Главным объектом их колониальной политики становится феодальный китай, который сам до этого проводил политику агрессии захватов по отношению к соседним народам.

В связи с переходом в 60–70-х годах 19 века к проведению более активной политики в Средней Азии царское правительство мало уделяло внимания своим дальневосточным окраинам. Более того, продажа в 1867 году США Аляски и Алеутских островов и необоснованная уступка в 1875 году Японии принадлежавших России Курильских островов нанесли большой ущерб государственным интересам Росси на Тихом океане.

В 70-х годах 19 века особенно большую активность на Дальнем Востоке проявляет Япония. Ее развитие как капиталистической страны начинается с момента происшедшего в 1868 году обновления Медзи (реставрация власти императора). В 1872–1873 году в Японии был принят закон о всеобщей воинской повинности. Все граждане, достигшие 20 лет подлежали призыву в армию. За введением всеобщей воинской повинности последовала реорганизация системы народного образования. Размещение учебных заведений было приспособлено к структуре военных округов, районов и участков комплектования. Далее Япония начинает войну с Китаем. В итоге: Симоносекский договор (17 апреля 1895 года), по которому Китай признавал полную “независимость” Кореи, отдавал крупную контрибуцию, и кроме того, Тайвань (Формозу), Пескадорские острова (Пэнхуледао), Ляодунский полуостров с крепостью Порт – Артур.

Такой исход японо–китайской войны противоречил интересам русского царизма, который, естественно, не желал иметь агрессивного соседа у своей границы. Царское правительство совместно с правительствами Франции и Германии выступило против условий мирного договора и вынудило японских захватчиков отказаться от Ляодунского полуострова и Порт – Артура. Это послужило началом открытой борьбы между Россией и Японией и шагом для сближения Китая и России, между которыми в 1896 году был заключен договор о взаимопомощи в случае нападения Японии на территорию одной из договаривающихся сторон. России было разрешено вести строительство восточного участка Сибирской железнодорожной магистрали на территории Маньчжурии.

Помогая царскому правительству, Франция делала это исключительно из–за того, чтобы не потерять союзника в Европе. Кайзеровская Германия вела свою политику, стремясь обострить взаимоотношения между Японией и Россией. Немецкие усиленно готовились к переделу мира и старались отвлечь силы царизма от западных границ, принимая меры к тому, чтобы урвать кое–что на Дальнем Востоке и на случай войны иметь там опорный пункт для своего флота. В ноябре 1897 года немцы захватили китайский порт Циндао. Китайское правительство обратилось к царю, как союзнику, за помощью. Но царское правительство, не желая вступать в конфликт с немцами, а также имея сведения о намерении Японии и Англии захватить побережье Маньчжурии, резко изменило свою политику по отношению к Китаю. В декабре 1897 года русские военные корабли вошли на рейд Порт – Артура и Талиенвана и остались там зимовать. В марте следующего года в город прибыли первые батальоны войск. А вскоре Китай был вынужден подписать конвенцию о передаче России в аренду на 25 лет южной части Ляодунского полуострова с портом Порт – Артур и прилегающими островами Эллиот, Блонд, Санташантао, Роунд, Мурчисон и другие. Эта территория под названием Квантунской области была включена в состав России. Порт – Артур стал военно–морской базой русской Тихоокеанской эскадры.

В это время в Китае, из–за гнета чиновников, возрастали народные бунты, которые затем переросли в “боксерское” восстание, жестоко подавленное интервентами.

В январе 1902 года был подписан англо–японский договор, по которому стороны признавали права друг друга вмешиваться в дела Кореи и Китая и обязывались соблюдать нейтралитет. В секретном приложении к договору союзники обязывались держать в водах Дальнего Востока флот, превосходящий по силе флот любого третьего государства, а также ремонтировать и снабжать всем необходимым корабли договаривавшихся сторон.

Англо–японский союз, следовательно, был направлен не только против России, но и против Китая. Он ускорил развязывание военного конфликта. Также в разжигании войны между Россией и Японией деятельное участие приняли правящие круги США. Заключив союз с Англией и получив от США средства для ведения войны, японские правители решили, что они могут диктовать России свои условия. Правительство микадо предложило царскому правительству пересмотреть все существующие договоры между Россией, Японией, Китаем, Кореей, вывести войска из Маньчжурии и признать протекторат Японии над Кореей. Взамен оно обещало признать свободу действий русских по охране своих железных дорог в Маньчжурии.

В то же время на Дальнем Востоке было образовано наместничество, которое возглавил главный начальник Квантунской области вице–адмирал Алексеев. Наместник подчинялся специально созданному особому комитету по делам Дальнего Востока, председателем которого был царь.

Декабря со стороны Японии уже в ультимативной форме последовали новые предложения относительно Южной Маньчжурии. Масла в огонь подлил Теодор Рузвельт, официально заявивший, что в предстоящей войне США будут придерживаться политики благоприятного для Японии нейтралитета. За несколько дней до войны Японию посетил, безусловно не с целью экскурсии, военный министр США Тафт. К февралю 1984 года царизм остался без союзников перед лицом финансовой мощи монополистического капитала, перед японцами, вооруженными до зубов Америкой и Англией.