Развитие российского государства в эпоху дворцовых переворотов (1725-1762 гг.).

Со дня смерти Петра I и до воцарения Екатерины II на российском троне сменилось шесть правителей. Прежде всего никто из них не отличался высоким интеллектом, большинство оказалось на престоле по воле случая. И еще одно объединяло их - в годы их правления абсолютная власть монарха была использована не во благо нации и государства, а для удовлетворения личных прихотей. Этот период отечественной истории был назван временем "дворцовых переворотов". Новый порядок престолонаследия, установленный в 1722 г. Петром I, предусматривал, что император сам назначает себе преемника. Однако сам Петр не успел назначить законного преемника, а потому после его смерти началась борьба за престол между различными группировками. На трон претендовали жена Петра I Екатерина Алексеевна и его внук, сын царевича Алексея, Петр Алексеевич. Формально оба они имели право на престол: Екатерина была коронована самим Петром I, а Петр Алексеевич являлся законным наследником по прямой линии согласно существовавшему ранее порядку занятия трона. Екатерину поддерживали бывшие сподвижники Петра. За Петром Алексеевичем стояла старая вельможная боярская знать, потесненная при Петре I, с трудом воспринимавшая его реформы. Весьма сложно было бы спрогнозировать результат дворцовых интриг, если бы в борьбу не вмешалась третья сила - императорская гвардия, которая в конечном итоге и решила вопрос о судьбе короны. С этого момента гвардия в России стала непременным участником и решающей силой всех последующих дворцовых переворотов. В данном случае гвардия поддержала Екатерину. Фактическим правителем при Екатерине I (1725 - 1727) был всесильный А.Д.Меншиков, пользовавшийся неограниченным влиянием на императрицу. Ожесточенная борьба за власть продолжалась и в период царствования Екатерины I. Светлейший князь А.Д.Меншиков часто пользовался своим положением в корыстных целях, поссорился со своими сторонниками по группировке и даже отправил их в ссылку, впоследствии он остался практически без поддержки. Чтобы ликвидировать возникшее напряжение, А.Д.Меншиков был вынужден пойти на компромисс с противниками, в результате чего возник новый правительственный орган - Верховный тайный совет, которому подчинялись Сенат и все коллегии. Его членами стали А.Д.Меншиков, П.А.Толстой и др. После смерти Екатерины I на престол был возведен 12-летний Петр Алексеевич, на которого первоначально сильное влияние имел А.Д.Меншиков. Однако в результате дворцовых интриг юный император отвернулся от своего покровителя, которого арестовали и по приказу Верховного тайного совета сослали в Березов, где он и скончался в 1729 г. Петр II оказался полностью подчиненным клану Долгоруковых. Петр II заболел черной оспой и умер. Перед Россией вновь встал вопрос о наследнике престола. Для его решения в ночь с 17 на 18 января 1730 г. было созвано заседание Верховного тайного совета. Права на престол сохраняли лишь Екатерина и Анна - дочери Ивана, брата и соправителя Петра I. Бояре составили условия, на которых Анна Иоанновна могла занять трон. В случае нарушения любого из условий она могла лишиться короны. Анна приняла условия. В феврале 1730 г. Анна прибыла в Москву для коронации и вскоре обнаружила, что идея "верховников" ограничить самодержавие с помощью таких условий встречает серьезное сопротивление значительной части дворянства и чиновничества, духовенства, императорской гвардии и генералитета. Анна Иоанновна, получив столь недвусмысленно выраженную позицию дворянства и почувствовав явную поддержку, демонстративно разорвала подписанные ею Кондиции (условия), что означало полный провал "затейки верховников". С воцарением Анны Иоанновны установилось временное затишье (на 10 лет), однако эпоха дворцовых переворотов в России только начиналась. В течение второй четверти XVIII в. на российском престоле сменилось несколько императоров. Период царствования Анны Иоанновны (1730 - 1740) получил название "бироновщины" по имени ее фаворита Э.И.Бирона. Несмотря на лояльность императрицы к русскому дворянству, ни она сама, ни проводимая ею политика не были популярными. Поэтому в 1741 г. после очередного дворцового переворота к власти пришла дочь Петра I Елизавета (1741 - 1761). Основным принципом своей политики она провозгласила возвращение к курсу своего отца, измененного "родовой знатью" и "немецкими временщиками". После восшествия на престол императрица упразднила Кабинет министров, восстановив петровский Сенат. Осуществленная ею реформа высших государственных органов усилила роль монарха в системе абсолютизма. Среди первых задач царствования Елизаветы Петровны было закрепление престола за наследниками Петра I. С этой целью она пригласила в Россию единственного оставшегося внука Петра I, сына своей сестры Анны Петровны, Карла Петра Ульриха. Его изначально приучали к мысли о шведской короне, поскольку надежды на российский трон до воцарения Елизаветы Петровны не оставалось. В феврале 1742 г. Карл Петр Ульрих прибыл в Россию, а в ноябре того же года в Стокгольме его избрали шведским королем. К тому времени он уже был наследником российской короны под именем Петра Федоровича.

Позже Елизавета Петровна неоднократно раскаивалась в своем решении, поскольку мальчик имел дурные наклонности и слабые способности. Однако не успев ничего решить, 25 декабря 1761 г. императрица умерла, и трон перешел к ее племяннику, ставшему императором Петром III. Царствовал Петр III всего 186 дней, но за столь короткий период успел принять ряд важных решений: подарил Пруссии, с которой Россия воевала, все русские завоевания, уничтожил следившую за "врагами престола" Тайную розыскных дел канцелярию, подписал закон об учреждении Государственного банка и выпуске первых бумажных денег, издал ряд указов о поощрении торговли, промышленности и ремесел, прекратил гонения на старообрядцев, издал манифест от 18 февраля 1762 г. "О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству", отменивший обязательную государственную службу для дворян и дававший им ряд других привилегий. Через неделю, 6 июля, Петр III был убит его же охраной.

9. Государственный аппарат периода просвещенного абсолютизма (60-е - 90-е годы 18 века)