Парень наконец обернулся, услышав своё имя.

Голова Нацуме была опущена, а лицо покраснело.

Из-за разницы в росте, форма Харуторы почти достигала колен Нацуме, но её прекрасные ноги оставались открытыми. Мокрые волосы блестели, а плечи сжались вместе. Сердцебиение Харуторы внезапно ускорилось.

- …Прости, ранее я говорила невежливо…. – прошептала Нацуме.

- О, о чём ты, я, эм, хотя это и экстренный случай, эм….

Он давно не видел «настоящую» сторону своего друга детства. В частности, хотя она уже и оделась, он только что видел её обнажённой.

Нацуме всё ещё стояла с опущенной головой, но в действительности, Харутора вёл себя также. Он не осмеливался поднять голову и осторожно взглянуть на неё, и даже не заметил обиженно надувшуюся Кон.

Когда он подумал о произошедшем…

- Эм… Х-Харутора-кун.

- Ч-что?

- …П-пожалуйста, забудь об этом…

Лицо парня мгновенно покраснело, а Нацуме, увидев это, покраснела ещё сильнее.

- Эм, но, это здорово!

- …А?

- Изначально я думал, что ты перевязываешь чем-то свою грудь, пряча её, но кажется в этом нет никакой необходимости…. Ха, ахаха…

В напряжённой, молчаливой атмосфере, Харутора не понял того, что сказал, продолжая глупо смеяться. Верная Кон шокировано распахнула ясные голубые глаза, не в состоянии поверить, что парень перед ней осмелился сказать такое.

Некоторое время Нацуме неподвижно стояла, а затем её плечи начали невольно трястись.

- Харутора, ты…

- А?

- Идиот!

Свирепо заревела Нацуме, и сильный удар раздался в раздевалке.

 ☆

Заработную плату Отомо-сенсея удерживали в течении трех месяцев.

На следующий день, Харутору наказали, заставив стоять на одной ноге все занятия.

Мужское каприччио

- …Готово.

Тихо пробормотала Цучимикадо Нацуме при свечах, слабая улыбка внезапно появилась на её лице.

Девушка внимательно проверила сикигами перед собой. Некоторые части оказалось трудно воспроизвести достоверно, но они не будут проблемой, пока она ловко прячет их. Этого более, чем достаточно, чтобы справиться с предполагаемой задачей.

- …Вот увидите…

Нацуме поклялась отомстить, а улыбка ни разу не оставила её губы.

 ☆

В Основном Оммёдо, синониме современной магии, которое обычно называют Основным стилем, практикующим разрешалось использовать магию только после получения квалификации. Тот, кто достиг этого мастерства, основанного на базовых принципах Оммёдо, становился «профессиональным» оммёдзи.

Среди учреждений, воспитывающих профессионалов, Академия Оммёдо являлась самой известной. Следовательно, ученики со всей страны собирались в ней. У академии имелись общежития для учеников, прибывших издалека, и среди которых, в настоящее время, был Цучимикадо Харутора.

- …Доброе утро….

Этим утром, Харутора спустился из своей комнаты на втором этаже, с сонными глазами войдя в столовую общежития. Он сел за стол, неся поднос с завтраком. Хотя парень переоделся в форму, его волосы всё ещё выглядели грязно.

Кто-то уже сидел за столом, к которому подошёл Харутора. Это его одноклассник – Ато Тодзи.

- Йо. – он ответил Харуторе, взяв чайник со стола и налив горячий чай в кружку. В отличие от ленивого Харуторы, Тодзи по утрам свеж и светел.

- Сегодня, ты выглядишь хуже, чем обычно, плохо спал?

- Ага, это вина домашнего задания, слишком трудно…

- Домашнего задания? Ты говоришь о простом сикигами?

- Верно.

Харутора кивнул с горьким выражением, попробовав мисо суп с тофу и водорослями.

Простые сикигами - фамильяры, прислуживающие оммёдзи. Практикующие передавали свою магическую энергию в изготовленные сосуды, которые назывались «ядра». Это основной тип сикигами.

Вчерашнее домашнее задание связано с простыми сикигами. Оно требовало, чтобы ученики приказали бумажному сосуду двигаться. Это рассматривалось как базовая подготовка использования сикигами, не слишком трудная для уровня учеников академии.

- …Эта штука не двигалась, независимо от того, как много магической энергии вкладывал. Я пытался снова после пробуждения, но в итоге не сработало. – раздражённо пробормотал Харутора, жуя кусок маринованной рыбы.

Парень жаловался, но, в конце концов, он родился в семье, основавшей само Оммёдо, Цучимикадо. Может потому, что он являлся потомком известного клана, его духовная сила, являющаяся основой магической энергии, была мощнее, чем у обычного человека. Но парень не очень хорош в преобразовании своей духовной силы в магическую, и ему не хватало понимания теории, из-за чего огромные ресурсы никоим образом не использовались, и «магия» не способна выполниться.

- …Х-Х-Харутора-сама. Боюсь вмешиваться, но я ваш страж, потому скромно полагаю, что н-никакой другой сикигами не требуется…. – осторожно произнесла Кон рядом с Харуторой, очевидно обеспокоенная и напряжённая.

- Ты не должна смешивать всё вместе. Такая тренировка не значит, что я смотрю на тебя свысока. – Харутора криво улыбнулся.

- …Да….

Прозвучал незрелый голос, но его владельца нигде не было видно. Та, кто открыла рот - это сикигами Харуторы, Кон, постоянно пряталась, охраняя парня. Даже зная, что это домашнее задание, она, казалось, с трудом скрывала свою ревность, видя своего мастера сосредоточенным на другом сикигами.

- Было бы прекрасно, если бы оно могло двигаться само по себе, как ты. Простые сикигами так раздражают.

- Как правило, защитные сикигами используются постоянно, потому они на гораздо более высоком уровне.

Тодзи ответил на жалобы Харуторы, и они оба задвигали палочками для еды.

Именно тогда, другой ученик появился в столовой общежития. – “…Доброе утро.” – яркий свет озарил мрачную мужскую столовую.

Этот стройный ученик имел красивую внешность. Блестящие чёрные волосы до пояса, прекрасные, как шёлк, и черты, присущие, как парням, так и девушкам, были ещё более заметны в мужском общежитии.

Цучимикадо Нацуме, друг детства Харуторы, и следующий наследник семьи Цучимикадо.

Когда показалась Нацуме, все взгляды сосредоточились на ней. Не только её внешность была выдающийся, она также являлась гением, о котором знала вся академия. В отличии от Харуторы, который отставал в обучении, она получала довольно много внимания ото всех. Тем не менее, девушка всегда излучала серьёзную атмосферу и была немногословной, потому никто не смел приблизиться к ней. Даже внутри общежития почти не нашлось учеников, осмелившихся заговорить с Нацуме.

Но…

- Йо, новоприбывший, вчера было тяжко.

- Ты почти напугал меня до смерти, когда внезапно закричал так громко.

Несколько семпаев сделали насмешливые замечания, когда увидели Нацуме. Лицо девушки напряглось.

- На самом деле, Нацуме забавный парень.

- Он просто любит устраивать переполох.

- Нет, нет, с толпой голодных животных вокруг, неудивительно, что такой «красавчик», как он, поднимет защиту.

- …П-прошу прощения?

Смешки прозвучали один за другим, и Нацуме затряслась от унижения, но спокойствие по-прежнему держалось на её лице.

Она взяла поднос, подошла к местам Харуторы с Тодзи и поприветствовала их, находясь в плохом настроении. – “…Доброе утро.”

Тодзи злобно усмехнулся.

- Неплохо, Нацуме. Ты мгновенно влился в жизнь общежития из-за вчерашнего сюрприза.

- …Замолкни, это не твоё дело. – девушка обиженно посмотрела на Тодзи.

Для посторонних Нацуме выглядела суровой, но на самом деле она просто замкнута. Когда девушка общалась с Харуторой и Тодзи, с которыми знакома, не только её манера речи изменялась, но также она показывала неожиданную детскую сторону.

- Но это не просто шутка, Нацуме. – Харутора выразил свои опасения – Притворяться парнем и так тяжело, ты действительно не должен был переезжать в общежитие.

Харутора говорил добродушно, но девушка, с которой он играл в детстве, сразу нахмурилась, услышав подобные слова.

В отличие от побочной ветви, главная семья Цучимикадо, к которой принадлежала Нацуме, имела «традицию», требовавшую, что «наследник должен вести себя как мужчина при посторонних». Даже если традиция устарела, Нацуме по-прежнему строго придерживалась её и поступила в Академию Оммёдо, замаскировавшись парнем.

А также после того, как Харутора перевелся в академию полгода спустя, она переехала в общежитие Харуторы. Мужское общежитие.

- Разве ты не можешь жить в комнате, которую арендовал раньше? Может, тебе стоит вернуться.

- Бакатора, думаешь, почему я переехал в общежитие?

- Почему…

- Я говорил прежде, мастер и сикигами не могут быть разделены. Так как твой единственный вариант – жить в общежитии, я мог лишь пойти навстречу.

Твёрдо сказала Нацуме, быстро двигая палочками. Харутора с Тодзи беспомощно посмотрели друг на друга.

Хотя парень был и не из главной семьи, побочная ветвь также имела «традиции», одна из которых гласила, что члены должны «становиться сикигами главной семьи». Повиновение семейному обычаю являлось одной из причин, почему Харутора, которого нельзя назвать выдающимся, перевёлся в Академию Оммёдо. Под его левым глазом располагался знак пентаграммы, магическая печать, оставленная на нём, когда парень стал сикигами Нацуме.

- Но в некоторых областях жизнь неудобна, когда ты в мужском общежитии, верно? Ванная, уборная….

- Э-это моя собственная проблема.

- Это ведь важный вопрос. Позволь спросить, как именно ты собираешься разрешить его?

- К-как разрешить… Я просто использую магию сокрытия, чтобы устранить своё присутствие в нужное время.

- А? В таком случае, ты видел….

- Я-я не видел! Честно, я всегда закрываю глаза! Также, я стараюсь выбрать время, когда никто не использует душевые. – ответила покрасневшая Нацуме.

Именно тогда, Тодзи небрежно сказал: “Проблема в том, что в душе ты должен держать глаза открытыми.” – Нацуме снова сделала горькое выражение, услышав шутку об этом.

«Неожиданный вчерашний случай», из-за которого Нацуме дразнили, произошёл вечером в душевых. Здание мужского общежития довольно старо, и только душевые относительно новые. Там также располагались отдельные душевые кабинки, и, следовательно, Нацуме могла использовать только их с момента переезда.

Но вчера, она столкнулась с другими учениками. Девушка закончила принимать душ, и, выходя из кабинки, наткнулась на группу семпаев – конечно, они были без одежды – вышедших из раздевалки.

К счастью, Нацуме обернулась полотенцем прежде, чем выйти из кабинки, потому её личность не раскрыли. Но…. После внезапного столкновения с группой полностью голых учеников, она закричала и почти потеряла сознание. Изумлённые семпаи забеспокоились о ней, заставив Нацуме запаниковать ещё сильнее, и затем убежать…. В конце концов, это превратилось в крупную суматоху, встревожившую всех учеников в общежитие.

- Теперь слова «это издевательство» стали «это истефательстфо».

- Что? Я-я такого не говорил!

- …Какой позор…

- Кон? Это же Кон, да! Никого не интересует твоё мнение, не прерывай других, когда захочется! – Нацуме свирепо посмотрела за Харутору.

Кон подчинялась только своему мастеру, а её отношение к остальным являлось необъяснимо плохим. Парень невольно вздохнул, предупредив её: “Кон, помолчи.”

- Ты должен был предвидеть такие ситуации уже давно, но, вместо этого, оказался слишком небрежным. – Тодзи пожал плечами, словно его это не заботило – Если паникуешь, сталкиваясь с внезапной ситуацией, то лучше вернуться в съёмную комнату как можно раньше.

Харутора также поддерживал мнение Тодзи, и, хотя она невидима, Кон, безусловно, энергично кивала головой.

Тем не менее, прежде, чем Нацуме открыла рот, девушка, не выглядевшая, как ученица, уже подошла к их столу.

- Ох, пожалуйста, не уходи, Нацуме-кун, ты только переехал в общежитие!

Подошедшей девушке было около двадцати шести или двадцати семи. Короткие чёрные волосы и очки в пластиковой оправе. Она излучала спокойную атмосферу и, в основном, казалась приятной и красивой.

Она – староста мужского общежития, Фудзино Мако.

- Я слышала о вчерашнем инциденте, но тебе не нужно принимать его близко к сердцу, Нацуме-кун. Это вовсе не странно смутиться от того, что другие видят тебя обнажённым, так как, в конце концов, ты всё ещё молод. Это естественная реакция, так что не волнуйся из-за этого.

- …Эм, нет, это…. – заикаясь, произнесла Нацуме, её лицо покраснело.

Честно говоря, нет ничего более смущающего, чем утешения Фудзино, но та чрезвычайно непонятлива в таких вещах. В течение своей короткой жизни в общежитии, Нацуме предельно ясно поняла это. В прошлом, некий ученик случайно оставил порно диск в столовой общежития, и она даже специально побежала в академию, спрашивая во всех классах об ученике, забывшем подобное, а затем с улыбкой вернула его перед всем классом. На следующий день, этот ученик, рыдая, переехал из общежития.

- …Кажется, она не имеет дурных намерений….

- … Просто ей чего-то не хватает….

Тайно перешептывались Харутора с Тодзи. Конечно, Фудзино не заметила, всё ещё показывая беззаботную улыбку.

- Не волнуйся, Нацуме-кун. Не уезжай из общежития, у меня большие надежды на всех вас.

- А? Большие надежды? Почему?

- Хотя вы различны, Нацуме-кун и Тодзи-кун оба привлекательные парни. – визжала Фудзино, в смущение закрыв свои щёки руками. “А? А что обо мне?” – пробормотал Харутора, но к сожалению, никто не обратил на него никакого внимания.

- Нацуме-кун и Харутора-кун знают друг друга ещё с детства, верно? И более того, они оба родились в семье Цучимикадо! Первоначально, я думала, что только Нацуме-кун поступит в Академию Оммёдо – не ожидала, что полгода спустя, Харутора-кун также переведётся сюда – и не один, а со своим одноклассником из старшей школы, Ато Тодзи! И теперь оба живут в общежитии! А затем, Нацуме-кун, не захотевший оставаться позади, также переехал сюда…. Удивительно! Ваша троица даёт такой полёт фантазии! Старшая сестра верит в ваш успех!

Фудзино говорила, не останавливаясь, а её взгляд блуждал неизвестно где. Нацуме умоляюще посмотрела на Харутору, но парень не понимал, что именно означал «полёт фантазии». Тодзи молча ел свой завтрак.

- Когда я пила чай вместе со старостой женского общежития, мы так счастливо болтали об этом. Она так завидовала, и просила рассказать ей, если появится новая информация.

- О, о чём именно вы говорите?..

- Позже, она прислала мне сообщение о том, что ученицы в женском общежитии также очень взволнованны, услышав о вас, ребята.

- Ни за что, о, о чём вы говорите? О чём именно вы говорите?

Некоторое время, Нацуме не могла контролировать свой голос, пострадав от сильной тревоги. Фудзино улыбнулась и: “Всё хорошо, всё хорошо” уклонилась от вопросов.

Кстати, комната Нацуме находилась на втором этаже. Харутора жил по соседству, а Тодзи - через одну. Комната Харуторы находилась между ними, и, судя по словам Фудзино, такая расстановка могла оказаться результатом её тайных манипуляций.

- Так или иначе, вы можете поговорить со мной в любое время, если у вас возникнут проблемы, я помогу вам всем, чем смогу. – сказав это, Фудзино развернулась и ушла. Харутора и Нацуме посмотрели друг на друга, вздохнув в унисон.

- …Кажется, она не имеет дурных намерений….

- …Просто ей чего-то не хватает….

- Неважно, забудьте о ней. С другой стороны, нет никакого смысла для тебя жить в мужском общежитии. – Харутора повернулся к Нацуме, продолжая уговаривать её.

Она действительно невероятно упряма, хотя этого и нельзя сказать по её внешнему виду. Даже если она что-то сказала единожды, очень трудно изменить её мнение.

Тем не менее, лицо Нацуме внезапно расслабилось, улыбнувшись по какой-то причине. “Тебе не надо беспокоиться, я уже готов.” – неторопливо ответила девушка. “А? Готов к чему?” – сомнение показалось на лице Харуторы, когда он услышал это.

- …Я пойду вперёд, не опоздайте на занятия.

Тодзи положил палочки для еды, взял поднос и встал.

В настоящее время, только они остались в столовой. Харутора шокировано глянул на свои часы, заметив, что до звонка осталось лишь десять минут.

Ребята поспешно проглотили остаток их завтрака.

 ☆

После напряженного утра, в общежитие пришёл мир и покой. Фудзино смотрела на идущих учеников, мыла посуду, открывала окна, позволяя воздуху проникнуть в здание, и перетаскивала пылесос, прибираясь.

Сегодня день очередного отчёта, но время для него наступит вечером, потому у неё появится немного свободного времени после окончания уборки.

Лишь мурлыканье Фудзино и дребезжание старого пылесоса раздавались в тихом общежитии, но когда девушка собралась прибраться в столовой, внезапно услышала звук шагов с лестницы.

Кто-то спускался вниз. Может проспал? Но сегодня все ученики общежития были в столовой и съели завтрак.

Шаги по лестнице удалялись, направляясь к выходу. Фудзино спешно выключила пылесос, посмотрев в коридор из столовой и сумев мельком увидеть спину фигуры, исчезнувшей с другой стороны выхода. Но, с первого взгляда она смогла признать, чьи это черные волосы.

- …Странно.

 ☆

- Аххх…. Я так устал!

После окончания занятий в Академии Оммёдо, вернувшись в общежитие, Харутора сразу же испустил долгий, обессиленный стон. Он вошёл в столовую и развалился на столе. Тодзи неспешно сел рядом, и только Нацуме стояла около стола, уперев руки в бока.

- Эй, вы двое слишком ленивы.

- Не будь надоедливым хотя бы здесь…. Сегодня было слишком утомительно.

- В конце концов, ты потратил всю свою силу лишь для того, чтобы заставить простого сикигами сдвинуться на чуть-чуть. – Тодзи, как и всегда, дразнил измученного Харутору.

Сегодня на уроках был неожиданный тест, сутью которого оказалось использование простого сикигами, также, как и в домашнем задании. Как и следовало ожидать, Харутора горько отбивался: “Это такая трата духовной силы.” - даже Нацуме, наблюдавшая за ним, невольно остолбенела. Так как его энергия неконтролируема, она вызвала реакцию в простом сикигами другого ученика, заставив его двигаться.

- Вкратце, такое произошло из-за того, что духовная сила Харуторы – в действительности, его контроль над магической энергией – не достаточно точен и её направление не фиксируется.

- …Знаю, знаю, не упоминай о сикигами снова.

Лёжа на столе, обиженно попросил Харутора. Нацуме испустила долгий выдох, а затем внезапно ухмыльнулась. “Я пойду в свою комнату, увидимся за ужином.” Сказав это, она оставила Харутору и Тодзи, покинув столовую.

Но, уже через минуту отчаянный звук шагов принёсся от лестницы, и Нацуме ворвалась обратно в кафетерий. “Он пропал!” – девушка закричала, как только показалась, и Харутора невольно поднял голову. Тодзи также слегка нахмурился.

- Что? Кто пропал?

- С-сикигами – сосуд моего простого сикигами пропал, он не в моей комнате! – Нацуме паниковала, а выражения Тодзи и Харуторы становились всё более и более озадаченными.

- Сикигами? Простой сикигами … вчерашнее задание?

- Нет! Этого сикигами вчера я сделала для себя! Когда утром покинула комнату, он оставался там, но, вернувшись сейчас, его уже не было!

- Что? Кто-то украл его?

Харутора поднял голову, его лицо помрачнело.

- О нет, это плохо, если кто-то увидит…. – произнесла Нацуме с бледным лицом. Она не заметила, что вернулась к своему «изначальному» голосу, потому очевидно, девушка уже ударилась в панику.

- Что за сикигами ты сделал? – спросил Тодзи.

- Эм, это…. – по какой-то причине Нацуме запнулась, столкнувшись с этим естественным вопросом, явно уклоняясь от ответа.

Именно тогда, “А? Странно. Нацуме?” –ученик, вернувшийся в общежитие из здания академии, остановился, когда вошёл в кафетерий, удивлённо смотря на Нацуме.

- Нацуме, как ты оказался здесь?

- А? Как я…. Я вернулся, когда занятия закончились. – Нацуме не понимала.

Ученик почесал голову, услышав это, замешательство отразилось на его лице. “Эм…. Когда я сейчас вышел из здания академии, мне показалось, что видел, как ты вошёл внутрь…. Но так как я сразу вернулся в общежитие, это не мог быть ты…. Наверное, обознался….” – Нацуме бросилась ещё до того, как парень договорил.

Она вылетела из столовой без объяснений, и Харутора с остальными не успели окликнуть её, остановив. Ученик рефлекторно отпрыгнул, увидев это ужасающее лицо и свирепость.

- …Ч-что, чёрт возьми, происходит? – Харутора опешил, но Тодзи кажется понял, произнеся: “…Я знаю, что происходит.”

- А?

- Поспешим обратно в академию, кажется, у Нацуме неприятности.

Тодзи не обратил внимания на поднятые брови Харуторы. Он встал со стула, показав другу кривую улыбку.

 ☆

Момоэ Тэнма, первогодка Академии Оммёдо, одноклассник Харуторы.

Парень был невысокого роста и немного худым, а невзрачная причёска и простые очки несли незрелость, отличную от Нацуме. Его внешность казалась светлой, словно солнце, и он выглядел, как искренний человек. В действительности, он очень добр, но необычайно неуклюж.

- А? Где мой кошелёк? – лишь после окончания занятий, уже собираясь идти домой, он заметил, что кошелёк пропал.

Тэнма побледнел, но сразу же подумал о том, где мог его обронить. Когда сегодня проводилась тренировка использования простых сикигами, он выворачивал карманы, так как не мог найти сосуд, который приготовил. Может он тогда и обронил.

Поле магических тренировок, где проводились практические занятия, располагалось под зданием академии. Тэнма спешно побежал в раздевалку рядом с полем, молясь, что сможет найти кошелёк там.

Несколько дней назад сикигами Отомо-сенсея затопил раздевалку, но её уже полностью восстановили. Тэнма вошёл внутрь и сразу же направился к своему шкафчику.

- …А? Нацуме-кун?

Он думал, что здесь никого, и не ожидал встретить Нацуме в раздевалке. Она сидела на скамейке, тупо уставившись на шкафчики.

- Что такое? Разве ты не ушёл вместе с Харуторой-куном и остальными?

Так как Тэнма - отличный парень, он имел довольно хорошие отношения с только что переведёнными Харуторой и Тодзи – а также и с Нацуме, которая сознательно избегала других учеников.

- Ах, ты что-то забыл? Какая редкость. – весело произнёс парень, подойдя поближе.

Именно тогда, Нацуме внезапно обернулась, резко ответив: “Нет.”

- Нет? …О, ясно, ты имеешь в виду, что ничего не забыл?

- Да.

- Тогда что ты делаешь здесь? Может … ждешь кого-то?

- Нет.

- Хм, тогда тренируешься на поле?

- Нет.

- …Т-так это не то, хм.

Нацуме отвечала холодно, отчего Тэнма невольно почувствовал себя удручённым.

Парень замолк, а девушка вяло повернула голову обратно. Хотя её глаза уставились на шкафчики, на самом деле казалось, словно они смотрят вперёд без цели.

- …

Такая ситуация не очень нормальна. Это слишком отличается от обычной атмосферы.

Некоторое время Тэнма беспокоился, не зная, продолжать ли разговор или не обращать внимания. “А!” – затем, он внезапно вспомнил почему пришёл сюда.

- Нацуме-кун, кажется, мой кошелёк пропал, ты не видел его поблизости?

Он попробовал спросить, но Нацуме ответила невероятно холодно: “Нет.” – она повернулась, но в её выражении вообще не было изменений.

Тэнма почувствовал беспомощность из-за слишком тяжелого общения и приступил к поискам в одиночку. К счастью, парень быстро нашёл искомое. Как и ожидалось, кошелёк, вероятно, упал на пол, когда он рылся в своих карманах.

- Ах, вот! Отлично, я нашёл его, Нацуме-кун.

- Хорошо.

Нацуме всё ещё отвечала холодно.

Так как он нашёл потерянное, то мог вернуться домой, но Тэнма беспокоился за поведение Нацуме, ведь, в конце концов, у него доброе сердце.

- Эй, ты ведёшь себя странно, Нацуме-кун. Что-то случилось? Если тебе нужно с кем-то поговорить…. – обеспокоенно спросил Тэнма, и внезапно заметил что-то на коленях Нацуме.

Спортивная одежда.

И полотенце.

Когда он заметил это, Тэнма наконец понял причину Нацуме прийти сюда… Он невольно заинтересовался. Душевая находилась рядом с раздевалкой, а Нацуме переехала в общежитие несколько дней назад. Может, душевые общежития сломаны….

- Нацуме-кун, ты пришёл сюда помыться?

Когда он произнёс эти слова, Нацуме внезапно встала.

Положив полотенце и спортивную форму на скамейку, Нацуме расстегнула пуговицы на форме, потянув вниз молнию и снимая пиджак.

- …А? Подожди… Нацуме-кун?

Тэнма взволновался, но Нацуме продолжала снимать одежду.

Она по одной расстегнула пуговицы на рубашке. Увидев белоснежную кожу, Тэнма невольно отвернулся, переведя взгляд.

- Ч-что ты делаешь? Почему ты вдруг стал снимать одежду?.. Верно, это же раздевалка, потому, конечно, ты раздеваешься здесь, но почему так внезапно?..

Заикаясь, сказал Тэнма, а шорох одежды продолжал приходить из-за его спины. Он не понимал почему, но его лицо покраснело.

- Е-если ты пришел помыться, то, конечно, тебе надо снять одежду…. Ч-что я несу. Странно, почему я так паникую, мы же оба парни! Аха, ахаха!..

Он болтал, пытаясь успокоить себя таким образом, но чем больше говорил, тем интенсивнее билось его сердце.

Он действительно хотел развернуться.

Но сознание громко останавливало его, не позволяя.

Но, разве это не ещё более странно? Они оба парни, так почему его сознание считает, что он не может обернуться – нет, главный вопрос – почему он хочет обернуться. В конце концов, это Нацуме…. Независимо от того, насколько тот привлекателен, он всё ещё настоящий парень….

- Н-Нацуме-кун! Пожалуй, я пойду….

Произнёс Тэнма, словно мечтал сбежать. Он услышал, как кто-то открыл дверь в душевую за его спиной, а затем закрыл её.

Парень осторожно обернулся.

На скамейке лежала аккуратно сложенная форма и спортивная одежда. Тело Тэнмы быстро обмякло, и в тоже время он ощутил вкус отчаяния.

- …Что происходит со мной? Может я … нет, но только что … нет, но, но….

Душевные муки расстроили Тэнму, и по какой-то причине, ему даже показалось, что он серьёзно согрешил.

«Забудь, просто слишком много надумал – это момент слабости».

Он старался убедить себя, его плечи низко опустились, и парень покинул раздевалку.

 ☆

Курахаси Кёко, первогодка Академии Оммёдо, одноклассница Харуторы.

Пряди каштановых волос натурально обрамляли лицо. Ясные глаза и мягкие губы. Милая внешность, красивое тело и внутренняя уверенность подчеркивали друг друга. Её изысканное выражение выглядело немного высокомерным, и в действительности, она была старшей дочерью богатой, известной в Оммёдо семьи Курахаси.

- …Бабушка так беззаботна. – Кёко покинула кабинет директора, глубоко вздохнув в коридоре.

В отличие от пришедшей в упадок Цучимикадо, Курахаси в настоящее время можно назвать семьей с наиболее выдающейся силой в магическом сообществе. Отец Кёко – нынешний глава Агентства Оммёдо, а её бабушка Курахаси Миё – директор Академии Оммёдо.

Сегодня, после окончания занятий, Кёко вызвали в кабинет директора. «Что-то случилось» - первоначально подумала девушка, но в итоге, директор Курахаси искала её из-за того, что хотела поговорить о своей поездке. Кёко бросила измождённый взгляд на коробочку мандзю[8] с горячих источников, которую ей дала директор.

- …Пожалуй, пойду домой.

Девушка подошла к лифту и нажала кнопку. Вскоре раздался сигнал, и лифт остановился, открывая двери.

Когда они открылись: “Ах, Нацуме-кун!” – в лифте оказалась Нацуме.

-Да. – бесстрастно ответила та на восклицание.

Настроение Кёко мгновенно поднялось, и она зашла в лифт, почти прыгая от радости.

- Ты ещё не ушёл? Остался в академии для самостоятельного обучения?

- Нет.

- Ради чего-то другого? К примеру, ради разговоров с преподавателями или тайных тренировок?

- Нет…

- Ах, но уже довольно поздно, верно? Ты должно быть свободен сейчас, да?

- Не…

- Ты свободен, да? У тебя есть немного времени? Если да, то почему бы нам не пойти выпить чаю? Немножко. Хорошо? Это же нормально?

- …

Кёко говорила оживлённо и непрерывно, вообще не обращая внимания на ответы – в действительности, она просто не слышала их. На её лице отразилось смущение, глаза сияли, а выражение - как у влюблённой девушки.

- Ах, верно, Нацуме-кун, тебе нравятся мандзю?

- Да.

- Правда? Тогда, я разделю эту коробку с тобой. Бабушка только что дала их мне, сказав, что ездила к каким-то горячим источникам. Она говорила так долго, я действительно выдержала это еле-как. Ах, но если бы она не говорила так долго, я не столкнулась бы с Нацуме-куном в лифте, думаю, в итоге, всё оказалось не так плохо…

Лицо Кёко покраснело, улыбка появилась на её губах, и она открыла оберточную бумагу на коробочке. “Вот.” В тот момент, когда она разделяла мандзю с Нацуме, девушка заметила что-то в руке собеседницы.

Спортивную одежду.

И полотенце.

- …Полотенце? – невольно произнесла девушка.

- Да. – ответила Нацуме.

Даже общительная Кёко потеряла дар речи, отчего странная молчаливая атмосфера распространилась в лифте.

Затем, “…Ах, нехорошо” – она вспомнила и нажала кнопку этажа.

Лифт начал бесшумно спускаться.

- …

Почему Нацуме держит спортивную одежду и полотенце? Может, он планировал помыться в душевых внизу? Если так подумать, Нацуме переехал в мужское общежитие. В отличие от женского, оно было построено давно. Душевые, определённо, не новые, потому он захотел воспользоваться душем в академии.

После таких мыслей, великолепное предложение внезапно возникло в голове Кёко.

- Н-Нацуме-кун, ты бывал на горячих источниках?

- Нет.

- Н-нет, эм … Но иногда так хочется поехать, верно?

- Да.

- Я, я думаю также, т-тогда если ты не против….

Её эмоции взбудоражились, а сердцебиение – ускорилось. В данный момент, она не могла отступить. «Скажи это, наберись смелости и произнеси слова, Кёко» - так девушка подбадривала себя.

- Т-т-тогда мы могли бы вместе съездить на горячие источники как-нибудь. Мы воспользовались бы источником на открытом воздухе!.. – она не смела прямо смотреть на Нацуме и закрыла глаза, произнося приглашение с пылающим лицом.

Кто-то серьёзный, как Нацуме, определённо, не скажет да, он, несомненно, откажется от приглашения…. Но если поедут не только они, если прихватить Харутору, Тодзи и даже Тэнму, тогда, может быть, Нацуме присоединиться.

Нацуме и горячие источники. Может, одетый в юкату Нацуме увидит раскрасневшуюся, влажную и гладкую кожу Кёко прямо после горячего источника. Даже если нет никакой возможности, она возьмёт на себя инициативу и сделает шаг, сократив расстояние между ними в один миг, сдвинувшись от дружеских отношений. В зависимости от ситуации и событий, может появиться даже шанс для п, поцел… поцелуя!

- !..

Кёко закрыла глаза, молча ожидая ответа. Тем не менее, независимо от того, как долго она ждала, Нацуме не говорила.

«Безусловно, он не мог сразу же отказать и колеблется над тем, что сказать. Нацуме действительно нежен – что же мне делать? Может превратить всё в шутку, или небрежно пригласить его снова, или стать немного серьёзнее, надавив сильнее….

Кёко открыла глаза.

Нацуме снимала одежду.

- …А?

Нацуме тихо и ловко сняла пиджак. Кёко некоторое время не могла понять сцену перед ней, сумев прийти в себя, только когда увидела, как Нацуме расстегивает пуговицы на рубашке.

- Н-Нацуме-кун! Что ты делаешь!

Белая кожа показалась из-под рубашки. Кёко невольно закрыла лицо руками – подглядывая сквозь пальцы – и пронзительно вскрикнула.

- Подожди, Нацуме-кун! Что ты делаешь! Почему ты так внезапно стал снимать с себя одежду! Ува… Увааааа!..

Ситуация оказалась не такой простой, как поцелуй, но вместо этого – раздевание в лифте. Кёко вспомнила сёдзё мангу, которую читала раньше. Нынешнее событие действительно появлялось в пылких сценах, описанных в книжках. Первоначально, она думала, что всё это вымысел, используемый для удовлетворения фантазий девушек к запретной любви.

Но подумав тщательнее, Нацуме являлась потомком Абе но Сеймея, и в некотором смысле рассматривалась как фантастическая личность. Следовательно, возникновение такой ситуации было неизбежным.

- Н-нет, Нацуме-кун, мы не можем сделать это – по крайней мере, давай поменяем место – ах, но я действительно боюсь!..

Она прислонилась к стене лифта, глаза плотно закрыты, а тело – напряженно. Девушка крепко обняла себя – она не пыталась сбежать – и приготовилась, ожидая наступления момента.

Время текло пугающе медленно.

- …Н-Нацуме… кун?

Она осторожно открыла глаза.

Нацуме здесь не было.

В какой-то момент, лифт достиг первого этажа, двери открылись, и закрылись лишь сейчас. Кёко всё ещё обнимала себя, непонимающе моргая глазами.

- …А?

 ☆

- Двойник? Ты сделала такого сикигами? – ошеломлённо спросил Харутора, и Нацуме неловко нахмурилась.

- У-у меня не было другого выбора! Я так ограничена в общежитие и… и я девушка, потому, конечно, не к месту там! Также, вчерашнее происшествие…. Вот почему я так стремилась найти способ решить это!

Нацуме искала оправдания окольным путём. На половине фразы девушка внезапно показала свою истинную личность.

- …Так ты сделала мужскую версию Нацуме из простого сикигами? Ну да, если ты позволишь им увидеть его обнажённым в душе, может, это и правда устранит ненужные подозрения. – Тодзи криво улыбнулся, пока бежал к зданию академии вместе с Нацуме и Харуторой.

В настоящее время, троица направлялась к академии. Судя по объяснениям, которые парни услышали по пути, Нацуме, вероятно, имела в виду сикигами двойника, когда сказала утром «Я уже готов». Но, этот простой сикигами двигался сам по себе и ушёл куда-то.

- Но, как сикигами мог внезапно уйти?

- Я тоже хочу узнать ответ! Обычно, сикигами не могут двигаться сами по себе без вливания магической энергии! – услышав вопрос Харуторы, Нацуме бешено завыла в гневе. Прохожие изумлённо подпрыгнули, оглядываясь один за другим. Нацуме пришла в чувства, спешно восстановив свой мужской голос. “В любом случае…. Мы должны вернуть его! Первоначально, он установлен на дистанционное управление, также может выполнять некоторые основные движения и отвечать «Да» или «Нет», если кто-то заговорит с ним, но…. В конце концов это простой сикигами, потому, очень вероятно, что он выкинет что-нибудь непредсказуемое!”

Нацуме будет опозорена, если сикигами с такой же внешностью попадет в неприятности, хотя он и не является девушкой. “Репутация семьи Цучимикадо будет разрушена моими руками!” – девушка разволновалась и с трудом скрывала своё горе.

- Но так как этот сикигами сделан тобой, должно быть, ты можешь найти его очень быстро, да?

- Разве это может оказаться двойником, если его сразу распознают, как сикигами? Я вложил много усилий в маскировку, потому он может быть найден только визуально!

- Разве простой сикигами может двигаться, полагаясь только на магическую энергию пользователя? Разве ты не можешь найти его местоположение при помощи своих чувств?

- Этот сикигами движется сам по себе по какой-то другой причине! Я не могу отследить магическую энергию!

Харутора с Тодзи делали различные предположения, одно за другим, а Нацуме отвечала на их вопросы с лицом, которое, казалось, вот-вот заплачет.

Именно тогда, они увидели покачивающегося ученика, идущего от здания академии.

Это их одноклассник, Тэнма. По какой-то причине, его лицо выглядело измождённым, голова опущена, и он ковылял вперёд бессильными шагами.

Харутора побежал, поднимая руку.

- Йо, Тэнма! Идешь домой?

- Ах, Харутора-кун … и Нацуме-кун?!

Тэнма поднял голову, услышав голос Харуторы, но его выражение сразу же дрогнуло, когда парень увидел Нацуме. Он внезапно отвёл взгляд, развернувшись.

- И-извини меня! Но не пойми неправильно, я не такой! Я действительно не имел в виду ничего такого! – он неистово воскликнул, бросившись прочь от Харуторы и остальных. Харутора – и Нацуме – могли лишь беспомощно смотреть, как его спина исчезает в толпе.

- Ч-что это с ним?..

- Кто знает.… В первую очередь надо вернуть сикигами! – произнесла Нацуме, и троица продолжила двигаться к академии.

Хотя имя Академии Оммёдо - старое, современное здание, в котором она располагалась, и всё оборудование было полностью новым. В тот момент, когда они наконец добежали, автоматические двери входа открылись и оттуда вышла ученица.

Это их одноклассница, Кёко. По какой-то причине, уныние отражалось на её лице, и девушка выглядела подавленно.

Харутора бросился вперёд.

- Курахаси! Ты ещё не ушла?

- …А? Ох, Харутора… и Нацуме-кун?!

Кёко подняла голову, услышав голос Харуторы, но её выражение сразу же дрогнуло, когда увидела Нацуме. Её лицо внезапно покраснело, и она, паникуя, спешно объяснила:

- И-извини, всё случилось так внезапно. Эм…. Я, я поговорю об этом позже! Пока!.. – запинаясь, произнесла Кёко и, закончив, бросилась прочь от Харуторы и остальных. Харутора – и Нацуме - могли лишь беспомощно смотреть, как её спина исчезает в толпе.

- П-почему даже она ведёт себя так странно? – Харутора нахмурился.

- …Может они встретили сикигами Нацуме? – тихо пробормотал Тодзи.

Полагая, что вероятность этого очень высока, лицо Нацуме мгновенно побледнело, и она рванулась в противоположное Кёко направление, к зданию академии. Харутора с Тодзи также поспешно последовали за ней.

- Разделимся и ищем! Я проверю подземный этаж, Харутора начинай с первого и двигайся вверх, а Тодзи – начинай с последнего и вниз. Схватите его, как найдёте и не позволяйте слоняться вокруг! Поняли?

- Да!

Затем, Нацуме бросилась к лестнице, а Тодзи вызвал лифт согласно указаниям.

- Кон! Ты также помогаешь!

- К-к-как прикажете!

Услышав призыв Харуторы, Кон сразу же возникла рядом с ним в форме маленькой девочки, носившей суйкан. Уши лисы высовывались из-под её коротких волос, а пушистый хвост в форме кисточки торчал из-за спины.

Это защитный сикигами Харуторы – Кон.

После того, как парень вызвал её, они разделились, обыскивая классы первого этажа.

В основном, ученики уже покинули здание академии, и, следовательно, у сикигами оставалось мало возможностей вступить в контакт с другими людьми. В то же время, они не могли получить никакой достоверной информации и могли рассчитывать только на свои собственные силы.

- …Чёрт, здесь тоже нет. Кон, ты нашла его?

- Т-т-тут никого.

- Ладно, пошли на второй этаж.

Он развернулся, побежав к лестнице, и внезапно наткнулся на Нацуме, которая поднималась вверх по ступеням. Парень крайне озадачился.

- А, Нацуме? Ты так быстро проверила подземный этаж?

- Нет.

- Что? Тогда почему ты здесь….

Холодный ответ Нацуме заставил Харутору нахмуриться. Внезапно, парня озарило, и он спросил: “Точно, ты же простой сикигами?”

- Нет.

- …А? Так ты действительно Нацуме? Разве ты не искала сикигами внизу?

Харутора чрезвычайно смутился. Нацуме стояла на лестничном пролёте, ненормально холодно уставившись на Харутору.

Именно тогда, Кон поднялась в воздух, придвинув своё лицо к Нацуме. Она прищурила свои ясные голубые глаза, сосредоточенно наблюдая за девушкой с близкого расстояния….

- Х-Х-Харутора-сама, это не Нацуме-доно, а с-сикигами!

- Что? Но она же сказала, что не сикигами.

- Б-боюсь, ему приказано так отвечать, раз он подделка.

- А, точно.

Поскольку тот не мог позволить другим понять, что он – сикигами, нельзя честно ответить «да» на этот вопрос. Кроме того, такое холодное отношение не было похоже на обычное. Теперь, когда парень спокойно подумал, это безусловно простой сикигами, созданный Нацуме.

Но….

- Невероятно, он такой же формы, как и оригинал.

- В-в конце концов, это замаскированный сикигами.

- Она говорила, что это мужская версия. Я думал, он будет более похож на парня.

- Г-говоря прямо, двойник потеряет своё изначальное предназначение, если внешний вид будет отличаться.

Слова Кон звучали разумно. Харутора восхищался им всё больше и больше, подходя к простому сикигами с внешностью Нацуме. Столкнувшись лицом к лицу с Харуторой, продолжавшим рассматривать его, простой сикигами лишь холодно смотрел на него в ответ.

- …Ага, я не могу увидеть отличий от оригинала, даже так близко.

Так как это простой сикигами, он не должен иметь собственной воли. Хотя парень знал, что только их внешность одинакова, он всё ещё имел ошибочное чувство, что смотрит на Нацуме.

- Точно, я должен быстро связаться с Нацуме и привести его туда, где никто не пройдёт рядом…. Ах, но будет ли эта штука слушаться меня?

В конце концов, парень довольно много трудился просто чтобы передвинуть простого сикигами, которого сделал сам, потому чувствовал лишь беспокойство.

- Да.

Неожиданно, честно ответил сикигами Нацуме. “А?” – глаза Кон распахнулись, услышав это, и девочка снова придвинулась к простому сикигами, обнюхивая его маленьким носом.

Затем, на её выражение отразилось изумление.

- Х-Х-Харутора-сама! Этот прислужник несёт в себе вашу ауру! Это ваш сикигами!

- Что? О чём ты говоришь?

- Я имею в виду, что магическая энергия Харуторы-самы позволяет этому сикигами передвигаться самостоятельно.

- Но разве его сделала не Нацуме?

- Действительно, Н-Нацуме-доно создала сосуд, но сикигами имеет магическую энергию Харуторы-самы! Это определённо так!

Выражение Кон было серьёзным и кажется, она не лгала. Харутора всё меньше и меньше понимал, что именно происходит.

- Но.… Как? Я не помню, чтобы делал такое.

- М-могу предположить, что утром….

- Утром?

- Д-для того, чтобы выполнить ваше задание и заставить простого сикигами двигаться, вы высвободили особенно сильную магическую энергию.

- …Ах.

Проснувшись этим утром, Харутора и в самом деле неограниченно выпускал магическую энергию. Он не очень хорош в контроле, и лишь её объём был огромным. На сегодняшнем практическом тесте простой сикигами соседнего ученика стал двигаться самостоятельно из-за магической энергии Харуторы. Может, аналогичная ситуация произошла в общежитии сегодняшним утром. Вероятно, после того, как Нацуме вышла из комнаты и прошло некоторое время, сикигами начал двигаться самостоятельно.

Такая ситуация весьма вероятна.

- Так вот почему он слушается меня?

- Это прислужник, должно быть, признаёт Х-Харутору-саму своим мастером….

Голос Кон звучал немного мрачно, словно она была недовольна видеть, что у Харуторы есть другой сикигами. Лицо парня побледнело, и он вздохнул.

- …Так значит это моя вина! Ох….

Если Нацуме заметит, что это он – виновник, то ему определённо не будет пощады. Обеспокоенный Харутора был благодарен, что заметил сикигами прежде, чем тот доставил неприятности.

Парень вытащил телефон, отправив текстовое сообщение Нацуме и Тодзи, что нашёл сикигами.

- Мы должны спрятать его прежде, чем кто-нибудь увидит.… Хорошо, пойдём со мной.

- Да.

- …

- Х-Харутора-сама! Что-то не так?

- …Ничего, я просто чувствую, что эта штука очень послушна.

Простой сикигами с внешностью Нацуме смотрел на Харутору, как ребёнок, глядевший на своего родителя.

Ясные, большие глаза и гладкая, белая кожа. Сикигами беззащитно смотрел на парня. Так как Нацуме имела «искажённую личность», несоответствие между ними поражало. Хотя он и знал, что сикигами не Нацуме, но всё ещё не мог успокоить своё взбудораженное сердце.

- …Он… парень.

Пробормотал Харутора, смотря на грудь сикигами. Хотя дизайн формы также определял это…. К большому сожалению, парень не видел никаких отличий от оригинала.

- …Может мне искупаться вместе с ним? Это действительно заставило бы меня поволноваться.

- Х-Харутора-сама!

- Шучу.

Нацуме говорила, что этот сикигами предназначался для дистанционного контроля. Тогда, его слова и действия во время использования не должны отличаться от нормальной Нацуме. Харутора слегка усмехнулся и пошёл вниз по лестнице.

В тот же миг, когда он начал спускаться: "А! Х-Х-Х-Харутора-сама!" - странный вопль Кон пришёл из-за спины. Он обернулся и еле-как сдержался от изумлённого вскрика.

Нацуме снимала одежду.

Нет, более точно, простой сикигами с внешностью Нацуме раздевался. Более того, на лестничном пролёте.

- Какого чёрта!

Харутора быстро бросился к нему, крепко схватив руки сикигами. Но тот проигнорировал своего мастера, продолжая раздеваться.

- Что эта штука делает!

- О-он выполняет своё предназначение!

- Что сделать, чтобы заставить его остановиться?

- К-к сожалению, это невозможно в процессе….

- Имеешь в виду, что он остановиться, лишь сняв всю одежду! Почему он так внезапно стал раздеваться!

Нацуме – нет, простой сикигами с внешностью Нацуме – игнорировал сопротивление Харуторы, снимая одежду средь бела дня. Харутора отчаянно схватил сикигами.

Нацуме будет страдать, если его увидят обнажённым в таком месте, даже если это всего лишь двойник без одежды. Кроме того, девушка определённо убьёт Харутору из-за стыда и гнева, если он окажется тем, кто вызвал катастрофу. Парень схватил неконтролируемого сикигами, планируя сбежать в пустой класс.

- Правда?.. Фудзино, это такое преувеличение.

- Конечно, это реально. Настоящая фантазия происходит в нашем общежитии. Каждый день новые события, я не могу отвернуться ни на минуту….

Первый этаж. Две девушки проходили по коридору перед лестницей. Когда они заметили Харутору, то немедленно остановились. Одна из них узнала его. Это заведующая мужским общежитием – Фудзино.

Четыре взгляда пересеклись. Фудзино и её подруга смотрели на Харутору и остальных шокированными лицами.

Полуобнаженный и сильно сопротивляющийся Нацуме. Харутора, насильно удерживающий его и пытающийся сбежать отсюда.

- Это недоразумение! – бессвязно вскрикнул Харутора, защищая себя.

Две девушки внезапно ахнули.

- ЭТО НАСТОЯЩАЯ ФАНТАЗИЯ!

- И МЕЧТА!

- Что вы здесь фотографируете!

Харутора издал сердитый рёв. Только тогда Фудзино опомнилась – или по крайней мере, должна была опомниться.

- Ах! Я случайно начала фотографировать. Не нужно так делать, Харутора-кун! Обе стороны должны быть согласны на такие вещи.… Н-но также важно быть иногда немного настойчивым! В конце концов, это же юность!

- О чём вы говорите?! Прекратите фотографировать! И я не разделяю ваше мнение!

- Приятно познакомиться, Цучимикадо Харутора-кун, я заведующая женским общежитием, Кифу Ако! Я часто слышу многое о тебе от Мако. Очень часто!

- Приятно познакомиться, Кифу-сан! Пожалуйста, прекратите постоянно снимать и удалите данные! Мы же только что познакомились.

Две девушки проигнорировали разгневанные рыки краснолицего Харуторы, по-прежнему тяжело дыша и выглядя взволнованно, несмотря на их возраст. Они постоянно фотографировали на телефоны Харутору и простого сикигами. Кон напугано побледнела из-за их невероятного наступления и не знала, как вытащить Харутору из этого кризиса.

- Что происходит?.. Так шумно….

- Что-то случилось? Что за….

Ученицы заметили катастрофу, подойдя к лестнице, чтобы взглянуть…. Их движения внезапно замерли. Некоторые сильно покраснели, а другие воскликнули, даже закричали: “Как в новелле на телефоне!” и быстро побежали рассказывать своим друзьям. Наверное, эти люди – ученики, оставшиеся в здании академии, и по какой-то причине – лишь девушки. Харутора зарыдал, в действительности выпустив несколько мужских слёз.

Слух мгновенно распространился по всей академии, и, конечно, не обошёл и общежитие.

 ☆

- …Д-доброе утро….

На следующий день, напряжённая атмосфера сразу же распространилась по столовой общежития, когда появились Харутора с Нацуме.

Завтракающие ученики тихо сказали «Я-я наелся….» или «Я-я тоже…» один за другим и спешно ушли, так и не закончив еду. Конечно, никто не заговорил с парочкой. Ни то, что никто не развеял неловкость шуткой, никто даже не взглянул на них. Харутора нахмурился, а плечи Нацуме тряслись от гнева.

После того, как все ушли, Фудзино одними губами прошептала «не обращайте внимания», смотря на ребят, а затем вышла из столовой. Она не произнесла это вслух, вероятно, из уважения к их чувствам, но кто мог винить парочку за молчаливые проклятия в её адрес.

Единственный, кто остался в столовой - это Тодзи, пришедший ранее. Он посмотрел на ребят, беспомощно пожав плечами.

Настроение Харуторы упало, и он тяжко вздохнул. Нацуме проклинала, почти плача: “Это истефательстфо….”

В конце концов, ученики в общежитии потеряли почти все шансы заметить истинную личность Нацуме.

Но, лишь спустя семьдесят пять трудных дней[9] двое Цучимикадо смогли смыть подозрения, возникшие у всех.

Побег из Догендзака

- По магазинам?

- Ага, хочешь пойти со мной, если завтра свободен?

Главное учреждение по обучению оммёдзи в стране, Академия Оммёдо.

В коридоре общежития академии, Цучимикадо Харутора заговорил с проходящей мимо ученицей. Это была Цучимикадо Нацуме, его друг детства.

Девушка, казалось, только что приняла душ. Она носила свободную спортивную одежду, а её чёрные мокрые волосы были обёрнуты полотенцем.

Она намеренно надела довольно просторную одежду, скрывая изгибы своего тела. Тем не менее, слегка порозовевшая кожа выглядела нежной и гладкой, а тонкая белая шея, выставленная напоказ, вообще не должна проявляться в таком месте – в мужском общежитии.

Спортивный костюм ошибочного размера, казалось, акцентировал её ребячество и упрямство. Наверное, она не привыкла к такой одежде, ведь Харутора видел, как та наступила на свои штаны более пяти раз. Он изумлялся, почему её истинную личность ещё не раскрыли.

- …Харутора?

- А?.. Ох, извини. – Харутора заметил, что уставился на неё, поспешно кашлянув несколько раз для сокрытия этого факта – В любом случае, я учился чуть ли не всё время с тех пор, как прибыл в Токио, и почти не выходил отсюда.

- Конечно, ты не можешь выйти, поскольку не в состоянии идти в ногу с учебным планом.

- Эм, думаю, это правда…. Но я всё ещё не купил такие вещи, как одежду и домашние принадлежности! Особенно одежду, я не взял никаких зимних вещей из дому, потому мне уже не во что одеваться.

- Ты можешь носить форму.

- Я говорю о нормальной одежде! Также, мне удалось покинуть дом и приехать в Токио, но каждый день иду либо в академию, либо обратно в общежитие! Я уже не могу этого выносить! Хоть изредка хочется расслабиться!

Харутора перевёлся в Академию Оммёдо лишь спустя полгода после Нацуме, и первоначально, являлся аутсайдером в отношении Оммёдо. Следовательно, ему нужно прилагать больше усилий, чтобы поспевать за прогрессом учебного плана, каждый день догоняя его.

Завтра воскресенье, потому ему не надо будет идти на занятия.

- Хочу развлекаться, я хочу развлекаться! - яростно повторил парень, сжимая кулаки. Его выражение не могло скрыть страданий.

Это была точка зрения совершенно здорового парня – Харутора верил в это, но, по какой-то причине, взгляд Нацуме казался немного нетерпеливым, словно старшая сестра смотрела на драчливого ребёнка.

А затем, Нацуме вздохнула. Она не выглядела беспомощной, но и не показала кривой улыбки.

- Хорошо, я пойду с тобой за покупками.

- Правда? Здорово! Я лягу спать пораньше, раз мы решили пойти по магазинам завтра. Спокойной ночи, Нацуме. Увидимся в столовой общежития утром!

Выражение Харуторы мгновенно стало радостным, и парень, в приподнятом настроении, вернулся в комнату.

Нацуме смотрела ему вслед, и, в конце концов, кривая улыбка появилась на её лице, пока она тихо произносила: “…Надеюсь, погода завтра будет хорошей”.

 ☆

На следующий день было солнечно.

Харутора пришёл в столовую раньше времени, решив подождать. Когда парень увидел Нацуме, то воскликнул: “А?”, нахмурившись.

- …Нацуме.

- Что-то не так? Ты долго ждал?

- Ну, я ждал не очень долго…

Харутора осмотрел девушку с головы до пят. Нацуме удивлённо посмотрела на парня, произнеся: “Мм?”. Кажется, она находилась в хорошем настроение.

Харутора вздохнул.

- …Почему ты надел форму?

- А? Разве ты не хотел пойти по магазинам?

- Да, я хотел пойти «по магазинам»! Не в академию на занятия! Почему ты надел форму, даже когда вышел веселиться?

Нацуме, пришедшая в столовую, все ещё носила специальную чёрную форму Академии Оммёдо, напоминавшую имперскую одежды.

Харутора говорил нетерпеливо, отчего Нацуме ответила раздражённо.

- В-в чём проблема, я просто захотел надеть форму.

- Проблема в том, что форма академии слишком бросается в глаза. Кроме того, как мы сможем тогда веселиться?

Харутора носил футболку, куртку и джинсы. Хотя парень не особенно обращал внимания на свою одежду, непринуждённый стиль подходил ему достаточно хорошо.

- Но…. У меня нет ничего другого, что можно носить на улице. – подавленно ответила Нацуме.

- Что? Невозможно! Почему?

- По-почему… - Нацуме агрессивно тряхнула головой, смотря на Харутору. А затем, внезапно понизила голос, даже изменив свой тон. – …Разве нужно говорить? У-у меня нет мужской одежды.

Услышав это, парень воскликнул «Ох», наконец поняв проблему Нацуме.

Они оба родились в семье Цучимикадо, известной семье Оммёдо. Харутора был из побочной ветви, а Нацуме являлась наследницей главной семьи. Согласно традиции побочной ветви, Харутора служил Нацуме и стал её сикигами.

С другой стороны, Нацуме подчинялась традиции главной семьи и скрывала свой пол - поступив в Академию Оммёдо для обучения, она одевалась как парень, не позволяя другим узнать, что являлась девушкой. Только друг детства Харутора и их одноклассник Ато Тодзи знали этот секрет.

Её слова напомнили Харуторе, что он никогда не видел Нацуме в обычной одежде. Даже в общежитии девушка носила спортивный костюм.

- Н-но что ты делал раньше? Надевал форму, каждый раз выходя из дому?

- Я никогда не выходила одна…. А если и выходила, то лишь в книжный или круглосуточный магазин….

- Уаа, какая одинокая жизнь.

- Э-это не твоё дело! Я приехала в Токио, чтобы стать оммёдзи. Мне достаточно моей формы, пижамы и, в лучшем случае, спортивной одежды! – взволнованно произнесла Нацуме, явно заставляя себя. Тем не менее, она не признавала поражение, притворяясь сильной и приветствуя одиночество со скукой.

- …Л-ладно, почему бы тебе сегодня не купить одежды. Я помогу подобрать подходящую.

- Что? Не смотри на меня свысока! Слушай, я не хочу покупать никакую одежду и мне не нравятся шумные места!..

- Хорошо, хорошо, не волнуйся. Я подскажу тебе, что сейчас модно, так что ты не потеряешь лицо.

- Издевательство! Я никуда не пойду, так как, в первую очередь, против такой причины - «повеселиться». – Нацуме надулась, её лицо покраснело от гнева.

Этого нельзя сказать по её внешнему виду, но, в действительности, девушка довольно упряма. И если она разозлится полностью, всё будет плохо.

- Хорошо, хорошо. – быстро произнёс Харутора, успокаивая её гнев. – Я не знаком с этой местностью, а ты здесь полгода, так что знаешь её лучше меня, да?

- Почему бы тебе просто не попросить Тодзи об этом. Он же из Токио.

- Похоже, у него сегодня дела.

- …Дела? Он не пойдёт с нами?

- Ага, но глупо ходить по магазинам одному. Пожалуйста, пошли со мной, Нацуме. – улыбнулся Харутора, успокаивая девушку.

Когда первоначально рассерженная Нацуме услышала, что Тодзи не сможет пойти, её выражение внезапно изменилось. Так как в последнее время они почти всегда ходили вместе, казалось, она думала, что и сегодня будет также.

- …Сегодня только ты и я?

- Да.

- …Только мы пойдём по магазинам?

- Верно.

- …Тогда, э-это сви…

- А?

Харутора не расслышал и растерянно переспросил. “Н-ничего!” По какой-то причине, Нацуме покраснела и повернулась спиной к Харуторе.

Казалось, девушка тревожилась. Голову Харуторы заполнили вопросы. Он не знал, стоит ли сейчас говорить или нет и мог лишь молча смотреть на реакцию Нацуме.

Вскоре после…

- Х-хорошо! Я пойду с тобой сегодня, у меня нет выбора!

Нацуме восстановила свой мужской голос, громко заговорив. Она обернулась, уголки её губ слегка приподнялись вверх. Харутора тайно подивился, наклонив голову.

Он не понял внезапного изменения настроя Нацуме, но не решился спрашивать о поводе улыбки и восторга. Парень просто сказал: “…Хорошо.” - и покорно кивнул головой.

 ☆

Они не знали, что заведующая общежитием Фудзино широко улыбалась в коридоре снаружи столовой, взволнованно прижимаясь к двери и подслушивая.

 ☆

Академия Оммёдо располагалась в районе Сибуя. Хотя он сказал, что они «идут веселиться», на самом деле, это просто короткая прогулка.

Покинув общежитие, Харутора и Нацуме сначала пошли в самую оживленную часть Сибуи, JR[10] Сибуя.

Обычно это место кипело и бурлило, и в солнечное воскресенье было даже более переполненным. Парочка купалась в осеннем солнечном свете, неспешно двигаясь в толпе.

Харутора освежающе улыбался, осматривая группы людей на дороге.

- Как и ожидалось от Ясибу, в выходные так оживлённо.

- Я, Ясибу…. Ты думаешь, местные так говорят? Прекрати, это смущает.

- А? Смущает? Но Тодзи сказал, что люди в Токио произносят названия с последнего иероглифа….

- Харутора, он обманул тебя.

- Обманул меня? Так вот почему Кёко смеялась? Да и Тэнма смотрел обеспокоенно….

- По крайней мере, ты должен был заметить, что никто вокруг так не говорит.

- Но после того, как я прибыл в Токио, то действительно услышал, как некто так говорит.

- А? Кто?

- Отомо-сенсей.

- …

Курахаси Кёко и Момоэ Тэнма – одноклассники Харуторы и Нацуме, а Отомо Дзин – классный руководитель.

Харутора, на чью ошибку обратили внимания, недовольно нахмурился. Нацуме вздохнула – легонько хихикая.

- Прошло немало времени с тех пор, как мы так веселились т-только вдвоём! –немного застенчиво произнесла Нацуме.

- А?.. Ох, верно. С летнего инцидента, я постоянно чувствовал, что не время валять дурака… Когда мы последний раз так гуляли? В детстве, да?

- Хаха, это слишком большое преувеличение. Перед приездом Тодзи, мы ходили на фестиваль фейерверков.

- Фейерверков? Когда?

- Два года назад.… Ах, нет! Не так! Эм… д-да! Кажется, во времёна нашего детства. Ахаха, навевает воспоминания!

По какой-то причине, Нацуме смутилась и вдруг фальшиво засмеялась, притворяясь небрежной. Харутора нахмурился, но Нацуме, улыбаясь, быстро сменила тему.

- В-верно, куда пойдём сначала! Я помню, ты говорил, что хочешь купить одежду.

- А? Дай подумать, я хотел купить зимнюю одежду, а затем помочь тебе найти что-нибудь…. У меня не очень много денег с собой, потому всё, что мы можем сделать после, это пойти к игровым автоматам или в магазин манги…. Что насчёт тебя? Ты хотела бы куда-то сходить?

- Я? Я мало знаю о таких вещах, потому решать тебя.

- Хорошо, тогда мы просто погуляем по Сибуи. Это должно быть довольно интересно.

- Хаха, верно…. Неторопливая прогулка - это так похоже на… свидание….

- А? Что ты сказала?

- Ничего, я ничего не говорила… - сказав так, Нацуме легко вышла вперёд Харуторы, в такт шагам покачивая чёрными волосами, связанными розовой ленточкой. По какой-то причине, девушка казалась счастливой, а радостное выражение на её лице выглядело так, словно она в какой-то момент потеряла контроль над своей улыбкой.

- Давай сначала найдём тебе одежду.

- Хорошо, спасибо.

- А? Спасибо?

- Эм? Спасибо за то, что показываешь путь…

Услышав слова Харуторы, Нацуме внезапно удивлённо подпрыгнула.

- А? Я выхожу очень редко, как я могу показывать путь?

Глаза Нацуме распахнулись, и она подчеркнула, что не могла гордиться этим. Харутора лишь равнодушно пожал плечами.

- Я не имею в виду помочь в выборе. В основном, я ношу одежду из секонд-хенда, так что будет неплохо, если ты приведешь меня туда, где можно найти такие магазины.

- Я же говорю, что не знаю! Кроме того, я никогда не ходил за одеждой!

- Что? Как это возможно? Забудь о мужской, разве у тебя нет немного женской одежды?

- Э-это всё куплено по почте…

- По почте? Почему?

- П-почему… В магазинах есть консультанты, которые подходят и начинают спрашивать… - неловко ответила Нацуме.

Если подумать, девушка необычайно застенчива, особенно «в личной жизни», когда не одевается, как парень. “Невозможно.” – Харутора почесал голову, выглядя довольно затруднённым.

- Так это не шутка, ты действительно совершенно не знаешь Сибую?

- Не скажу, что совершенно не знаю, просто не очень хорошо…

- Но ты не можешь предложить ничего, куда бы мы могли пойти, верно? Отстой, не знаю, сможем ли мы найти нужные магазины, просто гуляя…. В конце концов, это место такое большое.

Удача Харуторы невероятно плоха, потому он не надеялся случайно наткнуться на секонд-хенд с одеждой, подходящей ему.

- …Разве так необходимо волноваться об этом? – Нацуме посмотрела на него с тревогой.

- Нет, думаю с этим можно как-то справиться.

- Может, спросим полицейских?

- Полицейских? Я имел в виду нечто другое. Давай сначала просто пройдемся. – Харутора улыбнулся, продолжив идти. Нацуме молча последовала за ним.

- …Я действительно должен был взять Тодзи с нами.

Харутора впервые оказался в таком большом месте, как Сибуя. Парень пробормотал с кривой улыбкой, тайно размышляя о своих поспешных действиях. Сначала он должен был найти кого-то знакомого с этим местом, чтобы на самом деле получить результат.

Но, когда эти нечаянные слова достигли ушей Нацуме, шедший за ним, её сердце внезапно подпрыгнуло, походка исказилась, гнев мгновенно появился на лице, а затем и надменность.

- …О-ошибка в расчётах - твоя вина. Хотя собирался купить одежду, ты не выяснил заранее в какие магазины пойти, да?

- Я сказал, что думал спросить тебя….

- Что это значит? Хочешь сказать, это всё моя вина?

- Я имел в виду не это.

- В первую очередь, это всё твоя вина, раз надеялся на других с самого начала. Такой образ мышления слишком безответственен. Вот потому-то дела идут плохо, когда ошибаешься.

- Эм, думаю…

- Не думай, что всё всегда будет хорошо.

- …

Её отношение изменилось, и тон внезапно стал едким. Горечь отразилась на лице парня, он не понимал, что произошло.

- …Из-за чего ты злишься?

- Я, я не злюсь, дурень.

- Ты определённо злишься. Что за «дурень»? Ты ведешь себя по-детски.

Губы девушки мгновенно сомкнулись после возражения Харуторы.

- Т-ты позвал меня, разве не тебе решать куда пойти?

- …Тч, это моя вина, я не должен был просить тебя прийти. Я не подумал, что ты не знаешь это место.

- Т-ты действительно обвиняешь меня! И что с твоим тоном? Не забывай, ты мой сикигами!

- …Да да, с мастером, который сидит взаперти день и ночь и не может никуда пойти без меня.

- Я, я не сижу взаперти! Я хожу на занятия каждый день!..

- Ты ходишь лишь в академию и общежитие, верно? Ты полностью запер себя внутри Академии Оммёдо.

Парочка ссорилась, и атмосфера вокруг них становилась всё более и более опасной.

Поджав губы, Нацуме смотрела на Харутору большими, ясными глазами. А затем, внезапно развернулась, молча пойдя вперёд.

- Тч…. Ч-что ты делаешь, идешь обратно?

- Нет! Как ты и ожидал, веду покупать одежду!

- О чём ты говоришь? Ты же не знаешь этой местности, верно?

- Мне всего лишь надо найти несколько случайных магазинов! Это просто!

Плечи девушки дрожали от гнева, пока она быстро шла вперёд в одиночестве. Чёрт, он сказал слишком много. Харутора пожалел о том, что вывел Нацуме из себя, так как продолжать убеждать её дальше будет пустой тратой воздуха.

- …Плохо. – лицо парня помрачнело, пока он сокрушался.

Воскресенье. Тёплое осеннее солнце висело высоко. Но над головой быстро преследующего Харуторы, покров туч постепенно разъедал безоблачное небо.

 ☆

- …Эй, Нацуме. Я не должен был так говорить, пожалуйста, не злись.

- Заткнись, просто замолкни и следуй за мной.

- Но уже почти три, и я проголодался….

- Разве ты не хотел «сначала купить одежду»? Вместо того чтобы жаловаться, почему бы тебе не поискать подходящий магазин?

Нацуме равнодушно шла вперёд, не останавливаясь и не оборачиваясь. Харутора следовал за ней, устало смотря в небо и сохраняя расстояние в несколько шагов.

Утреннее чистое небо сейчас покрывали тучи, и казалось, дождь может начаться в любой момент.

- Эх. Долгожданное воскресенье… - вяло пробормотал парень. Может, услышав его жалобу, Нацуме, шедшая впереди, дернулась и её шаги стали более нетерпеливыми. Харутора невольно вздохнул.

Вначале, Нацуме планировала пойти в торговый центр, чтобы найти секонд-хенд. Конечно, Харутора сразу же остановил её, но уже прекратил чего-либо ожидать. Впоследствии, они искали магазины у дороги, но к сожалению, им не повезло – как и ожидалось – и парочка не нашла ни одного секонд-хенда.

Харутора несколько раз предлагал Нацуме остановиться, но девушка игнорировала его. Может, комиссионные располагаются не на главной улице, а в переулках – он спокойно свернул туда, и в конце концов заметил секонд-хенд, но, к сожалению, у магазина был выходной. “Сегодня! В воскресенье!” - парень остолбенел, но кажется, продавец внезапно заболел, что доказывало невезение Харуторы.

- …Нацуме, можешь больше не искать. Это всё моя вина, извини, почему бы нам не пойти поесть…

- Заткнись! Поговорим об этом после того, как закончим покупки! Будем искать в следующем переулке!

Объявила Нацуме, свернув на небольшую аллею с главной дороги, словно хотела сохранить лицо.

- …Всё из-за того, что ты захотел купить подержанные вещи.

- Не в этом причина…. Имею в виду, ты права, извини….

- Кроме того, у тебя плохой вкус! Что с этой курткой? На ней вышит тигр…. Может, ты носишь её потому, что в твоём имени есть «тора[11]»?

- …Да, верно.

- Это глупо и выглядит безвкусно. Неудивительно, что ты не производишь хорошего первого впечатления!

- …Ага.

Удручённый и недовольный Харутора опустил голову, следуя за мрачной Нацуме. Его любимую куртку раскритиковали несколько раз подряд, но он уже не злился, просто удивлялся тому, насколько долго длился гнев Нацуме. Он считал, что девушка также проголодалась.

- …Может, ты сердишься, потому что проголодалась?

- Харутора! Что ты сказал?

- Нет, ничего.

После ответа парня, сразу же раздалось урчание живота, и оно исходило не от Харуторы.

Нацуме, шедшая впереди, невольно остановилась, а её плечи неконтролируемо затряслись. Неловкая тишина повисла над ними, но так как Харутора утомился, то не думал ни о чём, что могло бы успокоить её эмоции.

Вскоре после, Нацуме раздражённо шагнула вперёд, словно могла оттолкнуть любую преграду на пути, пойдя вглубь переулка.

Харутора ощутил беспомощность и случайно взглянул на вывеску рядом с ним…

«Отель Рай – Отдых: Четыре тысячи йен»

- Ува!

Чувство тщетности мгновенно сдуло, и Харутора отчаянно осмотрелся, подтверждая, в какое именно место зашёл.

Сложные узкие улочки с темным небом казались тусклыми даже в середине дня. Здесь находилось несколько человек, и если присмотреться – только влюблённые парочки. Странным являлось то, что они все опустили головы.

Подозрительные отели стояли тут повсюду, а иногда обнаруживались даже ещё более сомнительные рестораны или магазины.

- П-погоди, Нацуме! Стой!

Он рванулся вперёд, схватив Нацуме за руку. Девушка сердито стряхнула его, освободив схваченную руку.

- Не трогай меня, Харутора! Я вообще не хочу есть, и я не сдамся!

- Успокойся, Нацуме. Я понимаю твоё настроение, но это место действительно выглядит плохо!

- Что здесь плохого? Разве ты не сказал, что мы должны искать в переулках?!

- Да, я так и сказал, но, этот переулок немного…. Эм!..

Даже его лицо покраснело, когда он произносил это. Нацуме уставилась на Харутору, и озадаченное выражение промелькнуло на её лице.

- О-осмотрись. – шёпотом сказал смущённый Харутора.

- …Разве он не обычный? Что странного?

- Ч-что странного…. Разве ты не видишь? В этом месте находятся «такие» отели!

- О чём ты именно волнуешься? Что странного в этих отелях?

Нацуме с досадой нахмурилась, смотря на парня. Харутора легонько кашлянул, приблизившись к уху Нацуме и тихо произнёс простое, четкое объяснение. Услышав это, глаза девушки распахнулись, а щеки моментально окрасились румянцем.

- Что? Здесь л-л-лю!..

- …Отлично, мне не придётся объяснять, что такое любовный отель.

- У м-меня не было т-таких намерений!..

- Успокойся, я понимаю. Но если кто-то увидит даже небольшую ссору в таком месте…

Прежде чем он успел договорить, незнакомая парочка вышла из любовного отеля.

Харутора с Нацуме быстро отошли, скрываясь с дороги и делая вид, что рассматривают рекламные листовки на стенах, пока, затаив дыхание, ждали ухода той парочки.

Нацуме дрожала от шока.

- С-средь бела дня!..

- Воскресенье…

- У-у них нет ни капли стыда!..

- Нацуме, знаешь, листовка, на которую ты смотришь, не менее смущающая?

Услышав слова Харуторы, девушка поспешно обратила внимание на листовку на стене. Это была реклама «игрушек для взрослых», на которой написано «Пятидесяти процентная скидка!». Парень, казалось, услышал щелчок в голове Нацуме. Она издала беззвучный крик и быстро отвернулась, размахивая волосами.

- В любом случае, будут проблемы, если знакомые увидят нас в таком месте. Пошли, Нацуме. – произнёс Харутора. Тем не менее казалось, девушка ещё не оправилась от шока.

- …Почему… всё идёт так… плохо…

- А, Нацуме?

- …Я с нетерпением ждала этого дня…. Всё испорчено… – растерянно пробормотала девушка.

К сожалению, как раз в это время с неба закапал дождь, постепенно усиливаясь.

Полуденная гроза. В конце концов, начался ливень.

- Тч, какая неудача… - уныло сказал Харутора.

Нацуме проследила за взглядом Харуторы и посмотрела в дождливое небо.

Крупные капли непрерывно атаковали парочку, которая до сих пор стояла в подозрительной аллее. Нацуме ошеломлённо посмотрела в небо, и вскоре…

- …Ууу.

- Гхм! Н-Нацуме, не плачь.

- Я не плачу! – рыдая, закричала Нацуме.

На самом деле, Харуторе тоже хотелось плакать. Большинство людей считали, что внезапное попадание под ливень с девушкой перед любовным отелем является неожиданным везением, но парень не чувствовал ничего такого. Он умирал с голоду и устал от ходьбы, а его телу, промокшему под дождём, было холодно. Какое ужасное воскресенье.

- Чёрт! Ничего хорошего не произойдёт, если будем так стоять. Пошли, Нацуме. Найдём какое-нибудь кафе и спрячемся от дождя.

- …Ага…

Предложил Харутора, и Нацуме, наконец, кивнула, больше не упрямясь. В тот миг, когда они достигли согласия…

- Ако, ты нашла Нацуме-куна и Харутору-куна?

- Нет, Мако! Мы потеряли их!

Харутора и Нацуме знали, что они не ослышались. Это голоса заведующих мужским и женским общежитием - Фудзино Мако и Кифу Ако. Девушки наслаждались сплетнями и обожали BL[12], являясь не совсем квалифицированными для работы в качестве старост общежитий. Харутора с Нацуме ошеломлённо посмотрели друг на друга.

- Ты же правильно услышала, да? Они действительно пошли этим путём?

- Определённо! Может, эти двое наконец пересекли последнюю черту… Аааа! Это не произойдёт, я должна остановить такие действия, как староста общежития, но, кьяя!

Шум приходил со стороны, и они приближались шаг за шагом, очевидно разыскивая следы ребят.

В тот миг, осталось лишь одно место, которое могло предоставить им временное укрытие.

 ☆

Они выбрали самый дешевый номер, хотя он всё равно оказался неожиданно дорогим. Но, честно говоря, сейчас Харутора не заботился о деньгах.

Впервые в своей жизни он пришёл в любовный отель, и даже вместе с девушкой, одетой как парень – с девушкой, с которой играл в детстве.

- …С-с-сейчас чрезвычайная ситуация…

- …В-в-верно. Чрезвычайная ситуация…

Так как он не мог позволить той парочке увидеть их перед любовным отелем, Харутора и Нацуме смущенно вошли в номер, боясь смотреть друг на друга.

Интерьер комнаты выглядел бедно, а ванная располагалась рядом с входом. В номере находился стол и диван, а также ЖК телевизор, прикреплённый к стене. Также в комнате был небольшой холодильник, и в дополнение, гигантская кровать, занимающая тридцать процентов всей комнаты…

- …Эм, более нормально, чем я представлял…

На первый взгляд, это место походило на номер обычного отеля, несмотря на тусклое освещение. Кроме того, хотя кровать и выглядела большой, но ничем не отличалась от обычной. Харутора думал, что в таких отелях используются вращающиеся кровати, и только тогда заметил, что на стенах нет зеркал, и из комнаты не видно ванной.

- …В-верно, это более нормально, чем я представляла. Кровать не специфична, нет зеркал на стенах, и отсюда нельзя увидеть, что происходит в ванной…

Понимание Нацуме любовных отелей, казалось, было таким же, как у Харуторы, и раз они находились здесь одни, она вернулась к своему нормальному голосу.

Девушка хотела, чтобы Харутора сел на диван, но тот предпочёл сидеть на углу кровати.

- …

- …

- …

- …

Они оба открыли рты, считая, что нужно что-то сказать, облегчив неловкость, впрочем, не смогли найти возможность сделать это. Они тайком поглядывали друг на друга, торопливо отводя взгляды, когда те пересекались, и делали вид, что смотрели на что-то другое.

- Э-это было действительно страшно, не думал, что мы столкнёмся с ними! – Харуторе удалось собрать своё мужество.

- В-верно.

- Может, эти двое преследовали нас? Я вообще их не заметил!

- Т-тоже.

- Им больше нечем заняться, что ли? Раз мы пришли сюда, то можем переждать здесь, пока дождь не закончится!

- Хорошо…

Харутора показал обычную бодрость, но в результате, это привело к ещё большей неловкости. С другой стороны, Нацуме успокоила свой прежний гнев и выглядела невероятно мило, скованно сидя на диване.

Снова молчание.

- По-почему бы не посмотреть телевизор. – Харутора взял пульт и включил телевизор.

После того, как он включился, на экране отразился цвет кожи, и голоса зазвучали из динамиков. С огромной скоростью парень выключил телевизор. Нацуме, казалось, успела увидеть изображение на экране. Её лицо покраснело, а тело напряглось.

- …И-извини…

- …Ничего…

- …

- …

Атмосфера в маленькой комнате стала ещё более неловкой, и парочка неуютно сидела в тишине.

Через некоторое время “…Прости” – Нацуме нарушила молчание, тихо извинившись. Харутора издал звук “А?”, взглянув на девушку. С опущенной головой, она пробормотала: “…Прости. Ты пригласил меня сегодня… Я не должна была злиться…”

- Ч-что? А ты об этом. Всё в порядке, не бери в голову.

- Но….

- Говорю же, благодаря этому я узнал немного нового о Сибуе. Теперь я могу пойти покупать одежду в любое время.

- Но наконец нам выпал шанс… повеселиться вместе… - сказав это, Нацуме резко опустила плечи.

- На самом деле, у нас будет время позже, воскресенье ещё не закончилось.

- …Харутора-кун.

- И кроме того, из-за моей неудачи ты так измоталась.

- Э-это не правда!

- В любом случае, можно считать это своего рода уроком – воскресенья иногда могут оказаться плохими. – неторопливо сказал Харутора, и только тогда Нацуме подняла голову. Она посмотрела на него, застенчиво улыбнувшись: “…Ага.”

Промокшие черные волосы блестели под освещением номера, и мокрые пряди прилипли к щекам, делая девушку особенно очаровательной. Харутора не мог оторвать от неё взгляд.

А затем, Нацуме чихнула, и только тогда он осознал, что они промокли под дождём.

- Ох, полотенце…

- Всё в порядке, я могу взять его сама…

Они встали одновременно. Поскольку проход в комнате был очень узок, они почти столкнулись друг с другом, поспешно остановившись. В конце концов, Харутора зашёл в ванную и взял полотенце для Нацуме.

- С-спасибо…

Нацуме взяла полотенце из рук Харуторы, вытирая голову. Она прикрыла им лицо, высушивая мокрые волосы.

Они не сели в свои первоначальные места, беспомощно смотря друг на друга перед ванной. Затем, Нацуме чихнула снова, отчего Харутора бессознательно пробормотал: “Ах, Нацуме, хочешь принять душ?”

Движения Нацуме мгновенно замерли.

Только после того, как сказал это Харутора понял, что оговорился: “У-у меня нет никаких других намерений! Я просто боюсь, что ты подхватишь простуду! Это будет плохо! Если так произойдёт!..” – заикаясь, говорил Харутора, отчаянно оправдываясь. Нацуме не ответила, а её лицо накрыло полотенце.

- Я не собирался заставлять тебя пойти в душ! Конечно, у меня нет никаких скрытых мотивов! Я просто беспокоюсь, что ты заболеешь…

Харутора глубоко пожалел, не понимая, как сумел сказать эти слова так небрежно. Нацуме слегка сдвинулась, а её губы плотно сомкнулись. Она медленно убрала полотенце с головы. Её лицо всё ещё выглядело розовым, но выражение слегка отличалось от прежнего. Она слегка отвела взгляд, не желая смотреть на Харутору.

- …Хорошо.

- А?

- Если ты говоришь так, то я пойду в душ…

В её тоне слышалось волнение, но она больше не отводила взгляд, смотря прямо на Харутору. Ясные глаза смотрели вверх, прямо в его глаза, словно проверяя что-то.

- …Нацуме… - разум парня опустел.

- …Кхе-кхе.

Парочка друзей детства внезапно отпрыгнула назад, словно испытала шок, увеличив расстояние между собой.

- Ч-что?.. – запаниковавший Харутора оглянулся, увидев маленькую девочку, стоящую на коленях на кровати.

Эта маленькая девочка, носившая суйкан, выглядела как японская кукла, а лисьи ушки торчали из её прекрасной, аккуратной стрижки. Пушистый хвост в форме кисточки высовывался из-за спины.

Это защитный сикигами Харуторы – Кон.

Обычно, она скрывалась, всегда ожидая рядом и защищая его. Она не появлялась весь день, чтобы не причинять беспокойство, позволяя Харуторе полностью забыть о её существовании.

- Кон?

- …Да, это я, верный слуга Харуторы-самы, Кон. – она стояла на коленях с закрытыми глазами, торжественно отвечая.

- Ну, не появляйся так внезапно, ты до смерти меня напугала!

- …Я знаю, что не должна так делать, но появился срочный вопрос…. Кроме того… - она открыла глаза, прищурилась и бросила резкий взгляд. – Харутора-сама, вы считаете я не должна была высказываться?

- А? Эм, нет, ну!..

- Я всегда на вашей стороне, но может вы бы предпочли, чтобы я напомнила вам позже?

- Д-да нет…. Но… Кон? Твоя речь немного отличается от обычной, ты вообще не заикаешься, пока говоришь?..

Действия сикигами выглядели пугающими, и парень напрягся, не решаясь произнести что-либо ещё. Нацуме снова накрыла голову полотенцем, вытирая волосы, словно подчеркивая, что ничего не слышала.

Кон сердито размахивала хвостом. Маленькая сикигами холодно смотрела на парочку и кашлянула вновь.

- Я пришла сказать – Харутора-сама, вражеские сикигами приближаются. П-пожалуйста, будьте на чеку.

 ☆

- …Это правда? Я действительно не верю в это…

- Я также думаю, что любовный отель немного…

- Мы узнаем, правда это или нет, когда найдем их!

- Верно, в этот раз мы определённо получим неопровержимые доказательства – имею в виду, как староста общежития, я не могу просто сидеть и смотреть, как молодые люди совершают непоправимые ошибки!

Четыре зонтика остановились в узком переулке. Два их них принадлежали Фудзино Мако и Кифу Ако, а два других – Курахаси Кёко и Момоэ Тэнме.

Кёко носила модную одежду, выглядя так мило и привлекательно, что, скорее всего, оказалась приглашенной в модельное агентство, если бы шла по Сибуи. Тэнма носил очки и выглядел простым и ненадёжным, но добродушным парнем.

Сейчас они следовали приказам Фудзино, рассылая простых сикигами, формы сосудов которых напоминали птиц.

- …Реально, наши выходные и так уже наполовину разрушены, а мы по-прежнему делаем такое…

- …Сегодня нам не везёт.

Кёко пробормотала жалобу, и Тэнма тихо ответил, горько улыбаясь.

Они оба являлись одноклассниками Харуторы, и хотя сегодня выходной, Отомо-сенсей позвал их в Академию Оммёдо, чтобы помочь ему. А после, Фудзино и Кифу, с которыми они столкнулись в здании академии, привели их сюда.

Девушки практически насильно затолкали парочку в такси, привезя их в такое место, заполненное любовными отелями. Казалось, они планировали положиться на силу сикигами, чтобы найти Харутору и Нацуме, которые куда-то исчезли.

Девушки искали вескую причину и сказали, что это их «ответственность, как старост общежитий», но в действительности, это просто любопытство. И теперь, когда они заставили учеников помогать копаться в чужой личной жизни, проблема уже не являлась простым злоупотреблением властью.

- …Раз это ваша «ответственность, как старост общежитий», то нормально ли заставлять несовершеннолетних учеников делать такое?

- Всё в порядке, я не живу в общежитии.

- Эй, это слишком грубо.

- Кроме того, разве вам не интересно? Эти двое действительно куда-то исчезли. «Эти» двое, знаете ли!

- Это… - Кёко и Тэнма невольно переглянулись.

Последние дни, слухи, которые намного больше обыкновенных, летали вокруг отношений между Харуторой и Нацуме, распространившись, как лесной пожар, по академии. Несколько учеников вместе с Фудзино и Кифу своими глазами видели Харутору, пытавшегося насильно обнять полуголого Нацуме – и это случилось прямо в академии. Кёко и Тэнма, знакомые с ними, не могли поверить, что это правда, но…. Если всё, как и сказали старосты общежитий, и эти двое исчезли у любовного отеля…

- Н-но Харутора-кун и Нацуме-кун оба парни…

- Идиот!

- И-идиот?

- Твои мысли слишком устарели в современном мире! Кроме того, Нацуме-кун достаточно прекрасен, чтобы соответствовать телевизионным идолам! С такой красотой легко пойти по кривой дорожке!

Фудзино источала пугающую ауру. Тэнма испугался, не решаясь произносить что-либо ещё.

- Н-Нацуме-кун безусловно не сделает такого! Отбросив в сторону тупого Харутору, Нацуме-кун добропорядочный ученик!

- Ладно, ладно, Кёко-тян, мы узнаем это после того, как разберёмся. – счастливо сказала Кифу.

Кёко грустно посмотрела на двух девушек.

- …Хорошо, раз вы так упрямы, я проверю каждый отель и докажу невиновность Нацуме-куна!

После этого, Кёко и Тэнма увеличили количество простых сикигами, тщательно обыскивая каждый любовный отель вдоль дороги.

 ☆

- …В-вот так.

- Как всё пришло к такому! Это слишком! Что именно у этих старост на уме! – рассерженно ругался Харутора.

Кон, умеющая отлично скрываться, вышла наружу, чтобы изучить ситуацию, а затем вернулась с докладом. Кажется, «вражеские» сикигами, которых Кон заметила ранее – это сикигами Кёко и Тэнмы.

- …Плохо, очень плохо!

Люди начали подозревать, что между ними есть «личные отношения» из-за мужского двойника Нацуме – её сикигами - вышедшего из-под контроля несколько дней назад в академии. Если их заметят на выходе из любовного отеля, отмыться от этого будет невозможно. Особенно, когда свидетелями окажутся Фудзино и Кифу.

- Нет! Если так продолжиться, это недоразумение никогда не разрешится! Чёрт!..

Из-за семейных традиций, Нацуме должна вести себя, как «парень» в Академии Оммёдо. Другими словами, нет способа разрешить это недопонимание. Но, даже если бы он решился раскрыть то, что Нацуме являлась девушкой, проблема станет даже более непредсказуемой, так как другие узнают, что они вместе делили комнату.

Тем не менее, “Не волнуйся, Харутора.” – Нацуме не паниковала. Она казалось очень спокойной, а в её глазах восстановилась прежняя самоуверенность, которую потеряла прежде. “Сила Курахаси не то, на что можно смотреть свысока и Тэнма хорош в управлении простыми сикигами, но, к сожалению, их силам далеко до моей. Позволь мне разобраться с этими сикигами.” – она снова вернулась к мужской манере речи.

- Фух, э-это обнадеживает!..

Харутора взволнованно посмотрел на Нацуме, спокойно сказавшую те слова. Честно говоря, она являлась превосходной ученицей, которую в академии называли «гением». Среди первокурсников её сила была выдающейся.

Но, Кон сделала сложное выражение и продолжила: “…Я-я-я очень извиняюсь, но это не всё…”

 ☆

- Курахаси, Момоэ, что несовершеннолетние ученики делают здесь? Это нехорошо! Пока я всё ещё на этом свете, то безусловно не позволю ученикам моего класса вступать в безрассудные отношения!

- Ах.

- Отомо-сенсей!

Молодой, но выглядящий старым, мужчина появился за Кёко и Тэнмой. Он носил потрёпанные очки, а на лице держалась искренняя улыбка, пока шёл по узкому переулку, прихрамывая. Что-то, напоминавшую деревянную ногу из манги, было прикреплено к его правой ноге, а рука опиралась на трость. Это классный руководитель Харуторы, Кёко и остальных – Отомо Дзин.

- Ах! Отомо-сенсей, давно не виделись.

- А, Кифу-сан? И Фудзино-сан. Что происходит? Они же не живут в общежитиях, верно? – Отомо недоумевал, столкнувшись с ними. Фудзино немедленно вышла вперёд, услышав это, и сказала: “Отомо-сенсей, на самом деле…” – в спешке объяснив сложившуюся ситуацию.

Сначала, под шокирующим натиском Фудзино, Отомо почувствовал замешательство, но чем больше слушал, тем более серьёзным становилось его выражение.

- Ясно, понял. Но простые сикигами – это вид Основного Оммёдо, и хотя они ученики, ребята по-прежнему новички, потому я не могу позволить им использовать сикигами для такого.

- Т-так?

- …Ну, это очевидно.

Кёко и Тэнма пожали плечами рядом с ошеломлёнными Фудзино и Кифу.

Основное Оммёдо можно описать как синоним современной магии, и только профессиональные оммёдзи могут использовать его. Ученики академии не были ограничены этими нормами, но не должны злоупотреблять ими.

Учитель говорил серьёзно, и Фудзино с Кифу невольно упали духом.

- Однако, я, Отомо, понимаю ваши чувства! Хорошо, позвольте мне помочь вам!

- Сенсей?

- Серьёзно?

Кёко и Тэнма недоверчиво уставились на классного руководителя, но в отличие от них, глаза Фудзино и Кифу ярко засияли, и девушки одновременно воскликнули: “Сенсей!” сцепив руки и пододвинувшись к Отомо.

Учитель показал самоуверенную улыбку.

- Мужчина не отказывается от своих слов. Такие интересные – то есть, неприличные действия я должен предотвратить, или точнее, раскрыть средь бела дня!

- Н-нет-нет! Разоблачать такое нельзя!

- Сенсей, успокойтесь!

Кёко и Тэнма спешно попытались остановить учителя, но Отомо не внял их словам, выпуская талисманы в дождь с «Ха!» - талисманы, используемые, как сосуды.

Они сразу же превратились в стаю воронов и одновременно расправили крылья, разлетевшись по всему району отелей.

 ☆

- …Вот так.

- Что делает этот чёртов преподаватель! – Харутора впился ногтями в голову и гневно заревел. Этот взрослый ведёт себя слишком по-детски. Конечно, они с Нацуме вошли в любовный отель, но с радостью пытаться раскрыть правду – это довольно-таки злобно.

- Чёрт, этот чудак! Нацуме? Это не проблема, да? Ты же способна справиться с этим сомнительным подонком с кансайским акцентом, верно?

Он повернулся, надеясь на Нацуме, но у неё не было лишней энергии на него. Парень увидел, как она бегала по комнате с мертвенно-бледным лицом. Девушка заклеила все стены амулетами и спешно наполняла их магической энергией с крайне мрачным выражением.

- …Н-Нацуме? Что ты делаешь?

- Устанавливаю барьер, конечно! Глупая Кон, почему не сказала раньше!

- Ч-что происходит? Всё так плохо?

- А разве не очевидно?! Отомо-сенсей профессиональный оммёдзи! Кроме того, мы не знаем его истинной силы. Я не могу сражаться с таким противником!

Нацуме, задыхаясь, тряхнула головой и, наконец, завершила барьер.

- Н-Нацуме? Мы, эм?.. – осторожно спросил Харутора, увидев своего друга детства таким бледным.

- !..

Нацуме не сразу ответила на тревожный вопрос. Но, внезапно она посмотрела вдаль, произнеся: “…Харутора.”

- Ч-что?

- Дальше нас ожидает долгий путь, надеюсь мы сможем остаться хорошими друзьями…

- Нацуме! Пожалуйста, соберись! Нельзя так просто отбросить гордость!

Он схватил её за плечо, с силой тряхнув, но глаза Нацуме по-прежнему оставались тусклыми, а слеза стекала по щеке.

- …Хаха, какой короткой оказалась жизнь ученика, хаха…

- Т-твои глаза! Чёрт… Кон! Есть идеи?

- К с-сожалению, я бессильна…

- Тч!..

Харутора оказался между молотом и наковальней, а его сердце ускоряло свой темп. Когда удручённый Харутора, пепельная Нацуме, и беспомощная Кон уже собирались отринуть надежду, раздался рингтон телефона Харуторы, словно звон спасения.

 ☆

- А? Почему все собрались здесь, что-то случилось? – едкий, саркастичный голос прозвучал у дороги.

Дождь прекратился, и Отомо, Кёко, Тэнма, Фудзино и Кифу закрыли зонтики. Услышав неожиданный голос, они вздрогнули и спешно обернулись.

- Что, это же Тодзи-кун – А? Нацуме-кун!

Глаза Отомо изумлённо распахнулись, и остальная четверка также потеряла дар речи на некоторое время.

С главной улицы в переулок зашел ученик класса Отомо – одноклассник Кёко и Тэнмы – Ато Тодзи, а за ним шла Нацуме, которую все разыскивали.

Тодзи выглядел спокойным, а Нацуме казалась немного напряженной, но, по какой-то причине, на её лице отражался восторг.

- Н-Нацуме-кун? Разве ты не с Харуторой-куном? – недоверчиво спросила Фудзино.

Услышав это, Нацуме легонько улыбнулась.

- А? Вы хорошо осведомлены. Мы были вместе до полудня.

- Д-до полудня?

- Да, а затем я ушел, так как были планы с Тодзи. – в небрежной манере объяснила девушка. Кёко, Тэнма и Отомо бросили холодные взгляды на ошеломлённых Фудзино и Кифу.

Нацуме с Тодзи взглянули друг на друга, тайно подмигнув.

Звонок, раздавшийся некоторое время назад в любовном отеле, был от Тодзи. Так как он закончил свои дела, парень хотел где-нибудь встретиться если они ещё гуляют. После ответа на вызов, Харутора с Нацуме отчаянно объяснили всю ситуацию Тодзи, умоляя помочь. Они попросили друга принести три пары одежды и зайти в любовный отель. Затем Тодзи с Нацуме ушли, притворяясь парочкой, и Харутора, поменяв одежду, также покинул это место.

Если Отомо выпустил бы простых сикигами, которые могли зафиксироваться на личной ауре, то этот план, безусловно, не добился бы успеха. Но они решились на это, так как независимо от того, насколько сильным являлся Отомо, он не смог бы сделать простых сикигами с использованием такой сложной техники прямо там.

- …Так? – Тодзи равнодушно улыбнулся – Что вы все тут делаете? Я очень удивлён такой группе в районе, заполненном любовными отелями.

- Ах, эм, ну… - запнулась Фудзино, а Кифу пришла в уныние. Отомо недовольно проворчал, собирая своих сикигами, а Кёко с Тэнмой пожали плечами.

Именно тогда, “О, Нацуме! Тодзи! А? Странно. Разве это не Фудзино-сан и Кифу-сан… Кёко с Тэнмой и Отомо-сенсей! Почему все здесь…” – появился Харутора, звуча фальшиво.

Фудзино и Ако сильно изумились, а остальная троица выглядела измождённой, но Харутора великолепно улыбнулся.

- Вы, ребята, что-то ищете? Или кого-то? Вы действительно заняты даже в воскресенье! Ахаха!

Намеренно засмеялся Харутора. Это казалось так неестественно, что даже Тодзи с Нацуме остолбенели.

- Н-Невозможно…

- Странно, я действительно видела его собственными глазами…

Фудзино и Кифу уныло склонили головы, а Харутора засмеялся ещё громче, словно призывая их сдаться окончательно.

Тем не менее “Х-Х-Харутора-сама! Вы кое-что забыли!” – Кон появилась в воздухе перед любовным отелем. Её маленькие ручки высоко держали мобильник, пока она спешно летела к ним.

- Ах. – воскликнул Харутора, быстро принимая телефон из рук сикигами.

- Плохо, я случайно его забыл – Кон, где ты его нашла?

- На к-кровати в любовном отеле…. Под полотенцем.

Услышав объяснение сикигами, Харутора криво улыбнулся и сказал: “Спасибо, что нашла.”

Но…

- «Любовный отель», «кровать», «полотенце»?

Одновременно произнесли Фудзино, Кифу, Отомо, Кёко и Тэнма.

Нацуме побледнела, а Тодзи беспомощно посмотрел в небо. Кон также ахнула, и её лицо напряглось. Харутора оказался на миг медленнее остальных, и когда осознал свою оплошность, то мгновенно застыл.

- Х-Харутора-кун? Не мог же ты…

- Со с-с-своим собственным сикигами…

- Нехорошо…. Это же … шутка…

- Харутора-кун, с такой маленькой девочкой…

- … У-ужасно…

Пять ледяных – приближающихся к абсолютному нулю – взглядов одновременно уставились на Харутору. “Нет!” – ощущая ужас, лицо парня побелело.

- Погодите, это недоразумение!

Он отрицал столько, сколько мог, шагнув вперёд, но пятеро поспешно отступили ещё дальше, увидев это. Они смотрели на него, словно на отвратительного преступника.

- Это недоразумение! Всё не так, как вы подумали! Нацуме, объясни им!..

- …Я, я был с Тодзи…

- Меня бросили?! Тодзи?!

- …

- Ты даже не посмотришь на меня?!

Лицо Кон полностью покраснело, и она скрылась, словно убежав. Остался только Харутора, отчаянно пытавшийся прояснить недоразумение – трагично, ведь чем больше он объяснял, тем прочнее становились мнения остальных.

Цучимикадо Харутора не гомосексуалист, на самом деле он – лоликонщик.

С такими «подозрениями» едва ли хватит семидесяти пяти дней.

Кровавый выходной

Любовь с первого взгляда.

Мне нравится эта яркая, радостная улыбка. Не могу ничего поделать с собой, хочу увидеть её снова. Но мечтая об этом, слухи коснулись моих ушей.

Говорят, у него были непростительные отношения с парнем, с которым играл в детстве.

Говорят, он делал плохие вещи с маленькой девочкой сикигами.

Не считая эти слухи правдой, волнение невольно охватило меня. Это не может так продолжаться. Вскоре, решение было принято.

 ☆

Обед. Ученики заполнили кафетерий Академии Оммёдо. Цучимикадо Харуторе, Цучимикадо Нацуме и Ато Тодзи наконец удалось найти свободные места, поставив свои подносы на стол и усевшись за него.

- Аа, умираю с голоду, итадакимас[13]! – сказав так, Харутора разъединил одноразовые палочки, а Нацуме рядом с ним слегка воскликнула: “Ах.” – парень взглянул на неё и заметил, что та плохо разделила свои палочки и сердито смотрела на пару разной длины. Нацуме никогда не удавалось сделать это нормально.

- Ты снова их сломал, хм. Схожу за новыми.

- …Не утруждай себя, я всё ещё могу их использовать. – отрывисто ответила Нацуме удивившемуся Харуторе – Они плохо сломались из-за влаги…. Кроме того, слишком неэкологично использовать одноразовые палочки в наше время. Было бы превосходно заменить их на пластиковые как можно скорее.

- …Просто потому что ты не можешь разделить их….

- Э-это не так! Я думаю об окружающей среде Земли…

- Может, возьмёшь мои?

- Я сказал, не нужно себя утруждать! Во всяком случае, этого достаточно, если я могу использовать их для еды.

Нацуме обиженно произнесла: “Итадакимас” – а затем опустила палочки в суп с яйцом и собой[14]. Харутора тихо фыркнул, жуя удон с лепёшками моти. Тодзи же сидел напротив них. Он уже начал есть, вероятно не намереваясь слушать разговор друзей.

Обычная повседневность и привычная сцена во время обеденного перерыва.

Однако…

- …Смотри, это он.

- Рядом с ним сидит Нацуме-кун, да? Он так красив, не удивительно, что случилась та «ошибка»…

- Нет, нет, он потянулся к собственному сикигами….

- Ах, я видела этого сикигами! Милая маленькая девочка, похожая на куклу.

- Интересно, кто же истинная цель? Его внешность обыкновенна, это трудно понять.

- Но, это действительно похоже на то, что может произойти в семье с традициями…

Пока Харутора ел лапшу, тайные перешёптывания постоянно шелестели вокруг. Возможно, половина из них являлись фантазией парня, но оставшаяся часть….

- …

Он жевал моти, смотря в направление, откуда звучали голоса. Ученицы, сидевшие вдалеке и украдкой наблюдающие за ними, торопливо отвернулись, заметив взгляд Харуторы.

- …

Жуя сегодняшнее специальное блюдо – жареную скумбрию, Тодзи увидел, как его друг нахмурился, и сказал: “Вероятно, они ученицы, живущие в женском общежитии. Такая ситуация наверняка будет продолжаться длительное время, так как старосты распространили слухи повсюду.”

- …Ты говоришь так небрежно, потому что это не связано с тобой.

- Извини, но это действительно так.

Неторопливо сказал Тодзи, а лицо Харуторы стало выглядеть ещё более беспомощным.

Слухи, которые не радовали парня, распространились по всей Академии Оммёдо, особенно среди учеников, живущих в общежитиях. Одни говорили, что Харутора встречался с «парнем» Нацуме, а другие – что протянул руки к своей сикигами в форме маленькой девочки.

Конечно, это глупости – на самом деле, это всё недоразумения. Но к сожалению, он не мог сказать, что они «беспочвенны», так как существовал «корень», распространявший слухи, делающий всё ещё более непредсказуемым.

- Всё не так уж плохо, теперь ты можешь спокойно учиться. Скорее всего, это даже удобно, получить возможность сосредоточиться? – медленно сказала Нацуме. – “Не шути так.” – спешно упрекнул её Харутора – “Это связано и с тобой. Ты же не хочешь странных недоразумений, верно?”

- Не имеет значения, я не беспокоюсь о болтовне вокруг. Я не сделал ничего неправильного, потому естественно не бояться того, что скажут люди. – увидев такое небрежное отношение своего друга детства, Харутора мог лишь цокнуть языком и упрекнуть её: “Ты вообще не понимаешь, насколько болезненно для парня находится под подозрительными взглядами девушек”.

- Понятия не имею об этом, искать моего сочувствия всё равно, что напрашиваться на неприятности.

Харутора нахмурился, услышав ответ Нацуме.

Она носила мужскую форму, хотя в действительности являлась девушкой. Нацуме подчинялась традиции главной семьи и скрывала свой пол, потому, естественно, не могла сочувствовать мужским проблемам Харуторы.

- Чёрт – всегда думал, что родился невезучим, но кажется, в последнее время, всё стало ещё хуже…

- В любом случае, ты не тот тип парня, который нравится девушкам. Это нормально, просто смирись.

- Прекрати издеваться. За всю жизнь меня никогда не подозревали в любви к парням или маленьким девочкам.

- Тогда подумай в перспективе…

- Ты размышлял о моём будущем? – Харутора взволнованно протестовал, но Нацуме пожала плечами, не обратив на него никакого внимания. – “Просто прекрати сопротивляться, иначе всё станет только хуже.” – сказав так, она подняла миску, подула на неё, чтобы немного охладить, и поднесла к губам. Может потому что она – девушка, Нацуме выглядела спокойной. Кроме того, кажется, она даже радовалась ситуации.

Слушая их разговор, кривая улыбка мелькнула на губах Тодзи.

- …Но, больше не надо бояться, что он спутается со странными людьми, так что можешь расслабиться.

- Пфа! – Нацуме сильно кашлянула, держа миску. – “Что это значит?” – Тодзи молча пожал плечами, не ответив на вопрос Харуторы.

Они закончили обедать, убрав столовые приборы, и покинули кафетерий академии.

- …Х-Х-Харутора-сама…

В какой-то момент прозвучал слабый, заикающийся голос, привлекая внимания Харуторы. Этот голос принадлежал защитному сикигами, которая скрытно охраняла своего мастера, Кон.

- Что такое? – задал вопрос парень, но первым странность заметил Тодзи.

- А? Простой сикигами?

Сложенный бумажный листок хлопал крыльями, словно бабочка, приближаясь к троице. Он относился к типу простых сикигами.

Бабочка подлетела к Харуторе и остальным, внезапно остановившись. Парень быстро протянул руку и схватил падающую бумагу.

Листок – нет, присмотревшись, он заметил, что это белый конверт.

- Что это, кто-то отправил любовное письмо Нацуме?

Сарказм звучал в словах Тодзи, а Нацуме выглядела встревоженной, её щеки слегка покраснели.

Она выглядела привлекательно и её оценки не позорили знаменитую семью. Нацуме – выдающаяся ученица, находящаяся в центре внимания всей академии. Ходили слухи, что парни испытывали к ней неоднозначные чувства, но, по какой-то причине, это не повлияло негативно на девушку.

- Но, это действительно странно. Я никогда не получал такие вещи до того, как вы поступили. – удивлённо произнесла Нацуме.

Зловещие «слухи» кружили вокруг неё уже давно. Обычно, девушка создавала холодную атмосферу, при которой к ней было нелегко подойти, и, следовательно, никто не осмеливался опрометчиво приблизиться, хотя она находилась в центре внимания.

Тодзи усмехнулся, услышав это.

- Глупый. Это всё благодаря нам.

- Что ты имеешь в виду?

- Первоначально, наследник семьи Цучимикадо был в недосягаемости, но два переведённых ученика сбросили его на уровень простого человека. Кроме того, ты не рисуешься, как раньше – потому подойти к тебе стало намного проще.

- Р-рисуюсь? Как грубо. - не согласившись, Нацуме опровергла замечание Тодзи, но, вероятно, её сердце уже осознало это, потому тон девушки звучал не очень уверено. Тодзи уклончиво пожал плечами.

- Всегда выставлять себя напоказ не очень подходит твоей истинной натуре. В конце концов, твоя настоящая сторона понравится любому, хоть парню, хоть девушке.

- …Хм, это вообще не звучит убедительно от тебя. Разве не ты ведёшь себя круто с утра до ночи?

- Тут ты ошибаешься, это просто очарование, с которым я рождён.

Нацуме тряхнула головой, смотря на серьёзного Тодзи.

- В любом случае, я не могу вернуть письмо, даже если откажу – Харутора, кто написал это письмо…. А? Харутора?

Нацуме обернулась, моргнув, и внезапно заметила, что Харутора, стоявший рядом с ней, куда-то исчез.

- …Странно. Тодзи, где Харутора?

- …Не знаю. – выглядя озадаченным, парень осмотрелся.

- Может, ушёл в уборную?

- Не уверен.

Парочка недоуменно обменялась взглядами.

 ☆

Харутора вернулся в класс прямо перед началом послеобеденных занятий.

Он утверждал, что его живот внезапно заболел, и сказал взволнованной Нацуме возвращаться в общежитие первой, пока сам спешно бросился в уборную.

После того, как девушка покинула здание академии, правда, скрывающаяся за его необычными действиями, оказалась сразу же выявлена.

- Любовное письмо было тебе?

- Именно так! Сообщение во время обеда – это любовное письмо мне, а не Нацуме, мне!

- Эта личность оказалась слишком небрежной, как можно ошибиться в имени получателя…

- Думаешь ошибка? Содержание письма ясно говорит, что оно для меня!

Харутора возбуждённо разговаривал с Тодзи внизу пожарной лестницы академии. Их одноклассник Момоэ Тэнма также стоял рядом с Тодзи, которого Харутора позвал текстовым сообщением. Казалось, Тэнма не понимал, что именно происходит, тупо слушая непрерывный поток слов Харуторы.

- …Эм, так Харутора-кун получил любовное послание? От кого?

- Кажется девушка со второго года, Киносита Дзюн. Тэнма, знаешь её?

- Нет, никогда не слышал о ней.

- Гхм, ясно, я позвал тебя, так как думал, что знаешь… - сожаление сразу же промелькнуло на лице Харуторы, но он быстро восстановил своё взволнованное выражение. – В любом случае, раз кто-то отправил любовное письмо, когда вокруг меня кружатся слухи, значит есть люди, которые не верят в эту чушь. Заметив, что это письмо предназначается мне, я почувствовал себя так, словно сделал победный хоум-ран [15], как будто все мои прошлые поступки забыты… - сжав правую руку в кулак перед собой, парень говорил о своих запутанных чувствах.

Тодзи беспомощно почесал голову через бандану – его фишку.

- …Так ты позвал нас сюда ради этого.

- Как бесчувственно, Тодзи. По крайней мере, можешь выразить своё мнение?

- Если хочешь с кем-то поговорить, почему бы тебе не найти Нацуме.

- Да как я могу?! Кроме того, разве такие вещи обсуждают не с другими парнями?

Хотя это и не то, чем можно гордиться, он впервые получил любовное письмо, потому не мог успокоиться. Также, ему оказалось трудно симулировать спокойствие во время послеполуденных занятий.

- …Харутора-кун? Ты говоришь, что хочешь поговорить с парнями, так разве это не причина позвать Нацуме-куна сюда тоже?

- А? …Ах! Нет, я имел в виду!..

Слова Тэнмы имели смысл, и Харутора лишь сейчас осознал свою ошибку. Тодзи обречённо спас его, выглядя так, словно смотрел на беспросветного идиота.

- Тэнма, ты же знаешь, насколько Нацуме серьёзен и безупречен, но вот мыслит он немного упрямо.

- Да, правда…

- И Харутора тупица.

- Э-это тоже правда…

- Харутора стал сикигами Нацуме из-за традиции семьи Цучимикадо. Непреклонный Нацуме определённо не разрешит глупому сикигами занимать себя вещами, не связанными с Оммёдо, особенно чем-то, наподобие отношений.

- Так он действительно настолько упрям? Я не знал этого… - удивлённо кивнул Тэнма. В этом объяснении было много пунктов, с которыми Харутора не соглашался, но, в конце концов, оговорился именно он, потому не мог как-либо возразить.

- Верно, Харутора, ты сказал, что собирался поговорить с нами. Хочешь узнать моё мнение?

- Именно об этом я и хотел поговорить!

- Честно говоря, тебе стоит сдаться, пока не пролилась кровь…

- Эм…. Погоди, Тодзи, есть причина, почему ты сказал что-то настолько зловещее?

- Не. Я просто завидую тому, что Харутора-кун так популярен среди девушек.

- А? П-правда? Я же не особо популярен.

- Если бы ты действительно являлся популярным, то не искал бы нас, как только получил любовное послание.

- Ах…

- Заткнись, Тодзи. И ты тоже, Тэнма, не соглашайся с этим так быстро!

Сначала Харутора смущённо улыбнулся, но теперь сердито нахмурился. Тодзи равнодушно пожал плечами.

- Ну? Что говорилось в письме? Она попросила тебя прогуляться с ней?

- …А, нет, она спросила, есть ли у меня время в завтрашний выходной встретиться с ней.

- В таком случае, встреться с ней.

- В-верно, но что мне делать после того, как встречусь…

- Можешь пойти в кино или вместе пообедать…

- Тогда это станет свиданием!

- А? Разве она пригласила тебя не на свидание?

- Эм? Ах, ясно. Так вот что значит встретиться…

Тэнма удивлённо переспросил и Харутора пробормотал ответ, пока по его лбу стекали капельки пота. Казалось он не заглядывал так далеко вперёд.

- Но… свидание, это…. Хм.

- А? Тебе не нравятся свидания?

- Н-не то, чтобы не нравятся…

Тэнма изумлённо смотрел на тихо бормотавшего Харутору, а затем произнёс «ах», и его лицо моментально посветлело.

- Знаю, Харутора-кун, тебе кто-то нравится.

Услышав это, Харутора мгновенно покраснел.

- Э-это не так! Нет никого, кто мне особенно нравится…

- О, правда? Тогда почему ты так нервничаешь! Может, она попросила не прогуляться с тобой, а просто встретиться.

- Н-на самом деле, я не нервничаю, мне всё равно…

- …А? Харутора-кун, так значит тебе всё ещё маленькие девочки…

- Это не так! И что ты имеешь в виду под «всё ещё»?

Харутора и Тэнма оживлённо болтали, а Тодзи беспомощно стоял в стороне. Наблюдая за этими двумя, он выглядел как студент, чьи родители заставили его присмотреть за детьми родственников.

Вскоре после начала разговора, Тэнма пришёл к заключению.

- В любом случае, даже если она семпай, это любовное послание, так что тебе лучше пойти. Независимо от того, что вы будете делать после, сначала встреться с ней.

- …Х-хорошо. В конце концов, я не могу позволить ей просто ждать там.

Харутора кивнул с натянутым выражением. Сложно сказать, был ли он взволнован или напряжён, возможно и то, и другое. Затем, Харутора продолжил разговор с Тэнмой, а Тодзи посмотрел на парня с редким для него сложным выражением.

- …У меня плохое предчувствие. – пробормотал парень. К сожалению, эти слова не достигли ушей Харуторы.

 ☆

- …О, так вот что происходит…

Глубокой ночью.

Тихо прошептала Нацуме, стоя у окна своей комнаты общежития.

Её силуэт отражался в стекле, словно та стояла перед зеркалом. Прищурившись, её взгляд казался ледяным, и на лице не показывалась ни единой эмоции. Впрочем, иногда брови девушки слегка подёргивались.

- Я заметила, что он вел себя подозрительно весь день… Так вот почему…

Нацуме говорила необычайно спокойно, но если бы Харутора услышал её голос, то от испуга его волосы встали бы дыбом.

В окне отражалась не только Нацуме. За ней виднелась маленькая фигура. По какой-то причине, эта персона стояла спиной к девушке. На её голове торчали заострённые ушки, а хвост, похожий на кисточку, выглядывал из-за спины.

- Спасибо, что пришла и рассказала мне об этом, Кон. Такая информация крайне ценна.

- …Не за что меня благодарить, я просто говорила сама с собой.

- Ах, верно, ты не раскрывала секрет, так просто «случилось», что ты «разговаривала сама с собой о сегодняшних событиях».

Нацуме и Кон произносили неестественные слова, стоя спиной к спине. Их голоса звучали глухо, но скрывали в себе силы, с которыми нужно считаться.

- …Эта неизвестная девушка…. Хотя она и ученица, но всё же пользователь Оммёдо, пытающийся подобраться к мастеру, которого я обязалась защищать. Это безусловно создаст мне, как прислужнику, большие неудобства…. Но я сикигами, и не могу не подчиниться.

- Да, это правда. Кажется, я заблуждалась насчёт тебя. Ты невероятно превосходный сикигами, Харуторе очень повезло… - Нацуме слегка улыбнулась, сказав это, её голос всё ещё звучал спокойно, но выражение на лице девушки было трудно принять за улыбку…

- Хорошо, мне пора ложиться. Кажется, завтра будет трудный день.

Глубокая ночь.

Предчувствия Тодзи сбылись. Кровавый выходной должен скоро начаться.

 ☆

- Ах, Харутора-кун!! Ты действительно пришёл! Привет, я Киносита Дзюн.

- Эм, п-привет.

Одиннадцать утра, у назначенного места в Синдзюку.

Харутора невольно усомнился в собственном зрении, заметив девушку, окликнувшую его посреди моря людей. Честно говоря, у него имелись некоторые ожидания, но девушка оказалась неожиданно милой, намного превзойдя воображение.

У неё были светло-каштановые волосы до плеч, а глаза подчеркивал изысканный макияж. Она носила простой белый жакет, а красивые ноги в чёрных леггинсах и коротких розовых сапожках выглядывали из-под мини-юбки.

Она была маленькой, и не могла расцениваться как «красивая», более напоминая «милую». В частности, наполненные жизнью действия и выражения ей очень подходили.

Харуторе нравился такой тип девушек, и он, наконец, осознал, что невероятно напряжён.

- Но…. Это действительно здорово, что ты решил прийти. Заставил поволноваться.

- Эм, по-почему?

- Ведь…. О тебе так много сплетен в последнее время.

- О, это всё чушь! Эти старосты общежитий распространяют их везде!

Харутора яростно защищал себя. Услышав это, Дзюн показалась немного нерешительной.

- Правда?

- Да! Думаешь, я пришёл сегодня на встречу из-за этого?

- Ясно, но тогда… - задумавшись, пробормотала Дзюн.

- Ч-что? Что-то не так?

- Ах, прости, ничего. В любом случае, спасибо тебе Харутора-кун. Давай повеселимся сегодня. – сказав так, девушка слегка улыбнулась, а Харутора неосознанно ответил: “Ага.” Возможно его ответ показался Дзюн забавным, и она рассмеялась снова.

Харутора покраснел, и странное чувство наполнило его сердце: часть смущения и часть радости.

Однако, в следующий миг…

Холод прошёл сквозь всё его тело…

- …Хм.

Его выражение изменилось, и мурашки пробежали по спине. Парень лихорадочно обернулся.

- …Что такое, Харутора-кун?

- Ах, и-извини, я просто немного… - Харутора спешно искал оправдания, туманно отвечая удивлённой Дзюн. На всякий случай, он осмотрел окрестности, не заметив ничего странного. “…Ничего, просто показалось.”

- Ясно. Тогда, пойдём. – сказав это, Дзюн бодро шагнула вперед, и Харутора восстановил своё спокойствие, пойдя вместе с ней.

Только тогда выходной действительно начался.

 ☆

- …Ах, они ушли, Тодзи-кун! – Тэнма прятался за деревом, тайно наблюдая за действиями Харуторы и Дзюн, и взволнованно говорил приглушённым голосом – Я и не думал, что она настолько милая, аж завидую Харуторе-куну. Правда, он кажется таким наряжённым!.. Хаха, первоначально, я не очень хотел следить за кем-то на свидании…. Но это действительно интересно!

Глаза Тэнмы засияли. Тодзи позвал его тайно наблюдать за Харуторой во время свидания, «на всякий случай». Вначале, он был не в восторге от всего этого, но сейчас казался полностью поглощённым слежкой.

- Тодзи-кун, пошли за ними! – произнеся это, Тэнма обернулся и заметил, что, по какой-то причине, Тодзи смотрит не на Харутору. Кроме того, осматриваясь, он нахмурился, а на лице отражались тревога и напряжение.

- Что-то не так? Разве Харутора-кун и девушка не ушли? Или ты боишься, что наши действия станут слишком заметными, и они увидят? – встревоженно спросил Тэнма.

Тем не менее, Тодзи не ответил на вопрос.

- …Тэнма, ты не чувствуешь необычное присутствие?

- Присутствие? Не магическую или духовную энергию?

- Да, ничего конкретного, это больше похоже на гнев или намерение убийства… - Тодзи редко произносил такие неясные слова. Он продолжил внимательно наблюдать за окрестностями, но в конце концов, ничего не нашёл и цокнул языком. “Пошли.”

- Что такое? Думаешь, мы не должны тайно следовать за ними?

- …Нет, как раз наоборот. Хотя это и невозможно…. Приготовься к неожиданностям.

- Н-неожиданностям?

- Да, забудь о Харуторе, я беспокоюсь за девушку.

- Не думаю, что Харутора-кун будет вести себя грубо по отношению к девушке.

- Харутора не будет… - мрачно пробормотал Тодзи – В любом случае, не спускай глаз с этой парочки. Кстати, ты все ещё не связался с Курахаси?

- Ага, она говорила, что занята сегодня…

Курахаси Кёко являлась одноклассницей Тодзи и остальных, старшая дочь известной семьи, силой Оммёдо в классе уступавшая только Нацуме.

- Но, разве действительно нужно звать Курахаси-сан? Хотя я и не знаю, что думает Харутора-кун, но разве это касается не только парней…

- Не думай об этом слишком много, поспеши и свяжись с ней. Если всё станет очень плохо, мы вдвоем не справимся.

- Хм.

Тэнма растерялся, но Тодзи выглядел крайне мрачным, тайно следуя за Харуторой и девушкой.

 ☆

- Т-ты в порядке, Харутора-кун?

- …Д-да. Этот ветер сдул вывеску и почти попал ей в меня. К счастью, уклонился…

Окружение погрузилось в суматоху. Указатель катился по асфальту, и удивлённые пешеходы торопливо отходили от него. К счастью, Харутора остался невредимым. Его бросило в холодный пот, когда взглянул на вывеску, пролетевшую мимо носа.

- Было близко, они не прикрепили указатель должным образом?

- …Видимо.

- Но странно, тогда не было никакого ветра - и сейчас нет, не чувствую даже ветерка.

- …Ага.

Безучастно ответил Харутора с побледневшим лицом.

Похожие неожиданные события уже произошли несколько раз.

После того, как Харутора и Дзюн встретились, они пошли обедать в модное кафе с террасой, которое порекомендовала Дзюн, хотя и было немного рано.

Тем не менее, войдя внутрь, перед ними сразу же упал официант и вылил стакан воды на Харутору. Затем, сев на стул, принесённый официантом, парень мгновенно свалился, потому что тот оказалась сломанным. Когда уже собирался есть, птичий помёт упал прямо в его тарелку. Хотя позже они и поменяли блюда, жуки постоянно летали туда-сюда, кружа над Харуторой.

Но это не все сюрпризы.

Когда шёл рядом с Дзюн, его шнурки порвались.

Когда вошли в узкий переулок, парня атаковали бродячие кошки.

Когда вошли в магазин одежды, манекены упали на него.

Когда вошли в игровой центр, выключилось электричество.

Скамейка в парке оказалась только что покрашенной.

Торговый автомат сломался и не вернул сдачу.

Ветки деревьев внезапно падали на него.

Странные запахи наполняли воздух.

Также происходили бесчисленные мелкие сюрпризы, и каждый раз, когда Харутора и Дзюн счастливо болтали или почти брались за руки, внезапно что-то происходило. Кроме того, уровень опасности неуклонно рос, к примеру, указатель, только что пролетевший у его лица. Если бы он действительно попал, то последствия оказались бы катастрофическими.

Харутора родился невезучим. Он знал об этом из первых рук. Однако, сегодняшняя ситуация являлась слишком необычной, неудачи следовали одна за другой. В частности, он постоянно ощущал странное давление на спину, словно у него вырос горб. Это абсолютно отличалось от вчерашней паранойи в столовой, как будто всё было более настоящим, опасным и безумным.

- Кажется, сегодня как-то странно, Харутора-кун. Ты разочарован, да?

- А? Нет, это не так! Скорее мне нужно извиняться перед Киноситой-сан за то, что происходят такие странности.

- Я в порядке. Харутора-кун, ты действительно заботливый.

- Это не…

Как только смущённая улыбка появилась на лице парня, сильный ветер поднялся вокруг них. Дзюн вскрикнула, спешно придерживая волосы, но прическа Харуторы полностью растрепалась, а легкий озноб все ещё пронзал его тело.

- По-подожди секунду! – сказав так, Харутора быстро отошёл от Дзюн. - …Кон! Кон, ты здесь? Тебе не кажется, что кто-то издевается исподтишка? – он понизил голос, спрашивая мнения своего сикигами. Но – Кон… А? Кон? – Кон, которая всегда отвечала на его вопросы, молчала, и мурашки пробежали по его спине.

- …Я здесь.

- Кон! Раз ты здесь, не пугай меня!.. Эй, тебе не кажется эта ситуация довольно странной? Я чувствую угрозу своей жизни.

- …Ясно.

- Не отмахивайся от меня! Разве ты не мой страж? Ты заметила что-нибудь? – сказал Харутора, но Кон ответила лишь: “Ничего необычного.”

- …П-правда?

- Да, ничего необычного… Если угроза будет слишком серьёзной, я буду охранять вас ценой моей жизни, потому будьте спокойны.

- Ясно. Рассчитываю на тебя…

- …Да. В таком случае…

Произнеся это, голос Кон снова пропал. Парень нахмурился, хмыкнув. Может, он заметил бы, что Кон не заикалась как прежде, если бы не страдал от этого странного холода. В то же время, он не услышал «скрытый смысл» слов сикигами, вернувшись обратно к Дзюн.

- Харутора-кун, ты в порядке? – беспокойство отразилось на её лице.

- Да, всё хорошо, извини что заставил волноваться.

Чувства Дзюн тронули его, и он заставил себя улыбнуться, почесав подбородок, чтобы скрыть смущение. “Ах!” – когда она увидела руку Харуторы, Дзюн быстро вскрикнула.

- Харутора-кун, ты поранился!

- А? Ах, я вытянул руку, чтобы заблокировать тот указатель. Всё нормально, это просто царапина.

- Ты не можешь игнорировать её, позволь взглянуть. – она взяла правую руку Харуторы, вытащила из кармана носовой платок и аккуратно перевязала рану. Ловкие пальцы Дзюн постоянно касались его кожи, и от её волос повеяло нежным ароматом шампуня.

- …Вот. Но лучше всего продезинфицировать как можно скорее…

Обмотав платок, Дзюн подняла голову и их взгляды встретились на близком расстоянии. Когда она осознала ситуацию, то слегка покраснела, и Харутора тоже вспыхнул от смущения.

Они смотрели друг на друга в тишине, и сразу же после…

Случилось землетрясение.

Поверхность внезапно тряхнуло, и трещина появилась на асфальте. Дзюн шокировано закричала, а Харутора на миг потерял равновесие, упав на землю. Парочку разделило, и землетрясение сразу же успокоилось.

- …Это…

Ошеломлённый Харутора встал на колени, невольно озираясь по сторонам. Он заметил влюблённую парочку, которая не могла скрыть шок на своих лицах.

Казалось, землетрясение произошло в невероятно ограниченном масштабе – более точно, выглядело так, словно оно произошло только около Харуторы и Дзюн. Трещина появилась очень близко к ним, словно по какому-то плану.

- …Кон? Это?.. – хриплым голосом спросил Харутора.

- Ничего необычного.

Её голос звучал так, словно это не расценивалось ненормальным, ведь раскололась дорога, а не Харутора.

Что-то не так.

Даже Харуторе пришлось признать, что ситуация действительно странная.

 ☆

- Ты по-прежнему не связался с Курахаси?

- О-она не ответила на моё сообщение.

Обычной неспешности вообще не чувствовалось в голосе Тодзи. Шум раздавался повсюду, а указатель скатывался по склону. Парень взволнованно наблюдал за ним.

- …Я беспокоюсь о том, что будет дальше…

- Т-Тодзи-кун. Может я и накручиваю, но с недавнего времени мне кажется, что постоянно ощущаю магическую энергию?..

- Не волнуйся об этом. Не нужно ждать ответа Курахаси на сообщение, просто позвони ей и попроси прийти сюда. Может оказаться слишком поздно, если мы будем ждать и дальше.

В направлении, откуда прилетел указатель, Дзюн, используя носовой платок, перевязывала Харутору. Вероятно, он пострадал. Тодзи прятался за углом, со скукой наблюдая за ними.

- …Чёрт, мы могли бы что-нибудь сделать, если бы нашли источник магической энергии, но, к сожалению, он слишком слаб. Использование магии сокрытия, действительно трудно справиться…

- Плохо, Тодзи-кун! Я не могу дозвониться до Курахаси-сан.

- В таком случае, мы можем только молиться, чтобы всё разрешилось до того, как окрестности пострадают ещё серьёзнее…. Пожар, несчастный случай или падение здания…

- …Падение здания? – услышав, как его одноклассник говорит так преувеличенно, Тэнма невольно ухмыльнулся, считая эти слова шуткой…. К сожалению, на лице Тодзи не было даже следа улыбки.

- Будет трудно, если используются сикигами, управляемые на расстоянии…. Но, учитывая его личность, этот человек вряд ли усидит на месте. Думаю, где-то рядом… - Тодзи также прятался, произнося это, и тщательно осматривал окрестности.

Он никогда не боялся проблем, и чем затруднительнее всё было, тем счастливее себя ощущал. Но, в этот раз Тодзи действительно не мог расслабиться, иначе редкий выходной будет полностью уничтожен.

- Харутора - идиот. Всё равно не будешь встречаться с этой девушкой, так поспеши и отделайся от неё.

- Н-не будет? Харуторе-куну и правда кто-то нравится?

- Я не знаю, о чем он думает. – нахмурился Тодзи, произнося эту ремарку.

В следующий миг, “А? Землетрясение?” земля под ногами задрожала. Но сила колебаний оказалась небольшой и лишь стоя на месте можно было ощутить легкую вибрацию. Тем не менее, прямо перед Тодзи с Тэнмой, Харутора резко упал, Дзюн зашаталась, а дрожь земли можно было увидеть невооружённым глазом.

Невероятно ограниченное, локальное землетрясение…. Нет…

- …Э-это магия! Кроме того, кажется, я слышал, как кто-то сказал «приказ»?.. – глаза Тэнмы распахнулись и Тодзи сразу же бросился из угла, где скрывался, побежав к области за деревом на другой стороне дороги.

Там никого не было.

Нет, кто-то там «был».

Он внимательно осмотрелся, наконец, поняв сцену перед ним. Также, парень изумился тому, что не замечал кого-то «прямо здесь» всё это время. Магия сокрытия.

Этот человек втиснул свои волосы в довольно большую бейсболку и надел дешёвые солнечные очки. Она носила свободную спортивную одежду, вообще не подходившую ей.

Подбежавший Тодзи вздохнул.

- Так это действительно ты. Не заходи слишком далеко, Нац…

- Заткнись!

Услышав такой напряжённый тон, не позволявший возражений, Тодзи невольно дрогнул. Нацуме даже не повернулась к нему, вцепившись в дерево, словно собиралась содрать кору и сердито смотрела в сторону Харуторы.

- …Н-Нацуме? – Тодзи напрягся и осторожно позвал.

- …Это… Недопустимо... Более, чем недопустимо…. Всё выходит из-под контроля…. Ты…. Бакатора…. Этот Бака… тора…. Аааргх!

Аура просачивалась из всего тела Нацуме и кружилась гигантским водоворотом, словно магия сокрытия полностью потеряла свою эффективность, столкнувшись с её гневом, или, возможно, девушка больше не заботилась о том, чтобы скрываться.

Тэнма подбежал с другой стороны дороги.

- Тодзи-кун, почему ты так внезапно…. А? Нацуме-кун? Почему ты так одет? Ты тоже следовал за Харуторой-куном…

- Приказ!

- Гх.

- Эй, Тэнма!

Нацуме бросила амулет, не поворачиваясь, попав Тэнме точно в лоб. Тодзи спешно подхватил падающего одноклассника. Он не ожидал, что Нацуме поступит так неразумно.

- Тэнма, приди в себя. Нацуме! Ты зашла слишком далеко…

- …Гр…ррр…ррр…ррррррр.

- …На самом деле всё нормально, всё ещё на приемлемом уровне…

Нацуме обнажила зубы и зарычала, словно дикий зверь, смотря на своего друга детства с дьявольским выражением. Тодзи невольно сглотнул.

- …Н-Нацуме, я понимаю твои чувства, так почему бы тебе немного не успокоиться. Сделай глубокий вдох, успоко…

- Мне?! Я… спокойна!

- …Хорошо, хорошо, ты очень спокойна, невероятно спокойна. В любом случае, давай, глубоко вдохни.

Тодзи пытался убедить Нацуме мягким тоном, словно умиротворял дикого леопарда. Девушка же по-прежнему пристально смотрела на Харутору с Дзюн, глубоко вдохнув и медленно выдохнув.

Воспользовавшись моментом, Тодзи быстро проверил состояние Тэнмы. Хотя тот потерял сознание, он все ещё дышал, и кажется, просто упал в обморок. Парень заколебался, должен ли убрать амулет со лба, и в конце концов, решил оставить всё как есть. В любом случае, даже если Тэнма проснётся прямо сейчас, Тодзи боялся, что тот увидит множество вещей, которые ему лучше бы не видеть.

Он перебросил руку одноклассника вокруг своей шеи.

- Эй, Нацуме? Это не свидание, они просто встретились и немного пообщались, так что тебе не нужно беспокоиться…

- Я не беспокоюсь!

- …Да, конечно нет, хорошо, ты вообще не беспокоишься. Если бы ты волновалась, то не ударила бы его указателем или не вызвала бы землетрясение, ты совершенно права…. Но, как я и сказал только что, это всего лишь встреча и общение учеников, ничего более. Так что тебе не нужно беспокоиться или злиться…

- Я не злюсь!

- …Да, да, знаю, ты не беспокоишься и не злишься, здорово. – с улыбкой сказал Тодзи, его висок часто пульсировал. Он чувствовал себя так, словно вёл переговоры с преступником, обвязанным взрывчаткой.

- Э-этот платок…. Подарок.… Обернул руку!.. – террорист-смертник пристально смотрел на Харутору.

- …Интересно, кто же его поранил.

- …П-почему он так смущён…. Они… выглядят так влюблённо!..

- …Мне кажется, он побледнел от страха.

- Ах, снова уходят! Они решили пойти в другое место?

- …Думаю это бегство…

- Бесполезно! Я вообще не спала вчера, моя подготовка идеальна! Не думайте, что сможете отделаться от меня, даже если сбежите на край света!

- …Сошла с ума, надо быстро что-нибудь придумать… - невольно пробормотал Тодзи с мрачным лицом. Конечно, эти слова не достигли ушей Нацуме. Чтобы преследовать уходящих Харутору и Дзюн, она сразу же встала и покинула своё место за деревом.

- Погоди, Нацуме. – спешно произнёс Тодзи.

- Не могу!

- Тогда просто послушай. Почему ты следуешь за Харуторой? Почему тайно следишь за ним?

- …Почему? – Тодзи изменил стиль разговора. Нацуме удивилась его словам, спрашивая саму себя. Естественно, Тодзи не отпустит это «слабое место».

- Верно, есть ли у тебя какое-либо основание вмешиваться в то, с кем встречается Харутора?

- Х-Харутора мой!..

- Да, Харутора твой сикигами, но он – не «личная вещь», и это не достаточная причина следовать за ним и вмешиваться со стороны. – Тодзи перешёл к главному, словно говорил о любви с первоклассниками. Но, честно говоря, знания его друзей в этом вопросе настолько малы, что он не мог сделать что-либо иное.

В конце концов, Нацуме оторвала взгляд от Харуторы и Дзюн, когда отметили её промах. Она опустила голову и слегка прикусила губу, словно его слова попали в цель.

Тодзи резко сменил тон, увидев это.

- Нацуме, я не испытываю ненависти к твоему упрямству, но…. Лучше быть немного честнее в такое время.

- Честнее…

- Да, такое упрямство не поможет. Порою надо говорить о своих истинных чувствах.

- … - Нацуме долго молчала, опустив голову.

Прямо сейчас был ключевой момент, когда всё решалось. Тодзи больше ничего не говорил, спокойно ожидая ответа Нацуме.

Вскоре, девушка медленно подняла голову. Слабая улыбка появилась на её губах, она сняла очки и произнесла без колебаний: “Сикигами – «собственность» практикующего.”

- …

Глаза, которыми Нацуме смотрела на Тодзи, казались пугающе пустыми, словно вакуум, не позволявший никакую жизнь. Кажется, она уже сошла с ума.

- Я пойду за ними, не возражаешь?

- …Делай, что хочешь.

Невыразимое чувство тщетности заставило парня ощутить себя так, словно постарел на лет десять. Тодзи пододвинул Тэнму, снова перебросив его руку вокруг своей шеи.

 ☆

Невозможно.

На самом деле, Харутора уже давно понял это внутри, но намеренно игнорировал. Он не считал, что такое невозможно, но не смел думать об этом.

Теперь «невозможно» медленно превращалось в «как и ожидалось».

Как и ожидалось.

Такая ситуация… действительно…

- Харутора-кун?

- …Может…. Э-это действительно Нацуме…

- Эй, Харутора-кун!

Харутора пришёл в чувства, лишь когда Дзюн вот так позвала его.

Парочка находились в кофейне около южного входа в станцию JR Синдзюку. Они вынесли напитки наружу, сев на край цветочной клумбы. Солнце медленно двигалось на запад, и уличные фонари один за другим подсвечивали дорогу.

- И-извини, что такое?

- Хочу сказать тебе спасибо за сегодняшний день! Особенно за то, что слушал меня. – Дзюн говорила обиженно, но её глаза, смотревшие на Харутору, переполняло счастье. Парень ответил: “Извини.”

День подходил к концу.

Но всё ещё не закончился, и Харутора не верил, что все завершиться вот так. Он держал ледяной кофе, пытаясь унять эмоции, но не мог успокоить дыхание и дрожь в руках. Парень стиснул зубы, с силой сжимая их.

Он не сделал ничего плохого, потому может держать свою голову высоко и гордо. Харутора не должен бояться… по крайней мере, это должно быть правдой.

К сожалению, нынешняя ситуация не очень обнадёживала и не могла разрешиться, полагаясь на такие детские доводы. Харутора сильно потел.

- …Харутора-кун?

- Ах, и-извини.

Парень снова вышел из транса, торопливо извиняясь. Дзюн намеренно надулась, но тут же снова улыбнулась.

- Харутора-кун, ты извиняешься весь день.

- Кажется ты права, изви…

- Смотри, снова. – Дзюн хихикнула, и её наивный вид сумел смягчить напряжённость в Харуторе.

Если подумать, в первый раз за весь день, он остался наедине с этой девушкой, с которой только что познакомился. Так как он бы ощутил напряжение в любом случае, парень надеялся, что такая натянутость немного отличалась…. Харутора невольно посчитал это смешным.

- …Харутора-кун, что ты думаешь обо мне? – словно почувствовав момент, когда он расслабился, выражение Дзюн внезапно стало серьёзным.

- А?

- После целого дня со мной, думаешь, мы могли бы встречаться?

Дзюн смотрела прямо в глаза Харуторы. Некоторое время парень не мог ничего ответить. Ему было некуда бежать.

Время, которое он провел с Дзюн, пронеслось в его голове. Хотя он притянул довольно много неприятностей, она ни разу не выразила недовольства, до конца стараясь хорошо провести время. Она безупречна.

В такой ситуации, Харутора сразу же восстановил своё спокойствие, стряхнув панику и смятение, возвращаясь к очень важному ответу.

- …Я был очень счастлив, когда получил письмо, спасибо.

- !.. – глаза Дзюн распахнулись, а губы плотно сжались.

Самой важной причиной, почему Харутора пришёл сегодня, являлось желание «поблагодарить» лично.

Дзюн поняла значение его слов, услышав то, что он решил всё с самого начала. Но она не сдавалась, по-прежнему пытаясь донести свои искренние чувства.

Но именно тогда…

- Йо, Харутора! «Какое совпадение»!

Механический и пустой голос заставил его содрогнуться, а температура тела резко упала – можно даже сказать, он оледенел. Голос унёс его сознание очень далеко. Такую скрытую силу легко классифицировать как «заклинание».

- …На… цу… ме…

- Хаха, Харутора, действительно надо так изумляться?

- …Это недоразумение.

- Нет, я всё правильно понял.

- Это действительно не так, как ты думаешь! Я, эм!..

- Тебе не надо больше ничего говорить, я прекрасно знаю, что происходит. Во всяком случае, почему бы нам сначала не вернуться в общежитие? – голос Нацуме звучал весело, а улыбка держалась на лице, но в её глазах вообще не было радости.

Харутора невероятно напугался.

- Кон? Кон?

- …Да.

- Моя жизнь в опасности!

- Нацуме-доно мастер Харуторы-самы, я не знаю, почему вы говорите такое…

- Почему ты принимаешь её сторону лишь в такое время? Кроме того, я заметил только сейчас. Ты не заикаешься, когда говоришь! Это ты рассказала?!

- …Харутора.

- Ах! Тодзи! И Тэнма! Почему вы с Нацуме…

- Я пришёл забрать твои останки.

- Значит уже слишком поздно для переговоров?!

Внезапное предательство сикигами и лучшего друга заставило Харутору моментально впасть в панику.

Однако… “Нацуме-кун, не мог бы ты уйти?” – Дзюн свирепо посмотрела на Нацуме, блокируя ей путь. Харутора удивлённо воскликнул, пытаясь остановить её безрассудные действия – но неожиданно, Нацуме оказалась ошеломлена. Сейчас она явно паниковала.

- Харутора-кун и я на свидании, так что если ты хочешь пойти обратно, иди один.

- Н-нет! Харутора мой сикигами…

- И что? Я просто хочу встречаться с Харуторой-куном, я не планирую стать его мастером вместо тебя.

- Н-нет! Я определённо не позволю этого! Из-за того, что Харутора…

- Из-за чего? Может, ты запрещаешь своему сикигами любить? Кто дал тебе право говорить такое?

- Я мастер Харуторы!

- Я и говорю… - Дзюн сладко улыбалась, словно мастер боевых искусств, расслабляющий тело перед битвой. – Можешь назвать причины запрета его любви? Ну, хорошо, если тебя заботит общественное мнение, я согласна встречаться тайно.

- …

Нацуме дрожала от гнева, смотря на Дзюн глазами, полными слёз.

Осознание внезапно промелькнуло на лице Тодзи, поддерживающего Тэнму. Он, наконец, понял причину, почему Нацуме на могла контролировать себя и увидел тайну, скрытую гневом.

Нацуме испугалась. Гений Академии Оммёдо не могла опровергнуть это, стоя с беспомощным видом. Дзюн медленно вдохнула, словно успокаивая взволнованные эмоции. Давящая атмосфера наполнила тишину, но молчание сломала не Нацуме или Дзюн

- …Киносита-сан, мне жаль.

Всё тело Дзюн задрожало, когда она услышала голос Харуторы. Именно тогда…

- А, Нацуме-кун? Почему ты здесь?

Из-за спин Нацуме, Тодзи и остальных раздался взволнованный голос, совершенно несовместимый с атмосферой. Все присутствующие ошеломлённо посмотрели на владельца голоса.

- Курахаси? – глаза Тодзи распахнулись от удивления.

- Тодзи?.. Ах, и Тэнма. Если подумать, он присылал мне сообщения. Я забыла ответить.

Это их одноклассница, Курахаси Кёко. Она казалась расслабленной, словно не замечала атмосферу, счастливо смотря на группу перед ней.

- О, странно, Киносита-семпай? Снова эта одежда… Ты же не собираешься что-либо предпринимать по отношению к Нацуме-куну, да? Не получится, Нацуме-кун безупречен, ты не сможешь обмануть его, как обычно!

Кажется, они знали друг друга. Кёко говорила небрежно – но Дзюн дрогнула: “К-Кёко-тян?”

- Вы знаете друг друга? – удивлённо спросил Тодзи.

- Имеешь в виду семпая? Ага, мы иногда разговариваем, к примеру, о косметике, ведь – посмотрите, он одет так мило, вообще не похож на парня.

Нацуме,

Тодзи,

Харутора,

даже Кон,

- …А?

Довольно беспрецедентная атмосфера заставила всех затаить дыхание. Лицо Дзюн покрыл румянец.

- И-и что? Что с этим не так! Сейчас общество принимает «отоконоко»[16]. Я могу любить кого хочу, и никто не смеет критиковать меня! – громко объявил Дзюн. Харутора казался ошеломлённым, а Кон рядом с ним забыла о сокрытии, материализовавшись. Тэнма упал с плеча Тодзи. “…Ох…” – Кёко заметила, что сказала нечто плохое, прикрыв рот рукой.

Дзюн упал на колени, поставив руки на землю. “…И что…. И что! Что не так с этим парнем! Всё нормально, пока я красив! Не так ли, Харутора-кун?”

Стоя на коленях, Дзюн смотрел на Харутору, но тот не спешил вперёд. Парень полностью побледнел, словно кровь покинула тело, а ледяное кофе капало на землю.

Неописуемая тишина.

В ней, “Киносита-семпай…. Мне жаль.” – произнесла Нацуме.

Она смотрела на Дзюн плачущими глазами, а значение этих слез отличалось от тех, что были до. Это одностороннее «сочувствие».

- …Понимаю, понимаю полностью. Я недооценил семпая, я никогда не думал, что семпай «такой же»…

Вопрос отразился на лице Дзюн, и щёки Тодзи слегка дернулись.

Нацуме и Дзюн скрывали настоящий пол, но она не понимала разницы между ними. Вообще не понимала, и возможно даже не знала значения «отоконоко». А самое серьёзное, даже не подозревала, что не понимает другую сторону.

Это просто… глупость.

- Киносита-семпай, я… я очень тронут! Я не думал, что у семпая есть такой секрет!.. Позволь мне извиниться за свои действия и стать твоим другом!

- Что? Да ты издеваешься! Я не буду дружить с тем, кто красивее меня!

- Пожалуйста, не говори так!

- Отказываюсь! Харутора-кун, спаси меня!

- …

Дзюн умолял Харутору, который ошеломлённо смотрел в небо. Нацуме, с горячими слезами на глазах, протягивала руку.

С горечью на лице, Кон снова молча скрылась.

Кёко все ещё не понимала ситуацию, смотря на Тодзи, “…Эм, это…. Что именно происходит?”

Парень, подняв Тэнму обратно на спину, ответил твердым голосом, показывая, что всё произошедшее не пошатнуло его волю:

- Я сваливаю.

Послесловие

По слухам, здесь должно быть послесловие автора, но Evri не знает яп, потому оно появится, когда Evri выучит яп.

Послесловие команды

Evri(перевод)

Ура, четвёртый том закончен!

Побочки, побочки, побочки. Именно так я описываю этот том. Но в нём впервые столкнулся с ситуацией, когда действия не были воспроизведены в аниме или манге. Переводить то, что ещё ни разу не видел\читал – это такая плюс мораль! Да и то, что при переводе побочных историй я много раз ударился головой об стол, очень помогало.

Задержка в выходе тома связана именно со мной, так как весь ноябрь был жутко занят, но сейчас постепенно прихожу в себя и продолжаю перевод.

Ну, а теперь о наболевшем: анлейт. Слишком много неточностей, и чем больше перевожу, тем больше убеждаюсь в этом. Мысли о япе всё сильнее и сильнее. Но если перейду на яп, то это будет только после выхода пятого тома. И то не факт, возможно ограничусь переводом с анлейта и сверкой по япу.

Ну, а теперь всем спасибо за работу над томом и с наступающими праздниками!)

Бай-бай!

P.S. При переводе второй побочки пятого тома пострадал мой стол, при чтении советую обезопасить окружающую мебель, когда станет доступна)

vvrusanov(редактура)

Приветствую всех, с вами любитель запятых и ленивый редактор – vvrusanov. А ленивый, потому что он так и не сделал 3 курсача, и пару долгов, но это не важно.

В общем, в этом томе, как вы могли заметить, былы побочки, причём парочка светилась в аниме-адаптации. И всё же, советую их прочитать, если решили пропустить, я сам давно так не смеялся при прочтении.

Что же касается редакта – сделан он был давно, но очередь по проектам никто не отменял, потому вы можете видеть полный том только сейчас. И да, не забывайте посещать сайт и указывать, повторяю, УКАЗЫВАТЬ на МОИ ошибки. Ибо я человек простой – делаю медленно, но всё равно с косяками, как и любой студент, в общем-то.

Так что, спасибо за внимание к проекту. 5 том уже не за горами!

 

My4uTeJlb(обработка иллюстраций)

Всем привет!

И так продолжаем нашу больную тему… да да, ту самую. Которая про лень. И в самых лучших её традициях я поленюсь писать много букв.

Эхх… надо бы пересилить лень, но так лень. Как было бы здорово сидеть дома и почитывать книжки, при этом попивая чаёк. Что-то я отвлекся, ну да и ладно.

Всем спасибо!

[1] Харутора: 春虎, весна: 春

[2] https://ru.wikipedia.org/wiki/Ханами

[3]  Рис, иногда с какой-либо добавкой, внутри омлета

[4] Рис с курицей и яйцом

[5] Имеется в виду, что магическая энергия Сузуки запечатана печатью на лбу

[6] https://ru.wikipedia.org/wiki/Патинко

[7] Приказ

[8]  Традиционная японская сладость. Представляет из себя пирожок со сладкой начинкой, в основном со сладкой бобовой пастой

[9]  Японская поговорка о том, что сплетни хватает только на семьдесят пять дней

[10]  Japan Railway, японские железные дороги

[11]  Тигр по-японски.

[12] Boy’s Love – мужская любовь

[13] Стандартное японское слово благодарности перед приёмом пищи

[14]  Соба – тонкая лапша, зачастую из гречневой муки

[15]  https://ru.wikipedia.org/wiki/Хоум-ран

[16] Мужчина, переодетый в женщину