Пирамида фараона Джосера. Зодчий Имхотеп

Фоюмское озеро

Крупнейшим ирригационным сооружением Древнего Египта было превращение Файюмского озера в искусственное водохранилище. Фоюмское озеро было некогда связано непосредственно с Нилом, но во времена Древнего Царства приток воды из Нила в озеро осуществлялся не каждый год, а только тогда когда уровень воды в реке поднимался более чем на на 18 локтей выше нормы. В эпоху Среднего Царства здесь были предприняты ирригационные работы, которые, с одной стороны, сделали возможным земледелие на площади около 108 000 га, а с другой – превратили озеро в резервуар воды.

Подавляющее большинство архитектурных построек Древнего царства связано с заупокойным культом. Ранними погребальными сооружениями были мастабы (от арабского مصطبة‎ «скамья»). Египтяне эти сооружения называли или пер-джет «дом для вечности» или «вечный дом». Мастаб первоначально представлял собой песчаную насыпь, укрепленную каменной кладкой. Мастабы фараонов, начиная с первой династии, имели плоскую крышу и наклонные стены и строились из высушенных на солнце глиняных кирпичей.

Со времени правления фараона III династии Джосера (XXVIII в. до н.э.) формы царских погребальных сооружении существенно изменились. Гениальный зодчий Имхотеп предложил проект гробницы, ставший переходным вариантом от мастабы к пирамиде. Имхотеп фактически построил сооружение из шести мастаб, расположенных одна на другой и уменьшающихся в размере от основания к вершине. В результате получилась ступенчатая пирамида, в которой форма подчеркивала сакральное назначение сооружения. На стене гробницы имеется текст: «Для него (царя) построена лестница до небес, чтобы он смог попасть с вершины ее на небо». Пирамида Джосера имела высоту 62 м, а длина стен у основания составляла 125 и 104 м.

Для основателя IV династии фараона Снофру построили пирамиду из 8 ступеней, которые затем засыпали щебнем и облицевали известняком. Так появилась классическая пирамида с ровными гранями.

 Самые большие и знаменитые пирамиды находятся в Гизе и принадлежат фараонам IV династии Хуфу (др.-греч. Хеопс), Хафру (Хефрен) и Менкауру (Микерин). Они довольно точно ориентированы по сторонам света. Крупнейшая из них – пирамида фараона Хеопса (высота около 147 м) была построена в XXVII в. до н.э. зодчим Хемиуном, племянником фараона. Пирамида сложена из более чем 2 300 000 каменных блоков, средний вес блока составляет 2,5 т. Поражает тщательность обработки блоков и невероятная точность, с которой они устанавливались друг на друга: зазоры между ними не превышают 1 см.

Пирамиды выражали идею бессмертной, божественной природы фараона и подчеркивали его неограниченную власть над простыми смертными. Египтянам внушалось бесконечное превосходство вечных «богов – людей» (фараонов), наделенных безграничной властью.

Пирамиды в Гизе составляют центр огромного погребального комплекса – с поминальными храмами фараона и маленькими пирамидами царских родственников и приближенных. В архитектурный ансамбль входит знаменитый Большой Сфинкс длиной 57 м и высотой 20 м – вырубленый из цельной скалы изображение льва с человеческим лицом, по одной из версий, фараона Хафра (Хефрена).

Для культовых сооружений основным строительным материалом являлся камень. Из глины сооружались и жилища, и гробницы среднестатистических египтян, причем по своему плану и виду гробница копировала жилье. Кирпичи изготовлялись из ила и рубленой соломы. С помощью специальных форм приготовленная смесь формовалось, мягкий еще кирпич клался высушиваться на солнце. Размеры кирпичей были весьма разнообразны, так же как и их окраска, которая зависела от состава ила. Обычно употреблялся кирпич-сырец и только в конце Нового Царства появляется обожженный кирпич, который применяется лишь для облицовки зданий.