Социальные группы — основная форма социальных общностей. Виды социальных групп

Основной формой социальных общностей являются социальные группы. Понятие социальной группы обобщает сущностные характеристики субъектов общественных связей.

Общество в своей конкретной жизненной реальности высту­пает как совокупность множества социальных групп. Вся жизнь человека от рождения до смерти протекает в этих группах: семье, школьном, студенческом, производственном, армейском коллек­тивах, спортивной команде, кругу друзей, подруг и т.д. Социаль­ная группа — это своеобразный посредник между отдельным ин­дивидом и обществом. Это та непосредственная среда, в которой возникают и развиваются социальные процессы. В этом смысле она выполняет функции связующего звена в системе «личность-общество». Человек осознает свою принадлежность к обществу и свои социальные интересы через принадлежность к определенной социальной группе, посредством которой он участвует в жизни об­щества. Членство в различных группах определяет статус и авто­ритет человека в обществе.

Под социальной группой принято понимать совокупность людей, имеющих общий социальный признак и выполняющих об­щественно-необходимую функцию в структуре общественного разделения труда и деятельности. Социальные группы в отличие от массовых общностей характеризуются: 1) устойчивым взаимо­действием, которое способствует прочности и стабильности их су­ществования в пространстве и во времени; 2) относительно высокой степенью сплоченности; 3) отчетливо выраженной однородностью состава, т.е. наличием признаков, присущих всем индивидам, вхо­дящим в группу; 4) вхождением в более широкие общности в каче­стве структурных элементов.

В социологии существует множество классификаций социаль­ных групп по различным классификационным критериям. В зависи­мости от плотности, формы осуществления связей и взаимодействий составляющих их членов, функциональной роли различают первич­ные и вторичные, малые и большие, формальные и неформальные, референтные и т.д. социальные группы.

Важнейшую роль в социальной жизни и в жизни каждого ин­дивида играют первичные социальные группы. Первичная группа — социальная общность, отличающаяся высоким уровнем эмоцио­нальной близости и социальной солидарности.

Характерными признаками первичной социальной группы яв­ляются: 1) малочисленный состав; 2) пространственная близость чле­нов; 3) длительность существования; 4) общность групповых ценнос­тей норм и образцов поведения; 5) добровольность вступления в груп­пу; 6) неформальный контроль за поведением членов.

Термин «первичные группы» был введен в социологию Ч.Кули. Отличительным признаком этих групп, по Кули, являются непосред­ственный, интимный, межличностный контакт их членов, который характеризуется высоким уровнем эмоциональности. Эти группы «первичны» в том смысле, что именно через них индивиды получают первый опыт социального единства. Примером первичных социаль­ных групп являются семья, школьный класс, студенческая группа, группа друзей и т.д. Через первичную группу осуществляется перво­начальная социализация индивидов, освоение ими образцов поведе­ния, социальных норм, ценностей и идеалов. Можно сказать, что именно она выполняет роль первичного связующего звена между личностью и обществом. Именно через нее человек осознает свою принадлежность к определенным социальным общностям, посредст­вом ее участвует в жизни всего общества.

Вторичная социальная группа — социальная общность, со­циальная связь и взаимодействие в которой носят обезличенный, утилитарный и функциональный характер. Первичная группа все­гда ориентируется на взаимосвязи между ее членами, в то время как вторичная группа ориентирована на цель. В этих группах индивидуально неповторимые черты личности не имеют особого значения, а больше ценится умение выполнять определенные функции. Без со­мнения, вторичная группа может функционировать и в условиях тес­ных эмоциональных связей, дружеских отношений, но основным принципом ее существования является выполнение специфических функций, она ориентирована на достижение определенной цели. Что­бы разобраться в различиях между первичной и вторичной социаль­ной группой, рассмотрим пример с футбольными командами. Приме­ром первичной группы является так называемая «дворовая коман­да». В ее состав входят люди, цель которых провести свой досуг, размяться, элементарно пообщаться и т.д. Такие команды могут уча­ствовать в определенных первенствах, турнирах, но достижение вы­соких спортивных результатов, тем более зарабатывание денег, не является для них главной задачей. Примером вторичной социальной группы является футбольный клуб, так называемые «команды мас­теров», профессиональные объединения спортсменов (в данном слу­чае футболистов), объединенных в команду для получения опреде­ленных спортивных результатов, зарабатывания денег для клуба и его членов.

Вторичные группы практически содержат в себе некоторое число первичных групп (в команде мастеров всегда имеются неболь­шие группы симпатизирующих друг другу игроков, контакты меж­ду которыми носят эмоциональный и более частный характер). Ос­новным видом больших социальных групп являются организации (политические, производственные и т.д.).

Первичные группы являются разновидностью малых социаль­ных групп. Малая социальная группа — это малочисленная по со­ставу социальная общность, члены которой объединены общей де­ятельностью, интересами, целями и находятся в непосредственном устойчивом общении друг с другом. Минимальная численность ма­лой группы два человека (диада). Например, семья из двух человек: муж и жена, мать и дочь и т.д. Их объединение создает возможность совместных действий и решения простейших проблем. Максималь­ная численность малой группы может доходить до 2-4 десятков чело­век. Однако социологи установили, что оптимальным, с точки зрения закономерностей функционирования малой социальной группы, является состав 5-7 человек.

Какова же отличительная особенность малых социальных групп? По определению Г.М.Андреевой «малая группа — это группа, в которой общественные отношения выступают в форме непосредст­венных личных контактов» (Андреева Г.М. Социальная психология. М., 1988. — С.227). С точки зрения Г.М.Андреевой, малыми группами называются только те группы, в которых индивиды имеют личност­ные контакты каждого с каждым. Американский социолог Р.Мертон расширяет количество специфических признаков малой социальной группы. По его мнению, малой социальной группой является сово­купность индивидов, определенным образом взаимодействующих друг с другом, осознающих свою принадлежность к данной группе и признающихся членами этой группы с точки зрения других. Таким образом Р.Мертон выделяет в малой социальной группе три основ­ные черты: взаимодействие, членство и единство.