Царская Россия перед реформой 1861 года

 

Развитие промышленности. До середины XIX века промышленность в крепостной России развивалась медленно. Только одна десятая часть всего населения государства жила в городах. На фабриках и заводах работало только 500 тысяч рабочих. Среди них было много крепостных, отпущенных помещиками на оброк и работавших на фабриках по найму. На фабриках только начали заводить машины и паровые двигатели. На Волге и Днепре появились лишь первые пароходы. Построена была только одна большая железная дорога – между Москвой и Петербургом.

Фабриканты и заводчики не могли строить много фабрик и заводов, так как было мало свободных людей, которые могли бы стать наёмными рабочими. Кроме того, и продавать товары в России было трудно, крепостные крестьяне покупали их мало.

Увеличение населения в городах, рост числа фабрик и заводов усиливали в России внутреннюю торговлю хлебом. Много русского хлеба помещики везли за границу, особенно в промышленную Англию. Они хотели иметь больше хлеба для продажи и ещё сильнее стали притеснять крепостных.

Многим помещикам стало ясно, что крепостное право тормозит развитие помещичьего хозяйства, что наёмные рабочие лучше обрабатывают землю и что содержание их обходится дешевле. Они заговорили о необходимости уничтожения крепостного нрава.

Крымская война. Чтобы быть полным хозяином на берегах Черного моря, чтобы окончательно вытеснить турок с кавказских земель и свободно провозить через проливы в Европу помещичий хлеб, Николай I в 1853 году затеял новую войну с ослабевшей к тому времени Турцией. Но Англия и Франция не хотели, чтобы Россия усилилась и разгромила Турцию. Они заключили между собою союз и объявили Николаю I войну.

Флот союзников вошёл в Чёрное море. Их военные корабли имели паровые двигатели и сильную артиллерию, а у Николая I имелся только парусный флот. Неприятель высадил в Крыму большую армию и осадил Севастополь. Противник был вооружён пушками и ружьями, которые стреляли вдвое дальше, чем у русских. Такова была военная техника отсталой, крепостной России. Царские генералы не имели даже хорошей карты Крыма. Снабжение армии было в руках взяточников и казнокрадов.

Морская крепость Севастополь не имела укреплений с суши. В короткий срок население и войска насыпали земляные валы и на холмах установили батареи. Парусный флот Николая I не мог вступить в бой с флотом противника. Свои корабли русские затопили у входа в Севастопольскую гавань – вражеский флот в неё теперь войти уже не мог.

Осада Севастополя продолжалась 11 месяцев. Обороной Севастополя руководил адмирал Нахимов. Русские солдаты героически сражались, упорно защищая город. Наконец, главное укрепление – Малахов курган, который называли дверью в Севастополь, после жестокого обстрела был взят французами.

Севастополь был совершенно разрушен. Больше держаться в нём стало нельзя. Гарнизон оставил развалины крепости. Поражение николаевской России было полное. Николай I неожиданно умер ещё во время осады Севастополя. Царём стал Александр II.

В 1856 году в Париже был заключён мир. России было запрещено иметь военный флот и крепости на Чёрном море. Но Севастополь остался за Россией.

Поражение России в Крымской войне показало крайнюю отсталость крепостной России.

После войны крестьянские волнения начались по всей стране, и царь Александр II заявил на собрании дворян: лучше освободить крестьян «сверху», чем ждать, пока они восстанут и сами освободят себя «снизу».

А. И. Герцен. Против крепостного права и царского произвола решительно выступил писатель и демократ Александр Иванович Герцен.

 

Александр Иванович Герцен (1812–1870 гг.).

 

Николай I выслал Герцена из столицы. Вернувшись из ссылки, Герцен уехал за границу. Здесь вместе со своим другом Огарёвым Герцен уже во время царствования Александра II стал печатать журнал «Колокол» в первой вольной русской типографии в Лондоне. В журнале он горячо защищал дело освобождения крестьянства и угнетённых народов. За чтение «Колокола», который тайно привозили в Россию, людей арестовывали и ссылали в Сибирь.