Рассказчица: Наступило утро, и жена рыцаря отправилась к отшельнику в лес.

Жена: Здравствуй, отче.

Старец поднимает голову, кладет корзинку(сухо): Здравствуй, дитя.

Жена: Отче, я пришла просить у тебя совета о господине моём, ему принадлежат здешние земли.

Старец(сухо): Знаю я господина твоего.

Жена: верно, ты знаешь и про тайну его и как помочь ему, если бы…

Старец: Дитя, подожди здесь, и я постараюсь ответить тебе. (Уходит в келью)

(Жена садится на скамейку)Выходит старец, они встают.

Старец: - Много зла и несправедливости совершил твой муж. Он убивал людей, презирал нищих, гнал убогих. Любил только самого себя и свое тело. За это Бог наказал его. Сам он пока далек от полного раскаяния, ему может помочь молитва близких людей о нем, о его душе. Если ты пойдешь нищенствовать – босиком, в рваных лохмотьях, – если ты соберешь сто золотых гульденов и отдашь их в храм в пользу бедных, тогда Господь может смиловаться над этим грешником. Готова ли ты совершить такой подвиг?

Жена: Я хочу этого, отче. Я перенесу все страдания и лишения, только бы избавить его от гнева Божия. Пока ржавчина захватила его тело, хуже будет, если заржавеет и его душа.

Старец: Да Благословит тебя, Бог, дитя, ступай, а я буду молиться за тебя.

Кланяются друг другу, расходятся.

 

Сцена 3. Дорога.

Выходит бедная девушка с охапкой хвороста, собирает по дороге хворост. Выходят Жена рыцаря.

Жена: Милая девушка, если ты мне отдашь свой плащ, я охотно дам за них все свое золото и одежду.

Девушка роняет хворост: Госпожа, ты смеёшься надо мной?! Недолго я живу на свете, но и от матери не слышала, чтобы кто менял богатую одежду на отрепье?

Жена снимает плащ, кошелёк и отдает ей.

Девушка: Что же ты собираешься делать в моей одежде, госпожа?

Жена: Нищенствовать.

Девушка: Ну что же, лучше нищенствовать на земле, но получить награду на Небесах, чем благоденствовать здесь и не получить ответа у Небесных врат.

(хватает хворост и быстро убегает)

Сцена 7.

Хижина старца. Старец плетёт корзину. Рядом стоит рыцарь. Персонажи замирают.

Рассказчица: Рыцарь, не дождавшись в тот день своей жены, тоже пошел к отшельнику.

Рыцарь: не знаешь ли ты, где моя жена?

Старец: Знаю, – сурово ответил тот. – Как знаю и то, что тебе до нее так же далеко, как до солнца, ибо ты прогневил Бога.

Рыцарь: Чем же я прогневил Бога? – удивился рыцарь. – Разве не я гнал копьем нечестивых сарацин в пустынях Палестины, не от моего ли меча бежали безбожные мавры в испанских ущельях?

Старец: Ничего не значат твои бои и походы. В них ты искал своей славы, тешил себя самого. А не ты ли жил в роскоши и довольстве? Не ты ли презирал бедных и оскорблял их? Не тебя ли Бог наказал за это ржавчиной? Поэтому твоя добродетельная жена оставила тебя. Она молится за тебя, чтобы спасти твою душу.

(Отшельник положил руку на его плечо и сказал ласково)

Старец: Слушай, что я тебе скажу, и ты найдешь свою жену. Начни делать добро – защищай слабых, помогай бедным, утешай страдающих. Путешествуй от церкви к церкви и найдешь жену.

Рыцарь встает с колен, кланяется и пускается в путь. Все уходит со сцены

Сцена 4.

Выходит Богатый крестьянин, тащит мешок.

Жена и садится при дороге.

Жена -Дайте, добрый человек, корочку хлебца.

Крестьянин: Зачем тебе нищенствовать, девушка? Я беру тебя в служанки. Ты получишь к Пасхе кулич, жареного гуся, а к Рождеству – один гульден и новую одежду. Ну что, по рукам?

Жена качает головой: Нет, Богу угодно, чтобы я жила подаянием.

Крестьянин резко: Богу угодно? Забавно. Ты что, обедала с Ним? Случайно не было чечевицы с сосисками за столом? А может быть, ты Его родственница, если так хорошо знаешь, что Ему угодно? Лентяйка! Ты не хочешь работать. Скройся с глаз, пока не получила колотушку! (замахивается, нищенка убегает)

Крестьянин, бормоча что-то, уходит: Развелось бездельников! Нет, чтоб работать!

Сцена 5.

Рассказчица: Под вечер она пришла в некий незнакомый город.

ЖР садится на камень (пол), Подбегает нищий с костылём, замахивается костылём.

Нищий: Эй ты, грязная неряха. Проваливай отсюда подобру-поздорову. Вишь, какая сыскалась ловкая. Отбивает моих клиентов. Я арендую этот угол. Проваливай поживей, а не то мой костыль загуляет по твоей спине, как смычок по скрипке.