Поддержите переводчика материально. Печеньки стимулируют перевод!

Sword Art Online: Побочки

Аннотация

Побочная история, идущая в дополнение к артбуку abec'а.

Реквизиты переводчиков

Над переводом работала команда RuRa-team

Перевод с английского: Rindroid

Редактура: Бурда

Работа с иллюстрациями: Moxnat

Самый свежий перевод всегда можно найти на сайте нашего проекта:

http://ruranobe.ru

Чтобы оставаться в курсе всех новостей, вступайте в нашу группу в Контакте:

http://vk.com/ru.ranobe

Поддержите переводчика материально. Печеньки стимулируют перевод!

Cчет для перевода с кредитных карт:

Версия от 04.05.2016

Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено

Глава 1

— А-я-я-я-й! — завопили на кухне.

Я вскочил с дивана перед камином и рванул туда, на долю секунды решив, что в наш дом проник монстр.

— Ч-что случилось? — прокричал я, врываясь на кухню, и моим глазам открылась неожиданно неприглядная, хотя нет, лучше сказать, яркая, поэтическая и фантастическая картина.

Асуна в последние дни тратила изрядно много времени, увлечённо украшая всё и вся в бревенчатом домике возле озера на 22 этаже Айнкрада, который стал ей вторым домом. Благодаря её стараниям стены, потолок и пол заиграли новыми цветами: красным, синим, зелёным, жёлтым, пурпурным и другими. Но вот сейчас на полу и потолке подрагивала радужная, липкая субстанция, которая свешивалась вниз в виде сосулек и превращала комнату в многоцветный ад.

Парочку девушек, по-видимому, и повинных в этом, полностью поглотил радужный студень — он покрыл и волосы, и лица, и одежду. Девушки выставили вперёд руки, мыча что-то себе под нос, и неподготовленный человек невольно принял бы их за своеобразных зомби.

— Кстати говоря, какого чёрта вы тут делаете? — недоверчиво спросил я. Хозяйка кухни, ундина Асуна, начала заикаться, и красная масса капала с её прядей.

— Повидло… повидло…

— Внезапно взорвалось, — проговорила имп Юки, вытирая красный студень со щеки.

«Повидло взорвалось?»

Объединив про себя их слова в единую фразу, я осмотрел комнату. Радужный студень, разбрызганный вокруг, брал своё начало в кастрюле на плите. Я втянул в себя воздух: к сладкому аромату фруктов примешался горелый запах.

Я молча потянулся к лицу Асуны, снял немного голубовато-пурпурного студня с её носа и засунул себе в рот. Вкус соответствовал чернике.

— Точно… повидло. Но почему взорвалось?

Процесс приготовления повидла в нашей родной VRMMORPG ALfheim Online не представлял собой ничего сложного, я раньше даже помогал с ним.

Требовалось лишь положить изначальные ингредиенты — фрукты, сахар и любимые специи — в кастрюлю, растолочь их деревянной лопаткой и подогреть на медленном огне. Если их плохо растолочь или сделать слишком сильный огонь, всё сгорит, но я никогда не слышал, чтобы это взрывалось. И почему всё стало таким цветастым?

После того как я провёл пальцем по жёлтому студню на плече Юки, попробовал и почувствовал вкус манго, красный студень на голове Асуны внезапно завибрировал. Он превращается в монстров после взрыва? Но всё оказалось иначе: из студня высунулась Юи — ИИ в форме пикси-навигатора.

Мило стерев с лица кашу, подозрительно похожую на земляничный джем, Юи с беспомощным видом пустилась в объяснения:

— Когда мама систематизировала базу данных еды, она нашла кучу фруктов и попыталась приготовить повидло. Наверное, туда попал «Гранатовый ананас», вот он и взорвался от огня, папа.

— А-а-а… Вот в чём беда...

Гранатовый ананас, или гранас для краткости, особый фрукт с территории саламандр на юге Альвхейма, на двадцать процентов был кислым и на восемьдесят острым, и он не просто не годился в пищу, а становился взрывоопасным при высокой температуре. Их обычно не ели, а применяли в бою как ручные гранаты, но Асуна умудрилась положить такой в кастрюлю и вскипятить.

— Э-э-э… Вам жизни не срезало? — поинтересовался я у Асуны и Юки, на что они ответили «неа~». Следующая проблема заключалась в уборке кухни, которая приобрела совсем уж психоделический вид. Осматривая комнату в очередной раз, я право растерялся — как же теперь оттирать весь радужный студень со стен, пола и потолка?

— Хм… странно. Обычно, если разлить повидло на стол, оно исчезает за несколько секунд. А этот студень вообще не пропадает...

— Кстати, точно.

Юи, слегка наклонив голову набок, тыкнула в большое пятно клубничного повидла на голове Асуны, проанализировала свойства объекта, резко подняла лицо и произнесла:

— Вероятно, проблема возникла из-за того, что студень взорвался до преобразования в повидло. Он не обладает свойствами «жидкая пища», его статус застрял на состоянии «фрукт».

— То есть?..

— Ну, если положим жидкую пищу вне кухонной посуды, долговечность будет падать на пять процентов в секунду, но в случае фрукта скорость составляет пять сотых процента в секунду. Таким образом, для обычного повидла время между попаданием на стол и исчезновением должно составлять двадцать секунд, но это взрывоопасное повидло продержится две тысячи секунд… Или тридцать три минуты двадцать секунд.

— Тридцать три минуты...

Повторяя числа вслух, я глянул на Асуну и Юки, которые бормотали между собой. Похоже, им придётся побыть в образе зомби какое-то время, даже если мы тут приберёмся.

— ...

— Подожди… Кирито-кун, кому ты шлёшь сообщение?

Заметив, как я медленно открываю окно, и тыкнув в мою голоклавиатуру, Асуна уставилась на меня сквозь слой клубничного повидла.

— Н-нет… Я просто подумал, это довольно занятная штука, и почему бы тогда не позвать Лиз и Силику...

— ...

Теперь молчали Асуна и Юки. Переглянувшись, они кивнули и, явно что-то задумав, нырнули к полу. Они обеими руками зачерпнули как можно больше многоцветного студня и, стараясь не выпустить его, хотя он норовил вытечь, поднялись на ноги.

— Хея-я-я!!!

— Выкуси!

Они с криками понеслись на меня. Меньше чем за десяток секунд моя любимая чёрная рубаха окрасилась во все цвета радуги.

Словно радужные зомби, мы залетели в озеро неподалёку, как следует искупались там, чтобы смыть повидло, и затем обсудили на берегу, что делать дальше.

Было лишь два варианта. Мы либо вернёмся на кухню и кропотливо её вымоем, либо временно забудем ту печальную картину и подождём, пока долговечность повидла не иссякнет, и оно не исчезнет.

Хотя я очень хотел действовать по первому варианту, беспокоясь за свой любимый домик, удаление такого количества липкого студня — отнюдь не простая задача, даже в виртуальном мире. Мы посмотрели друг на друга и пришли к молчаливому согласию.

— Давайте поохотимся где-нибудь...

Мы с Юки быстро кивнули на предложение Асуны. Когда мы окунёмся в приключения, кухня, заляпанная радужным студнем, станет последней нашей заботой.

— Что ж, если не хотим переться до Ётунхейма, пойдут и данжи Нового Айнкрада… Найти бы данж и квест на час...

Я накидал идей и открыл окно, намереваясь зайти на квестовую страницу, но Юки сцепила руки в замок и заявила:

— Хочу туда! Слышала, на пятом этаже отыскали скрытого босса!

— Пя-пятый этаж?..

Я переглянулся с Асуной.

Шло 8 февраля 2026 года, Новый Айнкрад прошли до двадцать девятого этажа. Несколько дней назад тамошний босс оказался повержен силами пати из семи игроков. Ухмыляющаяся передо мной «Абсолютный Меч» Юки входила в их число. Пускай боссы этажей Нового Айнкрада намного превосходили по силе свои аналоги из SAO, боссы пятого этажа вряд ли могли заинтересовать Юки.

Девушка-имп будто прочитала мои мысли и ухмыльнулась.

— Как я и сказала, это скрытый босс. Такие появляются за дверьми, которые можно открыть только с помощью ключей с двадцатого этажа, и эти боссы довольно сильные. Ещё говорят, для битвы с ними нужно семь человек, так что это как раз для нас.

— Э-э-э...

Услышав объяснение Юки, я подумал, что испытание окажется не по силе нам троим… Но всё же теперь мы не могли отступить.

— Оно точно того стоит.

— Правда?

Теперь на широкую ухмылку Юки отреагировала Асуна.

— Необычно-то как. Ни Кирито-кун, ни я не слышали об этом, а Юки уже в курсе.

Юки высунула язык и пожала плечами.

— А-ха-ха, вообще, я слышала от Тарукена. Я немно-о-о-о-ого заинтересована в рарке, которая падает с босса...

Тарукен состоял в гильдии «Спящие рыцари» под предводительством Юки и орудовал копьём. Сообразно его высокорослой, худощавой наружности и круглым очкам на носу, он хорошо зарекомендовал себя в сборе и анализе сведений. Поскольку слух о редком снаряжении возбудил во мне неподдельный интерес, я непроизвольно спросил:

— Что, что за рарка?

Но Юки отчего-то с виноватым видом свела вместе указательные пальцы и ответила:

— А, ну, она не очень-то пригодится Кирито и Асуне… Называется «Флаг гильдии», и нужен он для баффа членов гильдии...

От услышанного Асуна и я молчаливо уставились друг на друга.

— Э-э-э?! — прокричали мы вместе.

Глава 2

Новый Айнкрад заимствовал квесты, монстров и боссов уровней из старой парящей крепости и значительно увеличивал их число, но оставлял базовое расположение на карте.

Мы вышли из телепорта на главной улице «Калруина» и, встретившись с кайт ши Синон, единственным игроком из числа наших товарищей, с которым удалось быстро договориться, направились в сторону данжа, где, по слухам, затаился скрытый босс.

Инструмент под названием «Флаг гильдии» присутствовал и в SAO. И выпадал он из босса того самого пятого этажа, где в те времена обитал гигантский монолитный каменный голем. Из-за претензий на один единственный артефакт две крупные гильдии чуть не повздорили, и, насколько я помню, было не до шуток.

Мы без особых усилий пересекли древние руины, раскиданные по пятому этажу, и, дойдя с Юки во главе до зоны данжа, направились к подземной локации, где якобы недавно открыли новые зоны. По пути мы сразили относительно сильных для этажа монстров, а когда зачистили три уровня подземелья, перед нами засветились колоссальных размеров двустворчатые двери.

— Да… Чую хорошее испытание впереди… — вставила слово Синон, глядя на гигантские двери и поправляя лук на плече. Я невольно хихикнул.

— Ого, клёво, так Синон-сан умеет определять силу босса по одному только взгляду на дверь в его комнату?

Кайт ши с ледяными волосами махнула длинным хвостом и зыркнула в мою сторону.

— Тот, кто судит о силе босса по весу дверей, — это скорее ты.

Упомянутый вес относился не к физическому весу двери самой по себе, а к размеру данных. По традиции со времён старого SAO, двери, изготовленные из светящегося материала, покрытые хитрыми узорами и инкрустированные многочисленными драгоценными камнями, «тяжёлые» двери, обычно указывали на относительно мощных боссов.

Пока Синон и я болтали, Юки материализовала важный предмет — огромный ключ — и со щелчком открыла им замок. Мы с Асуной приложили руки к двум створкам дверей и толкнули их.

Дррр… После того как земля перестала трястись, из тьмы за дверями донеслись новые звуки: умопомрачительный рёв, характерный для гигантских монстров, и звуковые эффекты активации навыков меча. Похоже, внутри уже сражались люди.

— Зачем делать ещё один ключ, если хочешь что-то запереть?.. — тихо спросил я. Синон слегка подтолкнула меня сзади.

— Хватит болтать и вперёд. Если увидим бой, узнаем нужную стратегию против босса.

— Ого, клёво, так Синон-сан умеет определять крутость босса по звукам...

Не желая слушать и дальше, она толкнула меня сильнее. Мне оставалось только пуститься в бег, чтобы поравняться с Асуной и Юки.

В комнату босса вела короткая дорога, и вскоре мы увидали впереди нерегулярные вспышки. Но по сравнению с атаками босса, эффекты магии и навыков меча казались совершенно незначительными. Согласно слухам, босса могли атаковать максимум семь игроков за ходку, а слышали мы лишь его крики.

Через пять секунд мы узнали, почему.

Достигнув входа в комнату, мы увидели колоссального каменного голема высотой пятнадцать метров и единственную девушку-лепрекона, вооружённую одноручным молотом и щитом.

Нет, технически она была не одна. По земле проворно носился туда-сюда белый монстр, напоминающий собаку, — по-видимому, питомец. Но даже укротитель не мог в одиночку противостоять боссу, эквивалентному боссу двадцатого этажа Нового Айнкрада. Прямо сейчас из шести полосок здоровья у босса оставалось четыре, в то время как у девушки жизни уже скатились в красную зону. Наверное, она израсходовала все поты.

— Кирито!..

Стоящая впереди Юки с тревожным видом повернулась ко мне. Вероятно, она хотела помочь, но в ALO и других MMORPG по правилам приличия требовалось выяснить намерения другой стороны во время боя с боссом. Я помчался вперёд, надеясь привлечь внимание лепрекона.

Но было слишком поздно. Из глаз голема вырвались голубые лучи, и хотя один из них заблокировал щиток на правом запястье лепрекона, второй под прямым углом попал в грудь. Остаток жизней полностью иссяк, аватар рассыпался во всех направлениях, оставляя серебристое свечение. Огромный пёс печально взвыл.

— Ах… — грустно ахнула Юки, но мы ещё могли что-то предпринять. Глядя, как голем возвратился в границы своего обитания после победы над игроком, я прокричал оставшемуся огоньку:

— Если ты не против, мы тебя воскресим, не уходи пока в безопасную зону!

Подождав, пока босс не скроется окончательно, я побежал что есть мочи в комнату. Хотя босс заново появился вдалеке, я проигнорировал его, подхватил посмертный огонь рядом с центром комнаты и быстро вернулся. Пёс последовал за мной.

Вернувшись в безопасную зону, я передал серебристый огонёк Асуне.

— Прошу, примени воскрешающую магию.

— Поняла!

Асуна кивнула, подняла свой драгоценный посох «Гребень Иггдрасиля» и бегло зачитала более десяти слов. Полилось голубое сияние и окутало посмертный огонь, образовав сложную фигуру. В миг, когда мощный свет принял форму человека, я отпрыгнул назад.

Воскрешённый лепрекон стоял молча, её огромная собака радостно неслась издалека, издавая исступлённые, носовые трели.

— Благодарю за то, что воскресили меня… Меня зовут Цеба. Этого парнишку — Ёдаре[1], — представилась лепрекон, и наша четвёрка перевела взгляды с хозяйки на питомца.

Им оказался четвероногий зверь в ошейнике с колокольчиком. Питомец высунул язык и быстро дышал, подобно псу, но слюни на удивление не пускал. Пытаясь уловить какое-то скрытое значение в имени животного, мы посмотрели обратно на хозяйку.

Первой девушке в очках с волосами цвета кофе с молоком, собранными в хвост, представилась Юки.

— Привет, Цеба-сан! Я Юки, это Асуна, лучница — Синон, а вон тот черныш — Кирито.

Мы по очереди кивнули, когда называли наши имена. Закончив с представлениями, Юки тут же пустилась в похвалу:

— А ты сильная — в одиночку махаться с боссом! Я думала, тот черныш — единственный, кто пытался провернуть подобное.

Несмотря на искреннюю похвалу в свой адрес, Цеба нисколько не переменилась в лице. Она пожала плечами и ответила:

— Но слишком уж они расхожи по силе. Боссы в Новом Айнкраде как раз такие сильные, как я и ожидала… Но, похоже, этот босс рано или поздно их переплюнет.

От слов Цебы, хлопающей Ёдаре по голове, Асуна и я одновременно вздрогнули.

Я не помню, когда именно мы стали называть новую крепость, витающую в облаках Альвхейма, «Новым Айнкрадом», но название совершенно точно выделялось на фоне остальных в ALO. Большинство игроков звали его просто Айнкрадом. Приписку «Новый» добавляли или помешавшиеся на деталях, или выжившие в SAO, которые помнили Старый Айнкрад.

Но вопросы о том, в число кого входила Цеба, не годились для первой встречи. Мы только спросим её, как это она решилась напасть на босса соло.

— Э-э-э… Цеба-сан, почему ты бросила вызов боссу в одиночку?..

Я поднял правую руку. Цеба ответила несколько нерешительно.

— Я хотела рарку, которая вроде бы дропается с него.

— Э, неужели «Флаг гильдии»?

Лепрекон в очках кивнул на вопрос Юки. Синон, обладающая навыком исключительной наблюдательности, тут же задала новый вопрос:

— Но не похоже, что ты в гильдии… Зачем тебе «Флаг»?..

В самом деле, рядом с полоской жизней у Цебы не красовалась иконка гильдии. Если предмет не изменился со времён старого SAO, флагоносец должен воткнуть флаг прямо в землю и держать его прямо. Если флаг будет держать один человек, сложновато будет использовать баффы.

Цеба посмотрела в противоположном от комнаты босса направлении — на запертые внешние врата, убедившись, что больше никто не пришёл на бой с боссом, и указала в конец дороги.

— Хотелось бы помочь вам за спасение, давайте там поговорим.

Я вытащил «набор для пикника» из хранилища — ультралёгкий круглый столик, скатерть и пять складных стульев — и разместил его на обочине, Асуна вытащила чайник с чашками и поставила их на стол, а Юки тем временем выдала такой комментарий, будто забыла о печальном состоянии бревенчатого дома.

— Хм… Я бы не оказалась от чего-нибудь сладкого для чая~

— Прости, Юки, всё сладкое пропало...

— Да ничего, Асуна, приготовишь мне в следующий раз клубничный торт.

Мы криво усмехнулись словам Юки. Цеба отточенными движениями открыла окно и материализовала огромное блюдо диаметром где-то сорок сантиметров.

— М-м-м, если не против, прошу, примите это в качестве благодарности, — предложила она.

Мы посмотрели на здоровенное блюдо на столе и разом ахнули от удивления: на блюде оказался заварной пирог. Но поразились мы не размерам.

Цветастый крем поверх молочно-белой основы ярко сиял и формировал картину. На пышных, зелёных равнинах благоухали цветы различного окраса: зелёные, пастельно-жёлтые, розовые, лазурные.

— Ого-о-о-о-о, невероятно~ Такое жалко есть! — завизжала Юки. На лице Цебы промелькнула улыбка, и девушка мотнула головой.

— Ничего. Украшение требует кучи времени, и осталось мало долговечности… Да и к тому же это я для тренировки.

Я без лишних разговоров ткнул ножом мусс. Тремя движениями разделил массу на шесть равных частей и разложил на небольшие блюдца, одно из которых поставил даже перед Ёдаре, покорно ждущем на земле.

Хотя заварные пирожные источали аромат обычного йогурта, их пышный внешний вид улучшал вкус в несколько раз. В мгновение ока наша четвёрка покончила с ними, и мы одновременно выдохнули.

— Спасибо за угощение, было вкусно, Цеба-сан. Раз у тебя во время тренировки так хорошо получается, стоит чуть улучшить навык готовки, и можно открывать лавку.

Юки, Синон и я пылко кивнули, соглашаясь с Асуной, но Цеба отчего-то озадачилась.

— Ага… Простите, под тренировкой я имела в виду другое.

— Э?..

Цеба посмотрела на огромное, пустое блюдо и сказала нечто неожиданное, заставив Асуну оторопеть.

— Эти заварные пирожные были лучшим холстом, какой можно добыть в ALO. Я искала «Флаг гильдии» не для боевых целей… На самом деле я хотела большой холст.

Глава 3

Если изобразительное искусство разделялось на литературу, живопись и актёрскую игру, проще всего в рамках VRMMORPG давалась музыка. Раса музыкальных эльфов в ALO, паки, обладали навыками «Игра на инструментах» и «Пение». Днём и ночью на широких улочках демонстрировали своё мастерство музыкальные группы, и обычным делом стали крупные концерты в театрах.

К тому же появились многочисленные игроки-писатели, которые публиковали свои произведения в игре, и театральные труппы, которые устраивали драматические и музыкальные представления. Но, к сожалению, область визуального искусства, обычно представленная в виде рисования, в ALO — и в большинстве других VRMMO — не поддерживалась на уровне системы.

Причина могла заключаться в том, что для рисования требовалось хранилище внушительных размеров. Музыка и сценические постановки исчезали по окончанию представления, но картины — нет. Например, полноцветная картина размером А1 с разрешением шестьсот пикселей на дюйм в несжатом виде будет весить один гигабайт. Если игроки начнут создавать их без ограничений, не хватит никаких серверов. На деле получалось так, что желающим рисовать приходилось использовать профессиональные VR-программы для рисования.

— Но несмотря ни на что я хочу рисовать в этом мире… Нет, я буду это делать.

Боец с молотом, укротитель зверей и кондитер. Но Цеба, чья истинная профессия — художник, тихо продолжила, опустив чайного цвета глаза за очками:

— Я хотела стать художником ещё с детства… После окончания школы я решила пойти в школу искусств. Но из-за того случая я на два года застряла в виртуальном мире...

Она остановилась и подняла взгляд на меня и Асуну. Лепрекон явно что-то в нас почуяла. Я спокойно кивнул ей, и мягкий голос снова заговорил.

— К счастью, я вернулась в реальный мир живой. Но… даже если я беру в руки кисть, нарисовать ничего не могу. Я хочу добавить цвет на белый холст, но руки начинают сами по себе дрожать, и не могу направить кисть...

Теперь кивнула Синон, медленно. Цеба посмотрела на неё и продолжила:

— Постепенно я начала понимать. Всё из-за того, что я боюсь. Боюсь того, что за два года совсем разучилась рисовать… Что не смогу рисовать, как раньше. Но однажды я решила забыть о рисовании и убежала в ALO, а там сама не заметила, как изобразила на пергаменте улицу. Мои руки могут двигаться в этом мире. Если останусь тут и буду рисовать, как раньше, то точно вспомню, каково это в реальном мире. Вот что я думала...

Цеба замолчала, и вместо неё заговорила Синон.

— Пергаменты в ALO по размерам ограничены А4...

— В GGO есть программа для рисования?

Лучница слегка помотала головой на мой вопрос.

— Нет, нет, в том мире таким увлекаться не принято.

— Хм… В моих предыдущих играх тоже нельзя рисовать большие картины...

Цеба кивнула.

— Я навела справки, среди VRMMO на основе Семени нигде нет нормальных возможностей для художника. А ещё… похоже, нужно быть тут. В Айнкраде, где я провела два года жизни...

Взволнованный голос Цебы заставил Ёдаре на земле издать назальное «у-у-у». Цеба потормошила белого пса за голову, прям как Силика любимую Пину, к которой та привязалась с начала SAO. И тогда я понял, почему девушка бросила вызов боссу в одиночку.

— Вот почему ты пришла за «Флагом гильдии». Он точно больше заварного пирога, и на простой белой ткани куда удобнее рисовать. По этой логике «Флаг» — самый большой холст, какой можно добыть в ALO...

Цеба молча кивнула. Асуна, Юки и Синон одновременно посмотрели в сторону комнаты босса.

Когда их взгляды снова встретились, Юки прокричала:

— Значит, нам нужно постараться!

Асуна потянулась к Цебе, полностью сбитой с толку.

— Пошли с нами, сразимся с ним ещё. Пятеро нас плюс Ёдаре, точно победим!

Прежде чем Цеба успела ответить, Ёдаре энергично гавкнул.

По сравнению со старым боссом пятого этажа Айнкрада — «Фускусом Беззаботным колоссом», — этот более крупный каменный голем, по слухам, составлял пару боссу двадцатого этажа. Яростная атака монстра ознаменовала для нашей наспех собранной команды серьёзный бой.

Но недавно приобретённый легендарный лук Синон, «Лёгкий лук Шхина», мой драгоценный «Святой меч Экскалибр», изобретение Абсолютного меча Юки, одиннадцатиударное комбо «Розарий матери», и дерзкие техники Лекаря-берсерка Асуны медленно, но верно снимали жизни голема, полоску за полоской.

С быстрыми круговыми атаками Ёдаре и ударами молота Цебы по лбу колоссальное тело босса наконец-то рассыпалось на осколки. Секунду поликовав, каждый в спешке принялся просматривать выпавшие предметы.

— ...

Несколько мгновений напряжённой, томительной тишины нарушил вздох Юки.

— Эй, да ладно...

Помимо огромного количества монет, с босса выпало разве что три редких предмета и с десяток кусков руды. Обычно такие трофеи всех бы порадовали, но сейчас никто не кичился победой.

Юки, Синон, Ёдаре и я разочарованно опустили плечи...

— Э-э-э, Цеба-сан… — сказала Асуна, зачем-то глядя на стену в комнате босса. Проследив за её взглядом, я заметил следы на стене, выжженные лучами босса. Асуна внезапно развернулась, пошла к понурой художнице и продолжила: — Пока ты рисуешь в этом мире, ведь всё равно, если твои работы не сохраняются навечно?

— Ну… ага. Я же уже пробовала на пироге.

Асуна развернулась и посмотрела прямо на меня.

— Кирито-кун, где самое большое здание с гладкими стенами в Новом Айнкраде?

Теперь я слабо понимал, о чём думала Асуна. Мой мозг принялся на высокой скорости фильтровать память.

— Хм-м, э-э… замок лесных фей на восьмом этаже… нет… данж на двадцать пятом… он огромный, но стены кривые...

На вопрос в итоге ответил не я, а пикси-навигатор, которая всё это время нежилась у меня в нагрудном кармане. Она пролетела над удивлёнными Цебой и Ёдаре, потом приземлилась на голову Асуны и закричала:

— Ответ прост, мама! Самая большая стена в Айнкраде — внешняя стена самого Айнкрада!

Прошёл час.

Асуна, Юки, Синон, Юи и я, а заодно и Цеба с Ёдаре встретились высоко в воздухе у южной стены, рядом с первым этажом парящей крепости. Ёдаре, который ранее казался наземным животным, теперь хлопал ушами, превратившимися в крылья, и держался в воздухе.

Мы потратили некоторое время на подготовку, потому что все помогали изготавливать массу, которой заполнили здоровенную кадку в моих руках. Красный, синий, жёлтый, пурпурный, белый, чёрный, прозрачный… Большое количество желатинового материала светилось различными цветами. То было долговечное повидло, которое превратило нашу кухню в цветастый ад.

— Цеба-сан, ты сможешь?..

На вопрос Асуны Цеба молча посмотрела на чашу, заменившую обычный инструментарий для рисования, затем перевела взгляд на внешнюю стену Айнкрада. На самом деле стена немного искривлялась, но поскольку первый этаж в диаметре составлял десять километров, отсюда поверхность выглядела абсолютно плоской. Хотя в ALO совершенно точно не найти холст больше, из-за своих непомерных размеров он мог наоборот вогнать Цебу в ещё большее уныние...

Беззаботный голос Юки развеял мои сомнения.

— Цеба-сан! Давай повеселимся вместе! — прокричала она и тут же окунула руку в миску. Она зачерпнула красного студня и плюхнула его мне на лицо.

— Э-э-э! Ч-что ты творишь?! Мой рот… Кислища-а-а!!!

Услышав мои вопли, Асуна и остальные взорвались от смеха, и Цеба, у которой моментально округлились глаза, приподняла уголки рта в подобии улыбки.

Она взмыла в воздух, набрав в обе руки краски. Расправив крылья, она понеслась вдоль внешней стены.

— Хя-я-я-я!..

Издав решительный крик, какой не издавала даже во время боя с боссом, и нанося краску на стену, она рисовала длинную, прямую, непрерывную линию. Яркая голубая линия уходила выше и выше. Наконец, девушка повернула вправо, нарисовала новую прямую линию, потом спустилась и повернула влево. Когда она вернулась в изначальную точку, на стене появился десятиметровый прямоугольник.

Потом Цеба развернулась, выхватила из моих рук кадку с красками и снова понеслась по стене, держа ёмкость в левой руке. Далее мы наблюдали нечто поразительное. Правая рука дивчины двигалась непрестанно, с неистовой решимостью, и пустой холст заполнялся цветом. Как будто на свободу вырвалось всё то, что накопилось за два года, в течение которых не получалось держать кисть, — девушка рисовала, рисовала, рисовала.

Спустя полчаса, когда Цеба наконец остановилась, на внешней стене парящей крепости появился гигантский портрет. Портрет четырёх игроков ALO.

— Ого… Это… — трепетно воскликнула Юки. Асуна, Синон, Юи и я неистово зааплодировали. Ёдаре загавкал, и Цеба развернулась к нам.

На её лице, заляпанном разноцветным повидлом, появилась подлинная улыбка, сияющая невинностью, словно улыбался ребёнок, закончивший свой первый рисунок.

[1] Букв. «пускать слюни».

Познавательные статьи:



Техника прыжка в длину с разбега

Тактические действия в защите

История Олимпийских игр

История развития права интеллектуальной собственности