Глава 1135. Княжество Тёмной Девятки

Пока пламя поглощало марионетку, её вой терзал уши Бай Сяочуня, заставляя его сердце наполняться ужасным холодом. Возможно из-за того, что он чутко реагировал на опасность с самого юного возраста, или из-за его мечты жить вечно, в любом случае его способность ощущать приближающуюся опасность за долгие годы культивации всегда превосходила возможности тех, кто был с ним на том же уровне. И теперь его интуиция говорила ему, что в княжестве Тёмной Девятки что-то было очень серьёзно не так. Его сердце замерло, а Гунсунь Вань’эр огляделась и хриплым голосом ответила:

— Здесь нет никакой призрачной ци. Эта марионетка не призрачная душа!

Хотя у неё не было интуиции Бай Сяочуня, будучи Матерью Призраков, она была очень чувствительна ко всему, что с ними связано.

— Вернее сказать, это не полная призрачная душа… Я чувствую, что энергия к ней поступает от другой души, которая находится… вон в том направлении!

Она указала вдаль, потом посмотрела на Бай Сяочуня. Хотя она ничего больше не сказала, но её намерение было очевидным. У них было два варианта действий: уйти и подождать, пока подтянутся другие божественные из их династий, чтобы помочь, или даже дождаться прибытия археев, или, напротив, продолжить собственное расследование вдвоём и попытаться решить эту проблему.

Первый вариант был самым безопасным. К сожалению, ни у Гунсунь Вань’эр, ни у Бай Сяочуня не было достаточно времени, чтобы иметь возможность им воспользоваться. Бай Сяочунь не был уверен, захочет Гунсунь Вань’эр или нет уступить своё место на севере, но он знал, что если он не решит эту ситуацию сейчас, то можно будет просто забыть про префектуру Туманного Моря как надежду для всех людей Достигающих Небес.

Немного нахмурившись, он полетел в сторону, указанную Гунсунь Вань’эр. Гунсунь Вань’эр не стала медлить и последовала за ним. После того, как она заняла место настоящей Матери Призраков, она потеряла доверие коварного императора. Целью её прибытия на север второй бессмертной области было вернуть его. Если она не присоединится к Бай Сяочуню, то ей придётся отказаться от всего, чего она уже успела добиться на этом пути. Поэтому она приняла точно такое же решение как и он.

Чем дальше они летели, тем сильнее мрачнели. Даже пролетев довольно далеко, они так никого и не встретили. Всё было серым, без растений и гор. На их пути был лишь серый прах. Иногда им попадались города или деревни, но и они были лишены жизни. Несколько раз из подобных мест доносились таинственные голоса. Скорее всего, в этих местах всё было устроено примерно так же, как в той деревне, куда они уже заходили. Какое-то время они летели в молчании, соблюдая предельную осторожность. Наконец впереди показался город. Это была столица княжества Тёмной Девятки.

— Именно здесь находится душа, питавшая марионетку, — сказала Гунсунь Вань’эр. — Но я не могу определить точного места расположения.

Они оба использовали божественное сознание, чтобы проверить город, и сразу же помрачнели. То, что открылось их взору, сильно отличалось от городов и деревень, попадавшихся им на пути ранее. В городе были живые культиваторы, но они плелись по улицам и переулкам так, словно были ходячими мертвецами. Что ещё страннее, люди в городе постоянно что-то ели. Самое ужасное, что тот, кто доедал своё еду, продолжал есть свои собственные пальцы и руки. Казалось, что они страдают от невыносимого голода.

Когда Бай Сяочунь и Гунсунь Вань’эр увидели это, то сразу же ускорились, пока не появились в воздухе над городом, где они продолжили наблюдать за ситуацией обычным зрением. Через какое-то время Бай Сяочунь спустился на улицу города. Прямо перед собой он увидел культиватора формирования ядра — женщину, которая медленно прожёвывала свои пальцы. По её руке бежала кровь, но она, казалось, даже не замечает этого. Очевидно, что она страдала от голода и ей больше нечего было есть.

Потрясённый Бай Сяочунь протянул руку и положил её на лоб женщины, пытаясь отправить внутрь немного божественного сознания. Он хотел сам понять, что случилось, чтобы подтвердить свои догадки. Пока он применял поиск души, его выражение лица становилось всё мрачнее и мрачнее. Тем временем Гунсунь Вань’эр тоже приземлилась на улицу города и тоже применила поиск души на одном из горожан. Когда они закончили, то обменялись взглядами и затем быстро пересказали друг другу то, что узнали.

— Ничего необычного?!

— До сих пор в сознании и осознаёт окружение, просто немного заторможён?!

— Никаких признаков, что их контролируют? Они действуют на голых инстинктах?!

— Их жизненная сила медленно откачивается кем-то?!

К сожалению, никто из них не знал, как решить эту проблему. Всё происходящее было поистине очень странным. В какой-то момент Гунсунь Вань’эр схватила культиватора зарождения души и связала его руки. Культиватор какое-то время пытался их освободить, а потом, поняв, что это невозможно, начал жевать свои губы, пока кровь не побежала по его подбородку.

И Бай Сяочунь, и Гунсунь Вань’эр от этого ещё больше помрачнели. Гунсунь Вань’эр развязала культиватора зарождения души, а Бай Сяочунь продолжил свой путь вперёд. Она огляделась и последовала за ним. Теперь самой безопасной стратегией было не упускать друг друга из вида.

С каждым мигом они выглядели всё сильнее потрясёнными тем, что видят. Им даже начало казаться, что они больше не в вечных бессмертных областях. Все вокруг них были полностью сосредоточены на еде, у некоторых даже раздулись животы. Казалось, что только те, у кого большой живот, могут до некоторой степени прийти в себя. Тут они заметили вдали кого-то с очень большим пузом. Это был старик, который так объелся, что больше уже не мог пошевелиться. В его глазах горели ужас и отчаяние, показывая, что его сознание достаточно ясное. Когда он заметил Бай Сяочуня и Гунсунь Вань’эр, то задрожал и смог собрать достаточно сил, чтобы позвать их.

— Божественный, спаси меня…

Этот старик был одним из двух полубогов, которых Гунсунь Вань’эр отправила расследовать происходящее в княжестве Тёмной Девятки. Когда Гунсунь Вань’эр поняла, кто этот старик, она поспешила к нему, а Бай Сяочунь последовал за ней. Однако, прежде чем она успела приблизиться, лицо старика исказилось от боли и он закричал. А потом его живот взорвался! Кровь и кишки полетели во все стороны, вместе с огромным количеством цветных пауков с человеческими лицами!

Глаза Бай Сяочуня блеснули. Подавляя отвращение, он выполнил жест заклятия правой рукой, взмахнув пальцами. Мрачная Гунсунь Вань’эр тоже атаковала. Когда два божественных нападали вместе, это была разрушительная буря. Ветры засвистели, а пауки стали умирать, отчаянно крича.

В то время как в воздухе начали раздаваться крики пауков, все в городе перестали есть и посмотрели на Бай Сяочуня и Гунсунь Вань’эр. На их лицах были болезненные выражения, они взвыли, а их животы начали ещё сильнее выпирать. Один за другим животы стали взрываться. Появилось несметное множество пауков, они заполнили город и как безумные ринулись на Бай Сяочуня и Гунсунь Вань’эр. Земля дрожала просто от одного количества тварей. Поражённые Бай Сяочунь и Гунсунь Вань’эр сразу же поднялись в воздух и посмотрели на город, который теперь был покрыт цветастым слоем пауков, словно одеялом. Это было жуткое и ужасное зрелище. Все пауки излучали ауру возведения основания. Хотя каждый паук в отдельности для божественного не представлял никакой опасности, но их просто было слишком много.

Глава 1136. Огромный кратер

— Эти штуковины и есть причина проблемы в княжестве Тёмной Девятки? — нахмурившись спросила Гунсунь Вань’эр.

Пауков было так много, что даже божественному пришлось бы тяжело, справляясь с ними. Однако вероятность того, что всё настолько просто, скорее всего была невелика, ведь ещё нужно было учитывать утечку силы душ.

— Давай сначала разберёмся с пауками, а потом посмотрим, что делать дальше!

Бай Сяочунь выполнил жест заклятия правой рукой и взмахнул пальцами, заставляя ледяную ци распространиться во все стороны. На её пути замерзали все здания города. Пауки тоже сразу же замирали и больше не могли пошевелиться. Гунсунь Вань’эр также немедленно начала действовать, посылая вниз на город чёрное пламя. Это пламя отличалось от того многоцветного пламени, что создавал Бай Сяочунь будучи некромантом. Оно казалось чище. Когда Бай Сяочунь смотрел на него, то он мог почувствовать, что это пламя содержало в себе силу семи эмоций и шести чувственных удовольствий. Чёрное пламя быстро превратилось в море огня, полностью затопившее всё внизу. Вместо того, чтобы сражаться с ледяной ци Бай Сяочуня, пламя, наоборот, идеально дополняло его.

Послышался рёв, и множество пауков погибло. Однако оставалось ещё немало живых, и они начали забираться друг на друга, создавая восемь огромных куч, поднимающихся в небо. Вскоре из куч сформировалось восемь гигантских пауков высотой в триста метров каждый и состоящих из маленьких паучков. Взвыв, эти огромные составные пауки бросились в сторону Бай Сяочуня и Гунсунь Вань’эр.

Из-за того, что большие пауки были составными, их основа культивации уже не была на уровне возведения основания. Они больше походили на псевдо-божественных, а выглядели чрезвычайно злобными. Для любого культиватора ниже уровня божественного выйти из подобной ситуации живым было невозможно. Повезло, что подозрительная активность в княжестве Тёмной Девятки привлекла внимание не одного божественного, а сразу двух. Скорее всего тот, кто вызвал все эти явления, не предполагал, что может случиться нечто подобное.

Когда восемь огромных пауков приблизились, Бай Сяочунь приготовился сражаться. Однако Гунсунь Вань’эр до сих пор сдерживала своё недовольство тем, что произошло в первой деревне. То, что Бай Сяочунь успел решить всё до того, как она взялась за дело, произвело на неё большое впечатление. Поэтому не успел он ничего сделать, как она уже взмахнула рукой и наслала на пауков большое облако чёрного дыма.

По дороге облако разделилось на восемь огромных призрачных рук, которые сжались в кулаки и нанесли удар по паукам! Послышался треск, и огромные пауки развалились, а множество мелких паучков при этом умерли. До того как они успели атаковать выживших пауков, те упали на землю и, полностью игнорируя то, что Бай Сяочунь запечатал землю ледяной ци, начали прокапывать себе путь вниз. Для них земля была похожа на мягкое тофу. За один миг все пауки исчезли, оставляя за собой дыры размером с кулак.

Теперь земля внизу выглядела как большое сито. Сверкнув глазами, Бай Сяочунь спустился, чтобы изучить ямки. Тем временем Гунсунь Вань’эр холодно хмыкнула и выполнила жест заклятия, чтобы призвать обратно призрачные руки, формируя одну большую руку и собирая её в кулак. Затем кулак вдарил по земле под Бай Сяочунем.

Прозвучал сильный грохот, и земля задрожала, после чего все мелкие ямки разрушились, превращаясь в огромный трехсотметровый кратер! Множество трещин появилось вокруг кратера со всех сторон, и в воздухе послышался треск. Вскоре почти весь город поглотили трещины. К этому времени земля была просто пустой оболочкой, поддерживающей город. Когда появились трещины, столица княжества Тёмной Девятки начала обрушаться. Поразительно, но всё под землёй было действительно пустым. Грязь, черепицы, кирпичи и пыль — всё посыпалось вниз, но не могло заполнить огромную полость.

После того как обрушение завершилось, перед Бай Сяочунем и Гунсунь Вань’эр предстал большой кратер, который тут же заставил их ощутил нечто очень зловещее. Из кратера повалил бесконечный серый туман. Очевидно, что именно здесь и был его источник. Пауки ползали по всем кратеру, похожему на большое паучье гнездо. Посмотрев на кратер, Гунсунь Вань’эр тут же помрачнела.

— Источник утечки силы душ именно здесь!

После этого она сорвалась с места и полетела в кратер. Бай Сяочунь моргнул несколько раз и снова ощутил очень нехорошее чувство. В конце концов, гораздо страшнее было встретить врага, о котором ничего не известно. Бай Сяочунь был совсем не против того, что Гунсунь Вань’эр взяла на себя инициативу. Он бы очень обрадовался, если бы она сама смогла всё разрешить без него. Однако он последовал за ней вниз. Кратер был большой и дым в нём мог заставить даже полубога отступить. Только эксперт на уровне божественного и выше мог путешествовать по нему.

Продвигаясь вперёд, они услышали звук пережёвывания и чавканья. Бай Сяочунь и Гунсунь Вань’эр сразу насторожились и начали вращать основу культивации, в то время как чавканье становилось всё громче. К сожалению, серый дым влиял на божественное сознание и они не могли узнать, что происходит вокруг них.

Чавканье звучало совсем близко. Тут Гунсунь Вань’эр остановилась и посмотрела на Бай Сяочуня, он тут же хлопнул по бездонной сумке и достал язычок четырнадцатицветного пламени. К сожалению, у него заканчивался запас многоцветного пламени, ему нужно было экономно расходовать оставшееся. В конце концов, если пламя кончится, то он не сможет выполнять духовные улучшения.

Но сейчас было не до этого, обычное пламя, созданное различными магическими техниками, было не так эффективно, как многоцветное. Учитывая, как хорошо многоцветное пламя сработало в первой деревне, тот факт, что в его распоряжении имелся какой-то запас, вселяло оптимизм. Сейчас было не время экономить. Поэтому он стиснул руку в кулак, дестабилизировал пламя и заставил яркий свет распространиться во все стороны. Потом он запустил язычок четырнадцатицветного пламени в глубины кратера.

Огонь летел с невероятной скоростью, постоянно увеличиваясь в размерах и распространяя ослепительный свет на всё, что касался. Наконец пламя приземлилось на дно кратера и взорвалось, заставляя распространиться огонь во все стороны. Когда море огня расползлось по кратеру, Бай Сяочунь и Гунсунь Вань’эр ускорились и скоро добрались до места падения огня. Благодаря его свету, они всё прекрасно видели. И они были полностью шокированы!

В глубине кратера находилась огромная паучья паутина, на ней сидел гигантский паук с ногами в десять километров длиной. И именно от него доносилось чавканье. Паук был яркого цвета и на его поверхности красовались магические символы, а также множество человеческих лиц. Там были мужчины, женщины, молодые и старые, и на всех лицах отражались мучение и боль. Их рты были открыты, словно они хотели кричать, но звука не слышалось. Это казалось очень странным.

Множество мелких пауков вокруг маршировали в пасть большого паука, который пережёвывал и проглатывал их. Как только большой паук съедал маленького паучка, на его теле появлялось ещё одно лицо. На самом деле Бай Сяочунь заметил лицо того полубога, который взорвался первым, когда они пришли в столицу.

И странности не закончились на этом. За спиной огромного паука находилась большая кладка яиц, которая пульсировала, словно бьющееся сердце. Очевидно, что паук поглощал всё в княжестве Тёмной Девятки именно из-за этой кладки.