Волновая теория света Гюйгенса

Примерно в то же время, как Ньютон писал свой знаменитый труд «Оптика», вышел труд «Трактат про свет» голландского ученого Христиана Гюйгенса.

Это первый труд, в котором свет рассматривается как волна.

Согласно волновой теории Гюйгенса, свет – это волны, которые распространяются в световом эфире (гипотетической упругой среде, которая заполняет все мировое пространство, а также промежутки между мелкими частями тел).

Важно отметить, что ученый считал свет механической продольной волной, но, конечно же, это не так, и мы обсудим это на следующих уроках.

Тем не менее, сформулировав свой принцип, который носит название принципа Гюйгенса, он смог доказать и закон отражения света, и закон преломления света.

О чем же нам говорит принцип Гюйгенса?

	Совокупность всех точек пространства, которых достигает световая волна в какой-то момент времени, называют волновой поверхностью, или волновым фронтом. Лучи, которые задают направление распространения волны, перпендикулярны волновой поверхности. Зная положение волновой поверхности в момент времени , можно, пользуясь принципом Гюйгенса, найти положение в следующий момент времени
	Каждая точка среды, до которой дошло волновое возмущение, сама становится источником второй волны. Волновая теория света была поддержана такими маститыми учеными, как Леонард Эйлер и Михаил Ломоносов. Тем не менее до начала XIX века свет все равно считался потоком корпускул.

Все изменилось, когда появились научные работы Томаса Юнга и Огюстена Жана Френеля. Они изучали явления дифракции и интерференции, а эти свойства света можно было объяснить только с точки зрения волновой теории. И таким образом волновая теория света стала основной.

1801 г. Юнг на основании волновых представлений очень просто и наглядно разъяснил интерференцию света. 1818 г. Френель независимо от Юнга подробно развил теорию дифракции и интерференции света, показав при этом, что эти явления являются прямым следствием волновой природы света. Окончательный удар по корпускулярной теории был нанесен опытами Фуко, что измерил скорость света в воде, значение которой оказалось таким, как это следовало из волновой теории.

В течение более ста лет корпускулярная и волновая гипотезы о природе света существовали параллельно. Ни одна из них не могла одержать решающей победы. Только авторитет Ньютона побудило большинство ученых отдавать предпочтение корпускулярной теории.