На острове стаффа у северо-западного побережья Британских островов расположен знаменитый фингалов грот.

Это побережье значительно отличается от восточного. Вдоль берега тянутся многочисленные скалистые острова с хорошо выраженными формами ледникового сглаживания. Восточное побережье Шотландии представляет собой систему невысоких, местами выровненных уступов, полого спускающихся к морю. Это делает его удобным для заселения и развития судоходства. Здесь располагаются важнейшие экономические и культурные центры Шотландии.

В рельефе Британских островов господствуют невысокие нагорья. На острове Великобритания четко выделяется горный северо-запад и равнинный юго-восток.

Наибольшие высоты приурочены к Шотландии. Глубокая тектоническая трещина Глен-Мор делит горные поднятия на две части: Северо-Шотландское нагорье и Грампианские горы. Высшая точка Британских островов -- массив Бен-Невис (1343 м) в Грампианских горах.

Между врезанными в сушу заливами Ферт-оф-Клайд (на западе) и Ферт-оф-Форт (на востоке) расположена Среднешотландская низменность, сложенная красноцветными песчаниками карбона, среди которых встречаются каменноугольные продуктивные слои. С юга низменность ограничена Южно-Шотландским нагорьем высотой 500--600 м, расчлененным системой широких речных долин. Здесь ярко выражены следы четвертичных оледенений в виде цирков, каровых озер, моренных и валунных накоплений. Отдельные хребты и сбросовые впадины слабо выделяются в рельефе. Преобладает общее направление тектонических линий с запада на восток. Южнее, за пределами Шотландии, располагаются Камберлендские горы. Сформированные в каледонскую складчатость, они испытали куполообразные поднятия в эпоху альпийского орогенеза, что привело к созданию системы трещин, радиально отходящих от центральной части гор к периферии. Четвертичные оледенения способствовали сильной расчлененности территории: в рельефе четко выражены цирки, троговые долины, конечные и боковые морены; имеется огромное количество озер, благодаря чему Камберленд часто называют озерным округом. Важнейшая вершина Скофелл поднимается до высоты лишь 978 м.

Осевую зону («спинной хребет») Великобритании составляют Пеннинские горы. Это сводообразное поднятие антиклинального типа, вытянутое в меридиональном направлении. Горы сложены известняками, песчаниками и доломитами карбона с прослойками каменного угля. Вершинная поверхность имеет платообразный характер. В местах выхода известняков заметны карстовые процессы. Поверхность расчленяется хорошо развитой густой сетью рек, которые нередко текут в узких ущельях. Пеннинские горы постепенно понижаются с севера на юг от вершины Кросс-Фелл (893 м) до почти идеальных равнин средней Англии. Здесь издавна велась разработка угля, в горах остались полузаброшенные карьеры и заваленные шахты -- типичные следы деятельности человека.

На полуострове Уэльс расположены Кембрийские горы, представляющие собой систему возвышенностей, разделенных котловинами; высшая точка -- г. Сноудон (1085 м). В строении гор принимают участие осадочные и изверженные породы. Рельеф сглаженный, вершины округлые. Только в северных частях встречаются альпийские формы, образованные под влиянием четвертичного оледенения.

Бристольский залив отделяет от Уэльса полуостров Корнуолл, представляющий собой плато, расчлененное современной речной эрозией. Над ним возвышаются отдельные невысокие горные массивы герцинского возраста -- Эксмур-Форест, Дартмур-Форест. Полуостров отличается сильной раздробленностью рельефа с признаками недавнего опускания, вызвавшего возникновение бухт риасового типа.

Для рельефа юго-восточной Великобритании характерно чередование плоских низменностей и куэстовых гряд из твердых водопроницаемых пород. С юга к подножью Пеннин примыкает холмистая равнина Мидленд, сложенная красноцветными песчаниками, а также известняками и сланцами триаса и юры. Равнинность территории способствует широкому развитию болот, торфяников, озер, широких речных долин. Местами встречаются небольшие поднятия куполообразной формы. Юго-восточная Англия представляет собой огромную чашеобразную структуру, центральная часть которой располагается в районе британской столицы (Лондонский бассейн). Под слоем третичных пород здесь находятся меловые отложения, выходящие у пролива Па-де-Кале толщей белого писчего мела; ниже располагаются юрские образования, подстилаемые триасовыми. На поверхность выходят хорошо выраженными куэстовыми уступами лишь более молодые породы. К югу от Лондона -- это Северный и Южный Даунс, к северу -- Котсуолд-хилс (юра) и Чильтернхилс (мел). У подножья куэстовых уступов местами пробиваются подземные воды, дающие начало небольшим притокам Темзы.

Восточная часть герцинской Англии характеризуется слегка холмистым однообразным рельефом, лишь кое-где оживляемым размытыми и расплывчатыми холмами. Это равнины Йоркшира («зеленой Англии»). Западная часть, обращенная к Ирландскому морю, гораздо уже, пересечена небольшими выступами каледонских структур, образующих холмы Ланкашира, издавна известного своей промышленностью и скоплением значительных городов («черная Англия»).

Остров Ирландия по своему строению и особенностям рельефа напоминает Великобританию. Внутреннюю часть острова занимает Центральная Ирландская равнина, в основании которой лежат известняки карбона, перекрытые ледниковыми валунными глинами. На юге и западе равнины, где известняки выходят на поверхность, развиты карстовые формы рельефа. На большей части территории преобладают плоские, слабодренированные, сильно заболоченные поверхности.

На северо-западе Ирландии расположены горы Донегол, сложенные метаморфическими породами нижнего палеозоя, а на северо-востоке -- плато Антрим, где преобладают меловые известняки, перекрытые базальтовой лавой. Вулканическая возвышенность выступает в море, образуя живописные скалистые берега с ярко выраженными столбчатыми отдельностями базальтов. Море создало здесь абразионную платформу, состоящую из вертикально поставленных базальтовых столбов («дорога гигантов»). На востоке плато Антрим меловые отложения выступают на поверхность в виде живописных утесов с гротами.

 

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на юго-востоке Великобритании

 

Распределение среднегодовых атмосферных осадков на Британских островах

 

На востоке Ирландии расположены невысокие (до 926 м) горы Уиклоу, напоминающие по общему облику рельефа Кембрийские горы Уэльса. Юго-западная часть острова представляет собой систему горных хребтов герцинского возраста, самые значительные из них -- горы Керри (г. Каррантуилл, 1041 м, -- высшая точка Ирландии). Хребты имеют преимущественно северо-восточное направление и разделены продольными долинами, затопленные низовья которых преобразованы в заливы риасового типа.

Британские острова характеризуются морским типом климата. Весь год здесь преобладают воздушные течения западных направлений и циклональная деятельность, сопровождающаяся частыми туманами и обильными осадками. Большая часть осадков выпадает на западных, возвышенных частях островов. Юго-восточные районы увлажняются слабее, здесь больше солнечных дней. Иногда сюда проникает континентальный воздух с материка.

Средние январские температуры колеблются от +6 °С на юго-западе до +3 °С на северо-востоке Великобритании, июльские -- от +16 °С на юго-востоке до +13 °С на севере. Существенные изменения в распределение температур вносит рельеф. Хотя Британские острова лежат в пределах положительных изотерм, горные районы отличаются прохладным летом и холодной снежной зимой.

Британские острова -- одна из самых влажных областей Европы. Более 1500 мм осадков выпадает ежегодно в Шотландии, Пеннинских горах, на западе Ирландии; наименьшее количество осадков -- от 600 до 700 мм -- в юго-восточной Англии.

Реки Британских островов (крупнейшие -- Темза, Северн, Шаннон) полноводны, почти не замерзают, режим их устойчив. Сезонные колебания невелики, самый высокий уровень бывает осенью. Озера в основном ледникового происхождения, встречаются тектонические и карстовые водоемы. Все озера незначительны по площади; самое большое -- Лох-Ней (396 км²) -- расположено на севере Ирландии.

Самое известное озеро Шотландии -- Лох-Несс (площадь 56 км², длина 40 км, глубина до 230 м).

Британские острова расположены в зоне широколиственных лесов, однако многовековая деятельность человека способствовала их сведению. Только 10 % территории Великобритании и 5,0 % Ирландии покрыто лесом. Преобладают молодые посадки, преимущественно в восточных частях островов (дуб летний и зимний, вяз, граб, бук, сосна). Естественное восстановление лесов происходит очень медленно. В искусственных насаждениях большую роль играют интродуцированные хвойные (ель ситхинская, сосна обыкновенная и пихта дугласова). Благодаря мягкой зиме на Британских островах растут некоторые виды вечнозеленых растений средиземноморской флоры: земляничное дерево, мирт, вереск древовидный, падуб, очень распространен плющ. Верхняя граница лесов в горах низкая (300--800 м), что связано с сильными ветрами, высокой влажностью и низкими температурами лета.

Для островов характерно широкое распространение кустарниковой формации верещатников, приуроченной к грубым, сильно оподзоленным песчаным и щебнистым почвам. В местах, где годовая сумма осадков превышает 1500 мм, верещатники сменяются торфяниками. Большие площади занимают луга, зеленеющие круглый год. Особенно много их в Ирландии, где они представляют коренной тип растительности.

Животный мир островов сильно обеднен. Под охраной находятся олень и лань; распространены грызуны -- полевки, мыши, зайцы, кролики.

Современные ландшафты Британских островов коренным образом трансформированы длительной хозяйственной деятельностью. Начальное освоение выразилось в сведении лесных массивов и распашке земель. Леса практически сохранились лишь на горном западе и севере Великобритании. Господствующий тип агроландшафтов-- культурные луга с искусственно созданными очень продуктивными травяными биоценозами. Под ними занято 46 % земель Великобритании и 67 % -- Ирландии. Пашни занимают соответственно 27 и 13 %.

Сильное воздействие на ландшафты Великобритании оказывают города и промышленные объекты. Последние являются источниками загрязнения воздуха, воды, почвы. Несмотря на принимаемые меры, воздух в крупнейших городах «черной Англии» и в юго-восточной части Великобритании сильно насыщен вредными соединениями.

 

 

Приатлантическая область

 

Морфолого-тектоническая схема Приатлантической Герцинской Европы:

1 -- герцинские древние массивы; 2 -- мезозойские (нескладчатые) отложения; 3 -- третичные отложения во впадинах и котловинах (третичные бассейны); 4 -- молодые (третичные) складчатые горы; 5 -- молодые вулканические массивы; 6 -- линии разломов и сбросов; 7 -- эрозионные уступы (куэстовые гряды); 8 -- антиклинали; 9 -- синклинали

 

Морфолого-тектоническая схема

Приатлантической герцинской Европы

1 – герцинские древние массивы; 2 – мезозойские (нескладчатые) отложения;
3 – третичные отложения во впадинах и котловинах (третичные бассейны);
4 – молодые (третичные) складчатые горы; 5 – молодые вулканические массивы;
6 – линии разломов и сбросов; 7 – эрозионные уступы (куэстовые гряды);
8 – антиклинали; 9 – синклинали

 

К этой области относится почти вся Франция до Альп и Пиренеев и южная часть Бельгии. В связи с этим область иногда называют Герцинской Францией.

Приатлантическая область представляет собой древнюю герцинскую складчатую систему гор, подвергавшуюся сильному размыву и раздроблению в начале мезозоя и позднее пережившую несколько циклов глыбового горообразования, вулканизма, морских трансгрессий и пенепленизации. Современный рельеф создан сложными дифференцированными тектоническими движениями, происходившими в неогене и продолжавшимися в четвертичное время. В результате образовались разнообразные по форме средневысотные глыбовые и сводовые массивы, куэстовые гряды, холмы и равнины.

Герцинские образования представлены двумя массивами -- Центральным Французским и Армориканским.

Самым обширным и высоким поднятием является Центральный Французский массив. Он имеет наклон с востока на запад и с юга на север, что объясняется близостью молодых складчатых структур -- Пиренеев и Альп.

Для центральной части массива (Овернь) характерны вулканические формы рельефа -- лавовые плато и возвышающиеся над ними древние вулканические поднятия -- Канталь и Мон-Дор с потухшим вулканом Пюи-де-Санси (1886 м). Вулканы Оверни образуют цепь, вытянутую с севера па юг. В процессе выветривания сформировались отдельно стоящие скалы, сложенные песчаником и вулканическим туфом. Многие вершины сильно расчленены водными потоками, на самых высоких заметны кары и троги -- следы четвертичного оледенения. Есть в Оверни и котловины типа грабенов, наибольшая из них -- Лимань с долиной реки Алье.

В юго-западной части Центрального Французского массива расположена другая область древнего вулканизма -- широкий и массивный конус потухшего вулкана Канталь (1858 м). Его склоны расчленены на отдельные пологие плато -- планезы, плодородные почвы которых формируются на вулканическом пепле и заняты под виноградники.

Северо-западная часть Центрального Французского массива известна под названием Лимузен. Это наклонное гранитное плато высотой от 200 до 500 м. Во время альпийского орогенеза Лимузен испытал лишь незначительные сводообразные поднятия, почти не изменившие герцинских структур. Над плоской поверхностью плато возвышаются округлые вершины высотой 700--800 м, сложенные мелкозернистыми гранитами, которые местами выравнены до пенепленов.

Более сложный и сильно расчлененный сбросами рельеф имеет северо-восточный склон Центрального массива -- плато Морван, ограниченное с востока долинами Роны и Соны. Сбросовая тектоника определила расчленение этого района на ряд платообразных массивов, разделенных глубокими котловинами. Склоны гор изрезаны реками с большим уклоном русл, вследствие чего они производят значительную эрозионную работу. На юго-востоке высокий край Центрального Французского массива круто обрывается к долине Роны, образуя горы Севенны.

Резкий контраст с остальными частями Центрального массива представляет его южный район -- плато Кос, сложенное толщей юрских известняков, причлененных к массиву в результате альпийских горообразовательных движений. Здесь хорошо выражены карстовые формы рельефа: воронки, пещеры, полья, вследствие этого речная сеть развита слабо. Плато пересекает лишь река Тарн и ее притоки, которые образуют каньоны глубиной 500--700 м. С северо-востока на юго-запад плато понижается, карстовые процессы проявляются слабее; постепенно оно сливается с окружающей предгорной равниной.

На северо-западе Франции расположен другой обширный массив герцинского возраста -- Армориканский. Он образует два полуострова -- Бретань и Котантен с бухтовыми берегами риасового типа. Сложенный кристаллическими и осадочными палеозойскими породами, массив подвергался незначительным неотектоническим движениям, которые способствовали образованию пологого свода -- Нормандской возвышенности. Неоднородность литологического состава пород, слагающих массив, и активная эрозионная деятельность рек явились причиной формирования невысоких продольных гряд (горы Арре, 384 м). Пестрое чередование холмов и пологих понижений, отдельные выступы кристаллических пород разнообразят ландшафт.

Остальная часть герцинской Франции занята равнинами, сложенными мезозойскими и кайнозойскими морскими и континентальными напластованиями. Самая обширная равнина -- Северо-Французская низменность, или Парижский бассейн. В результате длительного прогибания центральной части бассейна разные по твердости и возрасту породы -- от неогенового до триасового -- приобрели концентрическое расположение от центра к окраинам; одновременно в том же направлении нарастают высоты. Центральная часть Парижского бассейна представляет собой равнину, сильно расчлененную речными долинами. Она сложена третичными породами, обрамлена напластованиями известняков мелового возраста, обрывающихся куэстовыми уступами к окаймляющим их депрессиям. Первая куэста -- гряда Иль-де-Франс и Артуа, переходящая в куэсту Шампань -- невысокое плато (сухая Шампань), сложенное водопроницаемым белым мелом и обрамленное с востока глинисто-песчаной депрессией (влажная Шампань), с широкими долинами рек и обильными грунтовыми водами.

К северо-востоку и востоку от Шампани расположено Лотарингское плоскогорье -- юрская куэста, пересеченная долинами притоков Рейна, Мааса и Мозеля.

Западнее Центрального Французского массива расположена Гароннская (Аквитанская) низменность, представляющая собой синеклизу, заполненную неогеновыми и четвертичными осадочными толщами, в которые врезана современная речная сеть. К югу и востоку низменность повышается, переходя в холмистые предгорья Пиренеев и Центрального Французского массива. На западе, вдоль Бискайского залива, между устьями рек Гаронны и Адур, протянулась обширная плоская песчаная низменность Ланды, огражденная от моря полосой песчаных дюн (высотой до 90 м), закрепленных посадками соснового леса. Непрерывная цепь дюн затрудняет сток вод в океан, поэтому к востоку местность сильно заболочена и изобилует небольшими озерами. К северу Гароннская низменность постепенно переходит в равнины нижней Луары.

Климат герцинской Франции, находящейся под воздействием морских воздушных масс Атлантического океана, в основном умеренно теплый и мягкий.

Средние январские температуры на равнинах повсюду выше 0, от +8 °С на крайнем юге и +6 °С на юго-западе и западе до +2 °С на северо-востоке. Зима мягкая, снег выпадает, но не образует устойчивого покрова. Только на возвышенностях Центрального Французского массива холоднее, средняя температура января понижается до --5 °С, снег держится несколько месяцев. На высоких куэстовых грядах снег лежит 2--3 недели. В восточных районах области зимы холоднее, возможны морозы до --23 °С.

 

 

Лето в северо-западной Франции нежаркое, средние температуры +17, +18 °С. Юго-восточная часть, обладающая некоторыми средиземноморскими чертами, выделяется жарким и сухим летом со средними температурами июля + 23, +25 °С.

Преобладающие в течение всего года западные ветры приносят во Францию много осадков, максимум которых приходится на осень и зиму. Самая влажная область Герцинской Франции -- высокогорья Центрального массива (1500--2000 мм в год). Повышенным увлажнением отличаются выдвинутые на запад полуострова Бретань и Котантен, где наблюдаются частые туманы, сильные ветры, а годовая сумма осадков превышает 1000 мм. Такое же количество осадков на юго-западе Гароннской низменности. К востоку становится суше. Во внутренних частях Парижского бассейна выпадает 500--600 мм осадков в год, на равнинах Луары -- 600--800 мм.

Влажный климат, преобладание равнинного рельефа способствуют развитию гидрографической сети. Реки полноводны в течение всего года, как правило, не замерзают, имеют хорошо разработанные долины, небольшие уклоны, медленное течение. Они соединены между собой каналами, широко используются для судоходства. Крупнейшие водные системы -- бассейны Сены, Луары, Гаронны.

Наиболее характерный тип растительности -- широколиственные леса, покрывающие более 25 % территории Франции. Естественная растительность сильно изменена многовековой хозяйственной деятельностью. Леса в виде небольших массивов встречаются повсеместно. В северных районах преобладают дуб зимний, бук, граб; встречаются монодоминантные дубовые леса. Значительные площади на севере занимают луга и верещатники -- вторичные растительные формации (на местах вырубки леса). Для верещатников характерны приатлантические виды: дрок, утесник европейский, вереск пепельный.

Несколько иная формация леса распространена на западе и юго-западе Франции. Здесь доминируют дуб летний и зимний, каштан благородный. К ним примешиваются клен французский и пушистый, дуб войлочнолистный и каменный. В подлеске растут теплолюбивые виды: утесник, самшит, земляничное дерево.

Песчаные почвы низменности Ланды заняты искусственными лесонасаждениями сосны приморской. Подобные леса характерны также для узкой прибрежной полосы к северу от устья Гаронны до полуострова Бретань и северных районов Аквитании.

Лесные формации средиземноморского типа распространены на юге герцинской Франции. Господствующие виды -- дуб каменный и пушистый, первый характерен для побережья, растет преимущественно на известняковых грунтах; к нему иногда примешивается дуб кермесовый. В подлеске растут вечнозеленые кустарники: ладанник, тимьян, розмарин, лаванда.

Естественная лесная растительность Центрального Французского массива почти не сохранилась. Встречаются леса из дуба зимнего и бука на северных склонах и низкоствольного дуба пушистого с примесью сосны приморской и каштана -- на южных. На склонах сохранились небольшие пихтовые рощи. Как правило, они поднимаются до 1500--1600 м; выше расположен пояс субальпийских лугов.

Господствующий тип почв -- бурые лесные. Лишь на песках низменности Ланды сформировались сильно оподзоленные почвы, а на юге Франции -- коричневые. В целом почвы достаточно плодородны, что содействовало интенсивному развитию земледелия.