Начало обсуждения не предвещало Жукову ничего хорошего.

Сталин попросил секретаря Высшего военного совета

Штеменко зачитать материалы допроса Новикова. Из них следовало,

Что Жуков, обсуждая положение в Ставке, «нелестно

Отзывался о Сталине».

Маршал Конев о ходе обсуждения рассказывал так: «Суть

Показаний А. А. Новикова сводилась к тому, что маршал Жуков

— человек политически неблагонадежный, недоброжелательно

Относится к Центральному Комитету КПСС, к правительству,

Ставилась под сомнение его партийность. 760

После того как Штеменко закончил чтение, выступил Сталин.

Он заявил, что Жуков присваивает все победы Красной Армии

Себе. Выступая на пресс-конференциях в Берлине, в печати,

Жуков неоднократно заявлял, что все главнейшие операции

В Великой Отечественной войне успешно проводились благодаря

Тому, что основные идеи были заложены им, маршалом Жуковым,

Что он в большинстве случаев является автором замыслов

Ставки, что именно он, участвуя активно в работе Ставки,

Обеспечил основные успехи Советских Вооруженных Сил.

Сталин добавил, что окружение Жукова тоже старалось и не

В меру хвалило Жукова за его заслуги в разгроме немецко-фашистской

Германии. Оно подчеркивало роль Жукова как основного

деятеля и наиболее активного участника в планировании

И проведении всех стратегических операций. Жуков

Против этого не возражал и, судя по всему, сам разделял подобного

Рода суждения.

— Что же выходит, — продолжал Сталин, — Ставка Верховного

Главнокомандования, Государственный Комитет Обороны,

— и он указал на присутствующих на заседании членов

Ставки и членов ГКО, — все мы были дураки? Только один товарищ

Жуков был умным, гениальным в планировании и проведении

Всех стратегических операций во время Великой Отечественной

Войны? Поведение Жукова, — сказал Сталин, —

Является нетерпимым, и следует вопрос о нем очень обстоятельно

Разобрать на данном Совете и решить, как с ним поступить» 547.

Казалось, это конец Жукова, после заседания его арестуют.

Но на самом деле события развернулись по-другому, что явилось

Для Сталина полной неожиданностью. Выступили Конев,

Рыбалко, Рокоссовский, Хрулев — и все в защиту Жукова.

Они говорили, что характер у него тяжелый, неуступчивый, но

Маршал — политически честный человек.

Затем говорил начальник Управления кадров Министерства

Вооруженных сил Голиков и «вылил на Жукова ушат грязи

». «После военных выступили члены Политбюро Маленков,

Молотов, Берия и другие; все они в один голос твердили, что

Жуков зазнался, приписывает себе все победы Советских Вооруженных

Сил, что он человек политически незрелый, непартийный

И что суть характера Жукова не только в том, что он

Тяжелый и неуживчивый, но, скорее, опасный, ибо у него есть

Бонапартистские замашки.

Обвинения были тяжелые. Жуков сидел, повесив голову, и

Очень тяжело переживал — то бледнел, то заливался краской.

Наконец ему предоставили слово. Жуков сказал, что совершенно

Отвергает заявление А. А. Новикова; что характер у него не

Ангельский, это правильно, но он категорически не согласен с 761

Обвинениями в нечестности и непартийности, — он коммунист,

который ответственно выполнял всё порученное ему партией;

Что он действительно признает себя виновным только в том, что

Преувеличил свою роль в организации победы над врагом» 548.

Итак, стало ясно, что военные не хотят «отдавать» Жукова.

Несмотря на дружную поддержку Политбюро, Сталин должен

Был уступить. Жуков был смещен с поста командующего сухопутными

Войсками и отправлен в полуотставку — командовать

второстепенным Одесским военным округом*. Но вторым

Тухачевским он не стал.

Настроения военных действительно вызывали тревогу в

Кремле. Они испытали унижение после опалы Жукова, и кульминацией

этого события явилась история двух фронтовиков:

Генерал-полковника В. Н. Гордова, командовавшего в Сталинграде