Глава 251: Стал известным человеком

Ордас был на высоте над уровнем моря и оно круглый год было покрыто облаками. Штаб-квартира Темные мантии была расположена в пещере прямо посреди гор, охраняли их всевозможные эксперты. Безопасность здесь была на более высоком уровне, чем в самой Империи.

Хань Шо прошел через вход, используя магическую силу. С пропуском в руке, он двигался без препятствий в пещеру. После нескольких поворотов транспортной матрице, он прибыл на место.

- Подождите немного, господина Кандида в данный момент нет в штабе. Я пойду, чтобы сообщить ему, - немедленно сообщили Хань Шо как только он прибыл на место.

- Ничего страшного. Все в порядке, - кивнул головой Хань Шо.

Затем последовала яркая вспышка света и Хань Шо оказался в огромной каменной комнате размером с четыре баскетбольные площадки вместе взятые. В комнате стояло множество столов и мягких стульев, стеклянных полок с различными десертами. Также на столе лежало несколько книг. В комнате было множество людей, которые заходи, немного перекусывали, листали книги на столе и чего-то ждали.

За исключением матрицы перевозок, где стоял Хань Шо, земля вокруг была покрыта мягким ковром. Дюжина фонарей освещали всю каменную палату.

- Здравствуйте, я смотрю мы не знакомы! Вы впервые здесь? –перед Хань Шо стояла молодая и красивая девушка с короткими волосами, радостно приветствуя его.

-Да, я здесь впервые. Что вы тут делаете - Хань Шо подошел к этой милой девочке с улыбкой на лице, пытаясь узнать о новостях в Темной мантии.

-Я Крисси, подмастерье мага огня. В настоящее время, я Темная Звезда, приятно познакомиться. - Эта девушка по имени Крисси оказалась довольно разговорчивой. Она улыбнулась Хань Шо и тепло продолжила с ним разговаривать.

-Хехе, я Брайан, и имею звание три звезды, как ты. Я некромант. - Хань Шо подошёл к Крисси, представился и улыбнулся.

Правда, в последний раз он уехал из города Вален в долину Солнца, Хань Шо уже знал что Эмили подготовила для него звание Тёмной Луны.

Однако, поскольку Кандид отвечал за Хань Шо, только он может обновить значок Хань Шо, чтобы официально подтвердить его звание, как Темная Луна. Хань Шо никто не сказал что он уже как пол года получил звание Тёмной Луны, но это было сделано не официально.

-Ха! Так ты еще и в звании темная звезда! Кого ты ждёшь? - Крисси хихикнула и пододвинула стул для Хань Шо.

-Крисси, ты просто пришла сюда поболтать? Почему ты непременно хочешь навредить окружающим? – закатил глаза мечник-подмастерье.

-Аллис что за чушь ты несёшь? Кто это хочет причинить вред людям? – обернулась Крисси пыхтя и смотря на мечника подмастерье.

-Ты все еще отрицаешь это! Ты пугаешь всех магов огня!. На нашей последней миссии, ты сожгла половину деревни, вся миссия коту под хвост! - Босс яростно отчитал её. Надо мной и так уже все смеются благодаря тебе, так что не надо вредить людям. Аллис криво улыбнулся, качая головой. Он обратился к Хань Шо и подмигнул, как бы говоря ему, чтобы он был осторожней.

Хань Шо поднял голову и улыбнулся, он морщил лоб, чтобы прочитать книгу лежащую у него в руке. Как оказалось, книги на столах, на самом деле были о последних секретных докладах разведки, циркулирующих внутри темной мантии. Они включали все последние новости по всем аспектам Империи. Темы варьировались от крупных до самых малых.

С нынешними возможностями Хань Шо, он мог только один раз пролистать книгу, чтобы запомнить ее содержание. Там было куча маленьких жалких сплетен, но информация о том, что касается города Вален и долину Солнца привлекла его внимание.

Самым значительным событием было предательство Боба Ашера. По данным агентурной разведки Боб Ашер уже давно сотрудничал с империей Кази и после открытого предательства переметнулся на ту сторону вместе с десятком офицеров и стал там одним из старших офицеров.

В отчетах Темной Мантии фигурировало и имя Хань Шо. Главным образом в связи с их с Эмили миссией в городе Вален. После отчета Эмили главные силы Темной Мантии были брошены в город Вален, чтобы подавить восстание Боба Ашера в самом его зародыше и взять ситуацию под контроль.

Таким образом Хань Шо стал восходящей звездой в Темной Мантии, в первой же своей миссии раскрыв заговор против империи.

Кроме того в отчетах была информация о хаосе в Долине Солнца. Четыре сильнейшие группировки продолжали бороться за власть, сражаясь открыто и тайно. В то же время, группировка Губители Души, которую создал Хань Шо под умелым руководством Транка пополнялась экспертами всех мастей, сбегавших от своих прежних хозяев.

Пока Хань Шо изучал отчеты агентов Темной Мантии, Крисс стояла за ним.

- Итак, Брайан, кто твой наставник? – продолжала выспрашивать она.

- Мой наставник Кандид, - улыбнулся Хань Шо.

- Господин Кандид? Но у тебя только три звезды, как господин Кандид может быть твоим наставником? А твое имя точно Брайан? – воскликнула Крисс, задумчиво покачала головой и внимательно посмотрела на Хань Шо.

Услышав возглас Крисс все ожидающие в комнате также обернулись в сторону Брайана.

- Так это и есть Брайан? Он такой молодой?

- Да и еще вполне симпатичный. Если у нас с ним будет общая миссия, это будет интересно.

По залу поползли перешептывания и возгласы удивления.

- Брайан, это такая удача встретиться тут. Если у тебя будет вскоре миссия, не мог бы ты взять меня? Не слушай болтовню Аллиса. Я прекрасный подмастерье мага огня. Я обещаю, что не буду для тебя обузой, - принялась тут же умолять Крисс.

- Брайан, господин Кандид вернулся. Пройдите к транспортной матрице. – послышался громкий голос.

- Если мне понадобятся люди, я обязательно вспомню о тебе, - пообещал Хань Шо и направился к транспортной матрице под удивленные взгляды толпы.

Вспышка яркого света и вот Хань Шо уже оказался в кабинете Кандида. Старик как всегда встретил его с мрачным выражением лица. Без единой эмоции он тихо сказал Хань Шо.

- Помнится, когда-то я тебе говорил, что даже если у тебя нет никакой миссии, ты обязан появляться в штабе раз в месяц. Ты же исчез на полтора года и ни слуху от тебя, ни духу! Никакой дисциплины!

- Прошу прощения, но были вещи которые меня задержали. Однако за последние полтора года у меня появилось нечто, что будет интересно господину Кандиду, - улыбнулся Хань Шо

За последние полтора года Хань Шо очень изменился. Он возмужал, стал более опытен и теперь уже не чувствовал страха перед Кандидом, а мог себе позволить разговаривать с ним на равных.

- Ты на самом деле изменился, - согласно кивнул Кандид, но он не стал заострять на этом внимание, а перешел к более волнующим его вопросам. – И что же у тебя появилось такое, что было бы мне интересно?

Хань Шо достал рукописный блокнот, который он нашел на запретной земле. У него не было особых познаний в темной магии, которой обладал Аурмика Кэттон и он планировал отдать эти записи и волшебный посох Эмили, поскольку она практиковала темную магию. Кроме того, несмотря на внешнюю строгость и смурной вид Кандида, Хань Шо знал, что тот очень переживает и заботиться о нем. И отдав ему эти записи несомненно Хань Шо получит еще больше бонусов для себя лично.

- Посмотрите, - загадочно улыбнулся Хань Шо передавая рукописный блокнот Кандиду.

- Что это вообще такое? – неуверенно взял Кандид блокнот, но успев прочитать лишь пару строк, глаза его в удивлении расширились, а дыхание участилось.

Это были записи самого Аурмика Кэттона!!!

Кандид был одним из трех столпов Темной Мантии и великим мощным магом, но его руки задрожали, когда он понял, что перед нимю это состояние длилось несколько секунд, пока он наконец восстановил самообладание.

- Это… это…? – все еще слегка дрожащим голосом спросил он Хань Шо.

- Да, вы правы! – утвердительно кивнул Хань Шо, - Это записи великого темного мага империи Ланселот, полубога Аурмика Кэттона!

Кандид был в восторге услышав подтверждение собственным догадкам. Его глаза не отрывались от блокнота, а дрожащими руками он продолжал листать одну за другой страницы. Это продолжалось довольно продолжительное время.

- Это невероятно! Чудесно! Этот блокнот на самом деле бесценен! – бормотал он себе под нос.

Когда он окончательно успокоился, то внимательно посмотрел на Хань Шо.

- Для чего ты мне его дал? – с волнением спросил он.

- Просто так. Я просто отдаю его вам, - усмехнулся Хань Шо.

- Но это же взятка! Это подлая взятка! – воскликнул Кандид, но затем быстро закачал головой и вновь воскликнул: - Хотя, забудь об этом. Я хочу себе этот блокнот, даже если это и подкуп.

Кандид еще некоторое время стоял в нерешительности.

- Хорошо, все-таки продолжил он, - я возьму его, но что ты хочешь взамен?

- Ничего я не хочу, - покачал головой Хань Шо. – Эта вещь изначально принадлежала империи. Ты мой наставник и я обязан был передать ее тебе. Так что можешь не волноваться об этом.

- Ну да, этот блокнот Аурмика Кэттона и конечно он принадлежит империи. Я, Кандид, один из немногих темных магов империи. Конечно, я расскажу о нем королю и это не может считаться подкупом, - успокоился Кандид. Затем он похлопал Хань Шо по плечу. – Какой ты молодец! Ты снова совершил нечто удивительное! Насколько я помню, у тебя уже есть одна звезда темной луны? Дай мне свой знак и я немедленно добавлю туда еще четыре знака темной луны. А ты везунчик! Ты становишься легендарной личностью по скорости продвижения в Темной Мантии!

Глава 252: Высокий ранг

Услышав, что его ранг поднимается сразу на два пункта Хань Шо обрадовался и протянул свой медальон Кандиду.

Когда Кандид вернулся, то не мог все еще скрыть своего волнения, а на медальоне Хань Шо уже красовались не звезды, а четыре полумесяца.

- Большое спасибо, господин Кандид! - улыбнулся Хань Шо и спрятал медальон в своем пространственном кольце.

- Не стоит благодарности, - радостно рассмеялся Кандид. – Это заслуженная награда. Ты счастливчик. Не прошло и года с момента твоего присоединения к Темной мантии, как у тебя уже четыре полумесяца темной луны. Это настоящее чудо.

- Все это только благодаря моему учителю, - скромно отвечал Хань Шо.

- Ладно, ладно, маленький подхалим, - громко рассмеялся Кандид. – А теперь я хочу знать все подробности, как тебе достался этот блокнот.

Хань Шо знал, что Кандид заинтересуется этим вопросом и уже подготовил рассказ. Он кратко описал то, что произошло в запретных землях, не упомянув о том, что следовало скрыть. Когда Хань Шо закончил свой рассказ, Кандид был поражен.

- Я не думал, что легендарное запретное место настолько необычно, что никто не может его покинуть. Возможно Аурмике Кэттон умер там? Это все очень странно, - бормотал Кандид.

- Я внимательно осмотрел все земли в этой области. Там не осталось ничего, кроме костей животных и могильной плиты. Даже если вы пошлете кого-то на это место, опасаюсь, что ничего там не найдете.

Хань Шо тщательно стер все следы после выхода из запретных земель и даже если кто-то придет туда, то не сможет ничего обнаружить.

- Дело связанное с Аурмике Кэттоном не должно решаться впопыхах и я думаю, что король согласится со мной.

Несмотря на то, что Хань Шо был очень заинтересован в этой миссии он с деланным равнодушием развел руками.

- Решайте сами, но я исследовал там каждый закоулок и не смог найти ничего.

- Ну если ты не хочешь, я поищу кого-нибудь другого, - не стал уговаривать его Кандид, а затем внимательно посмотрел на Хань Шо. – Но все же никто не идет в темный лес просто так. Что же направило тебя туда?

- Ну я же не обязан отвечать на этот вопрос,- бессовестно рассмеялся Хань Шо, потому что знал, что Темная Мантия не вмешивается в личные дела своих членов.

- Конечно не обязан, - махнул рукой Кандид. – Забудь. Мне плевать на твои личные дела. Уже то, что ты достал этот блокнот, сродни подвигу.

- Отлично, - улыбнулся Хань Шо. – Ну а теперь я могу идти? А то у меня еще есть другие дела!

- Подожди, - остановил его Кандид. – Я приготовил для тебя задание, но судя по тому, что ты живым смог вернуться из темного леса и к тому же уже являешься адептом магии некромантии, оно будет для тебя слишком простым.

Но у меня есть три других, которые будут посложнее.

Первая. Нужно будет отправиться в город Бальтазар и убить предателя по имени Ангел. Этот человек официальное лицо в городе и на первый взгляд все его действия вполне законны, поэтому убить его нужно так, чтобы это не вызвало подозрений.

Второе. На севере Империи есть город Бимзон. Есть информация, что в пустынных холмах вокруг города находятся склады оружия и нужно выяснить этот вопрос.

Третье задание. Для принца Лоуренса необходима охрана. Конечно, официально его еще не признали принцем, но думаю, тебе эта информация известна. Это задание выдал лично Его Величество Король. Он уже приставил к принцу нескольких своих людей, но волнение не покидает его. если тебе это интересно, то можешь поучаствовать в этой миссии.

Хань Шо серьёзно обдумывал все предложения. Он считал, что Фиби еще в опасности и он не может сейчас покинуть столицу, к тому же существовало много дел, которые требовали его присутствия именно здесь. Поэтому выбор остался за третьим заданием.

- Я выбираю третье задание.

- Хорошо. Однако ты должен помнить, что Лоуренс весьма необычная личность и ты должен действовать очень осторожно, чтобы не навредить себе.

Кандид уже давно предупреждал Хань Шо о Лоуренсе, но решил все-таки еще раз напомнить, учитывая, что вскоре должна была начаться борьба за власть.

- Не волнуйтесь, я понимаю, - кивнул Хань Шо. Затем, немного помедлив, он, наконец, решился задать волнующий его вопрос. – Учитель Кандид, а кто такой герцог Эшборн?

- Почему ты спрашиваешь? – удивленно посмотрел Кандид на Хань Шо. – Он хочет тебя завербовать?

- Нет, не поэтому, - покачал головой Хань Шо. – просто я перешел ему дорогу и не думаю, что он легко смирится с этим.

Потрясённый, Кандид сказал мрачно:

- Говоря о политике, Великий герцог Эшборн является имперским министром операций. Его младшая сестра - королева, так он ещё и дядя старшего сына, принца Чарльза. Он нехороший человек и очень мстителен. У него много воинов, верных ему до смерти. И исходя из этого положения, и покровительства королевы, он убивает своих политических противников. Ты должен быть очень осторожен, если перешел ему дорогу.

- Ты его боишься? – вдруг спросил Хань Шо после недолгого молчания.

- Я не говорил, что боюсь его, - закатив глаза ответил Кандид. – Но я и не хочу без весомой причины его провоцировать. Ты знаешь, что наша Темная Мантия находится под покровительством короля и все, что мы делаем, на благо Империи.

Пока король будет в добром здравии, он ничего не сможет сделать против нам, однако, как только Его Величество отречется от престола и власть сменится, новый король Эшборн уже не будет к нам столь великодушен, понимаешь?

- Понимаю, - кивнул Хань Шо. – Тогда сейчас мне стоит найти Лоуренса.

Хань Шо собирался тут же уйти, но Кандид остановил его.

- У тебя сейчас очень высокий ранг в Темной мантии и даже герцогу Эшборну придется действовать осторожно. Благодаря тому блокноту, что ты мне принес, я теперь буду готов тебе помочь в любую минуту.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Хань Шо Кандида и вышел из комнаты.

Оставив штаб-квартиру Темной Мантии через транспортные матрицы, Хань Шо направился в дом министра финансов Ив. Он намеревался сообщить Лоуренсу, что теперь будет охранять его.

- Меня зовут Брайан. Я пришел к Лоуренсу, - улыбаясь сообщил он охранникам. – не могли бы вы доложить ему обо мне?

Хань Шо давно понял, что при первой встрече о человеке судят по одежке. Сейчас он был одет в отлично скроенный костюм синего цвета, воротник которого был отделан драгоценными камнями. Внешний вид и улыбка придавали ему еще больше уверенности. Охранник, который обычно смотрел на людей сверху вниз, сразу понял, что перед ним необычный человек. Он не осмелился перечить Хань Шо.

- Пожалуйста, подождите, - уважительно сказал он и быстро скрылся.

Вскоре вышел и сам Лоуренс. Увидев Хань Шо он облегченно расмеялся.

- наконец-то ты вернулся! Я уже несколько раз разыскивал тебя на кафедре некромантии.

За Лоуренсом следовали несколько незнакомых Хань Шо человек. От каждого из них исходило ощущение уверенности и спокойствия. Очевидно, все они были опытные эксперты. Кандид был прав. Безопасность Лоуренса была действительно на особом контроле.

- Все хорошо. Средь бела дня ничего со мной не произойдет, можете перестать ходить за мной по пятам, - обратился Лоуренс к своей охране, затем быстро подошел к Хань Шо и крепко его обнял. – С чего это ты решил найти меня?

- Я на самом деле искал тебя, потому что ты моя следующая миссия, - криво усмехнувшись, честно ответил Хань Шо.

- Вот значит, как! – рассмеялся Лоуренс. – Однако это не важно, главное, что ты пришел ко мне! Пошли со мной! Нам нужно найти удобное местечко и поболтать!

Лоуренс потащил Хань Шо за собой в рядом стоящую карету, а люди, которые должны были охранять его, не приближаясь все же неотступно следили за ним с более дальнего расстояния.

- В сад Роз в северном районе! – приказал Лоуренс кучеру, как только они уселись.

- Что это? – спросил Хань Шо Лоуренса, так как никогда прежде не слышал этого называния.

- Увидишь, когда приедем. Не беспокойся, расскажи мне лучше, что происходило с тобой с того момента, как мы расстались? – загадочно улыбнулся Лоуренс и перевел тему.

- Ничего особенного. Я болтался по Долине Солнца, и потом пошел на охоту в темный лес, - улыбнулся Хань Шо не вдаваясь в подробности.

- Не верю, что это все. От младшей сестренки Фиби я слышал, что в Долине Солнца ты натворил делов! Вы, ребята, устроили беспорядков в группе наемников Радужного Молота. Думаешь, я ничего не знаю?! – прищурившись спросил Лоуренс Хань Шо.

- Но в этом действительно нет ничего особенного. Ты говоришь, что ты старший брат Фиби и при этом не знаешь, что гильдия купцов оскорбляют ее и издеваются над ней, а сам ничем не можешь ей помочь? – нахмурился Хань Шо, переводя разговор на Лоуренса.

Лоуренса очень удивили слова Хань Шо. Некоторое время он молчал, нахмурив брови, а затем все-таки спросил:

- Что ты имеешь ввиду?

- Ты разве ничего не знаешь об этом? – удивленно вскинул брови Хань Шо.

- Моя младшая сестренка не любит просить помощи. Всякий раз, когда что-то случается, она пытается справиться с этим в одиночку. Поэтому я не знаю, что там происходит, - откровенно ответил Лоуренс.

- Камерон из альянса купцов хочет захватить купеческую гильдию Бузта с помощью герцога Эшборна, - серьезно ответил Хань Шо.

Не в силах сдержать злость, Лоуренс ударил ладонью по стене повозки.

- Кажется Эшборн не жалеет усилий, чтобы помочь Чарльзу, не так ли? – холодно фыркнул он. – Почему Фиби не пришла ко мне? Если бы не ты, я бы даже ни о чем не догадывался.

Благодаря агентурной разведке Темной Мантии Хань Шо знал о возможностях Лоуренса. После того, как бунт Боба Ашера был раскрыт в самом его зародыше, Лоуренс стал командующим армии грифонов в городе Валене.

Более того, Лоуренсу благоволил сам король и вполне возможно скоро его официально признают будущим наследником короны.

- Брайан, насколько я понял, ты перешел Эшборну дорогу, - усмехнулся Лоуренс. – Хотя, если ты решил встать на мою сторону, то рано или поздно это бы все равно произошло. – Затем Лоуренс внимательно посмотрел на Хань Шо. – Сейчас у меня есть для тебя хорошая должность. Если хочешь, я помогу тебе быстро получить высокое звание в армии. К тому же это не противоречит твоим заданиям в Темной Мантии. Что ты думаешь по этому поводу?