Пос­ле мо­его про­буж­де­ния прош­ло нес­коль­ко дней, и это­го вре­мени мне хва­тило, что­бы вы­яс­нить, что же имен­но слу­чилось Во вре­мя взры­ва.

И вот, в во­семь­де­сят вось­мом го­ду от Па­дения Ме­те­ори­та в семье ар­те­фак­то­ра и це­литель­ни­цы ро­дил­ся я. Наз­ва­ли ме­ня в честь де­душ­ки, вы­ход­ца из Ита­лии — Ле­он. Так как ро­дите­ли име­ли про­фес­сии, ко­торые тре­бова­ли срав­ни­тель­но не­боль­шие объ­емы ма­ны, но хо­роший кон­троль, их сын имел сред­нее ко­личес­тво ма­ны, за­то прос­то юве­лир­ный кон­троль. Сна­чала обу­чав­шись до­ма с ро­дите­лями, а поз­же и в гиль­дии, я к со­рока го­дам стал ма­гис­тром двух нап­равле­ний ма­гии: ар­те­фак­то­рики и це­литель­ства.

И вот! Так как, свя­то мес­то пус­то не бы­ва­ет. В мир, с от­но­ситель­но не­дав­но за­родив­шей­ся ма­ги­ей, у ко­торо­го не бы­ло пок­ро­вите­лей и бо­гов, в сто трид­ца­тый год от П.М., на Зем­лю приш­ло пя­теро бо­гов: бог зна­ний — Ци­он, бог бо­гатс­тва — Ти­ат­жар, бо­гиня люб­ви — Фу­зухи, и два мо­лодых бо­га без оп­ре­делён­ной об­ласти пок­ло­нения — Мун­лан и Ми­вор. Они рас­се­лились по пла­нете, за­няв оп­ре­делен­ные тер­ри­тории. Так, Ти­ат­жар оби­тал в ос­новном в Се­вер­ной Аме­рике, Фу­зухи на юго-за­паде Азии, Мун­лан в Юж­ной Аме­рике, Ми­вор в Аф­ри­ке, а в Ев­ро­пе по­селил­ся Ци­он.

Для обу­чен­ных ма­гов, прак­ти­чес­ки ни­чего не по­меня­лось, «ну Бо­ги, ну тво­рят чу­деса, по­дума­ешь, силь­ные ма­ги, так то­же мо­гут». А вот, для очень сла­бых ода­рен­ных, ко­торые от прос­то­го че­лове­ка, ни­чем прак­ти­чес­ки не от­ли­ча­ют­ся, и для обыч­ных лю­дей, бо­ги бы­ли имен­но Бо­гами. Им пок­ло­нялись, им мо­лились, им стро­или хра­мы, осо­бен­но фа­натич­ные, да­же жер­твы при­носи­ли.

Са­мыми ак­тивны­ми бы­ли мо­лодые бо­ги, ко­торые по­сели­лись на тер­ри­тори­ях с очень бла­гоп­ри­ят­ным, для них на­селе­ни­ем. Рож­да­ясь ма­ги в по­селе­ни­ях на этих тер­ри­тори­ях, мог­ли стать для мес­тно­го на­селе­ния, с рав­ным шан­сом, как ува­жа­емы­ми ша­мана­ми-вож­дя­ми-мес­тны­ми бо­гами, так и быть сож­жённы­ми на кос­тре как от­родья дь­яво­ла. И при­дя мо­лодые бо­ги, вре­мя зря не те­ряли, на­вели по­ряд­ки и на­чали стро­ить ре­лигии, с со­бой во гла­ве. Бог на на­шей тер­ри­тории, был са­мый по­лез­ный, так как де­лил­ся не­кото­рыми зна­ни­ями, не бес­плат­но, ко­неч­но, но за при­ем­ле­мую це­ну, в ви­де ма­ны.

Прош­ло че­тыр­надцать лет, в те­чение ко­торых, я изу­чал Ма­гию Душ и Ма­гию Прос­транс­тва, ну и нем­но­го дру­гих нап­равле­ний. А так как, все в ми­ре име­ет про­тиво­полож­ную сто­рону: у све­та есть ть­ма, у ог­ня есть во­да, так и у бо­гов есть де­моны. Сна­чала, их при­ход был не­заме­тен. Пер­вы­ми приш­ли мел­кие де­моны и бе­сы, они соз­да­вали се­бе в по­мощь не­жить и на­пада­ли на от­да­лен­ные се­ления. Вот толь­ко, у нас иног­да и у са­мих са­моп­ро­из­воль­но, на ста­рых клад­би­щах, не­жити под­ни­малось боль­ше. Так что, с на­паде­ни­ями быс­тро по­кон­чи­ли и не при­дали им боль­шо­го зна­чения. Но, как ока­залось, это бы­ла толь­ко раз­ведка, и де­моны, за­та­ив­шись, на­чали под­го­тов­ку к втор­же­нию. Фун­да­мен­том ко­торо­му, пос­лу­жил, все еще без­людный, от иног­да из­верга­ющих­ся вул­ка­нов, юг Пи­реней­ско­го по­лу­ос­тро­ва. Че­рез пять ме­сяцев, до нас дош­ли слу­хи о про­паже це­лых се­лений, а че­рез па­ру дней, де­моны от­кры­ли ста­биль­ный про­рыв в Ин­ферно, че­рез ко­торый и хлы­нула вол­на не­чис­ти. По про­шес­твии трех дней, де­моны бы­ли ос­та­нов­ле­ны, но да­лось это, це­ной раз­ру­шения боль­шинс­тва го­родов юго-за­пада Ев­ро­пы, смер­тей мир­ных жи­телей, во­ен­ных, а так­же ма­гов.

Но втор­же­ние де­монов на этом не за­кон­чи­лось. Дли­лась вой­на с де­мона­ми боль­ше во­сем­надца­ти лет, в те­чении ко­торой, де­моны сна­чала пос­тро­или ста­ци­онар­ный пор­тал в Ад, для ста­биль­но­го при­тока под­креп­ле­ния, а поз­же на­чали зах­ва­тывать бо­лее сла­бо за­щищён­ные тер­ри­тории, та­кие как Аф­ри­ка, Оке­ания и Юж­ная Аме­рика. Мес­тное на­селе­ние соп­ро­тив­ля­лось, но быс­тро от­сту­пило, дав де­монам пос­тро­ить, еще три бо­лее сла­бых пор­та­ла. И вот с это­го мо­мен­та, де­моны ста­ли проб­ле­мой для всей Зем­ли, а не толь­ко Ев­ро­пы. Со вре­менем, ма­ги под­го­тови­лись, и с под­дер­жкой и по­мощью Бо­гов, лю­ди на­чали от­би­вать­ся, а пос­ле да­же нас­ту­пать. Так, Ази­ат­ская гиль­дия, при под­дер­жке бо­гини Фу­зухи, раз­ру­шила пор­тал в Оке­ании. Лю­ди при­обод­рившись, на­сели на де­монов еще силь­нее, ду­мая, что вой­ну ско­ро мож­но за­кон­чить. Да­же бо­ги спус­ти­лись на Зем­лю, ведь по­могая лю­дям по­бедить, они по­казы­ва­ют свою си­лу и при­об­ре­та­ют все боль­ше по­чита­телей.

Все шло хо­рошо, до то­го мо­мен­та, по­ка во вре­мя бит­вы за Юж­ную Аме­рику, не по­яви­лись Де­мон-Лор­ды, по си­лам срав­ни­мые с бо­гами, и при штур­ме пор­та­ла не уби­ли Фу­зухи. В ре­зуль­та­те бит­вы: у де­монов — двух Де­мон-Лор­дов уби­ли, еще один сбе­жал, но обе­щал вер­нуть­ся. Пор­тал зак­рыт. А у лю­дей — по­лег­ло ку­ча лю­дей и ма­гов, вклю­чая ар­хи­мага на­шей гиль­дии, по­гиб­ла од­на бо­гиня, а поз­же мы уз­на­ли, что Ти­ат­жар по­кинул Зем­лю, от­ка­зав­шись и даль­ше сра­жать­ся.

Силь­ней­шим бо­гом был Ци­он, и он спо­кой­но от­несся к это­му, ска­зав, что дру­гого он от тор­га­ша и не ждал, и был удив­лен тем, что он не смыл­ся, еще рань­ше, как толь­ко за­пах­ло жа­реным. Ци­он, при­меняя свои зна­ния в ма­гии, об­ру­шивал зак­ля­тия, уби­ва­ющие де­монов тол­па­ми. Но и он пал от ру­ки Де­мон-Прин­ца, с пятью ро­гами в ви­де ко­роны и крас­ным крис­таллом во лбу. Ци­он пе­ред смертью все же, заб­рал его с со­бой, вмес­те с еще од­ним Де­мон-Лор­дом. Это про­изош­ло, при зак­ры­тии пор­та­ла в Аф­ри­ке, вто­рого по раз­ме­ру пор­та­ла.

И вновь мы по­теря­ли ар­хи­мага и бо­га. Став стар­шим в гиль­дии, мне пред­ло­жили за­нять мес­то ар­хи­мага, но я от­ка­зал­ся, сос­лавшись на то, что сей­час во­ен­ное вре­мя, а я в боль­шинс­тве вла­дею не­бо­евы­ми на­выка­ми. Так что, сош­лись на том, что я бу­ду по­мощ­ни­ком и со­вет­ни­ком но­вого ар­хи­мага, ко­торым сде­лали мо­лодо­го, от­ли­чив­ше­гося, и не­дав­но став­ше­го бо­евым ма­гис­тром, ма­га. Бу­дучи по­мощ­ни­ком ар­хи­мага, я по­могал раз­би­рать пос­ледс­твия бит­вы, и ко мне по­пали нес­коль­ко ве­щей. А имен­но: вер­хняя по­лови­на че­репа Де­мон-Прин­ца с ос­тавши­мися тре­мя ро­гами и крас­ным крис­таллом в се­реди­не; вер­хняя по­лови­на копья-по­соха Ци­она с си­ним крис­таллом в на­вер­шии; а так­же пи­рамид­ка, сде­лан­ная из не­из­вес­тно­го ме­тал­ла, с фи­оле­товы­ми про­жил­ка­ми, ко­торая бы­ла най­де­на на мес­те раз­ру­шения пор­та­ла. Пос­ле смер­ти Де­мон-Прин­ца, де­моны на це­лый год при­тих­ли, что да­ло нам вре­мя под­го­товить­ся к пос­ледней бит­ве, а мне вре­мя ис­сле­довать най­ден­ные пред­ме­ты. Так, крас­ный крис­талл ока­зал­ся треть­им гла­зом, в ко­тором бы­ло мно­го де­мони­чес­кой энер­гии и ко­торая, по­нем­но­гу, ге­нери­рова­лась. Из­лишки же вы­пус­ка­лись на­ружу. В си­нем крис­талле бы­ла бо­жес­твен­ная энер­гия и еще в нем бы­ла ка­кая-то ма­гичес­кая струк­ту­ра, в ко­торой я ра­зоб­рал толь­ко то, что она там есть. Са­мым же ин­те­рес­ным бы­ла пи­рамид­ка. Ее осо­бен­ностью был ма­тери­ал — сплав раз­личных ма­гичес­ких ме­тал­лов, а так­же не­из­вес­тная де­мони­чес­кая до­бав­ка, при­да­ющая спла­ву по­лез­ное свой­ство пе­реда­чи энер­гии на ог­ромные рас­сто­яния. Вот как она ра­бота­ет: при вар­ке спла­ва, де­моны ис­поль­зу­ют ма­гичес­кие ме­тал­лы, ко­торые хо­рошо про­водят энер­гию, хра­нят ее, а так же ге­нери­ру­ют. Пос­ле, в нее до­бав­ля­ют, ка­кое-то ве­щес­тво из ми­ра де­монов, и на­чина­ют вли­вать в сплав ма­ну. Ве­щес­тво син­хро­низи­ру­ет энер­гии в ме­тал­лах, и так­же соз­да­ет еди­ное под­пространс­тво для хра­нения энер­гии. Вследс­твие все­го это­го, ес­ли раз­де­лить вып­лавлен­ный ме­талл на од­ну боль­шую часть и нес­коль­ко мел­ких, при этом боль­шую часть пос­та­вить в на­сыщен­ное ма­ной мес­то, где ма­на бу­дет пог­ло­ща­ет­ся в сплав, или же на­сыщать его вруч­ную, то че­рез ос­колки мож­но тя­нуть энер­гию на боль­ших рас­сто­яни­ях. Вот толь­ко эта энер­гия по­луча­ет­ся слиш­ком нес­та­биль­ной и тя­жёлой в кон­тро­ле. Хо­тя, что уди­витель­но, име­ет ней­траль­ный ок­рас, в об­щем, иде­аль­на для пи­тания ста­ци­онар­ных пор­та­лов.

А еще при изу­чении, я за­метил вли­яние пред­ме­тов друг на дру­га. Де­мони­чес­кий крис­талл тя­нул энер­гию из пи­рамид­ки и на­чинал по­нем­но­гу рас­ти. Бо­жес­твен­ный крис­талл так­же пог­ло­щал энер­гию, и она шла на за­питы­вание ма­гичес­кой струк­ту­ры, дей­ствие ко­торой я по­нача­лу не за­метил, по­ка не сло­жил все три пред­ме­та. За­питан­ный си­ний крис­талл на­чал ис­па­рять крас­ный де­мони­чес­кий, при этом воз­никла а­ура из стран­ной энер­гии. Поз­же, про­вер­ка дей­ствия этой а­уры на плен­ных де­монов по­каза­ла, что эта а­ура ней­тра­лизу­ет ма­гию де­монов, а са­мим де­монам в этой а­уре очень не­ком­фор­тно. Не­кото­рых сла­бых де­монов она во­об­ще уби­вала. В об­щем, сде­лал я из них про­тиво­демо­ничес­кий аму­лет, со­еди­нив все час­ти так, что­бы они ра­бота­ли на вы­работ­ку этой а­уры.

И вот, нас­та­ло вре­мя пос­ледней бит­вы. На сто­роне лю­дей — два бо­га, прак­ти­чес­ки все ма­ги Зем­ли, мно­го прос­тых лю­дей. А на сто­роне де­монов — три Де­мон-Лор­да, один из ко­торых уже три ра­за ухо­дил от смер­ти, сбе­гая, ну и ку­ча де­монов, раз­ной ког­тистос­ти и ро­гатос­ти. Ар­мия лю­дей раз­де­лилась на две час­ти: од­на часть дол­жна бы­ла свя­зать бо­ем и унич­то­жать де­монов, а вто­рая зак­рыть пор­тал. Бо­ги же дол­жны бы­ли по воз­можнос­ти унич­то­жить Де­мон-Лор­дов.

Я был во вто­рой груп­пе, а вот бит­ва шла с пе­ремен­ным ус­пе­хом: сна­чала лю­ди тес­ни­ли де­монов, по­том в бит­ву всту­пили Де­мон-Лор­ды и от­тесни­ли лю­дей на­зад, и тут лор­да­ми за­нялись бо­ги, и ини­ци­ати­ва вновь пе­реш­ла к лю­дям. Я же про­рывал­ся со вто­рой груп­пой к пор­та­лу.

Я те­лепор­ти­ровал­ся на ко­рот­кие рас­сто­яния при ук­ло­нении, ис­поль­зо­вал на де­монах свои са­мые раз­ру­шитель­ные ар­те­фак­ты, ис­це­лял при ра­нени­ях се­бя и ма­гов. А­ура же аму­лета за­щища­ла ме­ня от де­мони­чес­ких зак­ли­наний, рас­се­ивая их.

Мы бы­ли уже близ­ко к пор­та­лу, ког­да сза­ди, в сто­роне пер­вой груп­пы воз­глав­ля­емой ар­хи­магом, про­изо­шёл ог­ромный взрыв, нап­равлен­ный в сто­рону де­монов, сра­зу унич­то­жив­ший чет­верть ар­мии не­чис­ти. Это с од­ной сто­роны хо­рошо, но с дру­гой, это бы­ло зак­ли­нание пос­ледне­го шан­са, раз­ра­ботан­ное од­ним из прош­лых ар­хи­магов. И зна­ли его, в ос­новном дей­ству­ющие ар­хи­маги. Оно пле­лось в а­уре ма­га, и за­питы­валось боль­шим ко­личес­твом ма­ны, пра­ны и эмо­ци­ями. Все это прев­ра­щалось в нап­равлен­ный взрыв, на ос­но­ве Сти­хии Раз­ру­шения. Что-ли­бо, по­пав­шее в центр взры­ва, рас­па­да­ет­ся на ато­мы. Но це­на это­го зак­ли­нания — это нес­по­соб­ность кол­до­вать, от па­ры лет до пол­ной по­тери да­ра, а так­же уко­рачи­вания сро­ка жиз­ни, ко­торый в прин­ци­пе мож­но вос­ста­новить, плюс, пос­ле это­го зак­ли­нания те­ря­ет­ся спо­соб­ность чувс­тво­вать эмо­ции на не­оп­ре­делён­ный срок.

И мно­гие лю­ди по­няли, что это зна­чит, ведь про­тив прос­тых де­монов, та­кие зак­ли­нания не при­меня­ют. Ско­рее все­го, ар­хи­маг уви­дел, что бо­ги на­чина­ют про­иг­ры­вать, и ре­шил по­мочь са­мым мощ­ным, что у не­го бы­ло. По­это­му мы по­торо­пились, и прор­ва­лись в зда­ние с пор­та­лом. Внут­ри зда­ния, на по­тол­ке, ви­сел ог­ромный ромб с фи­оле­товы­ми про­жил­ка­ми, вок­руг ко­торо­го бы­ло че­тыре све­тящих­ся си­них крис­талла, ос­три­ями нап­равлен­ны­ми вниз, пря­мо на ар­ку с ак­тивным пор­та­лом.

Как толь­ко мы хо­тели на­чать раз­ру­шать пор­тал, в зал вле­тел Де­мон-Лорд, на­чав про­рывать­ся к не­му. У не­го на пу­ти на­чали вста­вать ма­ги, но он их да­же бу­дучи ра­неным, рас­ки­дал очень быс­тро. И вот на его пу­ти ос­тался лишь я. Де­мон, при­меня­ет та­кое же зак­ли­нание, ка­ким он рас­чи­щал се­бе до­рогу от дру­гих ма­гов, и оно не сра­баты­ва­ет из-за аму­лета. Я, не те­ряя вре­мени, пос­та­вил, как мож­но быс­трей прос­транс­твен­ный барь­ер и стал за­питы­вать его, как мож­но силь­ней, на­чав тя­нуть энер­гию да­же с пи­рамид­ки. По­ка де­мон про­бивал барь­ер, я его уз­нал — это был тот са­мый Де­мон-Лорд, ко­торый учас­тво­вал в каж­дой бит­ве за пор­та­лы, и всег­да вы­живал, сбе­гая, тог­да как ос­таль­ные лор­ды сра­жались до пос­ледне­го. И вот ког­да я ду­мал, что де­мон пробь­ет барь­ер, по­яви­лись те, от ко­го он бе­жал, а имен­но два бо­га Мун­лан и Ми­вур. Оба они бы­ли пот­ре­пан­ные, у од­но­го от­сутс­тву­ет ле­вая ру­ка, а у вто­рого ог­ромная ра­на пе­ресе­ка­ет пра­вый глаз. Но нес­мотря на это, оба этих бо­га прос­то та­ки го­рят же­лани­ем убить де­мона.

Де­мон-Лорд же, не су­мев про­бить барь­ер, по­нял свое по­ложе­ние и с кри­ком «Я за­беру вас с со­бой!» сна­чала ки­нул ка­кое-то зак­ли­нание в по­толок, а по­том наб­ро­сил­ся на бо­гов. И че­рез па­ру се­кунд про­изо­шёл взрыв.

Не знаю, сколь­ко я про­был в от­ключ­ке, но прос­нувшись ночью, на ули­це, под чис­тым не­бом, пер­вым что я по­чувс­тво­вал бы­ла ди­кая боль. Осо­бен­но в гру­ди, а так­же от гру­ди шло ощу­щение си­лы. Спра­вив­шись с болью и под­ле­чив­шись, я на­чал ос­матри­вать­ся. Вок­руг бы­ла раз­ру­ха, я на­ходил­ся на воз­вы­шен­ности в цен­тре не­боль­шо­го кру­га, ди­амет­ром мет­ра в че­тыре, ко­торо­го не кос­нулся взрыв. Ос­мотрев же се­бя, я за­метил при­чину стран­ных ощу­щений в гру­ди, а имен­но си­рене­вый све­тящий­ся круг, вплав­ленный в плоть. Пот­ро­гав его, я по­нял, что чувс­твую его как свою не­отъ­ем­ле­мую часть те­ла.