Мир №3: Странствие Инквизитора.

 

       Брат Оскар все-таки сумел выбратся из развалин. Освобождение Моргула и последовавший за этим взрыв магии снесли гектар леса. Неподалеку у костра Мерри и Грифон жарили что-то сомнительное.

       – Гляди-ка, инквизитор то живой остался! – удивился Мерри.

       – Да, силен ты брат Оскар, силен... – закивал Грифон. – Вот только боюсь нездобровать тебе.

       Ничего не говоря Оскар плюхнулся у костра.

 

* * *

 

       На утро друзья добрались до Рейнбоу – вернее того, что от него осталось. У выживших удалось разузнать, что вечером над городом появился некромант, разрушил городскую ратушу, осквернил месную церковь, поднял из могилы мертвяков и натравил их на город. К счастью подоспевшие рыцари смогли уничтожить нежить, но при этом полгорода было стерто с лица земли.

       Появившийся брат Каин сумел утащить Оскара и его друзей в подземное укрытие инквизиции.

       – Что же вы наделали брат Оскар? – укоризненно спросил он. – Этот Моргул теперь сможет наломать дров! Кошмар! Архиепископ вами не доволен...

       – Если мы сможем догнать Моргула, то что нам за это будет? – влез в разговор Грифон.

       – Прощение всех грехов. – серьезно ответил брат Каин.

       – Тогда за дело! – воскликнул Мерри и прежде чем брат Оскар успел что-то возразить, хоббит и грифон схватили его за руки и потащили с собой.

       – Непонимаю! – сказал Оскар. – Зачем нам еще и этот Моргул?

       – Ты не понимаешь! – крикнул Грифон. – Этот Моргул натворит несусветных бед! А ведь вышел из могилы он, по твоей вине.

       – Во всем виновата эта... как ее? Мелли, вот! – сказал Мерри.

       – Вы правы, друзья мои! – воскликнул брат Оскар. – Нам следует найти этого Моргула и обрвать его темный путь навсегда!!!

       У старейшины Рейнбоу удалось узнать, что Моргул направился на восток.

       – Следовательно наш путь лежит через лес Темных эльфов.

       Мерри и Грифон скривились.

       – Я уже был там! – продолжил брат Оскар. – Дрист может потвердить!

       Грифон и Мерри переглянулись, взялись за рюкзаки и пошли. Оскар последовал за ними.

           

* * *

 

       Через неделю инквизитор, хоббит и грифон достигли северной границы эльфийских лесов. На следющий день брат Оскар обратил внимание на странный шум – кто-то бежал, спотыкаясь, падая, ругаясь, снова вставая и продолжая бежать.

       Мерри дернул Грифона за крыло и оба сиганули в кустарник. Через минуту перед Оскаром промчался эльф. Добежав до тех самых кустов он полетел лицом в лужу не заметив подножки, которую ему поставил Мерри.

       – А-а-а! – завопил эльф выпрыгивая из лужи.

       – Ты кто? – грозно спросил Грифон выпрыгивая из кустов.

       – Эолас! – выпалил эльф.

       – От кого бежим? – спросил Мерри.

       – А! – Эолас оглянулся назад. – Я не знаю, но это нечто похоже на тень!

       – Тень?! – изумленно вскрикнул брат Оскар. – Ты сказал “тень”?

       – Да, это похоже на тень. Оно гналось за мной. Чтобы я не делал, оно не отстает! Вы слышите? – испуганно спросил он.

       Со одной стороны послышался стрекот, с другой тонкий крик оборвался на высокой ноте.

       Эолас побледнел, вскочил и бросился бежать.

       – Стой! – заорал хоббит.

       – Остановись! – крикнул Грифон. Эолас обернулся на бегу, и врезался в дуб.

       – Подожди! – к нему подошел брат Оскар. – Нам нужен попутчик через лес Темных эльфов. Пока ты с нами с тобой ничего не случится!

       – Обещаете? – с надеждой спросил Эолас.

       – Слово инквизитора! – улыбнулся Оскар.

           

* * *

 

       В ту ночь брата Оскара мучили сны. В грезах ему снилось радужная дорога, ворота из хрусталя и две фигуры без лиц.

       – Как ты думаешь сестра, он сможет?

       – Не знаю брат. Ему придется тяжело...

       – Все же мы попробуем. У нас нет другого выхода...

       И вот фигуры приблизились.

       – Оскар! – громыхнул голос фигуры в золотом. – Нам нужна твоя помощь.

       – Помощь? Чем я могу помочь? – удивился Оскар.

       – Мы дадим тебе задание... Если ты выполнишь его – мы выполним любое твое желание. – мелодичный голос фигуры в серебряном завораживал.

       – Найди Эленмир! – золотой приблизился. – Найди эльфийку любой ценой!

       – Эленмир? – изумился Оскар. – А вам то она зачем?

       – Этого мы сказать не можем... Но помни – ты должен найти Эленмир!

       Неожиданно сон прервался. Брата Оскара бесцеремонно тряс за плечо Эолас.

       – Проснитесь! Проснитесь! Оно уже близко...

       Оскар приоткрыл глаза и кряхтя поднялся.

       Стояла глубокая ночь. Полная луна сияла на небе. Неожиданно вдали раздался жутковатый вой. Брата Оскара передернуло... Волна леденящего страха сняла сон как рукой.

       Через минуту Мерри и Грифон тоже вскочили.

       – Похоже дела хуже, чем я предпологал. – заметил Оскар. – Нам нужно уходить.

       Как в потверждении его слов за деревьями тяжело засопели.

       Совершенно безумные от страха глаза Эоласа блестели в полутьме. Не говоря ничего, он кинулся по просеке. Схватив свои вещи инквизитор и хоббит с грифоном бросились за ним.

       Не успев пробежать и ста шагов Эолас остановился как вкопаный.

       – Тсс! – сказал он подбежавшему брату Оскару. Стояла совершенная тишина. Вдруг в стороне загорелись два огонька. Они мигнули пару раз и исчезли.

       – Оно здесь! – дрожащим голосом пропищал Эолас.

       – Возможно! – заметил инквизитор. – Но не бойся. Мы защитим тебя. Правда, друзья?

       Мерри и Грифон напряженно молчали. Первым заговорил Грифон.

       – Я уже слышал о ночных тенях. Только могучие колдуны способны заклясть этих демонов. Если такое существо получает приказ, оно не останавливается пока его жертва не погибнет...

       Эолас приглушено вскрикнул. Вдали нарастал шум как от множества бегущих ног.

       – Надо готовится к отражению атаки! – сказал Мерри и достал меч.

       Внезапно все снова стихло. Прошло несколько напряженных минут и вот из тени ближайших зарослей стали вырисовыватся контуры могучей двухметровой фигуры с мечом.

       Оскар повернулся у эльфу. Эолас был белым как снег.

       – Не волнуйся... Он не пройдет... – успел произнести Оскар, но тут эльф кинулся вперед.

       – Не двигайся! – завопил Грифон в удаляющуюся спину.

       Тень покачнулась и как молния рванулась за Эоласом. Настигнув его она окрасилась в черный цвет. Только скрежет прозвучал и тень с Эоласом изчезли. Только в воздухе медленно кружились MtG’шные карты.

       – Вот и все! – тихо сказал Грифон.

           

* * *

 

- Я почувствовал того кто натравил этого демона на Эоласа. В тот момент как они исчезли – я увидел темный след. И идет он с востока. Я думаю отправиться туда... Вы последуете за мной? – спросил Оскар.

- Последуем, последуем… – сказал Мерри. – Непонятно, для чего кому-то нужно было похищать Эоласа…

- Возможно связь здесь не понятна нам… Пока.

Связь была, точнее, отсутствовала напрочь, поскольку Эолас отказался в нее вступить. Девица наняла демона, щедро расплатившись с ним натурой. Валюту сэкономила, удовольствие получила и бедняге эльфу отомстила по полной программе.

За эльфийским лесом стоял славный город Гулронд. Этот оплот добра среди болот был окружен многочисленными деревеньками. В одну из таких деревень и привел Оскара след похитителя Эоласа.

- Деревня «Берег Озера». – прочитал надпись на воротах Мерри.

- Если вы видите здесь озеро… – начал было Грифон, но жестом Оскар остановил его.

- Здесь гуляют духи Смерти! – прошептал он.

Грифон и Мерри удивленно переглянулись и перемахнули через забор.

Действительно на улицах не было не души. Зловеще завывал ветер и Оскару стало немного не по себе.

- Странные события происходят здесь! – заметил он. – Вероятно…

       Тут из ближайшего дома Мерри и Грифон вытолкали эльфа, точнее мага, грязного, немытого, но с посохом.

- Мое имя – Рутериан, Маг Воздуха! – гордо взвизгнул обладатель посоха.

Оскар молча взял посох, сломал его об колено и врезал Рутериану по морде. Эльф ойкнул и обмяк.

- Нужно найти жителей этой деревни. – пояснил Оскар. – Нам не должны помешать.

Мерри и Грифон кинулись у к выходу. Вскоре последний из жителей был найден. Умирающий горожанин начал свой рассказ…

- Послушайте меня… Не так давно в деревне появилась ведьма. Имя ее было Фаэна. Не знаю, что ее разозлило, – но она сотворила страшное заклятие, которое открыло врата демонам. И они вошли в наш город. И вот на прошлой неделе здесь появился архиепископ Лазарус.

- Как? Я не ослышался?! Архиепископ Лазарус мертв уже две недели!

- Нет. Это был Лазарус. Я знал его уже давно. Он был чем-то озабочен. Я попытался узнать у него, в чем дело, но он молчал. Через день он предложил отправиться всем в катакомбы, да бы изловить ведьму и предать ее суду Святой Инквизиции. Но стоило нам войти в лабиринт, архиепископ исчез, а со всех сторон на нас кинулись демоны. Я сумел убежать, а все остальные погибли. Я прошу вас найти Лазаруса и отомстить за нашу смерть… – завершил свой рассказ.

- Твоя смерть будет отомщена! – гордо воскликнул Оскар.

- А твоя – нет! – гордо взвыл Рутериан, тыча брата Оскара остатком посоха в задницу. Видимо, он считал, что бессмертная душа обитает именно там.

Второй удар в челюсть надолго вывел мага из игры. Мерри и Грифон подхватили его бесчувственное тело и унесли прочь.

- Сначала необходимо найти эту самую Фаэну. Здесь происходят странные вещи, и не помешало бы узнать, – в чем корень проблемы!

 

* * *

 

Когда Рутериан очнулся, он рассказал, что сам хотел изловить ведьму, и тоже был в лабиринте, когда демоны атаковали горожан. Сумев избежать гибели, он вернулся в город.

Черный след демона, который похитил Эоласа, привел друзей в болото, в котором вскоре обнаружилась искомая ведьма.

- Кипи, кипи котел! Кипи, кипи котел!- такая странная речь доносилась со стороны болота.

- Тсс! – сказал Оскар. – Нам нужно зайти со всех сторон.

Рутериан с радостью согласился взять на себя тылы. Мерри и Грифон зашли слева и справа. В лоб врагу пошел бравый брат Оскар.

Ведьма не оправдала ожиданий брата Оскара. Вместо старой карги, он увидел зеленые распутные глазищи и стройную округлую фигурку. Единственная вещь, что хоть как-то потверждала стереотип – была бесстыдно задраная юбка. Рутериана это смогло вывести из строя минут на пять. Перекрестившись, Оскар шагнул вперед.

- Именем Говорящего, творящего благо! Вы окружены! Выходите по одному с поднятыми руками.

Ведьма, подумав, подняла руки. При этом она окончательно лишилась юбки. Поскольку нижнего белья в деревню не завозили, Рутериан снова грохнулся без чувств, потеряв при этом посох, который угодил прямо в котел.

Сразу же хлынул неимоверный ливень, налетел ураган и тучи заволокли небо.

Очнувшийся Рутериан завопил и кинулся в джунгли. Грифон матюгнулся и полетел за ним. Ведьма исчезла, оставив лишь слабый запах дорогих духов.

- Плохо дело! – решил брат Оскар. – Надо возвращаться в деревню. Того и гляди откроются порталы Тьмы и из них хлынут злобные демоны.

 

* * *

 

К несчастью так и случилось, едва друзья подошли к деревне, Врата Тьмы открылись и из них хлынули нескончаемые потоки демонов.

Рутериан упал на землю, прикрыв голову руками и завопил:

- Мы все погибли!

- Не падайте духом! – заметил Оскар. – Мы должны найти ведьму!

Вскоре она нашлась.

- Послушай! – сказал Оскар. – Я не знаю, что могло настроить тебя против этой деревни и против Эоласа, но знай – если ты сможешь закрыть порталы, которые открыло твое заклинание, я буду бесконечно тебе благодарен!

- Глупцы! – сказала Фаэна и топнула ножкой. – Скоро в эту деревню придет Моргул-Разрушитель и его возлюбленная Леди Мелли и тогда здесь все сгорит до тла.

- Обещаю тебе, с тобой ничего не случится… – улыбнулся Оскар. – Слово инквизитора!

 

* * *

 

Ведьма принялась закрывать свои порталы…

Мерри и Грифон своими мечами прикрывали ее от злобной нечисти. Оскар же творил непонятную священную волшбу в отдалении.

И тут на горизонте показалась новая сила. Шел великий Моргул-Разрушитель и его многочисленные слуги, поднятые им из глубин черного небытия.

       С ними шли Проклятые Рыцари, Женщины Змеи и войско магов. А также загадочная Леди Мелли.

       Заняв круговую оборону, в ближайшем доме, Мерри и Грифон достали арбалеты, и начали посыпать нежить стрелами.

       – Пришел час! – заявил Моргул. – Теперь моя нежить повеселится на славу! Ура!

       – Ура! – заорали злодеи.

       Пока многочисленные враги Святой Инквизиции свирепствовали в деревеньке, ужасный Моргул шел через огни и движением руки закрывал Темные Порталы.

       – Зачем это тебе? – крикнул Мерри.

       – Ну, должен же я сделать хоть что-то мудрое в этой “Хренике”! – ответил некромансер.

       – Неужели его магия позволяет это? – удивился Оскар.

       Этому вопросу суждено было остатся без ответа, ибо Моргул дошел до Фаэны.

       – Ты! – ткнул он в нее пальцем, огляделся, увидел, что Леди Мелли далеко, снял штаны и сделал свое черное дело.

       Фаэна резко побледнела и побежала блевать в кусты.

       Моргул было, злобно захохотал, но тут Оскар произнес пару Святых Слов, и улыбку с лица некроманта сдуло как ветром.

       – Подожди! – сказал Моргул. – Я оставлю вас в живых, но ты должен будешь найти Эленмир!

       – Тебе то она зачем? – удивился Оскар.

       – Не твое светлое дело! – ухмыльнулся Моргул, но заметил Леди Мелли приближающуюся к нему с суровым видом, струсил и замолк.

       – Здесь все! – сказала Леди. – Пошли!

       Моргул побежал за ней. Нежить последовала его примеру.

 

* * *

 

       Уставший и злобный как черт Лорд Тим шел по пустыне. На беду навстречу ему шел, возвращаясь с пьянки и завернувшись в черный плащ вампир Тори. Получил по физиономии.

       Неожиданно на горизонте появилась та самая тень. С кошмарным сверхзвуковым воплем она промчалась над путниками и исчезла за горизонтом.

       Недолго подумав, Лорд Тим отпустил вампиреныша и спросил:

       – Ну что полетели?

       Вампир обречено вздохнул, подсадил Лорда на плечи, крякнул, обратился нетопырем и полетел за Теньком.

 

* * *

 

       – Кто они? И что им надо?!! – размышлял вслух брат Оскар, обдумывая действия Моргула.

       Не найдя следов ожившего архиепископа, Оскар, Рутериан, Фаэна, Мерри и Грифон сидели в таверне города Гулронд.

       – Очевидно, Моргул стремится к мировому господству. – сказала умница Фаэна, отмахиваясь от Руди.

       – Изловим и повесим! – брякнул Грифон.

       – Таким даже это не поможет, – сказал Мерри.

       – Все же здесь должен быть план… – заметил Оскар. – Говорящий ответит нашим мольбам и пошлет знак!

       Мерри хитро переглянулся с Грифоном. Грифон подмигнул Мерри.

       – Похоже, нам следует вернуться туда, где все началась – в Рейнбоу. Там сохранились древние остатки некромантских орденов, – улыбнулся Мерри.

       – Но нам снова надо будет тащиться через лес эльфов… – подумал Оскар. – За одно избавимся от этих двоих магов-неудачников.

       – Отлично! – сказала Фаэна. – Я давно мечтала проведать тетю Дейдре…

 

* * *

 

       Как оказалось, Фаэна была весьма приличной девушкой.

       На вопрос брата Оскара, зачем же она тогда бегала с задратым подолом по болотам, она ответила просто:

       – Не помню, пьяная была…

       По пути в лес Рутериан постояно пытался схватить Фаэну за что-нибудь, но был беспощадно бит храброй эльфийской ведьмой.

 

* * *

 

       На площади великой столицы Тьмы – Блэктаура, проходила демонстрация нежити. Выступал Моргул:

       – Нежить! Я говорю вам: Мы вместе! Некромантия в опасности! Некромантия подверглась нападению, и некромантия будет защищаться.

       Зомби дружно начали скандировать:

- Моргул! Моргул! Моргул! Без штанов!

Вопли зомбей распугали всех на тыщу километров вокруг.

Подумав, Моргул написал на знамени – «Несокрушимая Тьма»…

- Имено так я назову нашу новую кампанию… – заметил великий некромант.

 

* * *

 

       Итак брат Оскар, Фаэна и Рутериан с друзьями пробирались в эльфийский лес. Округу наводнили орды скелетонов и прочих мерзких тварей…

       – Послушай Руди… – сказала Фаэнна. – Если ты маг, то ты должен сражатся… с этими порождениями Моргула-Мерзейшего…

       – Нет-нет. Против своих я не пойду…

       – Чего?!!!

Выяснилось, что в юности, Руди, тоже увлекался некромантией и даже входил в орден «Сыны Сортируса» – магической организации, посвященной великому Разрушителю…

- Мда… – сказал Оскар. – Послушай Руди, я сам мог бы это сделать – но зачем мне ману тратить?!! А ты урод, мне должен. В MtG проиграл кучу денег.

- Я боюсь Моргула!

- Обещаю, с тобой ничего не случится! – сказал Инквизитор и улыбнулся.

Все-таки в Святой Инквизиции служили не дураки и не трусы. Моргул имел лишнюю возможность в этом убедится, увидев, в свой хрустальный шар, как брат Оскар, выхватив из-под рясы короткий меч, храбро ринулся в темноту.

Прошло пять минут, и Оскар вышел из кустов.

- Ну?! – спросила Фаэна.

- Чего? – удивился Оскар. – Отоссать нельзя?!

 

* * *

 

       Наконец вдали показались деревья эльфийского леса. Наступала осень и листва подернулась желтым.

       – Стоять, где лежали! – раздался голос. – Оружие, посохи, амулеты, артефакты, доспехи, мечи, клинки армагеддона, кольца всевластья, шляпы-невидимки, нижнее белье, каски, пистолеты, мусорные ящики… эээ… я ничего не забыл?! Вобщем – долой!!! Кто шевельнется – в лягушку превратим! В момент.

       – Ты хто? – спросила говорящего Фаэна. – Из новых, что ли? Или меня не узнал?

       – Я узнал тебя, Фаэна. Я великий стрелок Арчериль… Но дальше вам не пройти…

       – Почему это еще?!

       – Наша великая королева Дейдре заключила союз с Некромантом Великой Тьмы Моргулом. Теперь мы подчиняемся ему. А он инквизиторов в лес не пускает.

       – Чего?!!! С Моргулом?!!! Что это с ней?

       – Не знаю. Недавно собирался Элементальный Совет, в который входят величайшие маги Объединенных Миров. Там было решено дать Моргулу зеленый свет на завоевание всего мира…

        – Мда… Похоже, королева рехнулась! А ну давайте ее сюда… – заметила Фаэна.

       – Щаззз! – сказал Арчериль и, высунув свой полутораметровый язык, поболтал им в воздухе.

       Фаэна топнула ножкой. Оскар вытаращил глаза – ведь началось настоящее землятресение. Арчериль и его лучники попадали с деревьев как груши.

       – Ну, что придурок? Как теперь запоешь? Королеву Дейдре, быстро!

       Пара лучников скрылось в лесу. Не прошло и часа, на горизонте появилась прекрасная Дейдре.

       – Чего ты хочешь? – ласково спросила она. – Мы не звали тебя, и мы не сделали ничего плохого.

       – Да-а-а?! Гмм… Я пришел просить помощи для моих спутников раненых в бою. – решил соврать Оскар.

       – О-о-о! – застонал Грифон, плашмя падая на землю. Мерри последовал его примеру.

       – Хорошо придумано… – про себя заметила Дейдре. – Ты говоришь правду, я вижу… Но я не могу нарушать постановлений Элементального Совета в который и сама вхожу…

       – Ну-ну… Как же вы связались с Моргулом-Отвратительным?!

       – Ну… Это долгая история. Тысячи лет назад Говорящий поверг богов в месте, которое называлось Фавиндор. После чего он сокрушил миры. Все Миры, все абсолютно были уничтожены вместе с их обитателями…

       – Почему же мы до сих пор живы?! – удивился инквизитор.

       – Они были уничтожены не до конца. Остатки и клочки миров опустились на Дно Мироздания, и возникла новая сущность – Объединенные Миры. В эту сущность вошло все, что не устраивало Говорящего. Не устраивало и не подчинялось ему… Поэтому он решил не завоевывать их, а постепенно подчинить себе через агентов – Святую Инквизицию… Так Свет стал величайшей угрозой нашему миру. Миру Свободных Существ.

       – Бред. – сказал Оскар.

       – Нет. – сказала Дейдре.

       – Но как это связанно с Моргулом-Несмывающим-Грязь?!

       – Очень просто. Величайший повелитель магов, эльф из рода королевских эльфов, глава Элементального Совета исчез… на время. Мы вместе с выжившими богами решили восстановить равновесие – Моргул был воскрешен… и начал захват Мира!!!

       – При чем тут мы?

       – Не забывай, что Инквизиция вырезала почти всех магов Нового Андрама… Как Совет Магов должен к этому относится?

       – Маги Нового Андрама убили Лазаруса… Стоп, он же жив… Это крупная подстава. И организовала ее верхушка Инквизиции.

       – Может быть, ты и прав, а может быть, и нет. Но уже не важно, ведь вон там стоит Моргул-Разрушитель и похоже он сегодня зол.

       Оскар обернулся и увидел Моргула. Тот был зол. С ним стояли могучие воины – он привел их с собой.

       – Ха-ха! – засмеялся некромант. – Сдавайся, инквизитор! Все твое искусство ничего не стоит. А ты Руди, идиот. Иди ко мне, я все прощу!

       Захлебываясь рыданиями Рутериан бросился к Моргулу.

       – Прости меня, любовь моя!

       – Придурок! – закричал вслед брат Оскар.

       Моргул схватил Рутериана и был таков. То есть дезинтегрировался в неизвестном направлении.

 

* * *

 

       Величайший повелитель магов, эльф из рода королевских эльфов, глава Элементального Совета – Карандиль сидел на своем троне, как в дверь постучали.

       – Кто там? – задумчиво сказал великий эльф.

       В дверь вошла Зэм – дочь Гайи и глава гильдии Земной Магии. На ней было кожанная броня, под­чёр­кивавшее её невероятно…хмм…, голову украшал остро­верхий шлем, на поясе болтался длинный меч, а за спиной был укреплён огром­ный лук и колчан стрел.

       Вместо ответа Зэм вдруг встала на одно колено и подала Карандилю свиток с пе­чатью. Тот вскрыл его и начал читать. Свиток гласил, что его, величайшего мага, просят почтить своим присутствием королевство Топономика, дабы отразить нападение нежити из Империи Иерихон.

       – Хмм… Это может быть очередной гадостью Моргула… – подумал Карандиль и отправился в путь. Естественно не один. С ним пошел старый друг и собутыльник – Данвед Джувен. Совет дворцовых магов и воинов государства Топономика сообщил, что войска Верховного Лорда Иерихона хлынули на их земли неожиданно. Теперь необходимо было выручить королеву из окружения и найти причины успеха иерихонцев.

       Оправившись вместе с Данведом сначала в земли Иерихона, Карандиль попал в окружение и был вынужден бежать. Бежали они долго. Когда прибежали, оказалось, что Топономика уже захвачена. Пришлось повоевать. Уничтожив половину населения, Карандиль выгнал подлых захватчиков за пределы страны. Оставшаяся половина на радостях устроила пьянку. Данвед остался с королевой Топономики, а Карандиль решил узнать, – что делает Некромант Великой Тьмы:

       Моргул и его зловещие друзья столпились вокруг какого-то придурка эльфа, прикованного на алтаре. Единственная девушка из их компании занесла над ним ритуальный нож.

       – Желаешь ли ты отречься от Света, и принять Тьму? Желаешь ли ты отказаться от мытья? Желаешь ли ты не чистить зубы? – бубнил под нос ужасный некромант.

       – Желаю… – вдруг услышал Карандиль. – Боюсь я… – раздался всхлип.

       – Вы слышали? – спросил Моргул. – Ну ладно. Убьем быстро…

       – Не-е-ет! – заорал эльф.

       – Мочи! – заорали зомби. Девушка выкинула ножи и стыдливо отвернулась. Моргул расстегнул ширинку. Моча хлынула фонтаном.

       – Тьфу! – плюнул Карандиль и выключил свое сверхвидение.

           

* * *

       – Послушай, Моргул, – задумчиво изрекла Мелли, – А чего этот Руди так на тебя похож?

       – Да так, – застеснялся Моргул, кокетливо поскреб ладонь кривым черным когтем (из-под которого недовольно полезли потревоженные червяки) и продолжил, – Грехи молодости, знаешь ли… Некроманты тоже размножаются… Иногда…

       – Ты же говорил, что я у тебя первая и единственная. – надула губки Леди Мелли.

       – Так я же делением, в смысле почкованием.

 

* * *

 

       – С этим Моргулом необходимо что-то делать… Иначе он уничтожит весь мир!!! – заявил брат Оскар. – Война всегда обходила эти места стороной, но похоже теперь эльфам придется иметь с этим дело…

       – Да ладно! – сказала Дейдре. – Теперь Моргул почетный эльф. А что уши не длинные, это не беда.… Считай у него уже ослиные есть. Сойдут.

       – Значит эльф, говоришь? – удивился инквизитор. – Эльфам везде почет, эльфам везде наливают… Сплошные эльфы… Я бы мог вам чем-нибудь помочь, если… вы поссоритесь с Моргулом…

        – Даже не проси! Это наша защита и опора. О да, я верю, ты бы мог помочь нам. Уничтожить сотню-другую зомби… если бы они на нас напали. А как насчет другой помощи?

       – В смысле…

       – Если ты сделаешь лично для меня одолжение, пообещав мне кое-что, я скажу, где укрывается архиепископ Лазарус… Считающийся покойным…

       – Что за одолжение?

       – Пообещай найти мне Эленмир…

       – Так.… Еще. Тебе то она зачем?

       – Секрет. Но поверь – это важно.

       – Ладно, – пожал плечами брат Оскар. – Поехали.

           

* * *

 

       Карандиль прибыл в Новый Рейнбоу на закате. Стоило ему пройти пару метров по улице, как неожиданно над ухом раздался голос верховного мага Агардлаша.

       – Карандиль… Срочно… Мне нужно с тобой поговорить.

       Вскоре великий эльф прибыл к магу огня.

       – Послушай… Нам необходимо найти одного человека из района Нового Андрама… Дело в тот, что он несет на себе печать Меча.

       – Хмм… Разрушитель?

       – Нет. хуже. Я не могу сказать, что это точно… Что-то сильное и мощное. Свет, очень яркий.

       – Да.… Как зовут обьект?

       – Эээ… Брат Оскар.

       – Оскар?! Да я его знаю. Он сын моего старого знакомого. И еще – великий демон Рассул проснулся от тысячелетнего сна.

       – Еще чего не хватало.

 

* * *

 

Когда Брат Оскар и Фаэна, а также Мерри и Грифон добрались до Лазуруса, – было уже поздно.… Ибо солнце зашло. Они решили переночевать в гостинице «Восходящее Солнце», которая единственной стояла посреди городка.

       Старейшина деревни рассказал Оскару, – что проклятый ренегат Лазарус предал Силы Света и перешел на сторону Сил Тьмы!!! Это было ужасно.… Решив не медлить, Оскар пошел спать.

       На утро неподалеку от таверны обнаружилась гигантская трещина в земле. Проникнув туда, герои увидели подземелья кишащие демонами.… Здесь были демоны, демоны и еще раз демоны!

       Но путь оказался ловушкой – это Оскар понял, когда, прорубившись средь толпы нечисти, он оказался лицом к лицу с Лазарусом.

       – Ты опоздал! Я воскрешу принца, и твоя душа попадет прямо к моему Хозяину! То есть в Ад! – торжественно прохрипел Лазарус.

       Завязалась кровавая сеча. Неожиданно из-за спин показался тот самый демон-тень.

       – Приветствуйте, Рассул – Лорд Ада и Мой Хозяин! – представил его Лазарус.

       Рассул согласно кивнул. Его новые слуги атаковали инквизитора и его друзей.

       – Тьфу, ты! Нечисть! Прям, Диабла какая-то! – плюнул Оскар. – К, оружию!

       Но легионы ада все прибывали и прибывали. Вот Грифон и Мерри пали сжав в руках клинки.… Вот Фаэна упала на землю от усталости не в силах сдержать врага…

       Тут на горизонте появился Лорд Тим и Тори. Завидев их, самые трусливые из демонов бросились прочь, но Рассул и его стража продолжили сражаться!

       Тут с небес раздался Глас:

       – Я был и пребуду, ибо я Говорящий. И говорю тебе: Настало время принять сторону Света.… Отринь же свое имя и стань ИНКВИЗИТОРОМ! И тогда я поражу всех врагов твоей силой!

       Оскар согласно кивнул.

       В миг подземелье рухнуло, и все сражающиеся очутились на поверхности.

       Оскар устало уронил руки. Мир вокруг изменился. Демоны взвыли и бросились наутек. Рассул схватил на руки Лазаруса, и взмахнув крылами уп...здил в неизвестном направлении к Моргуловской Башне.

       Священник ощутил катящиеся на него со всех сторон волны ненависти. Что ж, ничего другого он и не ожидал – ведь на глазах у всего народа совершилось его окончательное превращение в Инквизитора…

       Надо было бежать.

 

Хреника Миров.

Мир №4: Одиночество Инкви­зитора.

 

       Оскар бежал. Проклятый всеми Инквизитор, несущий на себе печать Говорящего. Погоня, бросившаяся за ним, быстро остановилась. Оскар остался один.

       … Можно долго говорить о том, как ему пришлось выбраться из лесов Рейнбоу. Погоня шла следом, он чувствовал это. Но, наконец, на горизонте показалась башня из белого камня.

       И навстречу ему шагнула та самая Эленмир, которую все хотели найти.

- Ну что, пить будем? Наливай!

 

Хреника Миров.

Мир №5:

 Железная рука Императора Карандиля.

 

Я родился более семнадцати тысяч лет назад в мире, который назывался Эфендор, или Тюрьма Йаурдугора. Древний владыка зла, враг эльфов, с начала времен, был заточен там. Мы вели с ним бесконечные войны. Но однажды, Феникс – полуэльф-получеловек, поверг его оружием дарованным Творцом Миров – Элементальным Мечом. После этого он умер.

Многие события прошли с тех пор, и даже Йаурдугор воскрес. Он пришел в мир Фавиндора, где я был в то время правителем и снова все разрушил. В новых войнах, в которых на этот раз сражались боги, Фавиндор превратился в пепел. Но Говорящий – величайший из созданных Творцом, поверг Владыку Зла навечно. Увы, миром нам не было дано насладиться. По замыслу Говорящего остатки Фавиндора и Эфендора, а с ними еще тысячи других миров, были выкинуты прочь, и образовали Объединенные Миры.

Я пришел сюда, около шести тысяч лет назад. Пришел не один, а со своими друзьями. На окраине скопления миров, мы нашли Башню. О, это была не обычная башня. Она разрушалась снизу и надстраивалась сверху, вися в пустоте. Диаметр башни – километров двадцать, постоянная высота – порядка трехсот километров. Какие силы участвовали в этом процессе, мы не знаем до сих пор. У нас были предположения, что разрушение и строительство башни, как-то связанно со временем, но этого мы тоже не смогли проверить. И самое главное – в вновь появляющихся этажах башни, мы стали находить магические артефакты, книги, приборы.… Откуда они, мы тоже не смогли понять. Но постепенно в башне собрались все величайшие маги Объединенных Миров. Им нужен был руководитель. Им стал я – эльф Карандиль, хранитель Элементального Меча, и один их тех, кто вершит историю.

 

* * *

 

И вот однажды мы с моим другом Данведом Джувеном сидели за столом и обсуждали события, творящиеся в мире, который состоял из остатков Эфендора и Фавиндора. Там снова проснулись демоны, а один сумасшедший некромант, пытался завоевать его. Этот мир был нам очень дорог, ибо там мы оба родились, и там прошла немалая часть нашей жизни.

Но вот неожиданно дверь распахнулась, и в комнату влетел маг – Гувно Фопрос. Он совсем недавно прибыл из одного далекого мира, и поэтому пока подрабатывал курьером.

- В чем дело? – скрючился от смеха Данвед. Не знаю почему, но появление Гувно Фопроса, всегда вызывает у него приступ хохота.

- У меня тут к вам гостья. Можно ей зайти? – задумчиво сказал маг.

- Да, Гувно Фопрос! – радостно заорал Данвед. Я даже удивился. Но, решив выяснить у него потом, что его так развеселило, кивнул головой.

- Пусть зайдет.

Тут я опять удивился, что обычно случается редко, в дверь вошла весьма необычная особа. Не то, чтоб человек, а скорее «человек-кошка». Они жили в некоторых из миров. Такого размера острых ушей, особенно заметных на фоне довольно коротких волос вишневого цвета, у людей не бывает. Во всем остальном женщину можно было счесть красавицей: высокая, крепкая, но гибкая фигурка, прелестное личико с чуть приподнятыми к вискам уголками свинцово-серых глаз и изумительными чертами... Смугло-золотистая кожа казалась горячей даже на вид. Одежда незнакомки состояла из замшевых шорт, такой же куртки коричневого цвета и высоких сапог с квадратными окованными металлом мысками.

- Что привело вас к нам, уважаемая? – вежливо спросил я.

- Проблемы… – устало сказала дама, садясь в кресло, которое я любезно подвинул к ней. – В нашем мире, совсем недавно, произошло страшное событие – через Двери в Мирах, в наш мир стали проникать ужасные существа – хоббиты. Будь они более-менее цивилизованными, мы бы радовались гостям, но они… Они ужасны. Их раса отличается исключительной прожорливостью. Когда хоббиты только появились, они часто заходили в гости к представителям нашей расы – и, увы, съедали все съестное в доме. Вскоре их перестали пускать в приличное общество, и тогда они стали воровать еду. Когда, мы стали внимательно следить за ними, они стали совсем несносны, – могут вырвать еду из рук, напасть огромной толпой и ограбить магазин, и даже убить кого-то из-за еды.

- Да… – задумался я. – Чем же мы могли бы вам помочь?

- Если бы вы смогли найти другой мир для хоббитов, и переселить их туда, мы были бы вам очень благодарны, – мило улыбаясь, промолвила дама.

- Ладно, – улыбнулся Данвед. – Хоббиты, кончено, народ страшный и немного даже варварский, но все же разумный. Мы попробуем договориться с ними.

Встав вместе с Данведом, мы попрощались с Неллой, так звали эту кошечку, и, шагнув в порталы, оказались в Топономике, одном из миров, который мы уже завоевали…

- Как ты думаешь Данвед, – сказал я, – Трудное ли это дело?

- В смысле? – удивился маг. – Дипломатия, не война!

- Ну… – задумчиво потянул я. – Мне кажется, что это дело потруднее, всего того, с чем мы сталкивались. У меня нехорошее предчувствие. За семнадцать тысяч лет, станешь верить в такие вещи…

- Предрассудок! – фыркнул «юный» (всего девять тысяч лет) маг. – Здесь нет проблемы. Хоббиты испугаются нашей силы.

- Я надеюсь, – улыбнулся я.

 

* * *

 

       Топономика раскинулась пред нами своими знаменитыми островами. Острова, окруженные узкими проливами, – таков был весь мир. Переместившись к ближайшему вулкану, и окружив себя защитой от огня, мы начали спускаться в кратер.

       – Идея спрятать мечи в вулкане – идиотская, – заметил Данвед. – Это, что защита? А как же огненные элементали, ифриты там, фениксы…

       – Смотри! – улыбнулся я. – Из огненной бездны навстречу нам поднимался дракон. Невероятных размеров, черный как уголь, он напоминал Драконов Хаоса, но те пали со времен своего могущества.

- Аве, Карандиль и Данвед. – загромыхал Алкозавр Черный. – За мечами пришли?

       – Разумеется, – кивнул я. – Все было в порядке?

       – Да… – ухмыльнулся Алкозавр. – Только вот некроманты пошаливают…

       Алкозавр снова воскрес во время войны в Фавиндоре. Отрекшись от Тьмы, он присоединился к нам, и стал Хранителем артефактов. Он стал управлять некоторыми из драконьего племени, теми, что остались в стороне от Драконов Хаоса.

       Получив мечи, я свой Элементальный, а Данвед – Огненный Клинок, мы снова шагнули в другой мир – на этот раз к хоббитам.

           

* * *

 

       Родной мир людей-кошек встретил меня и Данведа утренним дождичком.