Посвящается памяти Брюса Сли

Ровно четыре века тому назад, в 1609 году Галилео Галилей впервые взглянул на ночное небо в недавно изобретенный телескоп... Отмечая этот поистине звездный юбилей, Международный Астрономический Союз и ЮНЕСКО объявили нынешний, 2009-й год Годом Астрономии. Который вот уже и подошел к концу. О том, как развивалась эта замечательная наука – мои заметки.

- Вот те на, на этот раз пришел раньше обычного, что это с тобой? - так встретила меня Софа, врач-дантист, которую я почти боготворю и … почти не боюсь. - Раз так, погуляй-ка с полчасика, у меня пациентка в кресле. Ладно? Мы с Софой кое-какие родственники, так что она со мной не особенно церемонится. - ОК, ноу проблем, с удовольствием прогуляюсь, - бодро отвечаю я.

И отправляюсь к уже хорошо знакомому месту - мемориалу в честь первой в Австралии Радиоастрономической обсерватории на Dover Heights, которая шестьдесят лет назад располагалась именно здесь, на берегу океана. На крутом высоком склоне стояла антенна, которая была радаром в недавно закончившейся войне, а затем стала служить новой науке - Радиоастрономии. Это совсем рядом - поднимаетесь по Блэйк Стрит, минуете еврейскую школу Ешиву (где до сих пор детишкам внушают, что наш мир возник пять тысяч лет назад), далее пересекаете стадион-овал (популярное место для выгула детей и собак), подходите поближе к крутому обрыву и – вот она, обращенная к океану антенна-памятник на остаменте. И тут же мемориальный камень с гравированными рисунками, пояснениями и даже портретами теперь уже легендарных зачинателей австралийской

радиоастрономии, которая до сих пор сохраняет одно из ведущих положений в мире. Сейчас из них остался только один - живая легенда Брюс Сли (Bruce Slee), соавтор многих наших работ, многолетней дружбой с которым я горжусь. Даже сквозь варварские мазки вездесущего "граффити" проглядывают его высокий лоб и благородный облик, угадывается добрый и проницательный взгляд. Ему недавно минуло 85, и он, слава богу, бодр и продолжает работать. Почти

ежедневно мы обмениваемся письмами электронной почты. Советую вам посетить это памятное место, ручаюсь – не пожалеете. Вид отсюда потрясающий, насколько хватает глаз - безбрежная могучая стихия — Океан... Из надписей вы узнаете, что в давние сороковые-пятидесятые именно здесь был создан так

называемый Морской Интерферометр. Радиоволны, идущие из космоса, частично отражались от поверхности океана и попадали в приемник с некоторой задержкой по отношению к прямому излучению, что позволяло повысить угловое разрешение телескопа и впервые выделить на небе дискретные, отдельные от фона нашей

Галактики источники радиоизлучения. Среди них – знаменитую Крабовидную туманность. Ещё в 1054 году китайские хроники отметили внезапное появление ярчайшей "Звезды-гостьи" в созвездии Тельца, заметной даже днем. Через короткое время она ослабла и перестала быть видимой. Интересно, что в Европе эту вспышку не отметили, возможно, из-за плохой погоды. Спустя многие сотни лет, с появлением телескопов, на месте Звезды- гостьи астрономы обнаружили расширяющуюся туманность, которую за ее характерную форму назвали Крабовидной. А Брюс со товарищи открыли – именно здесь, на Dover Heights – что

«Краб», как его фамильярно называют астрономы, является мощным источником радиоизлучения. Теперь мы знаем, что Крабовидная - это один из многих

остатков-туманностей, образующихся в местах взрыва-разлета массивных звезд на поздней стадии их существования. Свое «неправильное» название – сверхновые – они получили из-за очень высокой яркости вспышки.

В наше время астрономы открывают сверхновые одну за другой, но - в других галактиках. А вот в нашей Галактике - Млечном Пути - такие яркие, видные невооруженным взглядом вспышки сверхновых очень редки. Вторая (после Краба) вспышка была обнаружена в 1572 году датским астрономом Тихо Браге, а третья -

в 1604-м чехом Иоганном Кеплером. С тех пор прошло 400 с лишним лет, но в Млечном Пути мы ничего подобного пока не обнаруживаем, хотя и вооружены столь совершенными телескопами. Почему – загадка. Я знаю, что многие

астрономы, профессионалы и любители, начинают каждый свой выход на наблюдения с осмотра неба - а вдруг повезет и удастся первым заметить это чудесное явление. И тут же оповестить об этом многочисленные обсерватории на Земле и в космосе, чтобы изучить его во всех подробностях. Ибо это - ключ к пониманию процесса эволюции звезд, то есть их рождения и - как в данном

случае - смерти. Думая об этом, я как бы перенесся на много лет назад в совсем-

совсем другое, но тоже сказочно красивое место...

* * *

Уже под вечер наша группа вышла, наконец, к берегу Черного моря, на пляж под Гаграми - конечный и столь желанный пункт нашего нелегкого маршрута. Всю неделю шел проливной дождь, но деваться было некуда, обратной дороги быть не могло, и мы шли вперед, беря перевал за перевалом на пути к вожделенному морю. Мы - это группа астрономов, сотрудников Обсерватории, расположенной в Архызе, предгорье Северного Кавказа. Как обычно, мы проводили свой отпуск с детьми в соответствии с идеальной, как нам казалось, формулой летнего отпуска:

горы + море = усталость + отдых. Мы промокли и продрогли, натерли все, что только можно и - смертельно устали.

Уф-ф, добрели наконец до знакомого по прошлым походам пустынного пляжа и – буквально рухнули, повалились на песок, отдыхая и уже предвкушая две недели блаженного неспешного ничегонеделания, наполненного солнцем и морем, фруктами и счастьем…

Я очнулся часа через два, уже в кромешной темноте. Неделя ненастья закончилась, и море одарило нас сказочной россыпью звездного неба от горизонта до горизонта. Явственно виден клочковатый Млечный Путь - признак отличной прозрачности атмосферы. Лежу на спине, и взгляд привычно скользит от

созвездия к созвездию. Но что это? Почему находящееся в самом зените созвездие Лебедя выглядит так непривычно? Не верю глазам - да ведь там… лишняя звезда. И яркая такая! Неужели?.. А почему бы и нет?! Я вскакиваю, тормошу остальных: - Смотрите - Сверхновая в Лебеде, да смотрите же!

Восторгу нет границ, все возбуждены. Надо что-то делать, надо немедленно сообщить об этом открытии на обсерватории. Мы знаем - для этого существует специальное Бюро Астрономических Телеграмм при Институте имени Штернберга в Москве. Значит, надо не медля идти в Гагры давать телеграмму. Но уже вечер, почти ночь, там, поди, все закрыто. Посовещавшись, решаем: я, как основной «виновник» случившегося, иду давать телеграмму, а остальные устраиваются на ночлег. Тут же, на теплом песке. Все устали, с нами дети, надо спать-отдыхать, так что отправляйся-ка ты, Гриша, один. Что ж, пошел... Гагры - вот они, всего в паре километров. Иду на огни, выхожу на темные улицы, двигаюсь в направлении центра. Местность знакомая, бывал тут много раз. Как и ожидалось, все уже закрыто, ночного телеграфного пункта, увы, нет. Принимаю решение - искать директора местной школы, он сможет помочь. После коротких расспросов - в городке все друг друга знают - нахожу дом директора и решительно стучусь в дверь уже темного спящего дома.

Выходит сонный директор, и я объясняю ему экстраординарность случившегося. Он недоверчив, задирает голову, пытаясь что-то разглядеть там наверху, куда я тыкаю пальцем, но толку мало, звездного неба он не знает, да и городские огни мешают.

- Как ти можеш это знат, там слышком много этих звезд? – с очевидным сомнением спрашивает он меня.

- Я – астроном. Потому и знаю!

Решаем идти в школу, там среди учебных пособий есть Атлас звездного неба. Пришли, и я показываю ему на карте положение "лишней" звезды. Заодно тут же определяю ее приближенные координаты, необходимые для телеграммы.

Это окончательно убеждает директора, он уже тоже радостно возбужден, и мы вместе идем будить начальника почты, чтобы дать телеграмму. В результате - победа, отсылаем аж две - на мою Обсерваторию и в Москву. У-уф-ф, дело сделано, гора с плеч..Очень довольный, возвращаюсь в наш лагерь. Там все уже давно и беспробудно спят. Кроме жены Раи, которая ждет-переживает…

Потом в опубликованном списке первооткрывателей мы с Раей оказались аж на 19-20 местe. А первыми объект открыли японцы и австралийцы. Они ведь самые восточные, и ночь у них (теперь у нас!) наступает раньше всех.

Самое разочаровывающее, как оказалось, – это была не Сверхновая, а «всего лишь» более «обыденная», хоть и необычайно яркая, Новая Лебедя 1975 года. О которой Андрей Вознесенский, гостивший в это самое время в Крымской Астрофизической Обсерватории, тогда же, по горячим следам восторженно написал:

«Новая Лебедя, Новая Лебедя, Такое проспать!

Ты же явилась и объявилась -

Новая Лебедя Семьдесят Пять!»

Что-то я увлекся воспоминаниями... Пожалуй, пора мне обратно к Софе. Тут близко, рукой подать, но все же, не пропустить бы прием...

See you later, dear Bruce!__

**************************************************************************