Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено

Хакари Саруони

KeG

Рыцарь-скелет в ином мире 2

Аннотация

Хронологически совпадает с печатным томом, поэтому обложка со второй книги.

Реквизиты переводчиков

Перевод команды NHT

Перевод с английского: mar4uk

Редактура: d1

Версия от 06.11.2016

Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено

Начальные илююстрации

Пролог

Королевство Роден гордится тем, что является третьей по могуществу страной на континенте Хоккайдо.

На севере пролегает граница с империями Восточный и Западный Лебуран, береговая линия залива Барго была на западе, море на юге, а на востоке страны находился независимый от Родена дом эльфов — лес Канада. В общем, географическое положение сохраняло страну в относительной безопасности от внешних врагов.

Две Лебуранские империи на севере.

Восточная Священная Империя Лебуран и западная Великая Империя Лебуран раньше были единой страной, но потом разделились. И теперь, желая получить полную власть на континенте, пытаются перегрызть друг другу глотки.

Обе страны практически равны по силе, поэтому победа в борьбе достанется тем, кому удастся завлечь королевство Роден на свою сторону. И именно из-за этого тень конфликта востока и запада пала на королевство Роден.

Восточная Священная Империя Лебуран в поисках теплых полей и свободных ото льда портов на юге планировала, объединившись с Роденом, свергнуть западную Великую Империю Лебуран. Западный Лебуран же, сохраняя дружественные отношения с Роденом, хотел сковать действия восточной империи.

В дополнение к этому активизировалась борьба за право наследования престола Родена. Западная империя поддерживала принца Секта, а восточная, соответственно, принца Дугласа.

Последняя участвовавшая в гонке за престол фракция, принадлежавшая принцессе Юлиане, оставалась независимой от других стран. Вместо этого она сосредоточила свое внимание на землях, лежащих западнее великого герцогства Линберт, стремясь укрепить связи с эльфами, населявшими великий лес Канада.

Ожесточенная борьба за власть между наследниками престола расколола дворян королевства. А поскольку теневой источник финансирования фракции второго принца был прихлопнут из-за чьих-то махинаций, раздел сфер влияния в королевстве сильно изменился.

С этих земель открывался вид на горный хребет Калькута на севере. Через плодородные равнины неслась полная вод река Риддел, берущая начало в горах Дракона Ветра, огибая столицу с востока, она бежала в южное море.

Столица Олаф. В одном из помещений королевского дворца с видом на внутренний дворик в сопровождении своей личной горничной за высоким столом сидела женщина в компании двоих людей.

Одетая в аккуратное платье женщина пребывала в спокойствии, но вместе с тем излучала миловидность юной девушки. Этой женщиной была вторая принцесса Родена — Юлиана Меллор Мелисса Роден Олаф.

У нее спадающие свободными волнами длинные светлые волосы, а на белоснежном правильном лице прекрасные карие глаза.

— Мне довелось услышать, что брат Дуглас и брат Сект заинтересовались землями Хобен. Официально они собираются на бал, но на самом деле осматривают территории вокруг столицы.

Мужчина в расцвете сил кивнул на слова принцессы и вступил в разговор.

Этот большой человек с коричневыми коротко постриженными волосами был одет в генеральский мундир, а квадратная челюсть придавала ему еще более достойное выражение.

Принадлежавший фракции принцессы этот мужчина занимал пост одного из трех генералов страны и являлся главой семейства Фуривуторан. Его имя — Картон де Фуривуторан.

— Этот осмотр Хобена попахивает угрозой. Там все еще продолжаются споры по поводу того происшествия. Некоторые даже говорят, что неожиданное нападение эльфов дело рук фракции Его Высочества принца Секта или даже нашей фракции.

Ранее упомянутый инцидент был убийством члена фракции второго принца, Маркиза Диенто.

В королевстве Роден запрещено захватывать и продавать эльфов, но возникли подозрения, что бывший лорд Диенто именно этим и занимается на черном рынке. А когда принцесса Юлиана отправила разведчика, чтобы тайно провести расследование, произошел тот инцидент.

Сначала свидетели говорили, что его причиной стали эльфы. Но затем свидетели внезапно исчезли, из-за чего возникло много споров и теорий по поводу того, кто истинный виновник случившегося. Цель нападения также осталась неясной, что в свою очередь привело к еще большим спекуляциям.

— В то же самое время произошло много нападений на других работорговцев. А сверх этого — пропажа всех сбережений маркиза. Домыслы людей только продолжают накапливаться.

Принцесса Юлиана пожала плечами и громко вздохнула.

— Местонахождение большинства пропавших вещей остается неизвестным, но их часть, кажется, обнаружили в пределах Диенто. Некоторые части дорогой мебели нашли у горожан. Все, что удалось извлечь, нашли на открытом рынке. Если семейство Диенто захочет вернуть и другие вещи, они должны действовать быстро, пока те не ушли из-под стола.

Сидевший возле генерала благовоспитанный молодой человек приоткрыл свой рот.

Он также носил военную форму, но попроще. Хотя и с более тонкими чертами лица юноша был поразительно похож на генерала Картона. И его тон был сопоставим с манерой речи генерала.

Имя ему — Лендл де Фуривуторан. Он — командир батальона крупной воинской части, наследник герцогства Фуривуторан и сын генерала Картона.

— Что бы они ни делали, пройдет какое-то время, прежде чем семейство маркиза Диенто восстановится. После потери главного фанатичного сторонника, Его Величество принц Дуглас будет пытаться подавить волнения в своей фракции… А также я слышал, что Его Высочество принц Сект уже начал переговоры с герцогом Брутом.

Генерал Картон гладил свою величественную бороду. Из-за беспокойства по поводу движений обоих лагерей противников его брови приподнялись, от чего морщины вокруг глаз стали еще более заметны.

Кивая на высказанные генералом опасения, принцесса Юлиана повела разговор дальше:

— Грядет буря… Лучше поспешить с нашими планами и пораньше нанести визит в Линберт. Феруна попросила разрешения составить нам компанию в этот раз.

Говоря о будущих планах, Юлиана выпрямила спину и привстала, взглянув в глаза своей личной горничной и близкой подруге детства — Феруне.

Горничная слегка улыбнулась, немного прикрыла глаза и склонила свою голову с красиво подвязанными волосами.

— Я поняла, Юлиана-сама.

— …Хорошо. Примерно через пять дней мы направимся в Линберт, давайте также сократим количество охранников до пятидесяти. Оставим набор стражи на Лендла, а я выберу других подчиненных, что поедут с нами.

Генерал хлопнул по плечу своего сына, который никак не мог оторвать взгляд от горничной, заставив того, приклонив колено, быстро опустить голову.

— Даже если это будет стоить мне жизни, я непременно гарантирую безопасность Вашего Высочества в путешествии!

— Благодарю вас, лорд Лендл. Если тот епископ религии Хираку предпримет любые подозрительные действия, пожалуйста, будьте готовы отразить их.

На эти слова принцессы двое мужчин снова опустили свои головы.

Глава 33. Визит в Хобен I

На следующий день я использовал “Врата перемещения”, и мы вернулись к большому дереву — точке возврата, установленной мной еще вчера.

После этого без проблем нам удалось добраться до Хобена.

В действительности, город находился не так уж далеко от места сражения, на которое я наткнулся ранее.

Хобен находится на большой равнине между горами Аннет на севере и Тернатсос на юге. Так, у основания этих горных хребтов лес сменяется простирающимися с востока на запад сельскохозяйственными угодьями.

Защищенный квадратной формы внешней стенной город стоял в самом центре равнины.

Вчерашний ливень давно закончился, и уже во второй половине дня солнце ярко освещало город внизу, от чего каменная стена отражала ослепительные лучи света.

Я с сидящей у меня на голове Понтой и замаскированной Арианой шел по дороге между рисовыми полями, ведущей в Хобен. Расстояние до города постепенно уменьшалось, и я начал замечать охватившую эти земли тревожную атмосферу.

Пятнадцатиметровые стены окружал глубокий ров. По обе стороны водной преграды размещались надвратные башни, и охранники следили за всеми, кто входил или выходил из ворот.

Перед вратами двое охранников в быстром темпе осматривали багаж, и только после этого людям позволялось пересечь мост через ров. Благодаря чему, у ворот собралась большая очередь людей с поклажей, ожидавших входа в город.

Северные ворота не такие уж большие, быть может, одновременно пройти сквозь них смогут только две кареты. Но так как основная дорога через Хобен пролегает с востока на запад, возможно, те ворота будут побольше.

Однако восточные и западные ворота должны быть еще больше переполнены в связи с активным движением повозок по главной дороге.

Как раз когда мы подходили к вратам, охранник запрыгнул на повозку и сорвал с человека плащ, чтобы лучше рассмотреть его лицо. Ситуация настолько серьезная, что даже авантюристам приходилось уступить и один за другим дать себя осмотреть.

Такое впечатление, что этим осмотром хотели не просто проверить багаж, а найти кого-то конкретного.

В любом случае, при такой тщательной инспекции нам не удастся проскользнуть в город.

Я оглянулся на Ариану, натянувшую капюшон своего серого плаща по самые глаза, чтобы скрыть факт принадлежности к расе темных эльфов.

Даже несмотря на то, что договор с королевством Роден должен был запретить пленение и продажу эльфов, это не значит, что он исполнялся надлежащим образом.

Я узнал, что темные эльфы стоят намного больше своих светлых сородичей, и, несомненно, во всем мире на них найдутся потенциальные покупатели.

И если верить контрактам купли-продажи, то, конечно же, это будет место на территории Ферриса Де Хобена. Очевидно, что игнорирующий государственные законы лорд, именуемый Хобеном, попытается заполучить эльфа, появившегося в его городе.

Также не нужно забывать тот факт, что у меня под броней, за исключением костей, ничего нет. Не могу же я взять и просто так снять свой шлем перед охранником.

— Похоже, через ворота в город нам не попасть.

— Похоже на то, — кивнула Ариана.

Из-под плаща виднелись ее сосредоточенные на осмотре города золотые глаза.

И как бы там ни было, мы не можем просто так уйти, не узнав ничего о проданных сюда эльфах. Так что у нас нет выбора, кроме как обойти город и найти место, откуда прокрасться.

Дорога с этой стороны рва кишит пешими людьми, поэтому маловероятно, что отсюда нам удастся незаметно переместиться на верхушку стены. Возможно, придется подождать до вечера, и, воспользовавшись покровом темноты, проникнуть внутрь, не привлекая внимания.

Вместе с Арианой и Понтой мы бродили вдоль восточной стены в поисках места с меньшим количеством охранников.

Во время такого осмотра я отметил, что город довольно таки большой.

Вскоре мы пришли к восточным воротам, они оказались в два раза крупнее предыдущих.

Излишне говорить, что мост перед воротами заполнили толпы людей и повозок.

Видимо, из-за количества охранников, что осуществляли проверки, количество дежуривших на стене, казалось значительно меньшим.

Сейчас было бы легко переместиться через ворота, но слишком уж много ожидавших осмотра людей могло нас заметить.

Покинув это место, мы прокрались к южной стороне города.

Эти ворота не были большими и, казалось, использовались только крестьянами, что направлялись или возвращались с ближайших фермерских земель.

Активного движения почти не наблюдалось, за исключением только истощенных крестьян с пустыми глазами. Все эти изможденные люди со страхом смотрели на меня или старались не встречаться взглядом.

На Ариану они никак не реагировали, так что может вся проблема в шлеме?

Роскошную броню прикрывал черный плащ, но шлем полностью скрыть не получится.

Тем не менее, в нашей ситуации, их желание избежать зрительного контакта весьма удобно.

— Ариана-доно, отсюда можно переместиться внутрь. Хватайся.

Удостоверившись, что за нами никто не наблюдает, я, присев на колено, обратился к эльфийке.

— Отлично, — положив руку мне на плечо, ответила она.

— “Пространственный шаг”.

После того, как применил заклинание, пейзаж изменился, и теперь мы стояли на городской стене, поэтому я опустил взгляд, осматриваясь.

Поскольку мы не можем здесь оставаться вечно, мои глаза в спешке искали место внутри города, куда можно было бы переместиться.

Мне удалось отыскать подходящее — расположенное рядом с ветхими домами возле южных ворот. Вероятно, богатые люди тут не живут. Еще раз воспользовавшись “Пространственным шагом”, мы переместились за один из этих домов.

— Наконец-то нам удалось проникнуть в Хобен…

Пробормотал я, оглянувшись из-за угла на городскую стену.

— Во-первых, мы должны найти человека по имени Феррис Де Хобен и его покупателей.

Наблюдая за окрестностями, заявила о своей цели сокрытая за серым плащом Ариана.

— Его зовут Хобен, поэтому, он может быть частью семьи феодала… Пока что, давай взглянем на замок лорда.

Если просто будем спрашивать о незаконном пленение эльфов в этом городе, то сомневаюсь, что найдем хоть какие-то полезные подсказки.

Быстрее выйдет, если проверить феодального лорда и его свиту.

А так как мы пытаемся найти его замок, то, естественно, решили направиться в центр города.

С такими мыслями мы поспешили покинуть этот захудалый район. Улицы здесь наполняли деревянные здания в подобном запущенном состоянии, а признаков жизни почти не наблюдалось.

Когда люди в этом районе замечали нас, они принимали угрюмое выражение и убегали. Здесь так мало людей, что место больше походило на город-призрак.

По какой-то неизвестной причине все реагируют таким же образом каждый раз, когда замечали мой рыцарский шлем. Рыцари Хобена — кучка буйных невеж, что ли?

Пока обдумывал это, мы добрались в более оживленный район. Вдоль улиц раскинулись торговые прилавки, лоточники и другие продавцы громко занимались своей работой. Из-за шума, создаваемого прибывающими и уезжающими телегами и людьми, город теперь казался оживленным.

И все же, иногда встречались люди с опасными взглядами, а вкупе с вездесущими охранниками создавалась весьма недружелюбная атмосфера.

Проверки у ворот и странная атмосфера заставили меня думать, что что-то в этом городе происходит.

— Довольно тяжелая обстановка…

— Из-за большого количества охраны в центре города нам будет сложно передвигаться.

Пока мы разговаривали, бродя по улицам, Ариана не сводила глаз с толпы. Через несколько минут, недалеко от центра города, мне удалось заметить крепостную стену.

Вероятно, это — замок лорда. Стены почти такие же высокие, как и городские, что мешало увидеть саму крепость. А из-за вырытого перед стенами рва, также становилось тяжело подобраться.

Мой взгляд упал на подъемный мост и чрезмерное число охранников, запугивающих людей в этом районе. На мосту не было ни человека, а от стражников исходило впечатление, что если кто-то небрежно приблизится к ним, то только получит неплохой взбучки.

Войти спереди не представляется возможным, поэтому, прогуливаясь по периметру, я начал искать, где же можно проникнуть внутрь.

Улица рядом со рвом также заполнена толпами народа, поэтому переместиться будет очень трудно.

Мы могли бы попытаться переместиться ночью, став незаметными во тьме, но без достаточного света от луны получится найти не так уж много мест.

Вспоминая вчерашний дождь, можно только молиться…

Так что я посмотрел на небо.

Солнце пряталось за облаками, но света хватало, чтобы он отражался от воды во рву. Я обрадовался, что мои опасения оказались напрасными, но вдруг мое внимание привлек сердитый крик.

Посмотрев в сторону, откуда он раздался, я увидел, как двое охранников дубасят маленького мальчика. Много людей смотрели за происходящим, но никто не решался вмешаться.

— Смотри куда, черт возьми, ты идешь! Сраный кусок дерьма!

— Грязные дети вроде тебя не должны здесь ошиваться! Чертов уродец!

Охранники кричали жестокие оскорбления, пиная, скрючившегося на земле, мальчика.

Паренек с неопрятными черными волосами был одет в грязное тряпье. На вид ему было тринадцать-четырнадцать лет. Из вызванных пинками рассечений потекла кровь, но мальчик только оглянулся на охранников. Его бунтарский взгляд, казалось, только еще больше разозлил их.

— Что за взгляд?! Несмотря на свою бедность, ты довольно дерзкий, сопляк!

Я больше не мог вынести происходящего.

Когда один из охранников собирался вновь ударить ребенка, я вмешался:

— Как насчет того, чтобы остановиться прямо сейчас? Мальчишка получил уже достаточно.

— Кто, черт, это сказал?! Кто смеет вмешиваться без необходимости?!

Один из них повернулся кричать на толпу, но последние слова ему как будто отрезало.

Он увидел мою фигуру в черном плаще с немного показавшейся из-под него серебристой броней. Когда я частично обнажил свой меч Святого Грома, лица этих двоих посинели.

Поскольку я подумал, что она станет приуменьшать мой величественный вид, несчастливой Понте пришлось остаться на груди Арианы.

— …Этого ведь достаточно?

После того, как стоя к ним лицом к лицу, я задал охранникам тот же вопрос в более низком тоне, они напряженно встали в стойку смирно и отдали мне честь, при этом склонив свои головы под углом в девяносто градусов.

— Так точно! Просим прощения за причинённые неприятности! Мы уже уходим!

Охранники подняли головы и спешно покинули это место.

Эффект от доспехов оказался большим, чем я предполагал. В конце концов, простой рыцарь или авантюрист ну никак не мог позволить себе такую роскошную броню. Вероятно, я произвел впечатление рыцаря высокого класса.

Видать, доспехи неплохо влияют на окружающих людей, так как они быстро разошлись по своим делам, и вскоре пространство вокруг расчистилось.

— Если ранен, я могу исцелить тебя своей магией.

Мальчишка с опаской посмотрел на мою броню. Ему как-то удалось принять сидящее положение, и он ответил:

— Что вы хотите взамен?

Держась за неоднократно ударенный живот, мальчик попытался встать, но, только, поморщившись, упал на колени.

— Я не подчинённый лорда. Зато владею магией исцеления. Разве не хочешь, чтобы твои раны исчезли в мгновении ока?

Спрятав обратно свои доспехи под плащ, я опустился на колено и снова спросил его, от чего выражение мальчика изменилось.

— Исцеляющая… Магия… Если вы используете ее… Даже такие страшные раны заживут?

— Да, их можно исцелить.

Даже мертвых можно возродить, используй я магию, так что даже самые тяжелые травмы не проблема. Воскрешение большого количества людей — табу, но в исцелении ребенка нет ничего плохого.

Когда кивнул на вопрос мальчика, в его глазах я увидел поселившийся там лучик надежды.

Означает ли это, что никто бы о нем не позаботился?

— Я продам вам информацию… В обмен на магию исцеления. Мою маленькую сестренку вы тоже вылечите?!

— Хмм, я ничего не ждал взамен, ты действительно этого хочешь?

— Заплачу любую цену… Не хочу я милостыню.

Хоть он и оказался немного упрямым, в его возрасте это может казаться гордостью.

По мнению мальчика, было бы разумно предложить что-то равноценное его просьбе.

— Ты сказал, что продашь информацию… И какую предлагаешь?

— …Переулки, секретные пути…

Принявшись перечислять, что может предложить, он невольно расслабил губы.

— М?.. А ты случайно не знаешь секретный проход в замок лорда?

Когда мальчишка услышал вопрос, его глаза широко распахнулись, и, быстро оглянувшись на находившихся рядом людей, тихим голосом он спросил:

— …Почему вы спрашиваете?

Мальчик на мгновение с любопытством посмотрел на меня.

После проявленного отношения от охранников местного лорда, не было и шансов, что он сдаст им наш разговор.

— Я ищу кое-что в замке…

Я оборвал свои слова, ведь не хотел раскрывать мальчику наши истинные цели. Лоб моего собеседника поморщился, пока тот думал над моими словами, но, найдя ответ, паренек поднял голову.

— Хорошо… Я расскажу вам секретный путь к замку лорда. Но сначала вы должны исцелить мою сестру.

— Понимаю. Возьму эту информацию в качестве оплаты за исцеление твоей маленькой сестры.

Так как боль, наконец, начала терять свою власть над мальчиком, с гримасой боли на лице, он поднялся на ноги и, слегка прихрамывая, поплел вниз по улице.

Глава 34. Визит в Хобен II

Прямо сейчас мы с Арианой следовали за мальчиком, петляя городскими переулками.

Похоже, мы движемся в сторону южных ворот, рядом с которыми и перенеслись в Хобен.

Все дальше мы оставляли позади себя центр города с замком лорда, а вокруг постепенно уменьшалось число красивых домов и встречающихся по пути людей, от чего улицы казались пустынными.

Добравшись до трущоб у южной стены города, мальчик остановился.

В воздухе витали специфические запахи гниения и животных, свидетельствующие об антисанитарии. От такой вони даже закутанная с головой в плащ Ариана не смогла не поморщиться.

— Здесь.

Однако привыкший к запаху паренек просто зашагал по сложному сплетению узких переулков, пока не вошел в одну из лачуг.

Из-за довольно низкой крыши на входе мне пришлось наклониться. Умещая внутри четыре человека, продуваемое сквозняками помещение было переполнено.

Одной из них оказалась спящая под одеялом из старого тряпья маленькая девочка. Мальчик тихо подошел к ней и, осторожно встряхнув, разбудил ее.

— …Братик?

На вид разница в возрасте между ними составляла не больше года.

Волосы у девчушки, как и у брата, были черного цвета, но более длинные и неопрятные.

— Где ты так изранился? Это все дело рук охранников?

Полностью проснувшись, девочка медленно уселась и с беспокойством посмотрела на своего брата, в уголках ее глаз начали собираться слезы.

— Пустяки. Я привел человека, который может исцелить тебя и твои ноги.

Ответив, мальчик вытер кровь с уголка рта, одновременно переведя взгляд в мою сторону, как будто побуждая представиться.

Глаза сестренки последовали по направлению его взгляда и, наконец, заметила наше присутствие. Увидев меня, она испугалась, поспешив спрятаться в тени своего брата.

— Не нужно бояться, я ни из тех солдат и ни рыцарей лорда. Я — Арк, простой путешественник. Человек позади меня — мой спутник. Ах да, простите за вторжение.

Девочка молча открыла рот, глядя на слегка кивнувшую ей Ариану, которая все еще прятала свои глаза, а также прижатую к ее груди оживленно вилявшую хвостом Понту. Наблюдая за зверьком, маленькая сестренка немного расслабилась

— Пожалуйста, господин Арк, излечите ноги моей сестренке Шии.

С серьезным выражением мальчик опустил голову к земле.

Кивнув в ответ, я откинул старое одеяло в сторону, и осмотрел Шию.

К ее тонким ножкам шнурками были привязаны дощечки.

— Я попросил старика по соседству осмотреть ее ноги, но тот только сказал, что их уже не излечить…

Затем, глядя на ноги своей сестренки, мальчик объяснил предназначение дощечек.

Так как кости сильно раздроблены, дощечки должны поддерживать ноги. Не знаю, что произойдет, когда ноги заживут сами собой, может даже ноги останутся парализованными. Для исцеления таких травм потребуется средняя магия восстановления класса Епископа.

Когда я осторожно передвинул ноги девочки, глаза Шии заслезились, а лицо скривилось от боли.

Похоже, кости еще не срослись.

— Уже месяц прошел, но они так и не заживают…

Я посмотрел на мальчика, который сильно сжимал свои кулаки, едва сдерживая слезы.

Чтобы переломы зажили, необходимо получать правильное питание, а учитывая условия этого места, маловероятно, что она кушает надлежащим образом.

— Можешь довериться мне. “Великое Лечение”.

Положив свою правую руку поверх ног Шии, я произнес заклинание класса Епископа. Возник свет, который впоследствии впитался в ноги девочки.

Ее брат просто смотрел за этой фантастической сценой в полном изумлении, в то время как Ариана просто вздохнула и пожала плечами, наблюдая за происходящим сзади.

Когда я убрал руки, Шиа с неподдельным изумлением посмотрела на свои ноги.

— Братишка, мои ножки больше не болят…

— Правда?!

Мальчик завопил от удивления, а Шиа радостно сняла дощечки и попыталась подняться. Тем не менее, в ее ногах не осталось сил, и она сразу же упала.

— Кости только срослись, не переусердствуй.

Поскольку она не двигала ими в течение почти месяца, ноги потеряли свои силы. Также она не получала нормального питания, все ее тело было тощим, как засохшее растение. В такой ситуации, пусть трещины и зажили, но кость может сломаться в любой момент.

— Парниша, возьми это и купи своей сестре чего-то питательного.

Сказав так, я достал пять золотых монет из кожаного кошеля на поясе, и протянул их мальчику.

Несмотря на то, что мальчик на мгновение удивился, ему удалось собраться с мыслями и отвести взгляд от монет.

— Я — Сил, а не попрошайка! Разве я не говорил до этого, что не ищу милостыни?!

— Нет, Сил, ты не попрошайка. Мне нравится твоя гордость. Вот только прежде чем ответить, ты должен подумать о том, что является наиболее важным для вас обоих. Вместо того, чтобы видеть в этих деньгах милостыню, просто прими их сейчас и верни свой должок с лихвой. Это все ради твоей младшей сестры.

Я так сказал, чтобы оправдать наше вмешательство, и в целом, для меня они звучали очень убедительно.

Сил на секунду задумался, а затем смущенно продолжил:

— …Хорошо. Только дайте мне медных монет вместо золотых! Из-за моей внешности я не смогу пойти в магазин с золотыми деньгами.

Парень, безусловно, высказал разумный аргумент.

Ребенок с золотыми монетами станет легкой добычей в трущобах и также подозреваю, что в магазинах ему загнут слишком высокую цену.

Нет, задиры-охранники, скорее всего, заберут деньги.

— О, все верно. Сил, а ты надежный…

Немного стыдясь своей неосмотрительности, я похвалил Сила.

— …Что-то мой спутник уж слишком беспечен.

Проигнорировав сдавленный смех Арианы позади себя, из вещевого мешка я достал кожаный кошель и передал его Силу.

В свободное время, пока оставался в гостинице, я сортировал золотые, серебряные и медные монеты по отдельным мешочкам.

Все они до краев были заполнены монетами, и когда один из них с лязгом попал в маленькие руки Сила, мальчика явно шокировал его вес.

— Сколько здесь… Денег…

— Должно быть около трехсот медяков. Могу добавить несколько серебряных, если хочешь.

Когда я предложил ему больше денег, Сил посмотрел на мешочек в своих руках и, словно сломанная игрушка, замотал головой.

— Э-этого более чем достаточно! Пожалуйста, подождите немного.

Сказав так, он встал и приподнял половую доску в углу комнаты. Затем смахнул скопившуюся пыль, тем самым раскрывая частично зарытый в землю деревянный ящичек.

Мальчик снял крышку — внутри оказалось десять медяков. Бережно положив к ним кожаный кошель, он спрятал ящичек обратно.

Как можно понять, там он скрывает деньги и другие ценные вещи.

Закончив, Сил стыдливо опустил глаза и улыбнулся, тихо проговорив ‘ Спасибо, господин ’.

Не важно в каком мире ты находишься, улыбка ребенка всегда принесет вам хорошие эмоции.

— Шиа, у тебя хороший братец.

Посмеиваясь, я потрепал волосы Сила. Шиа же, видя, как хвалят ее брата, кивнула с широкой улыбкой на лице.

В свою очередь, Сил, который был в центре внимания, запротестовал, пытаясь пригладить свои растрепанные волосы.

— Арк, ты все-таки такой добрый человек…

Оглянувшись назад, я посмотрел на сделавшую неожиданное заявление Ариану, она пыталась не рассмеяться над только что увиденным обменом.

— Полагаю, сейчас самое время получить обещанное нам вознаграждение.

Произнеся эти слова, я заметил, что лицо Сила помрачнело, пока он размышлял над этим.

Я предполагал, что никакого секретного пути не существует, о котором тот говорил, но как только я попытался заговорить об этом, мальчик встал и пошел к выходу из помещения.

— …Я поведу вас к потайному ходу. Идите за мной…

Когда мы покинули лачугу, солнце уже начало садиться.

Итак, Сил повел нас через проулки трущоб, пока мы не наткнулись на каменный мост, выстроенный над неглубокой речкой.

Одновременно пересечь мост могли только две повозки, и то с трудом. Он выглядел старым, весь покрытый мхом, но не похоже, что возникнут проблемы при его пересечении.

— Вот тут.

Тем не менее, место, указанное Силом, было не по ту сторону моста, а оказалось одной из опор прямо под ним.

Непосредственно под прилегавшей к дороге секцией моста, мутная вода затекала в туннель, который закрывала железная решетка. Это выглядело как большая канализация.

Сил умело проскользнул сквозь решетку и как-то отодвинул ее в сторону таким образом, чтобы внутрь мог попасть человек среднего размера.

Понятное дело, что ограда была установлена, дабы никто здесь не шастал без причины.

Но пускай для обычного человека места было достаточно, для меня проход оказался слишком узким, и после первого же шага я застрял, неспособный двинуться дальше.

— Господин Арк, что вы собираетесь делать с такими громоздкими доспехами?

Повернув голову, Сил удивленно задал вопрос.

Пытаясь что-нибудь сделать без применения магии перемещения, я схватился за один из прутьев и потянул его.

— Хах!

Приложив к рукам немного силы, вообще не почувствовав сопротивления, я сорвал секцию из трех прутьев.

Мальчик стоял на месте не в силах поверить в произошедшее перед его глазами.

После этого мы двое смотрели, как внутрь прошла Ариана, и пошли вперед. Вскоре на стене отыскалась лампа.

Сил осторожно взял ее в руки.

— Подождите немного, пока я ее зажгу.

И только паренек достал кремень, чтобы выбить искру, Ариана протянула палец над лампой и пропела короткое заклинание:

— Огонь.

Небольшой огонек, словно зажигалка, возник на кончике ее пальца, и она воспользовалась им, чтобы зажечь масло в лампе.

— Вау, так старшая сестренка тоже волшебница.

Сил оживленно говорил восхищенным голосом, на его лице читалось удивление.

Ариана отмахнулась, словно ничего особенного не произошло, а затем, оглядываясь по сторонам, спросила паренька о канализации:

— Как далеко отсюда находится замок лорда?

— Хмм, нам еще придется немного пройтись. Смрад в глубинах, ну, очень сильный, так что вам следует подготовить себя к этому.

Высказав предупреждение, Сил взял лампу и последовал дальше в тоннель. Честно говоря, у меня появилось ощущение, что мы исследуем подземный лабиринт.

Нам не пришлось идти через неочищенные сточные воды — по обе стороны канализации тянулись проходы, шириной как раз для одного человека.

Стены канализации были выстроены из кирпичей и установленных через равные промежутки опорных балок. Благодаря этому туннель напоминал угольную шахту.

Сил все так и вел нас изгибами и поворотами туннеля, а ужасающий запах продолжал наполнять мой нос. Наконец, мальчик остановился.

Это место не сильно отличалось от водосборного коллектора, через который мы недавно пробирались, разве что отсутствием пути дальше. Но тут Сил принялся медленно простукивать кирпичную стену, пока, наконец, не услышал какой-то неуместный звук, а затем надавил на нужный кирпич.

Внезапно раздался странный щелчок, и часть стены сдвинулась в сторону, открывая еще одну темную комнату.

Благодаря лампе Сила я смог увидеть длинную спускающуюся вниз лестницу, ведущую в сырой и влажный коридор.

Через проход, куда вела лестница, мог пройти только один человек, а другой его конец соединялся с еще одной лестницей.

Пока мы спускались вниз, никто не проронил и слова. Только звуки наших бесконечных шагов раздавались в этом влажном проходе, делая атмосферу еще более мрачной.

Вскоре мы достигли противоположной лестницы, ведущей в небольшую комнату с несколькими стульями и столом.

При свете лампы можно сказать, что это какой-то секретный бункер.

— Лестница в задней части соединена с замком феодала…

Сил неловко рассказал о лестнице, затем опустил свой взгляд в землю.

Почувствовав, что Сил колеблется, я поднялся по лестнице и взглянул на потолок.

Там находилась закрывающая проход прямоугольная панель, вероятно, служившая входом в замок. Должно быть, это — скрытый проход для бегства лорда в случае возникновения чрезвычайной ситуации.

После того, как я осмотрел панель, ко мне подошел Сил и низко поклонился.

— Мне очень жаль, господин Арк! Я не хотел обмануть вас, просто пребывал в отчаянии, надеясь излечить травмы Шии! Но все же я привел вас к замку лорда! Да и есть у меня идея, как можно…

— О! Судя по всему, по другую сторону панели находится складское помещение.

Пока Сил продолжал говорить о чем-то несуразном, я поднял потолочную панель и, оглядываясь по сторонам, непроизвольно выкрикнул.

Комната, в которую я заглядывал, похоже, находилась за замковой стеной. Внутрь нее проникало алое сияние заходящего солнца, а все предметы покрывал толстый слой пыли.

— Отсюда у нас получится проникнуть в замок.

Оглянувшись назад, я увидел Сила, стоявшего с открытым ртом, словно золотая рыбка. Он смотрел на меня таким взглядом, как будто не мог во что-то поверить.

— Все нормально, Сил?

— А? Господин Арк?! Эту панель не смогли поднять даже двое мускулистых мужчин. Как?

Паренек выглядел, словно голубь пред кормушкой, так быстро его голова вертелась по сторонам, переводя взгляд то на меня, то на панель.

— На самом деле, для меня это вовсе не проблема.

— По-подождите минутку! Вы прямо сейчас собираетесь проникнуть в замок?

По-видимому, Силу наконец-таки удалось перезагрузить свой мозг, и теперь он пытался разобраться в наших действиях.

Услышав его вопрос, я развернулся в сторону своих спутников, увидев Ариану сидящую на одном из маленьких стульев, что находились в комнате. С небольшим кивком она поднялась на ноги и подтвердила наши намеренья.

— Это необходимо для наших поисков, поэтому мы вторгнемся в замок тотчас же.

Удерживая Понту у своей груди, девушка уверенно встала перед ведущей к замку лестницей.

— Подождите, постойте! Если вы с господином Арком войдете в замок сейчас, то поднимете много шума!

Несмотря на свое маленькое тело, Сил бросился преграждать путь Ариане.

Глава 37. Столица Олаф І

На следующий день мы с Арианой, воспользовавшись “Вратами перемещения” прибыли в место с видом на городские врата Хобена. Долго мы здесь не задержались, так как я сразу же стал непрестанно применять “Пространственный шаг”, направляясь в сторону столицы.

Спасенная вчера эльфийка осталась дома у Дилана в Раратойе.Она покинет деревню уже завтрашним утром.

Прошлой ночью я от всей души насладился вкусной едой и ванной в жилище Арианы. Когда заимею свой дом, обязательно стоит убедиться, что там будет моя собственная ванная комната.

Тысяча золотых монет в моем багажном мешке также была причиной роста желания обрести свой собственный дом.