Средняя Азия как объект туризма.

 

Центральная Азия (Средняя Азия) сегодня - это пять республик: Казахстан, Кыргызстан, Узбекистан, Туркменистан и Таджикистан. Изначально советская власть не планировала включать в этот исламский регион Казахстан, предпочитая ассоциировать его больше с граничащей Россией и Сибирью. Сегодня, однако, Казахстан, да и весь остальной мир считает, что эта республика все же является частью Центральноазиатского региона.

 

Территория Центральной Азии - 3,994,300 кв. км. Она включает в себя некоторые наименее густонаселенные регионы мира. Совокупное население в 51 млн человек состоит из представителей более 100 различных этических групп - от немцев и австрийцев, до тибетцев и корейцев.

 

Наиболее крупная этническая группа - это узбеки. Население Узбекистана составляет более 30 млн человек, кроме того, узбеки как национальное меньшинство присутствуют во всех других регионах Центральной Азии. В 1992 году в Центральной Азии проживало около 10,6 млн русских. Однако массовая миграция русского населения из Таджикистана и Узбекистана после распада Советского Союза значительно сократила их численность. Ташкент и Ашхабад - столицы Узбекистана и Туркменистана, насчитывают долгую историю, тогда как Душанбе в Таджикистане, Алматы в Казахстане и Бишкек в Кыргызстане были созданы большевиками, чтобы подчеркнуть этническую идентичность этих национальностей.

На территории Узбекистана находится четыре знаменитых исторических города Центральной Азии - Самарканд, Бухара, Хива и Коканд. Это столицы империй кочевников и великих государств прошлого, а также центры развития исламской культуры в Центральноазиатском регионе.

 

На протяжении столетий многочисленные медресе, исламские колледжи в Бухаре и Самарканде привлекали студентов из далеких стран. Для многих мусульман Бухара - место паломничества и важный исламский город, по значимости уступающий лишь Мекке, Медине и Иерусалиму. Центральная Азия является также местом зарождения суфизма - течения в исламе (VII-VIII вв.), быстро распространившегося в Африке и Азии.

 

Засушливая, драгоценная и щедрая, Средняя Азия -- самый близкий к нам регион «экзотического» зарубежья. Перечень её стран без запинки выговорит любой россиянин, ведь среднеазиатские республики хорошо знакомы нам по недавнему социалистическому прошлому. Со времён СССР государства Средней Азии изменились в лучшую (с туристической точки зрения) сторону: сегодня здесь масса отелей, неплохие рестораны, продуманный досуг -- и всё это стоит совсем недорого. Что же касается предметов интереса туристов, то их в регионе по - прежнему хоть отбавляй: города Великого шёлкового пути с их мечетями, мавзолеями, обсерваториями и дворцами, великолепные природные ландшафты -- чего стоит хотя бы пронзительно синий Иссык-Куль или заснеженные пики Памира, курортные зоны с горячими серными источниками, руины могущественных царств прошлого и многое другое. Регион располагает возможностями для качественного оздоровительного, интереснейшего экскурсионного и насыщенного спортивного туризма, и даже парочка пляжных курортов здесь имеется!

 

Итак, какая же она, близкая, но неизведанная Средняя Азия? Для начала -- о погоде. Отличительная особенность среднеазиатских стран -- засушливость климата (памятная нам по эпопее с Аральским морем): лета здесь поистине огнедышащие, а дождей выпадает совсем немного, так что туризм в жаркое время года -- во многом испытание на выносливость. В то же время на горных вершинах Памира и Тянь-Шаня круглогодично лежит снег, что привлекает в регион альпинистов и «понимающих» горнолыжников -- тех, кто желает насладиться превосходным снежным покровом и при этом не разориться на размещении и ски-пассах. Далее непременно стоит сказать пару слов о местной культуре. Уклад жизни среднеазиатских народностей зиждется на гостеприимстве и радушии к страннику -- кому, как не кочевникам, знать ценность желанного пристанища посреди суровой природы. Так что кушать здесь придётся часто и помногу, и упаси Бог отказаться от трапезы -- хозяева страшно обидятся. Достоинства же местных кухонь так велики, что о них можно рассказывать часами: вкуснейшее мясо, разнообразные молочные продукты, традиционный «печной» хлеб, наваристые супы, медовые фрукты...