Конвергенция— это процесс эволюционного развития неродственных групп в сходном направлении и приобретение ими сходных признаков в процессе адаптации к одинаковым условиям среды.

Конвергентная эволюция

При конвергентном развитии сходство между неродственными организмами бывает всегда только внешним.

Например, по форме тела акулы и дельфины сходны, но по таким существенным чертам, как строение кожных покровов, черепа, мускулатуры, кровеносной системы, дыхательной и других систем, эти позвоночные различны. Да и относятся они к разным классам. Дельфины к классу млекопитающих, а акулы к классу хрящевые рыб.

 

Предполагают, что дельфины и киты, произошли от группы наземных млекопитающих, которые называюся Мезонихии. Эти существа были похожи на волков, но имели копыта подобно коровам и оленям.

При переходе наземных животных в водную среду изменяется строение конечностей. При этом во внутреннем строении плавников дельфина и кита сохранены признаки пятипалой конечности млекопитающих.

Так, например, у представителей млекопитающих подотряда ластоногие: ушастого тюленя и настоящего тюленя приспособления к водному образу жизни шло параллельно.

Ластоногих объединяет веретенообразное тело, передние конечности, которые в процессе эволюции превратились в плавники. Однако предки этих млекопитающих очень отличаются. Ушастые тюлени — сестринская группа по отношению к медвежьим. А настоящих тюленей связывают с куньими.

Между этими двумя группами существуют значительные различия как в строении черепа, так и в строении остального скелета, которые приводят к разным способам перемещения. Внешнее сходство считают конвергентным, связанным с приспособлением к обитанию в водной среде.

Конвергентное сходство животных наблюдается у млекопитающих, питающихся муравьями.

Из-за большого количества муравьёв и термитов в Австралии, Африке и Южной Америке независимо друг от друга появились животные муравьеды.

 

В Австралии это сумчатый муравьед и ехидна, которая принадлежит к подклассу яйцекладущих млекопитающих.

В Африке трубкозубы, дальние родственники слонов и панголины, принадлежащие к отряду ящеров.

В Южной Америке эту нишу заняли броненосцы и муравьеды – представители отряда неполнозубых.

Последний общий предок этих животных существовал более 100 миллионов лет назад.

Таким образом выбор экологической ниши и действие естественного отбора способствовали формированию определённых приспособлений для поедания этих мелких насекомых.

Все муравьеды имеют длинный липкий язык и вытянутый хоботком нос, что позволяет им извлекать муравьёв и термитов из их укрытий.

Однако основное анатомическое строение этих видов позволяет безошибочно относить их к разным таксонам, несмотря на их конвергентное сходство.

Данные молекулярно- генетического анализа убедительно показывают, что эти виды разделяют десятки миллионов лет независимой эволюции.

При параллельной эволюции возникают гомологичные органы.

Это органы, сходные между собой по происхождению, строению, но выполняющие разные функции.

 

Передние конечности у животных являются примером гомологичных органов. Они состоят из одинаковых костей и имеют одинаковое происхождение, но выполняют разные функции. Гомологичные органы уже в эмбриональный период развиваются по одинаковым генетическим программам.

А при конвергентном способе эволюции возникают аналогичные органы.

Например, крыло летучей мыши и бабочки, роющие конечности медведки и крота имеют общие черты в строении и функционировании.

Аналогичные органы внешне сходны, но различны по происхождению, и не имеют филогенетической общности.

Перейдём к следующему типу эволюционных изменений.