Арон Гуревич «Культура и общество средневековой Европы глазами современников»

Признанный поколениями учёных и простых читателей отечественный медиевист — и один из его главных трудов, посвящённых Средним векам. Достоинство книги Гуревича — не только в том, что разбавляет рассказываемую им историю интересными историческими анекдотами и деталями. А ещё тем, что старается рассказывать не столько о жизни знати и монархов, сколько о быте буржуа и крестьян. Многие примеры хорошо запоминаются и сильно погружают в саму эпоху: ведь и в Средневековье все рассказы зачастую строились на небольших анекдотах и историях.

Чем дополнить. Жак Ле Гофф «Цивилизация Средневекового Запада» — один из основателей исторической школы «Анналы» в этой книге рассказал о сложной социальной, политической и религиозной системе Средневековой Европы. Взгляд Ле Гофф ничуть не устарел, хотя книга вышла больше полувека назад.

Пётр Толочко «Древняя Русь»

Один из крупнейших специалистов по истории Древнерусского государства Пётр Толочко пытался воссоздать и описать историю его развития — от возникновения и до конца XIII века. Постоянные столкновения с кочевниками, этническое развитие, значение православной церкви и внутриполитическое устройство. В результате получился труд, с прочтения которого можно начать изучать (или вспоминать) историю Киевской Руси.

Чем дополнить. Борис Романов «Люди и нравы» — монография, в которой интересно рассказывается о жизни князей и служилых людей, холопов и священников, смердов и челяди.

Чарлз Мэнн «1491: Новые открытия о доколумбовой Америке» и «1493: открытие Нового Света, созданного Колумбом»

Две книги Чарлза Мэнна посвящены цивилизации доколумбовой Америки — и причинам её гибели. Сам Мэнн видит причину исторического столкновения коренного населения Америки и европейцев в том, что коренные американские жители были принципиально антиисторичны. Они старались не менять окружающую среду и жить в гармонии с природой, что делало их для европейцев дикарями. С другой стороны, Мэнн подробно рассказывает о том, как осваивался европейцами Новый Свет и какие механизмы использовались для укрепления своего положения на континенте.
Эдвард Саид «Ориентализм»

Великая книга американского литературоведа и историка Эдварда Саида не столько рассказывает об истории древнего и средневекового Востока, сколько пытается ответить на вопрос: как развивались отношения между Востоком и Западом. Вопросы идентичности, столкновение традиций, взаимное притяжение и антагонизм — всё это есть в книге Саида и помогает построить новое понимание сложной переплетённой истории Европы и Ближнего Востока.

Чем дополнить. Джон Глабб «Арабская империя» — Джон Глабб был одной из самых ярких фигур времён британского колониализма и почти 40 лет своей жизни провёл на Ближнем Востоке. Его книга — это увлекательный рассказ о регионе, пусть и не всегда искренний.

Джонатан Харрис «Византия: История исчезнувшей империи» — краткий пересказ основных пунктов и опорных точек истории Византии.

Новое время