Очевидный вопрос и не столь очевидный ответ

Свои исследования Витковский начал в августе 1997 года, когда ему был задан очевидный вопрос, которым задается каждый автор, когда-либо пытавшийся проникнуть в тайну немецкого секретного оружия времен войны: что это было за «чудо-оружие», или «Wunderwaffe»? Для Витковского все началось с того, что офицер польской разведки, имевший доступ к правительственным документам, касающимся нацистских секретных вооружений, впервые рассказал ему о «Колоколе».

 

 

Во время беседы он спросил меня, знаком ли я с разработанным немцами устройством под кодовым названием «Колокол», и нарисовал его схему. На круглом основании стояло что-то вроде банки в форме колокола, с полукруглой крышкой и крюком или каким-то другим приспособлением для зацепления наверху. Предположительно это устройство было изготовлено из керамического материала, напоминающего материал, из которого изготавливаются изоляторы высокого напряжения. Внутри его располагались два металлических цилиндра или барабана. [229]

 

Ничто в описании этого объекта не вызвало у Витковского какого-либо интереса, но его собеседник произвел на него сильное впечатление своими познаниями. «Это был отнюдь не любитель, живущий в мире грез». [230]

Но что действительно заинтересовало Витковского, так это описание «просто сверхъестественного действия» «Колокола» в процессе его применения, которое вызвало в его сознании заключительную сцену фильма Стивена Спилберга «Искатели утраченного ковчега», действия, которое было «абсолютно шокирующим». [231] Это описание плюс искренность и компетентность собеседника придали вопросу, который он задал Витковскому, еще большую значимость:

 

(Он) задал мне прямой и в то же время банальный вопрос: мог бы я заявить с полной ответственностью, что «Wunder-waffe» – «чудо-оружие» – это «Фау-1» и «Фау-2», как это часто утверждалось? Попадалась ли мне в каком-либо немецком документе или любом другом оригинальном источнике информация о том, что такое «Wunderwaffe»? Он сказал, что это явно не «Фау-1» и не «Фау-2», поскольку, во-первых, с военной точки зрения данное оружие было не очень эффективным (и, значит, не могло быть «чудом»), а во-вторых, термин «Wunderwaffe» всерьез начал употребляться уже после победы. Это меня заинтриговало. Позже я просмотрел несколько книг в моей библиотеке и выяснил, что, действительно, существовало какое-то необычное оружие, практически не известное по сей день. [232]

 

Другими словами, Витковский столкнулся с одним из компонентов «легенды союзников», согласно которой термин «Wunderwaffe» относится к «Фау-1», «Фау-2» и другим ракетным проектам нацистской Германии – и ни к чему более.

Но исторические документы свидетельствуют об ином, отмечает Витковский; этот термин нацисты употребляли в отношении чего-то такого, что не являлось ракетой того или иного типа, даже если это и было плодом воображения сотрудников министерства пропаганды доктора Геббельса. Но уникальность «Колокола» и откровения разведчика продолжали занимать Витковского:

 

Мой вышеупомянутый информатор настоятельно подчеркивал, что речь идет об уникальном секретном проекте, самом секретном исследовательском проекте, какой когда-либо осуществлялся в Третьем рейхе! Итак, было совершенно очевидно, что, несмотря ни на какие трудности, имело смысл проверить правдивость этого утверждения. [233]

 

Таким образом, помимо атомной, водородной и топливно-воздушной бомб, невидимых для радара материалов, управляемых ракет, звуковой пушки, электромагнитной рельсовой пушки, лазера, летательных аппаратов на атомной энергии и другого экзотического оружия, существовал проект настолько важный, в силу своей масштабности и перспективности, что он заслужил особую, высшую степень секретности, и этим проектом был «Колокол».

Витковский начал свое расследование и обнаружил то, что, возможно, является наиболее важным открытием, связанным со Второй мировой войной.