Сегодня молодые философы проводят научные эксперименты, связанные с природой свободной воли и вопросов добра и зла

Подумайте о такой отрасли знаний, как философия, и ваш мозг нарисует определенную картину. Вероятно, вы представите себе человека, комфортно сидящего в кресле, погруженного в свои мысли и внимательно перечитывающего старые книги. А возможно, в вашем воображении возникнет образ некоей области знаний, которая требует эрудиции, по природе сложна для понимания и не имеет никакой привязки к реальной науке. В любом случае, вы вряд ли вообразите себе людей, проводящих эксперименты.

Однако многие молодые ученые-философы уверяют, что информацию для изучения наиболее сложных вопросов философии можно получить из текущих исследований, выявляющих причины, по которым люди думают и чувствуют именно так, как они думают и чувствуют.

§ №3 2012

Наука молодости

«В конечном счете важны не годы в вашей жизни, а жизнь в ваших годах»

Авраам Линкольн

Человек не желает смириться с краткостью отмеренного ему срока бытия и находится в поиске путей преодоления болезней, сопутствующих старению организма. Мы все хотим жить долго и активно.

Возможно, мы уже движемся в верном направлении. В статье «Новый путь к долголетию», раскрывающей главную тему номера, описаны исследования, позволяющие изменить и улучшить качество нашей жизни на склоне лет, отодвинуть время появления недугов.

Недавно ученые вспомнили о механизме, который, по-видимому, регулирует процессы старения у мышейи других животных и уходит своими корнями в глубь тысячелетий. Его движущей силой служит белок под названием TOR (от target of rapamycin) и кодирующий его ген. Этот белок стал сегодня объектом пристального внимания не только геронтологов, но и медиков, поскольку, по имеющимся сведениям, подавление его активности у млекопитающих уменьшает риск развития таких возрастных заболеваний, как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, дегенерация сердечной мышцы, диабет II типа, остеопороз, макулодистрофия. Такое разнообразие функций означает, что если отыщется лекарственное средство, влияющее на mTOR (версию TOR, характерную для млекопитающих), то его можно будет использовать для замедления старения человеческого организма. А что еще нужно человеку?

Тему долголетия и качества жизни продолжает статья «Ученый-пациент». На закате своей карьеры Ральф Стейнман обнаружил и описал клетки, которые назвал дендритными. Как позже выяснилось, они играют ключевую роль в предотвращении разных болезней, в выявлении, образно говоря, «нарушителей границ» и запуске атаки на них. Дендритные клетки обхватывают чужаков своими «лапами», поглощая и переваривая их, и «предъявляют» фрагменты другим клеткам иммунной системы, как бы демонстрируя, на что им направить свое оружие. Открытие, сделанное Стейнманом, стало знаменательной вехой в иммунологии. Оно позволило прояснить детали механизма действия вакцин и принесло исследователю мировую известность. Из статьи вы узнаете, как Стейнман, когда у него самого обнаружили рак поджелудочной железы, использовал собственный организм в качестве экспериментальной площадки для проверки всех своих теорий канцерогенеза и представлений о работе иммунной системы, прожил гораздо дольше, чем бывает при подобном заболевании, и получил Нобелевскую премию — до которой все-таки не успел дожить. По словам коллег ученого, Стейнман часто любил повторять: «На свете так много интересных вещей, пока нами не исследованных!» и с этим трудно не согласиться. В его последних годах действительно было много жизни.

Главные темы номера

§ №3 2012

§ Рубрика: Биология

§

Обнаружен механизм замедления процессов старения, уходящий своими корнями в глубь веков

сным ноябрьским утром 1964 г. из порта Галифакс в Новой Шотландии отправилось в четырехмесячное плавание судно Королевского флота Канады Cape Scott. На его борту находилась группа из 38 ученых во главе с профессором Университета Макгилла Стэнли Скориной (Stanley Skorina). Судно направлялось к вулканическому острову Пасхи, расположенному в восточной части Тихого океана в 3,5 тыс. км от побережья Чили. Исследователям непременно нужно было попасть на этот отдаленный остров, известный своими каменными скульптурами — остатками исчезнувшей полинезийской цивилизации, — до начала строительства там аэропорта.

Они намеревались познакомиться с местным населением, флорой и фауной до того, как их коснется цивилизация.Островитяне дружелюбно встретили Скорину и его коллег, и те вернулись на родину с сотнями образцов тканей растений и животных — а также проб крови и слюны всех 949 жителей острова. Но самый большой сюрприз преподнесла пробирка со щепоткой грунта, который содержал бактерии, вырабатывающие некое защитное вещество с удивительными свойствами: оно увеличивало продолжительность жизни самых разных видов живых существ.