Г. В. Плеханов. К вопросу о роли личности в истории.

Влиятельные личности благодаря особенностям своего ума и характера могут изменять индивидуальную физиономию событий и некоторые частные их последствия, но они не могут изменить их общее направление, которое определяется другими силами. <…>

Чтобы человек, обладающий талантом известного рода, приобрел благодаря ему большое влияние на ход событий, нужно соблюдение двух условий. Во-первых, его талант должен сделать его более других соответствующим общественным нуждам данной эпохи <…> Во-вторых, существующий общественный строй не должен заграждать дорогу личности, имеющей данную особенность, нужную и полезную как раз в это время.

Плеханов Г. В. Избранные философские произведения. Т. 1. М., 1956. С. 80-111, 244-364; Т. 2. М. 1956. С. 226-227.

Г. В. Плеханов. Доклад, представленный русскими социал-демократами международному рабочему социалистическому конгрессу в Лондоне в 1896 году.

<…> В течение всего десятилетия 80-х годов рабочее движение тлело в многочисленных, но разрозненных рабочих кружках, где велась социал-демократическая пропаганда. <…> эта пропаганда велась с переменным успехом <…> до осени 1895 года. Только в этом году разрозненные дотоле группы нашли возможным слиться в одну организацию, принявшую название: «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», только с этого времени удалось социал-демократам С.-Петербурга выйти на широкую арену массовой агитации. Образование союзов и касс взаимопомощи на случай стачек, с одной стороны, выработка сознательных агитаторов - с другой, наконец, массовая агитация путем воззваний, распространения брошюр, формулирования требований рабочих различных мастерских, фабрик и заводов, с третьей - таковы в немногих словах ближайшие, практические задачи, поставленные себе «Союзом». <…>

Зима 1895/96 г. в Петербурге была богата, как никогда, стачками и волнениями рабочих, полна той жизни, которая характеризует проснувшееся сознание рабочих масс. <…>

Рабочие требуют, во-первых, точного исполнения закона: они стараются, во-вторых, удержать за собой прежний уровень заработной платы. <…>

[В мае 1896 г. - ред.] возникла и разрослась колоссальная (на русскую мерку) стачка почти всех петербургских бумагопрядилен, стачка, сыгравшая крупнейшую роль в истории не только петербургского, но всего русского рабочего движения. <…> В стачку вовлечено было от 30 до 40 тысяч рабочих. <…>

Стачка была, и это главное, живым уроком самому рабочему. Постоянные столкновения с полицией чрезвычайно наглядно и чувствительно показали ему <…>, что за спиной капитализма стоит другой враг – русское самодержавие; он понял, что ему нужно <…> добиваться политической свободы. Фактически политический вопрос всплыл во время стачки на поверхность русской общественной жизни. <…>

Между тайными социал-демократическими организациями, действующих в различных местностях России, пока еще нет достаточной связи, а в их действиях - иногда и надлежащего единства. Создание такой связи социал-демократической организации России - должно составить главную цель наших усилий в ближайшем будущем.

Плеханов Г. В. Русский рабочий в революционном движении: Статьи 1885-1903 гг. Л.: Лениздат, 1989. С. 176-193.

В. И. Ленин. «Что делать?»

<…> Русскому пролетариату <…> предстоит борьба с чудовищем, по сравнению с которым исключительный закон [имеется в виду закон в Германии, запрещавший деятельность социал-демократов - ред.] в конституционной стране кажется настоящим пигмеем. История поставила теперь перед нами ближайшую задачу, которая является наиболее революционной из всех ближайших задач пролетариата какой бы то ни было другой страны. Осуществление этой задачи, разрушение самого могучего оплота не только европейской, но также (можем мы сказать теперь) и азиатской реакции сделало бы русский пролетариат авангардом международного революционного пролетариата.

Ленин В. И. Что делать? // Полн. собр. соч. Т. 6. С. 28.