Смерть Артаксеркса II, 358 г. до н. э.

Артаксеркс, видимо полностью находившийся под влиянием своей ужасной матери Парисатиды, которую он простил даже после того, как она отравила его любимую жену Статиру, правил долго. Несмотря на благоговение, с которым к нему относились греки, в последние годы его жизни были часты восстания сатрапов, которые нацеливались на трон или боялись царского недовольства.

 

Восшествие на престол Артаксеркса III, 359–338 гг. до н. э.

После борьбы между тремя сыновьями Статиры за право наследовать престол на трон вступил Ох, которому удался его заговор с целью убийства двух своих братьев; после воцарения на троне под именем Артаксеркс III он первым делом приказал перебить всех принцев крови.

Египет, который раньше уже поднимал с некоторым успехом восстания, был окончательно завоеван в 342 г. до н. э. Ох оскорбил чувства египтян, приказав убить священного быка Аписа и подать его мясо на пире. В других местах отдаленные провинции, включая Пенджаб, сбросили иго Персии. Однако Ох был решителен, и благодаря умной политике его министра – евнуха Багоя – общая ситуация улучшилась. При этом персы внимательно следили за растущим могуществом Македонии и мешали всем усилиям царя Филиппа. В конечном счете министр убил не только своего господина, но и большинство его сыновей.

 

Вступление на престол Дария Кодомана, 336 г. до н. э.

Багой, обладая верховной властью, выбрал некоего Кодомана, который, вероятно, был одним из отпрысков династии Ахеменидов, и посадил его на трон под именем Дария III. Новый правитель доказал свою храбрость, убив в поединке один на один огромного кадусийского воина, и был назначен сатрапом Армении в награду за свой подвиг. В обычной ситуации он вполне мог бы восстановить могущество Персидской империи. Но боги решили иначе.

 

Глава 4

Александр Македонский – завоеватель Персидской империи

 

Лично я думаю, что в те времена не было ни одного народа, ни одного города и даже ни одного человека, который не слышал бы имени и не знал бы о славе Александра. По этой причине мне кажется, что герой, полностью отличающийся от любого другого человека, не мог быть рожден без участия божества.

Флавий Арриан

 

Юность и вступление на престол Александра

Александр Великий, рожденный в 356 г., был сыном царя Македонии Филиппа и эпирской царевны Олимпиады. Филипп был великим полководцем и организатором, который благодаря исключительным способностям поднял свое царство из положения слабого государства, которому постоянно угрожали его соседи, до положения влиятельной державы в Элладе. В битве при Херонее в 338 г. до н. э. его закаленная в боях македонская армия разгромила объединенные войска Фив и Афин: победа была добыта благодаря атаке тяжелой македонской конницы под командованием юного Александра, смявшей правый фланг противника.

Филипп, важным военным изобретением которого была фаланга, способная пробиться через любой строй вражеской армии, планировал вторгнуться в Персию после того, как стал вождем Эллады. В период своих последних приготовлений к этой войне был убит. Двадцатилетний Александр, который был учеником Аристотеля и уже опытным полководцем, стал преемником отца.

 

Его признание в Элладе

Как и следовало ожидать, Александр должен был доказать свои воинские способности, чтобы быть признанным неспокойными государствами, окружавшими его царство. Когда он находился в военном походе в долине Дуная, в Фивах прошел слух о его смерти; жители города восстали и осадили македонский гарнизон, удерживавший цитадель. Внезапно Александр вновь появился у Фив, захватил и уничтожил город, а жителей продал в рабство. Этот суровый урок не прошел даром для других городов‑государств Эллады, вследствие чего Александр получил возможность посвятить себя организации своей армии для вторжения в Персидскую империю.

 

Ситуация в Персии

Не следует думать, что Персия напрашивалась на вторжение, находясь в состоянии анархии. Все далеко не так. Правивший монарх династии Ахеменидов Дарий Кодоман завоевал репутацию смельчака на поле боя, и его власть не подвергалась сомнению на территории всей огромной империи. Более того, вооруженные силы, бывшие в распоряжении сатрапов Западной Азии, включали много тысяч греческих наемников, которые, как и гарнизоны греческих городов, бились с отчаянной храбростью с ненавистными македонцами. Фактически греческое население Малой Азии составляло костяк сопротивления Александру. В конце концов, морское могущество Персидской империи было настолько непревзойденным, что Александр, осознав этот факт, расформировал свой флот после захвата города Милета. Однако следует помнить о том, что в битве при Кунаксе, упомянутой в предыдущей главе, армия великого царя бежала под натиском греческих гоплитов, и об этом было хорошо известно в Элладе.