Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг

Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков запрещено

 

 

Аннотация

Сегодня официально худший день в моей жизни… Я проснулась через пять часов после безрассудного секса на одну ночь с самым сексуальным, наглым и невероятно высокомерным мужчиной на свете. (И этот засранец еще посмел оставить записку: «Я думаю, ты наврала мне прошлой ночью о том, что «опытна» Ты кончила трижды еще до того, как мы добрались до твоей спальни. Мне также с трудом верится, что «обычно ты носишь шелк или сексуальное белье». Твой шкаф забит бабушкиными хлопковыми трусами. - Лучший мужчина, с которым ты когда-либо трахалась». Два наиболее важных клиента моей пиар-компании ушли к прямому конкуренту, соседка по комнате «случайно» испортила мой лучший костюм, а любимая кофейня закрылась из-за санитарных проблем. Тем не менее, ни одно из этих событий не затмило моего воодушевления по поводу предстоящего подписания контракта в четыре часа, который должен был стать лучшим за мою карьеру. Я была на пороге того, чтобы заключить самый дорогой контракт в истории моей компании, взявшись за так называемую “невозможную” работу, с которой не мог справиться ни один публицист. Но в четыре часа в офисе не оказалось ни спортсмена, ни телеведущего, ни знаменитости. Вместо них со знакомой ухмылкой зашел тот сексуальный, высокомерный парень на одну ночь и представился как мой новый, дерзкий и заносчивый клиент...

КЛИЕНТ

 

РАЙАН

 

Быть идеальным клиентом — это целое искусство. Надо найти золотую середину между тем, чтоб требовать соблюдения своих интересов, и в то же время со своей стороны заверять пиар-агента, что «делаешь успехи» в том направлении, которое он считает необходимым. Или, по крайней мере, так я об этом слышал.

Сегодня исполнилось два месяца с тех пор, как мы работаем с моим действующим пиар-агентом. И сейчас она смотрела на меня, сидя напротив, и выглядела при этом так, будто пыталась сдержаться и не сказать ничего лишнего. 

— У вас в горле пересохло, Хизер? — Я указал на стакан воды, стоявший между нами. — И поэтому вы продолжаете сглатывать?

— Я продолжаю сглатывать, потому что надеюсь, что то, о чем я собираюсь спросить вас, не правда. — Она взяла стакан и одним глотком выпила половину. — Журналистка из The New York Times позвонила мне сегодня в три часа ночи и сообщила, что некто, с кем вы встречались…

— Я никогда ни с кем не встречаюсь, — прервал я ее.

— Хорошо. — Она подняла руки.— Кто-то, с кем вы трахались. Так лучше?

— Намного лучше.

— Как бы то ни было, — сказала она, — эта журналистка со своим коллегой готовят разоблачительную статью о вас: человеке, который не хочет сам встретиться с журналистом и дать интервью.  

— Я сильно сомневаюсь, что у неё есть хоть какая-то ценная информация. — Я откинулся на спинку кресла. — Я никогда не обсуждаю свою личную жизнь с теми, кого трахаю.

— Ну, невероятно рада это слышать, — ее голос был полон сарказма. — Только в этом случае разоблачение будет касаться вашей личности. Она собирается раскрыть всю правду о том, что вы за человек на самом деле. У неё есть личные сообщения, которые вы ей отправляли в прошлом. И она планирует их опубликовать. — Хизер надела очки и заглянула в свой планшет. — У меня тут целый хит парад сообщений. Первое: «Я с нетерпением жду выходных, чтобы трахнуть твой рот». Второе: «Насколько мокрая твоя киска прямо сейчас?» Третье: «Я впечатлён твоим умением глотать». Четвёртое: «Скажи мне, насколько твои трусики мокрые прямо сейчас?»

Я улыбнулся.

— И в чем проблема?

— Проблема в том, что ваша компания планирует запустить глобальный проект в течение ближайших двух лет. Вы больше не можете позволить себе такие публикации в прессе, поэтому я переговорила с вашим финансовым директором, и он согласился заплатить им, чтобы замять историю.

— Тогда еще раз, в чем, собственно, проблема?

— Вам нужен новый пиар-агент. — Она встала. — С меня хватит. Спасибо большое за то, что обратились в мою компанию, полагались на меня и мое мнение.

— Всегда, пожалуйста. — Я поднялся, чтобы пожать ее руку. Я был в таком положении слишком часто, чтобы задавать ей какие-либо вопросы или задумываться о том, можно ли было сделать что-то по-другому или хотя бы озаботиться о ее внезапном отказе от сотрудничества. В ту же секунду, как она покинет мой офис, в здание войдет другой пиар-агент, чтобы занять ее место.

— Желаю вам всего наилучшего, Мистер Далтон. Правда, — сказала она, — надеюсь, вы найдете подходящую фирму, у которой будет больше ресурсов, чтобы справиться с ведением ваших дел и вашим огромным... — она взглянула на промежность моих штанов и покраснела, — эго.

— Найду. — Я отпустил ее руку. — Удачи, Хизер.

Продолжая краснеть, она еще раз взглянула на мои брюки, прежде чем выйти из кабинета. Как только за ней закрылась дверь, я поднял телефонную трубку и позвонил Линде, моей личной помощнице и секретарше.

— Да, Мистер Далтон? — ответила она. — Что вам необходимо?

— Мне надо, чтобы ты нашла мне нового пиар-агента. Хизер только что уволилась.

— Как непредсказуем о...

— Что ты только что сказала?

— Совсем ничего. — Она сменила тон. — Я просмотрю ваши требования и сразу же найду вам кого-нибудь другого.

 

Четыре месяца спустя...

 

Тема: «Удовольствие» + мое увольнение.

Уважаемый мистер Далтон,

Я хотела бы сказать, что работать на вас было «удовольствием», но это было бы ложью. Без сомнения, вы — худший клиент за всю мою карьеру.

Честно говоря, меня очень расстраивает, что женщины в этом городе слетаются к вам, как мухи, и ведут себя так, будто вы какой-то Бог. (Это не так). И после вашего последнего скандала (с которым я, к сожалению, никак не могу справиться) я очень сомневаюсь, что хоть какой-либо пиар-агент в этом городе захочет работать с вами.

Я ухожу.

 

Виолетта Сандерс,

Эмбасси Пиар.

 

Спустя еще два месяца…

 

Тема: Я УХОЖУ.

НА. ЭТОМ. ВСЁ.

 

Ева Дэниэлс,

Авеню Пиар.

 

Я задумался, стоит ли отвечать на последнее письмо пиар-агента, но я был слегка озадачен тем, что мой брат Лео, словно сумасшедший, лихорадочно расхаживал по моему офису. Именно такие моменты заставляли меня задуматься о том, что, черт возьми, между нами общего, как, черт возьми, он стал моим «спокойным и собранным» финансовым директором.

— Не могу в это поверить, Райан. — Он выглядел, будто не спал несколько дней. — Очередной пиар-агент ушел от тебя? В этот раз всего через две недели? Ты представляешь, как это будет выглядеть в глазах Совета директоров, когда они обо всем узнают?

Я не ответил. Он всегда задавал четыре или пять вопросов подряд, прежде чем дать мне возможность ответить хоть на один из них.

— Ты – генеральный директор миллиардной девелоперской корпорации, — он произнес эти слова так, словно сам не мог в них поверить. — Ты – миллиардер.

— Это было более чем очевидно из твоего предыдущего предложения...

— Иногда я просто не понимаю тебя. — Он посмотрел на меня, как на идиота. — Весь мир в твоих руках, но ты предпочитаешь рисковать всем, вытворяя всякое тупое дерьмо, которое привлекает к тебе негативное внимание. Я честно начинаю задаваться вопросом, волнует ли тебя это вообще. Такое ощущение, что ты, просыпаясь с утра, обдумываешь, как сегодня я могу сделать свой имидж еще хуже?

— Обычно по утрам я первым делом думаю о киске. У меня нет других мыслей, когда просыпаюсь.

Он остановился и уставился на меня.

— Только в этом году ты сменил тринадцать пиар-агентов, а всего за последние четыре года — тридцать шесть. Ты хоть представляешь, что это значит?

— Этому городу явно нужны пиар-агенты получше.

— Это означает, что мы снова должны отложить работу в отношении нашего стратегического проекта и акционерных опционов, потому что Уолл-Стрит никоим образом не будет иметь ничего общего с нашим блестящим, но до сих пор дерущимся руководителем. Это также означает...

Я перестал слушать. Мой брат слишком остро реагировал на все, и наши взгляды на компанию просто не могли расходиться еще больше. Это правда, что за последние несколько лет моя публичная личность обрела собственную жизнь, но пресса сделала ее в десять раз хуже реальности. Да, бывало, я веселился так, будто завтра не наступит. Да, в течение пары лет я трахал разных женщин почти каждую ночь. И да, обычно говорил все, что приходило мне в голову во время интервью с прессой, но после двух десятилетий непрерывной работы по созданию этой компании, я более чем заслужил это.

И на самом деле, у меня уже семь месяцев не было ни секса, ни вечеринок с тех пор, как New York Times опубликовали свою версию этой «обличающей» статьи с секс-перепиской. (Тогда Совет директоров и заставил меня подписать семимесячное соглашение, по которому все публичные мероприятия для меня под запретом до тех пор, пока мой имидж не восстановится).

— Я не могу найти ни одну пиар-фирму, которая не запнется на слове «здравствуйте», когда я говорю им, что звоню по поводу представления твоих интересов, — Лео продолжал говорить. — Так вот, я сделал все от меня зависящее, практически умолял Совет директоров, чтобы они не попросили тебя уволиться из твоей же компании. Но я не знаю, смогу ли сделать больше.

— Что? — Сейчас я направил на него все свое внимание. — Что ты сказал о моем увольнении?

— Слушай, — он вздохнул, — еще один скандал, и они попросят тебя уйти с поста генерального директора. У тебя останутся твои акции. Совет опубликует полюбовный пресс-релиз, чтобы казалось, что это была твоя идея. Компания все равно технически будет твоей, но...

— Но что?

— Но это становится очень утомительным. С тобой стало совершенно невозможно справляться, и я говорю это как твой брат, с огромным уважением ко всему, что ты сделал для меня и компании.

— Компании, которую Я основал.

— Той самой компании, за которую ты должен нести ответственность. — Он подошел к моему столу и положил на него лист бумаги. — Мне удалось заставить их всех согласиться, не подталкивать тебя к отставке, если ты не совершишь еще что-то вопиющее. Например, скажешь в прямом эфире, что тебе нравится «трахаться».

— Я ответил на тот вопрос честно.

— Конечно. — Он закатил глаза. — Это список оставшихся авторитетных PR-фирм в этом городе. Сделай одолжение, позвони и узнай, не согласится ли кто-нибудь взяться работать с тобой. Если сможешь, лги о том, кто ты, и используй только свои инициалы и аббревиатуру.

— Есть какие-то особенные причины, почему Линда не может сделать это за меня?

— Ни одной. — Он постучал себя по подбородку. — Ну, не считая того, что в настоящее время она занимается тем, что завершает все дела с последним пиар-агентом, который бросил тебя несколько минут назад, и ты не можешь позволить себе потерять ее прямо сейчас.

Он подошел к двери и оглянулся через плечо.

— Оу, и последняя вещь. Так как я знаю тебя и твой образ мышления…

— Ты совершенно этого не знаешь.

— Я заметил, что сегодняшняя дата выделена в твоем календаре, — сказал он. — Невозможно не понять, что она совпадает с последним днем твоего семимесячного соглашения с Правлением об «отсутствии тусовок».

— Она также совпадает с моим днем рождения.

— Твой день рождения был вчера, — сказал он твердым голосом. — Они хотят пересмотреть соглашение и попросить тебя подписать его в понедельник. Если ты собрался потусоваться на этих выходных и нарушить свое добровольное правило об отсутствии секса, я убедительно рекомендую тебе не пользоваться случаем.

— Я не воспользуюсь случаем.

Я сделаю это.

 

 

ПИАР-АГЕНТ

 

ПЕНЕЛОПА

 

Я вышла из машины на углу Бродвея и Пятой авеню, стараясь удержать зонтик и кофе в одной руке, и папки с досье клиентов — в другой. Сегодня был восьмой день, как на город обрушились проливные дожди. И я уже начала жалеть, что не сняла офис поближе к своей квартире.

— Доброе утро, Мисс Лоурен, — поприветствовал меня консьерж, открывая дверь. — Приятно видеть, что вы, как всегда, на два часа раньше.

— И тебе доброе утро, Оливер, — сказала я, улыбаясь. — Ты же знаешь, я ненавижу опоздания. — Я вошла внутрь лифта и нажала на кнопку, чтобы подняться сразу на седьмой этаж.

Выйдя из лифта, я с благоговейным трепетом уставилась на блестящие серебристые буквы, висевшие над двойными дверями: Пенелопа Лоурен и Партнеры.

Моя фирма была одной из самых маленьких компаний по связям с общественностью на Манхэттене. Нашими клиентами были в основном спортсмены среднего уровня, местные знаменитости, колледжи и несколько придурков с Уолл-Стрит, которые были не способны держать свои члены в штанах. Время от времени у нас появлялись дорогие клиенты, но, в конце концов, их переманивали более яркие огни крупных фирм. Фирм с большим штатом сотрудников, большими ресурсами и другими именитыми клиентами, о которых я могла только мечтать.

Тем не менее, спустя всего шесть лет, я гордилась тем, как много я и моя команда из пяти человек смогли достичь к этому моменту.

Я открыла дверь кабинета и приступила к своему утреннему ритуалу: послушать аудиокнигу в течение тридцати минут, ответить на все важные электронные письма и поклясться выложиться на двести процентов до конца дня. Я просмотрела досье моих текущих клиентов, убедившись, что все планы, связанные с ними, занесены в мой ежедневник. И к тому времени, как я закончила, моя секретарша Тина поставила на стол чашку свежего кофе.

— Доброе утро, Мисс Лоурен, — сказала она. — У меня есть новости.

— Отлично. — Я подняла глаза и жестом пригласила ее присесть. — Слушаю.

— Мистер Брэдли из V-tech хочет, чтобы мы написали ему речь для церемонии разрезания ленты, которая пройдёт на следующей неделе. Он хочет, чтобы это было «одновременно красиво, остро и с юмором». Более того, в дополнение к просьбе помочь с организацией интервью для прессы, он также хочет, чтобы мы нашли ему красивую рыжеволосую девушку для свидания. В крайнем случае, брюнетку, но не блондинку.

— Пусть Дженна к завтрашнему дню подготовит мне предварительный вариант речи, а Боб договорится об интервью с местными радиостанциями. Потом мягко намекни мистеру Брэдли, что мы не служба знакомств. Он сам найдет себе пару.

— Поняла. — Она записала все в блокнот. — И краткие обновления в клиентской базе: Нью-Йоркский университет хочет продлить свой контракт с нами еще на полгода. Хилтон хочет позвонить в конце месяца, чтобы обсудить локальный ребрендинг. И, э-э-э-э, Тейлор Кэрью... — она пробормотала остаток фразы.

— Не могла бы ты повторить, что ты сказала? — спросила я. — Я не совсем поняла.

— Тейлор Кэрью досрочно прекратил сотрудничество с нами. Он прислал нам корзину с фруктами, пожелав удачи, и официально покидает нас ради... ну, вы понимаете.

— «Дрю и Партнеры»?

Она кивнула, а моя кровь закипела. Компания «Дрю и Партнеры» была основана одним-единственным человеком — Себастьяном Дрю. Он был одним из крупнейших предпринимателей и, по совместительству, засранцем в этом городе. К сожалению, еще и моим бывшим.

Я взяла телефон и набрала его номер, попросив секретаршу соединить меня с ним.

— Он ответит через две минуты, Мисс Лоурен. — У нее, по крайней мере, хватало порядочности быть дружелюбной каждый раз, когда я звонила. Это практически заставляло меня забыть о ее предательстве, когда она ушла из моей фирмы к нему.

Почти...

— Это все новости на сегодня, Тина? — Я прикрыла динамик телефонной трубки рукой.

— Вообще-то, нет. — Она встала и протянула мне розовый листочек для заметок. — Нам всю неделю названивал парень, который утверждал, что ему нужен представитель. Но он не предоставил нам ни малейшей информации о себе.

Я удивлённо посмотрела на неё.

— Что ты имеешь в виду?  

— Он позвонил и сказал, что ему нужен пиар-агент. И он крайне рекомендовал нам заняться этим. Я ответила ему, что перезвоню, но не смогла, так как он не оставил своего номера телефона. Так что он сам позвонил через пару дней и до того, как я успела вставить хоть слово, сказал, что делает нам одолжение, просто рассматривая нашу крошечную фирму. И что мы обязаны взять его. — Она закатила глаза. — Поначалу я думала, что это мистер Дрю разыгрывает нас, так как парень постоянно отказывался заполнять нашу предварительную анкету. Тогда я сказала, что мы берём двести пятьдесят тысяч в месяц за свои услуги.  

— Дай угадаю. И тогда он, наконец, признался, что его нанял Дрю, чтобы изводить нас?

— Нет... — Она указала на свою записку. — Он оплатил авансом. За весь год.

— Что? — ахнула я, читая каракули на записке.

«Аноним перевёл на наш счёт 3 миллиона долларов сегодня утром».

У меня не было возможности осмыслить это, как в трубке раздался знакомый голос Дрю. 

— Доброе утро, Пенелопа! — он сказал. — Как я могу помочь тебе в этот чудный день?

— Для начала ты мог бы перестать красть моих гребаных клиентов.   

— Воу, воу, воу. Какие красочные выражения. — Он засмеялся. — Рановато для этого, тебе не кажется? — в его голосе слышалась усмешка. И я жалела, что не могу дотянуться до него по телефонной сети и стереть эту улыбочку с его лица.

— Ты не нуждаешься в новых клиентах, Дрю. И уж точно тебе не нужны мои, — сказала я. — Ты делаешь это только для того, чтобы отомстить мне.

— Не правда. И меня ранит, что ты думаешь обо мне в таком ключе.

— Тогда заканчивай с этим, — я старалась сказать это твёрдым голосом, чтобы не показать своих истинных эмоций. — Перестань из кожи вон лезть, чтобы переманить к себе моих клиентов, с которыми я работаю уже полгода.

— Я действительно думаю, что тебе нужно пересмотреть свои необоснованные обвинения, дорогая.

— Я больше не твоя дорогая.

— Ах да. Точно. Ты же отвергла меня на нашей помолвке в присутствии трехсот гостей.

— Потому что ты изменил мне. — Я не могла поверить, что он до сих пор не оставил это в прошлом. Что он отказался признать истинную причину нашего разрыва много лет назад. — ТЫ. МНЕ. ИЗМЕНИЛ.

— Я изменил всего раз, Пенелопа. Один раз.

Я стиснула зубы и достала из ящика стола антистресс-игрушку. Не было смысла продолжать этот разговор прямо сейчас. Мы никогда не придём к общему мнению. 

— Возможно, ты не помнишь обещаний, которые мы дали друг другу однажды, — сказал он, — но я помню. Мы хотели быть Дрю, Лоурен и партнёры. И покорить этот город вместе.

— Эти обещания были аннулированы в тот момент, когда ты позволил студентке взять в рот твой член. — Я покачала головой, вспоминая. — И для протокола, ты был пойман один раз. Но спал с ней не единожды.

— Это только твои догадки. Я говорю, что изменил только раз. Мы в классической ситуации, когда ни ты, ни я не можем доказать свою правду. Как профессионал, ты понимаешь, что после стольких лет детали стали расплывчатыми. — Он издал легкий смешок, и я чуть не заорала. — Тем не менее, я делаю это не для того, чтобы отомстить тебе. Я делаю это, чтобы ты наконец-то смогла отбросить свою гордость и присоединиться ко мне. И может быть, только может быть, когда ты придешь в себя и сможешь меня простить, возможно, мы продолжим с того места, где остановились. Мы станем Дрю, Лоурен и Партнеры навсегда. Что скажешь?

Я повесила трубку.

Не было ни малейшей вероятности вернуться к нему, не говоря уже о том, чтобы присоединиться к его фирме. Я открыла свою электронную почту, желая разобраться с внезапным поступлением в три миллиона долларов, и заметила два новых письма от моего лучшего друга Шона.

 

Тема: Пожалуйста, избавься от своей Долбанутой соседки...

Я уже спрашивал, но спрошу еще раз: почему ты не можешь просто выгнать Сару?

Ты без проблем найдешь кого-то еще, кто захочет разделить твою завышенную арендную плату. Того, кто не будет каждый раз при моем приходе ныть о нелепых приступах гермофобии. И того, кто не станет обвинять меня в том, что я оставляю «микро-крошки» на вашем кухонном столе!

Заранее спасибо.

 

Шон.

 

Тема: Семьдесят унылых месяцев...

Это твое ежемесячное напоминание о том, что ты до сих пор ни с кем не спала после расставания с Дрю. Именно поэтому ты постоянно напряжена и одержима своей работой.

Если бы ты не была мне как сестра, я б сам с тобой переспал, но повторю в сотый раз: тебе нужно ХОРОШЕНЬКО потрахаться.

Пожалуйста, сделай это в ближайшее время и избавь меня от очередного напоминания в следующем месяце. (Ситуация становится все более удручающей). Если хочешь, могу подсказать пару клубов и заплатить моей сестре, чтобы она тебя принарядила...

 

Шон.

 

КЛИЕНТ

 

РАЙАН

 

Был вечер воскресенья. Мой личный водитель вёз меня, пока я, отвернувшись к окну, смотрел на город и думал, что сегодняшний вечер должен закончиться лучше, чем предыдущий. Смех брата все еще звенел в ушах, и очевидно, что мне необходимо хорошенько выпить, чтобы заглушить его. 

Вчера вечером я сидел в баре, попивая Джеймисон, и размышлял, к какой бы женщине подойти. У меня было еще полстакана, когда Лео прислал паническое сообщение: ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИ МНЕ, РАЙАН! СРОЧНО ПРИЕЗЖАЙ КО МНЕ ДОМОЙ! ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! ПОЖАЛУЙСТА!

Не теряя времени, я сорвался с места и поехал к нему. Даже по пути вызвал охрану. Но что происходило на самом деле, я осознал, только когда приехал на место.

Оказалось, что «чрезвычайная ситуация» — это я, а Лео просто постарался сделать так, чтобы я «не провел вечер в клубе и не попал в неприятности». Он решил, что мне лучше слоняться у них дома, наблюдая, как Лео с женой смотрят дерьмовые фильмы на Netflix и уничтожают бесконечные пакеты попкорна.

Я не куплюсь на это дерьмо сегодня...

— Вы сказали «Клуб Н₂О», правильно, сэр? — водитель прервал мои размышления.

— Да, Миллер.

— Мы на месте. — Он остановил машину у обочины. — Когда мне вернуться?

— Я дам тебе знать, — сказал я, открывая дверь машины. — Хотя подожди. У меня есть один вопрос. — Я посмотрел на него через зеркало заднего вида. — Я знаю, что уже несколько месяцев не веселился так, как раньше. Но, если честно, ты когда-нибудь думал, что я переходил границы?

Он засмеялся.

— Не думаю, что мне стоит отвечать честно.

— Ты только что это сделал... Спасибо, Миллер. — Я вышел из машины и направился ко входу в клуб, обходя всю очередь.

— Мы не ждали вас сегодня, мистер Далтон. — Охранник отстегнул бархатный канат, пропуская меня внутрь. — Позвать для вас менеджера?

— Не надо. Я не планирую долго оставаться. — Я вошел внутрь и направился к бару, но по пути все равно столкнулся нос к носу с менеджером.

— Мистер Далтон? — Она покраснела и протянула руку. — Если бы я знала, что вы придете, то, как обычно, подготовила бы вашу VIP-зону. Мы обычно не предлагаем их по воскресеньям, но могу сделать исключение для вас. Если хотите, ее подготовят прямо сейчас.

Я начал было уже говорить, чтобы она не беспокоилась, так как всего лишь заскочил пропустить в баре пару стаканов. Но случайно взглянул на свое обычное место и увидел там сексуальную женщину в ярко-синем платье. Женщину, из-за которой все мужики вокруг останавливались и пялились на неё.

Она, бесспорно, была самой потрясающей женщиной на свете. И я недоумевал, почему раньше не встречал ее. Своими изумрудно-зелеными глазами она осматривала танцпол. Темно-рыжие волосы были собраны в хвост. И ещё она сексуально прикусывала нижнюю губу, кивая в такт музыке.

Трек закончился, диджей сменил песню, эта красотка встала и подозвала официантку.

Пока женщина долго объясняла что-то, жестикулируя руками, у меня появилась возможность тщательно рассмотреть ее. Узкое платье идеально обтягивало бедра. А рубиново-красные губы дополняли красивые глаза.

— Я могу попросить ее покинуть ваш столик, Мистер Далтон, — сказала менеджер. — Только скажите слово, и охрана пересадит ее немедленно.

— Я сам справлюсь, — ответил я, глядя, как красотка снова присаживается. — Но для начала принесите мне Джеймисон.

 

 

ПИАР-АГЕНТ

 

ПЕНЕЛОПА

 

Я была уже готова прибить Шона, если он не появится в клубе в ближайшую минуту. Сегодня в обед он вытащил меня купить новое синее платье с открытой спиной. Потом был со мной, пока его сестра делала мне макияж более трёх часов. И после всего этого обещал, что не бросит меня вечером, когда я буду подбирать себе подходящего кандидата для одноразового секса.

Ну и где он, черт возьми?

Я прождала ещё две песни, затем вытащила телефон и позвонила Шону.

— Привет! — ответил он — Где тебя черти носят?

— Меня? Это ТЕБЯ где они носят? Я жду уже два часа.

— Два часа? — Шон пытался перекричать музыку. — Где ты сидишь?

— На диванчике в VIP-зоне. — Я поднялась на ноги, чтобы он смог меня увидеть. — Одна официантка пустила меня, когда я сказала, что эти каблуки меня просто убивают. Как мне повезло, правда?

— Очень! Особенно если учесть, что в клубе «Вода» нет VIP-зон. Серьёзно, Пен. Где ты?

— Клуб «Вода»? — Я покачала головой. — Шон, ты говорил про клуб «H₂O». В каждом чертовом сообщении ты писал клуб «Н₂О», и весь день ты говорил именно о нем.

— О-о-о-о, черт... — Я услышала истеричный смех. — Извини за это.

— Не похоже, что ты действительно чувствуешь себя виноватым.

— Потому что я и не чувствую себя таковым. — Он снова рассмеялся. — Ты хочешь, чтобы я приехал к тебе или ты сама приедешь ко мне? По воскресеньям в «H₂O» достаточно непредсказуемо. Тебе либо повезёт, либо нет.

— Я собираюсь уйти отсюда через пару песен, — ответила я. — Обещаю попробовать сделать это снова в следующие выходные, но уже час ночи, и я практически не чувствую своих ног. Пожалуйста, не обижайся на меня.

— Не буду. — Он вздохнул. — Но я собираюсь проследить, чтобы ты сдержала свое обещание. Напиши мне, когда доберешься до дома.

— Обязательно. — Я завершила звонок и попросила официанта принести еще один бокал вина. Хотя Шон и сказал, что в этом клубе может как повезти, так и не повезти, это просто дело случая, то для меня уже было очевидно, что сегодня ловить тут нечего. Несмотря на то, что довольно много мужчин подкатывали ко мне на танцполе в течение вечера, от них либо несло отчаянием, либо они попадали в категорию потенциальных серийных маньяков.

— Симпатичное у вас место в VIP-зоне, мисс. — Седой мужчина, который выглядел достаточно старым, даже чтобы быть моим отцом, присел рядом со мной. — Не возражаете, если я передохну здесь?

— Нисколько. — Я улыбнулась ему.

— Вы здесь одна? — спросил он.

— Да, — ответила я, предположив, что он просто ждет свою пару. — А где ваша спутница?

— У меня ее не было. — Он облизнул губы. — До этого момента. Видимо, сегодня нас свела сама судьба. Как же нам повезло, правда?

— Прошу прощения, ЧТО?

— Судьба. — Он улыбнулся. — Я не хочу сегодня уйти один, да и вы не выглядите, будто хотите остаться одна.

Меня как громом поразило. Я не смогла ничего быстренько придумать, что ответить ему, как он придвинулся еще ближе ко мне и понизил голос:

— Я заметил тебя еще на танцполе, — сказал он. — И не спускал с тебя глаз, потому что ты реально хороша в танце. И я думаю, что мог бы смотреть вечно на то, как ты двигаешь бедрами.

Вставай и беги, Пенелопа. Вставай, черт возьми, и беги прямо сейчас...

Но я проигнорировала свой разум, эгоистично думая о том, как же сильно болели мои ноги. Я отвернулась от мужчины и уставилась на людей, которые все еще были на танцполе, надеясь, что он поймет намек.

Но не понял. Он коснулся моего обнаженного плеча, заставляя меня снова посмотреть на него.

— Так почему же ты одинока? — спросил он. — Ты слишком красива для этого.

— Ох, подождите. Разве я сказала, что одна? — Я покачала головой. — Я, должно быть, подумала, что вы спрашиваете меня о другом. Я вовсе не одна. Я тут кое с кем.

— Нет, нет, нет. — Он придвинулся еще ближе, глядя на меня так, словно понимал, что я лгу. — Ты абсолютно точно сказала, что одна. Я не опасен, клянусь. И здесь нахожусь по тем же причинам, что и ты.

— И что же это за причины?

— Секс с тем, кто способен справиться со мной, конечно. — В жизни не видела, чтобы так отвратительно облизывали губы, не замечая, что слюна стекала ему на подбородок, как сейчас сделал он. Затем он поднял мои туфли и поставил их на то крошечное пространство, что оставалось между нами. — Однако я могу сыграть в твою маленькую игру, если этого хочешь. Если ты здесь не одна, то с кем же ты?

Я оглядела комнату в поисках кого-нибудь, да кого угодно, кто мог бы помочь этому человеку убраться подальше от меня. Я заметила мужчину, который смотрел на меня из бара, но прежде чем я смогла сделать ему знак подойти, мужчина сел по другую сторону от меня. Он просматривал свой телефон, совершенно не обращая внимания на сцену, поэтому я повернулась к нему лицом.

— А, вот и ты! — сказала я громко. — Я не заметила, как ты подсел! — Я притянула его голову к себе и поцеловала. И чуть не задохнулась, когда поняла, что он начал целовать меня в ответ. Он властно действовал своим языком, а затем прикусил мою нижнюю губу перед тем, как медленно отстраниться. 

Я затаила дыхание и широко раскрыла глаза, встретившись взглядом с его поразительно голубыми глазами. Боже, это самый горячий и сексуальный мужчина на свете.

Я могла бы буквально пялиться на него весь день...

— Эм-м-м... Ладно, ты высказала свою точку зрения. — Старик закряхтел и встал, чтобы уйти, но я не могла оторвать глаз от незнакомца, которого только что поцеловала.

— Вы всегда так приветствуете людей, которых совсем не знаете? — спросил незнакомец с легкой усмешкой на губах. — Просто чтобы вам было известно, слова «привет» более чем достаточно.

— Э-э-э-эм... — Я не могла вымолвить ни единого слова. Его глаза блестели в ярком свете ламп, а на щеках появились ямочки. Несмотря на его сшитый на заказ темно-синий костюм, было совершенно ясно, что под ним были идеально накачанные мышцы. А огранка бриллиантов на его дизайнерских часах дала мне понять, что он, должно быть, связан с Уолл-Стрит.

— Я просто пыталась заставить другого парня оставить меня в покое, — сказала я, наконец, обретя голос. — Он не был похож на парня моего типа.

— Какая неудача. — Незнакомец уставился на мои губы. — И какой же тип тебе нравится?

Я колебалась, прежде чем ответить, наблюдая, как он положил блестящую табличку на столик.

— Мой обычный тип, — наконец сказала я.

— Твой «обычный»? — Он поднял одну бровь, и сексуальная ухмылка вернулась на его губы. — И что же это значит?

Я попыталась вспомнить, что говорили Шон с сестрой о разговорах с сексуальными незнакомцами. Что-то о том, чтобы не быть застенчивой, еще о том, чтобы казаться уверенной и опытной.

Подумай о том, что сказала бы опытная женщина...

— Я говорю, что делаю это достаточно часто, чтобы точно знать, что мне нравится в парне, с которым я бы хотела э-э-э-э... Парень, которого я бы хотела...

— Трахнуть?

— Да... — Я уже могла сказать, что этот человек был слишком самоуверен. Что он осознает, насколько чертовски привлекателен, и знает, как использовать свою сексуальность, чтобы добиться того, что хочет.

— Я вижу. — Он тихо рассмеялся и поднес стакан к губам. Затем, сделав глоток, подозвал официантку.

— Как я могу вам помочь? — Девушка в черном платье подошла незамедлительно.

— Поскольку моя новая подруга пробудет в моей личной VIP-ложе дольше, чем предполагалось, не могли бы вы принести бутылку того, что она пьет?

Я не должна была сидеть здесь так долго? Мои щеки порозовели.

— Я могу это сделать, — сказала официантка, переведя на меня презрительный взгляд. — Что вы пили, мисс?

— Всего лишь Мускат, — сказала я тихо. — Я легковес. — Я услышала, как незнакомец издал еще один низкий смешок, когда официантка уходила, и повернулась к нему лицом. — Я так рада, что мне оказана честь развлекать вас сегодня вечером.

— Как и я, — сказал он, не сводя с меня глаз. — Меня зовут Райан.

— Рэйчел, — я быстро дала ему свое ненастоящее имя, как мне советовал Шон.

— Хорошо, Рэйчел, — он произнёс мое имя так, будто знал, что оно ненастоящее. — Ты так и не ответила на мой вопрос.

— Какой именно?

— О том, какого типа парни тебе нравятся.

— Тебе не надо об этом знать. Я узнаю его сразу, как увижу.

— Скажи мне, — настаивал он, двигаясь чуть ближе ко мне, когда официантка поставила на стол новую бутылку.

Я застыла, совершенно не зная, что сказать.

— Твой идеальный тип — это парень, который отвезет тебя домой и будет трахать до тех пор, пока ты больше не сможешь принимать каждый дюйм его члена? — прошептал он мне на ухо. — Тот тип, который будет поглощать твою киску, пока ты не кончишь ему в рот?

Я почувствовала, как запылали мои щеки.

— Ты не мог только что сказать это...

— Но я сделал это. Ты начала наше знакомство с того, что пропустила фазу «привет», так что я думаю, мы также можем пропустить и фазу дерьмовых вопросов и ответов. — Его глаза все еще удерживали мой взгляд. — Скажи мне, чего ты хочешь.

Все, что ты только что сказал...

— Джентльмена, — сказала я, обманывая и его, и себя. — Того, кто будет заниматься со мной любовью, медленно снимать мое кружевное белье, целуя каждый дюйм моей кожи. Того, кто будет говорить мне нежные слова до и вовремя секса.

— Если бы ты и вправду хотела этого, — сказал он, проводя пальцами по моим губам. — Ты, как минимум, надела бы это кружевное белье или хоть что-то под платье. — Он опустил взгляд на мои соски, которые затвердели и были видны сквозь ткань. — Итак, нам обоим очевидно, что это не то, что ты хочешь сегодня. И даже если бы это было так, ты бы встала в ту же секунду, как я заговорил с тобой.

— Хочешь сказать, что ты не джентльмен?

— Я говорю, что не собираюсь тебя обманывать на этот счет. — Он налил мне бокал вина. — И я был бы признателен, если бы ты сделала то же самое.

Я смотрела на него, а он смотрел на меня, и все в моем теле умоляло остановить мой марафон воздержания и срочно переспать с ним.

Мужчина протянул мне вино и наблюдал, как я медленно потягиваю его. Мне понадобилось прослушать четыре песни, прежде чем я, наконец, решилась.

— У меня есть несколько условий, прежде чем я соглашусь уйти с тобой, — сказала я.

— Я слушаю.

— Во-первых, ты не можешь остаться на ночь.

— Я никогда не остаюсь.

— Во-вторых, я не дам тебе номер телефона.

— Я не помню, чтобы просил об этом.

— В-третьих, ты должен позволить мне опереться на тебя, когда мы уйдем.

Он посмотрел на меня непонимающе, а я подняла свои туфли.

— Я не смогу дойти до дома на этих каблуках, не прислонившись к кому-нибудь.

— Понятно, — сказал он, улыбаясь. — Это тот момент, когда ты говоришь мне, что хочешь, чтобы я ушел с тобой.

— Это подразумевалось. — Я покраснела.

Он улыбнулся и достал телефон.

— Насколько близко до тебя?

— Достаточно близко, чтобы мы могли дойти пешком. Это в Сохо.

— Я думаю, что тебе нужно еще раз посмотреть определение «довольно близко». — Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Сохо находится, в лучшем случае, в получасе ходьбы.

— Нет, всего двадцать минут. — Я не могла понять, почему его высокомерие оказывало на меня такой возбуждающий эффект. — Ты хочешь сказать, что не пойдешь со мной домой?

— Естественно. — Он поднес телефон к уху. — Миллер, не могли бы вы приехать в клуб «Н₂О», забрать меня и... — он замолчал, улыбаясь, — мою новую подругу Рэйчел. Мне нужно, чтобы ты отвез нас к ней в Сохо.

Он произнес еще несколько слов в трубку, прежде чем закончить разговор, и посмотрел на меня.

— Он будет здесь через пару минут. — Он перегнулся через меня и схватил мои туфли.

Я протянула ему руку, чтобы он мог отдать их мне, но Райан проигнорировал ее. Вместо этого просуну